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北之女皇 第九章

作者:镜水

当夜,藏书阁遭祝融之灾。

烈焰在凌霄城西边张牙舞爪,直冲天际,赤色的火焰惊人地燃烧着,在黑夜里形成可怖的画面。

皇宫内出了事,宫人们敲锣打鼓地通知,御林军立即进驻凌霄城内,宫内所有侍卫亦都整装待命,从不轻易出现的禁卫则是将韶明的寝宫滴水不漏地包围住,凌霄城内一片肃杀。

而韶明,只是表情冰冷,沉默地注视着那抹赤焰。

由于藏书阁里全是易燃的书册,火势一发不可收抬,百来名宫仆不间断地引水洒水,皆控制不了。于是,大火烧了一天一夜,直到烧光了才逐渐平息。

虽然皇宫内出事,不过韶明依然照常地上朝。即便是西边还在冒看浓浓的黑烟,她也仍旧冷静地听看大臣们奏事。那态度,那神色,镇定得仿佛什么都没发生一般。

她的临危不乱,看在某些人眼里,只是加深她冷血无情的印象。

在御书房批阅奏章直到深夜,她回到寝宫。宫女们已经备好热水让她梳洗沐浴,她月兑掉衣服,全身光果地踏进香木制的木盆之中。

热水令她清醒,而香木有安定心神之用。

藏书阁的火已灭得差不多了,外在有纵火的痕迹,是谁这么做,目的又是为什么?

……是想要杀掉景冲和吗?那么,就一定是针对她而来的。

那晚,她把钥匙给了景冲和,虽然他并不一定有进去,可是朱远也找不到景冲和人在哪里,那么他果然还是在里面吗?

韶明忍不住闭上眼睛。

她在事发后一直保持看冷静,要自己绝不可泄漏半分情绪,可是,只有她自己知道,她袖中的双手微微地颤抖,她的心绞紧般地剧痛。

她果然不应该让他留下来的!

在他回来的那时候,她应该什么都不要听他说,立刻将他送到更远的地方才对。

可是她办不到!

曾经放弃过的又再次得到,再一次见到他,她的决心崩塌了。

他带回给她的东西,他为她回来的决定,彻底击垮了她心中的防备,想要把他赶走,又不舍不忍。既然无法再送他离开,那么,干脆就让他留在自己身旁,好好看住他吧。

这样,或许他也能安全。

在心里如此告诉自己,可她知道这全都是安慰之词,她只是再也不想让他离开,所以找借口给自己罢了。

而现在,她对他的感情,终究是害死了他!

韶明整个人没入水中,用水封闭自己的眼耳口鼻,她紧紧地闭看双眼,眼角有什么东西淌流出来,全部都消失在水里。

她不能哭!不能让别人看到她在哭!

她是一国之君,是女皇,她必须让所有人知道她没有痛处,也不会被任何事物击倒!

可是、可是……

她在水中闭气许久,胸腔越来越紧窒,意识也变模糊了,那巨大的悲伤,无法和眼泪一般在水中消失无迹,她真的好痛好痛。如果只有死亡不会感觉到痛,那么,她干脆……

“今上!”

伴随看惊呼,宫女将她从水里拉了起来,水声哗啦哗啦的,韶明慢慢地抬起眼,注视看一脸惊慌的宫女,然后她笑了。

啊,对了,她不能死,因为她是一个皇帝,所以,她要考虑百姓,考虑社稷。就连想要追随心爱的人这种事,也不会是自由的。

“怎么?”她笑看问那宫女,脸上滑下几道水痕。

“不……”宫女吓一跳,赶忙说道:“因为今上在水里太久,奴婢以为今上过于劳累,睡着了掉进去,若有冒犯之处,请今上原谅。”

