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情天煉獄 第十八章 闖寨借冑

作者︰雲中岳

他酒意上涌,臉上可看到顯明的酒暈。紫雲莊主終于膽怯了,對一個已有六七分醉意的醉漢江湖規矩失去了效用,任何意外事情皆可發生,嘴硬必定倒霉,不由凶焰盡消,道︰

「在下如果知道那小畜生的下落,早已派人找他算帳了。」

「你找他算帳?胡說八道。」

「那天在了了庵,在下被你的詭異掌力震傷,陰風反走,內腑受傷不輕,因此狼狽而走。卻不料那小畜生帶人趕來,殺了在下六名弟兄,如無本莊主的子佷舍命掩護,在下已喪身于紀家堡的王八蛋狐群狗黨手中了。」

「哼!表才相信你的話。」

「信不信由你,在下在此地養傷,準備找那小畜生算帳,乃是千真萬確的事。」

「好,姑且信你,可是你知道他們的下落,也報仇無望。」

「哼!在下的莊中高手,目下住在對岸的懶石庵,本意是吸引那小畜生的注意,不然你閣下也近不了在下的身。」

「你認命吧!」

「你……」

柏青山心中一動,冷笑道︰「你別慌,柏某還不至于向一個失去了抵抗力的人下手。」

「你想……」

「你想找紀少堡主算帳,是真是假?」

「當然是真。」

「那麼,你死定了。」

「你的是意思是……」

「今晚入暮時分,在下與紀少堡主在南湖對岸江家約會,你如果前往,憑你這副德行,不死何待?」

「你閣下與紀少堡主有約會,卻又向在下打听他的下落,你騙誰?」

「在下為何要騙你一個垂死的人?」

「你為何要告訴我?」

「因為咱們有志一同。」

「哼!他絕不是你的敵手,你……」

「在下另有困難。」

「哼!你的神色,已表明你另有陰謀。」

「不是另有陰謀,而是需要閣下相助。」

「見鬼,你……」

「只要你肯相助,你我的仇恨一筆勾銷,如何?」

「這……」

「不然,你只有一條路可走,那就是挺身而斗。」

「在下得考慮考慮。」

「在下並不想勉強。」

「你說說看,範某是成名人物,不能輕于言語,豈能隨隨便便答應你?」

「好吧,我告訴你,你只要……」他將所要求的事一一說了。

紫雲莊主靜靜地听完,伸出右手道︰「一句話,在下答應了。」

「謝謝。」

「一言為定,日後你可不能向本莊的人報復尋仇。」

「貴莊的人只要不找柏某的麻煩,在下當然,不再尋仇報復。」

紫雲莊主呵呵大笑,道︰「當然當然,在下希望咱們成為朋友。」

「是敵是友,完全看你範莊主的了,再見。」柏青山也欣然地說。

「再見,恕在下不送了。」紫雲莊主抱拳道。

離開報本寺下院,他在西北一帶走了一圈,方在申牌左右返回心園,將遇見紫雲莊主的事向小劍說了。

小劍秀眉緊鎖,不勝憂慮地道︰「他們其實是一丘之貉,都不是好東西,你信任他?」

「不信也得信哪!」他無可奈何地說。

「一個紀少堡主已難對付,你再將一個紫雲莊主找來,恐怕會弄巧成拙,事情更棘手呢?」

「這叫做急病亂投醫,我必須冒這個險。」

「好吧,一切由你做主。」

「咱們養養神,時光不早了。」

「要不要先前往布置一番?」

「不必了,去了反而打草驚蛇。」

兩人靜靜地養神,半個時辰後,由小劍下廚弄些食物果月復,草草結扎上路,踏著落日余暉奔向南湖江家。

兩人各懷心事,生死關頭,少不了有點憂心忡忡,患得患失,他們並不為自己的安全擔心,而是為了費心蘭而焦慮不安。

江家的廣場在望,夜幕方張,但仍可看清景物,晚霞滿天,廣場上人影幢幢。

湖畔泊了兩艘快船,船夫們已準備停當架槳待發。

左面一艘快船的艙面,安坐著紀少堡主與八名爪牙。

一看清紀少堡主坐在艙上,柏青山喜上眉梢,向小劍低聲道︰「妙極了,這惡賊佔不了上風吧。」

「柏爺的意思是……」小劍不解地問。

「他在船上,無路可逃啊!」

「他人多……」

