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鹿苑书剑 第二章

作者:郎红浣

进了城再走一段路,大街上万头钻动,人往人来。

老头的黑驴跑得就更快,胭脂马紧走紧跟,这时光就有很多人停下来看,有的还直着脖子叫:“好牲口。”宝三爷后面一点不慌张,他的青花骢倒是走得更慢些。

小孩子耍机灵,他总想人群里混着坏人,两个大眼睛霍霍向两旁乱投,半天工夫并没有发现什么,心里就也在好笑,笑自己疑心太重。

他蓦地望见前面远远处来了一条汉子,大个子,穿的蓝绸子大褂,头上瓜皮纱帽,年纪不过二十七八岁,可留起了两撇八字髭胡,眇一目跛一足,看样子人还是顶雄壮。

黑驴儿朝他驶个正对面,他好像使劲猛看,但没有停步,黑驴儿擦他身旁过去,他背负上的一只手忽然落下一摺扇,弯下腰拾扇子。

贼亮的独眼珠却直瞅李夫人燕黛鞍旁稍的被卷儿,站起来睑上浮起一片惨厉狞笑,拖着,一条腿重新赶路。

这当儿路旁有个人分明有意躲避他,他离开了这人才回过睑儿来。

这人生得鸢肩猿臂,形状极其雄伟。

宝三爷认得他是什么人,不禁大惊失色。

大家该记得当时喜萱失陷西山忠孝斋,纪宝独斗八阿哥手下一班贼党,即将败在一位中年汉子手中一枝锁骨霸王鞭之下。

吹花临援施展点穴法,点着汉子华盖穴,气闭倒地眼见身亡。

纪宝好生不忍,哀求妈妈念他好武艺,解救他放他逃生。

这汉子四川省成都人,叫蓝立孝,原是世家子弟,学技青花老尼门下,今年春间来京观光,不幸被八阿哥网罗入壳,为人孤洁耿介,深藏若虚。

八阿哥并不怎么样喜欢他,他却也不肯随便接受人家给他什么好处,落落寡合,琴书自娱。

那天忠孝斋相逢纪宝,惊奇小孩子胆气过人,剑法到家,因为他也略知大罗剑,不由见猎心喜,悍然出战。

可是他并不知道宝三爷是什么人,只觉得小家伙可爱也可恨,爱是爱他人小艺高,恨是恨他目中无人。

他想折服三爷,又不愿伤害三爷,所以一枝霸王鞭虽然使得神出鬼没,其实暗地着着留情。

燕黛吹花赶到接应纪宝,单是燕黛一双剑就有点难以为敌。

包不料吹花空手入白刃,一下子先把霸王鞭夺去,倒抡香檀摺扇猛戳猛点,那时候他确也躲闪过一两下狠招。

然而千手准提天下击技第一人,身若飘风,手同闪电,饶他拚命挣扎,到底还是不行。

却不料母子高谊云天,居然免他一死,他固是万分感激,却也非常灰心,是夜乘乱潜行下山,隐姓埋名,为佣自讳。

今天偶而上街溜达,刚好碰着李夫人燕黛经过,他还认识她,不禁感慨万千。

这当儿偏又望见了那个眇一目跛一足的闲汉,惟恐招引是非,赶紧扭头-避,随即隐入人丛里溜走了。

这情形却让纪宝看在眼中,三爷忽遇蓝立孝已经吓了一跳,恰恰那个眇目的同时也不见了。

他就心里越发狐疑,他想:“那闲汉分明是装跛,眇一目大约也靠不住,这人必然是贼……蓝立孝为什么又-避?为什么两个人又会同时失踪?看起来原是一路,-避又许另有文章……

又想:“八阿哥毁了,株连的可是真多,然而蓝立孝何以还在人间?可见漏网的也必不少……”

又想:“那装跛的故意堕扇,为的是乘机窥伺燕姨姨,蓝立孝可不也在张望她,他们还能不是一党?还能不心存叵测……”

越想越疑,越疑越怕,他霍地回马追寻蓝立孝去了。

口口口口口口

这一整天纪宝并没把蓝立孝找到,同时又耽误了跟随皇帝进宫观光的机会,他很着急也很懊丧。

天刚刚黑策马来铁狮子胡同给义勇老侯爷请安,事实上为着要拿走大环楼上寄存的一些物件。

老侯爷留他晚饭,桌上他将皇帝降临翠萱别墅,喝酒聊天,以及赐剑经过情形,顺便对老人家提起。自然也还得把藏在鞍鞯底下带来的合德剑,拿出请张爷过目。

张勇耳听着话眼看着剑,糊里糊涂的只管发怔,他以为宝三爷简直梦中呓语。

但看了剑靶上金黄穗子,鞘上-镶的几块好宝石,那还不分明是大内之物,那还有什么可疑?

