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搖花放鷹傳 第九章 斬情滅性

作者︰臥龍生

王天奇道︰「區區敬候佳音。」

飛身一閃,頓然消失不見。

倪萬里橫了兩步,在一張木椅上坐下,道︰「觀主,那一位是什麼人?」

天虛子道︰「王天奇,也就是昔年魔刀會首腦之一的莫沖!」

倪萬里道︰「他承認了?」

天虛子道︰「承認了。」

倪萬里道︰「他和你是交往十幾二十年的朋友,今天才肯承認他的身分。這份耐性,實也是高明極了。」

天虛子嘆口氣,道︰「貧道慚愧……」

目光一掠李雪君,接道︰「兩位受傷了麼?」

李雪君道︰「我們失去了武功。」

天虛子點點頭,道︰「王天奇剛才也和貧道提到了兩位的事。」

倪萬里道︰「他究竟是莫沖?還是龐動?」

天虛子道︰「是莫沖,但他告訴貧道,莫沖已經死于二十年前,現在,他是王天奇。」

倪萬里道︰「狗不改吃屎,他是莫沖也好,王天奇也好,還不是一樣約為害江湖,如是在五年前,你肯听我老叫化子的話,咱們把他殺死,老叫化和李姑娘也不會有今日之辱了。」

天虛子嘆一口氣,道︰「王天奇和貧道提過了兩位失去武功的事……」

目光一掠秋飛花等,示意他們暫行退去。

但聞倪萬里冷冷說道︰「老道士,用不著要他們避開了,若叫化和李姑娘,都是被他們救回來的,如是要出丑,這丑也出過了。唉!下一代比咱們高明,那是武林之福,用不著逃避他們了,你有什麼話,盡避說出來,用不著避諱他們。」

天虛子目光停在李雪君的身邊,道︰「李姑娘的意思是……」

李雪君接道︰「我沒有什麼意見,只有一件說明!」

天虛子道︰「貧道等洗耳恭听。」

李雪君有些黯然的說道︰「當年為了剿滅魔刀會,找參與江湖搏殺,歲月匆匆,已然一十寒暑,對整個江湖,和我個人而言,支付已經夠大了,我不想再在江湖是非漩渦中混下去,這一身武功,也分別授予了三位門下,我也應該從此退出了……」

劉小玉急急叫道︰「師父,你……」

兩行清淚,順腮而下。

李雪君冷冷說道︰「不許哭。」

劉小玉果然不敢再哭,拭去臉上的淚痕,強忍著滿月復心酸。

包小翠一直暗咬著牙關,沒有哭出聲來,悄然站在師父身後。

但聞李雪君接道︰「听說,你把小翠等三人,收歸了門下。」

天虛子道︰「貧道擅作主張,還請李姑娘鑒諒。」

李雪君淒迷一笑,道︰「你做得很好,既然認你門下,希望你能善待她們,我也和她們改了稱呼,認她們為我門下,衣缽傳人,承我未竟之志,對人對己,我已盡到了最大的心力,所以,我該退出江湖了。」

秋飛花一揚劍眉,道︰「姑姑,這些年,承你小佷不少指點……」

李雪君搖搖頭,接道︰「秋飛花,不要談過去的事,從此刻起,李雪君已經死了,江湖上再也沒有我這個人,咱們姑佷之間的情誼,也從此一刀兩斷,此後,縱然相見,那也是相逢陌路。」

秋飛花怔了一怔,道︰「姑姑,什麼事竟使你斬情滅性,斷義絕親?」

李雪君道︰「不為什麼,我覺著我該退出江湖了。」

轉身向外行去。

包小翠嘆息一聲,跪在了李雪君的身前,低聲說道︰「師父,弟子跟你走!」

李雪君冷笑一聲,道︰「起來,你們已是天虛子的門下,以後,自有他照顧你們,我承認你們出我門下,那是為著你們此後容易和別人相處,你們隨我甚久,如我脾氣,還不快退下去麼?」

