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大風沙 二十五

作者︰獨孤紅

李豪保著金老爺、萬老爺,三人三騎沿著連綿的山勢疾馳。

這兒不是官道,算算時候,快出官線地界,前面不遠就是「拒馬河」了。

不是官道,沒有官道的車馬來往,沒有官道的車馬來往,這條路當然也就顯得僻靜、荒涼了。

一邊是連綿的大山,另一邊不是密樹林就是人高的野草,再不就是不見人跡的一片平坦,這條路走得能讓人提心吊膽,平常誰也不願走這條路。

可是,皇上為這種事微服出京,不能讓人認出,也不能讓人追上,加以有藝高人膽大的李豪保駕,皇上他自己就選了這條路。

李豪是藝高人膽大,可是到目前為止,他還不知道這位金老爺就是當今皇上順治爺,否則就算皇上選這條路,他也要考慮考慮。

正疾馳著,一枝響箭從前面不遠山林里射出,直落馬前,掉在地上還在發顫。

三個人勒馬停住,金老爺笑道︰

「沒想到這兒還有攔路打劫的強盜。」

落草為寇,攔路打劫,這種樣的小強盜不入流,難怪金老爺不放在眼里。

萬老爺可不這麼輕松,他忙策馬靠近金老爺些,做奴才慣了,遇事自然就先想到保護主上。

這里話聲方落,那里就從山林里轉出一伙人馬,有人高聲叫︰

「此路是我開,此樹是我栽,要想經過此,留下買路財!」

路是他開的,樹是他栽的,瞎說,普天之下莫非王土,他要是知道攔路的是誰,或許也就不會這麼說了。

萬老爺忙叫︰「少掌櫃的。」

金老爺笑道︰

「別這麼膽小沒用,這種樣兒的連我都能應付。」

還真不假,本朝是在馬背上打的天下,八旗子弟人人能武,何況是統馭天下的皇族!

李豪策馬往前了些,揚聲道︰

「我找哪位說話。」

那一伙,足足二十來個,驃悍精壯的中年漢子居多,也有兩三個老頭兒,一個空著手的瘦老頭兒策馬越前︰

「有什麼話找我說?」

李豪這時候發現,那一伙穿著都不錯,而且個個都夠沉穩,絕不像是一般攔路打劫的強盜,尤其是三個老頭兒,個個太陽穴鼓起,眼神十足,根本就是內外雙修的好手,他知道事情不如金老爺想像得那麼輕松了,但是他還是不在乎,道︰

