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聯劍風雲錄 第二十二回 折節求援 深山逢異士 焚香報訊 古廟見奇情

作者︰梁羽生

消息傳來,山寨中的一眾豪杰更是擔憂,均在心中想道︰「這七陰教主與百毒神君乃是師兄妹,想必是百毒神君特地邀她來的。只百毒神君一人已難對付,再添上一個七陰教主,如何得了?」谷竹均問那個報訊的頭目道︰「七陰教主落腳何處,你們可知曉麼?」那頭目臉上一紅,說道︰「未曾探听得到。」原來他們怕七陰教主使毒的本領厲害,遠遠望見她們母女的蹤影,即已避開。

石翠鳳道︰「龐家堡的堡主龐通,乃是當地的一個大紳士,往日咱們要錢要糧,他從沒有違抗過,諒他不敢收容咱們的敵人。」其實即算龐家堡收容了她們,山寨中自顧不暇,也未必肯去惹他。谷竹均嘆口氣道︰「反正到了十日之期,百毒神君自會到來,他們想要的乃是貢物,多了一個七陰教主,聲勢固然加大,也未必就會把咱們合寨人等都毒死了。還有七天的期限呢,到時再算吧。」听他言下之急,若是到了期限!無法可想,就只好將劫來的貢物,分一半給百毒神君了。群雄心中憤激,神色黯然,山寨里的氣氛更覺悲涼沉重。

龍劍虹忽然起了一個念頭,想道︰「七陰教主行事雖然怪僻,加上善于使用毒藥毒物,故此在江湖上露面不久,便給人當作邪教看待,但卻也不曾听說她做過什麼大奸大惡的事情,听于承珠姐姐所說,她那次去求七陰教主的女兒陰秀蘭,陰秀蘭比她的母親好像還要好一些,于姐姐曾對她有恩,若是我去求她相助,不知她會怎樣?」但隨即想到︰陰秀蘭那次之拒婚喬少少,為的什麼?為的不就是她對張玉虎也早就一見傾心嗎?七陰教主也曾對張玉虎提過婚事,張玉虎毫不考慮,一口就口絕了。這回又怎好去求她?再一想道︰「若是承珠姐姐在此,由承珠姐姐去求她,或者還有點用處。我去求她,只怕她一見我,就要將我趕走,我怎可去自討沒趣?」思念及此,完全絕望。

到了晚上,張玉虎與周山民服了谷竹均所開的兩劑「延陽續命湯」後,也漸漸有了知覺,但僅是只知饑餓和疼痛,對周圍的人,也還不能辨認。龍劍虹听張玉虎斷斷續續地申吟聲,更覺悲酸。山寨里的頭目,三三五五,竊竊私儀,大家都說,若是到了期限,沒法可想,只怕也只好將貢物交出來了。因此到處都在唉聲嘆氣,龍劍虹越听越覺心煩意亂。

這一晚龍劍虹獨自徘徊,驀然想道︰「陰秀蘭曾對虎哥鐘情,難道她就忍心讓她所鐘情過的男子死去?嗯,我知道她心中恨我,但是,假若我能玉成她的婚事,她未必忍心袖手旁觀?嗯,說不得我只好放下臉皮,去求求她吧。」

龍劍虹打好了主意,便跑去見石翠鳳。石翠鳳听說她要找七陰教主,吃了一驚。龍劍虹道︰「七陰教主母女,其實並不似一般人所說的那般邪惡,我和她們交過幾次手了,體察她們的為人,雖然有點邪氣,但卻也還有一點向善之心。」龍劍虹雖然不便將張玉虎、陰秀蘭與她自己之間的糾紛說出來,卻把于承珠暗助陰秀蘭抗婚的故事說了。石翠鳳頗覺意外,沉吟半晌,說道︰「她們母女竟敢拒絕喬北漠老怪的這門親事,也算很難得了。不過,無論如何,七陰教總是邪教;七陰教主也畢竟是百毒神君的師妹,幾曾見過有胳膊向外彎的?只怕你上門求助反而變成了自投羅網!」龍劍虹道︰「我自會見機而作,若然風色不對,當然不會強求。我不敢說她們母女定會幫忙,但總是存有一線希望,勝于在山寨里束手無策呀。」石翠鳳終覺放心不下,但想了一想。目前的情況可說是已陷入了絕境,既然無計可施,也只好讓龍劍虹一試了。

石翠鳳道︰「你到了龐家堡,可以去拜會堡主龐通,探問消息。這人雖然不是咱們一路的人,但他多少也要給咱們一點面子。龍姑娘,你聰明機智,一切見機而為吧。」當下寫了一封給龐通的信,由龍劍虹帶去,準備必要之時,拿出來用。

