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絳雪玄霜 第二十七回 少林寺鳴鼓驚鐘

作者︰臥龍生

走約十幾里路,那山谷忽然向南轉折過去。

一道橫出的山壁,攔住了去路。

方兆南抬頭打量了山勢一眼,只見這道橫阻眼前的山峰,足有七八十丈高低,一峰突起,下臨深壑,看去便覺雄偉。

他閉目調運一下真氣,縱身而起,手足並用的向那絕峰上面唱去。

這座山峰雖然陡峭,但方兆南此時功力,已非小可,手足並用速度甚快,不大工夫已爬上峰頂。

一股涼風吹來,傷口隱隱作痛,雖是皮肉之傷,但經他這一陣縱躍攀登,那本來長好的傷口,又裂開了很多,鮮血汨汨流出。

他輕輕吁一口氣,四下望去,只見山勢綿連,一望無涯,這一峰在五里方圓內,最為突出,高出群山甚多。

陰風谷向南折轉之後,又成一條直徑,登高往下視,幽谷一線,日光照耀之下,那谷底深紫山石,閃閃生光。

他極盡目光探看了一陣,暗暗嘆道︰「霜師妹如果是和我一齊被那強猛狂風吹出山月復,以她武功,受傷決不會比我更重,我被那老樵人救了起來,她何以不知去向?

眼下已相隔數日之久,她如被那強猛的風力,和我一齊吹出山月復,縱不遇救,人也該清醒過來了,如若不幸重傷死去,在這等深山惡谷之中,尸體也難以保存至今……。

他心念一轉,頓覺此望渺渺,回憶相處數月情義,不禁黯然神傷,兩行淚水滾滾而下。

山風吹飄起他的衣袂,眼前山色景物,都變成一片模糊,周惠瑛埋身抱犢崗,已使他腸轉百折,傷心千回,曾幾何時,慘事重演。

雖然尚未確定陳玄霜是生是死,但算來她生機甚小,因她如是隨自己同被勁風吹出山月復,留得命在,定會巡梭附近,找尋自己。

除此之外,被撞的傷重而死,就是陷在山月復中沒有出來他經過了一番分析,已確定陳玄霜生機甚微,只覺胸中熱血沸驅,恨不得跳下懸崖,以身相殉。

忽聞一陣羽翼劃空之聲,掠頂而過,抬頭望去,只見一只蒼鷹緊緊追著一只黃雀,那黃雀忽而振翼直升,忽而斂翼疾沉而下,左飛右旋,閃避那蒼鷹撲擊之勢。,這情景,忽然使他有些昏迷的神志,突然為之一清。

他暗暗忖道︰「這次冥岳一戰,武林道數百精英,死傷殆盡,眼下逃出冥岳之人,只我一個,這早傳凶訊的責任,是何等的重大,晚上一天半日,武林中就增多一分凶險……。」

他仰臉長長吁一日氣,喃喃祈禱道︰「霜師妹陰靈有知,請恕我無暇在此多留,傳達凶訊之後,定當重入那火山月復內,仔細查訪霜師妹的生死下落。」

他轉身躍下高峰,急奔而去。

方兆南下了絕峰.立時施展開提縱之術,待天色黃昏時分,已然離開了那綿連的山勢,到了可見行人的官道之上。

他放緩了腳步,仰臉望著正西即將消失的晚霞,暗暗忖道︰

「先到那里去呢?武林中到處潛伏著殺機,冥岳也許早已派出高手,分向各大門振施襲了……。」

他沉思了良久,才決定先趕到嵩山少林本院一行。

一則因那嵩山少林寺,素有天下武功薈萃之稱,二則他忽然想到知機子言陵甫已被大方禪師派人選到嵩山少林本院,不知他的瘋癲之癥,是否已有轉機?

