赤膽丹心 第三十二章 矮叫化
梁剛道︰「此事不但我已知道，便丁真人和沙老前輩也全知道，不過他那意圖行刺，固無證據，便盜馬也未得手，我們在這通衢大道之上既不便因此便將他三人全宰了，更不便就此下手拿他，自以放卻為是。」
說著，周再興也縱了過來，將馬仍舊拴好，一面笑道︰「我早听那位馬爺說過，這三個笨賊全是魚老將軍手下敗將，那姓黃的在微山湖還曾被拿住，卻想不到又到這里來作怪，居然自不量力打算來盜這匹龍駒，豈非自討苦吃。」
梁龍兒又笑道︰「他們還打算到成都去行刺咧，所以我方才才現身點醒他，那姓梁的還稍知進退，姓黃的和姓任的卻狂妄已極，這一下挨上這匹龍駒一腿，也許老實些，不過這店家也一定不安份，說不定便是黑店亦未可知。」
說著便將所聞一說，梁剛笑道︰「那三個賊人說的話，丁興已全告訴我們，卻語焉不詳，既如此說，這店主一定也是一個不露面的強盜，也許這次已經死在雅安亦未可知，此點少時倒非問明規戒不可。」說著，仍舊越牆入店，那丁真人夫婦和老回回等人已在上房點上燈，坐著談論此事，梁剛匆匆一說之後，老回回首先壽眉一聳道︰「那任大鵬等三人歷年以來，為害行旅作惡多端，既經遇上，本該殺卻為民除害，何況他們又奉那韃王之命，竟敢到成都去刺我那年老弟，雖然他們趕去也是送死，我們就此把他三個宰了不也替那年老弟省事嗎？
至于這店伙，我一進門來本就看得不順眼，也許便是什麼毛賊手下端盤子的小伙計，小賊不除，容他成了氣候，那便無異我們長惡，要依我說，這些人全宰了才對。」
盧十九娘也道︰「這些毛賊正該宰了，至于怕替地方官留下麻煩，那是活該，誰教他們平常縱容這些東西為害鄉里來。」
丁真人忙道︰「話不是這等說法，那三個毛賊既已饒了他，便無須再為追究，他們不去成都尋事，那算造化，果真不自量力，你們還愁沒人宰他？不過這店家卻非問明不可。」
正說著，那店伙已經走了進來，先賠笑道︰「各位老客起來了，方才那三位客人委實並非有意盜馬，只不過因為那匹踢雪烏騅有點異樣，才著小人領去看上一看，卻沒想到竟有一位受了傷，又驚動各位老客，如今事情已過，外面不早，各位老客不妨多睡一會，起身太早城門卻未必便開咧。」
老回回沉著臉一捋虯髯道︰「你這小子少跟我來這一套，這里店東姓什麼叫什麼，你這小子又是什麼東西變的，這買賣做了幾年咧？還不快說。」
那店伙一見他碧眼連翻，那臉色簡直和活閻羅一般，不由打了一個寒噤，忙道︰「小店店東姓苗，小人也姓苗，這買賣字號不算老，也有二三十年咧。」
老回回方待再問，梁剛忙道︰「你既姓苗，我跟你打听一位姓苗的，你知道不知道？」
那店伙又是一怔道︰「姓苗多著咧，你老人家打听誰，只小人知道的，準會告訴你。」
梁剛又笑道︰「我打听的這位姓苗的，昔年可真有聲名，他單名一個全字，外號人稱滾馬飛刀，八大王如果成了事，他便是一位干殿下咧。」
那伙計不由又哆嗦道︰「這……這個，小人可不知道，他……他也不是本地人呀。」
梁剛又笑道︰「你別害怕，我可不是六扇門內的鷹爪孫，只管說實話，我也不過問問而已。」
那伙計忙又道︰「小人，委實不知道，要知道早告訴你老人家咧。」
梁剛又大笑道︰「你既不知道，為什麼連他不是本地人全清楚，老實告訴你，我姓梁叫梁剛，這位便是青海上北塔莊的沙元亮沙老英雄，那位老道爺便是北天山的丁真人，你這小子為什麼在真人面前要說假話？我們跟姓苗的並沒有梁子不過問問而已，你這一隱瞞那便反不好咧。」
老回回倏然又將壽眉一揚大喝道︰「梁老弟，你和他多說什麼？待我來問他便了。」
說著，猛一伸手一把夾背抓牢那伙計，單臂一挺直舉了起來又喝道︰「你這廝再不說實話，那我便只有活劈了你。」
那伙計不由驚得直叫了起來道︰「你老人家饒命，我說實話就是咧，那苗全便是這里店東，如今他已折在雅安城外蟠蛇砦咧。」
老回回又厲聲道︰「他既死了，你這廝為何又不說實話倒隱瞞著，這是什麼道理？」
那伙計忙又道︰「那小人是因為他得罪了本地學政年大人，惟恐官府查究，所以才不敢說。」
周再興也忙道︰「你這話又不對咧，那年大人對那主使擺設擂台的劉長林尚且置而不問，何至查到他身上？再不說實話，那不但這位沙老英雄不會放過你，便我也非宰了你不可。」
那伙計方在支吾，老回回左手一起，立即捉牢他右腿倒舉起來，便待將那顆頭向地下撞去，那伙計又嚇得殺豬也似的叫了起來道︰「你老人家住手，我說就是咧，小人所以不敢說，那是因為他的老伴兒和兒子苗天雨已經全趕到雅安去，收尸之外，還要找年大人報仇，惟恐出事，這才瞞著。」
老回回不由哈哈一笑，將他放了下來又道︰「苗全的老婆，不是流寇中的金梟娘娘芮四姐嗎？這老梆子怎麼還沒有死，她果真尚在人間，也許有人便要找她咧。」
