花魁情夫 第三章
盛事！
美人閣的翩兒花魁，以及舞藝同樣超群的紅袖小倌同台較勁，一分高下。
這件事轟動滿城，甚至連皇宮也興致勃勃，直派人微服出巡到美人閣親眼觀看這場絕無僅有的盛大比試。
美人閣的大廳足以坐上數百個人，如今偌大的廳中坐滿了人，塞得水泄不通，寸步難行。
他們都費盡了心思，才得到一張能走進美人閣大門的花帖子，親眼目睹這場絕對稱得上是視覺極盡享受的饗宴。
從紗帳後方看去，滿滿的都是人，怕是破了美人閣有史而來，最多人于同一時間進出的記錄了。
「翩兒，待會妳跟紅袖一起走出去，然後，妳先跳。」夏祈兒走了過來，順手替妹妹順了順垂在身側的發辮。
听到這個安排，程翩兒詫異極了。
因為，向來的做法都是梁紅袖先跳，然後才輪到她，可是這次的次序卻相反了，這意味著什麼？
「翩兒，這是紅袖說的，他要妳看著他跳，就在這台上。」
「兩人同台？」
「是的，而且這回菁菁她們不會為你們兩人伴舞。」
「這……」只與梁紅袖兩人站于台上，一種難以言喻的感覺油然而生，教程翩兒有那麼一瞬間的遲疑。
「翩兒，這是妳答應過他的。嬤嬤說過，做人要守諾，既是答應了他，妳就得做到，不許妳半途而廢。」看得出她的遲疑，夏祈兒無比認真的說。
看著鮮少對她如此嚴厲的夏祈兒，程翩兒眼兒有點濡濕了。
為了梁紅袖，夏祈兒竟然對她說出這樣的重話，這足以說明，不單是梁紅袖對夏祈兒有意，夏祈兒也有著同樣的心思。
神女有心，襄王亦有夢，是天造地設的一對。
姊姊有了喜歡的人，為什麼她的心卻澀澀的，一點也高興不起來？
「這是一個最好的機會，向大家證明妳與紅袖的舞是……翩兒，妳有在听我說話嗎？」察覺到程翩兒根本沒在听自己說話，夏祈兒無奈地敲敲她的小腦袋，「翩兒，專心點听。」
「祈兒姊姊……」問題哽在喉間，程翩兒想問，可是不知為何就是問不出口，好像有人掐住了她的脖子，教她無法出聲似的。
「怎麼，緊張了，還是不舒服了？」究終，還是疼愛妹妹的心勝過嚴厲，夏祈兒伸手撫過程翩兒的小臉以及額際，試試體溫，「還好，沒有發熱。」
程翩兒哽在喉間的話，再也問不出來了。
縱使梁紅袖真的讓她很討厭，而且對她的態度也很差，常常惹她生氣，但她無法否認，他對其他的姊姊妹妹都很好，如果疼愛自己的姊姊能夠得到幸福，為了姊姊，再怎麼難忍，她也會忍的。
可是想歸想，但一想到梁紅袖會成為自己的姊夫，她竟會有種再也無法呼吸的感受。
「翩兒？」
回過神，程翩兒迎上了夏祈兒滿布著擔憂的眼眸，「我沒事，祈兒姊姊不用擔心我。」
「妳這性子又倔又拗的，教我怎麼不擔心妳？」輕嘆。
「祈兒姊姊！」
「罷了罷了，妳現在就到廂房里靜靜，時間一到了，我會讓秋棠去找妳。」
夏祈兒揮了揮小手，要她趕快去靜一靜，也好讓她想想，接下來應該用啥法子能讓客人們盡興而歸。
眼見夏祈兒的注意力，已經全然從自己的身上轉到其它賓客身上，程翩兒噘噘唇兒，只覺得月嬤嬤找夏祈兒來當美人閣的軍師是最適合不過的了。
夏祈兒聰明絕頂，觀察入微，而且她想的點子總是教美人閣的客人絡繹不絕，也就是如此聰明美麗，所以才教那麼多的男子傾慕不已，企圖將這一株清雅高貴的蓮，轉植回府。
仔細地想想，程翩兒勾起一抹無奈的笑，「好像，我除了跳舞以外，再也沒有其它的長處了。」