這次冥岳一戰,使他深深的感到了「血池圖」的重要,可惜那「血池圖」已和陳玄霜同時失陷,下落不明。

他決定了行址之後,立時又加快腳步趕路,一路上除吃飯之外,起早趕黑,兼程而進,僕僕風塵,不辭勞苦,希望能先把凶訊傳到少林寺中。

這日中午時分,到了嵩山腳下,就山下一處僻靜地方,食用了些干糧,即時登山。

少林寺乃聞名的古剎,建築宏偉,地連十頃,僧侶眾多,清規森嚴,寺外林木蔥籠,景物甚美。

方兆南心急如焚,也無暇瀏覽沿途景色,匆匆登山,直奔寺門。

兩扇大開的廟門上,橫著一塊斗大的金字匾額,寫著「少林寺」三個大字。

方兆南剛剛到門前,大門內一聲佛號,轉出來一個灰袍中年僧人,合掌當胸,攔住去路,問道︰「施主可是進香的客人嗎?」

方兆南搖頭說道︰「不是,在下有急事千里專程趕來,求見貴寺主持,煩請大師代為通報一聲。」

那灰袍僧人打量了方兆南一眼,皺眉道︰「施主有何大事,難道非見敝寺主持不可嗎?」

方兆南道︰「在下方兆南,由冥岳而來……」

那中年僧人臉色一變,接道︰「方施主請入寺稍坐,貧僧立時就代為施主通報。」身子一側,欠身讓客。

方兆南也不客氣,大步直入寺中。

寺門內顯然已有戒備,八個灰衣僧人,分排門後兩側,每人懷中都抱著一支禪杖。

那迎客寺外的中年僧人,突然加快了腳步,搶在方兆南前面,說道︰「貧憎替施主帶路。」

忽然一個轉身,向旁邊一個小徑上走去。

那僧人奔行甚決,片刻之間已穿越那片青草、山花,直入林中。

一片翠竹環抱著一座紅磚砌成的精舍。

灰衣僧人突然放慢了腳步,低聲對方兆南道︰「這座精舍乃本寺接待上賓之處,方施主跋涉遠來,先請在此小息片刻,侍貧僧通報之後,再來請進。」

說完,忽然向後退了兩步,合掌肅容,接道︰「施主請進。」

方兆南略一猶豫,大步直向那紅磚精舍之中走去。

那灰袍僧人卻不肯隨他同入,站在翠竹籬外飛︰「精舍之中早已備有茶點,施主如果饑餓盡避食用。」言吧,急急退去。

方兆南暗道︰「江湖上久傳少林寺乃武林中泰山北斗,寺中僧侶個個武功高強,清規森嚴,忌諱甚多,單瞧這待客之法,就叫人有種異樣的感覺。」

忖思之間,人已走近精舍。

抬頭看去,只見兩扇黑漆門上寫著四個金字,左面一扇寫著「迎賓」右面一扇寫著「小軒」,舉手一推,兩扇門呀然大開,一股清香之氣,迎面撲來,不覺一怔。

香煙裊裊,就由那鼎中升出,鼎旁磁壺,玉杯,排列的十分整齊,兩張竹椅之外,還有一張藤榻,但卻空無一人。

他忽然覺得有些困倦,緩步走到藤塌上坐了下來,不知不覺中竟然熟睡了過去。

當他清醒時,景物大變,一個體軀修諱的高大和尚,端坐他的對面,室中燭火高燒,天色已入深夜時計。

他長長吁一口氣,皺皺眉頭,自言自語的說道︰「這是怎麼回事?」

那對面和尚低沉的喧了一聲佛號,道︰「老袖大悲,乃本寺達摩院中主持……」