「我姓李,京里‘白記騾馬行’的,保著兩位客人急事遠赴‘山西’,請各位高抬貴手,容後再謝。」

當了那麼多年的「騾馬行」的少掌櫃,李豪他倒是學了不少。

那瘦老頭兒臉上沒一點表情,冷然道︰

「你就少說一句,我們不吃這一套,不把該留的留下,誰也別想過去。」

金老爺道︰

「李豪,咱們就……」

李豪轉望金老爺︰

「您請交給我來應付,這一伙不是普通的強盜。」

金老爺顯然對李豪相當信任,「呃!」了一聲就沒再說話了。

萬老爺一听這話,挨得金老爺更近了。

李豪轉臉望向前︰

「各位恐怕不知道,我們這一行,身上並沒有帶什麼貴重物品,值錢的也只是這三匹坐騎,能給各位留下的不多。」

瘦老頭兒道︰

「你既然是吃這行飯的,應該知道干我們這一行的規矩,劫財不傷人,要是我們沒財可劫,說不得只好把你們這三條命留下來了。」

李豪淡然一笑︰

「那就太過了,既然話不投機,那只有請你們看著辦了。」

瘦老頭兒冰冷一笑︰

「好,這才是快人快語。」

他抬起了手。

李豪知道他抬手要干什麼,根本不給他機會,射人先射馬,擒賊先擒王,他已騰身離鞍飛起,人在半空,軟劍已掣在手中,人似行空天馬,劍如冷電飛虹,直向那瘦老頭兒卷去。

這是金老爺頭一回目睹李豪的高絕修為與身手,不由月兌口叫了一聲︰

「好!」

萬老爺則忍不住為之驚呼。

那一伙,誰也沒想到李豪能這樣,會這樣,人劍合一,其勢如電,瘦老頭兒首當其沖,心膽欲裂,他動作還算快,鞍旁抽起一把劍,剛揚起,合一的人劍已到,冷芒一閃,血光崩現,慘叫聲中瘦老頭兒墜馬落地,一條右臂不見了,人滿地亂滾。

李豪在他馬鞍上借力,一個疾旋人又倒射而回,四平八穩的落在自己馬上,手里還提著軟劍。

與此同時,瘦老頭兒的一條右臂只剩半截,落在了他的坐騎之前,上半截已經被絞碎不見了,帶手的下半截還緊緊握著那把劍。

這何止驚人,金老爺再次叫了一聲︰

「不得了,古之劍俠不過如此。」

真的,古時劍俠的馭劍飛行,還不就是這麼回事。

那一伙,立即被李豪這飛身一劍震住,一時間誰還敢動,不只不敢動,恐怕還想跑。

忽听山林里有人這麼樣叫︰「不許退,圍殺,誰退我不饒誰。」

這是誰?