她好動，除了連孩童也懂的千字文、三字經外，其余的詩書經集全都不會，不像夏祈兒那樣飽讀詩書，滿月復的文章，信手拈來便能成文成詩。
她愛鬧，無法靜下心來好好地繡好一方帕巾，甚至連最基本的花圖也繡不出來，不像夏祈兒那樣，隨手便能繡出精致的花鳥圖。
「祈兒姊姊，該是天下男子夢寐以求的人，如果能娶妻如此，夫復何求啊？」落寞地，程翩兒半垂下首，走至自己練習多次的湖邊。
看著泛著淺淺漣漪的湖面，她倏地伸出雙手，「啪啪」地輕拍了自己的雙頰數下。
「真是的，又不是頭一兩天認識祈兒姊姊，怎麼還有這樣的想法？程翩兒，妳真是一個大傻子。」
開導完自己，她拉了拉身上這套為了今夜比試而特別訂做的舞衣，是鮮紅色的薄紗，在她旋轉時會泛起一波波紅霧似的薄紗。屆時，在台上的她，將會成為一片的紅霞，然後將梁紅袖徹底地打敗，向眾人證明，她程翩兒才是舞藝超群的那一個。
她假想著自己在眾人的掌聲下，勝出這場比試，看著梁紅袖落敗的模樣，她可能會好心一點，不再出聲奚落他的慘狀。
「啊！」突地，她尖嚷一聲，整個身子失去重心似地摔落地上，腳踝兒還傳來一陣陣劇烈的刺痛感。
程翩兒小手顫抖地褪去鞋襪，原本雪白的足踝此刻變得又紅又腫，模上去還傳來一陣椎心的疼痛。
她臉色一白，不敢置信自己竟然會犯下這樣的錯，舞者弄傷了腳，該怎樣舞，又怎能舞？更何況，她要跳的是高速旋轉的「胡旋舞」，傷了腿，她要怎樣跳？
看著自己又紅又腫的足踝，下一刻，她咬緊牙關，重新鞋襪套上玉足，用盡全身的力氣，要自己忍下那劇烈的疼痛。
就算傷了腳，她仍能跳！
因為她是程翩兒，天下第一的舞娘！
◎◎◎
梁紅袖站在紗帳前，他與程翩兒即將要上台一同較勁，可是身為主角之一的程翩兒卻不知所蹤。
因為怕梁紅袖連他也不見了，影響了這次的比試，所以夏祈兒命人看好他，不許他跑去找程翩兒。
擔憂的情緒濃濃地包圍他，他心緒不寧地在後台來回走動，直至，夏祈兒與秋棠回來。
他走上前，可以話還沒有出口，夏祈兒便先開口了︰「秋棠，妳那邊有人見到翩兒嗎？」
夏祈兒微顰柳眉，有些著急地問著也同樣找不著人的秋棠。
「沒有，秋棠找不到……」秋棠嬌憨的小臉上一片的汗濕，可見她剛剛找得有多辛苦。
「祈兒小姐，翩兒小姐她……她……」話還未說出，倒先逸出一聲的嗚咽。
梁紅袖心一頓，可是下一刻，爽直的話語伴著一陣銀鈴似的笑聲，在他身後響起，稍稍安撫他忐忑不安的心。
「愛哭秋棠，我人不好端端的在這里了，妳哭個什麼勁？」
眾人回首，便見程翩兒不怕髒地坐在小階上，笑意盈盈地看著他們。
一抹異樣的精光，同時閃過梁紅袖與夏祈兒的眼中。
「祈兒。」
梁紅袖看向夏祈兒，但他還沒有說些什麼，夏祈兒便會意似的點點頭，「我明白了。」
程翩兒有點傻楞楞的看著兩人，他們明明就沒有交談，又怎麼會知道對方在想些什麼？難不成，這就是人家常說的，心有靈犀一點通嗎？
「翩兒，妳還要上台跳嗎？」驀地，夏祈兒走近她，蹲子，以僅有兩人能夠听到的聲量輕語問。
程翩兒一怔，「為什麼不跳？」
「妳的腳，還能跳嗎？」
驚訝地看著她，程翩兒張唇，開開合合了好幾回，才問︰「祈兒姊姊，妳……妳怎麼知道？我以為……」
「妳以為妳掩飾得很好？是，妳是掩飾得很好，但妳忽略了，這麼愛惜舞衣的妳怎麼會舍得坐在階上弄髒它？鮮少上胭脂的妳，又怎麼會突然在臉上抹了一層厚厚的胭脂？妳的腳很疼吧？」
