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鐵劍丹心 第三十三章 竹山聚舊

作者︰柳殘陽

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凌虹玉燕華瑜一指那列泥磚房舍,道︰

「森哥,山野荒谷,留下這樣一列屋子,以後如果給那些壞蛋們發現,還是會用來作為他們坐地贓的強盜窩的……」

寒劍傲霜冷艷秋,接口道︰

「瑜妹說來有理,咱們不如將這列泥磚房舍,用掌劍把它毀掉……」

楊森一笑道︰

「不必使用掌劍……」

轉向華瑜這邊,道︰

「瑜妹,當初從‘雷火婆婆’歐前輩處借來的兩宗‘火器’,‘硝煙烈火管’在我這里,另外那項‘雷火神珠’由你隨身攜帶……」

華瑜經楊森這一說,倏然也給想了起來,點頭接口道︰

「不錯,森哥……咱們打出幾顆‘雷火神珠’,這列山大王座寨就留不下來啦!」

楊森含笑道︰

「不用幾顆,你我各人出手一顆‘雷火神珠’,足可毀掉這-列泥磚房舍。」

華瑜從背負囊袋,取出兩顆「雷火神珠」自己掌心一顆,另外一顆給了楊森。

二人分向這列泥磚房舍的兩個角度,掌心「雷火神珠」同時出手……

「轟隆隆!轟隆隆!」兩聲震耳欲聾的巨響,這列佔幅數十丈的泥磚房舍,冒起-蓬濃濃的濃煙烈焰,「嘩啦啦」聲中塌了下來。

華瑜嘻的一笑,道︰

「行了,咱們走吧!」

三人走出深谷,拐上荊山峰腰山道,往山麓方向而下。

寒劍傲霜冷艷秋,有所感觸的道︰

「楊少俠,你雖為了要了斷昔年毀家滅門之仇,但卻是做了一莊功德善事……」

楊森不解,問道︰

「冷姑娘,此話怎講?」

冷艷秋道︰

「除掉剪徑劫奪的盔匪,使地方上安定……按人頭分給這些嘍羅盜匪,每人一份銀子,同時給他們一番善意的勸導,使這些人棄邪歸正。」

楊森喟然道︰

「人之初,性本善,希望他們回頭是岸……」

華瑜接口問道︰

「森哥,前面已是荊山山麓‘馬蹄坪’鎮,咱們去哪里啊?」

楊森沉思了下,道︰

「這里荊山,位置偏向鄂西,竹山也在鄂西一帶……我等不妨去竹山鐵劍峰‘竹林寺’一行!」

華瑜道︰

「現在尚未到九九重陽呢!」

楊森道︰

「現在雖然尚未九九重陽,但我等此往‘竹林寺’一行,可以先拜會寺中主持‘祥空禪師’,同時也知道‘竹林寺’附近一帶的情形。」

這里是鄂西一處叫「飲馬河」小鎮,鎮街行人疏疏落落,街邊有塊招牌,上面有「順福酒店」,四個模糊不堪的字跡。此刻已近中午時分,這家「順福酒店」店堂里冷清清的,尚未有客人上門,店小二兩眼直勾勾的望著大街上,看到有人經過,進不進來另外一回事,滿堆笑臉,哈腰招呼了聲︰