包小翠、劉小玉淚如泉涌,既不敢攔阻,也不敢再勸,絹帕掩面,黯然站在一側。

李雪君叱退了包小翠,又回顧天虛子一眼,道︰「我肯和他們回來,就是為了交代這幾句話。」

天虛子肅然頷首,道︰「貧道會盡力照顧她們。」

李雪君道︰「有此一言,我也可放心去了。」

舉步行出大廳。

秋飛花突然一側身子,雙肩晃動,人已掠過了包小翠、劉小玉,穿出外,攔住了李雪君,道︰「姑姑可否再听小佷幾句話?」

李雪君冷冷笑道︰「飛花,閃開!不要再糾纏我。」

秋飛花道︰「姑姑,你武功全失,連自保的能力也沒有,離開齊家寨,豈不是羊入虎口……」

李雪君怒道︰「住口,你說話怎麼這樣沒大沒小,什麼叫羊入虎口?」

秋飛花一抱拳,道︰「小佷失言。」

李雪君黯然一嘆,道︰「走開,從此刻起,咱們是相逢不相識。」

秋飛花呆了一呆,道︰「姑姑,我看得出你有難言之苦,但小佷……」

李雪君連連揮手,道︰「別再煩我,快退開去!」

天虛子道︰「飛花,讓她去罷。」

秋飛花仍是一片悲慘迷惑,抱拳一揖,道︰「姑姑多珍重。」

李雪君看也未再看秋飛花一眼,快步走出齊家寨。

包小翠、劉小玉再也忍耐不住,放聲大哭起來。

秋飛花緩步行入廳中,道︰「師伯,李姑姑是怎麼回事?」

天虛子沉吟了一陣,道︰「她有著滿月復的辛酸、悲傷,不過,在下也無法確知她為了什麼?」

秋飛花道︰「哀莫大于心死,李姑姑的心,似是已經死了。」

包小翠道︰「為什麼?為什麼啊?十幾年的相處,情同母女,她老人家竟然一下子不要我們了。」

天虛子道︰「小翠不要哭,這時間,咱們需要的是冷靜、沉著,兩位這麼放聲一哭,豈不是擾了大局?」

包小翠、劉小玉勉強止住了哭聲,但仍然無法遏止的黯然泣下,秋飛花長長吁一口氣,道︰「師伯,李姑姑這等反常的情形,定然是別的內情……」

目光轉注到倪萬里的身上,接道︰「倪老前輩,對李姑姑的事,老前輩可否指一示下?」

倪萬里搖搖頭,道︰「老叫化知道的不多,不敢妄言。」

天虛子道︰「飛花,李姑娘的事,咱們暫時放下,目下最重要的是先設法恢復倪兄的武功。」

倪萬里苦笑一下,道︰「老道士別想的太容易,老叫化中的玄陰指功,只怕是不太容易除去寒毒。」

天虛子道︰「這個,貧道已化費了不少的時間,思索這件事,但卻一直想不到那幅飛鷹圖的用途何在?你老叫化見聞廣博,應該能想出一些頭緒才是。」

倪萬里沉吟了一陣,道︰「老叫化倒是听過飛鷹圖的傳說,而且,也知道被天奇收藏,費了老叫化數日之功,才算找出這點頭緒……」

了齊元魁一眼,尷尬一笑,接道︰「老叫化也打听出寒玉佩是令夫人收藏,主意是老叫化子出的,但卻是老道士的設計。」

齊元魁道︰「其實,我們也只知道那寒玉佩怯熱之功,其他有些什麼作用,我們也不知道,如若它對武林大局有助,放在我們身上,也是白白的糟蹋了。」

天虛子道︰「飛花,那鷹圖、玉佩,你收藏得很安全吧?」

秋飛花道︰「弟子把它藏在……」

天虛子道︰「別說出來,收藏之處,知曉的人越少越好。」

倪萬里輕輕咳了一聲,道︰「鷹圖、玉佩,兩件全不相關之物,卻要合在一起,但江湖上,並無流傳,連老叫化都不知它的作用,知道的人,那是聊聊無幾了。」

秋飛花道︰「王天奇知道,師伯是否已套出他口氣。」

天虛子道︰「王天奇的口風緊得很,我費了不少的唇舌,一直無法問出他一點事情。」

秋飛花道︰「王天奇和我們合作的條件,只有一個交出鷹圖、玉佩的辦法?」

天虛子道︰「是的,他只提出這一個條件。下過,我覺著除此之外,他倒說了另一件事了。」

倪萬里冷笑一聲,道︰「你老道士一向說什麼天機不可漏,我看那全是騙人的玩藝。

如今可好,咱們雖然還未到山窮水盡之境。但也差不多了,咱們十幾年的布置,被人家稀里嘩啦,幾下子搞得一塌糊涂,我瞧你不用再說什麼天機不可漏了,你心中有好多東西,最好是全抖了出來。」

天虛子笑一笑,道︰「那王天奇告訴貧道說︰「如若他不幸被人殺了,那鷹圖、玉佩就全成了無用之物。」

倪萬里道︰「這小子滿口胡說八道,難道天下只有他一個人知道這鷹圖、玉佩之密麼?」

天虛子道︰「王天奇的話,在下倒覺著有幾分可靠性。」

倪萬里怔了一怔,道︰「怎麼?你相信他?」

天虛子道︰「以倪兄眼皮子之雜、識人之多,江湖上也難以找出幾人,但你老叫化子就不知道那鷹圖、玉佩的用途何在,天下又能有幾個人知道呢?倪萬里一皺眉頭,道︰

「這話也是,老叫化子不知道的事,天下知道的人,也找不出幾個了。」

天虛子道︰「我知道,但也不能不盡人力。」

倪萬里道︰「唉!老叫化這一生中,殺了不少的人,雖然,都是十惡不赦的人,但難上天和,所以,老叫化早已看開了。生死的事,早已不放在心上。」

天虛子道︰「老叫化,你是想一死了之?」

倪萬里嘆口氣,道︰「老叫化不怕死,可也不想死。」

天虛子道︰「所以,你非得試試貧道的手段不可了。」

生死大事,付于談笑之間,言來是那麼平平靜靜,全不激動。

倪萬里淡淡一笑,道︰「老道士,我知道你練過三陽氣功,想以本身的真力,替我老叫化逼出寒毒,不過,你是否想過,你施展之下,要耗消多少純陽之氣?別說你沒百把握替老叫化逼出寒毒,就算有把握,這一頓療傷之後,只怕也使你疲累不堪,沒有十天半月,諒你也不會復元,僅這一點,希望你要仔細的想過,目下的情勢,允不允許你有十天半月的休息。」

天虛子笑一笑,道︰「咱們一直認為咱們的潛伏十分成功,其實,老早就被人挖了根,我們竟不知,目下,只餘下老和尚那一股力量,還未見動靜,不過,照貧道的看法,只怕他早也被人暗中監視上了。」

倪萬里道︰「老和尚似乎是比咱們沉得住氣,到目下為止,還未見他有所舉動。」

天虛子道︰「老叫化,別存僥幸之心,咱們要準備最艱難的搏斗,剛才,王天奇和我談了不少的事。」

倪萬里道︰「他談些什麼?」

天虛子道︰「他透露了不少的內情,希望咱們和他合作。」

倪萬里道︰「那要有條件?」

天虛子道︰「不錯,他希望咱們能交出鷹圖、玉佩,他可以把對方的舉動,透露咱們,而且,還可以調動一批人手,幫咱們對付強敵。」

倪萬里道︰「王天奇可是魔刀會的餘孽?」

天虛子道︰「他承認自己是莫沖!」

倪萬里笑一笑,道︰「老道士,那你相信他的話麼?」

天虛子道︰「不大相信,不過,咱們目下的處境,十分不利,李姑娘黯然而去,你老叫化又身受玄陰指力所傷,武功盡失。老和尚沒有消息,遭遇如何,難以預料,幸好,咱們多一位東方少相助,不過,照那王天奇說法,他們已準備在這一兩天內動手,而且,高手離多,一舉之間,要把咱們潛伏于此的人手,全數屠殺,王天奇雖不可相信,但他目下,是唯一可以幫助咱們的一股力量。」