沒料到夏祈兒竟能一一點出自己的異樣，程翩兒真的訝然得無法反駁，然而，這場舞她一定要跳。
「不，翩兒一點也不疼，我一定要跳，我不能退場。」
「就算之後有很長一段時間都不能再跳？」夏祈兒淡淡地告訴她，逞強之後的後果是什麼。
「我也要跳！」程翩兒二話不說，也不多作思考地回答了她，眼中閃爍著堅定的光芒。
「那好，姊姊我也不會阻止妳。」輕嘆口氣，程翩兒的性情，夏祈兒怎麼可能會不知道？
就因為程翩兒倔強又愛逞能，所以夏祈兒才會不得不格外地留神，就怕這小妮子又會做出些教月嬤嬤以及她們傷腦筋的沖動事來。
這回程翩兒帶傷上場，若給月嬤嬤以及柳應兒知道的話，夏祈兒又會被她們兩人數落一番了，可是夏祈兒從不會阻止幾個姊妹的行徑，哪怕是會受罰，她也會由著她們去胡鬧。
這次，同理。
程翩兒傻楞楞地看著夏祈兒走近梁紅袖，靠在他的耳邊低語了數句她完全听不到的話，那幾句應該是梁紅袖不中意听到的話，因為他的臉變得陰霾，額際的青筋甚至浮現了起來。
可是夏祈兒再低語了幾句，梁紅袖快要沖口而出的低吼以及咒罵，全都咽回喉間，而後氣極敗壞地背過身，不再瞧向程翩兒。
程翩兒很好奇，也很困惑那個並不知道她受傷一事的男子的反應，理應他也應該不知道她受傷的事，可是她卻問不出口。
而且，此刻她的眼中只有夏祈兒與梁紅袖站在一起的畫面，那畫面真美，兩人都很匹配。
一陣似曾相識卻又莫名的揪心感再度向她襲來，她以為那只是腳踝的傷帶來的異樣感覺，所以並沒有多加理會。
這時，大廳傳來一聲聲的鑼鈸聲，以及眾人的歡呼聲。
比試，開始了。
◎◎◎
台下，喧鬧一片。
台上，異常沈寂。
梁紅袖與程翩兒各據一方，將台上的位置一分為二。
梁紅袖看著逞強地忍受著腳痛，勉強自己待在台上的女子，心頭的怒火已足以燒毀眼前一切的東西。
他與夏祈兒一樣，看得出她的腳受傷了，現在正忍受著非人的劇痛，為此，他出聲要夏祈兒勸服她，要她別再比這個什麼該死的比試，他很清楚，若是他去勸的話，非旦不能教她放棄，反而會激起她的好勝心，使她變本加厲地跳著，加劇她的腳傷。
豈料，夏祈兒並沒能勸得了她，甚至還說服他，要他裝作沒瞧見，要他裝作沒那麼一回事的繼續比試。
「翩兒的性子你還不清楚嗎？她有她的驕傲，不可能因為腳傷而退出這場比試的，即使腳傷得更厲害，即使往後永遠不良于行，翩兒還是不會中途退出，你強逼她退出，只會得到她更大的抗拒，適得其反。」
「但你也不能主動喊停，中止這場比試，你比我更加清楚，如果你突然退出比試，這絕對會深深地傷到翩兒的自尊以及驕傲，這比起她的腳傷還要傷她。紅袖，你只能忍著、看著，直至你真正地勝了她，贏了這場比試，你才能得到你最想要的。」夏祈兒的話，一再地在他腦中響起，而這也是教他能夠忍住中止這場比試的原動力。
現在的他，只能祈求程翩兒的腳傷並沒有他想象中的來得嚴重，否則，以受傷的腳來跳那首「胡旋舞」，將會給她帶來多大的疼痛，他簡直連想也不敢去想。
「各位客人，歡迎今夜大家蒞臨美人閣，一同觀看這一場前無古人後無來者的盛大比試。翩兒花魁與紅袖小倌素來皆為美人閣一等一的舞伶，翩兒花魁更有著天下第一舞娘的稱號，今夜的勝者當屬誰呢？」嬌女敕的小丫頭站在梁紅袖與程翩兒的前方，中氣十足地道出一連串的出場白。
台下熱烈響應地回以一陣震耳欲聾的歡呼聲，眾人極為期待這場萬眾矚目的賽事。
