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娇儿俏 第十章

作者:默婵

二月,春分。

大地回春,欣欣向荣,愈往苏州的方向天气愈暖,让人心旷神恰。

“哇……哇……好湿,湿透了……小-,咱们回泉州去也好过在这么湿的地方生活啊!”狻猊穿著薄透的衣袍,一边用袖子扬风,说著说著,它话锋一转,“啊,对了,你的生辰快到了,过了生辰,你就十八了-!”

“我的生辰……”遥望那似海般广阔江面的单-收回视线,低头数了数,“真的快到了……哎呀,就算快到了,那又如何?我们还是在逃的身分,过啥生辰?而以往我也鲜少过生辰,反正你知、我知,这天是上天给我娘亲和爹亲赐下一个最好宝贝的日子不就得了?”

“唉……你真不解风情!”狻猊大叹其气,“怎的有本大爷跟在你身边,你还是如此的……迟钝呢?”

“我哪里迟钝了,你倒是给本姑娘我说来听听!”迟钝?迟钝的话这段坐船的日子狻猊又要饿肚子,有一阵于没好香吃了!

“小姐……我指的是你和阿苍的事啊!”狻猊见单-明显想歪,只好出口将她“导回正途”。

“-哥哥?又关-哥哥何事呀?”一提及苍挹-,单-便集中全副的注意力。

“你不觉得阿苍近来很忙吗?你们一两天没见著面开始变得很正常,以往你们可是天天腻在一起看得我都快烦死了,你们也不觉得烦。可这船就这般大,难道从船头走到船尾,还得花上三天的功夫吗?想想,你多久没见到阿苍了?”单-没注意到,狻猊可紧密的注意著呢!

“我不知道-!”单-想了想,竞不知自己多少没见著苍挹-?…坦几天我忙著与同船的曲家小姐谈事情。”

通常单-不会无目的的找人攀谈,是以狻猊一听便直觉反应她是在拉拢生意。

“谈生意?你跟她谈生意?她一个养在深闺的大小姐哪知道生意的事啊引”狻猊嘴角抽搐,对她连在逃亡中都能不忘“祖业”深感“佩服”。

“不是啦,是因为我有逃讪过她的舱房,你知道吗?千金小姐就是千金小姐,舱房的床铺又软,用的布料又高级,不像咱们住的舱房……唉……”果然逃犯与探亲的干金小姐待遇有差。

为免引人注目,他们住的是较中等价位的舱房。

“所以?”一个声音突然插进来。

“所以……没有所以呀……只是因为她无聊兼寂寞,每回都从窗子瞧见我跟你跑来跑去,完全不顾自己是女子的身分,一时好奇与我攀谈,然后就缠著我不放。”单-挥挥手,没发现与自己说话的人是谁。“你就不知道那些千金小姐的生活有多无聊啊!幸好我有个独特的娘、放任的爹,否则我说不定也会变成那样……老天,光想就打冷颤。”

“小-,幸好你没变那样,不然我一定会闷死。”狻猊听了跟著打哆嗦,整张脸都皱在一块儿,恐惧的说。

“是呀,真是吓人是不?”那声音附和。

“是啊、是啊——”单-点头,点到一半发现自己眼前的狻猊适才早说过话了,而同她说话的另有其人。

谁那么没品偷听他们说话?转头一看,原本不悦的容颜一转而为狂喜的笑颜,“-哥哥!”

苍挹-就站在她身后,笑看她与狻猊若无旁人的谈天,幸好这是船尾,不太会有人来。

“-哥哥怎么有空来呀?”听接猊形容苍挹-似乎很忙;没想到它口中很忙的人不一刻就出现在她面前。

“我一直都有空,倒是你比较忙吧?”苍挹-好几次要找单-都扑了个空,今天听她一说,才知她结交上同搭一艘船的小姐,这些逃诩在她那儿。

“哪有,我被那千金小姐缠著,一定要我说些咱们在外游历的故事……哪有什么故事呢?只有被追得快死掉,好几次都差点被逮到又惊险逃过的经历,可她却听得津津有味,真弄下懂她的想法。”单-想,她这辈子大概都与“千金小姐”这个名词所代表的一切无缘。

要她舍弃现有的一切只能待在家中当个“千金小姐”,她不死也去了半条命。

“你该不会全都照实说了吧?”狻猊惊问。

“怎么可能?我编故事的功力可是尽得说书人的真传呢!”

