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劫火鴛鴦 第十八章

作者︰陳青雲

遺珠兩個字,像當頭一棒,武同春有如鼓脹的球被截了一針,沖天的怨氣登時泄了一半,橫起的劍劃不出去,白石玉說的並非空話,結局很可能是同歸于盡,遺珠將成孤女,擺在眼前的恩怨無法了結,死後面目揭開,將更窩囊,數世代為同道所不齒。

其實,白石玉何嘗不悸怖,如果武同春不顧一切出手,他仍然無法在劍下破門逃生,的確只有同歸于盡一途。

他見武同春心動,緊接著又道︰「如果‘黑紗女’真要你的命,你早死了,她也是為了遺珠是凝碧留在世間的骨肉,所以不忍下狠心……」

武同春痛苦地道︰「她的手段,比殺人更殘忍。」

白石玉吐了口氣,道︰「為了傳言中‘冷面客’挑戰天地會主的事,她趕來此地,費盡心機,調查真相。她恨你害死了凝碧,但未嘗不同情你是無心之失……」

武同春的劍放了下來,咬牙道︰「她到底是誰?」

白石玉道︰「這點我真的不知道,她沒告訴我。」

武同春揮手,厲聲道︰「你滾吧,乘我還沒改變主意。」

白石玉聳聳肩,開門離去。

武同春頹然坐在床上,心亂如麻。

此刻,如果有人看到他的情狀,必定會覺得相當可笑。

三官廟,座落在新野城西南面的山旁,供奉的是天、地、水三官。廟不大,但佔地卻很廣。

廟前的廣場,足可容數百人,平時沒有香火,只有一年一度的會期才有善男信女來進香膜拜。

由于傳出了「冷面客」約斗天地會主的消息,三天前便已有各色江湖人物出入,誰不想趕這一場震顫武林的盛會,瞻仰一下第一劍手和江湖第一大首領的風采呢?有的人干脆就住在廟里等候。

便場旁靠廟門,搭建了十座高台。

今天,是決斗之日,一大早廣場上便人來人往。

武同春仍舊是老窮酸裝束,夾雜在人群中,望著高台,心里既納悶又緊張,既然搭了台,表示是公開決斗。

但「冷面客」是冒充的,竟然如此明目張膽,實在令人莫測高深。

一個村俗打扮的長衫老者挨了過來,武同春側目一看,看出是丐幫排行第三的長老「千面丐」,不便明里招呼,只用眼色表示了一下,算是見面之禮。

「千面丐」低聲道︰「查不出是誰鳩工搭建這台子,听說是個陌生漢子付的工錢。」

武同春點點頭,不看「千面丐」,口里道︰「只有靜待下文了!」

日上三竿,台上靜悄悄地不見人影。台下的人群,喧嚷成一片。

焦灼的期待中,時將傍午,仍一無徵兆連武同春也感到不耐了。

「千面丐」喃喃地道︰「會不會是有人惡作劇,開大家的心?」

他仍緊傍著武同春,這是有用意的。

因為武同春是嫌疑人物,包不定是他故布的疑陣。

武同春一听,覺得有點道理,惡作劇,未始不可能。

人群中傳出一個聲音道︰「怪事,‘冷面客’是挑戰者應該先到場的?」

另一個聲音道︰「可能想想不對,打退堂鼓了。」

原先的道︰「第一劍手如此窩囊麼?」

另外一個粗嘎的聲音道︰「難說,名頭是虛的,老命可是實在的!」

武同春哭笑不得,這是當著和尚罵禿頭。

突然,一條人影凌空劃落台上,姿態妙曼而利落,顯見身手不凡,台下四周一陣騷動,但隨即靜下來。

武同春心弦登時繃緊,定眼望去,只見上台的是個精悍的半百老者,短髭繞頰頭,有如刺蝟,加上濃眉巨眼,直若戲曲里的活張飛。

一個聲音道︰「這就是‘冷面客’?」

另一個聲音道︰「朋友是怎麼看人的?這面孔不但不冷,像一堆熊熊炭火。」

「難道是天……」

以下的半句咽回去了。

「不對,風度威儀都不像!」

「那……」

「不必胡猜,看下去就知道,想來是先唱出開鑼戲。」

由于這老者現身台上,人群再起騷動,議論紛紛。

「千面丐」朝武同春身旁靠了靠,悄聲道︰「你見過天地會主麼?」

武同春道︰「一次,但等于沒見面。」

「為什麼?」

「對方蒙著臉。」

「衣著身材呢?」

「衣著可以任意改變,身材類似的很多,不足為憑,除非……」

「除非什麼?」

「除非他在台上現身,才能憑身形判斷。」說著,朝台上掃了一眼,道︰「這台上的老者是誰?」

‘千面丐」沉聲道︰「襄陽揚武鏢局總鏢頭‘猛金剛’杜威,專為‘冷面客’來的。」

心頭一震,武同春道︰「為什麼??「千面丐」道︰「剛剛接到小子們傳來的消息「冷面客’劫了該鏢局的暗鏢,副鏢頭與四名護鏢的鏡頭慘遭殺害,是三天前的事。」’武同春登時發指起來,想不到冒名者居然冒自己名號,做出這種大悻江湖道義的事。

但這一來卻替自己洗刷了一半冤枉,因為自己一直呆在新野,不會分身去劫鏢殺人,心念之中,道︰「事情發生在什麼地點?」

「千面丐」微微一笑,道︰「遠在百里之外,老哥,事不干己,不談也罷。」

台上的「猛金剛」杜威發了話,先抱了抱拳,聲如洪鐘似的道︰「區區襄陽揚武鏢局杜威,謹在此向各位先進朋友告罪,並非區區喧賓奪主,不懂規矩,實因‘冷面客’不顧江湖道義,劫鏢殺人,是以區區藉此機會,向他討還公道,請當事一方與各位朋友海涵!」

說完,又作了個羅圈揖。

四周人群又是一陣騷動。

杜威目芒四下一掃,揚頭高叫道︰「‘冷面客’,現身出來,杜某人要討回公道。」

話聲甫落,一條人影飛身上台。

群眾嘩然。

「他現身了!」

「不,不是‘冷面客’……」

「咦!這不是洛陽‘宏義武館’館主易三江麼?」

「怎麼回事?」

易三江兩鬢現霜,體態威武,雙目凌芒焰煙,冷厲地道︰「‘冷面客’,你自恃劍法高明,為所欲為,無故殺害老夫愛子與兒媳,老夫今天要食你之肉,撕你之皮,為什麼還龜縮著?」