於是他又惊又喜,又说又笑给三爷庆贺,说那是千载难逢的宠眷,他建议要把皇帝坐过的椅子,使过的杯盘匙筷,甩黄缎子包裹起来供奉。

就是那饭厅也应该从此看作禁地,也还得盥沐正心,书写一篇像样子的文章,来纪念圣恩……

迸代官僚对皇帝就是这么样恭敬,倒不一定张勇特别会奉承。

然而宝三爷听着可不大顺耳,虽然他很感激皇帝爱惜他,但总觉得无谓的铺张未免太作伪。

因此他就什么都不讲,吃过饭撒个谎,便上大环楼拾夺包袱,换件漂亮大褂,带上宝剑告辞出城,其实还是赶去杨吉庭公馆找颂花姑娘鬼混。

不意今晚恰碰着人家母女设筵请客,请的又偏是几位阔夫人,吉庭-避书房里闭门独酌,三爷来得正凑巧。

杨大人毕竟是个淡泊名利的好汉子,听了三爷讲的话,并不像张勇那么开心,倒是对皇帝不许小孩子东北去当胡子几句训诫,神情显得非常高兴。

随后他就也告诉三爷一段断烂新闻,说是所谓尼布楚和约,三十年前原就订定好了。

那时候他还没有出仕作官,近年来也不单是他没留心到这回事,在朝同列大可说大半都不明白。今天他在大学士松筠处才算听到正确消息。

据说朝廷即要出兵哈密西藏两地,远征准噶尔,却因为仍怕准噶尔暗与罗刹勾结,所以必须重申缔好信心,先来一个修正尼布楚条约,为的是预防强邻背盟……

前些天使者已经首途,这时间当然不容私人仇恨去破坏国家大计。

吉庭说完这些话乐得呵呵大笑。

宝三爷就又弄得满怀不快活。

宝三爷在张公馆已经吃饱饭,这会儿光喝酒不能用菜,那么这酒也就很难吞下去。

偏碰着杨吉庭话不投机,他委实有点坐不住。

然而客厅里还没有散席,好歹也要等颂花姑娘下来见一面。

好不容易听见外面在嚷送客了,可是老不见小眉进来,这时光他更着急,到底忍不住还是跑出去找她。

杨夫人正在屋里洗脸,而且很有点醉意,她告诉他,颂花送她干妈李夫人林佩兰回去李公馆,大约要留下住几天,说不定那一天才能回家……

眉姑也总是酒醉?辞色之间显得颇不高兴三爷常找她女儿。

三爷那样一个聪明人,他有什么看不懂听不懂?不是生气,简直伤心,强制着一泡眼泪往肚子里咽,敷衍两句话立刻告辞。

究竟还是小孩子,受不了委屈,趴在马背上他直想哭。

马也是怪,怎么搞的却又把他驮到铁狮子胡同。

来到次门口他才惊觉,赶紧跳下地,牵马绕着围墙模到马棚角门上去敲门,对关门的溜马小厮说酒喝醉了,要到大环楼躺一会,吩咐不许声张。

三爷对厩下人向来和气,谁也都受过他一些好处,同时那小厮也还是三爷的老搭挡,过去三爷行踪诡秘他是全知道。

当时他笑笑点点头,便替三爷溜马去了。

三爷拿着包袱宝剑,悄悄地掩入花园,不上大环楼却去荷花池畔草地上坐。

天气真好,没有月亮只有星光,微微风送来一阵荷花香,但是他一点都没有感觉。

他似乎很灰心,两手支地,仰首望天,不时的一两声长叹,斗转星横,夜凉似水,他那身上一件绿罗衫,差不多都给露水侵湿了。

蓦地背后有人轻轻叫声宝三爷。

三爷猛回头,原来靠近身边就站着一条颀长汉子。

三爷叫:“是谁?……”

人跟着就要跳起来,可是两边肩膀已让那汉子给按住,低笑道:“你不是找我吗,现在我可来了?我们就在这谈谈。”

说着他坐下紧紧地握住三爷一只手。

三爷叫:“蓝大爷……”

汉子赶紧说:“不敢当,三爷,我看你半天了,你好像有点不痛快,你是不放心我?以为我还会干出什么不好的事?

其实我对八阿哥并没有交情,我来京都也还不过半年。

那天-在西山蒙令堂大人宽恕我,以后我就改了名姓叫傅恩,听了我的改名,你就知道我是怎么样感激……”

纪宝急忙摇动被握在人家掌中那只手说:“蓝大爷,你别说什么感激的话,我对你也并没有疑心,刚才是有一桩小事使我不痛快,可是未便奉告。”

暗恩道:“我最近在天桥一带流浪,逛到没办法过活,就去帮佣做工,不管什么工我都干,倒是没有人认识我,今天……”

“今天可有人认识你……”

“我没留心你……”

“除了我还有一个人。”

“你是说佯作堕扇那个人,那个人你看怎么样?”

“那个人是贼,今天要不是李夫人燕黛跟随皇上保驾,他可能拦途行刺,你说怎么样我看错了吗?”

暗恩道:“三爷,了不得真了不得,怎么你还能够辨识他呢?”

