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鳴鏑風雲錄 第八回 逝水移川懷禹績 醇繆結客感朋誼

作者︰梁羽生

韓佩瑛不禁又是好惱,又是好笑,心里想道︰「這人還未露面,我已給他弄得寢食不安。」她自我嘲笑一番,把緊張的心情放松下來,便即離開客店,覓船渡河。

其時黃河以北風聲己緊,連口都有難民逃過河來,往北走的客人卻是少見。韓佩淇好不容易找到一條船,許以重賞才肯渡她過河。

這日天氣不大好,雖是晴天,卻刮著不大不小的風,韓佩瑛站在船頭,只見大河上下,濁流滔滔,不禁心頭悵觸,想道︰「清者自清,濁者自濁。在亂世中做人可不能隨流浮沉。」又想︰「黃河浪滾波翻,正好像當前的時局一樣,卻不知韃子兵打到了洛陽沒有?爹爹身處危城,一定是很掛念我了。」

正自浮想聯翩,忽見一條小船,從後面追L來,疾如奔馬,轉瞬間已越過她的前頭,撐船的是個大約十八九歲的少年,相貌頗為清秀,身上穿的衣裳也很整潔,不像是個舟子。韓佩瑛覺得有點奇怪,當他這條小船在旁邊經過的時候,不免多看了一眼。這少年似乎也發覺了韓佩瑛在注視他,越過了她的前頭,忽地回眸一笑。

韓佩瑛心頭一動,問舟子道︰「這人是誰,好俊的駛舟本領!」舟子道︰「我以前也沒見過這人,恐怕是新來的船家吧?近日也有不少難民雇了船逃難的。」韓佩瑛道︰「看來他不像是個船家,而且逃難應該逃向南方,他卻是往北走的。」舟子道︰「這我可就不知道了,不過他雖然不似船家,駕船的本領卻實在高明,我撐了大半輩子的船,還沒有見過這樣熟練的舟子!」

韓佩瑛心道︰「莫非故弄玄虛的就是此人?」隨即又在心里暗笑︰「這人看來年紀比我還小,哪有這樣的神通?」要知這兩日給她預先打點宿處的,並不是同一個人、而且那兩個人都是四十歲以上的中年人,顯然是一幫有組織的江湖人物已經跟蹤上她,這少年看來還不滿二十歲,依常理推測,決不可能是一個幫會的頭子。

韓佩瑛暗自好笑自己的多疑,轉眼間那條小船已是人得遠了,韓佩瑛也不怎樣放在心上。過了黃河,舍舟登陸,騎著馬走,日頭未落,便到了禹城。

禹城是黃河北岸一個比較大的縣城,相傳是大禹治水時所建的城池,禹城又以產酒著名,城中有座酒摟,膾炙人口,名為「儀謬樓」,高出城中的民居之上,便于客人眺望黃河。韓佩瑛雖然未到過禹城,也知道禹城有這座著名的酒樓,原來據說最先發明釀酒的人是大禹的臣子儀狄,他制作酒醒,「禹賞之而美,遂疏儀狄。」禹城中的這座「儀謬樓」自是含有紀念儀狄之意,久而久之也就成為禹城的一個名勝了。

韓佩瑛因為禹城是個比較大的縣城,倘若錯過宿頭,又不知還要走多遠才能找得到一個有客店的小市鎮,而且禹城的佳肴美酒膾炙人口,韓佩瑛連日奔波,也想在禹城享受一下,因此天色雖然未晚,便進禹城找尋住處。

韓佩瑛有了前兩日的經驗,心里想道︰「我且找一間比較小的客店,看看船幫人是不是也預先給我訂了房間?」當下牽了坐騎,便往橫街小巷里尋找。

正行走間,忽地有個背著一簍煤球的小廝與她擦肩而過,韓佩瑛怕他腌-,側身閃避。但小巷街道狹窄,韓佩瑛牽著坐騎,閃身不便,還是給那小廝揩了一下。

那小廝「哎喲」一聲叫道︰「對不起,對不起!」彎下腰伸出手替韓佩瑛拂拭。這小廝的頭面手腳沾滿煤灰,不拂拭也還罷了,一拂試韓佩瑛的衣裳更髒,韓佩瑛又是氣惱,又是好笑。

跋忙推開了他,說道︰「你走你的吧,我不怪你就是。」

這小廝鑽進了一條小巷,韓佩瑛才驀地想起,這小廝好像是在哪里見過似的?他臉上雖然骯髒,但眉清目秀,仍是掩飾不了的。韓佩玫終于想了起來,這小廝正是她渡河之時所見的那個少年舟子。那舟了本來是穿著一身整潔的衣裳,相隔不過半天,搖身一變,就變成了一個髒兮兮的小廝,是以韓佩瑛想了許久方才想起。韓佩瑛心想︰「這小子只怕是當真有點邪門。」

