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千斤闺女 第十三章

作者:香弥

青麟商号苏州分行,议事堂。

伤势痊愈之后,古月生立即命人找来那些签了契作的农户,宣布一件事。

“先前与大家签的那份契作合约,我打算取消。”他此话一出,农户们便是一阵骚动。

“这怎么可以,青麟商号不再收购我们的米粮了吗?”

虽说青麟商号把收购昀价格损压得比别间商号低,但他们付钱爽快,一旦交了米粮就能立刻拿到银子,从不拖欠,且依米粮品质的优劣区分收购价格,好的品质就能得到好的价,因此尽避交不出足额的米粮就要罚钱,但这一带还是有不少人愿意与青麟商号订下合约。

一名管事示意他们安静。“大伙儿肃静,咱们大少爷话还没说完。”

见众人安静下来,古月生这才欣口再说:“我想与你们另订一份合约,往后你们所生产的谷子、杂粮和茶叶,青麟商号还是会收购,且价格提高一成。日后若遇上农作歉收,交不出足够的数额也无须再赔钱。若谁家生活有困难,亦可凭此合约向青麟商号名下的钱庄借钱,第一年不收利息,第二年开始半分利。”

古月生话刚说完,众人的欢呼叫好声立刻如雷般响起。

“太好了!”

“大少爷真是个好人!”

“我签我签,要签多少年我都签。”

“我也要签。”

“我也要!”

一时之间,大家争相抢着签新约。

看见在场农户们惊喜的神情,古月生嘴角微扬起一抹笑。“新订的合约童管事都准备好了,你们找他签吧。”

霎时,众人全都涌向负责签约的童管事身旁,就怕自己慢了一步。

古月生慢慢退出议事堂,随侍在旁的凌青笑道:“真奇怪,看他们高兴成那样,连我的心情也忍不住苞着好了起来。”对大少爷提出另订合约之事他仍然有些吃惊,一向严苛的大少爷竟然变得宽厚了。

想起方才那些农户脸上的笑容,古月生也觉得心情舒坦。

“不过这样一来,等于变相提高了成本,咱们商号可会损失不少银子。”凌青说道。

“不是损失,只是少赚,咱们商号赚得够多了,不缺这些。”以往他为了多些利润,因此将收购的价格全都压得很低,直到那天落难,亲眼看见那婆婆的贫苦生活,才明白这些农户们过的是怎样穷困的日子,辛勤的耕作却仍吃不饱穿不暖,一旦农作歉收,连三餐都成问题。

大少爷似乎真的变了,凌青若有所思的看着他。

此时,一名管事急急忙忙跑上前,气喘吁吁的道:“大少爷,二少爷和三少爷那边也传来在调查太夫人遗体的下落时,半途遭到袭击的消息。”

“二弟、三弟可有受伤?”古月生吃惊的问。

“据说受了些轻伤,但并无大碍。”

“可知袭击他们的是何方人马?”古月生敛眉问。

“三少爷追查到袭击他的人出自一个名叫黑锋盟的江湖组织。”

“黑锋盟……不就是上回袭击我的那批人吗?”古月生蹙眉。

凌青忖道:“咱们青麟商号与黑锋盟素无瓜葛,他们却一再袭击咱们,这事有蹊跷。”

古月生微沉吟了下,接着指示,“立刻派人通传四少爷和老爷,让他们多加小心。”

“是。”那名管事领命离开。

“大少爷是担心他们接着会找上老爷和四少爷?”凌青问。

“目前还不明了他们究竟有什么目的,一切小心为上。”思付须臾,古月生再道:“这件事极可能跟女乃女乃有关,也许我爹会明白是怎么回事,凌青,我写封信,你派人尽快送回杭州。”

“是。”

坐在寝房里,燕如丝注视着挂在墙上那幅古月生所绘的画像,她很喜欢这幅画,每天都要看上几次,百看不厌,这是头一回有人为她绘肖像,而且画像上他还亲密的牵着她的手。

想起他上回为她解释提在画上头那几句诗的意思,她嘴角忍不住扬起憨甜的笑容。

不论生死,他都要牵着她的手,与她一起白头。多感人的话。

见她又在看那幅画,秀儿笑道:“大少爷绘的这幅画真的很传神,将少夫人和大少爷之间的夫妻情深都传达出来了。”

“夫妻情深?”对于秀儿将这几个字套在他们身上,她有些疑惑o她和古月生算是夫妻情深吗?