武同春激動非凡,冒充者居然如此胡作非為,看來在這短短的時日里,他做了不少天人共憤的事。

「千面丐」冷冷地道︰「太可怕了,這是安排好了的!」

驀地,台上兩人身後多了一個人,不知是如何現身的,仿佛本來就站在那里,像幽靈出現,兩人懵然未覺,還在人群中流轉目光。

人群中爆起了驚呼︰「冷面客!」

武同春激憤欲狂,現身台上的,身形、體態、衣著、面孔,與自己一模一樣,想不到面具仿制的如此精巧。

台上杜威與易三江陡地驚覺,雙雙回身旁門,三人是鼎足之勢。

武同春業已按捺不住,他要揭開對方的真面目,身形一動……「千面丐」用手一扯他的衣袖,道︰「老哥,靜靜地看下文!」

「冷面客」的現身,台下聲浪頓時平息。

場面靜下來,但空氣卻緊張無比,每一個在場的,目光凝結了,連大氣都不敢喘,這是空前盛會的序幕。

杜威與易三江面孔連連扭曲,眸中盡是殺芒。

久久,易三江才開口道︰「你就是‘冷面客’?」

「不錯!」

「血債血還,看來什麼也不必說了。」

「在下今天是特別拜會天地大會主,不及其他。」

「拔劍!」

「易館主想第一個流血?」

「拔劍!」

「對你兩位,在下還不想拔劍!」連聲音神氣都模仿得維妙維肖。

武同春不自禁地發起抖來。

身後一個聲音道︰「事有蹊蹺,不能盲動!」

武同春回頭一看.身後站的竟然是白石玉,這話當然是對自己而及,口里微哼一聲,轉過頭,不予理睬。

劍芒乍閃,杜威與易三江已掣出兵刃。

「冷面客」冷酷地道︰「兩位何必定要以鮮血開台?」

杜威與易三江挪步取了對角之勢,齊聲喝道︰「拔劍!」

「冷面客」搖搖頭,道︰「兩位執意要找死,也是沒有辦法的事。」說著,緩緩抽出劍來橫起。

武同春眼里迸出了火花、這冒充者不但用的劍是與眾不同的白色,而且起手式也難辨真偽.太卑鄙、太惡毒了。

白石玉冷冷地自語道︰「有意思,天下居然有這等怪事。

暴喝聲起,兩支劍以疾風迅雷之勢,罩向「冷面客」,在心懷怨毒之下,兩人一出手便是殺著.勁勢之強,駭人听聞。

台下靜得落針可聞.但每一根心弦,都昆得像引滿了的弓。

白光騰起,金鐵交鳴,夾著兩聲悶嗥,然後一切止息,只那麼短暫的一瞬。

「砰!」杜威首先栽了下去,接著,易三江身軀晃了晃,也倒落台上。

台下驚呼之聲雷動。

武同春雙目盡赤。別人不知道,只有他看得出來,冒充者使的當然不是「玄黃劍法」,但能在一照面之間,毀兩名一等一的高手,這等劍法,足以驚世駭俗的了。

台上,「冷面客」哈哈一笑,大聲道︰「大會主還等什麼,這台子已經開過光了」

人群中有聲音道︰「練了半輩子劍,今天才算開了眼界。」

另一個聲音接著道︰「第一劍手,豈是幸致的!」

對于「冷面客」,一般武林人絕大多數僅聞其名,不識其人,今天,在眾目睽睽之下,表現了出神入化的劍術,使人在驚羨中感到恐怖。

武同春又蠢然欲動。

「千面丐」看出武同春的心意.淡淡地道︰老哥,沉住氣,好戲在後頭!」

白石玉竟也接話道︰「壓軸戲定然相當可觀!」

武同春勉強忍住。

「冷面客」顧盼自豪,長劍仍然橫在胸前,大有不可一世之概,揚聲道︰「大會主不敢應戰麼?」.天地會是江湖第一大幫,會主是誰無人知道,但光只名頭就足以唬死人,「冷面客」居然公開叫戰,的確是武林一聲雷。

場面緊張得令人喘不過氣來。

天地會主會應戰麼?╴他又能不應戰麼?這不可一世的神秘梟雄,到底是什麼形象?每一個人的心里有共同的疑問。

「冷面客」名符其實,面冷如冰,不帶半絲表情,除了偶爾閃動的凌厲目芒,當然,沒幾人知道他是戴著面具。

一條人影,從廟門頂劃空瀉落台上,輕如飄絮,點塵不驚。是個瘦長的黑衫中年。

台下立起竊竊私議之聲,無人能判斷現身的是否是天地會主。

武同春曾與天地會主朝過相,雖然不知對方廬山真面,但從體形上一限就看出並非天地會主。

「冷面客」陰陰地道︰「閣下又是誰?」

黑衫中年以更冷的聲音道︰「區區天地會總香主周天龍!」

「你閣下憑什麼上台?」

「代表會主出面。」

「在下的對象不是閣下。」

「敝會主已經準備候教。」

武同春心中一動,感到一陣緊張,看來天地會主將出面應戰。

這黑衫中年身為總香主,身份相當不低。

「冷面客」目芒一閃,道︰「既然如此,何必要閣下出面?」

周天龍挑眉道︰「由區區先驗明正身。」

「什麼?」

「驗明正身!」

「哈哈,有意思,如何驗法?」

「你試接區區一招,便可判明真偽。」

「閣下真的要先試劍?」

「不錯!」

「那你拔劍吧,由你先出手。」

周天龍站好位置,拔劍出鞘。

場面再起高潮,所有的目光,全投注在兩人身上。

周天龍長劍一揚,道︰「準備接劍!」

「冷面客」根本不當回事地道︰「閣下盡避出手就是!」

劍芒乍閃,周天龍出了手,天地會總香主,果然不是泛泛之輩,劍勢之奇詭厲辣,令人目涼心懸。

白光暴起,一閃即滅。

慘哼聲中,周天龍連打踉蹌,口里狂叫道︰「你……你……為什麼白光再閃,周天龍栽了下去,血泉噴起數尺之高。

台下爆起一片驚呼,「冷面客」竟然殺了天地會的總香主。

情況的發展,完全出乎武同春等意料之外,如果說「冷面客」是天地會故意安排的,他便不會對總香主周天龍下殺手,如果不是,那他是誰?以冒充者的能耐而言,劍術已足可做視武林,為什麼要冒充別人呢?他挑戰天地會主,原先判斷是故弄玄虛,現在看起來是真的了,冒名公開挑戰,目的是什麼?「千面丐」栗聲道︰「怪事,簡直的不可思議!」