接著又大喝道︰「你這廝別害怕，只我們問一句，你答一句，也許可以留你囫圇著，若打算扯半句謊，那可自己估量著。」
那伙計連稱不敢，盧十九娘倏然老眼一睜，頓露奇光大喝道︰「方才沙老英雄問你，那苗全的老婆是不是金梟娘娘芮四姐你為什麼不說？」
那伙計一見盧十九娘壽眉高聳，白發戟張，那兩只眼不知怎的忽如閃電一般，又戰戰兢兢的道︰「她確實姓芮，昔年也在流寇當中混過，至于是不是叫芮四姐，外號是不是金梟娘娘，小人可不知道。」盧十九娘卻臉色驟變，倏向丁真人慘笑道︰「我真想不到已經到了這個年紀，居然還能替我那兄弟索還這筆血債，既如此說，倒不枉出來這一趟了。」
丁真人忙道︰「本來天網恢恢，疏而不漏，這也許是令弟死而有靈，假手這三賊來盜龍駒，令我們得知這賤婦下落亦未可知。」
接著又向那伙計道︰「你叫苗什麼，那苗全又是你什麼人？」
那伙計慌忙道︰「小人叫苗義，雖然和苗全同姓，卻非一族，他是巴山人，小人卻是本地土生土長，你老人家不信，只一打听便明白了。」
丁真人卻微笑道︰「只不相助為惡，即使一族也屬無妨，否則，你就不姓苗也難逃公道。」
說著又道︰「他在這里開了這座客店，只不過遮掩耳目而已，這歷年以來劫殺客商自是難免，如何做法，你還須說實話才是。」
那苗義忙道︰「他在這店內，從未做過一件買賣，至于在店外，那小人就難以明白了。」
丁真人又拈須點頭笑道︰「那他一定是在店中相好有油水的買賣，跟蹤出去，再行劫奪了。你們這店中一共有幾個伙計？」
苗義不禁又惶恐道︰「如論這店中同事，舊日本不下二十余人，如今總共也不過四五人。」
梁剛又問道︰「那還有的伙計到哪里去了？這平日動手行劫，你們也一定有份了。」
苗義慌道︰「小人向來本份，只知道在這店中伺候客人，卻從來沒有上過線。」
沙元亮又哈哈大笑道︰「好小子，你自己已經說漏了咧，還打算抵賴，這就更該死咧。」
正說著忽听梁龍兒押著兩人前來，一面笑道︰「你這臭賊，打算裝蒜那可要不得，小爺爺已經問得很清楚咧。」
說著向著那押來的兩個人，一瞪小眼道︰「你兩個快說，這臭賊的外號是什麼，他是管什麼的？」
苗義一見那二人忙道︰「焦二、王大炮，你兩個可別胡說，真要將我坑了，我們可是冤有頭債有主。」
那二人忙道︰「我們決不敢說，也不願意說，可是這位小爺，那套刑罰我們真受不住，你最好還是認了吧。」
說著，其中一個胖子喘著氣道︰「他外號叫笑面無常，一向是老寨主的劊子手，下手宰人，開膛摘心，全由他動手。」
那苗義不由冷笑一聲道︰「好小子，我外號笑面無常，專管宰人，上線開扒，拿買賣，不全是你兩個嗎？」
那兩人忙也反唇相譏，竟將平口殺人越貨奸婬不法情事，全互相攻訐出來，梁剛忙向龍兒道︰「才只一轉眼工夫，這兩人你是從哪里弄來的？」
龍兒忙將經過一說，原來他因為不願太便宜了那任大鵬等三人。眾人才一回到上房，他便乘著丁沙等人問那苗義之際，悄悄又從房上，竄向跨院之中，一看三個賊人已經蹤影不見，只剩下兩個店伙正在房中收拾，似乎還在說著話，卻沒有看見自己從房上下來，便索性藏身窗側就窗隙一望，只見那兩個伙計一個約在四十上下，黑油油一張肥臉，招風耳，暴眼楮，濃眉毛，蒜頭鼻子，蛤蟆大嘴，正在抖弄著炕上被單，另一個才只三十開外，長長一張瘦臉，三角眼，吊客眉，天生一個歪鼻子，又是一個缺唇，兩只耳朵只剩下右邊一只，那只左耳好似已被齊根砍去，正在掃著地，那缺唇的伙計猛將掃帚一擲道︰「他媽的，一個人只一倒霉便什麼事全來咧，以老寨主那等絕頂功夫，便千軍萬馬之中也闖了過來，卻沒料到在雅安竟被人家給活劈了，這不是怪事嗎？」
那肥臉的店伙忙道︰「你輕聲些，老寨主雖然完了，他的冤家可不少，這次來的人，個個能手，全是出類拔萃的人物，憑任大鵬梁五那等功夫，尚且自知不敵，沒敢動手，何況你我。」
那缺嘴唇伙計忙道︰「我真想不通，老寨主已經隱姓埋名，在這里呆了幾十年，為什麼這次要到雅安去露臉，把一條老命給送了。」
肥臉店伙方說得一聲︰「那全是劉長林這催命鬼干的，他要不說是什麼王爺的主意，又許了一大堆願，那老寨主一向自在慣了，哪肯再出去，如今少寨主和老太太全趕去收尸咧，听說他母子收尸入土之後，還打算到成都找姓年的，和傷老寨主的一個什麼姓簡的報仇，要依我說，這事可真險，人家連老寨主那等功夫全活劈了，他母子功夫再好，還能比老寨主強嗎？真要那麼辦不是白饒上兩個嗎？」
缺唇店伙忙道︰「你可不能那麼說，要論功夫，老太太比寨主可也差不了多少，何況她老人家另外還有兩件絕活，再加上少寨主也絕不含糊咧。」
正說著，猛一回頭，忽然望見窗隙一線人影，不由大喝道︰「外面是誰，打算偷看什麼？」