纪宝撒谎笑道:“他那一条腿一个眼睛,唇边八字髭须全是假的,那也还能瞒得过我?我找你一整天就是为他,我不解你为什么回避他。”

暗恩叹口气说:“我跟他总算做过朋友,同是八阿哥的鹰狗爪牙。讲起来他的武艺还在我以上。

他可以说是允-的五虎上将之选,不然的话那天晚上王府井大街一场血战,你三爷也不至让他漏网了……”

说到这儿,纪宝嘴里“唔”了一声,心里想:“原来是他。”

耳听傅恩往下讲:“他叫刘七,为人非常……”

纪宝又是一声“嗯”,想…怪不得那天他射小绿姐姐一袖箭,手下留情……

暗恩接着说:“我听说他糟塌不少名门妇女,照江湖上认就是一个采花大盗,因此稍为自爱的人都不肯与他交游。

然而八阿哥却是特别喜欢他,他对八阿哥也的确十分恭顺。

所以我见不到你罢了,既然你去找我,我就应该把话告诉你,希望你多加留意,说不定这家伙安着什么心,我就奇怪他逗留京都都不去……”

“八阿哥还留多少余孽呢?”

“我想不会太多,就算只剩刘七一个人已经是很可怕了,提督衙门决抓不到他,你可别声张,我要得到消息,暗里再来告诉你。”

“你住在什么地方?上天桥能找到你?”

“你就不要问,也别去找我,反正我要向你报恩……”

纪宝夺回手说:“你要是这样讲,我可真不敢劳驾咧!”

暗恩笑道:“好男儿杀人偿命,欠债还债,这都是一定要办的,你不敢劳驾我,那行吗?天也快亮了我得走,再见啦……”

说着站起来,抖抖衣服,一跺脚人便失踪了。

暗恩走了,纪宝一直坐到天明,才上去大环楼睡觉。

下午破例不出门,赖在床上看书。

义勇老侯爷和三位老姨太都来看过他,他还是懒洋洋地挺着不动。

据他说玩腻了,现在要高卧几天休息,谁也猜不到他在捣什么鬼,只要他不是生病,这就索性由他。

在理说他今天应该找她妈妈吹花,或且是燕姨姨燕黛,把傅恩所讲的话告诉她们俩,要不也要去见见他几位哥哥,纪珠纪侠念碧起凤,商量个对付刘七的办法。

可是他不干,只管气愤愤地想,反正我活不到十六岁,不因为我夭相,杨家姨姨也还会不乐意我跟颂花姐姐要好……

我就不上阿尔泰山访海容老人,我就是要留在京都斗斗刘七,斗不过死也留名,横竖强於当老道跑几千里新疆。

他又想:可笑大舅舅和大姨姨,平常总装作十分爱惜我,原来竟是口是心非小人,要是早知道不许我亲近你们的女儿,我何苦拿上东北当胡子,帮玲姑姐姐复仇的话去对皇上说?