白石玉插口道︰「好戲連台,有意思!」

武同春側顧「千面丐」道︰「是否該揭開他的真面目?」

另一個聲音代答道︰「那是天地會的事,不必旁人越俎代皰。」發話的是「鬼叫化」,不知是什麼時候挨近來的。

武同春掃了「鬼叫化」一眼,點點頭,算是招呼。

人群喧嚷成一片,天地會總香主被殺,這是駭人听聞的大事,預料中,天地會主將馬上現身。

這對天地會是極大的侮辱,也是嚴重的挑釁。

「鬼叫化」喃喃地道︰「大有文章,這當中蹊蹺大了」

白石玉冷冷地道︰「又有人上台了!」

一條灰影,飄落台上,赫然是自稱「灰衣人」的副會主牟英山,手提一個革囊。

武同春登時血脈賁張,月兌口道︰「我要殺他!」

老管家江姥姥、「無我大師」、西門堯,還有化名歐陽一凡的右護法師叔歐化雨。全死在牟英山手下。

武同春對他,可說恨比天高,仇比海深。

「鬼叫化」再挨近些,低聲道︰「稍安毋躁,且看下文。」

「冷面客」寒聲道︰「牟副會主,怎麼,會主不敢應戰?」

牟英山陰側惻地道︰「別急,你不會活著下台的,現在先表明身份。」

「冷面客!」

「很像,但你不是!」

「閣下以為在下是誰?」

「卑鄙的冒充者。」

「冒充……閣下說在下冒充?哈哈哈……」

「你真的是‘冷面客’?」

「假不了!」

「你沒死?」

「死,什麼意思?」

狂笑數聲,牟英山徐緩而驚鷙地道︰「要本座告訴你麼?听清楚了,旬日之前,‘冷面客’與‘黃衣修羅’在通天岩決斗,雙雙墜岩而死,你沒听說吧?」

此語一出,震驚全場,這秘聞誰也不知道。

武同春與」鬼叫化」等,倒是不在意下,那是故意安排的好戲,藉以引出凶手,牟英山與童光武等,曾隱匿偷窺,奇怪的是冒充者不知此事,何以膽敢明里冒充,公然在眾目睽睽之下現身,還制造了這場江湖問矚目的盛會?「冷面客」哈哈一笑道︰「副座,你沒找到在下的尸體,怎知在下墜岩而死?」

牟英山反而怔住了,看來他沒十分的把握判斷真偽。

武同春卻是心頭太凜,看來那晚墜岩的事,冒充者也知道,這麼說,冒充者是斷定自己死,才敢明目張膽的干為什麼?想做現成的第一劍手?牟英山期期地道︰「你……真的是……」

「冷面客」目無餘子地道︰「怎麼,副座也想在劍下證實一番?’語氣中含有挑戰的意味。

略作沉吟,牟英山目芒一閃,道︰「少張狂,本座會成全你的,你回答本座一個問題。」

「什麼問題?」

「無雙堡少堡主武同春向你挑戰,你敢應戰麼?」

「哈哈,為什麼不敢;無名小卒罷了!」

「真的?」

「當然,根本不是一招之敵。」

「噢!那本座呢!」

「當場就可以一試!」

炳哈一笑,牟英同沉下臉道︰「武同春與‘冷面客’是生死之交,本座與‘冷面客’曾數次交手,你沒模清底,便公然冒充別人,真是無恥之尤。」

說話的聲音很大,台下听得清清楚楚,又引起一陣喧動,顯明的,「冷面客」居然是冒牌貨,太不可思議。

但冒充者所表現的劍術,仍然令人嘆為觀止。

「冷面客」居然從容不迫地道︰「副座話說完了?胡謅得有意思,在下不擬辯駁。事實將證明一切!」

這是反打一竹竿,說別人胡謅。

牟英山冷哼了一聲,道︰「你敢摘下面具麼?」

台下又告嘩然。

因為十人中有九個不知道「冷面客」是截面具的。

情況演變得詭譎萬端。

「冷面客」口角一撇,道︰「在下為何要摘面具?」

牟英山道︰「讓所有在場的江湖朋友認識一下。」

「冷面客」哼了一聲道︰「是副座先試劍,還是請貴會主出場?在下不在乎車輪戰?」

牟英山不屑地道︰「對付你何須車輪戰,別把自己看大了,乘你還能開口,先看一樣東西,你一定大感興趣。」

「冷面客」眸中泛出驚疑之色,寒聲道︰「想玩花樣?」

牟英山手中革囊一揚道︰「你看了就會知道。」

說著,革囊倒轉向下一倒。

「砰」地一聲,一樣圓忽忽的東西,滾在台上。

驚呼暴起︰「人頭!」

武同春也為之心頭大震,牟英山帶這個人頭來,是什麼意思?「冷面客」連退數步,身軀微見顫抖。

「看清楚了,這是你的同路人,他已經招供了。」

「冷面客」眸中殺芒立閃,怒哼聲中,白刃劃出。

這反應早在牟英山意料之中,幾乎是同一時間,退步揚掌。

武同春心里明白,牟英山能在八尺之內傷人于無形,他曾領教過。

一聲悶哼,「冷面客」連退數步,劍勢沒完全展開。

牟英山長劍離鞘。

人影暴閃,「冷面客」閃電般逸去,快速得令人咋舌。

武同春連想都不想,便從人群中拔起身形,劃空疾追,剛剛繞到廟後,一陣震天的「轟隆」巨響,聲厲傳來,接著是鼓噪與驚叫之聲,眼前不見「冷面客」的影子,只好恨恨地蜇回現場。