那肥臉店伙聞言，忙先飛縱了出去，龍兒忙也喝道︰「你嚷什麼？那三個盜馬賊到哪里去了？須知小爺還有話問他咧。」
那肥臉店伙也跟著到了院落之中，忙道︰「他三位已經全走了，那位黃客人膝上雖然受傷不輕，也勉強挨上牲口趕路去了，你要找他三位，卻可惜已遲了一步咧。」
梁龍兒嘻著闊口一笑道︰「他們走了是造化，不過，如今這本帳，小爺卻要算在你們身上咧。」
那缺唇店伙，看了他一眼又笑道︰「這又奇咧，慢說那三位客人只看看而已，並未真的要盜那匹馬，即使他們三位真的是盜馬賊，只要我們開店的不勾串一起，便到官也沒有什麼大罪名，小客人怎麼能賴到我們身上來？再說，你們已經有人和人家把話說開，卻與我們有什麼相干？你要尋事也得先去問問大人才是。」
梁龍兒冷笑一聲道︰「你倒說得干淨，那三個毛賊去盜那馬，不是你們店伙帶去的嗎？
小爺不問你們卻去問誰？再說你們店東既是寨主，這座店便是黑店，不但劫殺客商，目前還打算去行刺本省學政大人，這是小爺親耳听見的，你敢說到官也沒有大罪名嗎？」
那缺唇店伙聞言，知道方才所說的話已被听去，但因欺他是個孩子，忙將臉色一沉道︰
「小客人，你說話可得嘴上留德，什麼叫黑店，又行刺什麼大人，我們安份良民可受不了。」
龍兒猛翻怪眼，又哈哈一笑道︰「你這臭賊打算欺你小爺是個孩子，那便輸了眼，我不讓你說實話，也不算是你們的小爺爺。」
那肥臉店伙首先氣向上沖，用手一指大喝道︰「你這小孩子真不說理嗎？我們哥兒兩人不過看在你們大人份上，既是店中客人，便不得不止你幾分，真打算生事找岔兒，我王大炮可也不含糊。」
龍兒聞言，只說了一個好字，足下微一起步便到了面前，猛一伸手，恰好刁著他的手腕，也大喝道︰「我倒要瞧瞧你是不是真的不含糊。」
說著一個金絲纏腕手法，一掏一掀，左手向他那肩頭一拍，那肥臉店伙，登時叫聲啊喲直挫了下去，那一條胳膊已經月兌了臼，直掛了下來，腕、肘、肩三處，全奇痛入骨，那額上也汗如雨下，那缺唇店伙一見不妙，正打算撒腿就跑，卻沒想到，方一轉身邁步，倏覺眼前黑影一閃，拍的一下，左頰上已經挨了一個肥耳光，這一下只打得他眼前金星直冒，順嘴流血，再看時，龍兒已經攔在面前冷冷笑道︰「你這臭賊，更沒骨頭，打算走那也行，你只要好好將你這店中謀財害命打劫客商的事，和誰打算去行刺年大人告我，也許便可從輕發落，否則你這同事便是一個榜樣。」
那缺唇店伙忙道︰「這本來就是沒有的事，你卻教我如何說？」
龍兒一听，又猛翻怪眼笑道︰「我這人素來公道，你既打算耍嘴皮子，那便說不得著你也嘗嘗這滋味咧。」
那缺嘴唇店伙，一見勢頭不對，把牙一咬，身子一挫，登時從打腿布里面，抽出兩把匕首，向龍兒當頭扎了下來，龍兒一笑，等他右手的匕首已離頂門不遠，倏然身子一側，一抬左手，三指扣緊他的脈門，那缺唇店伙只覺那條手臂全麻，五指一張，那柄匕首當啷一聲，正落在磚石之上，但他雖知不妙，仍不甘心，乘著身子下挫之勢，左手匕首又劈面扎來，龍兒卻連閃也不閃猛伸右手，只向他肘下一捏，一柄匕首便又落地，接著雙手一翻一送，那缺唇店伙，忍不住大叫一聲，向後直倒了下去，梁龍兒不由大笑道︰「你這兩個臭賊，認得小爺嗎？」那肥臉店伙，已經疼得面色慘變，缺唇店伙經那一翻一送一條左臂也月兌了臼，再向地下一倒，偏又是左邊身子落地，一下只痛得他把氣都背了過去，缺唇店伙首先叫道︰「小人實在受不了咧，還望小爺高抬貴手，快饒了我吧。」
龍兒又笑道︰「你不是自己以為不含糊嗎？如今怎麼樣？」
接著又笑道︰「要我饒你，那也容易，只將你們這兩條胳膊，仍舊湊上去，立刻止疼，照常做事，不過我們還是那句話，你兩個得實話實說，否則小爺爺也決不宰你兩個，只抖手一走，你們有本領自己湊上，再不然便照顧傷科大夫去，好了是你們自己造化，不好那也算報應，我卻管不著咧。」
那缺唇店伙聞言，忙又忍痛哀求道︰「小爺，只要你能給我止痛，我是問什麼說什麼，可別給我這活罪受。」
龍兒忙又笑道︰「既如此說，我們且來試試，不過這一手我也初學乍練，行不行可不一定。」
說著，一手扯過他那條膀臂，一拉一湊，那缺唇店伙大叫一聲，又痛得死去活來，但一陣劇痛之後，那條胳膊便又恢復原狀，屈伸自如，雖然尚有余痛，卻已能忍受，不由捧著那條胳膊，有點發怔，龍兒又笑道︰「如今我已將這條胳膊替你復原，也該說實話咧。」
那缺唇店伙忙道︰「小爺你教我說什麼？如今我已認命，你快問罷。」
龍兒笑道︰「現在我先問你，這里店東是誰，你們到底做了多少傷天害理的事？」