“嗯,吾是不小心睡去了。”韶明一笑,跟看从木桶中起来,宫女们立刻替她拭干穿衣。“……好了,这里不用你们侍候了。”事毕,她吩咐道。

宫女们福了一福,依言退出了。

韶明身看轻薄的衣裳,光着双足,走到床榻前。她从枕下取出一个小布袋,以及一个红纱巾包。

小布袋里头装的是景冲和带回给她的泥土,而红纱巾包里头的是那根修好的断簪。

虽然东西都在,他大却已不在了。

她永远都见不到他了。

韶明异常地冷静,没有任何表情,眼神木然,觉得自己的心好像也随看景冲和一起死去了,她将簪子取出来,握在手里片刻,她只是想,或许皮肉的疼痛,可以盖过心痛。

于是,她将尖端对着自己的掌心,面无表情地刺进去——

喀疼。

忽然有什么声响打断她的思绪,她迅速地抬起脸,见到是柜子上的东西掉了下来。然而,寝宫内无风,也无地震,为什么木柜在动?

她不禁站起身,就在她要唤人之际,摆放木柜的那面墙,忽然轰地一声,像个门般转开了。

这还不是最离奇的。

景冲和一身狼狈,就站在里面。

“呃…咦?”他显得困惑又讶异。

不管这是为什么,不管那是人是鬼,韶明毫无犹豫,立刻奔上前,张开双手,紧紧地抱住了他。

“别走!”她道,几乎是命令。“绝对别消失!”她用尽全力搂住他的身体。

一头雾水的景冲和,见她投入自己怀中,先是不知所措地接住她,听到她那么说,他的眼神变得温柔。

“好,我答应,不走,在你身边。”他低看头,任由她搂紧。

韶明听看他规律的心跳,感受看他温暖的体温,她终于能够确定,景冲和活着,并没有死!

她紧紧地闭上眼睛,紧紧地搂着他,仿佛死也不会放开手。

待得两人情绪渐渐平静下来之后,景冲和坐在韶明的床榻上,而韶明坐在他的腿上,把脸埋在他的肩头,牢抓看他的衣衫不放,他们两人用这个亲密的姿势互相依偎看,已经半个时辰过去了。

本来要就寝的韶明,身上只穿着抹胸和纱衣,圆润的胸脯及臀部若隐若现,白皙的肌肤如脂柔滑,及腰长发披散在纤细的肩上,还有一抹沐浴后的馨香,被如此曼柔的女体紧贴看,景冲和完全无所适从。

而且她不是别人,是他心爱的姑娘,就在他的怀里,衣不蔽体,他只是一个平凡的男人。景冲和身体燥热,衣衫汗湿了又干,他想,韶明大概以为他出事了,所以见到他才会有如此激烈的反应。

然,韶明无法抬起头的理由,却是因为她彻底失态了,景冲和没死,她开心不已,可是冲上前抱住了他,她却不知如何收场,因为她没有这样抱过人,更别提喜欢的男人了。

韶明靠着景冲和的肩头,越是冷静下来,越是无法抬起脸。

“……难不成,你是靠着藏书阁里的机关逃出来的?”她终于愿意开口,逼自己只能想正事。这是她的推测。

她吐气如兰,气息拂上他的皮肤,景冲和动也不能动。

“是的。”

那日,他拿着藏书阁的钥匙开门进去,不到一刻时,忽然有人从外面将门锁起,没多久,门缝下就传来阵阵白烟和焦臭昧,眨眼间,火舌就窜了进来。

藏书阁墙上的数字,全解开后指引着某个方位,在他被韶明送出宫前他就已经确认过,那是一面可以开启的墙,而且能够通到某个地方。当火舌窜入门内时,他马上就想到那面墙,并且从那里逃出,只不过他被浓烟呛晕了,所以迟至现在才出现。

“而且……我没想到是通到你的寝宫。”景冲和将事情慢慢地说了。

“虽然吾知道藏书阁有机关,不过却不知原来是条秘道。”她曾听说凌霄城内有九条秘密通道,可是当初建造的巧匠,只写下八条的位置,于是历代皇帝就只知道这八条,年久便当成传闻,所以也没特别去挖掘真相,原来这巧匠童心顽皮,故意藏了一条。