駭人的場面呈現眼簾,一座木搭的高台,支離破碎,已變成了一堆木屑,四下傳出陣陣申吟之聲,人影奔竄,煙硝漫空。武同春呆住了,想不到比武台下會預埋了火藥。

白石玉欺近道︰「可怕的陰謀。」

武同春瞪大了眼道︰「什麼陰謀?」

白石王大刺刺地道︰「只要略加思想,事實顯而易見,這是連環雙殺之計。」

「何謂連環雙殺?」

「對方在台下預置火藥,目的在一舉而除去‘冷面客’與天地會主。」

「為什麼?」

「那就不得而知了,總是有道理的!」

「空話!」

「怎麼是空話,灰衣人牟英山帶上台的人頭,正是鳩工搭台的人,是冒充者一方的,不幸被天地會的密探追出來……」

「你怎麼知道?」

此刻,所有看熱鬧的江湖人物,除了不能移動的死者,有的已經離去,有的遠遠離去,三五成群,喋喋談論不休,白石玉與武同春近旁沒有人,所以兩個人能毫無顧忌他說話。

白石玉淡淡一笑道︰「我親眼看到他們酷刑拷問那冒充者的同路人。但他寧死不招,否則的話,便沒好戲看了。你如果沖上台,正好,此刻已肢離體解。」

下意識地打了一個冷顫,武同春道︰「冒充者一方是什麼來路?」

「不知道,離不了是天地會主的仇家!」

「不通!」

「什麼不通?」

「冒充者沒理由毀丐幫長老,動鏢又殺人。」

「這……也許想造成某種情況。」

「勉強之至,冒充者沒有理由故意樹敵,同時……」

「什麼?」

「以他的能耐,何必冒充別人?」

「這就有道理在其中了,第一,‘冷面客’名氣大,號稱第一劍手。第二,‘冷面客’是天地會死敵,冒充他,可以誘天地會主出面。」

「可是在牟英山說出通天岩之事後,冒充者並無驚異之狀,似乎早已知道這一個秘密了?」

「唔!這是個問題。」

「我非找到他不可!」

「你找不到他。」

「為什麼?」

「你不知道他的真面目,面具一除,他便是另外一個人。」

武同春默然。

這話有道理,只要對方除去面具,假的「冷面客」便算消失了,的確無法找起,除非對方再以「冷面客」姿態出現,但經此一役,不再可能了。

白石玉又道︰「丐幫不會放過他,天地會也不會,遲早謎底會揭曉的。」

武同春心里一片凌亂,不想再談下去,他想到了台上的灰衣人牟英山,不知是否已遭了劫,當下挪動腳步,向炸毀的比武台走去……不見「鬼叫化」一干丐幫高手的影子,想來是追凶去了。

一些遭池魚之殃的傷者,已被人扶走。

白石玉疾步跟上,道︰「你想做什麼?」

武同春沒好氣地道︰「找人!」

白石玉道︰「如果你是找灰衣人,就不必了!」

武同春止步回身道︰「為什麼?」

白石玉道︰「業已被人抬走!」

武同春心頭一沉,道︰「死的還是活的?」

白石玉道︰「不死也差不多了,不過,可以打听得出來的。」

武同春舉目望著空際,心情像一堆虯結的亂麻。

灰衣人牟英山一死,幾筆血債不了自了,剩下的,便是如何乘機應變,對付天地會,完成「無我大師」的遺願。

白石玉跟自己有奪妻之恨,而他偏又受命于「黑紗女」,這筆帳,該如何討法呢?女兒遺珠,落在「黑紗女」手中,父女活生生被拆散,天下還有比這更悲慘的事麼?白石玉自顧自地道︰「其實,你可不必追究冒充者,人家的對象是天地會主,你與對方可說是同仇敵汽。