不因为你颂花姐,我怎忍心害理出卖人家秘密?好,我费尽心机,你倒上李御史公馆躲避我……

宝三爷越想越伤心,越伤心也就越恨,悔恨不应该舍不下离开杨颂花,破坏了章玲姑复仇大计。

想到难过,他自己打自己嘴巴,偷偷的流眼泪。

三爷绝顶聪明人,然而小孩子还是小孩子,小孩子有小孩子的怪癖,事实上他是为失恋而灰心,不过他自己还不觉得罢了。

晚上二更天,他悄悄的出了一趟门,那儿去没人晓得。

他去找刘七没找着,同时也见不到傅恩。

一连三天,他老是晚上失了踪,白天在楼上睡大觉。

这样搞让老侯爷知道了自然不答应,老人家倒是狠狠的训过他一顿。

可是他不管,张勇却又不敢告诉吹花,虑的是他父亲小雕听到会揍他。

口口口口口

这一天镇远镖行总镖头,赵振纲的夫人楚云寿辰。

赵振纲不在家,楚云不许铺张,但是十来台酒席总还要办。

吹花是头一天就去暖寿的,纪珠小红,纪侠小晴,起凤玲姑,念碧小翠,一清早进城来给楚姨姨磕头。

小雕连日忙着军务,天黑时才赶到,燕黛却来得更晚些。

义勇老侯派了他七老姨太前往应酬,可是她要带纪宝一道去,本是讲好的,临上车宝三爷却又溜了。

二更天光景,天上刮起大风,虽然没有下雨,可是月尽夜碰着飓风,那情景确也相当险恶。

这时光纪宝就又闯进了紫禁城,他一连三夜总到宫里鬼混一两个时辰。

不过今晚来得要早一点,因为楚云过生日,算定燕黛必定要去拜寿,还算定她不能一下子就回去。

他想:“假使刘七存心行刺皇上,今天岂不是很好的机会……”所以他老早就作了一番准备,下午半天悄悄离开张公馆,躲在哈德门大街一枝春茶庄,陪老掌柜蔡文和聊天。

在茶庄里吃过晚饭,又上街兜个大圈子。

天刚黑刮起风,街上就显得十分冷静,三爷一动机灵,他立刻进了紫禁城。

包鼓二敲,宫里头依然灯火通明。

三爷仗着绝等轻功,飞行瓦上如入无人之境。

倒是没费多大工夫,就让他找到了皇帝的御书房,而且老头儿恰在灯下看书,屋里只有个老内监听候呼唤,外面却有不少人巡逻站班。

三爷仔细看了一下很放心,辨认灯光,审定了方向,他就又上别地方溜达。

凡事总有一个字巧,当他经过太和殿瓦上时,恰望见两丈以外有个人的影子向前晃动。

饶他眼力多好,天太黑却也没办法看得清楚。

然而不管怎么说,这人必然是贼。

三爷自料路径比贼熟识,一点不慌张,绕个弯先往御书房跑,瓦檐上施展珍珠倒卷帘,夜叉探海,怀中模出早写好的一封信,信包者一钱银子。

这封信已经预备了三天,今夜才算用得着。

借重一钱银子重量,三爷把这信写得胡桃大寥寥几个字“纪宝来捉贼请勿惊惶”的信,揉作一团,轻轻的抛到皇帝怀里,翻身上屋便去捉贼。

贼果然不识路,还在外面几个大殿瓦上转,纵跳的本领不错,隐约望见他背后兵器闪光发亮。

纪宝追到切近,信手发出两枝铁翎箭。

那贼非常机警,瞥见脑后人影,飞快的俯伏旋身,顷刻抽出单刀备战。

纪宝像只狸猫似的,一跃丈余,挺双股合德剑,上挑下掠急取贼人,嘴里还在说:“刘七,那天王府井大街放你逃生,你却是贼心不改偏要找死。宝三爷等你三夜了,死约会不见不散,你就留下一条命啦……”

边说边斗,瞬息斗了两三个回合。

那刘七决想不到三爷认识他,心里尽避吃惊,手中单刀绝不怠慢。

纪宝虽则剑术高明,但是终嫌气力稍欠。

好在宫中屋顶的琉璃实在太滑,刘七的轻功却不如三爷,因此彼此暂时还能扯个平直。

刘七虽是贼,却称得起一条硬汉,身受八阿哥允-厚恩,矢死为知己复仇,目的在狙击四阿哥或者皇上。

四阿哥精明骠悍,武艺颇不等闲,而且警卫森严,心月复爪牙大半都是好脚色。

他晓得不易成功,决计行刺皇上。

康熙大帝是一位所谓马上皇帝,时常微服出游,这自然是个好机会。

那天在街上偶遇,刘七身上只带一只数寸长的匕首,同时又认得保驾的是神力侯傅小雕和李夫人燕黛,这一对男女实在招惹不得,所以他不肯冒昧动手。

今天打听得镇远镖行总镖头赵振纲夫人庆寿,料到燕黛必去应酬,宫里单留下几个纨绔子弟的侍卫值宿,大好时机岂容错过?

谁知来到宫中太和殿偏会碰着宝三爷。

单是三爷一个人,刘七可是真不怕,怕的是燕黛回来。

当时狠斗了几条臂膊,他就不愿恋战延耗时间,使出一路花刀,顷刻把纪宝杀个不住倒退,趁空儿急往前面冲。

纪宝那敢放松?左手扔下一枝剑,镖囊里模出一枝镖,猛的一镖对准贼人脑后发射,人跟着一跃向前。

刘七缩颈藏头刚躲过镖,手中单刀就又接着了纪宝宝剑。

三爷初次学便双剑,倒是觉得一点别扭,这会儿只留下右手单剑,反而使得非常俐落。

他懂得眼前情形多么严重,负的责任多么重大,下决心作殊死战,剑舞梨花,人同饿虎,劈磕遮拦,穷极变化。

刘七那天晚上在王府大街领教过三爷本事,那天三爷使的单刀,委实未见高明,今天看他一枝剑急如风雨,电闪雷鸣,端的十分了得,心中不禁且奇且怒,咬碎满口钢牙,一连几个狠招,却又把三爷闹个手忙脚乱。

两个人翻翻滚滚,辗转盘旋,再斗了七八个回合。

究竟三爷拦不住敌人,依然弄得节节败退,窜房越脊看得见御书房近在咫尺,三爷心惊胆怕,奋死挥剑,决计成仁。

然而由你怎么办,到底还是让贼人窜进好几座院落。

事急三爷疾发两枝铁翎箭,刘七背中一箭,飘身堕地。

这一下越糟了,这地方恰是御书房前院,灯火辉煌,人排雁翅,斧钹刀剑如林,却是没有一个人肯过来帮忙捉贼。

皇帝老头儿更奇怪,他挺在两边人丛里一张大圈椅上,神色自若,怡然观战。

宝三爷说不得只好舍命挡贼,贼至此越发骁勇健斗。

这院子虽说很宽大,却也不是浩浩无垠,而且两旁花台、假山、还有一些树木,占去的地方又不少。

事实上当中只剩一条大青石板铺的阔甬道。

纪宝刘七落在这条甬道上拚命相扑,距离前面台阶至多不过二三十步。

台阶上去是回廊,皇帝可不就高坐在回廊上?固然两旁排班二十余条汉子,手中确也都亮着兵器,但料得到这些人全无用处。

事机已濒险境,这就难怪宝三爷惊坏了虎胆,他也知道老头子,是在测验他的武艺,所以不让那班脓包侍卫向前相助。

然而总还应该认清楚当前什么情形,生死关头,岂同儿戏?