倪萬里沉吟了一陣,道︰「老道士,但魔圖、玉佩,究竟代表些什麼?」

天虛子道︰「所以,貧道覺著他的話倒有幾分可信,至少,這個傳說機密得很,以齊兄而論,他持有玉佩數十年,竟然不知那玉佩的作用。」

倪萬里嘆口氣,道︰「老道士,老叫化子覺得,咱們每一次抬子,到最後卻是你勝,好吧,你知道得多,但江湖上的奸詐鬼計,老叫化比你強多了。」

天虛子道︰「就算王天奇說的是實話,天下只有他一個人,知曉個中隱秘,但這人太壞了,咱們還是不能相信。」

倪萬里點頭道︰「說的是啊!這句話老叫化听得進,這叫防人之心不可無。」

天虛子道︰「所以,咱們也得動點心機了。」

倪萬里道︰「老道士,可是已經胸有成竹了?」

天虛子道︰「辦法倒是想到了一個,只是不知道管不管用?」

倪萬里道︰「說出來听听看。」

天虛子道︰「貧道這辦法叫瞞天過海。」

倪萬里哈哈一笑,道︰「瞞天過海?」

天虛子道︰「不錯,瞞天過海,老夫準備偽造一份鷹圖、一個玉佩和他交換。」

倪萬里道︰「成!老道士,你能打破那份固執,老叫化傷勢醫不好,也可以放心了。」

天虛子道︰「老叫化,你錯了,李雪君隱衷不明,豪氣已消,咱們要查明原因何在!

你老叫化子,不願療治傷勢,藉著傷勢未愈之名,逃避責任……」

倪萬里接道︰「老道士,你不要血口噴人,老叫化是怕你真氣損傷過鉅,誤了大事,老叫化傷勢未愈,李姑娘心傷江湖,大和尚行動不明,窮秀才消息不通,能夠支撐大局的,眼下就是你老道士一個人,如是你因為替老叫化療治傷勢,元氣消耗過大,也來個臥床不起,那豈不是成了空城計?」

天虛子笑一笑,道︰「後生可畏,飛花已盡得窮秀才和大和尚兩衣缽,及你和李姑娘指點不少,兩次和敵人面照,無不大勝而歸,何況,還有東方少俠相助,李門三小,再加上小要飯的,也可以和他們周旋一下了。貧道加上不多,去了不少,所以,貧道覺著,還是早些替你療勢治傷要緊,我沒有把握,能療好傷勢,但至少可以保持住不讓你傷勢惡化。」

倪萬里沉吟了一陣,道︰「這樣是不妥,老叫化子三五天還死不了,但是三五天的演變,對江湖大局太重要了。除非是窮秀才和老和尚,能如期趕到,否則,還是免談療傷的事。」

天虛子道︰「老叫化,我看過了你的面色,如是不能早些療治傷勢,再過兩三天,可能要造成終身遺恨。」

倪萬里道︰「別嚇唬我,我老叫化不是紙糊的,難道連三五天也撐不下去。」

天虛子道︰「不用抬,醫道上,你不如貧道。」

倪萬里皺皺眉頭,道︰「不行,若道士,你不用危言聳听,老叫化不信這個邪,辛苦你領著他們對付大敵,老叫化試試看混元一氣功,能不能自療傷勢。」

天虛子道︰「不行,這不是逞強好勝的時候。」

倪萬里道︰「這個老叫化子明白,你不用為我操心……」語聲一頓,接道︰「倒是有一件事,老叫化想不明白,老和尚和窮秀才,究竟到哪里去了?怎麼汪一等重要關頭,兩個人都跑得沒了影兒。」

天虛子道︰「我已三度放出火急信號,他們如在附近,那就該來了。」

倪萬里道︰「他們會不會和老叫化一樣,受了別人的暗算。」

只听一陣朗朗笑聲,道︰「好啊,你這臭叫化子,怎麼在背後咒人?」

隨著答話之聲,大廳中突然現身出一個全身青衫,頭戴方巾,胸前花白長髯飄拂的書生人物。

倪萬里雙目一瞪道︰「窮秀才,老酸儒,老叫化剛才還說得客氣,再不來,我非罵得你兩耳發燒。」

青衫老者哈哈一笑,道︰「叫化子,先別上火,秀才是及時雨,該來的時候,自然會適時而至。」

倪萬里道︰「別往自己臉上貼金,不是飛花賢佷,老叫化只怕還被人家囚著。」

秋飛花突然一止步,恭恭敬敬的行了一禮,道︰「見過師父。」

青衫中年人一揮手,道︰「免了。」

秋飛花退後兩步,垂手而立。

青衫中年人目光轉到倪萬里的臉上,道︰「老叫化,牛鼻子老道士說的不錯,你的傷勢非要早些療治不可。」

倪萬里道︰「大和尚呢?」

青衫書生道︰「暗中保護李姑娘去了。」

倪萬里嘆口氣,道︰「窮酸,你看那李姑娘究竟是怎麼回事……」

青衫中年人臉色忽然間嚴肅起來,輕輕嘆息一聲,道︰「李雪君心傷江湖,冰凍三尺,自非一日之寒,當年追剿魔刀會,她以雙十年華,參與壯舉,劍氣飛揚,不讓公孫大娘專美于前,三十功名塵與土,一代紅顏悲晚秋……」