「而‘冷面客’這外號,你並無意使之傳揚天下,‘冷面客’已死在通天岩,讓這名號永遠自武林消失吧,你……還是自己。」

武同春收回目光,道︰「我要見‘黑紗女’!」

白石玉怔了怔,道︰「做什麼?」

猛一咬牙,武同春道︰「把事情作一個徹底的了斷。」

「如何了斷法?」

「隨便她劃出道來!」

「我可以把話傳到。」

「你帶路。」

「對不起,這點辦不到。」

「那我們的事先來個了斷!」

「我們之間本來沒事……」

「誰說的?」

「我說過,是代‘黑紗女’辦事,並非我主動。」

「你既然做了,就得付代價。」

「現在?此地?」

「並無不可!」

白石玉冷冷地道︰「你不想暴露身份吧?目前這周近全是天地會的眼線。」

武同春深深吐口氣,道︰「我們換個地方?」

白石玉眸光一轉,道︰「武兄,話說回頭,小弟對你的欽崇,初衷未變,兄台之所以不放過小弟;僅只是為了華錦芳的事。

「但那是誤會,除此之外,我倆之間談不上仇怨,這誤會兄台可以向武大嫂親自查證,如果查證結果認為非找小弟不可,再找也不遲。」

武同春對這狡黠人物的說詞,根本無法置信,但對方一再說是誤會,倒是有向華錦芳查證的必要,如她所說的.不滿意再找他不遲。

可是自己如何面對華錦芳呢?她父親「至上劍客」華容雖然早已客死南荒,但總月兌不了是暗算父親的仇人,仍能做夫妻麼?只有仍以假面目相對一途。

心念之中,沉聲道︰「好,我會去查證。‘黑紗女’的事怎麼說?」

白石玉不假思索地道︰「小弟一定把話傳到,她見不見只台,是她的事。」

就在此刻,一條人影朝兩人移來,赫然是童光武。

武同春殺機又告萌動,白石玉似窺知武同春心意,低聲道︰「忍耐些,別誤了‘黑紗女’的大事,否則你會後悔。」

「黑紗女」的大事,這句話令人莫測。

武同春心里打了一個結。

童光武遙遙拱手道︰「白兄,幸會!」

白石玉迎上兩步,抱拳道︰「童兄,真是幸舍!」

童光武靠近前來,目光朝武同春一掃道︰「白兄,這位……就是那天在酒樓上……」

白石玉笑笑道︰「不錯,童兄好記性,容小弟引介。這位是小弟數年前結識的忘年交賈老哥!」

說完,又向武同春道︰「這位是童光武兄,劍道名手!」

雙方很勉強地互一拱手。

武同春心中暗笑,白石玉夠鬼,他妄指自己姓賈,事實上本來是假的。

童光武淡淡地道︰「這位賈老哥當也是江湖同道?」

日石玉代答道︰「可以說是,也可以說不是!」

童光武道︰「怎麼講?」

白石玉一本正經地道︰「賈老哥讀書又學劍,志趣在山水而不在劍,是以如此說法。」

驀地,一個蒼勁的聲音道︰「什麼賈老哥,是真的!」

武同春循聲望去,心頭為之大震,兩大外一條魁梧人影,赫然是天地會太上護法「東海大豪」江浪。

白石玉眉頭一皺,道︰「這位前輩說什麼?」

「東海大豪」望著武同春,冷冷地道︰「甄耀明,你化成灰老夫也認得出!」

童光武粟聲道︰「真要命?」

「東海大豪」道︰「一點不錯,‘真要命’便是他的外號,本名甄耀明,名號諧音。」

白石玉大聲道︰「他分明是賈仁,怎麼會是什麼真要命?」

「東海大豪」目中厲芒一閃,氣勢凌人地道︰「你知道什麼?」

白石玉一副不在乎的樣子道︰「所知不多,僅識之無,不過,對賈老先生卻是知之甚稔。」

童光武凝視著武同春,他曾听說過「真要命」這名號。

武同春兀立著不發一言,但心里卻在想「鬼叫化」說過的話,這份打扮,與「真要命」

有六七分相似,果然被人誤認了。

「東海大豪」朝武同春獰視了一眼,道︰「姓甄的,記得我江浪麼?」

武同春冷冰冰地道︰「素昧平生!」

「東海大豪」狂笑了數聲,道︰「少來這一套!想不到你竟然還活著,實在是命大。這五年的命,是你白揀的,到今天為止,你休想再活下去了。」

武同春心頭一動,五年前「真要命」重傷路倒,是「鬼叫化」師徒掩埋的,原來是傷在對方手下,這倒是真巧,要完成「無我大師」遺願,使天地會除名,各個除滅,不失為上策,何不將機應勢,以「真要命」的身份斗對方?轉念一想,又覺不妥,听「鬼叫化」說,「真要命」生前結的仇不少,一亮身份,勢必招來無法預料的麻煩,不如來個神而化之,裝個糊涂。