龍劍虹連夜離開山寨,一路上思潮起伏,意亂心煩。雖說她有這個意思,想玉成張玉虎和陰秀蘭的婚事,可是陰秀蘭會相信她嗎?而且即使陰秀蘭相信了她,又果然將張玉虎醫好了,張玉虎就肯因此移情別向嗎?這兩件事情,龍劍虹都完全沒有把握,要知人不比貨物,貨物可以出讓,人卻是不能出讓的呀。龍劍虹又想道︰「目下無計可施,只好向陰秀蘭求助,若是他日移花接木之計不成,也只好由得他了。」這個念頭方起,面上立刻發燒,心道︰「那樣我豈不成了有心去騙陰秀蘭了,不成,不成,我不能這樣做。」苦苦思索,最後才想出一個辦法,要令張玉虎對她絕望,而對陰秀蘭生情的辦法,雖然也還未有十分把握,心中卻稍稍自安。

龍劍虹腳程甚快,第二日剛剛過午,便到了離山寨約二百里的龐家堡,進入村子,最先踫見一個老頭,龍劍虹向他打听龐通的住宅,那老頭神色冷淡,望望龍劍虹一眼,說道︰「你找他做什麼。」龍劍虹道︰「有點事情求他幫忙。」那老頭「哼」了一聲,道︰「你到閻王那里找他吧!」龍劍虹怔了一怔道︰「這是什麼意思?」那老頭兒說道︰「人死了,還能在世上找他嗎?當然是要到閻王老子那里找他了,就是這個意思,你懂不懂?」龍劍虹怔了一怔,道︰「真的?他什麼時候死了?」

那老頭翻起一雙白眼,說道︰「閻王老子知道龐大爺是個大大的好人,所以要請他早些會面啊。你還可惜他死得早嗎?他是昨天死的,大姑娘,你來遲一步了,不及與他話別啦!」說罷,便撇開了龍劍虹,徑自走了。

龍劍虹給他搶白了一頓,頗為生氣,但隨即想到。」一定是這龐通平日欺壓百姓,所以這老頭兒如此恨他,連帶將我也恨了。山寨里的頭目說他還算得是個正派的紳上,可見得是訪查失實了。

龍劍虹還怕是那老頭憎恨龐通的原故,詛咒他死,接著她又問了幾個村人,說的都是一樣,龐通果然在昨天死的,而且听說是暴病而亡,死得甚是古怪。這些人在說起龐通的時候,也都有憎惡的神色。

龍劍虹最後得一個牧童的指路,尋到了龐通的門的,只見大門上拴著一對喪家的藍燈籠,門口有幾個穿著麻衣孝服的家屬在那里迎接吊客。他們看見龍劍虹一個單身女子,手上既沒持有香煙寶燭的吊喪之物,腰上還系有一條淡紅色的飄帶,看來不似是來吊祭的,都不禁大為奇怪,臉上現出不自然的神色。

龍劍虹躊躇一陣,說道︰「我是遠道而來的,不知道龐堡主,已經作了古人。」喪家的知客忙上來攔道︰「姑娘貴姓大名?你和咱們的龐堡主是什麼親誼?請恕咱們眼拙,認不得你。」

龍劍虹也覺得很是尷尬,她本不欲打擾喪家,但轉念一想︰「自己辛辛苦苦的到了這里,難道一點消息都探不到,便又空手而回。」于是含糊說道︰「待我進了靈堂再說吧。」身形一飄一閃,喪家的知客攔她不住,急忙大聲叫道︰「有一位不肯留下姓名的貴客前來吊喪啦!」龍劍虹在江湖上的閱歷雖然不多,但也听出了他話中的含意,想來這龐通曾做過對不住人的事情,這知客見她來歷不明,懷疑她是仇家來了。他這樣大叫大嚷,想是要提醒里面的人小心提防。

丙然里面立刻出來了幾個人,其中有披麻帶孝的孝子,也有吊客,為首的一個濃眉大眼的漢子喝道︰「你是誰?來這里做什麼?」龍劍虹實話實說道︰「我是想向龐堡主打听一個人來的,想不到他竟已死了。」那大漢道︰「你要打听什麼人?」龍劍虹道︰「有位七陰教主,不知可曾在這里歇過腳麼?」此言一出,那班人轟然大罵︰「原來你就是七陰教的妖女!七陰教主毒死了咱們的堡主,居然還敢差人來打听!」「這分明是上門挑釁,毒死了人還要侮辱喪家!」「是可忍孰不可忍,先拿這妖女償命叫龍劍虹大吃一驚,這才知道龐通之所以暴病而亡,原來是七陰教主毒死的,正想辯白,那些人不由她分說,早已有幾口明晃晃的鋼刀斫過來。