轉了幾條橫街小巷,韓佩瑛在一間毫不起眼的小客棧前面停下腳步,門口連招牌也沒有,只從檐角伸出一枝竹竿,桂有「客棧」的布招。牆壁黑黝黝的,顯然是許久未加粉飾的了。

韓佩瑛暗自想道︰「那幫人總想不到我會找到這個地方投宿吧?」不料心念未己,只見掌櫃的已是走了出來,弓腰哈背他說道「難得你老光臨,小店深感榮寵。房間已經準備好了,你老看看合不吾意。」說罷,就要替韓佩瑛牽馬。

韓佩瑛道︰「旦慢。你知道我是誰︰為什麼頒先替我準備了房間?」

掌櫃的怔了一怔,說道︰「有位大爺告訴我的,你老的相貌和坐倚的毛色他都說得很清楚,吩咐小的好生伺候你老。房間也是那位大爺訂下的。」心想︰「該不會是我接錯了人吧?」

韓佩瑛不想多費唇舌,說道︰「你錯了。我只是路過,並不想在你這兒住宿。」說罷,便即牽了坐騎走開。掌櫃的睜大了眼楮,尋思︰「分明是那個人說的模樣,怎會錯了?但管他是對是錯,反正我已經收了房錢。」

韓佩瑛多少有點江湖經驗了,試了一次,心中已是明白,想必禹城中的大小客店,那幫人都已給她訂下一個房間!

韓佩瑛沒有工夫再試,心里暗笑,想道︰「既然有人作東道主,我樂得住舒服些。」當下轉出小巷,走上大街,找尋禹城最大的那家客店投宿。

走了一會,暗地留神,韓佩瑛發覺似乎又有兩個人跟蹤著她,一個是有著三絡長須的老頭兒,一個是禿頂的中年漢子。這兩個人傍著一邊商店的檐階走,並非是在街道當中,韓佩瑛初時以為他們是購買貨物的,但走過了一條長街、回頭看時,這兩個人仍然沒有走進那一間商店。

這兩個人也似乎發覺了韓佩瑛在注視他們,此時他們正好走到禹城最著名的酒樓「儀謬樓」前面,老者說道,」這兒的汾酒听說比山西的汾酒還要好,咱們哥兒倆喝一杯。」禿頭的中年漢于笑道︰「難得老哥有此雅興,小弟自當奉陪。」兩人遂相偕上樓去了。

韓佩瑛想起前晚在黃河邊上的那個小鎮投宿,據客店主人所說,結她訂下房間的正是一個禿頭的漢子,心里想道︰「莫非就是此人?好,待會我也上儀謬摟去,看看他們對我如何,就可以知道是或不是了。」

韓佩瑛找到了最大的一家客店,進去投宿,客店的主人親自出束迎接,一問之下,果然又是有人給她訂下了房間,但這一次卻是個書生模樣的人。韓佩瑛听了,暗自尋思︰「這幫人出來辦事的每日不同,看來人數還似乎當真不少呢。」

韓佩瑛進了房間,放下行李,客店主人說道︰「酒菜已備好了,也是那位大爺給你訂下的。」韓佩瑛道︰「不,我想到儀謬樓喝酒去,不在這兒吃飯了。」客店主人點了點頭,說道︰「不錯,儀謬樓的酒菜是禹城最出名的,那麼那桌酒席——」韓佩瑛道︰「你們吃了吧,不必留給我了。」

韓佩瑛上了酒樓,游目四顧,只見有十多桌客人,她懷疑是跟蹤她的那兩個漢子,也在這酒樓上還沒有走,韓佩瑛留意他們的動靜,只見他們的目光似乎是在向自己投來,但隨即就把目光移開,只顧喝灑。

韓佩瑛懷疑不定,找了一副靠窗的座頭坐下,招手叫伙計過來。恰好此時那個三絡長須的老者也在叫一個伙計到他們那桌,低聲的吩咐了那伙計幾句,韓佩瑛坐得遠,滿樓客人劃拳猜酒,嘈嘈雜雜,听不清楚那老者說些什麼。

韓佩瑛道︰「我要一壺汾酒,半只燒雞,一碟鹵肉。」伙計應了一個「是」字,便即走了。

韓佩瑛看了看樓上的客人,除了那兩個漢子之外,似乎沒有什麼值得可疑的人物。但這「儀謬樓」因是一處名勝之地、樓中倒是懸有幾副檻聯,還掛有一幅草書。韓佩瑛等候酒菜,閑著無事,遂抬頭觀賞這幅草書。