山林里剛傳出這話聲,隨听李豪、金老爺、萬老爺來路方向傳來了號角聲。

金老爺為之一怔。

萬老爺喜道︰

「兵!」

兵當然是官率。

那一伙為之驚亂,忙策馬回奔,轉眼間奔進山林不見。

李豪、金老爺、萬老爺登來路,卻不見塵頭,不聞蹄聲,也久久不見人影。

萬老爺訝然道︰

「這是怎麼回事?」

金老爺道︰

「許是他們的撤退信號吧?」

萬老爺道︰「這種烏合之眾,談不上什麼訓練有素,還會有什麼指揮信號麼?」

李豪忍不住點了頭︰

「萬老爺說得是。」

金老爺道︰

「那我就想不出是什麼了,不過這一帶地近京城,光天化日之下,居然有攔路打劫的強盜,這些地方官究竟是干什麼的?」

這種事,以萬老爺的身份,他未便說話,而李豪這種多少沾點江湖的百姓,就更不便置喙了,他只道︰

「咱們走吧!」

不走還等什麼,金老爺更不願意耽誤,于是三人又策馬往前馳去。

約模盞茶工夫,前面一條河攔路,這就是那條拒馬河了,河不算太寬,水深如何不知道,但要說達到「拒馬」

的效用,那已經是綽綽有余了。

三個人不得不勒馬停住,馬既然被「拒」,總得找船渡河,眼前勒馬處像個渡頭,可是哪兒有船。

李豪一眼望見不遠一處河灣的水草叢里,露出一角船頭,他立即揚聲叫道︰

「船家,有人要過河了。」

金老爺正發愁呢,聞言望去,他立即展眉笑道︰

「還是你眼尖。」

沒听見那水草叢中有人答應,卻見那角船頭動了,水草也動了,隨見一條船從水草叢中撐出,船不小,看樣子不只是為渡人用的,馬匹牲口外帶行李,都能渡。

本來嘛,這種地方,只要是有人過河,大部份都有馬匹行李,既然在這兒吃擺渡飯,不能不弄條大一點的船。

船尾撐船的船家,身材矮小,沒風沒雨的穿一件簑衣,戴一頂寬沿大斗笠,讓人根本就看不見臉。

很快的,船撐靠渡頭,李豪道︰

「我們是三人三騎,怎麼個渡法?」

那船家話聲尖尖的,不像大人,倒像個小孩︰

「一回頂多渡兩人兩騎,不然三個人先過去,再渡三匹馬也可以。」

罷還踫見攔路打劫的強盜呢,李豪不敢大意,他向著金老爺道︰

「說不得咱們只有人先過去,再渡坐騎了。」

金老爺怕耽擱,可是眼前這也是沒辦法的事,他只有點了頭︰

「也只好這樣了。」

三個人下了馬,李豪道︰

「我先上船,然後再扶兩位。」

他走近去跨步上船,這一步跨得還真大,只見他一跨步卻到了船家身邊,一把扣住了船家的右腕脈,道︰

「你擋臉我也看見了,皮白肉女敕哪像個擺渡的。」

金老爺、萬老爺恍然大悟,立即就想到了剛才那伙強盜。

李豪隨話另一只手已經摘下了船家的寬沿大斗笠,斗笠摘下,船家的面目立即呈現,李豪看得不由為之一怔︰

「你……」

「你是誰?」不是別人,那赫然是褚家見過的那位美艷紅衣女子,褚老爺子的女兒褚姑娘。

金老爺忙道︰

「李豪,你認識她?」

李豪沒答金老爺的話,又道︰

「我明白了,我們剛踫見的那一伙強盜,是你褚家人,是不是?」

褚姑娘還沒說話,萬老爺急急叫道︰

「那一回沒能得手,還有船上這一回,等船到河中再施手腳,我們的人跟坐騎……」

他想著都怕,臉發白,沒說下去。

只听那位褚姑娘道︰

「不,他們不是我褚家人,是皇甫家人。」

「皇甫家人,」李豪道︰

「我明白了,你們聯手……」

「你沒有明白。」褚姑娘道︰

「你掀開船板看人,那底下還有一個皇甫家人。」

李豪拉著那位褚姑娘,俯身用另一只手掀開了船板,真的,底下「睡」著一個中年漢子,穿著一身粗布褲褂兒,腳上穿草鞋,卷著褲腿,想打扮成擺渡的,卻還是不像個擺渡的。

李豪看得出,那漢子不是睡著了,是被人制了穴道,皇甫家人被制了穴道,「睡」在船板底下,褚家的褚姑娘卻打扮成擺渡的,在船上撐船,這是怎麼回事,李豪不由為之訝異,他剛想問。

只听一個女子話聲起自金老爺跟萬老爺身後︰

「少掌櫃的,我來告訴你們吧!」

李豪聞言循聲望,金老爺跟萬老爺嚇了一跳,也忙回身,眼前又是一位姑娘,李豪叫道︰

「戴姑娘!」

這位姑娘,可不就是褚家總管事戴南山的女兒戴雲珠。

戴雲珠道︰「少掌櫃的,要害你們的是皇甫家,褚姑娘制住了這個皇甫家人,又怕你們沒船渡河,所以才又扮成擺渡的撐船,沒想到一下就讓你識破了。」

李豪道︰

「這麼說,不是褚家跟皇甫家聯手。」

戴雲珠道︰

「褚姑娘獨排眾議,堅決不願褚家跟皇甫家聯手,可是皇甫家的少爺為了討好我們老爺子,自願動用他皇甫家的人對付你們,事情讓我知道了,我告訴了褚姑娘,褚姑娘帶著我來幫你們的忙,剛剛我吹號角嚇跑了那一伙,褚姑娘則到‘拒馬河’來對付皇甫家的這個人。」

萬老爺月兌口道︰

「原來是這麼回事兒。」

金老爺笑道︰

「這兩位姑娘都是為情誼而仗義,不只可敬可佩,還叫人好生感激。」

一句話同時羞紅了三張臉,李豪忙把話岔開了︰

「金老爺、萬老爺兩位是臨時來找我的,皇甫家又怎麼會知道我會保著他們兩位出遠門走這條路?」

戴雲珠道︰

「自從褚家倡議跟皇甫家聯手之後,皇甫家的少爺就派人埋伏在‘白記騾馬行’周遭,盯住了騾馬行里的動靜,今天這兩位一到騾馬行找你,皇甫家的少爺就知道了,他料準了這兩位一定就是雇你的人,決定下午一舉除去你們三位,他就可以跟我們老爺子邀大功了。」