龍劍虹已知道七陰教主絕對不會在這龐家堡了,她本想一跑了之,可是那班人一擁而上,本領競非平凡之輩,龍劍虹施展騰挪閃展的功夫,避了好幾次險招。有三個都是使刀的漢子,狡猾得很,一個對著龍劍虹正面斫來,另外兩個則預先退在她的兩旁,不論她閃向哪邊都立即有一口明晃晃的鋼刀攔著她的去路,看來這三個人乃是練習有素,將這套刀法配合得十分巧妙。有一次龍劍虹踏錯了半步,但听得唰的一聲,那柄鋼刀恰好在她頭頂削過,幸而她身法輕靈,危險中霍地一個「鳳點頭」,從另外兩柄鋼刀的交叉縫隙中鑽出,這才得免受傷。

這一來,龍劍虹不由心頭火起,想道︰「怪不得村人們那樣憎恨龐家,龐通死後,他們的家人都這樣橫蠻,在他生前,更是可想而知了。」這時,形勢已逼得她不能不動手了,就在那三個使刀的漢子再度迫近之際,她滴溜溜的一個轉身,倏然間揮袖拍出,但听得「啪啦」一聲,那條大漢的面龐給她拍個正著,龍劍虹施展的是「鐵袖功夫」,這一下就如一柄鋼鞭在他的面門重重的抽了一記,登時打得這大漢臉上開花,「哇」的一聲,吐出了一大口血,連兩齒門牙都給她打落了。

這條大漢固然是氣得哇哇大叫,圍攻她的這班人也轟然大罵,龍劍虹罵道︰「我本是毫無壞意,誰叫你們生事。」揮動長袖,叮鐺兩聲,又卷了另外兩條大漢的鋼刀。正想奪門而出,忽覺腦後風生,來勢甚疾,龍劍虹反手一拂,竟然攔擋不住,幸而另外一個身穿麻衣的人,提著一根哭喪棒,也正劈頭打來,龍劍虹喝道︰「來得好!」出手如電,施展了一招「小擒拿手法」,扣著他的脈門,往後一拖,那根哭喪棒剛好踫著後面襲來的那口長刀,但听得「 嚓」一聲,那根哭喪棒先自斷了。

龍劍虹回頭一看,只見是一個身穿衛士服飾的大漢,隱約還認得似是在玄妙觀之役和自己交過手的,龍劍虹怒道︰「當日張大俠放走你們,你卻又到這里來惹事。」那衛士正是在龍劍虹手里吃過虧的,認出是她,勃然大怒,回罵道︰「原來是你這個女賊,你到這里做什麼?我是主家請來的,你卻顛倒過來說我惹事?就憑著你闖入喪家鬧事的罪名,我就非拿你送官究治不可!」這名衛士恃著人多,雖然知道龍劍虹厲害,也並不怎樣畏懼,一面說話,一面便狠狠地斫了幾刀。

龍劍虹心想︰「今日之事,不能容休!」一不做,二不休,索性拔出了佩劍,揚聲喝道︰「誰敢不讓我走,別怪我的劍上沒有眼楮。」揮劍闖路,不過數招,便把那名衛士的長刀削斷。

那名衛士忽地叫道︰「陽大人,你快出來呀!」龍劍虹心頭一凜︰「他叫的是哪個陽大人?」心念未已,便听得一個熟悉的聲音哈哈笑道︰「韓老二,不用害怕,我來了!靈堂里竄出一個人來,正是那個以前做過大內總管的陽宗海。只听得他縱聲笑道︰「原來是龍小姐,怪不得你們拿不了你。哈,哈,哈,龍小姐,今日咱們又幸會,上一次是在鐵鏡心的假靈堂,今次是在龐堡主的真靈堂。上一次我是吊客,這一次你是吊客,無獨有偶,當真有趣得緊!上一次你們留我不住,今次我卻要請你留下來了。」

陽宗海以前曾名列天下四大劍客之一,雖然是四大劍客中最弱的一個,但以他現在的功夫而論,于承珠和凌雲鳳也只不過和他打個平手而已,龍劍虹仍然要遜他一籌。龍劍虹接了幾招,自知不敵,虛晃一劍,立即奪門奔出,龐家的武師雖然不少,誰檔得住她那麼凌厲的劍法,只見她左邊一兜,右邊一繞,劍削指戳,片刻之間,便傷了好幾個大漢。她的劍尖所刺,都刺對方的關節穴道,受傷人痛得倒在地上滾動呼號,這些人反而成了陽宗海的絆腳石,混亂中,龍劍虹早逃出了大門。