這幅草書寫得龍飛鳳舞,筆力甚是遭勁,寫的是南宋詞人臭夢窗的一首同,詞牌名《齊天牙》,同道︰「三千年事殘鴉外,無言倦憑秋樹。逝水移川,高陵變谷,那識當時神禹?幽雲怪雨,翠萍濕空梁,夜深飛去。雁起青天,數行書似舊藏處,寂寥西窗久坐,故人鏗會遇,同剪燈語。積蘚殘碑,零圭斷壁,重拂人間塵土。霜紅罷舞,漫山色青青,霧朝煙暮。岸鎖春船,畫旗喧賽鼓。」

這是吳夢窗登禹陵所作的詞,禹陵在浙江紹興的會稽山,與山東的禹城相去不止千里,但因是歌頌大禹功業的詞章,故此放在這座「儀謬樓」上也是甚為恰當。在這座酒樓上遠眺黃河,就正是大禹當年治水之處。

上半闋寫的是大禹的功績。大禹治水是三千年以前的往事了,三千年滄桑變化,在事如煙,早已杳不可尋,消逝在「寒鴉影外」。當年水道不知已經幾度遷移,聳扳的高山也許已淪為深谷了,大禹治水的往跡如今已是不可復識,但他的功業誰能忘記呢?吳夢窗當年登禹陵之時,是和好友馮深居同去的,下半闋︰「寂寥西窗坐久,故人鏗會遇,同剪燈語。積蘚殘碑,零圭斷壁,重拂人間塵土。」這幾句寫的就是他游罷禹陵,回家之後,和好友剪燈夜話,抒發日間所見所觸的感慨。最後幾句寫的則是承平景象,山于大禹治了水患,後世的百姓得以安居,因此每到春口,在山前就可見到岸鎖舟船,畫旗招展,賽鼓聲喧。「岸鎖春船,畫旗喧賽鼓。」描畫了太平年月百姓祭祀大禹時的歡樂。

韓佩瑛讀了這一首詞,心中也是甚多感觸,想道︰「為百姓做了好事的人,百姓是不會忘記他的。一個人的能力有大小,我雖然比不上大禹,也應該將他當作榜樣。」義想︰「如今戰亂已起,眼看胡騎來到,就將飲馬黃河,太平的年月,不知間時方可重睹?」「吳夢窗與這首詞的時候,有好友與他剪燈夜話,如今我卻只是孤單單的一個人在這里遠眺黃河,獨自帳觸,可以傾訴胸臆的知已不知到何處找尋?」

韓佩瑛正自浮想聯翩之際,只見兩個伙計,已經把酒菜端來。一個端來的是她原來所點的鹵牛肉和半只燒雞與一壺汾酒,另一個端的卻是一尾鯉魚和四式精致的小菜。這四式小菜是櫻桃乳酪、鳳肝鹿脯、獐腿拌雞絲和翡翠羹。四式小菜色香味樣樣俱全,韓佩瑛家里是講究飲食的,一見這四式小菜,就知道不知費了廚子多少心思!

可是這都並不是韓佩瑛所點的萊,如今給她端來,韓佩瑛當然大為詫異!

伙計把酒菜一一擺上桌子,一面說道︰「翡翠羹要趁熱喝的好,鳳肝鹿脯和獐腿拌雞絲是送酒的小菜,但做起來可是很費功夫,是小店的大司務特地為你老動手做的,櫻桃乳酪留到喝完了酒才吃,有解膩醒酒之功,這尾鯉魚是剛從黃河打上來的,嘿嘿,我們這兒的黃河鯉魚也還有點小小的名氣,你老嘗嘗,看滿意不滿意?」這伙計嘮嘮叨叨他說了一大篇,就像獻寶似的,生怕韓佩瑛不懂這幾樣名貴的食物,辜負了他們的苦心烹調,另一個伙計笑道︰「三哥,你這不變成了老王賣瓜,自賣自夸了嗎?別叫客人笑甩了牙啦!」

韓佩瑛道︰「可是這幾樣菜都不是我點的呀!」伙計一瞧,客人非但沒有笑,反而是板起臉了。

伙計怔了一怔,抬眼向那三絡長須老者望去,老者點了點頭,似是有所暗示,叫他但說無妨,伙計得了暗示,躬腰說道︰「這幾式小菜是兩座這位老先生吩咐小店孝敬你老的。」

韓佩瑛淡淡地說道︰「我為什麼要受你們的孝敬,拿回去!」伙計吃了一驚,連忙搖手道︰「不,不,不!這是付了錢的,我們怎好拿回去?」看他的神氣,似乎不僅是為了酒店的規矩,而是恐怕韓佩瑛不受,那老者會責怪他。