方兆南突然跳了起來說道︰「你們那‘迎賓小軒’中香煙里含有迷藥。」

大悲禪師搖頭笑道︰「方施主但請放心,少林寺決不會存有綠林中下五門藥物。」

方兆南道︰「那我怎麼會聞得香味之後,立時暈了過去?」

大悲禪師輕輕嘆息一聲,道︰「小施主長途跋涉,身體早已有困倦之感,迎賓小軒點燃的檀香,乃我少林中秘法調制之物,雖有助入眠之效,卻無遺害身體之毒。」

方兆南暗中運氣相試,並無異樣之感,心中怒氣消減了甚多,但仍以不屑的口氣,說道︰「少林派乃武林正大門戶,此等方式接待客人,未免有失氣度。」

大悲禪師臉色微變,道︰「施主如若不是從冥岳中來,敝寺絕不敢以此等方法,接待貴賓,實因其中有……」

他話至此處,倏而住口,長長嘆息一聲,默然不語。

方兆南奇道︰「怎麼?難道已有冥岳中人,到這里來過了嗎?」

大悲禪師點點頭,道︰「這是我們少林寺數百年來最大一次挫折,我們以上賓之禮,接待遠客,卻被他暗施迷藥,迷倒我們一十八位護法弟子,取去敝寺中……」

話到此處,突然輕輕的咳了一聲,接到︰「又讓他從容逃走。」

方兆南暗暗忖道︰「听他口氣,似是被人盜走了十分重要之物,人家既不願說,我豈能故意追問。」

當下嘆息一聲道︰「唉!這就難怪了,在下日夜兼程趕來,想不到仍然是晚了一步。」

大悲禪師臉上突然變得十分莊肅,道︰「老袖有幾句不當之言,不知該不該問?」

方兆南道︰「大師有話盡避請說,在下知無不言。」

大悲禪師道︰「方施主和玉骨妖姬俞罌花,有什麼關連之情,不知能否相告老袖一二?」

方兆南搖搖頭道︰「沒有啊。」

大悲撢師探手從憎袍之下,取出一支形如短劍的金牌,說道︰「方施主既和玉骨妖姬毫無關連,這面金牌,不知從何而得?」

方兆南目睹金牌,不禁想起了青梅竹馬的師妹,黯然一嘆,道︰「這面金牌乃在下無意取得之物,此事已在胸中藏了甚久。

從未告人,就是貴掌門大方禪師,晚輩也未相告……」

大悲禪師低沉的接道︰「我們掌門師兄好嗎?」

方兆甫微微一怔,道︰「怎麼?那冥岳派來之人,沒有告訴老禪師嗎?」

大悲禪師道︰「沒有,那人來去匆匆,老袖還未和他講起冥岳之事。」

方兆南疑心忽起,問道︰「來人是什麼樣人物?」

大悲禪師道︰「長衫佩劍,年約五旬左右。」

方兆南急道︰「他臉上可有什麼特別之處嗎?」

大悲禪師道︰「這個老袖還未曾留心,不過,老袖已派遣敝寺達摩院上座三憎,各率十個弟子,分頭追查,只要他沒有離開中原數省,三五日內定有回報。」

方兆南不再追問,輕輕嘆道︰「在下先向老禪師傳達一個凶訊……。」

大悲禪師身軀微微震動了一下,道︰「可是我那掌門師兄有什麼?……」

方兆南嘆道︰「貴派掌門失陷冥岳‘回輪殿’中生死不明,隨形三十六位護法弟子,全都歸化……。」