「請里面坐!」

這時正有三個衣衫鮮明的年輕男女,走過「順福酒店」門前,店小二哈腰招呼道︰

「三位請里面坐!」

其中那個年輕姑娘,側臉一笑,道︰

「森哥,快中午了,咱們就這家吧!」

這三人正是來自荊山馬蹄坪鎮的「仙霞劍士」楊森、「凌虹玉燕」華瑜,和「寒劍傲霜」冷艷秋。

楊森點點頭含笑道︰

「這家‘順福酒店’雖然不大,看來倒還干淨。」

三人走近店堂,店小二忙不迭張羅……酒菜端上桌後,三人邊吃邊談起來。

店門一暗,又有兩個客人進來店堂……兩個都是年在四十左右的中年人。

店小二上前招呼,端上吃喝酒萊……

其中一個提起酒壺,斟下桌上兩只空杯子的酒後,哈哈-笑,道︰

「井塘,不錯……又是‘仙霞劍士’楊森,做下的功德善事……」

餐桌上楊森,發現一個素昧生平之人,提到自己名號不由暗暗怔了下……

側臉一瞥,牆沿桌座上,坐著一胖一瘦兩個中年人……那個瘦個子接口道︰

「這一來,那些過路客商,已不把荊山山麓一帶視作鬼門關,閻王路了!」

胖臉的又道︰

「‘仙霞劍士’楊森,功夫實在了得,‘寒江七絕’中四人,一個個給他打下十八層地獄……」

瘦個子詫異問道︰

「伯玄,你怎麼知道這樣清楚?」

胖子哈哈-笑,道︰

「所謂無巧不成書……‘南家塘’鎮上新開一家酒店,買賣公道,生意不錯,咱呂伯玄酒中稱仙,常去照顧,時間一久,那家‘東海樓’掌櫃的,漸漸熟悉……是他說的……」

瘦子一聲輕「哦」,道︰

「酒店掌櫃的,又怎會知道這些江湖中事?」

呂伯玄抑低了聲音,道︰

「尤井塘,人家不見外的告訴了咱呂伯玄,你可不能信口胡扯,宣揚出去……」

那個叫尤井塘的瘦個子,听得淋了一頭霧水,又給怔了一下。

呂伯玄又道︰

「那個掌櫃的叫‘李七’,過去就是混在荊山大寨里的,現在雖然安份守己做了生意買賣人,但若是給官家知道,還是會惹上不少麻煩的!」

呂伯玄雖抑低了聲音,說出這些話來,店堂里只是兩張桌座有客人,是以都傳進鄰桌三人耳里。

華瑜脆生生一笑,悄聲道︰

「森哥,咱家這個孫佷兒,還真是‘放下屠刀,立地成佛’呢……」

楊森一楞道︰

「你哪里來的‘孫佷兒’?」

華瑜道︰

「荊山山大王座寨里的李七,叫咱一聲‘姑女乃女乃’,不是咱‘孫佷兒’又是誰?」

楊森見她有條有理說出這些話,不由莞爾笑了起來。

牆沿那張桌座,又傳來胖子呂伯玄的聲音……帶著感慨的口氣,道︰

「‘東海樓’那個李七掌櫃的說,他這輩子能重新做人,都是那位‘仙霞劍土’楊森所賜的……」

這話听進這邊桌座的「寒劍傲霜」冷艷秋耳里,朝楊森注視了一眼。

呂伯玄接著再道︰

「但那李七,心里卻是感到十分不安……」

他那同桌的伙伴尤井塘接口道︰

「‘知恩報德’,記在心里……似後有機會報答人家,那有什麼不安的?」

呂伯玄道︰

「這不是‘知恩報德’那回事……」

尤井塘聲來感到有點意外,愣愣朝胖子呂伯玄這邊看來……

呂伯玄又道︰

「李七有許多話,沒告訴‘仙霞劍士’楊森的,當時沒有說出口,李七現在想來,感到很不安,也很後悔。」

這邊桌座的楊森,听來暗暗一怔。

那李七是荊山「寒江七絕」四人手下帶領小嘍羅的小頭目,他有些什麼話要告訴自己?

楊森心念閃轉靜靜過去。

瘦個子尤井塘問道︰

「那李七有些什麼話,要告訴楊森?」

呂伯玄笑道︰

「咱不是‘仙霞劍士’楊森,李七就不會告訴咱呂伯玄的……」

兩人一邊吃喝-邊談著,用過午膳後,付帳離這家「順福酒店」而去。

兩人離去,卻留下一團「謎」壅塞在楊森心里……那李七要告訴自己-些什麼話?

