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廣陵劍 第三十四回 美景愴懷思舊侶 毒鏢傳信遇巫娘

作者︰梁羽生

馳目騁懷,但見田野縱橫,巷陌交錯,波光瀾影,線山如黛,處處都是山明水秀的江南美景,令人目不暇給。他們來自風砂刮地的北國,一旦到了這處處充滿水鄉情調的江南,不覺都是為之精神一爽。

雲瑚忍不住心中的歡喜,曼聲吟道︰「水是眼波橫,山是眉峰聚。若問行人去哪邊?眉眼盈盈處。」

陳石星點了點頭,說道︰「這幾句寫江南山水的名詞,真是傳神紙上。咱們有幸得到江南,也如置身圖畫中了。」

雲瑚笑道︰「水是眼波橫,山是眉峰聚。這是把江南山水比作美人了。若問行人去哪邊,眉眼盈盈處。這意境又深一層,那是說來到江南的行人,尋幽探勝,如訪美人了。嗯,葛大哥,這幾句恰似為你而寫啊!不過,山水雖佳,也比不上心上人兒的美。葛大哥,這里的美景恐怕是留不住你了,咱們還是快點走吧。」

正行走間,忽見前面一騎快馬,絕塵而過,轉眼沒了蹤跡。陳石星不覺「咦」了一聲。

雲瑚道︰「大哥,你怎麼啦。可是前面這騎快馬有令你起疑之處嗎?」

「不錯,我看那個人的背影,好像似曾相識!」

「他是誰呢?」忽地兩人不約而同的嚷了起來︰「好象是濮陽昆吾!」

雲瑚思疑不定,半晌說道︰「按照那天你們的看法,他是要留在京城給瓦刺‘臥底’的,為什麼他要獨自跑來蘇州呢?」

梆南威抬頭一看,說道︰「前面有間茶亭,咱們進去喝一杯茶,順便問問那個賣茶的老婆婆。說不定那個人曾在茶亭歇過。」

那是一間路邊的茶享,正當三岔路口。中間這條路通向蘇州,兩旁的小路則是通往小市鎮的。

茶亭里,那個賣茶的老婆婆正和她的孫女兒說話,她的孫女兒是一個年約十三四歲的小泵娘。

雖然相隔半里之遙,但由于他們都是身具上乘武功的人,听覺比常人靈敏得多,茶亭里婆孫二人的談話,他們卻都是听見了。

那老婆婆敢情亦已看見了他們,說道︰「咦,今天騎馬路過的人倒是不少呀!」原來蘇杭一帶的人,一般比較文弱,騎馬的人很少,出外大都是喜歡乘船的。

那小泵娘道︰「男子漢騎馬不稀奇,長得那麼秀氣的姑娘看來好像風吹得倒似,她也會騎馬,我可還是第一次見到。」

梆南威听到這話,不覺心中一動,連忙快馬加鞭過去。小泵娘拍手叫道︰「啊,這匹馬跑得真快!」心里在想,這幾個客人趕路這樣急,生意恐怕是一定做不成了。

心念未已,三匹坐騎突然就停在她的茶亭前面,倒是把她嚇了一跳。」

那老婆婆道︰「客官,進來喝杯茶吧。我們這里還有酒菜賣的呢。」

陳石星走了進來,說道︰「酒就不喝了,不過我們可以喝茶也付酒錢。」說罷,把二錢碎銀遞給那老婆婆。

老婆婆道︰「沒有這個規矩,你們只是喝茶,我怎能收你酒錢。」

梆南威道︰「我們的話還未說完呢,我們雖不喝酒,卻喜歡下酒的零食。你這里有鴨胗肝嗎?」

老婆婆怔了一怔,「客官,原來你是本地人呀?貴姓?」

原來葛南威說的是字正腔圓的蘇州話。

梆南威道︰「我姓葛,我這位朋友姓陳。我是揚州人,不過有親戚在蘇州,因此也在蘇州住餅。」

老婆婆道︰「鴨胗肝是有的,可惜剩下的不多了,大概只值一錢銀子。」

梆南威笑道︰「不用算得那麼清楚了,你都給了我吧。」

梆南威會說蘇州話,那老婆婆對他登時親切許多。喝過了一杯茶,葛南威道︰「婆婆,我想向你打听一個人。」

「什麼人?」

「有沒有一位騎馬的姑娘,曾打這里經過?」

「有呀,她騎著一匹白馬,大約是一個時辰之前從這里經過的。」

那小泵娘插口道︰「這位姑娘長得好美,她還會說蘇州話呢。」

陳石星初時一愕,隨即恍然大悟,「哦!原來他打听的是杜素素。不錯,比較起來,當然是杜素素比濮陽昆吾更為緊要了。」

梆南威大喜道︰「真的?她走的是哪一條路?」老婆婆道︰「中間這條。」

梆南威道︰「那一定是往蘇州了。」

老婆婆道︰「你和這位姑娘是——」葛南威道︰「她是我的表妹,但我尚未知她今日也來蘇州。」

那小泵娘笑道︰「怪不得她的嗜好也是和你相同。」

梆南威怔了一怔,「什麼嗜好相同?」

「和你一樣,喜歡吃鴨胗肝。她來到這里,也只是喝茶而不喝酒,但臨走的時候,卻把鴨胗肝買了一大包。所以剩下來的就只有這麼一丁點了。」

梆南威心里想道︰「素素雖然吃鴨胗肝,但一向也並非特別喜歡吃它的。嗯,或許她是由于睹物思人的緣故吧。她知道我喜愛吃這種零食,是以一到蘇州,雖然她自己吃不了這麼多,也要買一大包了。」