「好好好，我也不妨礙各位觀看賽事，我們現在有請我們天下第一的舞娘，翩兒花魁為我們跳出她的名舞，『胡旋舞』！」
小丫頭興沖沖地的嚷叫，遲了半拍傳入程翩兒的耳中。
她的腳傷似乎有點嚴重，劇烈的疼痛教她有點麻痹了，每走一步都彷佛有刺刺進她的腳似的，但，她還能忍受。
熟悉的絲竹樂響起，即使程翩兒還沒想到該如何跳，她的雙臂已經本能地高舉起，隨著竹樂而擺動，而後一陣急促的樂聲，她開始快速地回旋起來。
紅色的舞衣因為旋轉而隨風揚起，如同一片的紅霧，在台上蔓延展開，配上她獨樹一幟的舞步，看得台下的人如痴如醉，目不轉楮。
她喘息著，因為腳踝傳來的疼意更劇，一個無力，她的腳步踉蹌了下。
台下的人發出驚呼，不敢置信天下第一的舞娘，居然在跳自己最擅長的舞時出了差錯。
狠狠的一咬唇，以痛抑痛，程翩兒順勢倒在台上，舉起一腳，巧妙地將另一支舞的舞步融入「胡旋舞」當中，讓眾人以為她是故意這樣做的。
短短的舞曲，須臾便跳完，但對程翩兒而言，卻猶如連續跳了一整個月，不曾休息過的舞似的，渾身欲振乏力。
她的喘息更重，眼前更是閃過一道的白光，教她幾乎就站不住腳。
此時，一雙強壯的手臂，穩穩地托住了她，才教她沒有在眾人面前出洋相。
「我說過，妳要在台上看著我跳。」將她安置在夏祈兒命人準備好的座椅上，梁紅袖站直了身，居高臨下地俯視她。
他不能心軟，因為她已經撐到這個地步，如果他因為心疼她而放棄，那就是對她的侮辱，所以他強逼她睜開眼，看著他，「不要挪開妳的眸，看著我是怎樣跳的。」
他的語氣是那麼的堅定，不允許她拒絕。
坐在椅上休息半晌後，感覺好一點的程翩兒緩緩地抬起頭來，看向那個走至台中央的男子。
樂聲還未起，人還沒有動，但他高大修長的身軀，美若仙人的臉龐已經擄獲了台下眾人的目光。
接著，與方才她跳「胡旋舞」時的輕快樂聲不一樣，輕柔繾綣的樂聲徐徐地響起。
台中的梁紅袖輕輕地一拋袖，一下腰，身子柔軟得不可思議，而後一抬腿，一扭腰，柔媚卻不冶艷的舞姿教人無法挪開目光，包括了程翩兒。
毋須看到最後，程翩兒便清楚了解到，即使她的腳沒有受傷，即使她能完美地跳出「胡旋舞」，她也無法勝過他。
梁紅袖跳得比她好。
他一直而來，只是忍讓著她而已。
她不是天下第一的舞娘，梁紅袖才是天下第一的舞者。
真正的他，是她根本就無法與之相比，更無法與他相提並論，程翩兒如是想著。
輕軟的長袖在眼前拋送而過，他高大卻柔軟的身軀舞過，全都牢牢地擄住她的目光，教她的一雙眼挪不開地看著他，彷佛她的世界里只有他一人，她只能看著他一人而已。
絲竹樂緩緩地停止了，梁紅袖的舞似乎很快便跳完了，又或許是她看得意猶未盡，所以才覺得這舞太短了。
她有片刻想要開口請梁紅袖再舞一曲，她深信，台下的人也跟她一樣，想很再看一遍如此精湛卓越的舞藝。
可她的腦袋越來越昏沉，越來越空白；而眼前的景物，卻越來越模糊，直至，再也看不到，一片的黑暗。
梁紅袖方回眸，卻看到程翩兒如同一只被折了翅的蝶兒般，從椅上跌到台上，發出「砰」的一聲巨響。
台下的人也啞然了，無法置信自己雙眼所看到的。
梁紅袖臉色一白，忙不迭的沖向程翩兒，急忙地抱起了她，口中大吼︰「喚大夫來！」而後抱著程翩兒，奔向她的西築小樓。
◎◎◎
他的腳步不敢停下，心跳如擂鼓。