“那就好,我以为你的脑袋被这逃亡的日子给弄糊了呢!”狻猊放心地吁口气,“唉,让本大爷担心成这样,你该自我反省了。”

“啧,谁才令我们担心啊?是你-!还敢大放厥词!”单-久没打狻猊,看样子它都忘了被打是什么滋味了。

风,轻缓拂来,有股异样的感觉。

“等等!”狻猊突然大叫,伸手捉住那股虚无的风,吞下去,咀嚼著,“嗯嗯……原来是这样呀……难怪这些日子如此平静……也是时候了……我还在想这个皇帝命可真硬……”

虽说它可是活得比现世皇还久的精怪,久到它都不知道自己已历经多少朝代,但这皇帝可挣不到它的一丝敬意。

“怎么了?”单-皱眉问道,她从没看过狻猊这般的举止。

“也许是这个天朝气数已尽了吧!”苍挹-想起狻猊曾经说过的话。

“喔?那是否代表我们就不会再被追杀了?”单-才不关心皇帝的死活,她只关心他们是否能平安过回自己的日子。

“我不知道,得问咱们的狻猊大仙。”苍挹-自怀里掏出一支木雕的发钗。“来,这给你。”

“送我的?”单-接过发钗来看,那是手工雕制而成的,没有繁复的坠饰,但有精巧的纹饰。“好美。”

她伸手抚上钗面的花纹,娇羞不已,“这是-哥哥第一次送我东西……”

“你的发钗断了吧?逃下山时弄断的,可你还是用布条把它缠好凑合著用,本想刻支钗给你,但我只精雕玉,对木头一窍不通,想放弃买现成的,可又不想就这么……”苍挹-神态不自然地看著单-,背书似的吐出一连串话来。

“这就够了,就够了,这是檀香木,而且是紫檀,你一定找了很久才找著的吧?”单-笑问。

苍挹-点头。

“那这些天你不见人影,也是为了要雕支发钗给我吗?”

“嗯,船上有个木刻师傅,所以我去向他讨教。”紫檀木也是他向木刻师傅买下的,在湖口买的木头被他雕得惨不忍睹。

方知隔行如隔山。

“我好喜欢,谢谢!谢谢-哥哥!”单-将头上的发钗取下,然后背对苍挹-,“-哥哥,你为我插上可好?”

“嗯。”苍挹-拿过发钗,替她插上,和狻猊对望一眼,后者朝他扮鬼脸,向他竖起了大拇指,就在苍挹-不明所以之际,即听闻它开口——

“看到发钗就想起小-那支考虑了半年好不容易不定决心去买的发钗,结果那天钱袋被偷,没捉到小偷还惹得一身气回家——”

“小猊,我撕了你的嘴。”单-听狻猊重提这事,很是生气的想扑上去,但她的腰教苍挹-给环住,拉向他。“-哥哥!”

“小猊,然后呢?”苍挹-听出意味来,是以叫狻猊继续说。

“然后她就坑了防碍她追小偷的那个人两百两。”狻猊暧昧的眼神在两人之间来来去去,好不快活。

“是我?”苍挹-几乎是肯定的问。

原来那日单-那样气愤不只是因为他害她追丢小偷,还书她失了购买发钗的机会。“那么……那支钗……可是已被别人买走?”