那缺唇店伙忙又道︰「你要問這個，這里店主姓苗，單名一個全字，昔年原是八大王義子，如今卻在此地認祖歸宗落了戶，將那全字上面加了一個大字，也算是本地人，至于傷天害理的事倒沒有听說過，這家客店雖然不算什麼，南來北往的老客，大都知道，果真有壞聲名，也不會開到二三十年咧。」
龍兒又冷笑一聲道︰「你這條胳膊又算是你的咧，是不是，現在我們再換上個新花樣如何？」
說著，猛一伸手，在他下頷上略微一撳，那下巴便月兌了下來，只剩一層皮肉掛著，張大了嘴，卻再也合不攏來，更無法說話，他本來那嘴唇便和兔兒爺一樣，中間缺了一塊，這一來，張著嘴，齜著牙，那小模樣兒，誰看見也非失笑不可，偏又心中著急，口里卻說不出話來，只荷荷不已，兩只手卻連連拱著，龍兒見狀，又大笑道︰「你又想說實話了嗎？小爺說話向有一定，還價不賣，對不住，我現在不再問咧，你且先樂上一會再說，這反正不會送命的。」
說著又掉頭一看肥臉店伙，已經醒來，正在地下掙命，忙又笑道︰「方才這位說了半會，還是拿我當小孩看待，我只有由他多樂一會，你的意思如何？願不願我也替你將這條胳膊治好咧？」
那肥臉店伙，原早已蘇醒過來，龍兒和那缺唇店伙說的話，本就老早听見，聞言忙道︰
「小人願意，只要你給我將這條胳膊湊好，要問什麼，我答什麼，只稍有隱瞞，你不妨將我宰了，決無埋怨。」
龍兒只說一個好字，便將那條胳膊湊好，肥臉店伙略一喘息便道︰「小爺，你不是要問這店中有無傷天害理的事嗎？我王大炮向不說謊，待我實話實說，告訴你便了。」
接著又道︰「我們這一爿店，雖然不是黑店，但是買賣老做不好。便全仗暗中做點沒本錢生涯，貼補虧耗，養活大家，本來這做法是在客人投店後，先將來人油水估好，是值得動手的，便著人跟下去，不怕跟上百兒八十里再動手，卻從不在家門口劫奪，一個月至多也不過做上一兩次，在這店中卻沒有害過人，只不過近年來，因為老寨主和老女乃女乃听了一個道姑喪盡天良的話，在外面四處收取紫河車，和童男女的腦汁，說是吃下去可以返老還童，卻造了不少孽，有時找不到合適的，便在店中也照常下手，那苗義便是宰人取腦取胎的劊子手，所以他的外號叫笑面無常，因為這麼一來，外間已經有了風聲，這店里的買賣也更冷落下來，其實這全不關小人的事。」
龍兒忙又點頭道︰「你是叫王大炮了，這兔子叫什麼？苗全既然死了，這店由誰當家咧？」
那王大炮忙道︰「他姓焦叫焦五，這店中自從苗全一家走後，便由那苗義權且當家，那小子可奸猾毒辣異常，他又算是老寨主的孫子，這近二年來，所有傷天害理的事，差不多全是他干的。」
龍兒又喝道︰「你這話全靠得住嗎？卻不許說謊咧。」
王大炮忙道︰「小人決不敢說謊，委實如此，這店中現在買賣雖然不好，還有八九個伙計，除他以外，便奉老寨主之命出去行劫，也從不肯無故傷人，便小人自己，有時候也做過案，卻從未妄殺過一人，不信你不妨再問旁人。」
龍兒再掉頭一看，那焦五蹲在地下，一手托著下巴，兀自在荷荷叫著，又向王大炮用手比著，那意思是快求龍兒將他下巴治好，王大炮忙又道︰「這焦五是小人朋友，家中還有六十歲老娘，還請小爺也替他治好。」
龍兒猛將臉色一沉，看著那焦五大喝道︰「你這廝，還敢說謊嗎？老實告訴你，小爺爺這卸骨分筋之法一共有三十六手，新近學成，還沒試過，你若敢騙我，那便全用在你身上，我不將你這一身骨頭和筋絡全拆開看個明白，決不罷手。」
說著一伸右手，將他扯了起來，用左手托定那下巴向上一送，只听得卜的一聲，那下巴立即湊好，便也能說出話來，首先雙手托著耳根道︰「小爺，這位王朋友半句也沒有留下，他說的全是實話，這店中伙計，除那苗義之外全是好人。」
龍兒又冷笑道︰「真是好人不用害怕，不是好人也跑不了，既如說此，且隨我和那苗義對質去。」
說著便押了二人繞向上房，那焦五王大炮已經受足了活罪，哪敢再為隱瞞，因此一和苗義見面，便將他的惡行和盤托出，那苗義也反唇相譏，龍兒匆匆說罷經過之後，沙老回回首先捋著虯髯大笑道︰「你這孩子苦苦磨著我，將這卸骨分筋之法才學去，便用這兩個臭賊試手，他們受得了嗎？以後再敢如此，那我便不教了。」
龍兒慌道︰「這兩個臭賊全不是什麼好人，我便用他們試手也不算過份，你老人家卻千萬不可不教咧。」
沙老回回不由又哈哈一笑向那苗義等三人大喝道︰「你三個且全不用吵，便據你們自己說的，也該全宰了喂狗才是。」
說著又向龍兒道︰「你既打算試手，這苗義果然作惡多端，為什麼不索性將那卸骨分筋之法試一下，手法要準要快，你留他半個月的性命，容他將所行所為對人說明便行咧。」
那苗義原是一名積賊，對這錯骨分筋之法早有耳聞，只要將任督二脈，移動一條，那便決無挽救，而且渾身上下四肢百骸全和針刺火炙一般，其難受之處，簡直非言語可形容，聞言不由嚇得魂飛天外，連忙跪下叩頭如搗蒜，哀求道︰「小人雖然作惡多端，卻全是奉上差遣，情非得已，還求你老人家饒命。」