那小泵娘又笑道。」那你趕快去追你的表妹吧,否則她就要給另外的人先追上了。」

梆南威愕然問道︰「什麼人也在追她?」

那小泵娘道︰「一個和你差不多年紀的客人,不過他並沒有進來喝茶,一听你的表妹剛走不久,他就馬上追下去了。」

梆南威思疑不定︰「這少年不知是誰?和我一般年紀的人,素素相識的朋友之中,可是只有一個石星大哥呀,嗯,說不定這個人是跟蹤她的敵方鷹爪吧?」

小泵娘笑道。」你還呆在這里做什麼,你不想早點見到表妹?」

老婆婆笑道︰「小丫頭多事,人家都不著急,要你著急?」

梆南威道。」婆婆,我還想打听一個人。」老婆婆道︰「哦,你又打听什麼人?」

梆南威道︰「一個長相很特別的漢子。」當下把濮陽昆吾的面貌特征說給這老婆婆知道。

老婆婆道︰「在你的表妹來過之後,是有一個大漢騎馬經過。不過,他並沒停下,馬跑得飛快,我看不清楚是不是你說的這個人。」

梆南威問道︰「他走哪一條路?」老婆婆道︰「他像是走左邊的這條小路。」葛南威是伯杜素素會踫上濮陽昆吾的,听說濮陽昆吾是走小路,放下了心上一塊石頭。

要打听的都打听了,于是三人便即離開茶亭。雲瑚一面替他歡喜,一面卻還有點疑惑︰說道︰「葛大哥,依你看,這位騎馬的姑娘會不會真的是杜姐姐?」原來她是想起了另外一個人,不過不想令葛南威失望,是以不願把自己的猜疑說出來。葛南威卻甚為自信,說道︰「我猜一定是她!」

到了蘇州,葛南威道︰「我先陪你們去找客店,再去找素素。蘇州最好的客店是獅子林,就去獅子林吧。」

雲瑚說道︰「你不能和我們一起去找杜姐姐麼?找到了她,咱們再去獅子林投宿。」

梆南威道︰「她那遠親是小戶人家,而且亦非江湖人物,咱們三騎馬一起去她那里找人,恐怕會引起旁人注意,于她不便。」

雲瑚听得他這麼說,只好打消陪他先去找杜素素的念頭了。

獅子林遠離市區,葛南威帶領他們前往,一面走一面給他們介紹獅子林那間園林客店的來歷。

「這獅子可是蘇州一個大大有名的地方!」葛南威先作一個引子。

雲瑚說道︰「听說它是蘇州四大園林之一,對嗎?」

梆南威道︰「不僅如此,大約一百年前,張士誠在蘇州稱帝之時,還曾經把這獅子林建作他的行宮的。後來張士誠戰死長江。獅子林被官家當作逆產處置,賣給商賈。落在當時有蘇州一霸之稱的九頭獅子殷天鑒手中。」

雲瑚道︰「這段故事我曾听得爹爹說過。陳大哥,說起來這個殷天鑒和你也有多少牽連呢!」

陳石星詫道︰「殷天鑒早已死了幾十年吧,怎麼和我會有牽連?」

雲瑚道︰「殷天鑒買下獅子林之後,把它變作了一個銷金窩,將大好園林改為秦樓楚館。你的師父張丹楓一次路過蘇州,有意懲戒這蘇州一霸,曾經大鬧過他這個金窩。殷天鑒輸了幾十萬兩銀子給他,打架又給他打得重傷。听說後來殷天鑒就是因此氣死,獅子林的秦稜楚館也都關了門,漸漸又變回原來的面目了。」

陳石星笑道︰「這件事情,我的師父可干得真是痛快,大好名園,怎麼能給惡霸糟蹋,把它變作藏垢納污之所呢?要是換上了我,我也會這樣干的!」雲瑚說道︰「殷天鑒是給你的師父氣死的,假如他的後人知道你是張丹楓的關門弟子,你說他們會怎麼樣,恐怕他們不會忘記幾十年的舊仇,要在你的身上報復吧?」

陳石星道︰「哦,獅子林現在還是在他的後人手中嗎?」

梆南威道︰「不錯,現在是在他的孫兒名叫殷紀的手中。他是在殷天鑒死後三十年,距今十年之前,把獅子林建作園林客店的。」

陳石星道︰「這殷紀為人怎樣?」

梆南威道︰「听說不像他的祖父那樣橫行霸道,不過貪財好利卻是免不了的。他建的這間園林客店是江南最出名的客店,專招待富商大賈或者給公子王孫作消閑歇暑居住的。俗語說︰‘富人一席酒,窮漢半年糧。’在他這間客店住一晚,恐怕也得花費窮漢的半年糧呢!」

陳石星道︰「若然他只是貪財,並無太大的惡行的話,咱們倒也不用理會他。」

梆南威笑道︰「他們怎會知道陳大哥是張大俠的關門弟子?再說殷紀也不會在客店里做掌櫃的,料想也不會踫上他的。咱們盡避去那里投宿,無須顧慮。」雲瑚笑道︰「咱們也不是怕他報復的人,不過說起了獅子林,我就順便把這故事講給陳大哥听罷了。」說話之間,不知不覺來到了獅子林了」。

這間園林客店果然非同凡響,氣派豪華。他們先向看門的人問清楚有房間之後,葛南威打賞了他一兩銀子,他才肯帶領客人進去。

踏進園門,便是一條綿延曲折的長廊,兩面壁上,有歷代的書法碑帖無數,一塊塊嵌在壁上。只是園林主人不知保護,已現出剝落模糊的痕跡。三人從這長廊走過,不禁心中慨嘆。

走出長廊,游目四顧,但見林木掩映,花草扶疏。一間間的房舍,參差錯落,在房舍之間,又有假山、荷池、茶圃、亭台之類的建築物點綴其間,有如星羅棋布,恍若畫圖。

看門人把他們帶到「知客處」,這才見到客店的執事出來給他們安排房間。

他們三人要了兩間房間,管帳房的執事向他們仔細打量一番,見他們都是書生打扮,衣飾雖然不算華麗,看來也像富家子弟模樣,這才開口說話。

「我們這里是沒有房間出租的!」管帳房的執事打量了他們一番,淡淡說道。

梆南威怔了一怔,說道︰「剛才我們是問清楚了你們那位看門大叔,說是有房間的。」

執事這才慢條斯理的說道︰「他大概沒有和你們說明白這里租房的規矩吧?」

梆南威道︰「什麼規矩?」

帳房的執事道︰「我們這里不是按房間出租的,要租就是一幢房子。我給你們一幢有樓房的好不好?樓上樓下各有一間房間、一間客廳。你們三人住正好合道。」

梆南威道︰「好,那麼我們暫定住兩天吧。」帳房的執事道︰「我們的規矩是房錢先付的,每天十兩銀子。你們的坐騎每匹每天另加一兩銀子的照料費用。馬廄的租錢和草料都包括在內。」

當時的物價,一擔白米不過二兩銀子,十兩銀子已經足夠一個窮漢的一年食用有余。陳石星不覺暗暗咋舌。

梆南威拿出一錠金子,帳房執事掂了掂重量,說道︰「這錠金子重三兩五錢,市值三十五兩銀子。」葛南威道︰「不用找贖了,多下來的給你!」

帳房執事見他出手闊綽,這才另眼相看,眉開眼笑的說道︰「你們要吃什麼東西,可以預先吩咐。我們這里有能弄各種菜式的名廚。」

梆南威道。」他們兩個在這里吃晚飯,我還要出去一趟。可能晚一點才回來。」

帳房執事說道︰「好的,這面銅牌請你藏好。隨便什麼時候回來都可以!

