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掌家小闺女(上) 第三章 古代版汽水

作者:宁馨

姊妹俩一路出了村子,许是家家户户都在田里忙碌,倒也没遇到什么人,待得走出三里路上了大道,这才零星遇到几个路人,有推着独轮车的汉子,也有骑着毛驴赶路的大婶。

杨杏儿拎着篮子,还要为杨柳儿挡着风沙,没一会就走得气喘吁吁,杨柳儿也是累得恨不得把舌头吐出来,若不是心里有进城寻找财路的想法撑着,她真想掉头回家。

许是姊妹俩今日运气旺,又走了两里路,一辆骡车就达达达的走了过来,车身罩了簇新的青色油布,拉车的骡子也是三四岁的壮实牲口,脚下轻快又利落,看得路人都是羡慕不已,那赶车的老汉得意的抬了下巴,笑得眯了眼。

杨杏儿想要拉着杨柳儿避到路旁,不料她却是走过去拦了骡车。

“大伯,您这是进城吗?我和阿姊赶路去看家里的大哥,您若是顺路,捎我们一程好不好?”

赶车老汉闻声,扭头瞧见路旁站了两个闺女,个个眉眼清秀,都梳着辫子、穿着罩衫,但许是吹了许久风沙,稍显有些狼狈,特别是说话的小彪女,脸色有些苍白,但笑起来有两个酒窝,那眼巴巴看着自己的模样很是娇憨。

这让他想起远嫁的么女,于是痛快应道:“上来吧,闺女,正好顺路。”

“哎,谢谢大伯。”

杨柳儿胡乱行了一礼就跳上了骡车,杨杏儿想埋怨她大胆,但到底跺跺脚也上了车。

有了代步的骡车,终于不必依靠两条腿了,杨柳儿很是欢喜,一边望着路旁泛着淡淡绿意的黄土坡,一边同老汉攀谈。

老汉姓周,家里就住在柳树沟南边的村子,家里的闺女嫁的好,又刚生了个大胖小子,女婿欢喜来报喜,顺便带了这辆骡车算是孝顺岳丈的。

在甘陇这里,家家户户几乎都在温饱线上挣扎,马匹几乎看不到,若是有个驴子代步或干点杂活,那就是日子过得好的。周老汉得了这骡车当然是万般欢喜,这会听得杨柳儿问起,就打开了话匣子。

可末了却抱怨起来,“我这女婿也是个傻子,送这骡车也没什么大用,还不如给家里留几两银子呢。”

杨柳儿见周老汉眼角眉梢都是笑,就顺口应道:“周大伯,你家女婿可不是傻子啊,他这是给大伯送了条财路呢。您看,这十里八村的,每日都有人要进城,但走路实在辛苦,您每日赶着骡车跑上一趟,谁要搭车就收一两文钱,人家得了方便,您一月也有几百文进项,岂不是两全其美……”

不等杨柳儿说完,周老汉就一拍大腿,哈哈笑道:“哎呀,正好家里的地也不用我拾掇了,出来转转还有铜钱拿,真是天下第一的美事了。”末了又夸赞杨柳儿,“你这闺女真是聪明,是怎么想出这个好主意的?”

杨柳儿的眼珠转了转,有些后悔方才说话没注意,赶紧补救道:“我也是走累了,胡乱琢磨的。周大伯觉得好就赶紧把这生意张罗起来,以后我和阿姊再进城就轻便了。”

“成,大伯今日承你的情了,以后你们进城就坐大伯的车,保管不收一文钱。”周老汉豪爽的一挥手,也没继续追问下去。

杨柳儿冲着同样一脸疑惑的杨杏儿吐吐舌头,照旧傻笑蒙混过去了。杨杏儿拿她没有办法,且又有外人在跟前,只在她背上不轻不重掐了一记,心里却琢磨着小妹经历过这场病后,真是比以前聪明多了。