那老者站了起來,說道︰「兄台初到此地,恐怕不大熟悉這間酒樓的名菜,是以小老兒不揣冒昧,越俎代庖,替兄台點菜。

一點小意思,實在不成敬意,請兄台賞面。」

韓佩瑛道︰「我與老先生素不相識,老先生因何請客?」

老者笑道︰「萍水相蓬,盡是他鄉之客。難得與兄台相遇,又何必曾相識呢?嘿,嘿,小老兒借花獻佛,敬兄台一杯。」他偌大一把年紀,卻口口聲聲尊韓佩瑛為「兄台」,听來很是有點滑稽,但也顯出了他對韓佩瑛的尊敬。韓佩瑛心想︰「真非他還未知道我是個女子?看他的神氣,倒不像是對我含有惡意。」

心念未己,那老者已經把酒杯端了起來,韓佩瑛只道他是要「先干為敬」,正自躊躇與不與他干杯,不料那老者把一杯勘得滿滿的酒,忽地向韓佩瑾這張桌子飛來,韓佩瑛這才知道他是借敬酒為名,炫耀功夫。

韓佩瑛不動聲色,看他功夫怎樣,只見那杯酒緩緩飛來,剛好落在她的面前,平平穩穩的就像旁邊的伙計端上桌子似的,滿滿的一杯酒,一滴也沒濺出。

韓佩瑛暗吃一驚,心想︰「這百步傳杯的功夫確是不凡,我倒是不可小視他了。」當卜拿起酒杯,說道︰「不敢當。長有為尊,應該是我先敬老先生才對。」說罷,伸出左手食指在灑杯上一彈,酒杯又向那老者飛了過去。

韓佩瑛用上了家傳的「彈指神通」功夫,酒杯宛似離弦之箭,去勢甚急。老者一看來勢,就知這酒杯是向他面門飛來,不會落在桌子上的。

灑杯是盛滿酒的,老者要接下這一杯酒下難,難的是在接杯之時,不能讓懷中的酒濺出,否則就是輸了招了。

老者見韓佩瑛使出這手功夫,心里又驚又喜,想道︰「這一定是我們幫主所要巴結的那個女娃兒了。」他喜的是沒認錯了人,但卻有點害怕不能滴灑不濺地接下這一杯酒,失了面子。

老者正在聚精會神,準備接下這一杯酒,忽地有個人剛好走上來,一伸手就把這一杯酒接了過去,說道︰「你們推來讓去,都不肯喝,那就讓我喝了吧。」一張口把這杯酒喝得干干淨淨,沒有濺出半點。

這一下兩張桌子上的人都是大吃一驚,韓佩瑛尤其驚詫。原來這個半路殺出來的程咬金不是別人,正是剛才在小巷里那個背著煤簍,踫了她一下的那個小廝,也即是她渡河之時所見的那個少年舟子。

這小廝仍然是穿著那身骯髒的衣服,臉上的煤炭也沒有洗擦干淨。

和三絡長須的老者同坐一桌的那個禿頭漢子怔了一怔。滿面怒容地站了起來,喝道︰「你是什麼人,來這里做什麼?出去,出去!」話猶未了,就使勁的向那小廝一推。

那小廝一個烏龜縮頸。閃開了禿頭漢子一推,躲到了韓佩瑛的身邊,說道︰「豈有此理,這里是酒樓,誰都可以來喝酒的,你管得著我是什麼人?」

酒店的伙計肉眼不識高人,見這小廝一身骯髒的衣裳,不禁皺起了眉頭,說道︰「話說得不錯,可是也得有錢才能喝酒的。」

小廝叫道︰「哈,原來你是看不起我,你誰知道我是沒錢麼?」一面說一面作出賭氣掏錢的模樣,忽地哎喲一聲說道︰「糟糕,糟糕,我當真是忘記帶錢了。」

伙計冷笑道︰「沒錢就請你老讓開。」小廝苦著臉說道,「別忙,別忙!我雖沒錢,你怎知沒人請我的客?嗯,哪位客人幫忙?」酒樓上的客人哄堂大笑。

韓佩瑛道︰「這位小扮是我的客人,伙計,擺副座頭。」伙計愕了一愕,只好應道︰「是。」當下拿來杯筷羹碗,端端正正的給那小廝擺好,又故意拂拭了一下座位,說道︰「你老坐好。」