「人再多也沒用,在水中他難逃厄運。」

岸上,廣場中,共有六個青衣人相候。柏青山從容步入廣場,向左面的船頭走去。

六個青衣人劈面攔住,為首的人叫道︰「柏兄留步,右面那艘快船,方是兩位的座舟。」

「在下有事向紀少堡主請教。」他沉著地說。

「少堡主不需與柏兄打交道……」

「有關費二小姐的事……」遠處的紀少堡主向江家的宅院一指,亮聲叫道︰「柏兄,你要見的人就在那邊。」

江家的大門倏開,四名青衣勁裝大漢,押著費心蘭踏出大門。

柏青山哼了一聲,叫道︰「費姑娘的侍女小琴呢?」

門內人影再現,又是四名青衣大漢押著小琴奔出。

紀少堡主哈哈大笑道︰「在下是守信的人,費姑娘主婢毛發未損,本少堡主一言九鼎,絕不食言。」

柏青山凝視著花容慘淡的費心蘭,一步步接近。

一名大漢一聲沉喝,叫道︰「不許走近,以免誤事。」

他只好站在遠處問道︰「費姑娘,他們虐待了你嗎?」

費心蘭長吁一口氣,恨聲道︰「他們將我主婢兩人,囚禁在江家的地窟中不見天日,總算未曾受到虐待。」

「目下你感到怎樣了?」

「氣血二門皆被制住,渾身月兌力,感到無比軟弱。不要管我們,快斃了那卑鄙無恥的畜生。」

紀少堡主桀桀大笑道︰「柏兄舍不得你哪!費姑娘,你何必自尋煩惱?等柏兄事成之後,本少堡主保證恢復你們的自由,絕不食言,你可在此安心地等候好消息,在下與柏兄需立即動身了,柏兄,請上船,哈哈哈……」

柏青山向費心蘭踏出一步,一名大漢突然拔出一把短刀,飛快地抵在費心蘭的咽喉下,冷哼一聲,不言不動,一雙怪眼陰森森注視著柏青山。

他只好止步,心中暗暗焦急,看光景,他沒有任何機會接近紀少堡主或費心蘭,紀少堡主太精明太機警了。

「柏兄,請上船,咱們要啟碇了。」紀少堡主叫。

一名青衣大漢也冷冷地說︰「柏兄,不必枉費心機妄想救人了,千萬不要誤了費姑娘的性命,為了大家好,閣下還是全心意為明天的事多用些心機吧。」

費心蘭心中焦躁,大叫道︰「柏大哥,千萬不要為了我而受他們脅迫,我死事小,而你是萬金之軀……」

柏青山沉靜地一笑,一字一吐地說︰「費姑娘,請勿為我擔心,我會將你平安地救出,不許任何人傷害你的,萬一你有了三長兩短,我會將紀家堡殺個雞犬不留,在下要前往辦事,你兩人可安心等候消息,再見。」

說完,帶了小劍向左面的船舉步。

紀少堡主卻向左面六七丈外的船伸手,笑道︰「柏兄,那艘船是你的座舟。」

「你不去?」他硬著頭皮問。

「哈哈!蛇無頭不行,在下豈能不去?」

「那你……」

「你先走,本少堡主還得去接幾位朋友。」

說話間,柏青山已走近自己的船頭,無法再拖延了,心中暗罵紫雲莊主混蛋!怎麼這時還不見趕來?

他仍然不放棄希望,停問道︰「是請一些海盜助你嗎?」

「咦!你怎麼知道?」紀少堡主訝然問。

其實柏青山並不知紀少堡主與海盜有勾結,信口胡猜而已,紀少堡主也不知他曾經看到那位海盜的事,因此頗表驚訝。

「若要人不知,除非己莫為。」他沉著地說。

「你既然知道,也好,免得在下費唇舌解釋,請上船,天色不早了。」紀少堡主說,舉手一揮。

押解著費心蘭主婢的八名大漢,退向大門。

柏青山心中叫苦,不得不踏上跳板,心中咒罵道︰「陰風除非你死了,不然我會找你算帳的,你這混蛋!」

罷走了兩步,廣場左面,從屋角轉出了一隊威風凜凜的黑衣人,踏著整齊的步伐,一對一對並肩齊步而出。

右面的樹林中,也出來了一隊人,兩隊人共是三十六名,全都是刀劍系于背上的勁裝高手。

「咦!」紀少堡主訝然叫。

兩隊人左右列陣,突然同聲大叫︰「潛山龍騰,紫雲虎躍。」

最後有兩人同聲叫道︰「恭請莊主示下。」東面的樹林中,六名中年人擁簇著徐徐而行的紫雲莊主,步出林外緩緩而來。一名中年人在前引路,踏入廣場大叫道︰「紀少堡主,將雷琴的主人交出,追殺本莊六名弟兄的仇恨,一筆勾銷。」