三爷边斗边想,乃至高喊过两声“老佛爷请回避”。

可只是老头仍然危坐不动,顾盼从容,他那大圈椅椅脚边好像也倚着一枝长剑。

三爷此时惟一希望他老人家也会两手儿,危急时也能自卫。

这希望太渺茫,就他会两下决也抵不住刘七。

想到极端,宝一二爷横着心自己对自己说:“纪宝今天把性命巴结你皇帝,你一定会怎么样,我也管不着啦……”

义士临危,视死如归,好纪宝紧一紧手中剑,竭尽余-,急取敌人。

刘七刚才在瓦上还不见得如何了不得,这时脚踏平地,勇力倍增,何况皇帝就在眼前,只要一刀劈倒了纪宝,大事定矣。

可恨纪宝死缠夹,使尽看家本领,一时还是莫奈伊何。

再来小孩子纵跳功夫特别灵活,抛是抛不开,斗又斗不下,贼人怨气冲天,心同火灼,冒险卖个虚招。让纪宝一剑撒花盖顶,剑剧临头上,狠刘七运足右臂膊五七百斤蛮力,奋飞刀背掀腾上磕去。

纪宝苦斗半天,心神俱疲,受不了这一刀势猛力沉,立刻剑翻人仰,浑身破绽毕露。明知敌人必然连环进步,刀化推窗赶月取他首级。

三爷无法自救,命在呼吸之间,却不料贼人居然手下留情。

原来这当儿回廊上蓦地一阵大乱,刘七生怕逃了皇帝,反而撤身抢扑台阶,手起刀落,三个侍卫手中兵器同时堕地。

不容贼人二刀再起,檐牙上飞下一枝锁骨霸王鞭,急若毒龙穿海,疾比猛虎下山,影到鞭到,人到声到。

咔喳一声响,一鞭击碎了刘七半个头颅,尸横五步,尘土不惊。

大家定睛看,来的是个颀长汉子,抹着一脸黑锅烟,俨如公明下降,分明敬德重生。

皇帝老头子,大小辟儿们,太监、侍卫,多少人多少对眼睛,皆瞧那颀长汉子。

汉子却不理睬那些人,他立刻跳下台阶。

纪宝迎着他迈开一步,叫一声:“蓝大爷,谢谢您……”

忽然口喷鲜血,往后便倒。

汉子扔下手中锁骨霸王鞭,急忙跪下去,伸个指头拨视三爷眼睛,再把他两边手脉息,随即由怀里模索个小小银盒子,打开取出一粒豆大药丸,嗪着伏身向三爷嘴里送。

然后站起来睥睨身旁替他挑着灯笼儿的老内监高声吩附:“宝三爷使月兑了力,没有多大关系,我走了你们将他抬放床上,好好让他躺一天。

传个真会治病的御医,看看有没有其它的病,假使没有外邪,可以给他-一杯参汤,别太多大半茶杯就好了。”

话说完,弯下腰拾起钢鞭,霍地一耸身,人便又上了屋。

窜过几个院落,蓦见对面来了一条人影,急弩离弦一般快法,那轻身纵跳功夫简直登峰造极。

汉子猛吃一惊,赶紧伸手背后抽出钢鞭备战。

转瞬间这条人影射到切近,借院里上映微弱的灯光,看清楚来的是一位遍身盛装的女人呢!

那女人尖-一声:“谁,站住!”

汉子立刻回答:“李夫人,请您别误会,我叫蓝傅恩,刚才救了宝三爷,他受伤躺在御书房廊下,您快去……”

燕黛是位仔细的人,随便哪能打发她走。

倒是更迫近一步问:“是不是来了刺客?万岁爷怎么样?你是谁我不认得……”

暗恩只好把钢鞭放下,这表示他决无恶意,接着慢慢的说:“傅恩就是那天在忠孝斋蒙千手准提义释的蓝立孝。

来的刺客叫刘七,王府井大街漏网的余孽……宝三爷独力拒贼,他受的是内伤,可惜我来晚了一步,你们的皇帝无恙,宝三爷我也给他喂了药……”

燕黛道:“蓝先生,真多谢,请下去坐一会嘛。”

暗恩道:“要是夫人对我没有什么可疑,还是让我走,我不愿意见皇帝……”

燕黛道:“那么你请啦,等纪宝好了叫他府上磕头去。”

说着她猛地一跃丈余远,两三个伏身赶到御书房。

她是心里着急,一下子便往院里纵,骇得那些宫儿们太监们撞撞跌跌一片乌乱。

纪宝还睡在石板上,喧哗惊醒了他,看身上趴着燕姨姨,他微笑着抬抬头。

燕黛放心起来参谒皇帝。

老头子长长的个子倚着廊柱笑:“没什么事,夫人,你是饱受虚惊!”