倪萬里大聲喝道︰「窮秀才,你酸起來有完沒完?老叫化沒讀過書,不懂這個,你少給我咬文嚼字。」

青衫人微微一笑,道︰「這等事非文不可,不文,就不好听了。」

倪萬里冷哼一聲,道︰「窮秀才,你要再給老叫化文來文去,若叫化可要唱蓮花落了。」

天虛子嘆息一聲,道︰「大和尚禪心堅定,長對春花不解情……」

倪萬里道︰「那賊和尚,老叫化就是想不明白,蓄發還俗,有什麼大不了的,人家花朵似的姑娘,難道還辱沒了他,哼!不知好歹的葫蘆頭。」

青衫人道︰「老叫化,罵得好,慈航普渡,割肉虎。佛門中講究的是,舍身救人,大和尚卻一個勁的只顧自己。」

天虛子道︰「夠了,飛花、小翠等是晚輩,東方少俠更是貴賓的身分,你們這樣罵來罵去,不覺有失師道、慢待貴賓麼?」

責衫人笑道︰「老叫化受了傷,脾氣大,兄弟要不順著他些,他上了火,硬不肯醫傷,咱們有什麼法子?」

東方雁道︰「我曾听過,二十幾年前,武林中有五位杰出的高人,主持掃蕩魔刀會,替江湖上除一大患,這五人不求揚名,功成身退,江湖上,對這樣五位高人。無不存著敬慕之心,想不到今日在此,竟然能會到了四個。」

只听天虛子說道︰「東方少俠,貧道替你引見一下,這一位青衫人,就是秋飛花的授業恩師,人稱」書劍秀才「的傳東揚。」

東方雁急急抱拳一禮,道︰「晚輩東方雁,見過傅老前輩。」

暗東揚笑道︰「東方世家,百年來一直受武林推崇,傅某人怎敢當得老前輩的稱呼。」

秋飛花低聲道︰「東方兄,家師為人,不拘俗禮,你不要和他客氣。」

東方雁點點頭,道︰「常听家父提起大名,今日有幸會面。」

暗東揚笑道︰「東方少俠卷入了這場是非之中,也使我們省了不少的口舌對武林同道解說了。」

倪萬里道︰「怎麼?窮秀才,你要把此事公諸武林麼?」

暗東揚道︰「老叫化,這次的敵勢,比不得當年的魔刀會了,也不是咱們幾個能夠辦得了的。」

天虛子道︰「事情太突然,就算咱們說出去,別人也不會相信了。」

暗東揚道︰「不錯,現在說出去,是不會有人想信,咱們五個人,就算標榜出是當年剿滅魔刀會的人,別人也不會相信。」

倪萬里道︰「老叫化不贊成漏當年咱們對忖魔刀會的事,咱們有今日之結果,只怪當年咱們做錯了事,如若當年咱們能把魔刀會中人,完全殺死,也許不會有今日之害了。」

暗東揚微微一笑,道︰「老叫化,這件事和魔刀會的餘孽,並沒有太大的關系,就算沒有魔刀會這件事,他們也一樣會侵犯中原武林。」

天虛子道︰「老叫化,貧道也主張不漏當年的事,不過,有一個條件。」

倪萬里道︰「好!老道士,你要對老叫化談條件了,說來听听看,什麼條件?」

天虛子道︰「先讓貧道療治好你的傷勢,你如是不願醫傷,那就是存心逃避了。」

倪萬里沉吟了一陣,道︰「好吧!窮秀才既然來了,你老道士,可以騰出些時間,但老叫化想知道,你要多少時間,才能逐退老叫化身上的寒毒?治好我的傷勢?」

天虛子道︰「你放心,貧道不會拿你開玩笑,何況,這是兩敗俱傷的事,對你有害,對貧道也無益。」

倪萬里道︰「老叫化想知道你要幾天時間?」

天虛子道︰「至多三天。」

暗東揚笑道︰「老叫化,窮秀才有一事不明,得向老兄請教、請教!」

倪萬里道︰「你說吧!」

暗東揚道︰「你老叫化乃江湖上出了名的刁鑽人物,怎麼被人點了穴道?」

倪萬里道︰「他們施用暗算,有道是」明槍易躲,暗箭難防」「傅東揚道︰「打雁人被雁啄了眼楮,這倒也是一椿奇聞,秀才總算听個明白。」

倪萬里道︰「人有失手,馬有失蹄,老叫化緦不能一輩子不讓人家算計一次。」

暗東揚道︰「秀才想知道他們用的什麼方法?日後也好小心一些。」

倪萬里道︰「他們用的辦法很笨,但也直接有效,一個女人,被人強暴,大喊救命,老叫化義忿填胸的趕去救人,抓住了男的,卻沒有防到女的,一下就點中了老叫化的穴道。」

暗東揚道︰「你是說,那施用玄陰指的是一位女的。」

倪萬里道︰「不錯,是一位女的。」

暗東揚道︰「那女的有多大歲數?」

倪萬里搖搖頭,道︰「老叫化沒有瞧清楚,她當時釵橫、亂發,臉上還有一些血痕,若叫化救人心切,沒有仔細瞧她,她點中了老叫化的穴道之後,就揚長而去,老叫化就沒有再瞧過她。」

暗東揚目光射到天虛子的臉上,道︰「老道士,目下這南陽府附近,涌到了不少武林人物,而且,還絡繹不絕的趕來,大約都是魔宮中人了。」

天虛子道︰「所以,老叫化非得早些把傷醫好不可。」

暗東揚道︰「老叫化,你听著,李雪君心傷江湖,已決意逃避世俗,大和尚內咎神明,暗中追隨保護,和這批洶涌而來的神秘人物抗拒,就是咱們三塊料,再加上飛花、二小、小叫化幾個後生晚輩,東方少俠是客居身分,不能算在里面,而且,他們模透了東方少俠的來歷之後,也不會和東方少俠為敵,你老叫化如是不願早些療好傷勢,那是有意逃避……」