陽宗海哪里肯舍,追出門來,冷笑說道︰「今日可沒有張丹楓給你撐腰啦!諒你逃不出我的掌心,乖乖的你快拋下兵刃,束手就擒,兔受折磨!」原來他早打听得張丹楓和于承珠已回轉南方,這才放心到這里來辦一樁事情的。

龍劍虹回罵道︰「張大俠饒了你的性命,你還敢到這里逞強,知不知道羞恥?」陽宗海上一次在皇宮里被張丹楓封了穴道,昏睡一天一夜才得醒來,正是當著皇帝和舊日的部屬面前出丑,引為奇恥大辱,如今听龍劍虹提起此事,不由得怒氣勃發,一個「飛鷹撲免」,身形驟起,挽了一個劍花,立即便向龍劍虹凌空刺下。

陽宗海的武功雖然勝過龍劍虹,可是急切之間,卻也難以將她打敗。龍劍虹機靈得很,哪肯和他硬拼?接了幾招撒腿又跑。龍劍虹的輕功甚好,比陽宗海還要稍勝半籌,陽宗海追得緊時,她又轉身接幾招,這樣一路糾纏,追出了十多里外,陽宗海始終和她相隔數丈,空自恨得牙癢癢的,竟是拿她沒有辦法。

但時間一長,龍劍虹的氣力卻不如陽宗海支持得久,陽宗海也看出了這一點,洋洋得意,又大聲笑道︰「龍姑娘,你跑得累啦,我看你還是歇歇吧。咱們坐下來談談。我問你,你為什麼要找七陰教主?你給我說實話,否則你落在我手中,只有多受折磨。」龍劍虹果然站住,可是她卻一聲不響,倏然間便是反手一劍,向陽宗海猛的刺來。

這一下出其不意,陽宗海結果雖然還是閃開,衣襟卻已被她的劍尖穿過,陽宗海怒道︰「好呀,你居然要與我拼命了!」龍劍虹一聲不響,劍起處,「白虹貫日」「玄鳥劃砂」「金鵬展翅」,一劍緊似一劍,當真是舍命搶攻的招數。原來她自知氣力不及陽宗海支持得久,與其終是受擒,不如痛痛快快的與他大打一場。

論劍法的精妙,龍劍虹倒不在陽宗海之下,但論到功力的深厚,卻要比陽宗海差得多了,斗到三十招之後,陽宗海轉守為攻,一柄長劍,挾著勁風,緊緊迫來,將龍劍虹逼得喘不過氣,只得邊打邊走,這時龍劍虹的氣力漸漸衰竭,兩人的輕功本領亦已拉平,龍劍虹只跑得幾步,便覺得陽宗海的劍尖刺到背心,只好再轉身迎敵。這樣邊打邊逃,龍劍虹逃上了路旁的山坡,山坡上面有座小廟,陽宗海不想驚動里面的僧人,飛身搶過她的前頭,攔著了她的去路,不讓她逃入廟宇。

又過了十余二十招,龍劍虹香汗淋灕,只有招架之功,並無還手之力。陽宗海又得意笑道︰「如何?知道了我的厲害吧?你拼命也沒有用處,不如老老實實地扔掉了兵刃,咱們坐下來說,你知不知道七陰教主是我的師姐?你找她做什麼?你向龐通探問,不如問我。」龍劍虹心頭一凜想道︰是啊,我怎的一時沒有想起,七陰教主本來是赤霞道人的棄徒,算起來與陽宗海也曾有過同門之誼,想套他的說話,便道︰「我不信七陰教主還會理睬你,她毒死了龐通,你卻是幫龐家的,你們兩人早已斷了同門之誼,你又怎知道她的下落?」陽宗海哈哈笑道︰「你的耳朵倒很靈,居然探听到我本門的一些事情。你知道得這麼多,為什麼不知道她這次北上便是我請她來的?你先說,你為什麼找她?說出來,我帶你去。」陽宗海端的是老奸巨滑,龍劍虹想套他的說話,他卻反過來套問龍劍虹。龍劍虹也有一些江湖經驗,當然不會上他的當。兩人談得不攏激戰再起,龍劍虹因為分心說話,被陽宗海一輪搶攻,更處下風,她雖然連走險招,可是卻已力不從心,但見陽宗海的劍招好似暴風驟雨般的襲來,將她前後左右的退路全部封住。