心念之中,悠悠地道︰「區區一句也听不懂!」

「東海大豪」眉毛一挑,道︰「姓甄的,你怎麼變得怕死了?當年那股邪勁呢?」

武同春搖搖頭,道︰「張冠李戴,閣下再仔細辨認一下,賈某人是什麼……真要命麼?」

「東海大豪」斬釘截鐵地道︰「沒錯,老夫眼目還未昏花,單你這身裝束,江湖道士找不到第二人。」

白石玉大聲道︰「準是認錯了人,在下敢以生命作賭!」

童光武皺眉道︰「白兄……」

他想阻止白石玉干預這件事。

「東海大豪」側目道︰「你要以生命作賭?」

白石玉略不遲疑地道︰「是的,在下與賈老哥乃是道義之交,不能袖手。」

此刻,看熱鬧的差不多已完全散盡,現場留下零星的不足十個人,看樣子是天地會的弟子。

「東海大豪」熠熠凌芒在白石玉面上一繞,道︰「你最好不要管!」

白石玉道︰「為什麼?」

「東海大豪」道︰「因為你管不了,何必輕賤自己的生命。」

白玉石微一莞爾,淡漠地道︰「事有不得已而為者,道義重于生命!」

童光武靠近白石玉道︰「白兄,你真的能證明這位老哥不是甄耀明?」

白石玉不假思索地月兌口應道︰「根本就不是!」

「東海大豪」陰惻惻地道︰「真要命,是否五年前撿口一命,變得膽怯了?」

白石玉代答道︰「在下這位賈老哥天不怕,地不怕,只怕理法二字,實際上他只算半個江湖人,練過武,卻從未涉及江湖恩怨……」

「東海大豪」冷哼一聲,打斷了白石玉的話頭,道︰「少賣弄口舌,今天到此地來的,全屬好事的江湖人,一個不過問江湘是非的人,絕不會到此地來,你想替他開月兌?」

白石玉分毫不讓地道︰「這倒不必要,閣下未免太小看賈老哥了。」

武同春淡淡地道︰「賈某人只是不想多事,並非怕事。」

「東海大豪」打了個哈哈,臉色一沉,道︰「好極了,證明給老夫看,你是如何不怕事,拔劍!」

武同春心頭一動,霜刃出鞘,形跡非敗露不可,因為這柄劍與眾不同。

白石玉的確是鬼靈精,立即道︰「賈老哥他不用劍!」

「東海大豪」橫了白石玉一眼,道︰「他的話毋需你代答,他手里破衣包著的不是劍是什麼?」

白石玉道︰「書劍漂泊,這劍只是裝飾,並非可以交手的利器,用之驅邪倒可以,以之對陣,不堪一擊。」

「東海大豪」怒呼了一聲,不理會白石玉,轉注武同春道︰「姓甄的,怎麼說,你不拔劍將死得更快!」

武同春一時不知如何是好。

白石玉又插口道︰「真的要打?」

「東海大豪」獰聲道︰「不是打,是要殺人!」

白石玉道︰「閣下不用劍便無法殺人麼?」

這句話是激將,但多少有些輕視的味道。

「東海大豪」目芒一閃,道︰「不用劍將死得很慘。」

武同春已經不耐了,沉聲道︰「那就試試看吧!」

他所習到的「玄黃掌法」,從沒機會用過,如果以「東海大豪」試掌,倒是十分理想的對象。

心念之中,又道︰「請!」

白石玉相當周到,伸手道︰「賈老哥,您的劍由小弟暫時保管!」

武同春愣了愣,這柄劍是祖遺的無價之寶,怎能隨便交給外人,何況姓白相當鬼詐,但事邊處此,不能不騰出手來。

因為「東海大豪」並非泛泛之輩,必須全力以赴,于是,暗一咬牙,把包著的劍遞與白石玉。

白石玉退開。

武同春蓄勢以待,這不是比武較技,而是生死之搏。

童光武也挪開身形。

「東海大豪」緩緩揚掌,平胸,然後劃出,動作很緩慢,沒有火暴之氣,像是在演練招式,而不是搏斗。

但在行家眼中,卻凶險至極,因為中途不知會如何變化,也無法預估攻擊的部位,似乎每一個部位都有被攻擊的可能。

斑手過招,生死勝負取決于一瞬之間,必須在一瞬間當機立斷,不能稍有猶豫。

武同春雙掌一圈,劃出,以攻應攻。

丙然,在武同春發掌的同一時間,「東海大豪」的雙掌中途變勢閃電攻擊。

「砰!砰!」聲中,掌影翻飛,霍地分開,只這一瞬間的短兵相接,雙方交換了一十八掌之多。

現場殘留的人,被引了過來;彼此心里有數,踫上了生平勁敵。

在「東海大豪」心中,仍認定武同春是「真要命」,五年前那次交手,雙方用的是劍,「真要命」在一招之後,重傷倒地不起。

預計中,他會血流盡而死,想不到他竟然還活著。

當然,「東海大豪」做夢也估不到對手是武同春。

雙方短暫地互一凝注,又合在一起。

彼此都存心要對方的命,出手盡是殺著,打得慘烈無比,旁觀的白石玉與童光武,也為之怵目驚心。

「玄黃掌法」僅三招十八式,攻守兼備,回環使用,奧妙無方,武同春初次用以對付強敵,未能靈活運用,十個照面之後,漸入得心應手之境,是以威力在不斷增加,而「東海大豪」是全力出手,在互相消長之下,漸落下風。

白石玉與童光武臉色各異,白石玉是欣喜,童光武是沉重。

一聲厲喝,夾著悶哼同時響起。

「東海大豪」龐大的身軀連打踉蹌,退了四五步之多,老臉有如紫血,「嗆」地一聲,拔出劍來。

武同春一窒,在功力懸殊不大的情況下,是無法以肉掌對劍的。

白石玉俊面一變,正待有所動作……一名黑農武土,匆匆奔到,朝「東海大家」與童光武分別行了一禮,道︰「奉上諭,請兩位立刻回去!」

「東海大豪」放落劍,道︰「什麼事?」

「說有重要事相商。」

「嗯!氨會主情況如何?」

武同春心中一動,這正是他急于要知道的。

黑衣武士恭謹地道︰「業已送到,恐怕……凶多吉少。」

「東海大豪」一擺手,道︰「知道了!」

黑衣武士行禮退去。

「東海大豪」目注童光武道︰「童巡監,我們走!」

說完,回劍入鞘,狠盯著武向春,又道︰「姓甄的,事情不算完,你等著!」

武同春冷冷地道︰「隨時候教!」

童光武向白石玉道︰「白兄,所談的事情作最後考慮,下次見面時,區區希望得確實回音!」

白石玉抱拳道︰「好的,在下會考慮。」

童光武拱拱手,掃了武同春一眼,與「東海大豪」雙雙奔去。

武同春長長吐了口氣,像自語般地道︰「下次踫頭就不讓你活著離開。」

白石玉把劍交還武同春,道︰「我們該離開了!」

武同春接回劍,橫提在手中,想了想,道︰「兩件事,在下重復一遍,第一,在下要見‘黑紗女’當面了斷,務請把活帶到。

第二,關于你與華錦芳之間的事,在下查證之後,如果你的禽獸之行屬實,在下不會放過你。」

白石玉滿不在乎地道︰「好,就這麼說定了!」

武同春不願再跟他纏下去,轉身便走。

事情已了,沒有再回客店的必要,他是一劍之外無長物,行動相當自由。

實際上,事實並未了,反而更加撲朔迷離,冒充者的身份成了謎。只有一樣,對丐幫邱長老被害的冤枉,算洗月兌了。

可是,由于易容改裝,被指為「真要命」,意外事故將接踵而來。

如果去了易容,勢必要展露真面目,而自己恢復了容貌,除了方大娘一家三口人,沒別人知道︰「冷面客」也隨著通天岩頭的假戲而消失了,冒充的「冷面客」不可能再以那身份出現。眼前該如何是好呢?正行之間,一個粗獷的聲音道︰「家師請少俠速去一趟!」