这话是对著单-问的。

单-先是瞪眼狻猊,然后回道:“我不知道,因为后来发生很多事,就忘了要去看钗是否还在了,不过我现在有-哥哥的发钗啦!我好高兴。”

苍挹-转过单-的身子,低首看她,“你以后看到什么,想买就先买下来,可别再考虑个半年。”

“才不,买东西的时候最忌冲动了,当我是商人时,我当然希望客人冲动些;可当我是客人的时候,我就会考虑很久——这样东西是否值得我买?我买了之后会不缓筢侮?它是不是可以让我喜欢很久?以上条件都具备了,我才会下手买的,考虑半年算是正常的了。”

“你真是一个标准的商人。”狻猊哈哈大笑。

“再说,你再说,别以为你现在有-哥哥当靠山我就不敢教训你——”单-挽高衣袖,露出半截手臂,苍挹-见状,连忙将她的衣袖拉回,再次环抱住她的腰,不让她妄动。

“-哥哥!你太宠小猊了啦!”单-跺脚。

“我不是宠它。”苍挹-笑了笑,声音渗入过多的不自在和沙哑。

“阿苍是想吃了你啦!”狻猊再次哈哈大笑。

原本毋需言语的美好情境全教这杀风景的狻猊给破坏了。

“闭嘴!”这回两人皆异口同声的要它住口。

一个大浪交替,船身备受影响的上下左右大晃了好几下才平息。

“-儿,你还好吧?小猊呢?”苍挹-抱著单-跌倒在地,而狻猊及时捉住绳子,除了全身湿透外,也平安无事。

“我没事,死水、臭水,一看到水就想起水承潋那死家伙,没一个可爱!”狻猊指著浪涛滚滚的河面大骂。

“我没事,-哥哥呢?”单-在苍挹-的保护之下毫发无伤,只除了被浪打湿全身的衣物外。

“没事。”苍挹-低头微笑,见著单-衣料湿透,服贴在身上,心一晃,连忙咳了好几声,让她先站起身,自己才跟著起来,视线定在单-教水洗过的俏颜上,完全不敢往下瞥去。

“当当”两声,两人的怀里各掉下一块玉,单-弯身将之捡起,摊放在掌心。

“咦?”

“呃?”

“好像喔,这两块玉长得好像。”狻猊也凑过来看热闹,指出这两块玉的相似处。

“对-,真的很像。”单-动手将它们接连好。

结果大小有差的玉相符相契,成了一块完整的玉琮。那是块刻有纹饰的小玉琮,两者的纹饰相合,显示其原来是一个玉琮,后来不知被何人切成两块,其心思之巧,若不是它们同时掉出来,又同时比对,恐怕不会知道。

“这玉……是我十一岁生辰,爷爷送我的,他说是护身符。”苍挹-也相信那是个护身符,于是一直戴著它。“还有,我爷爷说这玉会领我找到一个对我很重要的人,那时我不相信,现下我还真有点信了。”

由于玉做为服装坠饰时,是有祛凶避邪、护身符的意义,是以无人怀疑它会另有他用,更无人会怀疑这玉是否还有失落的另一半。

“这是我从小戴到大的,我还曾经问过爹亲,为什么不买大块一点的给我,要给我这么小块的?原来他根本没有买,是拿人家断掉的那一小截。”单-看著那玉琮,心情很是复杂。“爹亲也真是的,要拿也不拿大块的那个,为何拿个小块的给我?”

“好巧喔,会不会是阿苍的爷爷跟小-的爹有交情啊?”

“我出生的时候家境还很不好呢!爹尚且不是个大宗的香商,才刚起步,哪可能结识-哥哥的爷爷?!”