陽宗海哈哈笑道︰「你還不肯認輸嗎?」但听得「鐺」的一聲,龍劍虹的青鋼劍被他削了一處缺口。就在此時,忽听得有人冷冷說道︰「原來你就是陽宗海嗎?好,我正要找你!」陽宗海何等本領,卻竟然讓來人到了面前數丈之地才發現,焉得不驚,急忙定楮看時,只見來的竟然是個黃衣少年,看來還不到二十歲。

陽宗海奇怪之極,這個少年他根本就沒有見過,于是使了一招剛猛的劍法,將龍劍虹逼退幾步,迅的橫劍當胸,盯著那少年喝道︰「你是誰人門下?要找我做什麼?」那少年冷冷說道︰「我是誰人門下,這個你管不著。我要你即刻離開此地,從今以後,不許再去羅唆七陰教主。」陽宗海大怒喝道︰「你這乳臭未干的黃口小兒,居然敢管起老子來了!」那少年道︰「誰叫你做的盡是壞事,你最好滾回烏蒙山去,不可再在江湖上惹事生非。」這個黃衣少年,大約在江湖上的時日無多,他有意模仿江湖上的行家口吻,說話的口氣竟然似是教訓後輩口樣。

陽宗海驀地一聲冷笑,喝道︰「狂妄小子,我要你滾回姥姥家去!」這句江湖黑話就是要取他性命的意思。龍劍紅早已有所準備,一見他目露凶光,立即搶上,豈知陽宗海出手快極,龍劍紅的身形一起,他的長劍亦已刺到黃衣少年的胸口,黃衣少年似是只顧說話,眼看就要被陽宗海在他的胸口戳一個透明的窟窿。

龍劍虹尖聲叫道︰「當心!」這兩個字剛剛出口但見那個黃衣少年忽地平空拔起,但听得「鐺」的一聲,火花四濺,就在這一剎那間,他已取出了一對判官筆,而且擋了陽宗海的一招。他跳起、取筆、砸劍,這三個動作一氣呵成,出手比陽宗海更狠更快。

但陽宗海的功力卻要比他稍勝一籌,雙方換了一招,陽宗海固然感到虎口有點酸麻,那黃衣少年也給他震退三步。

陽宗海趁他身形未穩,立即又是一喝刺去,但這一劍卻給龍劍虹招架了。

那黃衣少年端的是初生之犢,不懼猛虎,一退復上,雙筆左右交叉,左手判官筆橫拖過去,連襲陽宗海腰腿以上的風市、環跳、居謬、維陽四處麻穴,右手判官筆順勢直下,點的則是陽宗海腰脅的懸樞、中陵、腰愈、崇明四處麻穴。他這雙筆分點八點穴道,而且點的都是麻穴,這種奇妙的點穴手法,饒是陽宗海見多識廣,也看不出他的師門宗派。

陽宗海雖然不致被他所傷,但在龍劍虹與他的夾攻之下,亦已顯得甚為狼狽。陽宗海接了幾招,見那少年只是啞打,不禁滿肚怒氣,喝道︰「你究竟是怎麼一回事?你和七陰教主是什麼關系?」他起初還懷疑他是苗疆姬環的門下,或者和七陰教主有甚淵源,所以還提防他會放毒,但後來見地點穴的手法,絕對不是姬環這一派的武功,這才少了一層顧忌。但如因此更懷疑他的來歷。那黃衣少年道︰「什麼一回事?就是不準你做壞事!不說別的,你三更半夜,欺侮這位姑娘,我就非管不可!」他對陽宗海的問話只答復了一半,而且說話之時,手底絲毫不緩,筆尖所指,不是死穴,便是麻穴!

若然單打獨斗,這兩個人都不是陽宗海的對手,但聯手作戰,就要比陽宗海高出許多,龍劍虹的劍術是凌雲鳳悉心所授,已得到天山劍法的精髓,剛才因為限于功力,所以才受制于陽宗海,如今得到黃衣少年的助力,可以放膽進攻,一口青鋼劍,天矯如龍,緊緊將陽宗海迫住,一劍緊似一劍,奇招妙著,層出不窮,殺得陽宗海步步後退,倒抽了一口冷氣,心道︰「我閉門苦練了將近十年,想不到江湖上又出現了這許多厲害的後輩,只怕我非但保不住往昔的聲名,再過幾年,甚至連這些小輩也要勝過我了。」