梆南威笑道︰「你們的規矩真嚴!」

帳房執事賠笑道。」這也是為了保障住客的安寧,有了這面證明是住客身份的銅牌,就不怕有閑雜人等冒充住客混進來了。」當下叫來幾個伙計把他們的坐騎牽去馬廄,另外派人帶領他們到那幢房子去。

那幢房子在兩座假山中間,面監荷塘,風景幽美,更合他們心意的是,在這個小角落里,只有他們這幢房子。葛南威放下行囊,便即出去找杜素素那位遠親。

陳雲二人吃過晚飯.等到約二更時分,仍然未見葛南威回來。

陳石墾道。」瑚妹,你先上樓睡吧。」

雲瑚笑道。」現在要我睡也睡不著的,我在等著葛大哥把好消息帶回來呢!」剛說完這句話,就隱隱听得一聲馬嘶。

雲瑚說道︰「咦,怎的這麼晚了還有客人投宿?」要知道這間園林客店不比別的客店,它是遠離市區,專供公子王孫富商大賈歇足享樂的,大黑之後方始入城的客人該是屬于必須趕路的那類客人,這類客人按說必然是在城里的客店代宿的。是以江湖經驗雖然並非十分豐富的雲瑚,也覺得有點奇怪了。

陳石星道,「他這匹坐騎倒是非同凡俗的駿馬!」當下伏地听聲。

他們這幢房子和「知客處」距離甚遠,但因他們人都是具有上乘內功的人,听覺異于常人,伏地听聲,還是隱約听得見那邊說話的聲音。

「這匹坐騎你們必須給我好好照料,我要兩幢房子!」那客人道。

「是,是!小的會吩咐他們小心照料的了,難得你大爺駕到——」掌櫃的說道。他話猶未了,那客人就哼了一聲,說道。」你知道我是誰就行了,不必,不必——」底下的話他壓低了聲音,陳石星可是听不見了。

餅了一會,又听得那客人道︰「我向你打听兩個人——陳石星豎起耳朵,凝神細听,可惜還是听不清楚,只隱隱听見那帳房執事說了三個字︰「啊——白馬。」

雲瑚說道︰「這客人的聲音似曾相識,但一時卻想不起他是何人,掌櫃對他如此恭敬,看來定必大有來頭!」

陳石星道︰「他在查問兩個人呢,不知是否沖著咱們來的。」

「是嗎?他怎樣查問,我可听不清楚。」

「我也听得不清楚,不過那掌櫃的似乎說了白馬二字。」

雲瑚好像吃了一驚,半響說道︰「白馬?那麼猜測掌櫃回答他這句話的意思,是指他所要查問的人,最少有一個是騎著白馬的了。」

「那又怎樣?」

「若然這意思猜得不錯,那麼他所要我的就不是咱們了。」

罷說到這里,他們又听見了馬嘶之聲了。是三匹馬的嘶叫。

陳石星道︰「好像是三匹馬在打架。是在馬廄里打架!因為要是從外面來的話,咱們應該听得見蹄聲得得。」

他在說話,雲瑚則在低首沉思。

陳石星悄聲問道︰「瑚妹,你在想什麼?」

雲瑚說道︰「他們說的白馬,不知是一匹還是兩匹?」

陳石星笑道︰「這有什麼關系?」

雲瑚心有所疑,尚未宣之于口,「知客處」那邊說話的聲音又听得見了。

是剛才把那客人的坐騎牽去馬廄的伙計跑了回來,說道「不好,大爺,你,你那匹坐騎——」從聲音可以听得出他是一副氣急敗壞的樣子。

那客人喝道︰「我的坐騎怎樣?」

那伙計道︰「它給兩匹白馬踢了出來,如今發了狂性,在園中亂跑。我,我降服不了它!」

雲瑚一听,大喜說道︰「果然是兩匹白馬。」

陳石星卻是頗為驚異,「那客人的坐騎是非同凡俗的駿馬,怎的斗不過那兩匹馬呢?」

雲瑚笑道︰「你怎知道那兩匹白馬不是更為神駿。」

陳石星搖了搖手,示意叫她凝神細听那邊的說話。他對雲瑚剛才說的這句話好像並不怎麼留心,而是在想著另一件事情似的。

那個客人果然也像陳石星一樣,頗為驚異,說道︰「有這樣的事?我們的火龍駒性子最暴,它不欺負別人的坐騎也還罷了,怎的反而會給別人的坐騎欺負?」那伙計說道︰「稟大爺,大爺你沒說錯,是你的坐騎先欺負人家,但卻打不過那兩匹白馬。」