老回回不由愈怒，猛翻怪眼大喝道︰「你這廝平日既然敢宰活人，生取拔腦人胎，為何卻這等膿包？讓你受上十多天活罪，去抵償那些屈死冤魂，還不算是極大便宜。」
說著便向梁龍兒又喝道︰「這廝才真正惡人，你為什麼還不動手？」
梁龍兒卻看著丁真人夫婦和梁剛夫婦，遲疑不前道︰「這手法太慘了，對這人使得嗎？」
丁真人方在一皺壽眉，盧十九娘已喝道︰「既有你沙老前輩之命，還有什麼使不得的？
這等下流毛賊不讓他受點活罪，難道還能饒他不成？」
梁剛也微笑道︰「你這孩子不要故意說得這樣好听，這次既有沙老前輩做主，不妨容你試手，以後如非遇上窮凶極惡之徒可不許再用這手法。」
龍兒這才向老回回道︰「弟子遵命。」猛一伸手，在那苗義督脈上一使分筋手法，苗義驚悸之余竟毫無抗拒，那只小手抓上去，好似微微在背後捏弄了一下，並不太重，也不甚痛，方疑孩子手勁不大，也許未能將筋分開，但他素來狡詐異常，竟裝得十分痛楚，臉一苦，大叫一聲，直挫了下去，沙老回回看得分明，不由又哈哈大笑道︰「你這滑賊少在我面前弄鬼，我這手法與眾不同，這時並不覺得痛，難受那是六個時辰以後的事，到時你少不得會知道，這時候卻用不著裝腔作勢。」
說罷又向王大炮焦五二人道︰「你倆雖然也該宰了為民除害，姑念人還老實，權且免死，還不快與我們預備上路，我們這也就走咧，只你二人今後不再為惡，做個好人，自可無事，要不然，這條路我們不斷有人來往，這苗義便是榜樣。」
兩人聞言，忙又叩頭稱謝，連聲全說這以後決定改過自新重行做人，一面扶了苗義出去，預備茶水，備好馬匹，將眾人送出店門，那苗義果然一到天黑，傷勢完全發作，渾身上下酸痛麻瘓全來，便是極其輕微的觸動也忍受不得，一直躺在床上，慘叫了十余日，才口吐黑血死去，店中各人自是觸目驚心，誰也不敢復萌故態，那王焦二人竟出家當和尚，以求懺悔，這且不提。
在另一面，丁真人等一行上路之後，丁真人首先向沙老回回道︰「你這人怎麼越老越糊涂起來，竟將這等殘酷手法，傳給一個孩子，還要他拿人試手，這該造多大的孽。」
老回回在馬上猛翻怪眼道︰「我不糊涂，你才糊涂咧，你瞧那猴兒崽子，竟敢殺人取腦，剖月復搜胎，還有絲毫人性嗎？不用這種手法對付他，還有什麼手法？至于龍兒這孩子，心術，為人，我全詳細察看過，雖然不免稍形狡黠，卻決非庸邪一流，更不會用這個去作惡，他果真敢違我戒，那便是活得不耐煩咧。」
丁真人又搖頭道︰「所治雖是惡人，我終覺此舉大傷天和，尤其是對一個孩子更不可以殘忍之道教他。」
一言未畢，那盧十九娘在馬上不由怒道︰「你這老道真越來越婦人之仁咧，對付一個作惡多端的江湖下三濫，也值得這等姑息嗎？孩子讓他受點活罪，你便說是大傷天和，他那歹毒難道倒是應該的？」
丁真人連忙笑道︰「你這火爆脾氣幾時才能改掉？我何嘗對這個猴兒崽子姑息？只不過他雖歹毒，即使為了除暴安良，也不過宰了足矣，這樣令他受上十多天非人所能受的活罪，豈不尤而效之。」
盧十九娘壽眉一揚，方又待發話，梁剛忙道︰「二位老前輩不必爭論，今日之事，如果就事論事，卻極為適當，如果換上一個法子還真不行，這也許是此賊作惡太多，非遭這惡報不可，亦未可知。否則放了他是萬無此理，宰了他，在這縣城近郊也不妥當，那只有交地方官去辦理，誰又願意留在此地和他打這官司咧？」
正說著，前面已到城門，門外照例有守城營派人盤查，周再興連忙一馬當先，向那位帶兵把總將手一拱笑道︰「在下周再興奉了本省學政年大人之命，前往寶雞，迎接陝南各位紳耆，還望放行。」
那位把總老爺，年紀已在五十開外，正哈著腰，戴著青呢得勝盔，穿著馬褂箭衣，打著咳嗽，按著腰刀站在那里，向一個小販打扮的人發著話道︰「你這混帳東西好大膽，這紅花、麝香、冬蟲夏草，哪一項不是貴重藥材，怎麼沒有報稅就打算夾帶出城，照例就該貨物充公，人送縣衙門先敲五百，再枷號示眾才對。」
卻不料那小販一掀氈帽哈哈大笑道︰「董老爺，你老人家沒帶上眼鏡吧，這一大包曬干的胡蘿卜絲夾著辣椒，你當著紅花還有二分相像，怎麼把小人方才吃剩下的一個雞蛋黃當著麝香，喂驢的草料也當冬蟲夏草起來，小人要有這些珍貴藥材，還不趕腳帶當小販咧。」
那把總滿以為沖寒查關，一清早便遇上一筆大油水，至少也能生發幾兩銀子，卻沒想到財迷心竅，目力不濟，把東西全看錯了，反受那小販一頓奚落，不由大怒，恰好周再興來和他打招呼，忙一抬頭答禮，也沒好氣道︰「既是本省學政大人，為什麼要到陝南去接生意？
他販的什麼貨？要打算空口討人情，那是別想，咱們文武不相統屬，我那是公事公辦。」