龍劍虹的劍術固然是變化神奇,那黃衣少年雙筆點穴的手法也是江湖罕見,而且因為他是新加入的生力軍,對陽宗海的威脅更大。激戰中那黃衣少年突然喝一聲︰「著!」左手的判官筆當作五行劍使,一招「橫架金梁」,挑起了陽宗海的長劍,右手的判官筆突然從「朝天一式」變為「六莊刺虎」,筆尖自上拖下,倏然間就點到了陽宗海的膝蓋。這一招的變化太過奇特,陽宗海的長劍未及回防,迅即一腳踢起,但覺小腿一麻,膝蓋下面的「環跳穴」已給他點個正著!然而就在這瞬息之間,陽宗海也大喝一聲︰「著!」左腳連環踢起,「鐺」的一聲,竟把黃衣少年的一支判官筆踢得月兌手飛出。黃衣少年料不到他的「環跳穴」已被點中,居然還能夠飛腳踢來,吃了一驚,陽宗海的長劍已劃了半個圓弧,眼看就要削斷他那只被打落了兵器,無法再行招架的左手。

陽宗海恨極了這個少年,這一劍來得又狠又快,心中正自得意,想道︰「看你還管閑事!」哪知他出手雖快,龍劍紅比他更快,因為她知道陽宗海有閉穴的功夫,故此早就預防他會乘機反擊,見他一腳踢出,立即便是一招「玉女投梭」,緊緊跟著刺去,雖然仍是給他踢飛了那少年的一支判官筆,但陽宗海那一招狠辣的劍術,卻給她破解了。

陽宗海被點中穴道,雖然仗著閉穴的功夫,不至當場栽倒,但跳躍已是不靈,剛剛接得幾招,那黃衣少年又喝一聲︰「著!」這一回點中了他的「肩井穴」,而且用的是重手法,饒是陽宗海功力深厚,半邊身子亦覺麻木不靈,不敢再戰下去,虛晃一招,立即逃命。龍劍虹急于要問那黃衣少年的來歷,見他走了,也便算了。

回過頭來,只見在月光之下,那黃衣少年的面孔好像火燒一般,一片暈紅,龍劍虹頗為奇怪,心道︰「難道他見我是個單身女子,所以害了羞了。」

龍劍虹道︰「小兄弟,多謝你啦!我叫龍劍虹,是從天山來的。你呢?」龍劍虹生性豪邁,看他年紀似乎比自己略小,便坦然以「小兄弟」稱呼,並問他的來歷。

那黃衣少年眉頭一皺,神清有點奇特,他不答復龍劍虹的問話,卻似迫不及待地搶著問道︰「龍姑娘,你和七陰教主是相識的嗎?」龍劍虹道︰「見過幾次面了。」那黃衣少年道︰「你們是怎麼個稱呼?」龍劍虹道︰「只是相識而已,並無淵源。」那少年道︰「那你為了何事找她?」龍劍虹道︰「嗯,這個嗎說來話長,你呢,你和七陰教主又是什麼關系?」龍劍虹是在江湖上歷練過的人,在未知得清楚對方的底細之前,不想把山寨的事情告訴他,故此先問他的來歷。

那黃衣少年道︰「我嗎,說來也是話長。你,你,你……請你和我到那方寺,我、我、我有事求你!」他的聲音忽然微弱起來,而且斷斷續續,臉上的顏色更加紅了。龍劍虹是個行家,忽地心中一動,失聲叫道︰「你是不是受了內傷?還是害了病了?」她還以為是陽宗海剛才下了什麼著手、她沒有瞧見,一邊說,一邊就伸手出來,想模他的額角。

那黃衣少年趕緊跳開,叫道︰「不要踫我!」龍劍虹怔了一怔,心道︰「你不過是個大孩子而已,這個時候,還避什麼嫌疑?」心念方動,只听得那黃衣少年又斷斷續續地說道︰「我,我中了極厲害的毒,現在已經發作了,要趕回那古廟。請,請你代我做一件事情。」

龍劍虹這一驚非同小可,原來這少年乃是身受劇毒,發了高燒!並非是因為怕羞才臉紅的。「他怎麼會中了毒呢?陽宗海可並不會使毒,那麼使他中毒的當是另有其人了。這個人既然暗算了他,卻又為何讓他自由走動?即算當時他的毒未曾發作,最少這個人也該跟蹤他呀?何以至今還未見露出蹤跡?」龍劍虹這時疑團百結,但已沒有工夫問他了。