罷才牆沿桌座上,兩人所說的話,顯然華瑜和冷艷秋也都听到。

華瑜一側臉,問道︰

「森哥,剛才那胖子所說的‘南家塘’,不知在什麼地方?」

楊森見華瑜說出這話,已听出他弦外之音,就即道︰

「瑜妹,你是說我等去‘南家塘’鎮甸,李七開的‘東海樓’一次?」

冷艷秋也想到那回事上,不以為然,道︰

「李七是山大王手下的一個盜匪頭目,會有什麼重要的事?」

楊森緩緩一點頭,道︰

「冷姑娘這話也對……我等問問店小二,‘南家塘鎮’甸在哪端方向,若是此去竹山順路的話,不妨去‘東海樓’走一道!」

楊森把店小二叫近跟前,問道︰

「小二哥,你知不知道‘南家塘’此一所在?」

店小二點點頭,道︰

「小的知道……‘南家塘’是一處大鎮,要比這里‘飲馬河’熱鬧多了……此去往竹山方向三位不騎牲口的話,夕陽西下時候,也可以的抵達那里。」

楊森道謝了聲,向華瑜、冷艷秋兩人道︰

「我等此行原是竹山,既然是順路,就不妨去‘南家塘’李七開的那家‘東海摟’一次。」

三人用過午膳後,往「南家塘」方向而來……倦鳥歸林,崦嵫日落時分,來到熱鬧的「南家塘」鎮甸。

華瑜朝大街兩側望了眼,道︰

「森哥,李七開設的那家‘東海樓’,不知道在哪一邊?」

楊森含笑道︰

「我等就在街上溜達一陣,如果找不到也就算了!」

這里「南家塘」鎮上,行人熙攘,街市繁華,大街兩側,鱗次櫛比各種買賣店鋪。

三人走在街上,游目四顧之際,突然從街邊一家店鋪大門里,奔出一個中年漢子,在三人面前,雙膝一跪,拜倒地上……

三人不禁詫然震了下!

這大漢便是當初在荊山「寒江七絕」手下的盜匪頭目李七。

李七已不是荊山做沒本錢買賣時那份打扮……一身長袍華服,那是一個體面的掌櫃。

華瑜不會想到這長袍華服的中年人是李七,不由驚了下,大聲道︰「喂,你這位掌櫃的,咱們不認識你,你是找錯人啦?」

李七抬頭,咧嘴一笑,道︰

「姑女乃女乃,咱是李七,咱沒有找錯人……」

這條大街上,本來已夠熱鬧,此刻一個衣衫體面的中年漢子,跪在三個年輕男女前,口稱一個才始二十出頭的年輕姑娘「姑女乃女乃」,「一語驚四座」,把街上行人驚住,個個站住腳步,愣愣看來。

楊森急忙把他扶起,道︰

「李七,別行此大禮,快起來……」

楊森從「飲馬河」小鎮一家酒店,听兩個客人談到李七行蹤在此地「南家塘」,但此刻楊森卻不便說出這段經過,順著口氣問道︰

「李七,你如何會在此地?」

李七道︰

「楊少俠,咱們坐下詳細再談……」

把三人請入店鋪大門……原來這里就是「東海樓」酒店……

如果不是李七眼尖,從里面櫃台看到外面街上三人,馬上出來招呼,三人已錯過這家「東海樓」酒店,直往前面走去了。

李七把三人請進店堂進深里端,一間清靜的雅堂,吩咐店伙端上酒菜,自己陪坐一邊。

華瑜含笑道︰

「李七,你改行做酒店掌櫃的啦?」

李七道︰

「咱李七重新做人,有今朝這一日,全是楊少俠和兩位姑女乃女乃所賜……」

華瑜臉一紅,一瞪跟,道︰

「李七,以後不準再叫‘姑女乃女乃’,叫咱‘華姑娘’……她是‘冷姑娘’!」

李七連連點頭,道︰

「是,是的,姑……華姑娘……」

目光移向楊森這邊,道︰

「楊少俠,今兒能見到您三位,真是太好了……咱李七現在再一想,已想轉過來,您楊少俠真正是位大英雄,大豪杰……他媽的,‘寒江七絕’那四人跟您一比,他們連豬生狗養的還不如……」

楊森微微一笑,心里卻在暗暗嘀咕︰

李七要告訴自己的,就是這些話?

