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灶上富贵 第四章 新院子落成

作者:宁馨

第二日早起,照旧是继续开工,今日玉娘没有去挖野菜,捡了七八棵白菜,洗干净开始切片。王金枝则淘洗两大盆细碎的包谷碴子,附近的百姓们平日也常吃,味道还好,就是有些费火,要早早下锅煮上,待得七八分熟的时候,添上一小盆粳米,今日的主食二米饭就成了。

三里镇的豆腐匠按约定送了半板豆腐过来,顺带也把肉店积攒了两日的棒骨,还有一大条五花肉一并送到。

玉娘付了钱,刚要处置的时候,荣婶子和王婶子又来了,这次还带了两个她们邻居家里的小媳妇儿。

四人都有些尴尬,送上手里的青菜,就笑着不知道说什么。

王金枝是聪明人,一看就明白了,赶紧招呼她们帮忙摘菜。

“你们来的正好,赵悍怕大伙儿吃不饱,让我和玉娘每顿饭准备两个菜呢,我们娘俩儿正愁忙不过来,赶紧帮我们搭把手吧。”

荣婶子四人听了是喜不自胜,昨日她们拿了野菜饺子回去,孩子们吃的香甜欢喜,就忍不住同玩耍的小伙伴显摆,今日她们两人倒是不想来了,但架不住这两个邻居小媳妇儿撺掇,又真是想给孩子再带点儿吃的回去,就只能厚着脸皮来了。

不想,这里居然真的需要人手,她们如何会不欢喜,只要干了活儿,最后拿吃的时候才更有底气啊。

玉娘今日计划做个白菜豆腐,再用五花肉炖个油豆角和土豆。棒骨熬汤,除了做底汤,剩下的之后多放点盐保鲜,晚上还能下点面条,明天也能炖个菜。

午饭时候,每个人都端了两个大碗,一个里面盛了二米饭,一个则是半碗油豆角,半碗白菜豆腐。

不必说,伙食标准提高,可让所有人幸福得差点儿疯掉。

“这可是咱们这么多年做工,吃过最好的饭菜了。”

“可不是吗,还是赵家兄弟大方,不抠门儿啊。”

“也是玉娘的手艺好,我家婆娘就是给她块金子,都能炖成狗屎。”

“你这话可是真敢说,不怕嫂子晚上不让你上炕啊!”

男人多了,免不得说话没个遮拦,赵悍扫了一眼在隔壁院子忙碌的玉娘,开口拦了话头,说道:“下午加把劲儿,把地基打好,明日就开始下条石了。”

“放心吧,赵兄弟,这么好的饭菜吃进肚子,大伙儿有的是力气,保管不偷懒。”

众人真是说到做到,吃饱饭后都没歇息,直接就开始干活儿了。

王金枝心里有底,直接取了四个大碗,把剩菜分了荣婶子她们一人一碗。

荣婶子四个当然欢喜,小心翼翼端着碗回家去了。

这么一忙起来就是半个月,在材料齐全,人手得力之下,赵家的正房和厢房都已经起了大半,只剩上梁了。

而修葺贺家房子的土坯也拓了两千块,晒得干透,王金枝和贺老大每日都要看上几次,每次都乐得合不拢嘴。

今日来灶上帮忙的人手很多,足有十几个妇人,都是平日同荣婶子、王婶子,还有王金枝相处不错的,大多是小媳妇儿居多。

玉娘索性把明日酒席需要的青菜分配了下去,请大伙儿明日早晨过来的时候都带一些,一来赵家付钱,二来也是新鲜。

大伙儿自然愿意,下午时候,每人都端了一碗菜走了。

王金枝望着干干净净的菜盆,忍不住苦笑道:“不过是一顿午饭,用不了这么多人手,但大伙儿来了,也不好往外撵啊。这倒好,咱们的晚饭都没了。”

玉娘心善,就劝道:“娘不用担心,咱们晚上再烧火就好了。嫂子们都是惦记家里孩子多吃几口,长长身体。”

王金枝当然也不是刻薄的脾气,不过是说两句罢了。而玉娘一边忙,一边想着帮忙的小媳妇儿里有几个泼辣又勤快,以后若是她当真出去接活计,做上灶的生意,这几个兴许能帮上忙。

当然这都是后话了,眼前就是把明日的上梁酒席安排好。

赵悍不差银子,六桌酒席,之前给了二十两银子的预算自是够的。

这般,鸡鱼肉蛋就都可以端上桌了,考量到村人久不沾油水,菜码还是要多一些,于是玉娘又做了调整。

小鸡炖蘑菇,红烧肉炖豆腐,酱杂鱼,农家一锅出,五花肉炒白菜木耳,韭菜炒鸡蛋,果仁叶菜,农家大拌菜,外加棒骨酸菜汤。

第二日放炮上了梁,这八菜一汤端上桌子,立刻得了所有人的喝彩。

“这菜也太丰盛了!”