倪萬里霍然站起身子,道︰「老道士,咱們療傷去!」

天虛子微微一笑,帶著倪萬里行入廳後一間雅室之中。

目注兩人的身影,離開了大廳,書劍秀才傅東揚,突然間收斂起嬉笑的神態,緩緩說道︰「齊寨主,目下形勢迫人,看來,咱們只有借重貴寨暫作棲身了……」

齊元魁接道︰「引起這場是非,全是為了我們齊家的人,傅大俠不要見外,齊家寨由我齊某人算起,听候你傅大俠的遣差,我知道,我們夫婦不能幫上大忙。但卻願全力以赴,萬死不辭。」

暗東揚道︰「言重了,齊寨主,這些人來的很突然,事先全無徵兆,而且,老叫化、李姑娘一下子就身受暗算,老道士不能夠未雨綢繆,以致于事到臨頭,顯得有些手忙腳亂……」

話聲微微一頓,接道︰「不,我事先得把話說明,我們借此拒敵,可能給貴寨帶來一場很悲的災難。」

齊元魁哈哈一笑,道︰「傅大俠,齊某何許人也!能和江湖五君子合力拒敵,那是我這一生中最大的樂事。」

暗東揚道︰「情重不拘禮,恩大不言謝,我們心領了……」

目光轉注秋飛花的臉上,接道︰「去!查點一下寨中的莊丁人數,編排成防守暗卡,最重要的是能夠快速的把敵人位置查出來。」

秋飛花一欠身,道︰「弟子明白」,轉身向外行去。

暗東揚道︰「回來。」

秋飛花停下腳步,一回頭,道︰「師父還有什麼指示?」

暗東揚道︰「你要記住,拒抗強敵,是我們的事,不要齊家寨人多受傷害……」

話聲微微一頓,又道︰「小叫化,你去幫他一下忙。」

武通站起身子,和秋飛花並肩而去。

齊元魁跟著行了出來,道︰「秋少俠,我想將齊家寨中的人手、武師,全交給你指揮如何?」

秋飛花道︰「這個,晚輩不敢,你還是寨主身分,晚輩從旁協助。」

他胸有滔略,一番調整布置,使齊元魁大大生出了敬佩之心。

一連兩天,全無事故,不但秋飛花等覺著很奇怪,就是書劍秀才這等閱歷豐富的人物,也有著莫測高深之感。

時間,增加了傅東揚的心理負重,但也給了他們很大的機會。第二天,太陽下山時間,倪萬里突然開了雅室木門,大步行入廳中。

這時,秋飛花剛好守在大廳,一見倪萬里神采奕奕的行了出來,立時抱拳一禮,道︰

「倪師叔,你老傷勢全好了麼?」

倪萬里淡然一笑,道︰「老叫化寒毒已追出了十之八九,只是老道士太累了,我看他沒有個十天半月,很難復原。」

秋飛花道︰「天虛師伯內功精深,有上個半日調息,我想就差不多了,倒是倪師叔傷勢痊愈,叫人好生高興。」

倪萬里回顧了一眼,道︰「酸秀才呢?」

秋飛花道︰「家師覺著這兩天之中,全無一點變化,十分奇怪,而且,也大悖常情,所以,老人家出去查看一下。」

倪萬里道︰「怎麼?老叫化子療傷療了兩天之久?」

秋飛花道︰「是的,此刻已是近黃昏分,倪師叔療傷,化去了兩天還多一些時間。」

倪萬里道︰「這真是難為了那老道士啦……」語聲微微一頓,接道︰「酸秀才可曾說過他幾時回來。」

秋飛花還未及答話,大廳外已傳出傅東揚的聲音︰「老叫化,你全好了麼?」

人影一閃,廳中已現出青衫方巾的傅東揚。

倪萬里傷勢大好,脾氣也好了不少,哈哈一笑,道︰「酸秀才,你那」移形換影J身法,又精進了不少。「傅東揚笑道︰「小有進境,多承夸獎。」

倪萬里道︰「看你這份輕松模樣,好像有什麼喜事似的?」

暗東揚道︰「小有佳音回報。」

倪萬里道︰「什麼事?」

暗東揚道︰「這兩天時光,不見魔宮中有人來犯,我秀才覺得很奇怪,因此,出門查看了一番。」

倪萬里道︰「怎麼回事?」

暗東揚道︰「我東行三十里,明查暗訪,才打听出今天午後不久,對方所有人,都撤離了南陽府。」

倪萬里道︰「為什麼?」

暗東揚道︰「為什麼?秀才不知道,但確是撤走了。」

倪萬里道︰「老叫化走了大半輩子江湖,見過的怪事多了……」

暗東揚接道︰「但卻未見過這樣的怪事,對麼?這句話,秀才地听你叫化說得多了。」

倪萬里冷哼一聲,道︰「酸秀才不用賣關子,你不肯說,難道老叫化不能去看看麼?」

舉步向廳外行去。

暗東揚一伸手,道︰「慢來,慢來,我已要小叫化去找丐幫中人打听一下,這一批魔宮中人,怎麼會一下子全數撤走。」

倪萬里道︰「其實,這不用打听,老叫化也知道原因。」

暗東揚有些驚異的道︰「說說看,老叫化,這一次,我是誠心求教。」

倪萬里哈哈一笑。道︰「他們走的原因很多……一個是奉命撤走,一個是他們一,沒有勝咱們的把握,干脆一走了之。」

暗東碭搖頭,道︰「老叫化,就這樣簡單麼?」

倪萬里︰「這本來就是一椿很單純的事,他們奉命而走嘛!難道還有什麼玄機不成?」

暗東揚笑一笑,道︰「老叫化,我想事情絕不會這樣簡單,丐幫消息最靈通,等小叫化回來之後,可能有所說明,不過,我可以和你老叫化打個賭,事情絕不像你想的那樣單純。」

倪萬里道︰「不管為什麼?這時間他們撤走,對咱們沒有什麼壞處。老道士化了九牛二虎之力,療好了老叫化的傷勢,但他自己卻似要躺了下去,我從沒有看到過老道士那樣萎靡的神態,臉色蒼白,雙目無神,連眼眶也像深陷了下去。」