周再興不由又好氣又好笑，暗想，這位老將爺大約是窮瘋咧。連忙臉色一沉道︰「你胡說什麼？我是因為看你年紀大了，才給你一個臉面，有個學台大人販私貨還向你討關的嗎？
你听清了，我們大人是奉了雍親王之命，前往陝南迎接幾位紳耆，你怎當了生意？你快瞧，人家幾位全來了，你打算每位報稅多少，陋規若干快說吧。」
那位把總老爺又是一怔，再一看老老少少男男女女，果然來了十余人，連忙躬身笑道︰
「我委實年紀大了，耳朵有點重听，既然如此，但請入城便了。」
周再興不由一笑，正在控馬，相候眾人入城之際，倏听身側有人冷笑一聲道︰「大不了一個學政衙門出來的奴才，竟也敢抬出王爺來嚇人，我老人家倒要看看你是什麼東西變的。」
再看時，卻是一個瘦小老叫化，正也從外向城里走著，周再興人雖年紀不大，閱歷卻極深，聞言，連忙翻下馬道︰「前面那位老人家且請慢走，弟子有話說。」
那老叫化卻頭也不回，拽著一條竹杖入城徑去，一會兒眾人也到，一同入城，穿城而過，周再興一面走著，一面忙將經過稟明丁太沖和沙元亮，二人忙道︰「你看清楚沒有，那小老頭兒，左額角上是不是有手指大一搭朱砂記，那杖竹杖有無異樣之處？」
周再興忙道︰「弟子只一瞥之間，對面目並未看清，那條竹杖卻與尋常竹枝不同，看去不過五尺來長，卻有鴨蛋粗細，那杖頭掛著一串銅錢和一個青銅蝙蝠，杖身通體深紫色，便似數十年陳物一般。」
丁真人聞言不由為之默然，沙元亮卻點頭道︰「如依這等說法，當年那老怪物便決定未死，又出世咧，這倒非鄭重不可，這人向來善善惡惡，是非全以己意出之，卻不知是敵是友咧？」
盧十九娘忙道︰「你們說的是誰？是那矮叫化令狐通嗎？聞得這叫化在張獻忠入蜀之初，便被捉住活活燒死，怎麼會又活了？要依我說，也許曾見過這身裝束，和所用家伙的人，有意學樣冒充亦未可知，要不然人既燒死焉能復活？我卻有點不信咧。」
老回回搖頭道︰「你這話未免武斷，憑他一身好功夫，怎麼會被獻賊燒死？要知道，這話在當時便有人說是以訛傳訛咧。」丁太沖卻始終不發一言，那新都城內，街道本不太寬，這幾人一說話，便將那條街塞斷，倏听後面有人笑道︰「喂，借光，讓條道大家走好不好？
鎊位要非談笑說話不可，前面會友茶樓寬敞得很，且請那里細談，茶錢算我的，要不然，你們這一擺龍門陣，別人便不用走路咧。」
沙元亮再掉頭一看，只見一個身不滿五尺的老叫化，一身破衣，下面赤足芒鞋，上面頭發卻挽著一個小小道髻，右手拄著一根竹杖，杖頭果然掛著一串銅錢，和一個銅蝙蝠，那左額上，一搭朱砂記也非常明顯。忙就馬上一拱手道︰「矮叫化，你當真沒有死嗎？這好多年卻藏在哪里？現在為什麼又跑出來咧？」
矮叫化哈哈大笑道︰「老回回，你何必問這個，你不也多年沒到這里來嗎？便算我死了，如今化鶴歸來未嘗不可，不過我可不跟著你們攔路挨罵，有話出城說去不好嗎？你們這多馬匹，再要不走，那算是行人斷絕往來咧。」
說著又向丁真人夫婦一拱手道︰「你老公母兩個如今已是北天山的教主咧，少時我們再說。」
說罷，就那十余匹馬之間，略一閃身，便鑽出老遠向城外而去，盧十九娘道︰「果然是他，不過看他詞色之間似尚不惡，也許不至向我們為難。」
丁真人並不作答，只催眾人趕快出城，不一會，便穿城而過，卻並未再看見那矮叫化，眾人又一路向成都趕去，不一會兒漸漸晌午，又該打尖，恰好行經一處小市集，地當山腰，不過二三十家山民，只因是一個交通孔道，所以居然有座專做打尖買賣的小店，這一行十余人一進去，早擠得滿滿的，荒村野店，也買不到什麼好吃的，所好各人均攜有路菜，那店只一順三間，一邊是灶，一邊是櫃，中間胡亂放著四五張桌子，里面便是一個院落，安放牲口上料飲水。眾人這一落座，將中間幾張桌子完全佔滿，只剩下靠著屋角的一張空著，沙元亮方才說得一聲道︰「那老叫化怎麼不見露面，要不然，在這里我卻正好要問個明白咧。」
丁真人忙又搖頭道︰「你打算問他什麼？須知這鬼東西，用心卻極難測咧。」
說著喚過周再興道︰「你那馬快，吃完飯不妨趕到成都，對那位年賢佷將所經說明，著他快與方羅馬謝等人商量，做一準備，這人做事，雖也光明，並不鬼祟，但也行動莫測，萬一是和秦嶺等人一鼻孔出氣，或受其他各方蠱惑而來，便著實可慮咧。」
周再興連忙答應，一面道︰「既如此說，我還不餓，就此且先趕回成都再為吃飯，也盡來得及。」
說著，便起身告辭上馬而去，這里眾人方在吃喝，倏見店外有人高聲道︰「伙計快給我預備七八個人的飯食，馬的草料，你二太爺打過尖，便須趕向成都卻遲不得咧。」
眾人抬頭一看，只見那人年約在四十開外，濃眉大眼，一臉橫肉，身穿寧綢長袍，外罩玄色大氅，右手提著一條翠色馬鞭，左手叉腰，正向櫃上發著話，那伙計連忙迎著笑道︰