「奇怪,火龍駒竟會打輸,它受傷沒有?」

「不知道——如今它正發狂似的亂跑,我不敢上前去看。」

帳房執事也似乎是給這件意外的事情嚇得慌了,結結巴巴的說道︰「它還能亂跑,大概受傷也不會重的。大爺,你,你要不要找那兩匹白馬的主人理論?」

那客人道︰「畜牲打架,無理可喻。打架嘛,不是贏就是輸,有什麼好‘理論’的?待我去把火龍駒馴服就是了。」

帳房執事如釋重負,連忙阿諛奉承︰「大爺寬容海量,小人佩服之至。待會讓我給大爺騰出一個馬棚,只給大爺的坐騎使用。」

帳房執事和伙計陪那客人去馴服坐騎,他們的說話也就听不見了。

陳石星和雲瑚都是若有所思,陳石星忽地一拍大腿,「我知道了!」

雲瑚問道︰「你知道了什麼?」陳石星道︰「是麥武威!」

雲瑚道︰「他是淮陽幫的幫主,淮陽幫是江南最大的水路黑幫,他這次回來,恐怕不僅僅是為了要回老家呢!」

陳石星霍然一省,「不錯,濮陽昆吾也在這個時候出現。」

雲瑚道︰「對,他要兩幢房子,想必就是準備留給濮陽昆吾的了。」

此時已是將近三更時分了,仍然未見葛南威回來。

陳石星道︰「咱們先去打探一下動靜,回來再等葛大哥。」

兩人悄悄出去,繞過假山,忽地有一陣風吹來,雲瑚迎著風頭,小聲道︰「大哥,風中有股異味,你嗅得出是什麼氣味麼?」陳石星道︰「有點兒臭,好像是馬糞的氣味。」

「剛才那馬嘶之聲也是從那邊傳來,我過去看看。」

「你想去看看那匹白馬?」

「不錯。」

「人比馬緊要,咱們先找到了麥武威再去理四只腳畜牲的閑事。」

雲瑚笑道︰「這兩匹白馬可能比麥武威還更緊要呢!找麥武威還要逐屋窺探,這兩匹白馬卻是一找就著的。」

陳石星心中一動,「好,不讓你去,你不會死心。你去馬廄察看,我在這里給你把風。」

雲瑚悄悄走到馬房旁邊,尚未曾踏進去,那兩匹白馬好像已經知道是她來了,同時嘶鳴起來,把頭伸出房外。看它們那副歡喜跳躍的樣子,幾乎想要越欄而出。雲瑚伸手進去,輕輕撫模它們,笑逍︰「你們真有靈性,沒忘記我。」那兩匹白馬伸出頭來與她挨擦,當真如同見著老朋友一般,歡嘶不已。

她匆匆跑回原處,只見陳石星也在迎著她走過來,神情有點古怪,兩人不約而同的互問對方,「你發現什麼沒有?你先說,你先說。」

結果還是雲瑚先說︰「陳大哥,我見著那兩匹白馬了,你也認識的!是咱們的老朋友呢!」

陳石星呆了一呆,「是老朋友?」

「你不僅認識它們,而且還曾騎過其中一匹白馬的。」

「啊,原來是江南雙俠那兩匹白馬!」

「是呀,你沒想到吧?你說這兩匹白馬是不是麥武威更為緊要?」

「江南雙俠在金刀寨主那兒,他們的白馬則留在北京,怎能這樣快就來到蘇州呢?」

雲瑚道︰「你忘記了沈周兩位頭領是和咱們同一天離開北京,趕回山寨的嗎?」

陳石墾經她提醒,笑道。」你說得對。我真糊涂,這樣簡單的事情,竟然腦筋轉不過彎來。一定是段大哥趁沈周二位頭領回山之便,托他們騎這兩匹白馬回去交還江南雙俠,江南雙俠是蘇州人,听得咱們要去給王元振賀壽,因此他們也就向金刀寨主請命,並轡南歸了。正因為他們得回這兩匹神駿的坐騎,所以才能趕在咱們的前頭來到。要是我猜得不錯的話,那麼,我剛才看見的人一定就是他們了!」

雲瑚又驚又喜,說道︰「你已經見著他們了?」陳石星道︰「我見著他們,他們卻未見著我。不過你卻是恐怕給他們看見了。」

原來剛才在那兩匹白馬不住嘶鳴的時候,陳石星發現兩個人影似乎是想跑向馬廄的那邊,雲瑚一出來,那兩個人又縮回去了。

雲瑚道︰「他們可能是恐怕坐騎被盜,故而出來窺探。大哥,咱們現在怎辦,是先去找他們呢,還是先去找麥武威?」

「我已經知道他們是住在那里了。喏,就是那幢房子,我是看著他們進去的。」那幢房子夾在兩座假山之間,坐落一片竹林之中,也是像陳雲二人的住處一了樣,自成一個角落的。雲瑚和江南雙俠中的女俠鐘毓秀乃是姐妹之稱,說道︰「既然已經知道他們的住處,那還是先去找他們吧。听麥武威與和那掌櫃的言語,麥武威可能正是追蹤他們呢。咱們可得把這個消息告訴他們。」

雲瑚想起一事,「大哥,江南雙伙來到雖是喜事一樁,但對葛大哥來說,卻恐怕是要令他失望了。」

陳石星道︰「不錯,茶享老婆婆說的那位騎著白馬會說蘇州話的姑娘恐怕十九是鐘女俠,不會是社素素。」

雲瑚說道︰「葛大哥是錯把馮京作馬涼,但這麼一來,我卻有點為他擔心了。他找不著杜姐姐應該很快回來的,為什麼此刻還未回來?」

說至此處,忽地發現兩條人影。

陳石星忙把雲瑚一拉,躲藏起來。在她耳邊悄悄說來︰「來的是麥武威!」雲瑚尚未看得清楚,伏軀,小聲問道。」另一個呢?」陳石星道︰「不知道。但看樣子不是濮陽昆吾。」

陳石星道︰「你先進去,待我打發他們。」他擔心江南雙俠貿然出來,萬一把事情鬧大,打草驚蛇,反為不妙。故而先叫雲瑚進去,以防江南雙俠輕舉妄動。

麥武咸和那個人走得更近了。他們正在咬著耳朵說話。但卻瞞不過陳石星的伏地听聲。

只听得那人問道︰「老麥,你不會認錯人吧,可別鬧出笑話才好。」

麥武威道︰「我雖然沒有見過郭英揚這小子和鐘毓秀這丫頭,但他們騎的白馬,卻是江湖罕見的名駒,敝幫的弟兄縱然會認錯人,也不會認錯馬。」

那人輕輕笑道︰「這也說得是,咱們沖著這兩匹馬,縱然‘點子’不是什麼江南雙俠,也值得我這趟出手了。」

「不過有件事情我可得提醒你,咱們不能在獅子林把事情鬧開,驚動別的客人。」

「你是怕連累了主人,敗了他的生意嗎?你放心,這點交情,我會放給老殷的。」

「不只是為了殷紀的這盤生意,咱們還要借他這個地方做釣魚台,放長線,釣大魚呢,再過半個月就是王元振的壽辰,料想會有不少江湖上的成名人物趕來給他賀壽,這些人多半會來這里投宿。要是咱們鬧大了事情,給外人知道,消息一傳開去,那些人就不會來這里,也會知道老殷和咱們的關系了。」