暗東揚道︰「走,咱們去瞧瞧他。」

這,突然一陣衣袂飄風之聲,傳了過來。

武通跑得滿頭大汗,沖進了大廳。

目睹倪萬里精神煥發,武通顧不得拭去臉上的汗水,道︰「師父,你老人家痊愈了?」

倪萬里冷冷說道︰「廢話,老叫化如若是沒有好,怎會站在這里?」

武通拭去臉上的汗水,笑一笑,道︰「傅師叔,小叫化幸未辱命。」

暗東揚道︰「想當然了,說!他們怎麼突然間撤離此地?」

武通笑一笑,道︰「丐幫中人說,他們遇上了一樁很奇怪的事,所以,等不及天色入夜,就撤離了此地。」

倪萬里冷哼一聲,道︰「小要飯的,武功沒有學好,毛病倒學會了不少,什麼事,還不快說出來,賣的什麼關子。」

武通笑一笑,道︰「這般人不知道來自何處?似乎是有些水土不服,忽然間,暴斃了很多,所以,他們不得不立刻撤走。」

暗東揚奇道︰「丐幫中人看到了什麼?」

武通道︰「小叫化听他們說,他們看到了很多的擔架,上面蒙著白布,放入馬車中拉走,但卻沒有听聞到過什麼搏殺的事,所以,這些人可能是暴斃了。」

倪萬里回顧了傅東揚一眼,道︰「酸秀才,你相不相信這件事?」

暗東揚道︰「我不相信。」

倪萬里哈一笑,道︰「老叫化也不相信。」

暗東揚道︰「一個練有一身武功的人,怎會水土不服呢?」

倪萬里道︰「酸秀才,你就別當他在說話,只當小叫化子在放屁就是。」

暗東揚笑一笑,道︰「不過,有一件事,在下很相信。」

倪萬里道︰「什麼事?」

暗東揚道︰「小叫化說他們帶走了很多死人,這一點,我相信。」

倪萬里道︰「量他也不敢對我老叫化子說謊。」

暗東揚道︰「老叫化,你顧著老道士,秀才出去瞧瞧。」

倪萬里道︰「慢著,慢著,咱們對調一下如何?」

暗東揚道︰「為什麼?」

倪萬里道︰「你酸秀才,還懂得一點醫理,萬一老道士有什麼不妥,你可以照顧、照顧,再說,你雖然比我讀書多,但江湖上的門道,你不如老叫化了。」

暗東揚微微一笑,道︰「老叫化,你的身體復原了麼?」

倪萬里道︰「好了十之八九。你酸秀才可以放心,若叫化上了這一次當,以後,他們就別想再打老叫化的主意。」

說話間,雙臂一振,人已經躍出了大廳,一閃不見。

秋飛花望著倪萬里消失的背影,低聲道︰「師父,倪師叔的武功,已經恢復十之七八了。」

暗東揚道︰「真是難為了老道士啦,你還要小心防守門口,我去瞧瞧老道士。」

轉身直向後廳行去。

大廳中,只剩下秋飛花和武通。

武通長長吁一口氣,道︰「秋兄,你相不相信小叫化子的話?」

秋飛花微微一怔,道︰「小叫化,你這話什麼意思?」

武通道︰「老實說,我自己也不大相信。」

秋飛花笑道︰「既然,你自己都不相信,為什麼還要說出來呢?」

武通道︰「小叫化听到的就是這些,我不能無中生有,編一套謊言出來。」

秋飛花道︰「不要緊,兄弟,照實而言,自然是你沒有錯,你應該相信,老前輩們自會斟酌。」

武通道︰「小叫化不是這個意思。」

秋飛花笑一笑︰「武兄弟,你把找他給說糊涂了,究竟是怎麼回事?」

武通道︰「小叫化打听到的消息,自己也不相信,所以,我自己就到各處去看了一下,果然是四周已不見人蹤。不過,小叫化找到了一些蛛絲馬跡。」

秋飛花問︰「什麼蛛絲馬跡?」

武通迢︰「小叫化在幾處隱的地方,看到了很多的血跡。」

飛花急著說︰「是人血麼?」

武通道︰「下錯,是人血,小叫化仔困看過了,他們似乎故意在掩飾那些血跡。」

秋飛花恍然大悟道︰「這麼說來,他們是受到了傷害,才很快的撤走了。」

武通逋︰「如果是小叫化的推測不錯……他們受到了很大的傷害,奇怪的是,這應該是很凌厲的搏殺,為什麼咱們居然未听到一點聲息。」

秋飛花沉吟了一陣,頻頻點點頭道︰「倘使你的推斷不錯,這確實是一椿大為可疑的事。」

武通道︰「小叫化由丐幫口中听得的消息說,對方至少有三十名以上的傷亡。事情發生的太突然了,丐幫他說不出什麼原因,只好說他們水土不服了。」

秋飛花道︰「不知是什麼人,暗中幫了咱們一個大忙,那虛偽公子放咱們歸來之後,已造成了劍撥弩張的局面,非有一場凶厲的搏殺不可,倪師叔的傷勢,固然使人耽心,但更悲慘的是齊家寨中這幾百戶人家,這一場搏殺下來,不知將要折損多少無辜的性命?