她說得很含蓄,並沒有提褚家以許親為條件,邀皇甫家聯手的事,當著褚姑娘,當然不能說。

听了戴雲珠的這番話,金老爺臉色轉趨沉重,他道︰

「我的事跟這些外人何干,竟會有人想要我的命,真沒想到會演變成這樣,太過份了,她們做得也太過份了!」

李豪跟萬老爺都知道金老爺這「她們」二字何指,但是萬老爺不敢說話,李豪卻道︰

「真說起來,都不能怪,相信這不是您所說的‘她們’的原意,這些外人也是為了邀功,才動起這種血腥念頭。」

听李豪這麼一說,金老爺的臉色好了些,道︰

「你倒是我生平所遇仁德寬厚的頭一個,要是人人都能像你這樣,那該有多好!」

李豪道︰

「我不敢當您這仁德寬厚,我只是就事論事,實話實說而已。」

金老爺道︰

「好了,不管怎麼說,事情已經過去了,現在也沒工夫多耽誤,還請這位姑娘好人做到底,把我們送過河去吧!」

戴雲珠道︰

「三位盡避放心先過去.坐騎有我照顧,待會我再跟三位的坐騎一起過去。」

有戴雲珠在這邊照顧坐騎,還有什麼不放心的,于是,由褚姑娘撐船,李豪跟金老爺、萬老爺先過河到了對岸,金老爺是個有心人,他趁褚姑娘撐船過去載馬匹的時候,問李豪這是怎麼回事,李豪把他遇到的事,以及他所知道的褚家跟皇甫家告訴了金老爺。

金老爺听畢頗為感慨,道︰

「我是個多情種,你則是個萬人迷,咱們倆不一樣,可是麻煩和痛苦卻是一樣的。」

一句話又害李豪的臉紅熱了老半天。

金老爺他可沒想到,李豪的麻煩和痛苦,是別人給的,他的痛苦卻是自找的。

就這說話工夫,褚姑娘已經把三匹坐騎跟戴雲珠載過來了,金老爺再次對褚姑娘和戴雲珠表示謝意後,三個人就騎上馬繼續趕路了,當然,李豪也為他的孟浪向褚姑娘致了謝意。

戴雲珠跟褚姑娘,一個在岸上,一個在船上,瞪著三人三騎馳離,臉上都有些異樣的表情,當然,她們倆誰也沒有看見誰臉上的異樣表情。

□□□□□□

從京里到「山西」「五台山」,這段路是不近,是苦,可是在李豪的力保下,金老爺終于挨過了,終于到了,他沒叫苦,只要是為小宛,只要能再見小宛一面,其他的就都算不了什麼了。

萬老爺是沒敢叫苦,金老爺都沒叫苦,他能叫苦?

抵達「五台山」是這一天過午。

「五台山」又名「台山」,是中國佛教四大名山(即峨嵋、九華、普陀),水經注上說︰「其山,五巒巍然,回出峰之上,故名‘五台’」。佛家通稱此山為清涼山,道家則呼之紫雲山,為山西境內最高之山,比北岳恆山還高出八百多公尺。

「五台山」之所以有名,其原因是此山雖以中台為主,其他四台,則相互連屬,勢若游龍,其周圍達五百里,左鄰北岳,右接天池,勢派很大,再者,此山水氣充沛,自麓至頂,一片蒙成翠綠,不像泰山及華山那般禿黃,再次是大小寺院星羅棋布,為北部各大名山之冠,所以,去「五台山」,多是游寺不游山。

李豪、金老爺、萬老爺勒馬登入山口,只見這一帶蒼松古杉,不絕于途,老干參天,有掀空障谷之勢,風景之美,自是不在話下,但是——

李豪道︰

「金老爺,由此入山,真到了馬匹不能走的地方,就只有下來步行了。」

萬老爺有點憂心,他瞪著金老爺剛要說話,金老爺已一點頭道︰

「不要緊,我能走。」

望著金老爺,李豪不由有點感動,為了一個情字,金老爺已經吃了他不曾吃過的苦,如今未作片刻歇息,他又要為了個情字嘗攀登「五台」之苦,這個「情」字,豈不真能生人,能死人?

