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闺秀爱财有道 第二十章 白头王爷

作者:宁馨

又是一日过去了,夜幕降临藏鲲城,各家府邸都掌了灯,但忠勇亲王府里就算点了千百根蜡烛,也照不亮众人心头蒙着的一层阴影。

洪公公在灯笼下转悠了无数圈儿,心里为难着是不是要进宫去请示皇上,否则王爷就算没事,也要活活饿死了。

老天爷许是感动于他这份忠诚,那关闭了三天两夜的木门终于“吱呀”一声打开了。

洪公公猛然扭头看过去,只见灯光下站着的人分外熟悉又陌生,主子还是那个主子,只不过原本妖孽一样绝美的容颜憔悴至极,双颊深陷,脸色蜡黄,衣衫皱褶,最重要的是,原本一头漆黑的长发,如今已是变得灰白一片……

“王爷,王爷……您这是怎么了?”洪公公少年进宫,没多久就被分到王爷身边伺候,可谓步步相随,那情分深厚可非一般,如今眼见自己主子几日夜间就变得如此模样,心里痛得恨不能撞墙。

“摆饭,备马,我要进宫。”

左元昊凭老仆跪倒在地,哭得说不出话来,眼里闪过一抹暖色,但转瞬即逝。如今他活在这个世上,只剩一件事,为妻儿报仇雪恨!胡家平日里同街坊相处极好,绝对不可能惹下仇家,除非是当日那个设下圈套围杀他的青衣人寻到了碎石城。换句话说,是他害了胡家人!

这个认知像一把雪亮的长刀,每想到一次,就要在他心里扎一刀,悔得他肝肠寸断。只要报了仇,他就去九泉之下寻找妻儿,无论黄泉路多艰难,这一次他一定要陪在他们身边,绝不离开!

听到太监禀报说弟弟求见,皇帝忍不住叹了气,忠勇王府里的事自然瞒不过他,洪公公可能不知道那胡家是谁,他却是一清二楚。

他这个六弟自小脾气倔强,心思异于常人,好不容易成婚又出了乱子,先前听说叶家人小姐生了一儿一女,他还替弟弟欢喜,没想到又成了噩耗。

“让他进来,再去御膳房端碗参汤来。”

“是,皇上。”洪涛赶紧应了,退出去召唤小太监去请人,自己则是亲自去端参汤。

没想到再回到御书房的时候,他却是惊得差点把参汤都泼了。

皇帝也红了眼眶,拉着弟弟的手喝骂,“你是靖海帝国超品亲王,堂堂北伐大元帅,手下精兵数十万,怎么就如此没有出息?不过是一个女子,再娶就好,儿女再生也不难,怎么就把自己苦成这个模样了?待得将来,朕在九泉之下,怎么同父皇母后交代?”皇帝是真动了感情,任谁见了自己当儿子一样养大的弟弟骤然白头,也会心痛至极啊。

“皇兄,臣弟无用,但妻儿惨死的大仇不能不报,臣弟请旨,即刻出兵。”左元昊木着脸,眼里满满都是恨意,“我要用北疆和西疆所有来犯之敌的头颅祭奠我的妻儿!”

“怎么了,这么快就要出兵了?”左天谕刚刚走到殿外,听得里头说话声,兴奋得也不等太监禀报,抬脚就走了进来。

结果见到一头白发的左元昊时着实愣了半晌,认出这是他自小羡慕嫉妒又亲近的六皇叔,眼泪立时就掉下来了。

“六皇叔,你这是怎么了?”说话间他已扑了过去,大嚷道:“快宣太医,快!”

左元昊苦笑,伸手抓了他,低声道:“不要担心,我没中毒。”

“那怎么白了头发?六皇叔,可是谁欺到你头上了?”左天谕是真恼怒了,左家人天性护短,更何况他们叔侄自小一起在皇帝跟前长大,感情比起他其余兄弟更胜一筹。

皇帝不愿弟弟再想起悲惨之事,赶紧呵斥道:“好了,皇儿,这事以后再说,你六皇叔要即刻带兵出征,你帮父皇劝劝他吧。”

左天谕猜得父皇这般嘱咐,必有用意,于是赶紧说道:“六皇叔,叶丞相等阁老也生恐两国联军突然进犯,这些时日正加紧准备粮草,想必用不了半个月就能出征,六皇叔用兵如神,最是清楚其中凶险,还是多等几日吧。”

左元昊听了却是沉默,他如今恨不得一步迈去战场,别说十日半个月,就是一日也等不得。

皇帝眼见往日意气风发的弟弟,如今居然只凭借恨意撑着一口气,心疼至极,忍不住就道:“不如,你先选几支先锋军开赴边疆,潜行隐藏,待得两军开战之时,说不得就变成了左右时局的奇兵。”