唯一的希望是,倪師叔傷勢早愈,咱們能夠和他們約地一決雌雄,但卻未想到,事情會有這麼一個大的轉變。」

武通道︰「小叫化心中念念難忘的是︰什麼人有這樣大的本領?」

秋飛花苦笑一下,道︰「倪師叔對江湖中人事十分熟悉,他回來之後,也許會有點消息。」

武通搖搖頭,笑道︰「小叫化對師父很了解,只要他老人家能夠推想起一點頭緒,此時此情之下,立刻就會說出來,同時,他老人家也知道我說的都是實言,所以,沒有責備我一句。」

秋飛花道︰「倪師叔帶了你十餘年,彼此相知,自是很深。」

武通苦笑道︰「秋兄,這件事,在老叫化心中,結下了一個大疙瘩。我覺著,這中間的問題,很大,很大。」

秋飛花道︰「什麼問題?」

武通道︰「武功才智,你比小叫化高明,但這江湖經驗,你就比小叫化略差一籌了,你想想看,那個人為什麼替咱們退去強敵?」

秋飛花怔了一怔,道︰「你是說,他有目的。」

武通道︰「但願小叫化沒有猜對!」

秋飛花道︰「那些來自不知何處的強敵,個個武功,都很了得,能夠在無聲無息中,擊退這些強敵的人,自非凡響,似這樣一位人物,豈會挾恩求報?‘」武通苦笑一下,道︰「江湖中事,難說得很,好事,不能叫咱們都遇上,是麼?一那人有所要求,咱們又應該如何答覆?」

秋飛花道︰「這個,這個……」

武通接道︰「愈高明的人,愈是不曾輕易求人,但他如開了口。那必是困難萬端的事。他們自會編造出一套理論,他們找一個幫助你的機會,替你出了很大的力,然後,他就感覺到自己應該向你提出什麼條件了。」

秋飛花點點頭,默然不語。

顯然,他被小叫化說的有些動搖了。

武通輕輕吁一口氣,接道︰「通常說來,這些人都很固執,如果他們一旦提出了什麼條件,那就是十分麻煩的事了,除非你答應他,否則,很難說服他們。」

秋飛花道︰「武兄弟,你這麼一說。找也有些相信了。」

武通道︰「但願小叫化是胡說八道,最好咱們真正的遇上了一位仁俠英雄。」

兩人談話之間,傅東揚帶著天虛子行了出來。

天虛子的神情,仍然有著隱隱的倦容,似仍未完全復原。

武通向前行了一步,拜伏于地,道︰「小叫化代師傅叩謝師伯。」

天虛子一揮手,突道︰「起來,起來。」

武通站起身子,站到一側。

天虛子緩步行到一張木椅上生了下來,道︰「小叫化,你見到什麼事?」

武通道︰「小叫化看到的,都很奇怪。小叫化師父的脾氣,師伯知道,一向不許小叫化在論事中,加上自己的意見,所以,小叫化就只好實話實說,說是說了,但說出的事實,連我自己也不相信。」

天虛子道︰「那你就說說你自己的看法。」

武通詳述了見聞經過後,嘆道︰「小叫化綜合見聞,自作判斷,有人在暗中幫助咱們,殺傷了大批敵人,迫使他們撤退。」

天虛子沉吟了一陣,道︰「不錯,但什麼人幫助咱們呢?」

暗東揚道︰「不論是誰,他們的人手不曾太多,兩三個人,或者是只有一兩個人,如是人數眾多,絕瞞不過丐幫耳目,以一兩人之力,在短時間內,擊潰了魔宮中大批人手,這一份武功、膽識,的確非同凡響。」

暗東揚道︰「這幾年,咱們都守在南陽附近,對江湖上的變化,了解的實在太少,出了些什麼新人,咱們一無所知……」

目光一掠秋飛花和武通,接道︰「這幾年,咱們有些成就,就是教了這幾個弟子出來。」

天虛子微微一笑,道︰「尤其是你造就了飛花,照貧道的看法,他日後的成就,絕不在你秀才之下。」

暗東揚道︰「飛花有今日的成就,絕非秀才一人之功,你老道士化去的心血,不在秀才之下,李姑娘、老叫化,都用了心力,還有老和尚,似乎也出了不少的力。」

天虛子道︰「秀才,咱們五個人。對飛花多少有一些幫助,自然,是他本身具有了極佳的習武資質,人見人愛,但出力最大的是你秀才,第二個出力最多的人,就是老和尚了。」

暗東揚口氣道︰「所以,飛花不能算是我門下的弟子,應該是我們五個人的門下。」

天虛子笑道︰「飛花心中早已有了分寸,不用你提醒他,大和尚、貧道全力栽培他,老實說,也各自存有一點私心……」

語聲微微一頓,接道︰「目下要緊的是,咱們要設法找出那些人,他們為什麼要幫助咱們?目的何在?」

暗東揚沉吟了一陣,道︰「老道士,希望老叫化早些平安歸來,如果,那幫助咱們的人,別有目的,用不著咱們找他,他自然會找咱們。如果他沒有目的,只是看不順這些魔崽子們在中原胡鬧,出手傷了他們,說不定此刻早已在百里之外了。」