于是三人三騎進入了山口,頓飯工夫之後,馬不能騎了,只好把三匹坐騎寄放附近農家,準備步行。

萬老爺憂心忡忡,道︰

「少掌櫃的,能不能雇他們抬金老爺上山?」

真要願意花銀子,沒什麼辦不到的,只弄兩根棍子綁張椅子就行了。

李豪知道萬老爺是怕金老爺走不了,其實他也怕金老爺走不了,他並不反對這麼做。

但是金老爺道︰

「不!我走得了。」

金老爺不願意讓人抬著上山,只好自己走了,三個人步行上山,到了「文殊寺」,天色已近黃昏,萬老爺臉色發白,混身發軟,氣喘如牛,實在不能走了,他一臉苦像︰

「我的爺,咱們今兒晚上就在這兒借宿,明天再走吧!」

金老爺自己又何嘗不累,他一時都沒能答上話來,但他還是勉強站著,不像萬老爺,幾乎已經癱在了地上。

李豪道︰

「金老爺,咱們去的是哪座寺院?」

金老爺斷斷續續的道︰

「玉貝勒沒告訴我是哪家寺院,我走得匆忙也忘了問他,不過,五台的寺院分為清黃兩類,清者為普通佛寺,黃者為黃教之喇嘛廟,玉貝勒說小宛被迫落發,當是普通佛寺,而這一座名為‘文殊寺’,應該是座普通佛寺,也說不定就是這一座。」