杨柳儿还真打算以后常进城,这会得了周老汉的许诺,索性把现代公车那些章程选了些合用的说给他听,比如定点出行和回程、上车收费这类的,听得周老汉连连点头,赞不绝口。

一老一少聊得热火朝天,不知不觉间就到了甘沛县城外,周老汉要去北城门附近,而杨志做活的烧鸡铺子在城南,两姊妹就下了车,别了周老汉又改成步行。

甘沛县城占地不大,城墙是糯米混合了麦秸和黄土堆砌而成,常年被风沙吹拂,有些历经风霜的沧桑。县城周边百十里只有这一座城池,来往西域的商队都要经过此处,加上进城买卖的百姓,城里的街路倒也人来人往,很是热闹。

杨杏儿本来用力抓着杨柳儿的衣襟,生怕她贪看热闹走丢了,但杨柳儿前世见多了比这繁华千倍的商街,怎么可能被迷了眼。不过她一进城也没闲着,扭头四处探看,心里琢磨着一切可能迅速致富的路子,可惜直到走到烧鸡铺子外也没什么头绪。

杨志做活儿的这家烧鸡铺子叫吴记,掌柜的是街上有名的吝啬,但心地不坏,大师傅做的味道也好,所以生意还不错。

杨杏儿在门口张望了两眼,没见到自家大哥的影子,就扯了小妹进门到柜台询问。

吴掌柜正拨弄着算盘,见两个小彪女进门,还以为要买烧鸡,赶紧热情招呼,却听见杨杏儿问的是店里的伙计,于是冷淡的撇撇嘴,冲着铺子后边喊了一句,“杨小子,出来一下,你家来人了。”

铺子后边应声出来一个半大小子,探头探脑看了杨柳儿姊妹一眼,这才笑嘻嘻应道:“杨师兄去买调料了,一会才能回来呢。”

杨杏儿闻言就要在铺子外边等一会,但杨柳儿却不想继续吹风吃沙子,又琢磨着要替大哥卖个好给掌柜的,于是冲着姊姊使了个眼色,下巴又隐晦的点了点一桌刚吃完饭要起身的客人。

杨杏儿也不是笨蛋,犹豫了一下就放下篮子,动手帮忙拾掇桌子。

见状,吴掌柜的脸色立刻就好了许多,嘴里客气着,“呀,你们是客人,怎么好帮忙做活?”

杨柳儿笑嘻嘻地道:“吴掌柜不要同我们客套了,我家大哥回家常说您待他好。这会看着铺子里生意好,掌柜的财源广进,我们也欢喜,帮着做点小活计也是应该的。”

“哎呦,你是杨小子家里最小的妹子吧?怪不得杨小子平日就嘴巴利落,真是家传的本事,你这小丫头也是个精乖的,今日借你吉言了。”做生意的哪有不希望发财的,吴掌柜登时就被哄得眉开眼笑。

由于大多数客人都是把烧鸡带回家里吃,只有寥寥几个路人才在店里要壶老酒,边喝边饱饱口福,所以杨柳儿姊妹帮不到两刻钟,铺子里就清静下来了。

吴掌柜难得大方,冲了一壶茶水送到跟前,请姊妹俩坐下歇歇。

杨柳儿喝着茶,难免又得夸赞两句,心里其实很嫌弃,万分怀念前世的大杯可乐,这样疲惫的时候,若是能喝上一口加冰的,从嘴里一直凉到肚子,别提有多爽快了,可是甘陇这样的地方,别说可乐,能敞开的喝水就是极奢侈的事了。

等等,可乐、汽水?

杨柳儿差点乐得直接从椅子上蹦起来,亏她这几天还犯愁找财路,明明财路就在眼前,她居然半点也没想起来。

小时候学校上实验课,老师教过如何用简单的材料制作汽水,当时她兴冲冲的跑回家做了一大杯,盼着爸妈回来尝一尝,给两句夸奖,可惜,直到汽水里的气泡都跑光了,水面长了绿毛,也没见到爸妈的影子……

杨柳儿用力甩甩头,把那些痛苦的记忆赶走,她如今可没有空闲伤感,眼前就是金光闪闪的发财大路,她得赶紧抬脚狂奔啊。

杨杏儿见杨柳儿的小脸突然变得通红,还以为她方才帮忙拾掇碗筷累到了,心疼埋怨道:“我一个人帮忙就好了,你跟着瞎掺和什么,是不是又难受了?一会见了大哥,让他带你去医馆看看吧。”

“不,我不去!”杨柳儿一口拒绝了,她这会正琢磨找大哥要铜钱买材料呢,怎么可能去医馆浪费银钱。

“阿姊,我好着呢,你别惦记。”说完,她又往铺子外边张望,急道:“大哥去哪里了,怎么还不回来?”