“就是呀,这阵子大少爷和少夫人不是很恩爱吗?”大少爷近来回庄,总会先来看看少夫人才回书房做事,而两人一见面,那份对少夫人的宠爱,连她都看得出来。

闻言,燕如丝略微思索了下。他这一阵子对她确实很好,替她买了不少首饰,添购了很多衣物,餐餐都命人准备丰盛的菜肴,每日对她嘘寒问暖,晚上也爱搂着她睡。

想到今早听来的消息,冬婷接着说:“我还听说大少爷跟那些农户另订了契约呢,说以后要是农作歉收,交不出足够的米粮也无须再赔钱了,若是他们生活困难,还可以拿着那份契约到青麟商号名下的钱庄借钱,头一年不用利息,第二年也只要半分利!”她觉得大少爷之所以这么做,是为了博少夫人的欢心,因为先前少夫人曾为了那些农户赔钱的事对大少爷很不满。

“真的?”闻言,燕如丝欣喜的睁大眼。

“真的,这是我听朱管事说的,绝对假不了。”

“那太好了!”

“什么事太好了?”古月生正巧走进寝房,开口问道。

“我听说你和那些农户改了契约?”

看见她脸上惊喜的笑餍,他俊逸的脸庞也不自觉带着抹笑意的点头。“嗯。”

“以后你多做些好事,那他们就不会再叫你古扒皮了。”她真心希望他能洗去这个恶名。

她的话令古月生哭笑不得想起一件事,连忙叮嘱她,“如丝,近日你尽量不要外出。”

“为什么?”

“我二弟和三弟也遇袭了,我担心他们会再对我们下手,所以你尽量待在别庄里,这里守卫森严,他们无法轻易闯进来。”

“那你二弟、三弟有没有受伤?”她关切的问。

“受了些轻伤,没有大碍。”

“那些人为什么要一再袭击你们兄弟?”燕如丝不明白的问。

“应是与女乃女乃有关。”这件事至今仍末查明清楚,他也无法多说什么。瞥见她前一刻的欣喜神情已被忧心取代,他突然转移话题道:“你上次不是说想学画?我现下有空,到书房来,我教你。”古月生牵起她的手,走向书房。

来到书房,他先讲解构图、用笔、用墨和数色等各种技巧后,再示范性的画了一幅图给她看,让她依样画葫芦。

须臾,盯着她面前的画纸,古月生眉一挑,“你画的这坨是什么?”

“鸡呀,你画的这只不是鸡吗?我是照着你画的。”

见她面露委屈,古月生遂安慰她,“呃,开始能画成这样已经很不容易了。”

“真的吗?”

“当然,以前我刚学画时也是这样。”他不惜贬抑自己来安抚她。“来,我们再画别的。”他决定教她简单些的。

他提笔在绢纸上浅浅勾勒了几笔,要她照着画。

画完,她看看他的,再看看自个儿的,觉得这次进步了一些,眼神彷佛闪着光芒的看着他,期待他的夸奖。

看着她的画,古月生嘴角抽了抽,很想劝她干脆放弃算了,竟把风雅的竹子画成了竹扫帚,可瞧见她期待的眼神,他不得不吞下到嘴边的批评,昧着良心说:“画得……不错。”

闻言,她圆润的脸庞露出欢快的笑容,兴匆匆的问.,“接下来还要画什么?”

他再画了一幅画,不久,看着她将一朵牡丹花给画成了一大坨分辨不出是什么的东西,他仍是只能硬挤出笑容称赞,“不错。”

忽然,她小心翼翼的把自己方才所画的三幅画给收了起来。

“你不画了?”

“我知道我画得不好。”她有些沮丧的道。

“其实也还好。”原来她自个儿看得出来呀。

“我想跟你学画,是想替我爹娘他们画肖像。我从没拿过画笔,可我至少还看得出来自己画得好不好,刚才那三幅画里,我画得最好的就是那幅竹子了,可还是很差对不对?”她看得出来他方才其实是在哄她。

古月生眸里透出柔色,“我可以替你爹娘他们画啊,咱们是夫妻,我画或是你画还不是一样吗?”