小廝大馬金刀的坐了下來,哼了一聲道︰「你怕我弄髒你的椅子嗎?弄髒了也不打緊,大不了也有這位相公替我賠你。喂,這位相公,你肯替我賠嗎?」韓佩瑛道︰「小扮說笑了,請喝酒。」

老者與那禿頭漢子本來是要和韓佩瑛說話的,給這小廝插進來一鬧,倒是不由得僵在一旁。禿頭漢子滿面怒容想要發作,老者悄悄的把他按住,示意叫他不可節外生枝,待那小廝坐好之後,老者走過去道︰「小老兒這廂有札了。」

韓佩瑛還了一禮,說道︰「不敢當,請教老先生高姓大名,因何賜我佳肴美酒?」那小廝插嘴笑道︰「原來你也是別人請的客麼?嘿,嘿,那麼我吃了你的也不用你破鈔了,哈哈,那還客氣什麼?」

那老者道︰「這只是一點小意思,不值一提再提。小老兒楚大鵬對令尊欽仰已久,雖然不配高攀,但提起賤名,令尊或許還會知道。」

韓佩瑛心道︰「原來他是要巴結爹爹的。但這楚大鵬的名字,我卻從未听見爹爹說過。」當下說道︰「晚輩這見日來,一路上都有人招待,不知可也是出于老先生所賜?」

楚大鵬道︰「這是我們黃河南北幾個幫會對賢喬樣略表一點敬意,但求兄台他日在令尊跟前給我們問候一聲,我們就感激不盡了。」這次說到「兄台」二字,卻似漫不經意的對韓佩瑛斜睞一服,似笑非笑。韓佩瑛七竅玲琉,登時明白這個楚大鵬已經知道她是女子。

楚大鵬說了這段「引子」,隨即把曾作東道主的那幾個幫會以及首領的名字向韓佩瑛一一報道。那小廝似乎听得很不耐煩,說道︰「你們說完了沒有?我可不客氣了,這翡翠羹是要趁熱喝的才好呀?」說罷拿起匙羹就喝。韓佩瑾笑道︰「小扮請先用菜,恕我失陪。」小廝道︰「我是最不懂客氣的了,你請我吃我就吃,你‘失陪’只是你自己吃虧。」當下果然斟酒就飲,舉筷就食,一面吃喝,一面噴噴稱賞。

韓佩瑛听楚大鵬說了那幾個幫會的名字,不覺起了一點疑心,暗自想道︰「爹爹的朋友我雖然未必全都知道,但爹爹一向崖岸自高,尤其對邪派中人不屑一顧,這幾個幫會在江湖上的名聲都似乎不大好,爹爹卻是幾時和他們有過來往的呢?」

韓佩瑛心有所疑,問道︰「不知這幾位舵主有何事要我代稟家父?楚老前輩和家父以前見過面麼?」

楚大鵬恭恭敬敬他說道︰「我們不敢驚動令尊,只是想請令尊下次重履中原之時,能賞我們一個面子。」韓佩瑛一听這活,不禁大感奇怪。要知韓佩瑛家在洛陽,洛陽處天下之中,正是中原之地,不解楚大鵬何以會用上「重履中原」這四個字?楚大鵬以為韓佩瑛听不懂他的話,說道︰「只要兄台和令尊這麼一提,令尊就會明白的了。」

韓佩瑛莫名其妙,只好含含糊糊的應了一聲。楚大鵬接下去說道︰「前年令尊登臨泰山,小老兒曾跟隨敝幫幫主上山拜謁,兄台提起此事,令尊或許會記得。」

韓佩瑛听了這話,驚詫不已。要知她的父親韓大維早已在五年之前受了朱九穆的修羅陰煞功之傷,行動不便,這五年來都是閉門不出與韓佩瑛朝夕相伴的,哪能在二年前登臨泰山?小廝嘴嚼著鹿脯,搖了搖頭,一面咀嚼,一面說道︰「你們的話有說完的沒有?翡翠羹都炔冷啦,你再不吃,這鳳肝鹿脯也要給我吃完了。」

楚大鵬甚是尷尬,賠笑說道︰「是小老兒羅唆了,請兩位不要見怪,小老兒這就告退。」當下又向韓佩瑛施了一禮,這才回轉自己的座位。

韓佩瑛心里想道︰「他在泰山所會的那人,一定不是爹爹,他認錯了人,我卻莫名其妙的叨了那個人的光了。」

想要過去與楚大鵬解釋,但轉念一想︰「爹爹受了朱九穆的修羅陰煞功之傷,這件事爹爹是不想外人知道的,而且但若加以解釋,首先也要泄露了自己的身份。還有一層,探听別人秘密,這是江湖上的一大禁忌,這些人拜托我的事情,顯然內中含有秘密,我雖然不想打听,但我過去辯白,即使不加盤間,他們也會當我是來查根問柢的了。這樣,豈非也要令他們為難?那時他們知道我是一個毫不相于的人,又豈能容忍我知道他們的秘密?」