「嗯,把獅子林當作釣魚台,放長線,釣大魚,這是龍大人交下的錦囊妙計吧?」

「正是。你莫瞧龍大人目前似乎失勢,他最善揣模皇上的心思,將來必定還有重用之日的。」

「我怎敢小覷龍大人,哩嘿,告訴你吧,符總管也是這麼交代我的。」

「真的嗎,那他們倒是英雄所見略同了。」

那人說道︰「言歸正傳,依你之見,待會兒咱們應該如何行事,方始最為適當?」

麥武威道︰「最好是一擊得手,別讓他們叫出聲就擒了他們。不過江南雙俠武功不弱,我正在考慮要不要使用雞鳴五鼓返魂香?」

那人似乎不大高興,說道︰「用迷香這種手段,是江湖下三濫所為,有失咱們身份。郭英揚和鐘毓秀雖然號稱什麼江南雙俠,可還不曾放在我的心上。」

陳石星听到這里,心里想道︰「這人倒是好大的口氣,身份也似乎比麥武威還高一些。」

陳石星從他們的談話中,已經知道這件事情的來龍去脈了。「原來他們一個是受龍文光差遣,一個是奉了符堅城之命,要來算計給王元振賀壽的客人的。今晚踫上了我,我是決計不能讓他們打響這個如意算盤了。不過,怎樣對付這兩個家伙方始最為恰當呢?」要知他也是不願打草蛇,把事情鬧大的。

心念未已,麥武威和那個人已是走近他的藏身之處了。陳石星驀地得了一個主意︰「我何不冒充更夫,先給他們吃個啞吧虧!」他的構想是點了這兩個人的穴道,拋進荷花池去。讓別人猜疑是更夫作了這件事情,方始發現這兩人身份故而不敢稟告執事的。主意一定,陳石星倏的就跳出來,沉聲喝道︰「好大膽的毛賊!」

陳石星捏著嗓子說話,他是經過了改容易貌的,且又是在黑夜之中,麥武威哪里認得出他。

丙然不出所料,麥武威以為他是更夫,連忙低聲說道︰「別嚷,我是麥——」陳石星出手何等快捷,麥武威話猶未了,已是給他一把抓住。

麥武威身為一幫之主,武功原也不弱,百忙中一個「月兌袍解甲」,肩頭一矮,雙臂反振,想把陳石星甩開,但究竟吃虧在失了先機,陳石星出手如電,順勢一帶,雙指用力一捏,所捏的部位恰是膝門,麥武威登時暈了過去。

這幾下子兔起鶻落,從陳石星躍出突襲,到麥武威束手就擒,不過只是剎那間。但和麥武威一起的那個人動作也是快極,就在陳石星正想去對付他的時候,那人已是先自一掌向他當頭劈下來了。

這一掌來得有如迅雷閃電,劈來的方位又是恰到好處,在方這瞬息之間,叫陳石星根本來不及把麥武威推向前去作盾牌。

陳石星是個武學的大行家,對方的掌風襲到,便知道確實是個勁敵,只好放開了麥武威,霍的一個「鳳點頭」。避招進招,硬接他一掌。

雙掌相交,聲如郁雷。陳石星只覺一股極為剛猛的力道,排山倒海而來,竟不由自己的倒退數步。

那人「咦」了一聲,似乎對陳石星的本領也是感到詫異無比,沉聲喝道。」你是誰?」口中說話,手底絲毫不緩,跨步向前,五指一攏。改用大力鷹爪功向陳石星左肩的琵琶骨徑抓下去。

陳石星哪能讓他再佔先手,左掌歷指,迅速還招。只听得又是「蓬」的一聲,這一次陳石星給對方的掌力震得更為厲害,退出七八步,足尖點地,打了兩個盤旋,方能移住身形。

那人也發出了一聲尖叫,聲音雖然不大,卻是刺耳非常,原來這次交手,陳石星固然討不了半點便宜,但這人卻也吃了不大不小的虧,認真說來,乃是兩敗俱傷之局。陳石星那招掌指兼施,掌力雖然敵不過對方,但陳石墾以指代劍,使出了無名劍法的「玄鳥劃砂」,黑夜中那人根本想不到陳石星會使這手中奇妙的招數,虎口給他戳個正著。

那人只覺虎口一陣酸麻,一條手臂已是不能動彈,這一驚非同小可。

此時那人當然知道陳石星不是更夫了,但正因不知他的來頭,吃驚更甚。他本是不敢聲張的,此時哪里還敢戀戰,連忙抓起了業已不省人事的麥武威,一轉身,如飛疾走。

陳石星打了兩個盤旋,方能穩住身形。待他站得穩腳步之時,那人的背影早已看不見了。

陳石星這一驚比那人更甚,暗自想道︰「這人背著麥武威,虎口又是給我削個止著,他居然還跑得這麼快,功力之高,確是還遠在我之上!」

雲瑚尚未走進那間房子。此時她看見那人已經背了麥武威逃跑,而陳石星卻未走來,連忙迎上前去,低聲問道︰「大哥,你怎麼啦?」

陳石星運氣三轉,胸口已是舒服許多,說道︰「還好,僥幸沒受內傷。」

雲瑚放下了心上一塊石頭,但听陳石星的口氣,似乎還是吃了虧的,吃驚更甚,「那人真的很厲害麼?」

陳石星苦笑道︰「初時我以為他是胡亂吹牛,哪知他確是有幾分真實的本領。說老實話,他是我有生以來從所未遇的強手。論功力似乎還在大內總管符堅城與御林軍統領穆士杰之上。和那瓦例國師彌羅法師相比,恐怕也是伯仲之間而已。不過我固然吃了他的虧,他也吃了我的虧,他給我戳中虎口,受的傷未必在我之下。」