“说的也是,那你快帮我爹娘他们画吧,等画好,我拿回去给他们,他们看氰了一定会很高兴。”爹娘他们同她一样都没让人画过肖像。

见她这么迫不及待,古月生遂依书铺了张绢纸,提起笔,回想着燕氏夫妇的容貌后,开始作画。

不多久,燕家夫妇的肖像就唯妙唯肖的跃然纸上。

燕如丝爱不释手的拿起那张画像看了看,赞不绝口的道:“画得真好,跟我爹娘一模一样!对了,还有小辛的呢?”

“那小子也要画?”听她提到小辛,想起他上回来别庄的事,古月生便不太乐意为他作画。

“当然要!他是我弟弟,还有我两个姊姊也要。”她一口气再讨了几幅。

画肖像这种事,一般只有那些富贵人家才有钱请得起画师替他们作画,既然古月生画得一手好画,家人又都没拥有自己的肖像,刚好可以给他们一人一幅,又不用多花银子,多好啊!

古月生丝毫不知道她完全把自己当成免钱的画师在使用。

“你两个姊姊我没见过。”他们成亲时,她的姊姊们也许有来喝喜酒,不过他真的没印象。

“那先画小辛好了。”小辛他上回见过。

古月生不动声色的抽动了下嘴角,但仍是提起笔,很快就在绢纸上勾勒出一个年约七、八岁的男孩。

燕如丝看了看,却不甚满意地皱眉。

“不像吗?”他自认把小辛的五官画得很神似。

“像是像,就是……觉得好像有哪儿不太对劲。”看了须臾,她指着小辛的脸,“对了,是神情,这画像上的小辛看起来好像很坏似的,尤其这眼神,好轻浮的样子。”

“我印象中,他的神情就是这副模样。”古月生无辜的表示。

“才不是,小辛一向很乖巧。”

他眉翼微微一抬。“你是说我画得不好?”

“也不是不好,只是觉得神情不太像。”

他伸手接过那幅画,就要将它撕成两半。“看来我对小辛还不了解,要不以后再画吧。”

“别……”她想阻止,但已来不及,眼见他将画撕成两半,燕如丝不禁感到惋惜。抬眸,见他整张脸沉了下来,似是不悦,她急忙说道:“我没有说你画得不好,你别生气。”

“我没生气。”古月生的语气有点冷。

没生气为何要撕了画?且见他神情全然没了方才的笑意……燕如丝想了想,椅了下他的衣袖,解释道:“你真的画得很好,我没嫌弃的意思。”

他坐下,拿了册帐簿便看了起来。

见他没搭理她,燕如丝急着再澄清,“我真的没有嫌你画得不好,你是我见过画工最好的人了。”

他仍是沉默着不答腔,她开始有点紧张,“你说说话好不好?”这阵子他一直对她很亲昵,突然对她这么冷淡,令她很不习惯。

他总算抬眸看了她一眼。“要说什么?”

“我很喜欢你的画,真的。”

他淡淡哼了声,“可是我把小辛画坏了。”

“没坏、没坏,你画的五官很像他,就只是神韵不像。”她话才刚说完,就见他脸色又冷了下去。

她急着再解释,“我不是说不好,我的意思是、是那个……”迟迟想不出适切的说词,她很着急,小手抓着他的大掌,就怕他又不理她了。

见她焦急的睁大眼望着他,他嘴唇隐隐逸出笑意,倏地将她拉入怀里。“算了,这次就原谅你了。”

“你不生气了?”

“我哪那么爱生气。”

他方才不就在生气吗?不过她识相的没再追究这件事,仅是向他道谢。“谢谢你替我爹娘画了肖像,我明天拿回去给他们看,他们一定很高兴。”

“你忘了我才提过,这阵子要你尽量少出门?晚点我再派个人替你把画像送过去吧。”

“可这是你亲手为我爹娘画的,我想亲手把画交给爹娘,看看他们高兴的模样。燕记米铺不远,我只是回去一趟,应该不要紧。”

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