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妾心不臣 第四章

作者:余宛宛

褚莲城站直身子,毫不闪躲地回视他的眼说道:“寻常书生不敢告诉陛下,一北墨安逸已久,富者愈富、穷者愈穷;天下久无战事,百姓没有能以军功翻身的机会。寻常书生不敢告诉陛下,北墨土地贫脊,多数务农人民收成不丰,即便赋税较商人为低,一旦天时有变,人民饿了肚子,便是祸害起时。”

黑拓天闻此言,眼中嘲讽尽敛,正坐起身,倾身向前问道:“你有何策略以对?”

“愿陛下允我人仕博士学宫。”褚莲城再度揖身。

黑拓天看着她的墨黑发色,想她果然是个皇女,有她的傲气。寻常人若在此时,早已滔滔不绝说起自身的雄才壮略了。

“既是如此想入博士学宫,为何先要我释放各国质子?”

“为陛下博一美名,利于天下一统。”此话纵是投机,却也说出了各国国君的野心。但她衷心认为——他比别人更有机会。

黑拓天内心一震,却仍面色自若地道:“你是南褚人,为何要助北墨?”

“既想有立足之地,又想富国济民,自然要择明君。”

“明君?”原来她不过是个阿谀之徒,方才的话不过是想投他所好罢了。“我才登上皇位,你便知道我是明君?”

“陛下若不是明君,早早便可以派人杀我灭口。由一个质子察觉宫内大事,毕竟不光彩。”褚莲城再度弯身为揖,以示敬意。

他不语,褚莲城也就继续弯身,直至身子骨原就不怎么好的她,双膝开始颤抖,才听见他说:“谢陛下赐坐。”她缓缓起身,落坐一旁,忍不住低低喘着气。

他见她身子虽过分孱弱,可弯颈似玉,玉色肌肤在烛光中映着光彩,几乎与他送去给她的天丝绮罗一样地细致。

女子之于他,是欣赏,亦是能放纵肉欲的一种欢快。他虽不贪,但于男女之事上确是阅历颇丰。只是……女人他见得多了,但胆识这般强,并能勾起他兴趣的,她倒是头一个。

黑拓天倾身向前,扯过她手臂。

她不防此举,而他不知她轻盈若此,竟整个人撞入他怀间,脸贴在他腰月复之上。

她挣扎着想起身。

他按住她的肩,不许。

低眸看向她眉眼间的无惧,他微眯起眼,握住她冷凉的下颚。要女人对他死心塌地,有何难?

她看着他愈俯愈低的俊容,呼吸着他身上麝香混着兰芷的气息,眉头霎时一皱一他是不是会错意了?

“你不该入博士学宫。我择日便向南褚提亲,封你为妃。”他的呼息拂过她唇边。

“不!”

她瞪大眼,一手挡在他胸前。

“你说什么?”

黑拓天转而拎起她衣襟,轻而易举便将她扯到面前,与他四目交接。

她身上一股药香扑鼻而来,意外地振了振他疲累一日的精神;因此,他没让她后退,仍让她半跪半趴在他身前。

“恳请陛下切莫因一时贪鲜,迎入一名无貌且体弱多病的皇女,却因此断送了一名人才。”她看着他,感觉心跳在变快,所以更加放缓了呼吸。

“无貌?你倒挺有自知之明。”黑拓天握住她冰玉般的下颚往上一抬。

褚莲城心头紧揪了下,随即晕眩了一会。她知道这是表示体内旧毒又犯,可她此时进退不得,只能极力掩饰不适。

“陛下后宫必然全比我貌美,但敢如我一般直言的臣子只会有一个。若我成为陛下妃嫔,对陛下有了爱怜之心,便会一心一意只想着如何得到专宠。且辛皇后之事甫了,陛下又岂会允许后宫干政。这事怎么想都对陛下与我不利。”黑拓天不语,墨眸死盯着她。见她脸色更加惨白,这才放手让她坐下。

褚莲城松了口气,用力深吸了几下。她身子其实累不得也饿不得,若让他发现此事,必不会让她入仕。

“我北墨朝中女官虽不若南褚国那般多,但我博士学宫里却没有女子。”

“博士学宫是当年仍为太子的陛下始创,凡事都有先例。且我一旦入博士学宫,便能让所有人知道,不论男女、它国、身分高低,同样皆可为北墨所用。”

黑拓天微勾了下唇角,并未回话。他还真没见过这样的女子,不要他的宠爱,反倒想凭一已之能为北墨富国强兵。可她有那本事吗?