苍挹-拿起原本属于他的玉,挂上单-的脖子,再把原本属于单-的小玉收进袖袋。“喏,由我给你也是一样的。”

“我爹该不会偷了你家的玉吧?”单-忧心忡忡的看著垂在胸前的玉。

她担心的是未来的亲家爷爷会对她印象不佳。

“怎么可能?我看这两块玉切口平齐,怕是有人刻意将玉琮切成两块的。”苍挹-倒是不在意,一块玉琮能代表什么?至多能代表他和单-的缘分极深,两人在尚未结识对方之前即已结缘。

“是吗?”单-拿起玉仔细观察,瞧不出端倪,嘟著小嘴。

“小-,你爹的人品还算不错,你别因为他娶了小妾就这样怀疑他。”狻猊倒是难得会替人说好话。

“哼!我爹要真是好人,他就不会在京师纳妾了!若不是那小妾肚皮不争气,蹦不出个儿子来,我还会有今天的地位吗?只怕我早变成了曲家千金,只能等著家人为我安排亲事,怎可能掌管单家在泉州的铺子?又怎可能遇见-哥哥呢?”要单-说她爹好还是有些困难的,但她也不得不承认,她爹是个老好人。“不过……不可讳言的,他是我爹,是生我、养我的爹。”

“至少-儿的爹娘都健在,不是吗?”苍挹-笑笑地转移她的注意力,不愿她再想这些事。“对了,想想小猊先前所言,说不定我爷爷跟你爹真的认识喔!”

“何以见得?”单-问完话后,连打了好几个喷嚏。

狻猊见状,朝她哈口气,不一会儿,她全身上下与湿气道别。它转头对著苍挹-又是一哈,苍挹-全身也乾了。

“小猊,谢谢。”

“不必谢我,阿苍,你继续说呀!我等著听。”若不是想继续听下去,狻猊才不会那样好心。

“我们进舱房聊吧,这儿风大。”

“好。”狻猊首先往舱房蹦跳而去。

他们两人则手牵著手定进去。

长江阔连天,波浪绵延起,船载行旅人,捎往归家处。

苏州

小桥,流水,人家。

卑桥一座接一座,河上舟楫往来一舱舱,垂柳因风而拂掠河面,点出一圈又一圈的涟漪。

“这就是苏州?”单-坐在舟上,好奇的睁大眼眸看著岸上两边的人家,和这独特的水渠桥梁林立的情景。“久闻苏州有“水乡泽国”的美称,今日一见,果然名不虚传。”

可惜狻猊老早睡著,连日来的“近水”,它对再美的苏州景色也无动于衷,这反倒给了他们两人难有的独处机会。

“是啊,苏州美景遍遍,连人都男的英俊,女的美丽。”苍挹-嘱咐船家在下一个渡口停下。

“那泉州姑娘呢?”单-指指自己,笑问。

“泉州姑娘若人人似你,只怕天不就永无宁日了。”苍挹-点点她的鼻尖,调笑道。

“好哇,你笑我。”单-听著船家唱的歌谣,听得入迷,火气全消。

“我们就快到驰骋居了。”苍挹-在船靠岸时先行上岸,然后伸手扶持单。

“喔?”这儿又与适才的景象有所不同,比较安静,建筑也比较典丽。

才没多久,只见远处跑来个家仆,对著他们大喊:“少爷!少爷!”

苍挹-定睛一瞧,发现是他们驰骋居的家仆,于是挥挥手,“苍和,这儿。”

“少爷,少爷,你终于回来了!”苍和朝苍挹-行个礼,脸上的笑容真诚无伪,见著单娇时,他的笑微逸。“少爷,这位小姐是……”

苍挹-用眼神徵得单-的同意后才介绍道:“她是你未来的主母,姓单。”

“噢……”苍和霎时明了,朝单-行礼,“单小姐。”

单-笑著颔首。

“少爷,轿子已备好,先前您飞鸽传书回来时有交代要带朋友前来,因此老爷吩咐我们多备了顶轿。”

“先不忙,我同-儿想走走。”见单-还兴致勃勃,不忍打断她的兴致,因而说道。

“是。”

于是一行三人徒步往驰骋居走去。

“苍和,老爷子身子骨如何?”

“回少爷,老爷子身子骨硬朗,倒是先皇驾崩一事让老爷多接了好几笔生意,正忙著呢!”

“先皇何时驾崩的?”