韓佩瑛正自心里躊躇,只見楚大鵬與那禿頭漢子已經離座下樓。韓佩瑛心想︰「多一事不如少一事,好,他們既然認錯了人,我樂得吃他們一頓。」韓佩瑛已知道這些人是幫會中人,而且是在江湖上名聲不大好的幫會,她也實在是不大願意和這些人再打交道。

那小廝吁了口氣,笑道︰「阿彌陀佛,你們說完了,快點吃菜吧!」殷勤勸菜,好像反而把韓佩瑛當作了他的客人。

韓佩瑛道︰「小扮,你是從南岸來的吧?我看見你駕一葉輕舟,橫渡黃河,駕船的本領,實是令人佩服。」

小廝笑道︰「你的眼力不錯,果然還認得我。」韓佩瑛道︰「卻不知小扮又何以改了這副裝束?」小廝道︰「我們窮家的子弟,總得找活做才有飯吃是不是?上午在黃河打倆,下午跑進城未抬煤渣,我常常都是這樣的,這有什麼奇怪?」

韓佩瘓起初懷疑這小廝是那幫人中的一個,如今已知不是,但對他的好奇之心卻沒有消除。心里想道︰「憑他剛才那手接下灑杯的功夫,他一定不是尋常人家的孩子,看來他也好像是有心跟蹤我的,卻不知他又是什麼來歷?」

那小廝喝了口酒,舉筷說道︰「黃河鯉魚的做法與尋常不同,你嘗得出來嗎?」

韓佩瑛道︰「味道的確是特別鮮美,但看來也不過是清蒸鮮魚的家常做法,卻又有什麼與別不同?」

小廝笑道︰「這你就外行了,看似清蒸,其實並不是清蒸的。」韓佩瑛道︰「哦,那又是怎麼個做法?倒要請教。」

小廝道︰「先燒一鍋滾水,要用井水,不能用河水,待沸水起了魚眼泡,大約過一寸香的時刻,把火熄掉,將鮮魚放進滾水,蓋上鍋蓋,再過一會,這尾魚熟得將透未透之際,便拿出來,加上作料,這樣角肉保持原味,就特別美了。」

韓佩瑛笑道︰「你倒是很在行呀。」

小廝道︰「我是常在黃河里打魚吃的,窮人家又不能請廚子做菜,只能自己弄,不在行也得在行了。」又道︰「這翡翠羹你可也別看輕了它,雖然只不過是豆腐和豆苗兩樣,但要弄得這樣好吃卻是難事,豆腐當然是要水豆腐,豆苗也只能要最女敕的葉尖,還有煮豆腐的湯最少要用三只雞熬出來的雞湯,掠去了雞油之後,方才能用。」

韓佩瑛道︰「想不到小小的一碗豆腐羹也有這麼講究,這咪菜你也常做的麼?」心想︰「你這可露出馬腳來了,一個窮人家的孩子,豈能用三只雞來熬湯?」

小廝說道︰「不是豆腐羹,是翡翠羹,翡翠羹雖是豆腐和豆苗兩樣做的,但最緊要的還是細心挑選出來的女敕綠的豆茵,這味菜我沒做過,不過在朋友家里吃過,懂得它的做法罷了。」

小廝喝了幾杯酒之後,臉上微泛紅暈,他的臉本來是沾有許多煤灰的,但仍然掩蓋不了本來的嫵媚,尤其是在喝酒之後,現出兩個酒窩,更是好看。韓佩瑛心想︰「他一定是平日養尊處優的美少年,卻不知何以要扮一個窮小廝的模樣?」

因為兩人是對面面坐,韓佩瑛看得仔細,還隱隱感覺得到這小廝的「美」美得有點異樣,比如谷嘯風和奚玉帆也長得很俊,說得上是美男子,但谷、奚二人的漂亮透著男子的英氣,這小廝的「美」卻似帶有幾分女子的「秀氣」,這是一種只能意會而難以言傳的感覺。