“哎呀,赵兄弟太舍得了,不会把娶媳妇的聘礼都搭进来了吧。”

“去,你以为赵兄弟像你呢,大院子都盖起来了,还差这一顿酒席吗?”

工匠师傅和做工的村人们同赵悍一起忙了半个月,厮混熟了,开起玩笑也就越发没有顾忌了。

村里的里正和几位有些威望的老爷子也被请了过来,坐了首席,贺老大被赵悍递了酒壶,奉为知宾,帮忙陪客。

贺老大红光满面,帮忙招呼里正和老爷子们,倒酒夹菜,没少替赵悍说好话,又提起过世的赵九哥,让村人们都是唏嘘,也话里话外保证,以后一定多关照赵悍几分。

一顿酒席吃到太阳西斜,人们才算散去。贺老大大醉,被赵悍背进屋呼呼大睡,赵悍也回了马车,眯了半个时辰。

待得他醒来的时候,橘红色的夕阳正好铺满了院子,帮忙的妇人们早就端了剩菜,欢欢喜喜回去了,留下王金枝在刷碗,玉娘在篱笆旁的水井打水,手臂一下下倒着绳子,绳子吊着的水桶装满了水,很是沉重,到得井口的时候,需要一手去拎,玉娘累了一日,一时力竭,身子一晃差点儿栽倒。

幸好,赵悍及时赶到,大手一拦,扶稳了玉娘,水桶也被轻松拎了下来。

“谢赵大哥。”玉娘惊了一跳,抹着汗水道谢。

赵悍放下水桶,嘱咐道:“小心一点儿。”

说罢,他扭头去看贺家的房子,明日他的院子就开始上房顶了,然后是门窗,都是些细致活计,杂工们就要安排过来给贺家做工了。

倒塌的西间要重新把大梁擎起来,前后土坯要重新砌好。东间山墙的裂缝要堵上,所有门窗要换新的,屋顶要吊棚保暖,换上新瓦,就是院墙都要用土坯砌到一人高。

毕竟这里是山脚下,万一他不在家,总要防备不开眼的贼人或者下山的野兽,否则贺家一个姑娘,一个妇人,还有一个瘸腿老爹,根本没有任何抵抗之力。

王金枝出来见到他打量着他们的破败屋子,就上前笑道:“这房子修起来可是不容易,先前只想堵一堵墙缝儿,不想给你添麻烦了。”

“婶子别客气,以后邻居住着,免不得再给您添麻烦。就是这几日吧,工匠们吃饭都没少让你们挨累,大伙儿都夸赞饭菜味道好呢,村里人待我也亲近了很多。”

赵悍夸赞的真心,惹得王金枝笑得合不拢嘴,“哎呀,可别这么说,都是应该的。村里人平日也常有些小毛病,但为人都不错,毕竟一个村的,以后有事招呼一声,都是帮手。”

两人说了几句,晚饭端出来,喊了贺老大起床,四人吃了饭,就彻底歇下了。

玉娘在窗户底下洗衣衫,贺老大夫妻在屋里闲话儿,想起明日就开始修葺自家房子,两人都是激动。

“等房子修葺好了,让玉娘搬到西屋去,她一个大姑娘了,该有个自己的房间。到时候前院再垒个鸡架,养一群鸡,白日撵到山脚吃虫子,晚上赶回来,过年时候也能吃肉了。”王金枝是个过日子好手,喜滋滋盘算着,“后院呢,开成菜地,还能抢着种一茬白菜,再养一头猪,赶不上过年杀了,但明年中秋卖掉,也是不少银子。”

说完,她想起自家并没有买鸡雏和猪仔的本钱,又泄了气,忍不住掐了贺老大一把,恼道:“你就是个傻柱子,这么多年为老宅做牛做马,除了给我们娘俩偷偷拿点儿吃的回来,再没留个一文钱。如今好了,被人家光撵出来,什么都没有。咱俩饿死没什么,可怜玉娘了,人家姑娘都是裙子衣衫首饰的,她这么多年新衣衫都没穿过一件!”