雅堂中擺下這席酒,原來是請楊森等三人的,三人點滴酒尚未入口,李七在自己空杯里倒下滿杯,咕嚕嚕一口氣送進嘴里,又道︰

「楊少俠,‘寒江七絕’中四人,在荊山一帶,揚萬立名,霸山稱雄,江湖上英雄好漢,不敢動他們一根毛發,您知道是什麼原因?」

楊森搖搖頭,道︰

「你說……」

李七「哼」了聲,道︰

「他媽的,還不是沾了‘劍花娘子’的一點光……」

楊森第一次听到「劍花娘子」這樣一個稱號,正要問李七時,旁邊華瑜已接口問道︰

「李七,‘劍花娘子’是誰?」

李七又替自己斟下滿杯酒,一邊回答道︰

「姑……華姑娘,咱李七粗人粗話,不講究字眼,您得包涵,‘劍花娘子’馬玉姑,是‘太極門’掌門人‘凌乙天尊’敖錚的‘相好’……」

半杯酒送進嘴里,又道︰

「‘寒江七絕’中的老大‘鐵翅神蚊’岳峰,就是靠那‘劍花娘子’馬玉姑的照顧,他才坐上‘太極門’掌令的座。」

楊森心念暗暗閃轉︰

「原來‘太極門’中,還有‘劍花娘子’馬玉姑這樣一號人物!」

李七又道︰

「听說‘劍花娘子’馬玉姑已派來鄂西,進行一件重大的事情……」

楊森接口問道︰

「李七,你可知道進行一例什麼事?」

李七想了想,道︰

「嗯……掌門人敖錚派馬玉姑,去對付廟寺里一個老和尚……也不是一個老和尚,好像對付一座廟寺里很多武林中人物……」

楊森听李七說出這些連貫不起來的話,已可以想像出是怎麼回事。

李七目注楊森,又道︰

「楊少俠,咱李七要告訴您一句話,您可要小心……您在荊山把‘寒江七絕’中四人挑掉,‘劍花娘子’馬玉姑知道這件事後,恐怕會來找您……听說馬玉姑本領很大……」

楊森一笑,道︰

「李七,謝謝你的好意!」

寒劍傲霜冷艷秋問道︰

「李七,那‘劍花娘子’馬玉姑來鄂西後,她落腳在何處?」

李七沉思了下,道︰

「詳細地點咱李七還不清楚……好像是竹山鐵劍峰山麓,一處叫‘園林鎮’的鎮甸……」

一頓,又道︰

「那時咱李七在荊山,听幾個當家的在說,‘劍花娘子’馬玉姑從大巴山總壇,帶來一批威猛的‘火器’……」

華瑜听到「火器」兩字,突然想到另外一件事上,朝楊森望了眼,問道︰

「李七,‘劍花娘子’馬玉姑,把‘火器’帶來鄂西,那是干什麼用的?」

李七搖搖頭,道︰

「‘劍花娘子’玩‘火器’,那是新鮮事兒,咱就不清楚了!」

楊森含笑問道︰

「李七,你現在過的日子,比過去在荊山時怎麼樣?」

李七咧嘴一笑,道︰

「楊少俠,這是您的大恩大德,咱李七這輩子重新開始做人……您年紀輕輕,卻長了一副菩薩心腸,您在大寨按人頭數,分給咱們每人一筆銀子……」

冷艷秋接口問道︰

「這家‘東海樓’酒店,就是用了那些銀子來開設的?」

李七點點頭,道︰

「不錯,冷姑娘……金銀錢財看是如何用法,吃喝玩樂,很快就化完……」

朝楊森這邊望了眼,又道︰

「楊少俠賞下的這些銀子,咱除了開設這家‘東海樓’酒店花掉外,尚剩下很多……」

楊森想到「飲馬河」那家酒店,胖個子所說的那些話,帶著弦外之音的口氣,道︰

「李七,過去的事情,別輕易在任何人跟前提起,免得惹出意外是非。」

現在楊森說出此話,李七不會想到那個胖個子呂伯玄身上……

若有所思的頓了頓,李七才道︰

「是的,楊少俠……咱李七記住您今天的囑咐,以後跟任何人不說過去的事。」

三人受了李七一番接待後,告辭離去,就在「南家塘」鎮上客店落歇一宿,次日往竹山鐵劍峰方向而來……

華瑜道︰

「森哥,那個李七所說的‘劍花娘子’馬玉姑,不知是何等樣人物?」

楊森一笑,道︰

「看來年歲不會很小……」

華瑜兩跟一直,問道︰

「你怎麼知道?」

楊森道︰

「‘太極門’掌門人‘凌乙天尊’敖錚,有‘穿雲擒月’敖謙這樣一個中年以上的佷兒,顯然他本人年歲在七八十光景……‘劍花娘子’馬玉姑雖非敷錚結發妻子,她能左右‘太極門’中弟子,相信追隨敖錚已有一段很久時間,由此看來,這個‘劍花娘子’馬玉姑,不會是年輕少婦了!」

冷艷秋道︰

「楊少俠,叫那李七說來,為了‘寒江七絕’中四人之故,‘劍花娘子’馬玉姑會找上你!」

楊森含笑道︰

「冷姑娘,豈止是‘劍花娘子’馬玉姑,‘太極門’中每一個人,都等著楊某落入他們之手,只是心有余力不足而已……

時間在三人身邊悄悄過去!