「你老人家別忙，我們這里本來就是座小店，今天恰好到了大幫客人，你先請那邊空座上坐，少時容小人設法再勻出來便了。」
那人卻又一瞪眼道︰「要勻就勻，你快著這些人將中間兩張桌子讓出來。那牆角上，你二太爺卻坐不慣，你讓他們挪過去便行咧。」
沙老回回忙也一蹬眼把桌子一拍，大喝道︰「老太爺先到，自然先坐，憑什麼要讓人？
誰要再發橫，那對不住，你沙老太爺便只有揪著他胳膊，給扔出去咧。」
那人聞言不由大怒，一手掄起馬鞭，又喝道︰「你這老雜種，怎敢出言不遜？你二太爺著你挪上一挪，那是客氣，要不然那你可估量著。」
老回回連忙站了起來，正打算動手，倏見丁旺，一晃腦袋，挺著沖天小辮子，笑道︰
「你這混蛋是誰的二太爺，生著眼楮沒有？當真要打算動手，不用各位爺爺伯叔費事，便你小祖宗也會把你這混蛋摔個半死。」
那人一見丁旺才只十三四歲，又生得粉妝玉琢，兩只小眼黑白分明，閃閃生光，非常可愛，不由一怔道︰「你這孩子，怎麼也敢發橫？你二太爺這條軟玉鞭也不知已經會過多少英雄好漢，豈屑與你這孩子動手？」
丁真人卻微微一笑道︰「照這麼一說，尊駕是鹿州的神鞭楊二了，你別看我孫兒年紀小，果真你這條鞭確有幾手，倒不妨和他過過手，即使你把他傷了，貧道卻不會見怪咧。」
那人一偏腦袋大喝道︰「你這老道姓什麼名誰，既知你二太爺威名，還敢這等狂妄，須知二太爺這條鞭一動上手，卻不會留情咧。」
那伙計連忙攔著道︰「二太爺不必生氣，這位小爺也不必動手，那對門便是我們東家住宅，隨便哪一面請到那邊去，不也就勻開了嗎？」
丁旺卻笑道︰「伙計你別害怕，小爺手下有數，卻不會替你鬧出人命來咧。」
接著又向那人道︰「你既然打算動手，還不快出去？」
說罷一個縱步便到了店外，那人提鞭在手也趕了出去，才到店外，便見丁旺手中揚著一條索鞭喝道︰「我們一樣全是軟兵刃，誰輸了也不算誰欺負誰，還不動手？」
說著一抖手那條鞭便似靈蛇也似的一閃，便攔腰打去，那神鞭楊二自恃鞭法精純，這條鞭又是一件稀世奇珍，用在手中輕如無物，打出去卻無堅不摧，即使切金斷玉的寶劍也傷不了他，聞言心想，你這孩子功夫再好，便自幼練起，也不過如此，如果讓我一鞭打上，可別想活著，想著乘著丁旺那一鞭打來，閃身避過一邊，人已到了丁旺身側，反手便是一鞭，向丁旺左肩打去，丁旺身子一挫，那一鞭恰好從頭上掃了過去，接著手腕一翻一扯，那條索鞭一個烏龍擺尾，又抖回來，鞭梢劍頭，直向神鞭楊二太陽穴上打到，那楊二一鞭打空，做夢也沒想到丁旺一個孩子，手法這等靈妙，那一下幾被打個正著，連忙倒縱出去一大步，方才避過，卻不想丁旺身子一轉，手中一掣，那條索鞭又轉了過來，沒容他站穩，鞭梢兜腰而過，一連在他腰上纏了兩三匝，丁旺哈哈一笑，更不怠慢，又是一掣一抖，別看他人小，那手巧勁使得確到分寸，楊二竟被連人帶鞭，掀了起來，拍的一下拋出去老遠，跌了一個餓狗吃屎，半晌爬不起來，丁旺卻口中叨念道︰「這樣也叫神鞭，我真不知道這外號是誰送給你的，這人應該先揍上三個嘴巴才對。」
正說時，沙老回回已從店中出來，一捋項下虯髯大笑道︰「你這孩子真不枉爺爺女乃女乃疼你，這一手還真不錯。」
接著又道︰「人家送他這外號，並不是沖著他這人，更說不上沖著功夫，那是因為他這條鞭確有來歷，也委實是一件寶物，其實憑他這份德行哪里配用這條寶鞭，他既然跌翻在你手里，還不就此宰了將那條寶鞭取餅來？這類神物利器惟有德者才能保有，這卻是那天意送你的，如果不取，倒又反非所宜了。」
丁旺不禁遲疑道︰「爺爺女乃女乃曾經說過，不許擅自取人一草一木，本領雖然不濟，鞭再好也是他的，我怎麼能乘人于危拿他的？」
老回回不由一豎大拇指，高聲道︰「好，只憑這一句話，你這孩子便算不錯。」
那楊二躺在地下掙了兩掙，沒能掙起來，方仍在掙扎，老回回又跑去喝道︰「你這廝，連我老友的孫兒也打不過，竟敢對人發橫，豈不可笑，這條翠虯鞭，怎麼會到你這廝手里還不快說。」
那楊二勉強撐得坐在地上，垂著頭道︰「你別問這個，這位小朋友如果要我這條鞭，我是雙手奉送，不過，我楊二雖然仗著這條寶鞭成名，東西卻不是我的，當初人家送我曾經約定，須先替他代完一項心願，這條鞭才算是我的，我鞭雖到手，人家的事卻一直無法代了，他只答應我替人家了那心願，這鞭便是他的，這是我心甘情願，他也不算乘人于危。」
丁旺道︰「這條鞭舊主人是誰？他有什麼心願須人代了？別看我是一個孩子，如果他也是一個匪類，要做的事非喪天害理不可，這條鞭就再好，我還不一定就要咧。」