武同春一听聲音,便知道是「大力丐」,止步回身道︰「令師在何處?」

「大力丐」道︰「要飯的帶路!」

武同春點點頭,道︰「什麼事?」

「大力丐」顯得有些激動地道︰「已經踩到了假的‘冷面客’的落腳處!」

精神一振,武同春閃動著目芒,道︰「好極了,請帶路!」

這是個峭壁夾峙的狹谷,像一條街道,上望只見一線天各道幽深,在十丈之外,谷里是什麼情況不得而知。

四名老丐,散坐在谷口,其中三個身上業已見紅。

武同春與「大力丐」來到。

「鬼叫化」起身迎上,激動地道︰「老弟來得好!」

武同春目光掃向三名受傷坐地的老丐,他僅認得「大力丐」,這幾個不曾見過,微一皺眉道︰「老哥,怎麼回事?」

「鬼叫化」憤憤地道︰「慚愧,老要飯的四人,竟不是那斯的對手!」

武同春目蒼一閃,道︰「人在何處?」

「谷里!」

「什麼身份?」

「目前還不知道。」

「老哥進過谷了?」

「當然,不然三位長老怎麼受傷。」

「對方只一個人?」

「是一個人!」

「在下進去會他!」

「我們一道!」

「大力丐」道︰「師父,弟子也去……」

「鬼叫化」擺手道︰「你守在外面,三位長老受了傷,得有個人照顧。」

說完,朝武同春偏了偏頭,道︰「走,我們進去!」

武同春定了定神,當先步入谷道,心中不無激動,那冒充者的劍法他見過,是罕見的勁敵,四長老三受了傷,這點就可見一斑。

走完窄窄的谷道,眼前現出一片岩石地,峭壁圍峙中,像一口巨井。

一條人影,由石旬後幽然出現,仍是「冷面客」的面目。

武同春登時激動非凡。

「冷面客」陰陰地道︰「好哇!邀來了助拳的,何方高人?」

武同春迫前數步,寒聲道︰「你是誰?」

「冷面客!」

「你不是!」

「在下不想爭論,你閣下又是誰?」

「賈仁!」

「假人?嘿嘿,有意思,假人也好,真人也罷,在下不想殺害無辜,識相的快退出去吧!」

「沒這麼便當!」

「冷面客」目芒掃向「鬼叫化」道︰「老要飯的,在下已經劍下留了情,別太不知足,如果在下一個時辰未放開手的話,你們幾個要飯的連收尸的都沒有。」

武同春怒哼了一聲道︰「別太張狂,老夫可以替你收尸,現在先報上你真實來路。」

「冷面客」打了個哈哈道︰「口氣不小,你窮酸算老幾?」

武同春解開舊衫,把霜刃連鞘執在手中,冰聲道︰「你準備躺下去才肯吐實?」

「冷面客」吐口氣,道︰「你老窮酸定要找死,也是沒辦法的事。」

武同春咬咬牙,道︰「你為什麼要冒充‘冷面客’濫殺無辜同道?」

「冷面客」陰陰地道︰「等閣下倒地時,在下一定奉告。」

怒哼一聲,武同春霜刃出鞘,厲聲道︰「拔劍!」

「冷面客」突地後退一步,栗聲道︰「閣下用的劍……」

武同春冷笑一聲,道︰「怎麼,只許你變造冒充別人的兵刃?雪刃霜寒,降魔誅妖,老夫那時準要你死得心安就是!」

「冷面客」目芒連閃,道︰「閣下的劍也是故意變造,還是……」

武同春借用對方剛才說過的話道︰「等你躺下時,老夫也一樣會據實奉告!」

「冷面客」道︰「慢著,這劍難道是真正‘冷面客’所用的那柄?」

「怎麼,你承認冒充了?」

「承認,閣下先說此刻來路再動手。」

「如果老夫不說呢?」

「恐怕不行!」

「那就動手!」

「老實奉告閣下,在下要據此決定是否該下殺手。」

武同春大為愣愕,對方說這話是什麼意思?看來此中必有文章,自己何不如此如此……

心念之中,沉聲道︰「老夫與‘冷面客’乃是忘年至交。」

「冷面客」目中登時爆出凌芒,厲聲道︰「忘年至交?」

「不錯!」

「閣下知道他的真實身份麼?」

「這個……當然知道,不過他與老夫有約定,不向第三者泄露。」

「鬼叫化」目芒連閃,事實上他真的不知道「冷面客」就是武同春本人,而听口氣這冒充者似乎知道「冷面客」的來路,這就有些古怪了。

「冷面客」點點頭,沉凝地道︰「閣下所持的兵刃是他的?」

武同春毫不躊躇地道︰「不錯!」

口里應著,目光卻一不稍瞬地注意對方的表情。

「冷面客」睜大了雙眼,激聲道︰「他的兵刃怎會在闊下手中?」

武同著故意猶豫著道︰「有告訴你的必要麼?」

「冷面客」以斷然的口吻道︰「非常必要。」

武同春一字一句地道︰「是老夫給他收的尸!」

「冷面客」雙目暴射厲芒,連退兩步,狂激地道︰「這麼說,他……使與‘黃衣修羅’決斗,同歸于盡的事是確實的了?」

武同春點點頭,沉重地道︰「半點不虛,你是因此才冒充的。」

「冷面客」閉口無言,雙目發赤,隱見淚光,這使武同春大為困。

久久之後,「冷面客」才哀聲道︰「他真的死了,想不到……」

「鬼叫化」怪叫道︰「小子,你這是什麼意思?」

武同春咳怪不已,自己並不認識他,他為何有這種表現,面具之下遮掩著的是什麼樣一副面孔?他冒充自己的原因何在?在自己所認識的人當中,沒有誰具備這高的功力,這實在令人莫測?「冷面客」凝望著武同春道︰「他……真的是決斗而死?」

武同春頷首道︰「這不假!」

「冷面客」目芒一閃,道︰「沒有陰謀?」

心頭又是一動。

武同春道︰「你似乎很關心他?」

「可以這麼說。」

「什麼原因?」

「閣下真是他的至友?」

「這假不了,老夫可以說出他的任何隱秘。」

「噢!這……閣下說說他的臉?」

「他不願人知道。」

「是托詞麼」

武同春怔住,情況越來越詭異了,他不知道該不該說實話,因為對方的身份目的不明,而目前仍是生死之敵的狀態。

「鬼叫化」寒聲道︰「你小子到底在揭什麼鬼?」

「冷面客」道︰「在下要和這位閣下單獨一談。」

「鬼叫化」雙目圓睜……武同春心念電轉,略一躊躇,道︰「您老暫且請回避,此事區區會妥善處理。」

「鬼叫化」無可奈何地轉身出谷。

武同春這才再次迫著問道︰「現在可以說實話了,你到底是誰?」

「閣下先說說他不願人知道的秘密是什麼?」

「好吧!他的臉業已復原,但仍以‘冷面客’面目出現。」

「他的真正身份?」

「你想套取老夫的話?」

「咱們彼此彼此,在下也透露一點,他的臉得以復原,是家祖父的神術,如閣下與他是至交,應當知道家祖父是誰。」

心頭狂震,武同春連退數步,陡然明白過來,月兌口道︰「你……是方家兄弟?」

「冷面客」全身一顫,雙目凌芒大張,激越地道︰「閣下……到底……是誰?」

對方竟是方大娘的兒子方桐,他是不該欺瞞的,咬咬牙,摘下面具。

方桐倏然窒住,半晌,才上前拉住武同春的手道︰「武大哥,你……你究竟怎麼回事啊?」

武同春立即又戴回面具,道︰「兄弟,我的身份現在還沒人知道,更沒人知道復容的事,仍叫我賈仁吧。現在你先說說,為什麼要冒充‘冷面客’殺人?」

方桐原來是故意改變了聲音的,現在用本來的腔調道︰「武大哥,這事說來話長,小弟簡單地說吧,家祖父化了這些年的心血,隱居豚世,目的在以他平生所學。造就小弟,小弟最近成功,所以……」

武同春忍不住插口道︰「怪不得你有這高的身手,以後呢?」

方桐閃動著目光道︰「所以小弟開始進入江湖,查訪當年的殺父伙人!」

「啊!仇人是誰?」

「對不起,家祖父叮嚀,此事不許假手任何人。」

「那……」吐口氣,又道︰「言歸正傳吧!」

方桐拉回正題道︰「小弟是在無意中听到傳聞說,‘冷面客’恃技濫殺無辜,當時一分懷疑,全力追查之下,終于踫上了對方,幾句話便使對方露出了狐狸尾巴,嚴詰之下,冒充者供出是天地會的陰謀,目的是要藉此引起武林公憤,借刀殺人。」