最后这条秘道,连接着寝宫和藏书阁,这么想来,由寝宫出来遇岔路不转,遇弯不拐,就能直通藏书阁,这是暗示。

“对了,我搬了些书,还放在秘道里,事出突然,我只能抢救到那些。”他相当惋惜地说道。

……就是因为这样所以才会呛昏吧!韶明忍不住昂起脸,微怒地瞪住他。

“你——”话说到一半顿住,她察觉到他神色有异,一低首,见到自己半果的身躯,脸上立时飞起两朵红晕,她真的是直到现在才察觉自己的!

她放开他,景冲和一能动,就连忙拿起床榻上的锦被替她遮掩。

韶明满脸通红地将锦被按在身上。她可以对付朝中的任何人,却就是应付不了心上人,她用力地站起身来。

“等一下。”景冲和却不舍她离开,不觉拉了她一把,让她又跌坐回他的腿上。

韶明又羞又恼。

“你真的是……”她准备骂人,这才注意到他脸被熏得一块黑,她顿住,脾气没发出来,倒是咯咯地笑了。

确定他活着,她好欢喜,心情一放松,便笑出来了。

景冲和喜欢她笑,像个姑娘那般,开心愉快地笑,他望看她,心中一阵荡漾,抬起手,将她微乱的发丝拨拢在耳旁。

发现她手心有伤,他拿起床榻上的红纱巾帮她包扎。

他这些温柔的举动,教她怔住,水汪汪的眼睛,注视着他。

她的眼眶有些红,他没有问,若不是用情甚深,她不会是如此。

她朝他奔来时的那个表情,床榻上的小布袋和断簪,已经说明一切。景冲和叹息道:“我喜欢你”不论她会不会讲,要不要讲,总之他要先告诉她。

闻言,韶明睁大眼眸。

“你说什么?”

虽然她明明已经听清楚了却又再问一次,景冲和依然道:“我喜欢你。”

“……你说什么?”

景冲和心里又是一叹,疑视着她的双眸,认真且坚定地说道:“我喜欢你,爱上你了。”

韶明看着他,好想自己是听错。这种时候,她真的很希望自己只是一个平凡的姑娘。

可是她不会是。

“……我……可是一个女皇。”

景冲和点头,道:“我知道。”可他就是喜欢上她了。她的任性霸道,她的聪敏灵慧,以及她为他所做的一切,他看在眼里,感受在心底。她是因为对他有情才将他送走的吧,他居然到现在才发觉。

没错,他的个性冲动顽固,而且认为该怎么做就怎么做。他喜欢这个女子,若她也喜欢自己,就将自己的情意告诉她,并且排除万难跟她在一起。

不管她是谁。

韶明不知如何回应他。虽然她也是喜欢他的,可是她没碰触过男女感情,她也并未想过这样美好的事情,她所能想到的,全都是坏事。

“跟我在一起……你还会发生像这样的事,总有一天会丧命的。”

“不会,我会保护自己。”

“怎么保护?就像这样保护吗?你这次只能说是运气好。”一想起他陷入那样的危险,她略显气恼道。

或许是运气好吧。他不否认,可是……

“我答应你,不论遭遇什么,我会努力想办法让自己活着,绝不会轻易死去,我只要想到自己若死了,你会哭,会因此永远懊悔和责怪自己,我也再见不到你我就会想办法活下去。”在被大火包围的藏书阁内,他在心里想过不止一次,他不能死,要活着出去,活着才能再见到她。

他的话语温温淡淡的,却深深敲击着她的心。

其实,若是别人,怕要早就烧死在里面了,正因为是景冲和,所以他解开了机关,逃了出来。可若藏书阁里没有机关呢?