一代元首,万乘之尊,过着那么样惊险场面,还能够镇定自如,谁也都要佩服他精神伟大。

然而燕黛反而很不高兴,当她觑到回廊上那一把大圈椅时,乾脆放下脸来说:“老佛爷您就坐在这儿看纪宝斗贼?

您忘记他还是一个小孩子吗,保护您的侍卫们究竟行不行呢?您不想想看多么可怕的呀!”

老头子笑道:“别埋怨,是不是说你不在家,我就应该关起门锁在屋子里?”

燕黛道:“我的差事真难,简直一天假都不能请。这贼人叫刘七,会一手好袖箭,他是八阿哥的死党……”

听说八阿哥的死党,老头子蓦地睁大眼睛,厉声叫:“你讲什么?天天说步军统领忙着捉贼,还有贼进宫行刺!”

燕黛道:“步军统领不是不会捉贼,不过捉不到刘七,他是八阿哥的一条臂膀,那天晚上王府井大街漏网的就是他。”

老头子差不多咆哮着叫:“不许再提到八阿哥,快把纪宝抬到我书房里来……”

边说边翻身往御书房走。

燕黛朝着他背后说:“最好让他躺一会,等下送到我屋里安置,御书房怎么行。”

老头子扭回头说:“石板上躺得太久也不好,他不是已经醒来了嘛?那么你就赶快抬走他,传王馥斋进来给他看病,用得着人参可问多总管要……别送他回去,我还有事问他。”

讲完这几句话,人就进去了。

亮着声音答应几个“是”的不是燕黛,是那个年纪很大的多总管。

一会见后,多太监带人把宝三爷抬放燕黛床上。

燕黛虽然在宫里红得发紫,住的地方不算高明,整日夜都要点上蜡,否则你就不能做事,一句话屋里太黑,但是养病倒不错。

这儿派有两名宫女当差。

本来宫中常有一些女官,凡是女官都有宫监服侍,怪在这种宫监却不一定肯听女官的话,女官就也不一定敢指挥她们。

燕黛自然也算女官,然而她比较神气得多,不要说宫监,就是那了不起的总管老公公,也还得让她三分。

她为人平和可是端庄,而且绝不怕人,客气尽避客气,屈服决不屈服,皇上娘娘们跟前也还要随便讲话。

她自居客卿的地位,辞色之间不肯轻易下人,她不怕人,人就得怕她,她的两名宫女是绝对服从。

她们都还年轻,这里头留住下男孩子要算怪事。

宝三爷年纪小蚌子不小,她们不单是竭诚巴结,恐怕还有点胡思乱想。

纪宝躺在床上连讲话也没有劲,点点头,笑笑都好像很费事。

燕黛不得不派人通知吹花。

吹花还没来,王供奉馥斋奉召入宫看病,很细心的给三爷把脉,听取内监们详述战斗经过情形。

然后开方抓药,亲自动手伺侯三爷服了药睡下,他又叮咛嘱咐燕黛,必须让哥儿安卧三天,三天内切忌迁动。

王供奉走了一会,吹花方才赶到,皇帝跟她一道进来。

吹花医术通神,力能起死回生,但也还是照规矩来一阵望,问,切,再看王馥斋开的药方。

随即告诉皇帝,说是三爷用力过度,只须引血归经,静养几天便可无事……

又说王馥斋确然高明,用的药恰到好处,不过太过慎重未免牵延时日……

又说蓝立孝喂三爷的什么药关系很大,那定是极好的灵药,不然的话血不会止人就不能这样平安……

说着她留下带来的几颗红色药丸,交付两名宫女,请她们早晚用白开水给三爷送服。

这当儿宝三爷只管转着眼珠看定妈妈笑,可是吹花并不理他,讲完话她和燕黛送皇上回去御书房,他们开心聊天。

老头子听到格杀刘七的人也是八阿哥旧属,倒是有点感慨。

于是吹花就又说起那夜,王府井大街一场血战。

不亏燕黛一旁设法拦阻她,就差那么一点儿,没把四阿哥一番诡秘阴谋给说穿。

这一天吹花留饭宫中,饭后她就扬长走了,似乎对三爷的病漠不关心,其实她是没有空罢了。

原来朝廷正在积极筹备用兵,分两路出哈密,西藏,猛攻准噶尔,却也怕罗刹乘机蠢动,拟议改派神力侯傅小雕,另带一枝兵驻防雅克萨应变。

不管怎么办,小雕不走哈密必赴瑷珲横竖要出发,吹花她自有一番安排。

别看她外表对小雕很疏远,骨子里他们两口子可真是情深似水。

吹花虑的是小雕临战轻敌,常常身先士卒,匹马陷阵拔围,她觉得他四十岁的人,血气将衰,不应该那么样好勇,她打算跟他去。却又怕纪珠等留在京城闯祸,再来已经答应章玲姑帮忙复仇,这回事必须想法澈底的解决。