韓佩瑛在打量這個小廝,這小廝也是目的的的在看著她。韓佩瑛不禁面上一紅,想道︰「他雖然貌似女子,畢竟不是女子。

我這樣看他,別叫他誤會了,不過他的年紀看來比我還小,我把他當作弟弟一樣看待,那也無妨。他未必看得出我是女子吧?」

不知怎的,韓佩瑛好像和這小廝一見投緣,當她記起自己乃是「男子」身份之時,心神也就定了下來,把少女應有的羞澀掩藏了。

忽听得樓板格登格登的響,上來了一個大漢,身披黑狐裘,頭戴熊皮帽,衣裝華貴,相貌卻甚粗豪,一坐下來,就大聲叫道︰「拿一壇酒來!」

店小二吃了一驚,以為自己听錯,問道︰「客官,你要的是一壺還是一壇,一壇酒最小的一號也有十斤,最大的一號有一百斤。中號的有三十斤、五十斤、七十斤三種。」

那漢子道︰「別羅嗦了,就拿三十斤一壇的來吧,另外給我來兩只燒雞,五斤白肉。」店小二伸了伸舌頭,說道︰「客官,你是請客吧,要擺幾雙筷子?」

那漢子道︰「就只我一個人,怎麼,你開飯店的還怕大肚皮嗎?羅里羅唆,問些什麼?」店小二心想︰「我只怕你沒銀子,哪怕你大肚皮。」他看這漢子衣裝華貴,料想絕不至于是霸王酒的一流人物,于是諾諾連聲,退下去取酒。

這漢子揀的座位正是剛才楚大鵬和那禿頭漢子空出來的那張桌子,在韓佩瑛的斜對面。韓佩瑾暗地留神,只見那漢予的眉心隱隱似有一股青氣,若非留心細察,也看不出來。

韓佩瑛心里想到︰「爹爹說過,眉心若呈現黑氣、紫氣或青氣的定非善類,要嘛就是他中了別人的毒,要嘛就是他本身練有毒功,這人說話中氣充沛,絕非中毒,如此看來,只怕定是邪派中人了。」

店小二捧了一壇酒放在桌邊,那粗豪漢子道︰「不要酒杯,給我換一只海碗。」店小二道︰「是。」再轉一趟,把兩只燒雞、五斤白肉和海碗及筷子等物擺在桌上。

這粗豪漢子斟了滿滿的一海碗酒,一飲而盡,擊桌贊道︰「好酒,好酒!」接著一手抓起燒雞,撕開就吃,也不用筷于。

韓佩瑛心道︰「似這樣牛飲鯨吞,可是糟蹋了這上好的汾酒了。」心念未已,和她同桌的小廝噗嗤一聲的笑了出來。

那漢子雙眼一瞪,說道︰「黑小子,你笑什麼?」小廝道︰「我喜歡笑就笑,你管不著!」

那漢子把海碗重重一頓,看樣子就要發作,就在這時,酒樓上又來了幾個客人。

走在前面的是楚大鵬和那禿頭漢子,跟在後面的還有四個人。其中一人,額角長著一個大瘸,兩齒獠牙凸出唇邊,最為異相。

韓佩瑛頗感詫異,心想,「怎的這兩個人去而復來?還帶來了這許多人!」

楚大鵬經過自己剛才的座位,對那粗豪漢子看了一眼,似乎也是有點詫異,卻不作聲,暗自思量︰「這人不知是哪一條線上的朋友?」原來他已經看出這漢子身具武功,不過卻未看出他練的乃是邪派毒功。

店小二連忙上前招呼,躬腰說道︰「楚大爺、賴大爺,你們回來啦。兩位大爺剛才酒未喝完就走,掌櫃的還正在抱歉小店的拿乎菜式還未得有機會奉獻呢。」說罷又對眾人作了個羅圇揖,跟著向那額角生瘤的漢了說道︰「洪老爺子,什麼風把你老吹來的?難得列位大爺光臨,要點什麼酒菜,請吩咐小店備辦。」

楚大鵬擺了擺手,說道︰「別忙,別忙。我們不是沖著你的酒萊來的,你先沏兩壺茶來,別打攪我們的正事。」

楚大鵬支開了店小二,隨即帶領眾人走到韓佩瑾面前,說道,」這幾位朋友听說公子在此,特來拜見。」

韓佩瑛皺了皺眉,說道︰「不敢當。」

額角生瘤的那個漢子彎下粗腰,一膝著地,行了個「半跪」的參拜大禮,說道︰「宮小——公子,我們都是久仰令尊的大名,難得公子駕臨敝地,我們理當進謁。小人是海砂幫的副幫主洪圻,這是小人的拜帖。」