也是赶巧了,她的话音刚落,杨志就拎着一只篮子从门外走了进来,突然见到两个妹妹坐在铺子里,他还以为自己看错了。

倒是吴掌柜方才被杨柳儿哄得开怀,这会就道:“杨小子,你家妹子来了。若是有事就带她们去办吧,晌午前回来就成。”

一听到这话,杨志愣了愣,不明白掌柜的今日怎么这般大方,但他还是赶紧应了,“谢掌柜的,我一定早去早回。”

杨杏儿站起身还想说她们无事,这就要回去,杨柳儿却是笑嘻嘻同吴掌柜行了礼,末了扯着大哥和姊姊就出了铺子。

杨志一脸哭笑不得的被杨柳儿拉着走了好远,忍不住开口问道:“大妹、小妹,你们怎么来了?难道家里有事?”

杨杏儿狠狠掐了杨柳儿一把,好不容易停下脚,连忙整理一下被扯得歪扭的罩衣,嗔怪道:“还不是小妹,不知道又打了什么古怪主意,闹着要进城来。阿爹和二哥又疼她,让我带她来逛逛。”

杨柳儿这会已经躲在杨志身后,讨好的央求道:“大哥,我要买些东西,你带铜钱了吗?不用很多,几十文就够了。”

“几十文?这还不多啊!”杨杏儿一听,立刻竖起眉头又要教训小妹。

要知道几十文都够买两斤肉,灯油也能买两斤了,怎么能说用就用?

杨志以为杨柳儿嘴馋,想要买些吃食,虽然有些为难,但还是劝着大妹,“你们难得进城一次,大哥这里还有些余钱,想要买什么就添置一些吧。”

“大哥,你也娇惯小妹,她再这样下去怎么得了!”杨杏儿气得跺脚,作势还要打妹妹。杨柳儿却是不怕,她心里最清楚,姊姊才是家里最娇惯她的那一个。

果然,就见杨杏儿的手掌高高举起,轻轻落下,比挠痒痒还要轻三分。

杨志看着两个妹妹这般也笑了,一手一个牵着她们往前走。

杨杏儿要去卖鞋垫,三人就先找了熟悉的杂货铺子,可一双花色配得极好,绣工也精湛的鞋垫,才卖得八文钱,而这三十二文铜钱就是杨杏儿挑灯熬夜一个月的所有收入,可惜还没捂热乎,杨柳儿就跑到铺子放调料的木箱前嚷着,要伙计称半斤最细最纯的口碱,当即就花了三十文,看得杨杏儿心头滴血。

这还没完,出了杂货铺子,杨柳儿又扯着兄姊奔进药铺子,不问诊也不买药,直接喊药童包了一两干薄荷叶,这次杨志没让大妹掏钱,直接付了十六文。

他本以为小妹还要再买些吃食,没想到杨柳儿却把两个纸包小心翼翼地放进篮子里,开口就要回家了。

杨志满心疑惑,指了路边卖花生糖的小贩,还想再挽留几句,杨杏儿却是生怕杨柳儿再买什么古怪东西,浪费银钱,匆匆同大哥摆了摆手就扯着杨柳儿出城,杨志站在街上望着已经看不到两个妹妹的街口,好久才无奈的笑着摇摇头,难道是他离家太久了吗,怎么好似妹妹突然就长大了,都不用他护着了?