雲瑚道︰「那麼你趕快進去歇一歇。你能夠施展輕功嗎,要是不能,就讓我先進去叫他們開門。」

陳石星道。」讓我試試,你拉我一把吧!」張丹楓所創的輕功身法之中,有個身法名為「比翼雙飛’,是兩個人手拉著手同時躍起的,以強輔弱,可以跳躍得更高更遠。

哪知兩人手牽著手,雲瑚尚未發力,便覺身子一輕,已是騰空而起。本來是她要幫助陳石星,反而變成了陳石星拉她人一把了。她這才知道,陳石星的功力果然並未受到損傷。

他們翩如飛鳥般的掠過牆頭,正當他們的腳尖將要著地之際,忽覺微風颯然,兩柄長劍分別向他們指到。

陳石星听風辨向,知道劍尖是指向他脅下的「志堂穴」,「志堂穴」乃是麻穴,看來這人的用意只是想把他生擒,並非想制他于死地。

陳石星當然知道這人是誰,心知這人誤會的是敵人,不過出手仍是極有分寸,于是也就輕輕用力,中指輕輕一彈,使出「彈指神通」的功夫,把那柄長劍彈開。

雲瑚則是用家傳的穿花繞樹身法,一閃閃開。

他們各自顯露了一手對方所熟悉的功夫,那兩個人不約而同的都是「咦」了一聲。

雲瑚低聲說道︰「鐘姐姐,別嚷,是我和陳大哥!」

這兩個人果然是江南雙俠。他們听得外面聲息,早已埋伏在院子里了。

鐘毓秀又驚又喜,說道︰「雲妹子,原來是你,你怎麼變成了個俊小子啦?但好像還有兩個人的,那兩個人又是誰?哪里去了?」

雲瑚說道︰「那兩個人是來暗算你們的,給陳大哥打跑了。」

冰英揚吃了一驚,說道︰「這是怎麼回事?」

陳石星道︰「說來話長,咱們進去說吧。」

進了房間,郭英揚點燃油燈,看見陳石星還有未抹得干淨的血跡,不禁又是一驚,說道︰「陳大哥,你受了傷了。」

陳石星道︰「吃了一點點小小的虧,還未至于到受傷的地步。」

冰英揚見他剛才能夠施展「彈指神通」的功夫,知道他說的乃是真話,笑道︰「不錯,是我過慮了。以你的本領,天下能夠令你受傷的也沒幾人。不過這人能夠在你手下逃月兌也大不易,他是誰呢?」

于是陳石星先把剛才的事情告訴他們。

冰英揚道︰「原來你們是踫上了濮陽幫的幫主麥武威。」

鐘毓秀道︰「其實他們是沖著咱們來的,陳大哥,多虧你在暗中相助,否則我們只怕難逃他的暗算。」

陳石星道︰「麥武威尚不足為懼,他那同伴,倒當真是個勁敵。」

冰英揚擔憂道︰「出了這件事情,咱們的身份是不能遮瞞鐘毓秀道︰「那麼咱們是不是現在就走?」

陳石星道︰「這是非之地,咱們當然要離開的。不過也無須如此著急。」當下把偷听到的麥武威和那個人的說話轉述給他們知道。

冰英揚道︰「哼,原來他們是要借獅子林來作釣魚台,放長線,釣大魚,用心倒是真個狠毒哪!」

雲瑚想起一事,說道︰「鐘姐姐,昨天你是不是曾經在一間路旁的茶館歇足了,買了一包鴨胗肝。」

鐘毓秀道︰「不錯,我自小喜歡這種零食,所以這次一回家鄉,未曾入城我就買來吃了。」

雲瑚說道︰「郭大哥當時沒有和你一起,是嗎?」

鐘毓秀道︰「你怎麼知道得這樣清楚?」雲瑚說道︰「茶館那老婆婆告訴我的。」

鐘毓秀道︰「不錯,英揚是為了追蹤幾個可疑的人物,在三岔路口,與我分道而行的。他大概去了半日方始返回與我會合。」

雲瑚說道︰「郭大哥,你追蹤什麼可疑的人物?」

冰英揚道︰「巫山幫。」

雲瑚怔了怔,問道︰「是擅于使用毒藥暗器的巫山幫嗎?我好像听金刀寨主提過這個幫會,不過知得不大清楚。」

冰英揚道︰「巫山幫是四川一個小幫會,不過名氣倒不小。你說得不錯,他們是以擅于使用毒藥暗器聞名江湖的。舵主是個女的,名叫巫三娘子。她的行事介乎正邪之間。」

陳石星道︰「選樣的人物,難道也是來給王元振拜壽?」

冰英揚道︰「是呀,我也是有此懷疑。所以當我在路上發現這幫人的行蹤時,就不覺起了好奇之心,想道上看個清楚是不是那巫三娘子了。」

雲瑚道︰「你和她本是認識的嗎?我好像從未听你說過。」

冰英揚道︰「我認識她,她不識我。」雲瑚道︰「為什麼?」郭英揚道︰「金刀寨主曾經把她的相貌告訴我,她的長相是頗為有點特別的,長得有幾分像男人,鬢邊有一道約三寸長的刀疤。」

陳石星道︰「結果你追上沒有,是不是她?」

冰英揚道︰「到了三岔路口,我們不知她走的是哪條路。因此我就與毓秀分道而行。結果我走第一條小路,不過半枝香時刻就追上那伙人了。巫三娘子是在那伙人中間。我不想引起她的太大疑心,我是在跑過他們的前頭之後,兜另外一個圈子回到原路來的,我的馬跑得很快,在經過她的身旁之時,匆匆瞧她眼,瞧她神色,大概亦已對我略起疑心的了。」

鐘毓秀道︰「我對她才起疑心呢,她遠在四川,不知何以會在蘇州出現?」

冰英揚也想起一事,「對啦,我听得沈周兩位頭領說,他說葛南威是和你們一離京,準備以家去找他的未婚妻,隨後也要上太湖的西洞庭山給王元振拜壽,是嗎?」陳石里道。」是的。」郭英揚道︰「那麼,他現在是獨自到揚州去了,還是一——」