贺老大被媳妇儿埋怨得一句话说不出,垂着头不吭声。王金枝见他这样,又有些后悔,毕竟老宅那群人是他的亲娘亲兄弟,要论伤心,整个家里就他最重。

王金枝只能叹了气,“算了,不说这些,就盼着玉娘少跟咱们遭罪,以后嫁个好婆家吧。”

贺老大拍了一把伤腿,疼得冷汗都下来了,“都怪我这腿不争气。”

“哎呀,你这是干什么,骨头还没长好呢。上次的药费还欠着,再找大夫来,家里拿什么还啊!”王金枝又气又心疼,赶紧扶了贺老大躺下,好声安慰道:“日子马上就好了,只要没有老宅喝血,我就不信咱们一家三口还能饿死。”

玉娘在窗下慢慢洗衣衫,天上月亮不知道什么时候升了起来,她抬头默默看了很久,低头继续忙碌,心里琢磨着以后的生计。

老爹这条腿怕是要养过一个冬日才能好利索,但走路也是不成了,只要能不疼不吃药就是万幸。老娘一个妇道人家,养鸡养猪还成,出去谋生不成。而养鸡养猪收益太少,也需要本钱和时日,家里也不能一直吃地瓜吃半年,总要想个法子。

无论怎么琢磨,她都觉得自己出去揽酒席差事更合适。但……

玉娘无声叹气,生怕爹娘听到越发心焦,只能把一切都埋在心里。

有钱能使鬼推磨,有钱同样能使旧貌换新颜。

又是七八日过去了,不但赵家的新院子建好了,贺家的土坯房也是焕然一新。

土坯砌墙,抹了黄泥,新瓦罩顶,一人高的院墙,算不得如何富贵模样,但却也整齐干净,这般瞧着倒是比村里有些人家还要好几分。

村人们围在两座院子前说话,都是为自己的成果高兴,也是隐约羡慕贺家沾了赵家的光。

但羡慕也没用,当初赵家出事的时候,贺老大确实没少跑前跑后帮忙,村里人还有人骂他傻来着,如今赵家小子报恩,也是贺老大该得的,谁也抢不走。

贺老二藏在人群后边,听着众人闲话儿,酸溜溜插了一句,“我这大哥真是不厚道,平日总说把工钱都给我娘了,原来还有银子盖新房子呢。”

村人听不下去,又嫌弃他游手好闲,撇嘴应道:“你这段日子又去哪里游逛了,自己大哥家里修房子都没来帮一点儿忙?你要是来了,肯定不会说这话。因为房子是赵悍为了报恩帮忙修葺的,先前可是连住人都不成!”

“就是,你们家里真是狠心,你大哥做牛做马一辈子,给你成亲娶媳妇的,现在他伤了,你们就给踢出来了。

若不是有赵悍念旧情,出手大方,怕是这一冬日你大哥家里三口就要冻死了!”

旁人也是帮腔,脸上都是鄙夷。

贺老二听得心虚,梗着脖子辩驳道:“家是我娘分的,我能有什么办法。”

说罢,他到底撑不住众人的目光,借口有事,灰溜溜的跑掉了。

众人都是吐口水,很是不齿他这人品和行事,碰巧赵悍让人帮忙抬了大筐出来,这事就岔过去了。

大筐里是一个个的油纸包,里头是城里买来的点心。

赵悍拱手同众人行礼,笑道:“各位叔伯乡亲,这些日子修建院子没少给大伙儿添麻烦,我也不一一去各家道谢了,这里有些点心,各位别嫌弃,一人带一包回去给孩子垫垫肚子吧。以后,闲着无事,欢迎常来走动。”

众人都领了工钱,这二十日也是吃得胖了一圈儿,如今听说还有点心,自然都是欢喜。

各个笑着道谢,上前领了点心,又道:“赵兄弟,以后有事尽管招呼一声啊。”

“好啊,有事少不了劳烦大伙儿。”

闲话客套几句,众人就都散了,留下赵悍拎了大筐进院子,又取了两盒子好点心,正要跨篱笆过去贺家时,才想起已建了院墙相隔,于是他只能绕道走到门口。

王金枝和玉娘刚刚把大炕上的炕席铺好,大炕宽敞,足能睡下四五个人,炕席金黄细密,嗅着还有微微的芦苇清香,惹得娘俩都是欢喜,贺老大躺在炕头,更是舒坦的直哼哼。

“冬日时候,烧上一捆树枝,一日都能暖暖和和。”

“过几日,我就跟玉娘去捡柴火,堆一个大大的柴火垛。”王金枝也是上了炕,模着哪里都喜欢。

正这个时候,赵悍在门外问道:“大叔,婶子,在家吗?”

“在家,在家!”

王金枝赶紧让玉娘去开门,把赵悍迎进屋坐上大炕。

“大叔,这房子修的还舒心吗?”