真行,他心急只顧著往「五台」來了,還是真忘問玉貝勒,是在哪座寺院見著那位董姑娘的了。

不過現在再說這個,也已經遲了。

李豪道︰

「不管是不是,我先去借宿再說。」

就在這時候,只見一名和尚出來關寺門,李豪當即就迎過去借宿。

那和尚打量了三人一眼︰

「三位是……」

李豪道︰

「我們來游‘五台’,走到此處天色已晚,兩位同伴也實在走不動了,還請貴寺行個方便。」

那和尚道︰

「三位請跟貧僧入寺。」

和尚先進去了,李豪過來扶起萬老爺,偕同金老爺往寺門行去,還得緊傍著金老爺,防他腿軟摔倒。

幸好金老爺也曾馬背上馳騁,身上有武藝,還能走得上道兒,他清楚李豪的用心,倒是很感動,望著李豪道︰

「倒是給你添了麻煩了。」

李豪笑笑道︰

「誰叫我接了這筆生意,給您辦事!您以為銀子那麼好掙。」

金老爺忍不住炳哈大笑,這一笑,累又去了好幾分。

苞著那和尚進了寺門,迎面站著個中年和尚,那和尚上前一禮,把借宿的事說了,中年和尚立即合什道︰

「理應給三位施主方便,帶三位施主上客房去,照顧三位施主的吃用。」

到底是佛門弟子出家人。

李豪抱拳道︰

「多謝師父!」

那中年和尚答禮道︰

「不敢,施主不要客氣,貧僧悟因,我司‘文殊寺’迎客,倘有什麼不周之處,還望三位施主諒宥。」

原來是「文殊寺」的知客僧。

李豪又客氣了兩句,偕同金老爺、萬老爺跟著那和尚走了。

「文殊寺」座落在五台第一大叢林,喇嘛廟「顯通寺」

後的山崗上,滿山翠柏,風景奇佳,殿宇宏偉,客房就在跨院的東廂,借著剛點起的燈光看,窗明幾淨,整潔異常,大通鋪上,被子、褥子也疊得整整齊齊。

目光流轉間,三個人都看見了,牆上一首詩,已經用水擦洗過,但是還留一些痕跡,所留的痕跡墨漬猶新,李豪、萬老爺都已難辨字跡,金老爺臉上卻變了色︰

「師父,這首詩是誰寫的?」

那和尚道︰

「是前不久住在本寺的一位女施主寫的。」

李豪、萬老爺立即明白金老爺為什麼問了,萬老爺忙道︰

「難不成……」

金老爺抬手攔住了萬老爺,繼續問和尚︰

「誰把它擦洗掉了?」

那和尚道︰

「是本寺弟子擦洗掉的。」

「貴寺為什麼要把它擦洗掉?」

「本寺認為那是一首情詩,詩中詞句不適合出現佛門,而且那位女施主是被人從京里送來強迫落發的,曾經一度尋短,恰好被一位路過貴人所救,本寺為了避免麻煩,也不敢留她的詩句。」

金老爺猛然一陣激動︰

「是小宛,小宛是在這座寺院沒錯了。」

那和尚為之一怔!

李豪道︰

「師父,那位姑娘現在何處?」

那和尚道︰

「那位女施主已經被人接走,不在本寺了。」

金老爺臉色一變︰

「誰接走了她?」

那和尚道︰

「從南方來的一位姓冒的公子。」

金老爺臉色慘變,失聲道︰

「我知道了,她跟我提過,冒闢疆,南明的‘四公子’之一。」

李豪道︰

「冒闢疆,南明‘四公子’之一?」

金老爺顫聲道︰

「又遲了一步,又遲了一步,為什麼,為什麼,難道這是天意,難道我跟小宛緣份已盡,連再見她一面都不能。」

他幾乎為之站立不穩,萬老爺忙伸手扶住。

李豪問那和尚︰

「那位南方來的冒公子,什麼時候來貴寺接走那位姑娘的?」

那和尚道︰

「昨天,昨天過午,那位冒公子抵達本寺,見著那位女施主後就接走了她。」

李豪道︰

「可有人陪那位冒公子一起來?」

那和尚道︰

「那位冒公子由四五位友人陪著,冒公子的那四五位友人,看樣子像是江湖中人。」

李豪道︰

「那位姑娘是被京里的人送來貴寺的,貴寺怎麼任由南方來的人把她接走?」

那和尚道︰

「那位女施主本人願意跟那位冒公子走,而且前不久救了那位女施主的貴人曾經交待,任由那位女施主去留,一切自有他擔當。」

李豪轉望金老爺︰

「金老爺,一天多路程走不出多遠路去,我可以追。」

金老爺先抬手攔住了李豪的話,然後沒有血色的雙唇翕動了半天,才道︰

「不必了,讓她去吧!小宛跟冒闢疆走,自有她的道理,冒闢疆冒殺身之險北來接她,也的確令人感動,縱然能把她追回來又如何,我又能給她什麼?」

萬老爺老淚突然奪了眶︰

「我的爺,您就算了吧,看您這一陣子讓折磨的。」

金老爺兩眼之中也現了淚光︰

「誰都不怪,我自找的。」

看金老爺跟萬老爺這個樣兒,李豪心里也不由為之黯然。

這就是情之何苦?