大悲禪師臉上泛現出憂傷之色,愕然接道︰「什麼?三十六弟子無一生還?」

方兆南道︰「與會天下高手,死傷無數,可算得全軍皆沒,生月兌冥岳的只有四人,但眼下還活在人世的,只有在下一個,另三人生死不知。」

大悲禪師合掌閉目,口中喃喃自語,不知他是在默誦經文,還是在為死去的同門祈禱,神色間一片莊嚴肅穆。

餅了片刻,大悲禪師睜開雙目,說道︰「如果此訊確實,乃我少林開派以來,最慘的一次大變。」

方兆南道︰「三十六位高僧殉難,在下親目所見,決錯不了,但大方禪師的生死,在下來曾看到,不敢妄作論斷。」

大悲禪師緩緩站起身子道︰「老衲雖然暫代掌門之位,但此等大事,也不敢擅作主張,方施主如果自信見聞確實,老衲立時鳴鐘、擊鼓,召集寺中長老,共議大事。」

方兆南道︰「此事千真萬確,一點不錯,縱是齊集天下武林同道,在下也敢暢談所見。」

大悲禪師拿起案上一支木捶,正待擊打桌案上放的銅缽,突然又停下手來。

他接著又道︰「據老袖所知,少林寺中已三十年未傳過驚神鐘鼓,鐘鼓一響,茲事體大,誤傳了驚神鐘鼓,老袖也擔待不起。」

方兆南道︰「大師盡避放心……」

大悲禪師滿臉莊嚴,又緩緩放下手中木捶,接道︰「老衲不知方施主藝出何人門下,天下武林高手,大都埋身冥岳絕命谷中,方施主卻能獨自突圍而出,自非絕世武功莫辨了?」

方兆南輕輕嘆道︰「此等之事,也難怪大師相疑……」

當下簡略說出了自己出身,卻把大方禪師明月蟑大會群豪,冥岳中交手經過之情,說的甚是詳盡。

大悲禪師雖對方兆南身世存疑仍多,但听他訴說冥岳激戰經過甚詳,自是不好再仔細盤問對方的出身,隨手提起了木捶,輕輕一擊案上銅缽。

銅缽余音,仍在耳際絛繞,又有兩個小沙彌奔了進來,合掌垂首,說道︰「師父有什麼大事吩咐?」

大悲禪師道︰「傳下驚神鐘鼓。」

兩個小沙彌怔了一怔,才高聲復誦道︰「傳下驚神鐘鼓。」但聞室外一個宏亮聲音接道︰「傳下驚神鐘鼓……」

聲音此落彼起,愈傳愈遠,漸不可聞。

大悲禪師慢慢站起身子,莊嚴的臉色上泛現焦慮,不停的在室中走來走去。

這位少林高僧顯然有著無比的煩惱,眉字間憂苦重重,他突然停下腳步,回過頭來說道︰「照方施主的說法,老袖掌門師兄,八成是凶多吉少了?」

方兆南道︰「我們沖入回輪殿後,一直都沒有見到大方禪師之面,對他的生死存亡,晚輩不敢擅作揣測。」

大悲禪師長長嘆一口氣,望著後壁一幅「達摩」神像,黯然說道︰「少林派自我達摩師祖手創以來,已傳二十八代掌門,雖然其間有過不少風波,但像這等掌門人生死不明的挫折,還是從未遇到,看來縱然齊集寺中長老,只怕也難找出良策。」

方兆南忽然想起知機子言陵甫來,不知他瘋癲之癥是否已經好轉,當下問道︰「貴寺方丈在冥岳明月峰大會群豪之時,曾把馳名天下的神醫言陵甫遣人解送貴寺,不知此人現在何處?」