行程匆匆,這日來到鄂西竹山鐵劍峰之麓的「園林鎮」鎮甸。

這里「園林鎮」雖然比不上「南家塘」繁榮,但街上卻也十分熱鬧。

楊森道︰

「九九重陽快將迫近,前面再去不遠就是‘竹林寺’,不知‘北疆愚叟’袁前輩,是否抵達‘竹林寺’?」

華瑜想到上次楊森說過的那句話,就即道︰

「森哥,這里已是‘竹林寺’近圍一帶,那天李七曾經說過,‘太極門’‘劍花娘子’馬玉姑,離大巴山總壇來鄂西後,落腳在‘園林鎮’……」

楊森接口道︰

「你是說我等在這里‘園林集’附近,探訪她的行蹤?」

華瑜點點頭,道︰

「是的……現在尚來到九九重陽,咱們不必急急趕去‘竹林寺’,先在‘園林鎮’附近探訪一下。」

楊森沉思了下,道︰

「也好……」

冷艷秋含笑道︰

「楊少俠,听你上次說來,‘劍花娘子’馬玉姑是個老態龍鐘的老婆子……」

楊森道︰

「從各方面情形加以推測,‘老態龍鐘’不能下此斷語,不過至少該是一個五十左右的老媼……」

三人邊走邊談著時,已橫貫鎮上大街,往鎮郊一帶走來……

這里雖然已是鎮郊,大道上往來行人,還是餃尾相接,十分稠密。

華瑜突然一聲輕「哦」,指了指前面,悄聲向冷艷秋道︰

「冷姊姊,前面過來那個年輕道姑,長得好美……」

男人們喜歡欣賞一個年輕美麗的女子,姑娘家更會注意到另外一個漂亮的女子。

華瑜這響聲音雖然很輕,楊森就走在她旁邊,是以華瑜這一說,不但冷艷秋,楊森也縱目往前看去……

迎面走來一個道姑,頭挽道髻,身穿纘長,看來年紀二十多歲……

這年輕道姑,長得卻是比玉生香,比花解語,是個絕色麗姝,偏偏看破紅塵,出家做了道姑。

距離漸漸接近,那年輕道姑亦注意到三人,注目投過一瞥,才擦肩而過。

楊森不期然中,又轉過身看去……

擦肩而過的那年輕道姑,也正扭轉臉,朝向後面投過一瞥。

楊森心里感到有點奇怪……卻又找不出這「奇怪」的原因來。

三人繼續向鎮郊前端走去……冷艷秋一指前面大道邊,道︰

「那邊紅牆綠瓦一座廟寺……」

華瑜一看,嘻地一笑,道︰

「冷姊姊,你看錯啦……大門上端有‘六和庵’三字,那是一座尼庵!」

楊森接口道︰

「‘園林鎮’鎮郊有這座尼庵,待楊森前去膜頂上香一拜!」

楊森幼齡失怙,尼庵中長大,是以他懂得人事後,就有這樣-個心願……將來蹤至任何-地,如果見到尼庵,膜頂上香一拜。

凌虹玉燕華瑜,朝夕相處,跟楊森一起已久,她已知道這件事,就即道︰

「冷姊姊,咱們陪森哥去那家‘六和庵’拜拜。」

三人進入「六和庵」,這座尼庵佔幅不大,大殿上靜悄悄的,也沒有知客尼出來相迎。

三人就在佛龕供桌前蒲團上,跪地拜了三拜……

站起身時,楊森微微一怔……大殿邊上一條通向里端的廊沿處,站了三個彪形大漢。

這三個大漢,帶著錯綜復雜、詫異、訝奇的神情,朝三人看來。