“谢皇兄!”左元昊眼睛一亮,诚心诚意磕头谢恩。

皇帝叹气,“你要保重身体,儿女情长那是小门小户的男子所做之事,我们左家人什么女子娶不到!待你大军得胜回师之日,朕定然采选天下美女为你充纳后院。”

左元昊开口欲言,但眼见皇兄脸上隐隐的怒气,他又笑了。战场上刀枪无眼,说不定他就直接找妻儿去了,如今反对也没有用处,说不得到时候就不了了之。

“谢皇兄,臣弟先回去制定军略了。”

“罢了,回去吧。”皇帝也知没有劝转弟弟,无奈摆摆手,只能寄望于时间了。

左天谕一等他出了殿门,马上开口问道:“父皇,到底是怎么回事?”

皇帝叹了气,想起那个叶家大小姐也忍不住骂一声,“孽缘!”

左天谕急得恨不得跺脚,催促道:“父皇,皇叔到底怎么了,您倒是说啊。”

皇帝乐见儿子同弟弟交好,于是也不计较他失礼,回道:“那叶家大小姐同两个子还有救了你皇叔的胡家人,都被一场大火烧死了。”

“什么?”左天谕惊得瞪大了眼睛,“她……她死了?怎么可能?”

皇帝听出儿子的语气有些异样,但他尚且还在心疼弟弟,也无暇理会,随口打发道:“洪海许是知道得最清楚,你若是想知道什么就去找他吧。”

说罢,他就回了后宫,盘算着找朵解语花一舒心绪。

左天谕想起记忆里那个沾着满脸黑灰却笑得爽朗,似乎无所不知的女子,心下一痛,跳起来就往忠勇王府赶去。

洪公公苦着脸,看着手里一口未动的饭食,只觉得这几天把一辈子的气都要叹光了。

左天谕也不等人通报,直接闯了进来,见到洪公公就拎着他的领子到一旁问个仔细。

洪公公也是憋了一肚子问题,赶紧把事情原委说了一遍,末了小心探问道:“这胡家人到底是什么来路啊,怎么就让我们王爷闹成了这样?”

左天谕也是一脸苦涩,好半晌才应了一句,“皇叔落难时候住在胡家,叶大小姐生下的是皇叔的血脉。”

洪公公听得发懵,还想再问,左天谕却是拖着脚步离开了。他仔细想了好半晌,猛然一头撞在一边墙上,难道去世的胡家六口里有叶家大小姐,那两个被烧死的孩子是小主子?

洪公公后悔得捶胸顿足,早知道王府有了小主子,别说过年,就是天上下红雨,他也得亲自去接人啊,谁知道晚了这么几日,小主子就遭难了,怪不得王爷伤心至极的白了头!

院子外边几个护卫,不明所以的看着洪公公撞得额角都流了血,互相对视一眼赶紧跑上前,连拉带抱把他送回了厢房……

百姓做为一个国家的基础,从来都是嗅觉最灵敏的,朝堂上刚刚准备开始北伐,百姓们就从稍稍升高的物价和都城的氛围察觉出异样,这些时日茶铺和饭馆里的小道消息满天飞。

有说皇上打算开疆拓土的,也有说蛮人又要来靖海抢粮食的,总之什么说法都有。

原本三天一大朝,如今改成一日一大朝,文武重臣们甚至下了朝也不能回家,在衙署里处置公事,随时准备皇帝召见。兵部几个大老更是干脆住到了衙署里,惹得家里妻妾怨声载道,每每想要多打探几句,就是再受宠也要被喝骂得哭哭啼啼。

忠勇亲王府里更是三步一岗,五步一哨,护卫们轮班值守,别说外人,就是苍蝇想飞进来都要检查一番。

不时有校尉飞马赶到,又飞马跑出城去,一道道明令送到各地,很快,就有精兵依照命令开赴北地和西疆。

如此忙碌中,半个月又过去了。

这一日,王府书房里,巨大的靖海帝国地图挂在墙壁上,各色标记密密麻麻,左元昊一身玄色长袍,白发随意绾起,修长的手指在地图上轻轻划过,心里盘算着兵力如何分布。

洪公公轻手轻脚走进来,瞄了一眼已经没了热气的汤碗,心下叹气,刚要端上去热热的时候,外面却是突然有护卫来报——

“王爷,北疆急报!”

“呈上来。”左元昊扭身,眉头微微皱起。按理说,五千精兵已经抵达预定伏击位置,只要不暴露藏身之地,静等战事爆发就好,怎么还有急报送回,难道另有突发之事不成?