大悲禪師道︰「此人現在靜居敝寺戒持院養心室中,他瘋癲之癥,尚未痊愈,老衲不得不對他稍微限制並予防範。」

方兆南道︰「晚輩想探望他,不知是否可行?」

大悲禪師道︰「時已深夜,恐有不便,何況老衲已傳驚神鐘鼓,這是我們少林內最權威和緊急集會之令,不論何人,只要听得那驚神鐘鼓之聲,均得即時趕往議事殿中……」

他話到此處,遙聞一聲悠悠鐘鼓聲傳了過來,大悲禪師接道︰「驚神鐘鼓已起,咱們該趕往議事殿了。」︰

方兆南起身來說道︰「貴寺中這等隆重的集會,晚輩如何能夠參與?」

大悲禪師道︰「我們這驚神鐘鼓,非重大變故,不能擅傳……」

只听鐘聲悠悠,連嗚了一十二響。

緊接著鼓聲急起,也和了一十二響。

大悲禪師單掌立胸,莊肅的說道︰「方施主到達議事殿後,望能就冥岳所見經過,據實而言,老袖先走一步帶路了。」大步向前走去。

不知穿過了多少重庭院,到了一座高聳的大殿前面。

這時,殿中燭火高燒,照的一片通明,已有不少僧侶在殿中。

大悲禪師大步直向正中一座木桌走了過去,端坐木案後面一張松木椅上。

木案的兩側,共排有一十二個坐位,都還空無人坐。

方兆南東張西望了一陣,忽然覺著這座大殿有著無比的莊嚴,每一個僧侶的神情,都無比的沉重。

大悲禪師神情雖是肅穆,但舉止言談莊嚴,仍甚和藹,欠身而起,單掌立胸,道︰「方施主請過來坐吧!」

方兆南有一點受寵若驚之感,緩步走了過去。

他經過群僧面前之時,一個個對他合掌作禮。

方兆南不自覺由心中升起來一股敬仰之感,暗暗想道︰「看來少林寺不但武功馳名天下,被譽為武林中泰山北斗,單是這些僧侶的莊嚴虔誠的態度,就足以使人自慚形穢。」

忖思之間,人已走近大悲禪師身前。

大悲禪師指著左面一排首位,說道︰「方施主不辭千里跋涉,一路上餐風飲露,傳報凶訊,對我們少林寺,恩義甚深,不用謙辭,快請坐下。」

他這一說,方兆南果然不好再作推辭,依言坐了左面首位。

就這一瞬工夫,兩側坐位上已坐滿了人。

方兆南暗暗驚道︰「這些和尚們好快的身法。」

暗中留神向四面看去,只見殿中已站滿了和尚,每人似都有一定位置,行列整齊,隱隱構成了一副悅目的圖案。

只听大悲禪師低沉的聲音響蕩在耳際道︰「這位方施主傳來凶訊,咱們少林寺二十八代掌門人,已陷落冥岳生死不明,隨行三十六位護法弟子,盡都兵劫歸化我佛……」

此言一出,殿中群僧,神情大慟。

一個個雙掌合十,閉目垂下頭去,口啟動,似在祈禱,但卻听不到一點聲息,方兆南也無法辨出群僧說的什麼。

沉默良久,右面首位上一個身著月白袈裟的老僧,突然站起身來,弓身說道︰「掌門人內功深厚,英武絕世,遇難之說,只怕未確?師弟以兼代掌門人的身份,布此凶訊,想必已知道詳細經過,不知可否講給我們听听?」

大悲禪師對老僧似甚尊敬,欠身說道︰「這位方施主千里跋涉,日夜兼程趕來,大概是不會錯了。」

方兆南站起身,抱拳一個羅旋揖,說道︰「在下來自冥岳突听左面席上一個蒼老的聲音接道︰「老衲苦修行腳,走遍了天下名山,但卻不知冥岳在何處?」

方兆南道︰「冥岳就在泰山群峰環抱之中,相距明月蟑,不過百里行程,只是地僻隱密,不知內情,決難找到。」

大悲禪師道︰「有勞方施主就冥岳見聞經過,再說一遍。」

方兆南點點頭,把群豪赴會冥岳,大方禪師。袖手樵隱,蕭遙子三人追敵涉險,神鐘道長率群豪趕往解救,回輪殿群豪中毒,少林寺三十六高僧遇難慘死,神鐘道人偽裝受毒不支,天下群豪各顯絕技,相傳葛氏兄弟等諸般經過之情,詳細的說了一遍。