平日只消數步便可以去到的西築小樓，路程不知怎地突地漫長起來，教他不禁再加快腳上的速度，卻又怕太過顛簸會教她感到不適，梁紅袖滿額的汗水，以最不會教她感到顛簸的步伐繼續往前走。
好不容易回到西築小樓，回到程翩兒的閨房，將她放到床上，他小心翼翼地褪下她腳上的鞋襪，當既紅又腫的足踝映入眼簾，他的心禁不住地一陣揪痛。
「頂著這樣的傷，妳還是這麼地倔，硬撐著自己跳完，難道勝出這場比試，對妳而言，真的如此地重要嗎？」
拿過布帕，拭去她額間淌出的汗珠，那汗濕了的鬢發，在在地說明她吃了多大的苦，忍了多大的痛。
「而我，明知道妳受傷了，卻不出手阻止妳，我真該死……」苦澀地低喃，他有多恨不得能代替她承受這樣的痛與苦，然而，他卻只能待在這里看著，無能為力。
「紅袖。」
背後的一聲輕喚，教梁紅袖回頭，只見夏祈兒以及秋棠，領著一名老者走了進來。
他認得，這名老者便是宮里頭的張御醫。
「梁大人，別來無恙？」張御醫呵呵輕笑，跟著久未見面的同僚打著招呼。
「久違了，張御醫。」先是頷首示禮，但最終還是敵不過擔心以及焦急，梁紅袖退開身，讓張御醫看看程翩兒的傷勢。
「張御醫，請您先過來看看翩兒的傷勢。」
張御醫走至床邊，仔細地先替程翩兒檢查傷勢，好半晌後，他輕嘆口氣。
「翩兒花魁的傷，不輕哪！」
聞言，梁紅袖急問︰「有傷到骨頭嗎？能痊愈嗎？」
看了眼毛毛躁躁的梁紅袖，張御醫不記得自己曾經見過他這一面，記憶中的梁紅袖是斯文的，是耐心十足的，似乎不曾如此焦急過。
「張御醫！」久久得不到張御醫的響應，梁紅袖按捺不住心焦，催促地再喚一聲。
張御醫看了他一眼，看得出點端倪來了。
「梁大人莫急，翩兒花魁的腳傷雖然不輕，但幸好沒有傷到骨頭，只要好生休養一段時間，便能痊愈，不會影響日後翩兒花魁的舞蹈。」
听到張御醫這番話，梁紅袖等人松了口氣。
「我這先給翩兒花魁施幾針，讓她的血絡運行得好一點，能幫助她早日消腫退瘀。」從懷中抽出針包，張御醫利落地在幾個穴位上施針，一會後便收起，重新放回懷里。
「請派遣一人隨我回藥庫取點消腫退瘀的膏藥，不時為翩兒花魁推拿，她的傷勢會好轉得更快。」
「秋棠，妳隨張御醫去吧。」夏祈兒馬上吩咐。
「是的。張御醫，這邊請。」秋棠也不敢怠慢，連忙跟著張御醫到藥庫取藥，能夠快點回來給自家的小姐上藥。
「紅袖，別自責。」待秋棠與張御醫離開後，夏祈兒輕聲對一臉自責的梁紅袖道。
「如果不是我……」
「不，這不是你的錯，也不是任何人的錯，這是翩兒自己選擇的路，就該由她自己負責。」
「但如果不是我提出這個該死的比試……」
「不，紅袖，即使沒有這個比試，翩兒總有一天也會招來這樣的禍，你提出的比試，只是一個契機而已。何況，現在你要做的不是自責，而是該好好想想，你能有什麼方法，可以讓翩兒喜歡上你，懂嗎？」夏祈兒的嗓音不重，但卻有著一份莫名的說服力，教梁紅袖無從反駁。
然而，他又怎麼可能輕易地原諒自己？從他臉上的為難看來，要他不自責是不可能的事。
夏祈兒無聲地輕嘆，試著解開他的心結，「紅袖，若你還是覺得是你的錯，你就努力讓翩兒喜歡上你，屆時你就加倍地疼愛她、寵她來彌補她，別再固執了，就听我這一句。」
夏祈兒就像是天生有一種能力，能教任何人都對她言听計從。
梁紅袖被說服了！
俯首，伸掌撩過那綹覆在程翩兒額上的發絲，他立定主意，要教她歡喜……不，要程翩兒愛上他！