世間有情男女也不是不知道有這種苦果,也眼睜睜的看著不少人吞食這種苦果,和淚下咽,有的甚至付出了性命,但是還是有人往這條路上走,不但心甘情願,而且無怨無悔。

也就因為這,所以永遠教不會後來者,這條路上,也永遠沒有所謂的前車之鑒。

忽然,李豪目閃冷芒,一個疾旋面對客房門,擋在了金老爺之前。

燈影晃動,人影疾閃,往客房外撲進來一個人,是貝勒紀玉。

李豪道︰

「原來是貝勒爺!」

他退閃到一邊。

玉貝勒望著他道︰

「很好,你的雇主安好,你很盡責,你也把你的雇主保護得很好。」

李豪道︰

「草民應該的。」

只听金老爺道︰

「紀玉,你怎麼來了?」

玉貝勒轉過臉去︰

「您不該輕易離京。」

「貝勒爺,貝勒爺——」帶著叫,客房里倉惶奔進了知客悟因,他必是在外頭已經見過玉貝勒了,卻是這時候才趕到。

玉貝勒抬手向金老爺,冷然道︰

「這就是我那位長上。」

貝勒爺的長上,身份地位還能低得了,至少也是位郡王,知客悟因忙上前見禮︰

「貧僧有眼無珠,多有輕忽。」

「不,師父!」金老爺道︰

「你一點也沒有輕忽怠慢,反倒是一位讓人敬重的慈悲和善佛門弟子出家人。」

知客悟因更惶恐了︰

「不敢,不敢,貧僧不敢。」

玉貝勒擺手道︰

「好了,都出去吧,我要跟我這位長上說話,有事自會叫你們。」

知客悟因忙躬身恭應︰

「是!」

金老爺道︰

「紀玉,不許對師父們無禮。」

這回該玉貝勒躬身恭應︰

「是!」

金老爺轉望知客悟因︰

「兩位師父請歇息去吧!」

知客悟因忙又恭應一聲,這才偕同那和尚退出客房。

步履聲很快去遠了,听不見了,金老爺向著玉貝勒道︰

「別說我不該輕易離京,你不是不知道我為什麼急著出京來。」

玉貝勒道︰

「恕紀玉放肆,這件事對您真這麼要緊麼?」

金老爺道︰

「你不是我,你也還沒踫上,否則你就不會說這種話了。」

玉貝勒道︰

「您再恕紀玉斗膽,紀玉認為,您還有更重要的事。」

那應該就是朝政,就是社稷與百姓了。

金老爺臉色一變,似乎有氣,可是突然間他又忍住了,臉色也趨于和緩,道︰

「我不怪你,因為你不是我,可是你不要再這麼說我。」

玉貝勒顯然也不敢再說什麼了,他問道︰

「您見著要見的人了麼?」

金老爺道︰

「我遲來一步,她讓南方來的人接走了。」

玉貝勒目光一凝,雙眉揚起︰

「南方來的人,什麼人?」

金老爺道︰

「是什麼人,已經不重要了。」

玉貝勒道︰

「南方有人北上,怎麼會不重要?」

金老爺道︰

「好在他們沒有別的意圖,任他們去吧!」

玉貝勒還待再說。

金老爺臉色微沉︰

「是你听我的,還是我听你的?」

玉貝勒微欠身道︰

「紀玉不敢,只是南方有人長驅北來,都到了‘山西’‘五台’,地方官居然一個個都茫然不覺,您不認為該問問他們,一個個都是干什麼的?」

「算了,不要為難他們了。」金老爺道︰

「地方那麼大,人那麼多,幾個人由南北來,怎麼攔得住,我剛不是說過麼?好在他們沒有別的意圖。」

「好吧!听您的。」玉貝勒沉默了一下道︰

「不管怎麼說,‘五台’您來過了,歇息一宿,明天一早回京去吧!」

金老爺沒有說話。

玉貝勒道︰

「走了這麼老遠的一大段路,您一定夠累的,我去交待寺里侍候吃喝茶水,然後您就早點兒安歇吧!」

金老爺欲言又止,玉貝勒轉身出去了。

沒一會兒工夫,知客悟因帶著幾個和尚帶來了吃喝跟茶水,小心翼翼,唯恐不周,這是他們不知道眼前在這兒的就是當今皇上,否則他們還不知道會怎麼樣呢。

隨便吃喝了點兒,金老爺又在萬老爺的侍候下擦洗了一下,然後就歇息了,這一間,由萬老爺侍候著金老爺,玉貝勒讓知客悟因另開了兩間客房,他跟李豪各住一間,為什麼分住兩間,而不合住一間,或許是因為玉貝勒不習慣跟人合住一間,兩間客房緊挨著金老爺住的這一間,以便有什麼動靜時可以盡快護駕。