其間卻把梅絳雪私授靈丹,陳玄霜身懷「血池圖」兩樁事情隱了起來。

那知少林群僧听得十分仔細,方兆南剛說完,立時有一個和尚問道︰「神鐘道人乃武當派中掌門之人,武功高強,天下馳名。

梆氏兄弟服了武當保命金丹,解了身受劇毒,但不知方施主和那位陳姑娘,何以未受劇毒感染,難道兩位內功還強過神鐘道人不成?」

方兆南對此一問,雖早在意料之中,但因措詞甚難得體,不覺微微一怔,沉吟了一陣,道︰「在下得冥岳中一位高手相救,暗賜解藥靈丹,才保得性命!」

只听一聲阿彌陀佛,接道︰「那人何以要救兩位,暗送解毒丹?」

方兆南道︰「他不滿冥岳岳主的殘暴素行,頗有棄暗投明之心,故而暗贈靈丹。」

那詢問的和尚,就在方兆南毗鄰而坐,滿臉紅光,身披鵝黃袈裟,年齡不過五旬上下,但看他坐次,在寺中的身份,決不會低。

只見他面色一冷,低沉的說道︰「那人既有棄暗投明之心,何以不救天下群豪,單單只救兩位?」

言下之意,無疑是說神鐘道人是何等身份,那人如棄暗投明怎不救他,卻救你們兩個籍籍無名之人。

這一番問話,登時引起少林群僧相疑之心,百道以上的目光,齊齊投注在方兆南的身上。

方兆南在群僧目光逼視之下,心中有些慌亂,急不擇言的說道︰「那人是個女子!」

那身披鵝黃袈裟的和尚,微微一皺眉,欲言又止。

他乃佛門中有道高僧,這等涉及兒女燕婉之私的事情有些不願出口,但又覺方兆南的答覆難滿人意。

他沉吟了一陣,又道︰「不知那位姑娘是何等人物?」

方兆南雖然胸襟豁達,但那時禮防森嚴,男女間私相愛悅之情,視為大逆不道,這時當著眾人之面,也難以說得出口。

他沉吟了良久,道︰「她是……是冥岳岳主的入室弟子。」

殿中群僧,微微起了一陣騷動,但不過瞬息之間,立時平靜下來。

只見右面排列的席次之上,站起了一個身披藍色袈裟的和尚,說道︰「不知方施主和那冥岳門下女弟子,何時相識?」

方兆南听群僧問話口氣,分明對自己己有了相疑之心,不覺怒火大起。

方兆南站起身來,冷冷說道︰「在下此次趕來不過是傳報凶訊,並無相求諸位大師父相助之心,信與不信,悉听尊便,在下就此告別。」

他抱拳一揖,大步向外走去。

兩排坐的和尚,都是寺中有地位之人,不是一院主持,就是寺中長老,雖對方兆南拂袖而去的舉動不滿,但並未出來相阻。

但那殿中排立的群僧,卻是不肯相讓,只見步履移動,排成了一道人牆,攔住了方兆南的去路,一個個合掌而立。

方兆南停下腳步,打量一下群憎排成陣形,除了出手硬闖出去之外,只有縱身而起,從群僧頭上飛越。

除了這兩條路外,別無可循途徑,不禁一皺眉頭……

只听高踞正中首座的大悲和尚,喧了一聲佛號,道︰「方施主再請稍留片刻,老衲還有幾句話說。」

方兆南雖然被群僧相詢之言激怒,拂袖欲去,但並無和少林僧侶動手之心,听大悲禪師言詞謙和,回頭問道︰「不知大師還有何教言?」

大悲禪師微微一笑,道︰「方施主先請歸坐如何?」

方兆南略一沉忖,重又走回原位坐下。

大悲禪師道︰「少林寺開派迄今,從未有過掌門方丈生死不明的情勢,方施主帶來凶訊,乃我少林寺數百年從未有過的大變。

此等大恥大辱的事,誰也難免激動,言詞之間難免有所失疏,還望方施主,別放在心上。

事關武林間正邪消長,尚望施主能以顧全大局,知無不言,言無不盡,也好使老衲等了然全盤內情,免得算有遺策,造成大錯。」

方兆南道︰「晚輩適才所言,句句都是所歷所見的事,並無一句上字虛言,其間雖然稍有隱遮之處,也是晚輩私人間一些瑣事,無關大局……。」

他卻仰起臉來長長吁了一口氣,又道︰「冥岳中人人事都異常奇特,連服飾都是奇服異裝,隱遮去本來面目,似是那冥岳岳主,故意在他那秘境之內,布置成一處人間鬼域。

奇怪的是那些鬼面奇服的人,個個都有著甚高武功,晚輩曾和他們動手相搏數次,不論身受何等慘重之傷,都听不到他們一聲慘叫和申吟之聲。」

大悲禪師側目望了右面首坐上,身著白袈裟的老僧一眼,低聲說道︰「師兄判事智謀,素為掌門方丈推重,不知對此事有何高見?」

那老僧閉目沉思了片刻,說道︰「就目下情勢而論,已非我等能力所及,看來只有設法恭請兩位師叔出山了!」