许是心里有生财大计撑着,回家的十几里路,杨柳儿几乎是一口气跑回去的,杨杏儿累得气喘吁吁,猜测着妹妹是不是吃了什么神药了。

杨柳儿没功夫理会杨杏儿的想法,一进家门就跑去灶间烧水。家里一日只有一担水的用度,她不敢浪费,只舀了两瓢倒进锅里,又取了两片干薄荷扔进去一同煮。

春日天干,杨山手巧,锅灶搭得也极好烧,待得杨杏儿进屋换下罩衣,赶到灶间探看的时候,正好逮到杨柳儿抱着糖罐子往水里加糖霜。

这一瞧,让她心疼得连嘴唇都抖了,上前劈手就夺了罐子,骂道:“你这败家丫头,这糖霜还是过年那会舅舅给的呢,统共就这么半罐,都糟蹋光了,看你以后喝药汤的时候怎么办?”

杨柳儿已经放好了糖,也不理会杨杏儿埋怨,笑嘻嘻地又往水里添了两勺醋,气得杨杏儿真想把她扔水里洗洗脑子。

姊妹这么闹着的功夫,锅里的水散了热气,澈底凉下来了。

杨柳儿翻了个干净坛子放在一旁,麻利的把水盛了进去。杨杏儿嘴硬心软,生怕妹子累到,就想上前帮忙,不想杨柳儿却是抬手往坛子里加了些口碱,然后扯着她避到一旁。

坛子里本来是平静的糖醋水,可不知为何突然像沸腾了一样,剧烈的颤动起来,偶尔还有水花溅出坛子外。

杨杏儿见状,惊得小脸都白了,下意识把小妹塞到自己身后,哆嗦着嚷道:“你这是放了什么,水怎么沸了,会不会炸掉啊?”

杨柳儿顺势趴在姊姊那并不怎么宽厚的肩膀上,一边贪婪的感受着温暖,一边懒洋洋地应道:“放心了,阿姊,那水就是看着吓人,其实一点都不热。一会你尝尝就知道了。”

闻言,杨杏儿一脸半信半疑,到底还是拉着她又退了几步,直到坛子里半点动静都没有,这才放小妹过去。

取来勺子,杨柳儿舀了一点尝尝味道,自觉还算过得去,于是就送到姊姊嘴边。

杨杏儿本还有些害怕,但见小妹喝了都没什么问题,也闭着眼睛喝了一口。入口的酸甜味道,夹杂着一种难得的凉爽,最古怪的是舌尖居然有气泡在不断破碎,真是有趣又新奇。

她忍不住又喝了一口,末了惊奇问道:“你这是做的什么,怪好喝的。”

杨柳儿得意的晃晃小脑袋,连带着两条略显枯黄的小辫子也在摆动。

“阿姊,这叫汽水。家里材料简单,做出来的味道一般,若是有蜂蜜和糖晶或者能榨汁的酸果子,味道一定比这好喝多了。”这里的糖晶,便是后世的冰糖。说罢,杨柳儿略带期盼的拉着杨杏儿问道:“阿姊,你说咱们把这汽水拿去县城卖,两文一碗,会不会有人买来解渴?”

杨杏儿本来还想再舀两口喝,听到小妹这话,眼睛就是一亮,“我倒是见人家卖大碗茶,一文钱一碗。这个水比大碗茶好喝又解渴,两文应该不算多吧。”

杨柳儿欢喜的拍手,嚷道:“那咱们就张罗起来吧,天气越来越热了,起码能做大半年的好买卖呢。”

可这回轮到杨杏儿犹豫了,迟疑道:“万一没人买呢?”

杨柳儿却是不在乎,小手一挥,极豪爽的安慰姊姊,“没人买就咱们自家喝,左右不过几文的本钱。但万一卖的好,一日卖五十碗的话,就有一百文铜钱,攒半个月就够二哥交束修了。”

杨杏儿没想到小妹折腾这汽水,居然是为了给二哥交束修,心里是又酸又甜,感慨着妹妹真的懂事了。

既然要拿去城里售卖,自然是味道越好越容易吸引客人。杨杏儿打定主意同小妹折腾这生意,就帮忙出了主意。

农家人过日子节俭,杨家这半罐糖霜还是好不容易得来的,糖晶和蜂蜜更是矜贵,自然也不好寻找,但杨杏儿有个从小一起玩耍的小姊妹叫桃花,父亲是柳树沟的里正,平日总有人求到头上办些小事,多少能得些好东西。