「‘天地會’的杰作?」

「是的,小弟一怒之下,開了殺戒,斬了冒充者,然後借用對方的行動,放出空氣,挑戰天地會主。」

「這……不太冒險麼?」

「小弟听說大哥已因決斗而與對手同歸于盡,悲憤之余,有心要代大哥討公道……」

「這麼說,兄弟根本沒殺人?」

「當然!大哥決斗的事……」

武同春把「鬼叫化」設計安排的經過說了一遍。

方桐激動地道︰「想不到其中有這多的周折!」

武同春沉重地道︰「兄弟,天地會是不會甘休的,你還是別再以‘冷面客’面目出現,以免增添意外枝節,讓‘冷面客’永遠消失了吧!」

點點頭,方桐道︰「好的,大哥行止如何?」

武同春想了想,道︰「兄弟,我還有些事要辦,暫時分手,以後會見面的,現在得先把事實真相向丐幫說清楚,消除這可怕的誤會。」

方桐期期地道︰「可是小弟的真實身份,可不能……」

武同春道︰「這我知道,‘鬼叫化’對大娘並不陌生,我會解釋的。」頓了頓,又道︰

「兄弟怎會藏身在這種地方!」

眉毛一揚,方桐道︰「小弟原意是要引天地會的人來這絕地,好解決這公案,現在真相已白、沒這必要了,大哥……就要走麼?」

武同春拍拍方桐的肩頭道︰「兄弟,願不久再見!」

說完,依依山谷。

到了谷口,「鬼叫化」迎了上前,迫不及待地道︰「情形怎麼樣?」

武同春悄聲把經過說了一遍,並請「鬼叫化」保守方桐身世的秘密。

「鬼叫化」恨恨地咬牙道︰「想不到內情是如此,很好,這筆帳本幫非向天地會討取不可。」

武同春沉聲道︰「在下會全力以赴的,連‘無我大師’的老帳一起算,三位長老的傷……」

三長老與「大力丐」遠站一旁,看來已無大礙。

「鬼叫化」道︰「不要緊,小事一件。」

武同春又想到了白石玉與華錦芳的窩囊事,吁口氣,道︰「在下尚有私事要處理,就此告辭,以後再聯絡!」

說完,拱手一揖,又朝「大力丐」等遙一抱拳,彈身逕去。

又到故里,武同春情不自禁地奔入家園廢虛,面對亡妻吳凝碧的墓,忍不住又滴下了愧海之淚。

家破人亡,骨肉離散,全在一念之間,一想到這傷心事,便覺豪氣盡消,萬念皆灰,人生乏味,生不如死。

人影閃動,白石玉與華錦芳雙雙行來。

武同春雙目盡赤,血脈賁張,殺機狂熾起來。

兩人行近,白石玉打了個哈哈道︰「武大嫂,這就是我向你說的,武大哥的忘年交老賈先生。」

武同春在狂激之下,感到啼笑皆非。

華錦芳遲疑地望了武同春幾限,福了福,道︰「賈前輩,您好!」

武同春「唔」了一聲,手按上了劍柄,眸中閃射厲人殺芒。

白石玉臉色一肅,悠悠地道︰「賈老哥,在下一再申言這是場誤會,現在三頭對面,誤會應予澄清!」

說著,目注華錦芳道︰「大嫂,你說吧!」

武同春的身軀簌簌而抖,殺念仍然一分熾烈。

華錦芳悠悠地道︰「賈前輩與‘冷面客’都是拙夫的至友?」

武同春從牙縫里進出聲音道︰「不錯!」

華錦芳望向白石玉道︰「用行動來解釋這誤會吧!」

白石玉笑了笑,用手抓掉頭巾,如雲秀發披了下來,聲音一變,道︰「老哥,可以釋疑了吧?」聲音嬌脆悅耳。

武同春雙目暴睜,連退三步,厲聲狂叫︰「原來,你……是女的?」

白石玉若無其事地道︰「當然,否則怎能毫無忌憚,男女授受不親啊!」

武同春木住了,心里的殺機,變為狂亂,這真是做夢也估不到的事,白石玉竟然是易釵而棄。

一股難言的歉疚之感,由心底升起。

由于這誤會,華錦芳的罪可受夠了。

白石玉沒抖出自己的身份,為什麼?深深一想,修有所悟白石玉受命于「黑紗女」,這兩個女的目的在于替凝等向自己施報復,這一波平了,以後的還不知道。

兩女與凝碧多半是姐妹輩,所以才會出頭。

筆意制造這糾紛,當然是想藉此折磨自己。

白石玉又道︰「賈老哥,您不再要我的命了吧?」

武同春痛苦地哼了一聲,無言以對,似乎連恨都恨不起來,因為對方這種殘忍的報復手段,反被對凝碧的虧欠心理抵消了。

尤其,現在正對凝碧的墓。

華錦芳幽淒地道︰「賈前輩,同春他……為什麼還不回來?」

武同春心弦劇顫,暗忖︰「華錦芳是仇人之女,這是一樁婚姻悲劇,能再以夫妻的名份生活在一道麼?不能,那該怎麼辦?算了,認命了吧,遺珠受‘黑紗女’的保護,她會善待她的,自己此生業已注定了悲劇的下場。……」

心念之中,盡量把語調裝得冷漠地道︰「老夫久已沒見到他,無法作答。」

白石玉冷冷地道︰「在下看,這件事的內情,只有‘冷面客’真正明白。」

武同春痛苦莫名,又被扔入了無形的煉獄,他無法再呆下去了,他有一種即將要崩潰的感覺。

華錦芳低頭垂淚。

就事論事,她是無辜的受害者。

白石玉面上泛起一抹異樣的微笑,是嘲弄,也是幸災樂禍。

武同春在心里道︰「笑吧,得意吧!我認了,誰教我當初不辨是非。凝碧,你死得很慘,但你現在可以看我活著償付出的代價。

「我,什麼也沒有,任何屬于我的,都已不存在,我只是行尸走肉。錦芳,誰叫你是仇人之女,你也認命吧!」

心念之中,片言不發,緩緩回身,舉步。

華錦芳淒聲道︰「他走了?」

白石玉若有所指地道︰「他是可以走了,留下來做什麼!」

武同春走了,走向不可知的命運。

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