果然,一个风尘仆仆的兵卒由两个护卫架着,跌跌撞撞走了进来,一见到左元昊那兵卒竟大哭起来,跪地禀告道:“王爷,我家将军和伍千兄弟刚出边关就被沙罗兵围杀,将军派遣小的拚死回来给王爷送信,沙罗人有备而来,怕是如今已经在攻打边关了。”

从北地飞马回来最快也要七日,就是再激烈的战事这会儿也结束了,不必说,一万精兵怕是已经成了亡魂,怪不得这兵卒哭得如此悲痛,也许他是全军唯一活着的人。

左元昊猛然一拍桌子,愤然起身,冷声问道:“你是说,大军一出了边关就被沙罗人围杀,可是你们大军暴露了行迹?”

“绝对没有!”那兵卒抹了一把眼泪,红着眼睛嚷道:“王爷,我们将军要求所有战马裹了马蹄,就是我们嘴里也含着铜钱,白日歇息,晚上行军,绝对没有暴露行迹。但是那些沙罗人就像知道我们要去哪里一样,直接设了陷阱埋伏,足足三万人围杀我们,好多兄弟都死了……”

那兵卒想起当日的凄惨,顿时眼泪又哗哗淌了出来,“王爷,你要给我们将军和兄弟们报仇啊!”

既然不是行军暴露痕迹,那就只能是消息事先走漏这个可能了,但如今还不能确定,若是消息事先走漏,怎么可能单单北地这里被埋伏呢?

许是为了证实他的猜测,门外又有护卫来报,很快,一个神色更狼狈的兵卒跑了进来,送来西进将军的亲笔信。

不必说,同样是刚出边关没两日就被伏击,全军覆没。

这下,就连屋子里的护卫和洪公公都猜出是自家府邸里出了问题,所有接近过书房的人都有嫌疑。

左元昊脸色黑得好似暴风雨的前奏,他挥挥手示意护卫把两个兵卒送下去歇息,然后就让洪公公唤了天地玄黄四队护卫首领过来。

陈生走在最后,神色有些古怪,好似有些兴奋又有些快意,惹得洪公公瞪了他好几眼,生怕他这个时候惹怒了王爷。

左元昊沉默好半晌,慢慢打量四个心月复护卫还有洪海这个自小就在他身边伺候的,良久才说道:“你们跟随本王日久,本王对你们最为信重,如今军情走漏,显见是从王府书房流出去的,本王不愿怀疑你们,你们都想想,这半个月内有什么人进过书房,或者有什么异常之事?”

所谓士为知己者死,四个护卫首领和洪公公听到主子半点也不怀疑他们,心里感激至极,立时跪倒应道:“谢王爷不疑之恩,奴才定然以死相报。”

左元昊摆摆手,示意他们起身,“你们忠心,本王从不怀疑。都说说吧,可有什么发现?”

洪公公平日掌管全府大小琐事,第一个开口道:“王爷容禀,平日里王爷的吃食用物都是奴才在打理,内外院子的人手从来没进来过,所以奴才实在没有什么怀疑之人。”

三个首领互相对视一眼,皱眉想了好半晌也是摇头,纷纷说道:“属下值守的时候也从未放过外人进来。”

只有陈生一直沉默不语,于是众人的眼光慢慢就都集中在他的身上。

左元昊眸里疑色一闪,问道:“陈生,你无话可说吗?”

陈生上前行礼,末了却是转向天字组的首领,说道:“赵大哥,其实书房里十日前进来过一个人,当时是你轮值,我正好有事来找你说话,你记不记得?”

赵国听得怔愣,嘴里嘀咕道:“我轮值的时候没来过外人啊,十日前……啊!”他猛然瞪大了眼睛,当真想起一事,但随即又道:“根本不可能吧,那人也不是外人……”

“说!”左元昊听得不耐,开口呵斥道。

赵国心里一紧,赶紧说道:“王爷,十日前你进宫的时候,王妃娘娘曾来送过一碗山药羹,走到门口的时候,属下拦住了她,但王妃娘娘不小心把山药羹洒在裙子上了,丫鬟回去取衣衫,娘娘就进书房等了一刻钟……”

许是也知道自己违背了命令,赵国越说声音越小,最后干脆跪在地上等候发落。

自家王爷的脾气,他最是清楚,推诿和找借口只会让他受罚更重。

果然,左元昊恼恨得双手握成了拳头,但也只是开口道:“三十军棍,自己去领!”

“是,王爷。”赵国长出一口气,不过心里还是有些不敢相信,后宅女子都是依赖夫君活着,王妃娘娘根本没理由做内奸啊,毕竟这事对她半点好处也没有,难道背叛王爷、背叛朝廷,她还能跑去西疆或者北疆做皇后不成?