黑拓天发现自己心里竟有了期待,于是再次将她打量一会后,大掌一挥说道:“你暂且退下。”

“是。”褚莲城下榻,行过礼,转身走离。

“备轿送莲城殿下回府。”黑拓天看着她弱不禁风的身影扬声说道。

“是。”门外内监夏朗应话。“谢陛下。”褚莲城转身,再次行礼。

能在皇宫之中搭轿的人,除了皇上之外,便是有功之臣了。看来日后耳语注定免不了,但她现在已没力气婉拒,因为她双腿发软、全身力气正快速耗损中,随时都有可能昏倒。

褚莲城一出宫门,立刻掏出药九入口。

夏朗看着她抖颤着手服下药,便吩咐其他内监招呼她妥当之后,这才回到了宫里。

“陛下可要用瞎了?”夏朗问。

“先备些膳食让她在路上用,免得什么事都还没成就,人便病了死了。”黑拓天一笑。

夏朗听了,连忙又去打理,自然也将这莲城殿下给记在心上了。

黑拓天起身,取出各国质子的身家背景造册,再细看了一回褚莲城的。而后,他弹指唤来他的随身暗卫,让他们将褚莲城的身世再查得更详实些?,因为他向来疑人不用,但若真的要用人,就得——不疑。

“皇上有旨,南褚皇女褚莲城才华出众,特封为书吏郎官,即刻人宫领职。”

十日后,褚莲城在府中领旨谢恩后,愣了半天还回不过神来。

这书吏郎官是皇帝身边的文书侍从,得在皇上批阅文书时,随侍一旁抄录整理方略及草拟诏书;所以皇上如今是在测试她是否有那个本事吗?可即便他真认了她有才,但把一个异国质子放在身边,他难道不担心?

她猜不透他的想法……

“奴婢夏朗,莲城殿下日后若有事,吩咐我便是了。”夏朗笑着行礼。

褚莲城看着这个眉清目秀、一脸聪明相的内监,淡笑着说道:“多谢公公。”

“还有皇上赐予您的衣帛药食,我这就去让您府里的人点收一下。再者,皇上让您即刻人宫,车马在外头候着,请殿下准备进宫谢恩吧。”夏朗说。

褚莲城回房。因要谢恩,仍是穿上黑拓天登基那日所穿的月牙色锦袍,毕竟她最值钱的衣裳也就这一套了。幸好,这以后有了官名,便有官服可穿、有官银可领,外加皇上赏赐,如此一来,捉襟见肘的情况便能有所改善了。

只盼她这书吏郎官真能提出有益民生的策略,如此方不负太傅当年壮志未酬身先亡的遗憾啊。

朱萱儿在房内为褚莲城更衣,红着眼眶说道:“殿下总算是熬出头了。”

“是啊,以后餐餐都能吃饱,连我都想哭了。”

她这殿分原本就是个空壳,以致她对人生的要求真的不多;能养活自己及身边人,最好还能对他人有所帮助,也就心满意足了。

“殿下之后在宫里吃饱些,多长点肉,看起来定会更美。”朱萱儿说道。

“长了肉也不可能变天仙美女。我若真的靠这张脸过活,早就连你这丫头都养不起了。”

褚莲城起身,敛敛身上衣袍。镜子里的自己,虽是眉目清雅,面庞却过分削痩,好在这袭三层礼服层层叠叠,勉强撑起了些气势,萱儿为她涂上的淡淡胭脂,也让气色变好了些。

“丹药可都备妥了?”褚莲城转头问道。

“当然。您就靠这些丹药活命,早早便全收进您的荷包里了。奴婢还怕您一忙就忘了服用。”

“放心,我再忙,命也是会顾着的。”

褚莲城取出一颗白色养气九,服水咽下后,走到前厅,由夏朗送上马车,一路朝着宫里去。

各国质子府皆被安排在皇城最外围,与王侯大臣们的府邸比邻而居。褚莲城的住所距离皇宫内院也不过两刻钟时间,她还来不及在马车内打个盹,便进到了皇宫内院。

宫院前,谁都得下车;于是,夏朗上前开了车门,伴着褚莲城往前走。

褚莲城行走于各殿之间的廊道上,只觉得这里一弯绕便能见到曲水飞泉之景,那边一个拐又见百花盛放,再往前走远一些,更是碧湖垂杨,一时只觉心旷神怡,想着北墨前皇帝为了辛皇后也算是煞费苦心了——传闻这些廊道都是为了讨好不爱日晒又想看美景的辛皇后而建的。

“前头就是紫极宫了。”夏朗对着这个一派悠闲、简直像是来闲晃的南褚质子说道。

褚莲城点头。

“殿下日后便要常伴皇上身边,可有任何要吩咐之事?”

“不瞒公公,”褚莲城停下脚步,面色严肃地看着他。“我禁不得饿。”

夏朗睁大眼,想笑,却还是忍住了。

“唉呀,那可怎么好。陛下总是一忙起来就忘了要用膳……不如这样吧,我随时备着点心,殿下若是肚子饿,便出来给我使个眼色,我尽快递给您用。”

“这……立意虽好,却不合体统吧。”褚莲城想着自己像小老鼠一样溜出去,背着皇上躲在角落吃东西的模样,忍不住摇了摇头。

“实不相瞒,小的……也这么想啊。”夏朗苦笑道。

二人互看对方一眼,都忍不住笑了出来。待得紫极宫前的内监见到二人,上前相迎时,二人才又回复一本正经的神态。

“禀皇上,莲城殿下到。”夏朗站在外殿朗声说道。

“嗯。”

“陛下应该在外室后头的书房。”夏朗替她开了门,就不再跟进了。

陛下喜静,这紫极宫内除非有吩咐,否则谁也不得进。也正因为如此,他们经常得在外头三番两次提醒陛下用餐,有时说得过多,陛下索性连应一声都不愿。

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