只听大悲禪師輕輕嘆息一聲,道︰「兩位師叔,三十年關期未滿,難道咱們能破關驚擾不成?」

那緊靠方兆南而坐,身披鵝黃袈裟的和尚,突然站了起來,說道︰「驚擾二位師叔禪關一事,小弟之見,千萬不可。

兩位師叔道行,雖極深遠,但擅破禪關,非同小可,如害得兩位老人家走火入魔,那就罪該萬死了!」

大悲禪師道︰「如不驚擾禪關中二位師叔,不知師弟有何良策?」

身披鵝黃袈裟的和尚微一沉吟,道︰「小弟之意,不如盡出咱們少林寺中高手,趕往冥岳一探究竟,先查出大方師兄生死下落,再以羅漢陣,誘那冥岳岳主深入陣中,設法生擒……」

那身披白袈裟的老僧搖頭接道︰「師弟自信比你大方師兄如何?」

那身著黃色袈裟和尚道︰「大方師兄一代絕才,小弟萬難相比!」

那老和尚道︰「這就是了,大方師弟在咱們這一代師兄弟中,成就最高,不論武道,佛經,咱們都望塵莫及,三十六位護法弟子,亦都是‘達摩院’中一時精選……」

他兩道冷電的眼神,忽然逼視在方兆南的臉上說道︰「如若這位方施主說的不錯,三十六位弟子盡遭屠殺,試問目下本寺三代弟子們,有幾個能和他們成就相比……」

大悲禪師緩緩點頭道︰「師兄說的不錯。」

那老僧長長嘆息一聲,道︰「大方師弟率師遠征冥岳,主盟天下英雄大會,臨去之時,似已預感此行凶多吉少,因此曾悄然走訪‘戒持院’,和小兄促膝長談,那半宵剪燭夜話,使小兄更驚訝大方師弟的成就,遠在咱們意料之上……」

他目光環掃了大殿一周,只見群僧一個個面容莊嚴,凝神靜听。

這才接口說道︰「小兄曾和他談起冥岳之行,相勸他不如改由小兄或大悲師弟率眾前往,當時大方師兄搖頭不允,小兄曾據理力爭,說他乃少林一派掌門之尊,豈可輕舉妄動。

萬一有了什麼凶險,不但少林寺群龍無首,而且貽羞咱們少林門戶,那知大方師弟,早已胸有成竹,竟然提出和小兄以比武決定的方法。

得勝之人,就率眾遠行,不得再有異議,不瞞諸位師弟,小兄雖然早已佩服大方師弟在佛學經籍上的成就,遠勝小兄,但如單以武功而論,只怕未必能強得過我。

心中暗暗歡喜,那知十招相拼之後,大方師弟竟以雷音掌神功,破了我四十年苦練的金剛指、觀音足。羅漢七式三種武功,迫小兄落于下風……」

此等搏斗經過,談與一般人听,還沒有什麼,但眼下之人,都是少林寺中一時高手,對本門中的絕技,自是耳熟能詳,是以听得大感驚愕。

只听大愚禪師,黯然嘆息一聲,道︰「大方師弟勝我之後,此事已成定局,老衲自是不能毀棄諾言,再予爭論,大方師弟話鋒一轉,不再議論赴約冥岳之事。」

話題轉到了兩位閉關坐禪的師叔身上,他記憶清晰,把二十年前,兩位師叔閉關前的相囑之言,均能一字不漏的轉告小兄。」

方兆南吃了一驚,暗道︰「佛門中閉關坐禪,和道家的入定,武林中的運氣調息大同小異,三月五月,已是相當的成就,一年兩年,更不容易,一坐幾十年,那可是從未聞見之事。」

但聞大悲禪師說道︰「難道大方師兄臨行之前,已預留遺言不成?」

大愚禪師點點頭道︰「他曾告訴小兄,眼下咱們這一代師兄弟中,武功成就能夠超過他的,只怕難以選得出來,他此行冥岳,勝敗甚難預料。

萬一有了什麼不幸,叫我勸阻諸位師弟,不可任性而為,盡起少林寺中僅存的精萃弟子,趕去替他報仇,他說咱們少林寺一派的興亡,並不僅是咱們一門的盛衰。

因為千百年來,少林派一直是江湖上正大門戶的一個象征,少林一門覆亡,武林間必將大亂,叫我屆時全力勸阻幾位師弟,務必依照他留言去做。」

只听那身披鵝黃袈裟,年紀最輕的和尚高聲說道︰「師兄之意,對咱們大方師兄的生死下落不用再多追詢查問了,是嗎?」

大愚禪師道︰「大方師弟留言,要待明年三月,兩位師叔,禪關屆滿之後,恭請兩位師叔裁奪。」

方兆南插嘴說道︰「冥岳中一戰大敗天下武林同道余威,只怕不會等明年,就找上貴寺了。」

大愚禪師突然站起來,對那身披鵝黃袈裟的和尚說道︰「大道師弟,請陪這位施主,到‘達摩院’中休息一下。」

方兆南心知少林寺僧侶們將有要事相商,不願自己听到,當即抱拳一揖,大步向外走去。

大道禪師也緊隨離開了座位,跟著方兆南向外走去。

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