在洪圻說話的時候,剛剛說到第二個字「小」字之時,站在他後面的楚大鵬悄悄地拉了他一把,以致他頓了一頓,方才說出後面的「公子」二字。韓佩瑛暗地留神,看在眼內,甚感奇怪。「宮」字與「公」字同音,韓佩瑛不知對方是稱她的姓對方把她當作一個姓「宮」的人,「宮公子」三字是連稱的。心里想道︰「公子就是公子,為什麼卻加上一個‘小’字?楚大鵬拉他一把,但是暗中提醒他的意思,不過,這個‘小’字雖然並無加上的必要,加上了也不算是什麼失敬,不知楚大鵬何以如此緊張?」韓佩瑛哪里知道,原來這些人把她錯當作姓「宮」

的,姓「宮」那個人也是一個女子,而那位「宮」小姐也正是女扮男裝在江湖上行走的。洪圻本來想說的是「宮」小姐,給楚大鵬提醒,猛地想起「宮小姐」不願讓人知道她的本來身份,是以立即改口以「公子」相稱,不過那個「小」字卻已說了出來,收不回去了。

不過韓佩瑛雖然不懂這層曲折,額角長瘤的漢子自報姓名之後,她卻知道這個姓洪的來歷,這人有個渾名,名喚「獨角龍」,練有毒砂掌的功夫,雖然只是海砂幫的副幫主,武功之強卻在正幫主劉堅武之上,在江猢上也算得是一流高手的。

苞在洪圻之後,那幾個人陸續的呈上拜帖,自報姓名。韓佩瑛這才知道那禿頭漢子名叫賴輝,是青龍幫的首席香主。

和她同桌的小廝又顯出了不耐煩的神氣,說道︰「唉,你們這些人搞些什麼,老是來打擾我們,叫我喝酒也喝得不舒服!好了,好了!你們的拜帖都已遞了,可以走開了吧?」

這些人都是江湖上殺人不眨眼的大盜,給這檢煤球的黑小十一頓排揎,當然個個都是心頭火起,但因他與韓佩瑛同座,這些人礙著韓佩瑛的面子,卻又都是放怒而不敢言,那禿頭漢子賴輝說道︰「多謝公子賞收拜帖,小人告退。」退下時狠狠的瞪了那小廝一眼,鄧小廝只是自管自的喝酒,當作不知。

另幾個人也跟著告退,最後只圖下了楚大鵬和那頒角長瘤的漢子——海砂幫的副幫主洪圻。

此時店小二已經拉開了一張八仙桌,擺好了座位,那些人說是「告退」,其實並未下樓,而是轉過那張桌于喝茶,四個人八只眼楮仍然緊緊盯著韓佩瑛這邊的動靜,頗有點「山雨欲來風滿樓」的氣氛。

就在這異乎尋常的氣氛之中,又听得登樓的腳步聲,上來了一個背著黃包袱,身穿藍布衣裳的少年,看他一副忠厚老實的模樣,像是個農家子弟。

店小二輕輕的「噓」了一聲,示意叫他不可開口,免得觸怒了這些人,隨手給他拉開一張座位,招手叫他入座,給他沖了一壺茶,就不再招呼他了。在店小二的心目中,一個「鄉下佬」大不了是喝壺茶,吃兩碟點心,值不得他殷勤服侍,何況此時正是有書,他也無心招呼客人。

這樸實的少年似乎有點惶恐,說道︰「這是怎麼一回事,你們不做生意嗎?我是來喝酒的呀!」

禿頭漢子賴輝怒道︰「你大呼小叫做什麼,我們在這里辦事,你懂不懂?別吵亂了我們,給我滾下樓去!」

那小廝忽道︰「你們怎能這樣欺負人,我請這位大哥喝酒,店小二,給他燙一壺上好的汾酒,外加一只叫化雞。」

店小二望望賴輝,望望那個小廝,好像拿不定主意,生怕得罪了任何一邊。小廝道︰「你怕我沒錢請客嗎?好,先把銀子拿去,這一錠銀子總夠了吧,多下的賞你!」話聲未了,只听得「叮」的一聲,一錠雪自的紋銀從他手中拋出,端端正正的落在櫃合上,說是「落」其實卻「嵌」在樞台上,掌櫃先生竟然拿不起來。

賴輝冷冷一笑,走到櫃台前面,一掌拍下,這錠銀子跳了出來,櫃台裂了一塊。小廝冷笑道︰「就只這麼一點本領,也敢在人前現世!」原來若是功力爐火純青的話,這一掌拍下,櫃台就不致碎裂的,因此賴輝雖然把銀子震得跳出,卻是露底了。

楚大鵬皺皺眉頭,說道︰「宮公子的朋友請客,賴二弟,你不要多事了。」賴輝悻悻的退回自己的座位,那少年站了起來,捧著酒杯,對小廝微微一笑,說道︰「多謝。」正是︰張冠李戴多奇事,山雨欲未風滿樓。

欲知後事如何?請听下回分解——

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