不只赵国这般想,屋子里所有人都是皱起了眉头。

陈生直接跪倒在地上,磕头说道:“王爷,属下有下情回禀,若有错处,还望王爷不要怪罪。”

“说,对错本王自有分晓。”

陈生这才站了起来,想了想仔细说道:“当日,王爷出门巡查遭奸人算计落难,刘虎等兄弟也都遭了毒手,唯有王妃娘娘和两个丫鬟平安回来,属下就心有猜疑。

“据王妃娘娘说,当日匪徒也曾去过她住的院子,杀了两个留守的兄弟,打晕了丫鬟,但那匪徒为何对王妃娘娘手下留情?若属下是匪徒,哪怕把娘娘绑回去,同王爷或者朝廷索要好处,也比平白放过要划算许多,此为其一。

“另外前些日子,那两个丫鬟被丞相夫人找了错处撵去庄子,后来更是无故落水溺亡,丞相夫人却封口要府里不得闲话此事,王妃对王爷更是撒谎说她早就把两个丫鬟处置了,此为其二。

“还有第三,属下这些时日找到了两个丫鬟的家里人,据他们说,自家女儿活再的时候曾说起王妃娘娘古怪,每月都有一日要人在院子的廊檐下点上琉璃灯,甚至在听说王爷平安归来后很是慌张。试问,一个做妻子的听说夫君平安归来,只有欢喜,怎么可能惊呼如何是好?

“最后就是今日之事,加在一起,属下大胆猜测,王妃娘娘是不是有事瞒了王爷,或片说她……被敌人策反,成了内奸?”

众人越听脸色越白,最后更是大气都不敢喘一口,当着王爷的面说王妃是内奸,这陈生真是大胆,但不可否认,他说的几处疑点不容辩骏。

左元昊却是完全没有如同众人想象中暴怒,反倒手指轻叩桌案,盘算起来。

末了,他淡淡应道:“此言有理。”

陈生心里实际远远没有脸上那般镇定,听到这话立时如泄了气的皮球,脊背都软了下来。“属下也是胡乱猜测,一切还要王爷拿主意。”

“今日之事禁言,你们下去吧。”

“是,王爷。”几个护卫首领恭敬行礼,赶紧退了出去。王爷就是不下封口令,他们也不会傻到随便把今日之事透露出去。

熟悉主子脾气的洪公公却是慢慢退到门口,低头等待着。

果然,没过片刻,左元昊就招他上前,低声吩咐了好多话。

随后,书房里的古董瓷器就遭了殃,无不粉身碎骨,都成了王爷泄恨的犠牲品。

乒乒乓乓的声音传到院外,惹得丫鬟小厮们都极是好奇,但也没有胆子探问。

后来还是王爷怒气冲冲出府进宫,洪公公苦着脸吩咐大家重新拿新物事往书房送,才有两个小厮零星听到了一点消息。

没一会儿,王府里人人都在私下传说,王爷派出去的两路兵马都被打败了,王爷大怒,又进宫求见皇上,要往几处边关加派兵力,甚至还要启用一些埋藏多年的“钉子”,以确保百战百胜呢。

叶莲自然也听到这个消息,她怎么琢磨都觉得这次消息重大,若是把兵力分布图偷出来要挟那人,说不定她就能拿到完整的解药,从此月兑离内奸的身分,到时候哪怕那个人被抓供出她,她只要死活不承认,也没有人能把她这个丞相的女儿抓去问罪。

这般,她越想越觉兴奋,隐隐就盼着王爷从皇宫早些回来,待得定好了兵力分布,她就去摘取“胜利果实”。

至于她的消息送出去,会害得多少靖海兵卒死掉,就不在她的考虑范围内了。她是金枝玉叶,她是超品王妃,就算因为她而惨死,也是这些兵卒的荣幸……

又是一个夜黑风高的晚上,王府主院的廊檐下又点起了五盏琉璃灯,在晚春依旧寒冷的风里,那灯芯不停的滴溜溜转着,别样的有趣。

一回生,二回熟,这次不用吩咐,所有丫鬟婆子们都早早睡下了,谁也不愿意触怒主子,惹那不必要的麻烦。

很快,黑衣人再次如同幽魂一样进了正房,叶莲却是没有如同往常一样巴结客套,反而稳稳坐在窗前矮榻上,随意招呼一句,“首领来了,坐吧。”

那黑衣人眼里闪过一抹恼怒,但脸上却是笑嘻嘻的,应道:“怎么,王妃娘娘找到什么好情报了,这般稳如泰山的模样?”

叶莲难忍得意的抬了抬下巴,右手抚了抚头上的凤尾钗,笑道:“真是什么都瞒不过首领,上次给首领那份消息还算有用处吧?我听说我们靖海派出去的大军几乎都被围杀了,我家王爷很是气恼呢。最近他又打算增兵边关,甚至还要启用埋在你们两国多年的几个细作……嘻嘻……”

黑衣人越听眼睛越亮,心里暗道:怪不得这个女人今日胆气如此足,原来是探到了这样的大事。

可惜,他正听得仔细,叶莲却是笑盈盈看着他,不再继续说了。

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