這一夜,李豪、玉貝勒、萬老爺三個人都睡了,李豪心里想著欠褚姑娘跟戴雲珠的一份情,睡著的晚了些。

倒下就著,睡得最香甜的是萬老爺,上了年紀的人了,又在宮里當差,哪吃過這種苦,受過這種累。

三個人卻不知道,金老爺一夜沒睡,他把燈焰撥得像顆豆般大小,皺眉深思,背著手踱步,一直到天亮。

客房里的天亮,人家寺僧已經做完早課了,知客悟因帶著幾個和尚送來了茶水跟早飯,漱洗過後,吃了早飯,住持方丈帶著知客悟因的陪同下過來拜望,雙方客氣一陣,住持方丈帶著知客悟因告退,他們一走,玉貝勒就催著金老爺兼程回京。

豈料,金老爺臉色肅穆的搖了頭︰

「紀玉,你回京去吧,你們都走,我不回去了。」

一句話听得玉貝勒、李豪、萬老爺三個人都一怔,玉貝勒道︰

「您怎麼說?」

金老爺道︰

「我不回去了。」

萬老爺忙道︰

「我的爺……」

玉貝勒攔住了萬老爺︰

「您的意思是……」

金老爺道︰

「我要在‘五台’長住,我要在‘五台’剃渡出家。」

這一句,听得李豪大感意外,可卻把玉貝勒跟萬老爺嚇壞了,萬老爺急叫︰

「爺……」

玉貝勒也忙道︰

「您可不能開這種玩笑。」

金老爺道︰

「我會有戲言?我會開這種玩笑?」

玉貝勒道︰

「您忘了您是誰了,您怎麼能……」

「我沒有忘我是誰,我怎麼不能?」金老爺道︰

「昨天我一夜沒睡,也想了一夜,一切我都看破了,我選的這條路,是我唯一可以走,願意走的路。」

玉貝勒道︰

「國不可一日無主。」

李豪為之一怔。

金老爺道︰

「我讓位,有那麼多宗室大臣,可以輔佐幼君。」

李豪明白了,心頭猛震,月兌口道︰

「您是……」

「對,李豪。」金老爺一點頭︰

「現在可以告訴你了,也瞞不了你了,我就是‘皇上’,我所說的家母跟我的元配,就是太後跟皇後。」

李豪心神再震,立即躬去︰

「草民不知道……」

皇上抬手道︰

「你並沒有做錯什麼,你幫我做了很多事,也很讓我滿意,你是個人才,以後我的事還會交給你辦。」

李豪道︰

「謝謝您!」

玉貝勒截了李豪的話︰

「您一身系天下安危。」

皇上道︰

「我知道,不過你放心,我已經有了安排了,很妥善。」

玉貝勒道︰

「只為個女人,您就連社稷、百姓都不要了。」

皇上臉色微沉︰

「你這是跟我說話?」

玉貝勒道︰

「紀玉情願領罪!」

皇上道︰

「我心意已決,誰也改變不了,你情願領罪又怎麼樣。」

玉貝勒道︰

「您……」

「紀玉。」皇上臉色稍緩︰

「你不是我,你也沒有經歷過,所以我的心情你沒有辦法體會,不要多說了,你回京去,召六叔率諸親王跟鰲拜,遏必隆,索尼、蘇克薩哈上‘五台’來,我有事要當面交待他們。」

玉貝勒驚聲道︰

「您要干什麼?」

皇上道︰「你明知道。」

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