楊二冷笑道︰「如論此人，現在也許無人提及，幾十年前卻大大有名，他姓李，單名一個朔字，外號人稱玉面小達摩，這條鞭便是他的，他那心願，是他生平從未犯過師門戒律，無心之中卻被一個女尼引誘，破了色戒，並且因此傷了一個同門師弟一鞭，不敢和恩師見面，原本打算將那婬尼殺了，再向恩師請罪，師弟道歉，卻沒想到那婬尼竟狡詐毒辣異常，又精各種暗器，兩下動起手來，轉被那婬尼打了一喂毒柳葉飛刀，自知毒入肺腑決無生理，這才將這條鞭送我，托我替他代尋婬尼報仇，如能代了心願，將那婬尼首級送到嵩山後山茅蓬之中，尋著無盡大師，告以經過，這條鞭便算送我。」
老回回不等說完便道︰「你又胡說咧，這條鞭原是無盡禪師弟子李朔的東西，我倒知道，他為了一個婬尼將師弟盧殿虎打傷左臂也系實情，但他為何卻會尋你代為報仇，憑你也配嗎？」
楊二忙道︰「這哪里是他去找我？原是他中了毒刀之後，毒發倒在我那門外，是我把他抬到家中，他才說出這番話來，將鞭交我，你如不信，他那尸骨尚在鹿州城外，我那山田之中。」
沙老回回聞言忙向丁旺笑道︰「既如此說，你便不妨將此鞭收下，那盧殿虎便是你女乃女乃的佷兒，算起來卻是你的表叔咧。」
楊二聞言不由一怔道︰「你到底是誰？對這條鞭的來歷怎麼比我還清楚？那盧殿虎怎又會是這位小朋友的表叔？」
丁旺又笑道︰「你怎麼不打听清楚便和人動手放對？」
說著一指老回回笑道︰「這位沙爺爺，他老人家是回族，外號人叫禿頂神鷹，至于我，那值不得一提，江湖朋友時常道及的天山丁真人便是家祖，你也許曾听說過吧。」
那楊二聞言又掙了起來向老回回納頭便拜道︰「我真該死萬分，想不到竟是你老人家，既如此說，那位道裝的老前輩一定便是丁真人了。」
丁旺又笑道︰「你猜得不錯，我爺爺和女乃女乃全在此。」
楊二聞言忙道︰「謝天謝地，我本來另外還有一個外號叫楊二麻木，這一回可讓我麻木出個所以然來咧，既有沙老前輩在此，我便不須到成都學台衙門去尋那梁劍秋咧。」
那梁剛方也從店中出來，一听這楊二竟要趕到成都去尋自己，忙道︰「兄台有什麼事要到成都去尋梁劍秋，小弟梁剛現在此間。」
楊二忙又拜了下去道︰「小人原認不得梁爺，不過你有一位朋友姓劉叫劉宗漢的是小人表姐夫，如今他已出了大事，特地托我到寶雞去尋梁爺，卻沒想到小人趕到寶雞你已出來，說要到成都去，因此我才又一路趕下，如今既然遇上這事便好辦咧。」
梁剛見他提到劉宗漢，忙道︰「那位劉兄我們是極相知的朋友，既是令親便不是外人，他出了什麼事，你快告訴我。」
楊二忙道︰「梁爺也許還不知道，我那表姐夫因為兩位老爺子上次相助那位年學台，用民團把秦嶺的賊窩子給剿了，在黃草坡又殺傷他多人，以致結了極深的梁子，便在梁爺動身後的第三天，那秦嶺漏網余孽，便勾來多人，乘夜猛攻劉家堡，聲言專為報仇而來，老爺哥兒兩個，平日原有準備，立即率家人相抗，卻無如人家來的人，個個能手，又用火彈進攻，前後房子全燒著，雖然將來賊殺傷不少未能得手，謙老太爺卻身受重傷，子弟之中傷得更多，我那表姐夫劉宗漢也被火灼傷，讓老太爺一怒之下，親自入城報案，誰知那位錢星仲錢太爺雖然得了個革職查辦的處分，新來的王大爺，更不說理，除不做盜案論而外，反而說讓老太爺本屬前明遺孽聚眾械斗，殺傷多人，非嚴辦不可，原意收押候訊，幸而當地有好幾位紳縉力保，這才沒押他，但那秦嶺余賊，又用匿名揭帖告了他父子叔佷，並揚言非將劉家堡血洗了不可，謙老太爺因為那位王縣太爺太不說理，又想賊人真來，那便打也不好，不打也不好，反正房子也燒了不少，難以再住，便令親族索性搬到城里去住，老哥兒兩個帶了我那表姐夫一氣，一同趕向成都來尋你老人家，我因謙老太爺和舍親，裹傷趕路，食宿全非妥為照料不可，因此做了前站，所以方才說話才那等急迫，卻不想和梁爺竟因此遇上，這就好咧。」
老回回聞言不由大怒道︰「這秦嶺群賊固然猖獗，那王官兒也就真混帳透頂，走，我們一同回寶雞去，我非宰了他不可。」
梁剛忙道︰「沙老前輩不必動怒，只二位劉老前輩和我那劉兄傷勢不重，此事盡可從長計議，那位王知縣雖然糊涂，尚不至此，此中也許另有文章也未可知。」
說著便向那楊二又道︰「當真劉謙劉讓二位老前輩和我那宗漢兄在後面來了嗎？」
楊二忙道︰「這個小人怎敢說謊，梁爺只須等上一時辰，他老哥兒兩個和我那表姐夫便來咧。」
梁剛道︰「既如此說，且請店內稍坐，等二位老前輩來，不妨再定行止。」
說著便邀楊二一同入店，老回回和丁旺也跟著進去，梁剛方將情形一說，盧十九娘又壽眉微揚道︰「難怪我到處尋那李朔不到，原來他已被妙諦那婬尼用毒藥飛刀打死，他雖未能補過，因此喪命也算對得過我那佷兒，不過，無盡大師已經圓寂，那婬尼也好久沒听人提及，他這心願卻不易了咧。」