赵悍笑着问了一句,贺老大连连点头,应道:“当然舒心了,大叔是托你的福了。”

“这是我应该做的,大叔住的舒坦就好。”赵悍把两盒子点心推到王金枝跟前,“婶子,这是两盒点心,刚才给乡亲们分剩下的,您收起来,平日留着吃。”

“哎呀,太客气了,栓子啊,我们家里真是不知道怎么感谢你了。”王金枝想拒绝,又实在是不知道怎么拒绝好,他们这段时日受赵家帮助太多了。

赵悍却是摇头,转而望向玉娘,“玉娘妹子,该算帐了,这些日子不知道花费了多少银子?”

玉娘赶紧取来一块面袋子裁开的白色布片,上边用炭笔简单记了一些帐目。

“赵大哥,帐目都在这里了,二十日的午饭加上梁酒席,已经是尽量节俭了,最后剩下二两零六十文。”

她说着话,又掏出一个荷包,倒出几小块碎银和一把铜钱,推到赵悍手边。

赵悍收好碎银子,见贺家三口没一个脸上有不舍之色,心里一松,转而又从荷包里拿出一只五两的银锞子,放到玉娘面前。

“我打听了一下,大厨的工钱是一日一百文,酒席的工钱是三两,正好五两。这是玉娘妹子的工钱,收好了。”

“我不能要!”玉娘惊了一跳,赶紧推出去,“赵大哥,说好换工的!你帮我家修葺了房子,我帮你张罗工匠饭菜,你怎么还给工钱了!”

王金枝和贺老大也是帮着往前推银子,“栓子,快收回去,这可不成,这可不成!”

“大叔,当年我爹娘没了,我又远走京都,那时候我就发誓要回来报答您。如今能帮忙修个房子,以后做了邻居,我比谁都高兴。”赵悍起身正色行礼,惹得贺老大慌忙去扶,他重新坐下又道:“若是平日,我就不跟玉娘妹子客气工钱这事儿了。但如今大叔病着,家里内外都需要银子,这工钱就收着吧。大叔实在过意不去,以后多让我来吃几顿饭就成,我家就我一个大男人,做饭也就是吃不死罢了,吃过了婶子和玉娘妹子的手艺后,先前还能坚持,以后可是忍不了自己糟蹋粮食了。”

“哎呀,这是说的什么话,你想吃饭就尽管过来,三个人的饭是做,四个人也不难啊。”王金枝赶紧应下,“就是家里没什么好东西,你别嫌弃就行,以后日子好了,婶子一定给你做好吃的。”

贺老大也是点头,“你叫我一声叔,我就拿你当亲侄儿看了,饿了渴了,尽管过来,就是衣衫鞋袜,也让你婶子包了。”

赵悍应道:“好啊,这可是大叔和婶子说的,那以后我就不客气了。”

“客气什么,这里就咱们两户人家,咱们不互相照应,还能指望谁啊。”

玉娘低了头,望着那只小小的银锞子,听着爹娘和赵悍说话,手指绞着衣角,心里很是激动。这也算是她的第一份工钱了,真是出乎意料的多……

赵悍说话的间隙,瞧见玉娘这般样子,嘴角就微微翘了起来。

送了赵悍回去后,贺家三口围坐在炕上,中间放了银锞子,都是脸上带笑,欢喜的不成。

要知道,这可是他们全家分出来之后的第一笔收入,如今房子修葺一新,田里还有果月复的地瓜,又有了这么一只银锞子,日子真是眼见越来越好了。

王金枝伸手拿起银锞子,想要收起来,笑道:“这银子我先收着,再商量看看添置点儿什么……”

可是不等她说完,贺老大就把银锞子抢了回去,直接塞到了闺女手里。

这些时日他想开了很多,自己以后注定是要残废了,媳妇儿要张罗家事,照料他这个废人,这个家之后要过穷日子还是富日子,最终还是只能落在闺女的肩膀上。

原本他还犹豫,但这次赵家建房子,大灶儿上的活计是闺女一手抓的,得了所有人的夸赞,就证明闺女有吃这碗饭的本事。

不如,就放手让她折腾吧。退一万步说,闺女若是坏了名声,又没折腾好,那他们夫妻大不了养闺女一辈子就是了。一家三口,穷富都在一起,也没什么不好。

“玉娘,以后咱们家里,你当家!这银子你看着安排,我和你娘都听你的。”

“啊,这怎么成?玉娘还小呢,她怎么会当家?”王金枝立刻反对,她倒不是舍不得这银子,实在是当娘的心态,就是闺女八十岁,在她眼里还是孩子。

贺老大却是瞪了媳妇儿一眼,恼道:“我如今残废了,说话不管用了,是不是?”