杨杏儿试着去里正家走了一趟,因为有孝在身,她不好进院子,就拉着桃花在院外的大树下偷偷说了几句。

桃花是个热心肠,正巧家里精明的老娘不在,就跑进屋子偷偷舀了一碗蜂蜜,拿了十多块糖晶塞给杨杏儿。

杨杏儿感激不尽,连连道谢,末了把碗藏在夹袄下往家里走,半路上正巧瞧见两个淘气小子手里掐着一个酸果,两人啃得龇牙咧嘴的,顿时想起小妹的话,就上前讨了两个。

酸果就产自村外灌木丛的藤蔓上,秋天几乎遍地都是,味道酸得厉害,两个淘气小子也不过就是啃着玩、沾着嘴,但杨杏儿这一讨要,两人又有些不舍,扭扭捏捏的不肯相让。

杨杏儿看了是又好气又好笑,取了两块糖晶塞到他们嘴里,立刻就换回七八个酸果。

杨柳儿在家越琢磨,越觉得这汽水的买卖是条好财路,急得恨不能立刻就抱去县城售卖,好不容易盼得姊姊回来,一见蜂蜜和糖晶都借到了,酸果更是同前世的柠檬没什么区别,她喜出望外,立刻动手又做了半坛子加强版汽水。

这次的味道果然更上一层楼,酸甜味道比糖醋兑出来的更自然,特别是加了蜂蜜以后,隐隐又多了一种花香。

姊妹俩这一折腾就是大半个时辰,待得杨山和杨诚从田里回来,见饭桌空空就问道:“你们没进城吗?”

杨杏儿这才想起还没做午饭,眼见杨柳儿开口要应答,赶紧扯了妹妹一把,含糊道:“阿爹,你们回来了。小妹有些懒得动,我这就做饭。”

杨山听了倒也没深究,小女儿自从病愈就变得精灵古怪,许是临出门嫌累又改主意也说不定,倒是杨诚扫了一眼地上的坛子,正想问些什么却被杨柳儿抱住办膊,拉了出去。

杨杏儿麻利的拾掇了灶间就开始做饭,家里也没有鱼肉之类需要火候的吃食,不过是杂粮粥、杂粮团子和腌菜,不过片刻就端上了桌子。

杨柳儿心里惦记着明日进城,吃进嘴里的东西根本没尝出味道,难得没有皱着眉头、苦着脸,杨诚见了就更疑惑了,下午出门的时候,他借口肚子痛要蹲茅厕,就多留了一会。

杨杏儿也没想瞒着二哥,二哥虽然读了几年书,却不像那些酸秀才一样清高傲气,反倒比别人明事理。倒是父亲有些死脑筋,抱着农人比商贾高贵的想法,不愿儿女自贬身分,若不是当初家里日子实在不好过,他也不会同意大哥进城去做学徒。

果然,杨诚尝了两个妹妹琢磨出来的成果也很是喜欢,甚至建议道:“这一路上有十几里的路程,你们抱着坛子太累了,气泡也容易晃没了,不如只做些酸甜汁,进城之后找大哥帮忙烧水,到时候再掺调进去就是了,碗盘之类也在大哥铺子借用,但一定要给吴掌柜银钱,省得大哥难做人。”

“呀,还是二哥聪明,我也是这么想的。”杨柳儿欢喜拍手,小脸上满是得意,惹得杨杏儿伸手点她脑门,“你这是在夸二哥吗,我怎么觉得你在夸自己?”

杨柳儿一脸笑嘻嘻的不同姊姊争辩,兄妹三个又商量了几句,杨诚就赶紧上山去做活了,省得父亲起疑。

杨柳儿姊妹忙着准备好汽水原浆之后,又把坛子抱去屋子角落里存好,之后就满心雀跃盼着明日到来。

这一晚,杨家四口中的三口都是辗转反侧,没有睡好。

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