同时纪宝这一个魔王应该怎么安置,让他就上新疆找海容老人呢,还是暂留帝都?这都是问题。

这问题她跟小雕也谈过,小雕除了反对她从军,其它事一切不管,终於她想到只有找小翠商量。

吹花今天到宫中,还不免趁空儿去见见里面几位娘娘们,那些人跟她都非常要好。

她们告诉她朝廷已经决定派傅侯出兵西藏,责任相当重大,却只能拨给他一万人马,劝她务必随军出发,帮助夫婿一臂之力……

听了她们的话,吹花越发觉得非去不可,那就不管小雕愿不愿意。

然而章玲姑复仇这回事应该怎么办?本来计划请燕黛出马,领一班小孩子前往东北边境当胡子相机行事。

但眼前八阿哥的余孽未清,竟还有像刘七这般武艺高强的人伏匿京畿,看起来燕黛实在不可以轻离宫闱。

没有燕黛去主持那复仇大计,让一群无知小孩千里外当强盗,这怎么行呢?……越想越烦,当天傍晚就赶到翠萱别墅找小翠请教。

凑巧只有小翠喜萱姐妹俩在家,纪珠纪侠,念碧起凤,小红小绿玲姑,全被赵夫人楚云留在城里玩。

喜萱本来没去给楚姨姨拜寿,小翠却是刚才推说身上不舒服告辞回来的。

吹花跟笑翠感情像母女又有点像姐妹,她们平常一碰头就是讲不完说不了,今天谈话的机会更好,屋里除了喜萱没有别人。

喜萱向来沉默,她是决不打岔别人聊天。

吹花先说夜来刘七行刺官家一场惊险,说纪宝如何拚命救驾几遭不测,说蓝立孝如何知恩报德,临危卒至救了纪宝一条小命……

听完这一连串叙述,喜姐姐恨得牙痒痒,恨宝兄弟连日躲在城里头必然事先早有警觉,不然的话,饶他怎么淘气,也不会半夜三更逛到宫里去。

为什么不通知别人一声?至少也应该密禀燕姨姨,燕姨姨要是不应酬,贼人也还能闯到御书房行凶!

翠姐姐笑说:“假使燕姨姨留在宫中,贼人根本就不会去冒险,为什么那些日子他都不去,偏要等楚姨姨庆寿这天行事?人家事算定了宫里空虚,却不料宝兄弟人小胆大,他就是敢独斗强敌。”

说到这儿,她又含笑看住吹花叫:“姑妈,我说宝兄弟必须早一天让他前往新疆。朝廷早晚用兵哈密,我主张请姑爹托那位领兵的大帅带宝兄弟同行。

如果这领兵的恰巧选到姑爹,那更是千好万好,要是长教我们这位爷留在帝都,也许还会闯出什么样杀身危机,他太过骄傲,顶讨厌也还是好勇斗狠目中无人……”

小翠讲话时神情带点忧郁,虽然脸上还浮着一丝笑容,但是那笑容反而更增加她几分忧郁。

吹花看着很感动,她叹气说:“妹妹,你是太过爱惜纪宝,时刻对他不放心,今天我就因为他的事来找你商量。

你姑爹一两天要出军西藏进攻准噶尔,我想跟去照料他,你玲姑姐姐复仇计划,本来说请你燕姨姨领头。

照现在情形看,八阿哥余烬未熄,你燕姨姨的保驾责任还不容她销差,我又上西藏去。谁能代替你燕姨姨呢?

最使我烦心的就是纪宝,他为什么私逃来京,还不是为着要跟大家上松花江,他要去我真怕凶多吉少。”

小翠道:“姑妈,复仇这回事大约可以打消,二十五那天早上万岁爷来到这地方,一坐一两个时辰,还扰了我们一顿早餐。”

吹花叫:“怪……怎么我就没听说。”

小翠道:“我以为宝兄弟一定会去告诉您,这五六天珠兄弟又不进城,昨儿在楚姨姨家里客人太多,我是不愿意招摇……”

说着便把那天皇帝降临,一场是非辩论详细一提。

吹花听说纪宝泄露复仇秘密,她也显得非常诧异,心里想:“这孩子又在捣什么鬼?…

耳听小翠往下接着说:“大家大伙儿说上东北当胡子,那计划我根本不赞成,在家时我是不敢多说,怕只怕引起玲姐姐误会。

这次我随念碧来京,表面说观光帝都,其实我另有用意。

我请示过我们家老太太,她老人家也认为那计划简直瞎胡闹,倒是极力勉励我务必跟随大家来京设法破坏,想不到破坏计划的不是我竟是宝兄弟。

那计划当时原是他首先倡议的,临时违反初衷,他有什么理由呢?我真是百思不解咧,姑妈……”

吹花想了半天,蓦地伸手握住小翠一边臂膀,低声含笑说:“妹妹,大概是他不想去,不去又怕别人笑话,所以变计破坏全局……”

小翠道:“他为什么不想去?这是问题。”

吹花笑这:“不忙,听我讲啦,你知道刑部尚书杨吉庭是我的盟兄,他的夫人眉姑又是我的乾姐姐,他们两口子膝下有一个宝贝女儿,今年十三岁,名颂花又叫小眉,出名的女神童,能诗会画,模样儿长得好。