武通一欠身,道︰「弟子去找師父回來。」

天虛子道︰「等一等!」

武通一欠身,道︰「師伯還有什麼吩咐?」

原來,江湖五君子雖然沒有義結金蘭的形式,但他們相處融洽,隱隱間,有一種自然的排行,天虛子為五人之首,覺元上人排在第二。傅東揚第三,倪萬里第四,李雪君排在第五。

天虛子道︰「東方少俠和三弟呢?」

秋飛花道︰「他們都在寨外巡視。」

天虛子點點頭,道︰「小叫化,你和飛花一起去,找到老叫化,就要他趕快回來。」

秋飛花低聲道︰「小叫化,咱們走。」

當先行到了大廳外,武通緊隨在秋飛花的身後,行出了大廳。

兩人奔出齊家寨,秋飛花才停下腳步,笑道︰「小叫化,如何才能找到倪師叔?」

武通道︰「如是他留下了暗記,小叫化可以按圖索記找他們,他老人家要是沒有留下暗記,咱們只好踫運氣了。」

一面答話,一面流目四顧,突然間,武通放腿奔行到一棵大樹之下。

秋飛花快步追了過去,低聲道︰「小叫化,發現了什麼?」

武通道︰「我師父遇上敵人,已經追下去了。」

秋飛花道︰「咱們快去,他老人家身體還未完全復原,一旦動上手,只怕不耐久戰。」

武通一提氣,直向正南奔去。

秋飛花在大樹下留下了記號,快步追向武通。

武通的追蹤之術,極為高明,一路腳不停步,奔行極速,一口氣追到了臥龍崗下,才停了下來。

但他在一處十字路口旁停了片刻,立時又向一條小路上奔了過去。

秋飛花也未多間,緊追在武通的身後。

行約三里左右,小徑通到一座茅草的農舍中去,忽然斷絕。

這是一座孤立的農舍,背倚龍崗,竹籬環繞,左面曰芒片翠竹,右面是一大片草叢。

兩扇柴扉,緊緊關閉。

這座竹籬茅舍農院,但卻有一種肅靜清雅的感覺。

秋飛花低聲問道︰「小叫化,倪師叔在里面麼?」

武通道︰「應該在里面。」

秋飛花道︰「為什麼不進去?」

武通道︰「小叫化子覺著情形有些不對。」

秋飛花道︰「什麼不對?」

武通道︰「我說不出來,只是一種本能的感覺。」

秋飛花看了那茅舍一眼,果然覺著那草木、花樹之上,都泛起一種濃重的殺機。

點點頭,道︰「小叫化,還是你高明。」

武通長長吁一口氣,道︰「秋兄,咱們也不能就這樣守在這里不動啊!」

只听一個清冷的聲音,由茅舍中傳了出來,道︰「兩位請進吧!」

秋飛花一邁步,行到了籬門前面,低聲道︰「小叫化,你跟在我後面。」

一個青衣小帽的童子,緩步行過廳院,開了籬門。

這人的裝束衣著,一眼之下,就可以瞧出是一位隨侍僕人。

只見他一揮手,道︰「兩位,敝主人在廳中候駕,兩位請進去吧!」

秋飛花道︰「咱們有一位長輩,是否在此?」

青衣童子看看武通,道︰「是不是和這位兄台穿著一樣的衣服,只是年紀大了一些?」

秋飛花道︰「不錯。」

青衣童子道︰「不錯,有這麼一個人。」

秋飛花道︰「貴主人在這小院之中,安排有什麼禁制吧?」

青衣童子笑一笑,道︰「你很高明,只是一些簡單的五行奇術,你們只要跟在我身後行動。那就不會有什麼事了?」

秋飛花道︰「有勞帶路。」

青衣童子舉步向前行去,步履很慢。似乎是有意讓秋飛花看清楚他舉步落足的方位。

秋飛花心中暗叫了兩聲慚愧,照著那青衣童子的步位行去。

由籬門到正廳。也不過數丈距離,很快的到達正廳的前面。

青衣童子突然停下了腳步,回頭說道︰「兩位。請在室外等候,我去通……」

廳中突然傳出一個清冷的聲音,道︰「請兩位進來吧!」

青衣童子一閃身,道︰「兩位請進吧!」

秋飛花暗自吸了一口氣,行了進去。

只見一個全身著土黃衣服的人端坐在一張木椅之上。

那人穿著衣服是顏色很土,但仔細看一看,卻是用得很,它的顏色和土色一般,如是伏在地上不動,很難被人發覺。

抬頭看去,只見那人臉上,蒙著一張土色的面紗。

土色的靴子上,沾滿了黃土。

那面目絹秀的青衣童子,微微一欠身,道︰「這就是我家的主人。」

悄然退了出去。

秋飛花四顧了一眼,竟然不見倪萬里,不禁呆了一呆。

只听那蒙面人緩緩說道︰「閣下是秋飛花?」

秋飛花一抱拳,道︰「不錯,正是秋某人。」

回顧了武通一眼,接道︰「在下這一位同伴武……」

蒙面人接道︰「我知道,他叫武通。」

秋飛花暗暗吁一口氣,忖道︰「這人好生厲害,早已把我們模得很熟悉了。」

心中念轉,口中卻說道︰「閣下怎麼稱呼?」

蒙面人道︰「咱們很多地方不同,目前在下不便奉告姓名,不過,如若咱們談的很融洽,區區自然會以真正的面目和諸位相見。那時,再奉告姓名,至于現在麼?兩位只好委屈一下了。」

秋飛花略一沉吟,道︰「既有限制,咱們也不敢勉強了,不過,兄弟想請教一件事情。」

蒙面人道︰「什麼事?」

秋飛花道︰「有一位倪大俠,倪萬里,閣下見到麼?」

蒙面人道︰「見過了。」

秋飛花道︰「倪老前輩現在何處?」

蒙面人道︰「在下可以奉告兩位請放寬心,倪萬里毫發無傷。」

秋飛花道︰「咱們可否見見他?」

蒙面人道︰「在下希望咱們先談談別的事情。」

秋飛花道︰「好!咱們洗耳恭听。」

蒙面人道︰「來自遙遠的一群魔宮高人,圍住了齊家寨,秋兄想必早已知曉了。」

秋飛花道︰「不錯。一蒙面人道︰「閣下可知道他們為什麼忽然退走麼?」

秋飛花心中暗暗一笑,口里說道︰「這個麼?在下倒不清楚。」

蒙面人道︰「以閣下之智才,應該猜到才是。」

秋飛花道︰「敢情是閣下幫忙了。」

蒙面人道︰「談不上幫忙,也可能是替諸位找了一場大麻煩。」

秋飛花道︰「怎麼說?」

蒙面人道︰「魔宮中高人很多,撤走了一批人,會來一批更強的人。」

秋飛花道︰「閣下的意思是……」

蒙面人接道︰「所以,區區也可能是替諸位找來了一場麻煩,因為,他們第二批趕來的人才,可能比第一批高明得多了。」

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