陳石星道︰「他和我們一起在這獅子林投宿。不過,如今卻不在這兒。」

鐘毓秀道︰「怪不得不見他,他到哪里去了?」

陳石星道︰「他去找杜素素在蘇州的一位親戚,打听她的消息。」

鐘毓秀瞿然一省,笑了起來︰「怪不得你們向那位茶館老婆婆問得那樣仔細,敢情葛南威疑心我是杜素素了?」

冰英揚不覺吃了一驚,說道︰「他當然不會找到杜素素的,那麼說來,他應該早就回到獅子林了。你們離開房間的時候。」

陳石星道︰「我們是听到更夫打了三更,才出來的。那時葛大哥尚未回來。」

雲瑚說道︰「說不定他現在已經回來了,咱們回房間去看一看吧。」

冰、鐘二人不便和他們一起去,郭英揚道︰「要是葛大哥回來了,請你們和他過來。」

陳石星︰「就快天亮了,不如等待天亮我再過來你們這里吧。」郭英揚道︰「這樣也好,免得你們晚上走來走去,萬一給巡夜的人發覺,會惹起猜疑。」陳石星听他口氣,料想他們亦已知道這間園林客店的來頭。但已無暇和他們再談下去了。

陳石星和雲瑚回到住所,和出去的時候一樣,悄悄翻過牆頭。他們先回到樓下原定給陳石星和葛南威同住的那間房間。

罷踏進旁門,只覺微風颯然,像一根長形的兵器點到了陳石星的肩井穴。

陳石星雙指一挾,低聲說道︰「葛大哥,是我!」葛南威用的是驚神筆法,陳石星一接觸便知道是他了。雙指一模,果然也察覺得到是他的那管玉蕭。

梆南威點燃燈火,「你們去了哪里?為什麼現在才回來?我不知你們出了什麼事情,剛才還疑心是有人又來偷襲呢。」

陳石星听得「又來偷襲」四字,吃了一驚,連忙問道︰「你出了什麼事情,是不是回來的時候,被人偷襲?」

「是曾踫上偷襲,但不是在獅子林。偷襲的人大概也無意傷我性命的,所以只是受了一點輕傷,無關緊要,你們不用擔心。」

「是怎麼一回事情?你趕快告訴我們吧!」

梆南威道︰「我更急于知道你們半夜出去,是怎麼一回事情?你先扼要告訴我一些,我才能安心。」陳石星道︰「好,那麼我先說兩件事給你听,第一、我們踫上了麥武威和另外一個不知名的高手;第二、江南雙俠也是住在這間酒店,我們剛剛從他們的住所回來。因為和他們談了許久,所以現在才回來的。」

梆南威又是歡喜,又是失望,「看來我是把鐘女俠誤當素素了。他們帶來了什麼消息?麥武威踫上你們,後來又怎麼樣?」

陳石星道︰「這些事慢慢再說,你先說說你的遭遇吧。」他已經注意到葛南威的面色似乎有點和平常不一樣了。

梆南威道︰「我找到素素那位遠親,她說根本就不知道素素是否來了蘇州。我很失望,馬上回來。

「走到離獅子林約莫三數里地,忽然踫到暗器偷襲,我避過了一枚,卻給第二枚打著。偷襲的人輕功甚好,我中了暗器,也不敢追得太遠,追不上那人,只好先行療傷。」

陳石星听說他中了暗器,不由得吃了一驚,「你中了什麼暗器,傷得怎樣?」

梆南威道︰「不要緊,只不過是擦損了一點皮肉的輕傷。不過,這枚暗器卻是大有來頭。喏,你們瞧,就是這枚暗器。」

陳雲二人在燈光下仔細察視,只見這枚暗器,形狀好似一只小小的蝴蝶,翅膀薄如蟬翼,兩邊鋒利。葛南威的衣裳就是因此被它割破,以致傷了一點皮肉的。

雲瑚反復把玩,看了又看,沉吟說道︰「這種蝴蝶鏢倒是少見,葛大哥,你們八仙見識廣,想必你未曾見過,也會听別人說過。可知道是屬于哪一家哪一派的暗器麼?」

梆南威緩緩說道︰「你們可听過巫山幫的名字麼。」

雲瑚吃了一驚,「你說的是擅于使用毒藥暗器的巫山派?江南雙俠剛剛和我們談過這個巫山派的來歷。」

梆南威道︰「不錯。這枚蝴蝶鏢正是巫山幫女幫主巫三姐的獨門暗器。」

陳石星這一驚非同小可,「巫三娘子的獨門暗器,那可是不能等閑視之的!我還有家順留下來給我的兩顆碧靈丹——」碧靈丹是用天山雪蓮作為主藥制煉的藥丸,功能祛除百毒,是最為難得的解毒靈藥。

梆南威微笑說道︰「多謝除兄好意,但這點輕傷,卻還用不著如此珍貴的靈丹;雖然暗器是巫三娘子所發,這枚蝴蝶鏢卻是沒有毒的。我敷了金創藥,早已沒事了。」

雲瑚詫異道︰「巫三娘子的獨門暗器竟然沒有劇毒,倒是奇聞。」

梆南威道︰「所以我說,她大概是並沒存心要我性命的。」雲瑚說道︰「那她是為了什麼?」

梆南威道︰「我也猜想不透。對啦,你剛才說江南雙俠和你們談過這個巫山幫的來歷,為什麼他們忽然提起巫山幫來呢?」陳石星道︰「他們曾經在路上踫上巫山幫,就是今天的事。巫三娘子是和我們差不多一個時候來到蘇州的。」當下把江南雙俠與巫山幫遭遇的經過,轉述給葛南威知道。

「巫山幫遠在川西,本來是很少足跡踏出三峽以外的,為什麼會突然來到蘇州呢?在江南雙俠和我們談論的時候,我們都是猜想不透,如今可明白了,原來是來暗算葛大哥你的!」雲瑚說道。