那黃衣少年一顛一拐的回到廟中,這是一座古廟,荒涼得很,前後兩進,並無人住。龍劍虹陪他進去,匆匆察看一遍,見里面並無有人埋伏過的跡象,稍稍放心。出來問道︰「你中的是什麼毒?我給你請醫生去。」那少年道︰「我所中的毒不是醫生治得了的。只求你給我做一件事情。」龍劍虹道︰「好,你快說則!」黃衣少年的話聲已經顫抖,氣色也越來越不對了,剛說得一個「請……」字,忽地搖搖欲墜,龍劍虹剛想伸手扶他,他忽地使盡氣力,又是一聲叫道︰「不要踫我!」

龍劍虹怔了一怔,未曾縮手,只見他已倒在地上,但驀然間又掙扎著坐起來,忽地張口一咬,將中指指尖咬破,滴出了幾點點紫黑色而帶腥味的血液。

龍劍虹知道這是江湖上的急救法,但只能暫時拖延,不令毒氣攻心而已,看光景,這黃衣少年只是要換取時間,吩咐後事。龍劍虹又驚又急,卻是毫無辦法。

但見那少年咬破中指之後,深深吸了口氣,氣色似乎好了一些,隨即撕下了一片衣襟包著手指,在囊中取出了一支香來!擲到龍劍虹跟前,抖抖索索地說道︰「等一會,請你替我點燃這支香,插在廟門前面,我的性命交在你的手中了。

龍劍虹心道︰「莫非這支香可以闢邪解毒,但卻為何要插在廟前?」正想問他,只听得那黃衣少年又道︰「龍姑娘,你說實話,你和七陰教主到底有無交情?」龍劍虹道︰「談不上有甚交情,我只是為了朋友的事情,想找她幫一個忙。」那黃衣少年道︰「好,那也許你不必到別處找她了。這支香點燃之後,不久,她便會來了!」龍劍虹大感意外,連忙說道︰「好,我現就將這支香點燃。」

那少年道︰「且慢,我還有話交代。」龍劍虹停下腳步,那黃衣少年繼續說值︰「等下七陰教主來到,你一定要躲藏起來,不可讓她瞧見。最好,你點燃這支香之後,便馬上走開。我不想你遭受橫禍。」龍劍虹道︰「七陰教主到來之後,她會怎樣?」那黃衣少年道︰「也許她會將我救活;若然那樣,我醒來之後,定會替你求她幫忙。也許她根本就不睬我,眼睜睜的看我死去;若然那樣,她一發現有外人在此,必定會將你殺了。」黃衣少年說至此處,氣力似已用盡,只見他面色灰敗,臉上透出一層黑氣,不久便躺在地上,雙眼也闔上了。

龍劍虹看得駭然,心道︰「真是一波未平,一波又起;周寨主和玉虎哥所中的劇毒尚待解救,想不到又踫上這樁事情。江湖上善于使毒的高手沒有幾人,听他所說,一定與七陰教主有關,但若是七陰教主或百毒神君所下的毒,他又怎會等她來救?」細想那黃衣少年的話,覺得疑團很多,可惜已不能夠再問他了。

龍劍虹心想,自己反正要找七陰教主,不妨一試,便照那黃衣少年的吩咐,將香點燃,插在廟前,那股香氣,十分濃烈,那支香還剩下一小段未曾點完,果然便听得腳步聲傳來,龍劍虹剛躍上香桌,那腳步聲已到門外。龍劍虹無暇思索,急忙閃到神像背後。

只听得一個少女的聲音叫道︰「咦,這里有一個人,哎呀,媽,你怎麼啦?」隨即听得一個蒼涼的聲音說道︰「媽沒事,你放心。你把這人的身子翻轉來,讓媽看看。晤,這旃檀香味,我已睽違了二十多年了。」最後這一句話似是自言自語,語氣甚為傷感。

龍劍虹又驚又喜,心道︰「踏破鐵鞋無覓處,得來全不費工夫。想不到這支檀香果然把七陰教主引來了。」她躲在神像背後,自是瞧不見她們母女,但听她們的話語,也可以想象到七陰教主的神情,她的聲音顫抖,竟像是初愈的病人一般。

龍劍虹正在猜疑不定,忽听得七陰教主尖聲叫道︰「定然是他的兒子,簡直長得一模一樣!」陰秀蘭道︰「誰的兒子?媽,你是知道他的來歷,為了他才趕來的嗎?」七陰教主道︰「孩兒,你先服下這顆解藥。好,現在伸出中指來。」陰秀蘭滿肚皮納罕,只好先壓下心內的疑團,听她母親的吩咐。

七陰教主取出一口銀針,將他中指指尖挑破,隨即又給他敷上了一撮淡紅色的藥粉,陰秀蘭道︰「他中的毒是不是雞鳴五鼓斷魂香?」七陰教主道︰「不錯。哼,哼,他不過是個大孩子,你居然也下得這樣毒手!」陰秀蘭不知道她母親所說的「你」是指誰人,面向母親,目光充滿疑問。