“半个月前。”

正是他们仍在船上之时,难怪未有所闻。

“那先皇颁布的缉拿龙九子一事……”

“少爷,新皇登基,斥先皇此举为迷信、无稽之谈,已下旨通令全国不可再寻龙九子,以免造成更多游民,使得国基大损。”

听闻此言,苍挹-与单-心中大石放下,单-这下子可高枕无忧了。

“太好了。”

“少爷?”苍和不明所以。

“没事,希望新皇登基后能解决长久以来的游民问题。”苍挹-找了话搪塞过去。“这次爷爷接的是祭器和陪葬玉器吗?”

“是的,这些都将随著先皇流芳万世。”

苍挹-点点头,抬手要苍和去做自个儿的事,驰骋居的横区就在眼前。

“驰骋居。”单-轻吟,突然有些紧张的理理自己的衣著和头发。“-哥哥,-儿看起来还好吧?有没有哪儿弄脏?头发有无杂乱?”

“在我眼中,你永远是最耀眼的。”苍挹-笑著拉住她忙乱的手,往大门走去。

“等……等等啊……我……我先跟小猊住外头客栈……等……等我心理有准备后再——”单-跟著苍挹-,心头慌得紧。

“我爷爷不是吃人猛兽,你也不是创世大魔头,放心。”苍挹-可不肯放过这次机会,单-已有退怯之心,若是放过她,他们肯定又得等上好一阵子才能成亲。

而他已决定与她共度一生。

“可——”单-瞪大眼,逸去话尾,不敢相信自己所见的情景,脚步也停下。

“可?”苍挹-因单橘顿住脚步而回首。

“爹……还有娘……还有二娘……”单-指著从主屋一路和一名陌生老年男子走过来的一男两女。

“啊?!”苍挹-转头看著直走到他们面前才停下的两男两女。“爷爷,孙儿回来了。”

“-儿,来来来,让爷爷瞧瞧,你变得更有男子气概了,爷爷都快认不出你来了。”苍海抱住孙儿,上下端视。

“爷爷,孙儿没有变,倒是爷爷看来年轻了好几岁。”

“块儿,你何时这么会灌人迷汤了呵?这位一定是-儿吧?”苍海看著一旁和爹娘大眼瞪小眼的单。

“-儿拜见老爷子。”单-这才先将满月复的疑惑给压下,朝苍海一福。心中已将自己和苍挹-一道骂到地狱一游回来,面对苍海,她怎么也无法平心静气。

“免礼、免礼。”苍海瞅著单-,目光柔和中带著犀利。

单-一开始选择回避,但随即一想,自己若是过分伪装,那就不是她了。现下她面对的,是未来将要相处的另一家人,若是第一关通过,日后也会露出马脚,于是——

她扬睫,迎视苍海的打量,两人视线交会了好一会儿,苍海才满意的笑出声,顺顺胡子。

“好好,-儿,你带了个好媳妇儿回来呵!好运呐,你有一个好女儿。”苍海直呼单-爹亲单好运的名。

“呵呵呵……呵呵呵……”单好运也顺顺胡子,跟著呵呵笑。“哪里、哪里,老爷子,你的孙儿才是人中之龙,我伯我家-儿配不上啊!”

“-儿精明干练,人又娇俏妍美,怎么会配不上我家块儿?你过谦了!”

两人当场开始互捧对方的女儿和孙儿。

苍挹-和单-都被弄胡涂了。

“这到底是怎么一回事?”

单-真的不明白,看看娘亲,娘亲朝她吐舌,满脸神秘,瞧瞧二娘,二娘欣慰无比的笑著,还用衣袖拭著眼角。

“我突然有种被算计的感觉。”苍挹-头皮发麻地皱起眉头。

“我也有。”单-有种历劫归来又不小心踩入陷阱不得动弹的无助感。“-哥哥。”

“嗯?”

“我想我们还是暂时别回苍家或是单家了呗。”

“嗯。”

正当两人取得共识,欲不引人注目的悄悄退不时,苍海和单好运一人一个的拉住他们,往大厅走去。

单夫人和单二夫人也跟了上去。

春风,拂扬。

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