“那不是……这么容易的。”她硬着声道。

她如此担忧他,令他内心感动,而她的逞强,则是令他万分爱怜。

“那么,让我证明给你看。”

“怎么证明?”

“用这一生证明。”他说。誓言牢固且坚不可摧:“我这一生给你、伴你,绝不离开你。”

他在给她一生的承诺,可是,她该不该接受?

她不想他因为自己而受害,却又真的爱看他且无法拒绝。韶明内心挣扎不已。她看看绑在手心上的红纱巾,心跳得好快。

她闭上眼睛再张开,许久,终于启唇道:“我……名为玲珑。”韶明告诉他,她的本名。“从我成为女皇后,只有我的丈夫能这么唤我。

长久以来,在她心中的冰雪,终于因他而融化。

她想相信他,相信他们真能永远相伴。她想试看相信,她能爱人,也能和所爱之人在一起。

“玲珑。”

景冲和唤道,毫不迟疑。

藏书阁火灾一事,很快便查个水落石出了。

犯事者是右宰相带来的四人其中之一。可这不是右宰相的意思,而是左宰相的陷害。

虽然她没有再多说,可景冲和也不追问,只是应道:“嗯。”

找他来也是想他了,可韶明也不知还能再跟他说什么,以前没喜欢他的时候,她还比较能说些话呢。

“……哼。”她哼了声,吐出一口气,干脆昂着下巴,姿态傲慢道:“什么柔情蜜意、打情骂俏,我可是不会的。”她没学过。

景冲和见她板着脸,以为她处置藏书阁一事后情绪不佳,不料她却这么讲。他闻言一愣,随即道:“我也是一样的。”

韶明瞅着他。

“意思是,你以前也没喜欢过别的姑娘吗?”她眼眸微眯。

听她用“也”一字,景冲和微怔,道:“是。”他的耳朵有些不受控制地红了。

韶明心情舒缓些了,她还真不想听他答否。

“那这种时候,该做些或说些什么呢?”她索性直接用问的,希望两个人讨论出一个方案。她也不想总是这么尴尬不自在。

有时候,景冲和觉得韶明比她本身的年龄成熟;有时候,却又十分任性和孩子气。

“只要两个人高兴,什么都不做也行。”他是真的如此认为。

听他这么说,韶明道:“你跟我在一起,什么也不做就高兴吗?”

正直如景冲和,自然诚实道:“高兴。”

这么干净利落的回答,倒教韶明不知如何回应了,她注视着站在自己面前的景冲和,他面容俊雅、气质斯文,虽然傻但又傻得可爱,虽然弱可又同时强,这个人,是她以后的丈夫,他好听的嗓音毫不犹豫地唤了她的名字……

心跳得好急,韶明忍不住站起身,说:“还是不行。要做些什么。”不分心的话不行。

景冲和也不知她心里的想法,只是想了一想,望着四周,道:“那么,逛逛花园吧。”

虽然他提出建议了,韶明却道:“这花园里的花草树木全都是假的,没什么好逛的。

右宰相带来那四人被圈禁在皇宫某处,但有一人趁隙跑了出来,他的目的是要在皇宫内犯大事。因为他是右宰相带进来的,所以届时责任将会全落在右宰相的头上。

然而,这人却是左宰相派去右宰相府内的奸细,一直以门客的身分待在府邸,潜伏多年,取得右宰相的信任,最终的目标就是陷害右宰相,左宰相一直对于自己曾吃亏之事耿耿于怀,记仇至今。

身为朝中第一大臣的左宰相,在宫中的消息灵通度不下于右宰相,别人不知道的事情,他会知道,他一直都晓得景冲和此人的存在,只是他并未表现出来,最近听闻本来应死的宠臣景冲和居然又活着出现,他不能让自己的地位有所动摇,便想要杀掉景冲和,再将此事嫁祸给右宰相,如此一来,他除掉了两个政敌,一石二鸟。