雲瑚道︰「他們的行徑也真古怪,既然不想害死葛大哥,他們何必冒這樣大的風險,和‘八仙’結下冤仇?」

梆南威道︰「我也猜想不透,不過後來又發生了一件和巫山幫有關的事。」

陳雲二人齊聲問道︰「什麼事情?」

梆南威未曾說話,先閉上眼楮,似乎是在凝神靜听。陳石星道︰「外面並無夜行人聲息。」

梆南威低聲道︰「現在外面是沒人偷听。但咱們是在對咱們可能不懷好意的段紀所開的客店之中,可不能不分外小心。咱們還是到樓上去說吧,以免隔牆有耳。」

陳雲二人見他如此緊張,不知他踫上的是什麼事情,心中不覺也是有點惴惴不安了。

到了樓上那間房間,葛南威關上窗門,這才繼續說道︰「我回到客店的時候,差不多已是四更天了。我拿出銅牌,看門人驗過,便即開門。」

雲瑚笑道。」那看門人見你這樣遲方始回來,一定是甚為驚異了?」

梆南威道︰「感到驚異的是我,不是他!」

雲瑚道︰「為什麼。」

梆南威道︰「園門一打開,就有一個人在等著迎接我了。你猜是誰?」

雲瑚急于知道,說道︰「我怎麼猜得著,還是你趕快告訴我吧,究竟是誰?」

梆南威道︰「是那掌櫃!」

雲瑚詫道︰「確是意想不到,那掌櫃架子好大,居然會在四更天還在給你等門。嗯,大概因為你給了他那錠金子的緣故吧?」

梆南威道︰「這錠金子或許可令他不小看咱們,但料想他還不至于為了這錠金子就要奉承咱們的。」

梆南威繼續說道︰「掌櫃恭恭敬敬的對我說︰‘葛爺,你回來了,我出迎得遲,請葛爺恕罪。’我說你為什麼還不睡覺?他說︰‘我是專誠等候葛爺你回來的呀!’我說︰不敢當。此時我己起了一點疑心,于是便和他握手以示謝意。」

陳石墾道。」你是借握手為禮,試他功力吧?」

梆南威道︰「不錯。」陳石星道︰「試出如何?」葛南威道︰「深不可測!」

陳石星吃了一驚,「這掌櫃貌不驚人,原來居然也是個武學高手麼。」

梆南威道︰「或許這是因為小弟功力太淺而又剛受了一點傷的緣故,這才感到他是深不可測的。要是陳大哥去試他,那當然是不同了。我試他的時候,開始用三分力道,漸漸加到了八九分,他還是絲毫未覺的樣子,臉上只是笑嘻嘻的請我別要客氣。不過他也沒有運勁反擊。」

陳石星道︰「縱然葛兄是剛受了傷試他功力,但他有這樣的功夫,那也算得是江湖上的一流高手了。後來怎樣?」

「後來他請我到他的帳房談話,說是有緊要的事奉告。」

「當時我猜疑不定,但想听一听他說的是什麼一回事情那也無妨,于是便跟他進去。」

說至此處,葛南威拿出一張請帖,然後說道︰「坐定之後,他拿出這張請帖,說是他的主人明天請我赴宴。」

請貼上寫的只是葛南威一個人的名字,陳石星打開一看,里面也只是寥寥兩行「謹訂于某月某日敬具薄酌候光」的請客套語。下面署名則是殷紀。陳石星道︰「哦。原來他已經知道了你是‘八仙’中的葛七俠的身份了,怪不得要討好你啦。」

雲瑚說道︰「好在他們還未知道我和陳大哥的身份。」她是這樣想的,假如段紀都知道了的話,他就不會只請葛南威一個人了。

梆南威繼續說道︰「我知道已是無法掩飾自己的身份,但想段紀也未必就敢和‘八仙’結怨。當下我試探他的口風︰「只是請我一個人麼?」

那掌櫃的說道。」對不住,敝主人吩咐下來,這張請帖只是給葛七俠的。而且希望這件事情,葛七俠莫要告訴別人,包括你那兩位朋友在內。」

雲瑚笑道︰「他要你不要說的這句話,你也對我們說了。但我卻不懂他為何要做得這樣鬼鬼祟祟?」陳石星和雲瑚一樣,隱隱感到殷紀這一次的請客可能是藏有陰謀了。葛南威道︰「是啊,當時我對他們這種鬼鬼崇祟的行為也是有點氣怒,但正當我要說出推辭的說話之時,那掌櫃已是又拿出了兩件東西,說道︰‘這是敝主人送給葛七俠的!’這一下可令得我登時把要說的話咽回去了。」

「是什麼東西?」

「這是第一件,你仔細瞧瞧。」

雲瑚「咦」了一聲︰「這不就是巫三娘子那枚獨門暗器蝴蝶鏢嗎,你又拿出來干嘛?」

梆南威笑道︰「這是淬過毒藥的見血封喉的蝴蝶鏢,你可千萬小心,別給他割傷了弄出血來。那一枚才是剛才你們見過的無毒的蝴蝶鏢。」

雲瑚把兩枚蝴蝶鏢放在一起,仔細察看,這才看出其中的些微分別,有毒的蝴蝶鏢翅膀上略帶紫色。

雲瑚詫道︰「段紀把巫三浪子的毒鏢送給你,這是什麼意思?」

「你再看第二件禮物。」

這次他拿出來的是一支玉簪。

雲糊說道︰「這是上等翠玉,手工也很精巧。嗯,毒鏢加上玉簪,段紀送給你的這份禮物可不輕啊!你猜得到他的用意麼。」

梆南威道︰「我猜到了。」雲瑚道︰「是何用意?」葛南威緩緩說道︰「這是素素插在頭上的那根玉簪。」

雲瑚這恍然大悟,「我也猜到了他們的用意了。殷紀是借這兩件禮物向你暗示,杜姐姐如今是落在巫山幫的手中。你要救杜姐姐。就必須就範。」

梆南威苦笑道︰「是呀,看來殷紀和巫山幫已是做了一伙,用素素來要挾我。就只不知他們要在我的身上圖謀什麼。」

陳石星道︰「他們只許你一個人去,還不許你告訴我們,不問可知,那是怕動起武來于他不利了。」

雲瑚說道︰「殷紀是不是請你到他家中赴宴?」她是在想,只要知道殷家的地址,她和陳石星就可以偷偷前去應援。

梆南威道︰「不知道。那掌櫃說,到時自會有人領我去的。他叫我找個借口離開你們。」他也猜到了雲瑚的想法,跟著說道︰「素素假如真的業已落在他們手中,你們去了也沒有用。」

正是︰

此去不知凶與吉,單身約會女魔頭。

欲知後事如何?且听下回分解——

黃金書屋掃校

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