佛家聖地,廣結善緣,誰都可以入內上香膜拜……是以這三個大漢,只是直愣愣朝三人看來。

這莊「六和庵」沒有知客尼接待,三人膜拜過後,就出來外面。

華瑜想到剛才那回事上,一嘟嘴,道︰

「大殿上那三個大男人,看來怪怪的……」

冷艷秋接口道︰

「這座‘六和庵’中,怎麼沒有看到一個尼姑……那三個大漢,看來不像是施主、香客,就像住在這座尼庵里似的……」

楊森原來想要說的,就是這些話,現在華瑜,冷艷秋兩人,前後說出這些話,就轉了個話題,道︰

「瑜妹,冷姑娘,我們不必遠離‘園林鎮’,還是前往‘竹林寺’吧!」

三人從原路拐回,向‘園林鎮’而來……

華瑜一眨眼,道︰

「暖,森哥,咱看‘園林鎮’東郊那座‘六和庵’有點蹊蹺,也有點怪怪的……」

冷艷秋接口道︰

「‘六和庵’雖然佔幅面積不大,里面怎麼沒有看到一個尼姑?」

楊森緩緩-點頭,道︰

「‘六和庵’相距‘竹林寺’不遠,‘竹林寺’主持祥空禪師,可能知道這座尼庵的來龍去脈!」

竹山鐵劍峰「竹林寺」是鄂西名剎,善男信女的朝山進香聖地。

這座禪林廟產富饒,不但不必外出募化,且有足夠的財力修橋鋪路,周濟百里方圓的貧病災黎。

「竹林寺」建築在鐵劍峰山麓之上,巍峨矗立,氣派雄偉。

出「園林鎮」西郊,一條筆直寬闊的大道,直到「竹林寺」拾級而上的石階。

石階盡處,有塊豎起八丈高琢石橫匾,上面摩出「竹林禪林」龍飛鳳舞四個金漆大字。

通過這座牌樓,有數十丈方圓-塊坡地,走過這塊坡地,才是「竹林寺」高大廟門。

三人出「園林鎮」西郊.來到「竹林寺」踏上大雄寶殿,就有一位知客僧上前迎迓……

這位中年知客和尚,合什講聲「阿彌陀佛」,道︰

「小僧法光,見過三位施主……三位施主來‘竹林寺’,是進香許願……」

楊森回過-禮,含笑接口道︰

「在下‘仙霞劍士’楊森,會同‘凌虹玉燕’華瑜、‘寒劍傲霜’冷艷秋兩位武林同道,前來覲見廟寺持祥空禪師。」

知客僧法光听到這年輕書生,自稱「仙震劍士」楊森,臉色微微一怔,就即道︰

「三位施主偏殿請坐,待小惜稟報本寺祥空禪師!」

知客僧法光陪同三人來到偏殿,一聲「告罪」,疾步走向里面禪房。

華瑜坐下偏殿後,回頭一匝,悄聲道︰

「森哥,這座‘竹林寺’氣派還真不小呢!」

楊森含笑道︰

「這座‘竹林寺’是鄂西名剎,‘北疆愚叟’袁前輩為了九九重陽之舉,才找上這里的……」

突然通向進深廊沿處,傳來一陣「哈哈哈」朗笑……楊森听到這陣笑聲,「似曾相識」,听來十分熟耳,心里暗暗猜疑︰

「這陣笑聲很耳熟,是誰?」

偏殿門處一暗,進來一位老人家,哈哈笑道︰

「楊兄弟,老哥哥就等著你來呢!」

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