七陰教主卻把全副心神放在那少年身上,只見她端詳了好一會子,說道︰「他中毒至今大約還未到六個時辰,不難解救。」陰秀蘭詫道︰「媽,我以前听你說過,中了這種雞鳴五鼓斷魂香的奇毒,要滿十二個時辰方才發作,一發作便無藥可醫,怎的他未滿六個時辰便發作了?」七陰教主道︰「他大約是曾經激戰一場,血脈僨張,所以便提前發作了。」忽地又自言自語道︰咦,他為什麼下這種慢性的毒藥,難道他知道我會來救他?」後面這個「他」指的當然是黃衣少年,前面這個「他」指的是誰?陰秀蘭卻不知道了。但覺今晚之事,甚是古怪,連自己的母親也好像與平時大大不同。陰秀蘭心想︰「難道媽還有什麼事情瞞著我嗎?」她們兩母女二十年來相依為命,無話不談,陰秀蘭想到母親可能有什麼事情瞞著她,不覺心中酸痛。

七陰教主似乎知道女兒的這種心情,她在那黃衣少年的幾處穴道上插下了幾口銀針,又撬開他的牙關,喂他吃了幾顆丹丸之後,便向女兒說道︰「蘭兒,你過來,媽問你一句說話!」陰秀蘭見她母親神情沉重,心中有點害怕,說道︰「媽,你要問的什麼?」

七陰教主道︰「你還在想念那個——姓張的嗎?」龍劍虹怦然心跳,過了半晌,但听得陰秀蘭幽幽嘆了口氣,卻不說話。七陰教主道︰「原來你對他還是痴情眷戀,媽是過來人,你的心事媽明白,傻孩子,媽勸你還是少惹煩惱呢,媽以前所歡喜的人,他也很歡喜我,結果呢?還只是徒惹悲傷;何況那個姓張的另有心上人,你若丟不開他,只怕將來的結果比媽更慘,媽所受過的苦惱,實在不願意你再受了。」

陰秀蘭確是未曾對張玉虎忘情,听她母親說到「何況那個姓張的另有心上人。」這一句話時,不禁潸然淚下。但她听完了母親的說話之後,被引起陣陣疑雲,自己的痛苦反而暫時被遮蓋了。禁不住問道︰「媽,你說的是爹爹嗎?爹爹早死,怪不得媽媽一提起他就傷心。但人的壽數有長有短,只要夫妻恩愛,便是只做一日的夫妻,也是幸福的事情。」

話未說完,只見母親淚如雨下。陰秀蘭道︰「媽,你怎麼啦?是女兒說錯話了!」七陰教主道︰「不,你並沒有說錯話。」過了半晌,忽地長嘆口聲,說道︰「蘭兒,你握緊媽的手,媽有話和你說。唉,這些話本來是不應該對你說的,現在卻不能不對你說了。你問媽少年時候喜歡的是誰?媽現在可以告訴你,這個人並不是你的爹爹!」

陰秀蘭睜大眼楮,覺得十分奇怪,心想︰「媽不是說爹爹是個好人,他們以前非常相愛的嗎?」只听得她母親又道︰「小時候我對你說你爹爹是個好人,那是騙你的,因為我不想你知道你還有一個真正的生身之父,我把我歡喜的人說成是你的父親,其實那個人在你出世之前,早已離開我了。遺憾得很,我多麼願意能夠和他結成夫妻啊,如你所說,就是一日的夫妻也是好的!」

陰秀蘭又是奇怪,又有點憤怒,大聲說道︰「媽,你為什麼要把另一個人說成是我的父親?那麼我真正的生身之父呢?他是不是真的死了?」

七陰教主道︰「這兩個人都還在世上,嗯,我所喜歡的人,就是這個黃衣少年的父親!」陰秀蘭道︰「那麼,你是不是對不住我的爹爹?」七陰教主道︰「不,是你的爹爹對不住我。嗯,你不相信嗎?」陰秀蘭多少年來與母親相依為命,若在以前,要說她不相信母親,那是絕對不可想象之事,但在此刻,她卻的確在心中想道︰「我的爹爹還在人世,你卻一直在思念他人,還騙我說是爹爹死了,當然是你對不住他,叫我怎能相信你?」

七陰教主含淚說道︰「蘭兒,我告訴你一個故事,你听完這個故事之後,你再決定是願意要我呢,還是願意要你的爹爹?」正是︰

生身之父今何在?往事傷心不忍提。

欲知後事如何,請听下回分解——

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