王金枝哪里还敢再坚持,只能委屈道:“你看你,怎么就恼了,我不过就是多说一句。玉娘当家就当家,咱们就一个闺女,她还能坑咱们啊。”

贺老大这才沉着脸应道:“以后,你就跟我管好家里这二亩地和院子,其余外边的事都让玉娘做主。”

王金枝勉强点头,这倒是让惊愕的玉娘更有些手足无措了,“爹,娘,你们都在,哪有我一个闺女当家做主的……”

“你就拿着吧,我残废了,你娘也老了,脑子不活络。你还年轻,咱们家就看你的了。”贺老大叹气,嘱咐闺女,“你也别害怕,左右咱们家已经这么落魄了,再差还能差到哪里去。”

玉娘想了想,就下地跪倒,给爹娘磕了头,“爹娘,你们放心,我一定好好努力,让你们过上好日子。”

“快起来,地上凉!”王金枝虽然担心,但更心疼闺女,一把扯了玉娘上炕。

玉娘就道:“爹,娘,我明日就去一趟三里镇药铺,先前的药费要还了,还要给爹再抓几服药回来。老话说,有借有还,再借不难,再说爹的腿养好了,以后省着遭罪不说,家里都省心。”

王金枝有些犹豫,低声道:“能不能缓缓?这银子给了药铺,家里就……一文钱不剩了。”

“听闺女的,必须先还药铺。咱们艰难的时候,人家肯给赊欠药费已经很不错了,如今咱们家里有了银子,不还帐,反倒先置办东西,让人知道了,咱们一家怎么有脸面抬头做人。”

“好吧,你们爷俩儿商量吧,我是不管了。”王金枝有些赌气,自觉自己为家里考量,却总被驳回,就顺着炕里躺下了。

玉娘赶紧抱了老娘的胳膊撒娇,“娘,您怎么就生气了?我是想着娘平日在村里人缘那么好,若让人背地里讲话,多不好啊。再说了,家里又不是只有这点儿银子,您闺女如今的手艺可是被人家夸的厉害,以后赚大钱的日子多了,我还想给爹娘盖大院子,买上一百亩肥田,买十几个丫鬟呢。娘就负责做个地主婆,每日戴了满头的金钗吆喝着丫鬟干活儿就成……”

王金枝被闺女描述的画面逗笑了,假意掐了闺女一记,嗔怪道:“你看谁家地主婆戴了满脑袋的金钗啊,也不怕被坏人抢了?”

“对,对,我娘不戴金钗,我娘搂着金锞子睡觉。”

“死丫头,越说越离谱了!”

娘俩笑闹了几句,方才的不快也就过去了。

第二日一早,玉娘把昨日赵悍给的点心带了一盒,拿了银子,到三里镇药铺去结算。

老大夫见到玉娘就笑了,人老了就是喜欢孝顺孩子,玉娘虽然是闺女,但敢顶着夜色给老爹求医,实在难得。

“玉娘,你爹的腿怎么样了,可是有所好转?”

“好多了,已经可以拄着拐杖走动了。多亏了大夫妙手回春,我爹娘都嘱咐,要我多谢谢您呢。”

玉娘上前递上点心盒子,老大夫推辞不要,玉娘只能说家里境况转好,过来还钱,顺便再开几服药。

老大夫见此才收了点心,又写了个治疗兼温养的药方,开了半个月的量。他本身就医者仁心,挑拣好用又便宜的药材,但即便这般,结算了先前的药费,又抓新药,五两银子只剩了二百多文。

玉娘告辞出来,拎着满篮子的药,还是忍不住苦了脸。

银子实在太少了,她原本还想采买一些东西,如今怕是要落空了。

但她还是进了一趟城,问了铁锅的价格,还有木盆陶碗,各色调料,最后越发沮丧的回了家。

贺老大见得闺女又拎了很多药回来,就埋怨道:“怎么又买药了,我一日三顿饭吃着,过一阵子就好了,还花这冤枉钱做什么?”

倒是王金枝被先前的事吓怕了,恨不得丈夫立刻好起来,于是就接了闺女的篮子,帮腔道:“买了就买了呗,孩子也是为了你好。”

说罢,又喊了闺女,“洗手,吃饭。你赵大哥说有事进城了,不来家里吃饭,我煮了地瓜粥,简单吃吃。”

“好啊,娘。”

一家人吃了午饭,玉娘越想越等不住,就去田里又挖了一篮子地瓜,然后拎着去了贺家老宅。

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