杨吉庭有意把她给你宝兄弟,我当然一口反对,明白告诉他们夫妻,纪宝天相不敢高攀,他们俩也就死了心。

可是你宝兄弟和小眉,彼此万般要好……”

小翠刚才不过有一点忧郁,这会听吹花说到纪宝小眉姑娘彼此要好,她就又吓得一个大跳。

她急促地摇着头说:“姑妈,使不得,决不可让一对小孩子再牵扯下去,不单是不利宝兄弟,而且还糟蹋了人家好姑娘,那是何苦……”

吹花道:“所以我找你来呀,把他交给你啦。关于你玲姐姐的事,我赞成在先,实不容失信于后。

辟家答应帮忙,我看可能靠不住,说召你进宫,说有话告诉你姑爹,究竟还不是说说算了?

小雕他什么也没听到呀,人家不管,我们还是要干,怎么干你得想办法,我们必须对得起章家子孙。”

小翠点点头说:“姑妈,宝兄弟泄漏复仇秘密,他难道真个自私自利不顾信义?我想不会的,既敢贸然破坏,也许别有心裁……这几天他住在杨家嘛?”

吹花道:“不,他还是住在张府大环楼,倒是没去杨家。”

小翠道:“那就是了,姑妈,您要晓得,这位爷智勇绝伦,义重如山,绝不至因一己之私,教章家祖孙抱恨终天。

他这几天留帝城里,看来好像躲避各位哥哥姐姐埋怨,其实正在运用奇计促使官家实践诺言,我就可疑他怎么会黑夜闯入宫中巧遇刺客……”

吹花笑道:“恐怕不是巧,他大约先见着蓝立孝,姓蓝时告诉他刘七的阴谋……”

小翠道:“不管怎么样,现在他立功卧病爆中,还能无所求于官家?官家也还能不理他所求?”

吹花道:“我觉得皇帝未必有办法帮忙,章家的仇人是罗刹,事隔十余年,玲姑当时还是一个黄毛丫头。

她只知道杀害父母的是罗刹人,什么人根本无法指认,官家能帮忙她杀尽罗刹人吗?何况这年头用兵准噶尔,他又怎么敢挑衅罗刹呀!”

小翠道:“难是不难,然而也还看官家肯不肯澈底究办,十余年前的不算太久,尽可实地调查。

只要是事实,没有查不出来的,杀人者死,万邦公律,罗刹有什么理由袒护凶犯呢?

辟家的仪表不俗,他也实在是个有为的人君,君无戏言,不是胸有成竹,不会轻易答应帮忙。”

吹花笑道:“你是这样相信他?反正纪宝一两天宫里回来总有个消息,我就看你的啦!”

小翠道:“姑妈,朝廷不是说要分兵两路出西藏哈密吗?哈密这一路统帅属谁姑爹必定认识,我主张把宝兄弟带走。我想明天就去看颂花姑娘,预备一篇话对她去讲……”

吹花笑着站起来拱拱手说:“我是忙,走啦,一切全仗妹妹你啦!”

说着地立刻告辞走了。

第二天一早,吹花遣急足-书通知小翠,说是杨颂花姑娘随地干妈,李侍郎夫人林佩兰前往亲戚家祝寿,大约还得耽搁一两天才能回来。

杨夫人眉姑却又感冒风寒,怀之兄弟请假在家侍疾,恐有不便,教她不必急急进城……

小翠恨不得立刻见到颂花,事情偏有这么巧,那还有什么话说?自然只好作罢。

这一整天,她憋在家里,方寸间是真沉重。

可是她的宝兄弟养病爆中倒玩得顶轻松,昨宵,今朝,连服了他妈妈给留下的两颗红色药丸,病可以说大好了人但是他依然赖在床上。

那服侍他的两名年轻宫女,死缠夹就是不让他下地,床前偎依,耳鬓厮磨,抓抓痒,槌槌背,说一阵,笑一阵。

三爷虽则不解事,却也会感觉到女孩子并不讨厌。

这会见他们正在作猜谜嬉戏,蓦地皇帝者头儿闯了进来,吓得两个女孩子爬下去乱碰几个头溜走了。

老头儿就坐在床沿上,瞧着三爷脸上说:“我看你今天神色特别好。”

纪宝笑嘻嘻说:“我妈妈的那些药丸子,死人也医得活,我还不过月兑了力。”

老头子不作声,点点头笑笑。

纪宝道:“当时苦斗刺客,我是存心肝脑涂地以报陛下,……”

老头子说:“你这孩子可爱也可恨,既然明知有人行刺,为什么不早告诉李夫人。”

纪宝道:“那天假使李夫人不请假,贼人决不能来,然而李夫人终有一天不在宫中,贼人终有一天必来,祸胎不可不除,事机不容泄漏,所以我决计独任艰钜。”

老头子大笑道:“要不是那使鞭的临救,你也想想看底下是什么局面?”

纪宝道:“那怪您老佛爷太过大意,您应该赶快离开御书房,我斗到气尽力竭,至少那个时候您得回避。”

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