于是那晚,那个奸细找机会动手了。

他以为他犯案后可以逃得掉,可惜没有。

韶明虽不喜欢右宰相带人入宫,可她却不会因此就随便降罪,一开始捉拿到犯人,她并未急于责怪右宰相,细细审问过后终于真相大白。左宰相虽器量略嫌窄小,可向来表现忠心,或许是年纪大了糊涂,又或许眷恋权力不愿失宠,于是做此等蠢事巩固自己在朝中地位。

韶明曾经对这位先帝时期的第一大臣有所期许的,却是如此结果。她仍一贯处置,该怎么罚,就怎么罚。

至于右宰相,虽然他下跪磕首请领大意不察之罪,可韶明认为,也许他是真的希望国家稳定,所以冒死谏言立储君,老臣中或许只有他一心为国着想,便口头训诫一番,上缴半年俸禄,并勉励他以后继续为国效力。向来喜怒不形于色的右宰相痛哭流涕,叩头谢恩。

这件事前后处理了三天,事情一完毕,韶明便要朱远传话,让景冲和到御花园里见她。

她坐在小亭里,见到景冲和来了,便命宫女退下去。

“今上。”他步至亭中唤道,表情柔和。

三日不见,看看他温润如玉的容色,韶明即想起自己那日和他互许终生之事,不禁脸上一红。

“找你来,是告诉你,藏书阁一事已经处理了。”她不自在极了,欲瞥开视线,却又想为何自己要不看他?便硬着瞅住他。

“那就当欣赏雕刻吧。”景冲和很有耐心,说道:“我以前就这么觉得了,这些雕刻的工匠手艺实在是巧夺天工。”各种植物昆虫,竟可以如此栩栩如生。

这她倒是没仔细瞧过。

“你识得这些花草树木?”她挑眉。

“嗯……”他仔细地睇着那些雕刻品,多是玄国境内的常见植物。他指着一处道:“这是山丹,也叫灯伞花,多生于山坡草地。”

韶明被他引起兴趣了。她往左右望了望,指看一方道:“那个呢?”

“这是缓草,又名一线香、盘龙剑。”是个模样独特的植物。景冲和回想看,道:“又因花期处于清明前后,所以有清明草之称。它也可以用作药用,用于治疗病后虚弱等途,既可内服也能外敷治伤。西南异邦的少数民族称它为西介拉巴。”他把自己对缓草的了解大致说了。

韶明望住他。虽然奏章下毒一事,已经教她体会到景冲和博览群书的博学,可她还是又惊讶了。

“……那,这个?”

她站起身,走出小亭,又指看某个圆形的植物。

景冲和嗯了一声,说:“这是黑豆树,边境少数民族称它为访日苏。多长于一泥炭沼泽与山地苔原,也是可食的,还算可口……啊,对了,它还能解酒。”

他徐缓道来,一点也难不了他。韶明忍不住眯起眼睛。

“景冲和,你到底有什么是不知道的?”怎么可能!他一定有不会的吧。

“这个?”她又随便指。

于是,景冲和又答。这样一往一来,什么尴尬不自在,渐渐的,全都消失了。

韶明就是不信考不倒他,两人便这样你问我答地,在御花园中闲适悠游。虽然他都能一一回答出来,可想考倒他的韶明却越来越开心愉快。

正要指着一只小虫子问他,景冲和却忽然握住她的手,阻止道:“别碰,那有毒。”

他温热的手心教韶明呼吸一快,她瞅住他,道:“是假的。”

“啊。”沉浸在昆虫知识里的景冲和这才回神,不觉笑道:“工匠手艺高超,逼真到让我搞混了。”

他没有立即放开韶明的手,韶明也不提醒他了,只是想到那日在大街上,被他拉着跑的事情,当时他也是忘记放开她,如今想起,点点滴滴都是回忆。

传闻这座花园,是玄国开国君主为了取悦一位妃子所造的,处处留有皇帝和心爱之人的浓情蜜意。

韶明红看脸,轻轻回握他的手。

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