紀少堡主哼了一聲,舉手一揮,兩艘船上的人紛紛躍登湖岸,尚未進入大門的八大漢發出一聲 哨,宅中飛鳥似的陸續飛出十二條好漢,雙方人數相當,實力相等。

紀少堡主咬牙切齒地搶出,尚未列陣,江宅突然沖出十余名大漢,把押解費心蘭主婢的八個人圍住了,其中一人大吼道︰「紫雲八太保在此,反抗者死!」

八大漢卻不如理睬,不受恐嚇,劍抵在費心蘭的咽喉下,為首的人沉聲道︰「誰敢上,在下宰了這丫頭,大家都不要,紫雲八太保豈奈我何?」

紀少堡主仰天長嘯,聲震屋瓦。

湖灣深處突然射出二十余艘快船,每一艘船皆有七八名海賊,船以奇快的速度飛駛而至,有人大吼︰「海上豪杰騰蛟先鋒隊在此,紫雲山莊的人留下命來。」

陰風客吃了一驚,不知是真是假,反正對方人多勢眾,拼起來絕對佔不了便宜。東海神蛟的盜群中,騰蛟先鋒隊是其中精銳中的精銳,攻城陷寨全靠這一隊亡命,每一個隊員皆是佼佼出群可獨當一面的悍賊,東南海一帶府州的人,提起該隊悍賊,莫不心驚膽跳。

陰風客怎肯為柏青山拼命?一看風色不對,斷然發出撤走的信號,向紀少堡主叫︰「紀小狽你既然勾引海賊,與範某拼骨,範某目下人手不夠,暫且放過你,但願你從此入伙海賊,不然咱們江湖上見,除非你不再返回河南光州了。」

說撤便撤,眾人紛紛向屋後飛退。

紀少堡主怎肯放手,大吼一聲,餃尾狂追。

但紫雲山莊的人,都是了不起的腳色,退時斷後的人皆以暗器斷路,追得最快的三名高手,皆被暗器所擊中,天色將黑,暮色朦朧,不易閃避暗器,倒了三個人,誰還敢放膽追?

紀少堡主追過屋後,知道追不了,趕忙止步叫道︰「不必追了,回去上船。」

聲落,轉身舉步,突然怔住停頓了,喝道︰「你想怎樣?」

柏青山站在他身後,一轉身便雙方照面。

柏青山手中有一把短刀,刀尖恰好頂在他的咽喉下,冷冰冰的刀尖,令他感到頭皮發麻,四肢發僵。

原來一莊一堡的人相見,仇人相見分外眼紅,追逐之下,竟忘了柏青山與小劍,誰也沒留意紀少堡主身後盯上的人是誰。

柏青山嘿嘿笑道︰「閣下,叫你的人退出三丈外。」

四周共有三十余把刀劍遙指著他,但投鼠忌器誰也不敢上前。

紀少堡主哼了一聲,頑強地道︰「紀某從不在暴力下低頭,你少打如意算盤。」

「真的?」柏青山冷笑著問。

「當然……哎……」

柏青山的刀尖,已刺破了喉皮,入肌分余力道漸增,紀少堡主的腦袋不敢再往上抬,死的恐怖神色涌現臉上,急叫道︰「且慢!你不……不顧念費姑娘的生……生死嗎?」

「你這條命換她的命,柏某並無損失。呵呵,再上升一寸,你就站不住了,站不住只好忍受刀尖貫喉的痛苦了,你要死了,一切也都完了……」

「住手……」

「噗噗!」柏青山兩記劈掌,劈在他的雙肩上,捷逾電閃,劈得他渾身麻木,痛徹心脾。

柏青山已智珠在握,人到手大事定矣!兩劈掌將他劈軟,飛快地將他反抱住,刀橫在他的咽喉下,大笑道︰「閣下,已輪不到你耀武揚威發令了。走!到屋前談談。」

海賊們的船剛靠岸,柏青山也恰好將紀少堡主押至廣場中心,紀家堡的高手們將他圍在中央誰也不敢接近。

小劍站在柏青山身後,背對背監視著後方。

「怎麼回事?」首先奔到的海賊大聲問。

一名大漢上前,叫道︰「諸位暫時退遠些,千萬不可上前礙事。」

面對百余名惡賊,柏青山毫無所懼,向紀少堡主笑道︰「閣下,最好叫你的人管束那些海賊,如果有些風吹草動,死的可是你閣下。」

「叫……叫他們退……」紀少堡主悚然地叫。

這群人並非真的海賊,而是由六七名海賊率領的一群嘉興歹徒惡棍,如果真是騰蛟先鋒隊,海賊們便用不著忍痛請紀家堡主的人出面劫貢船啦!

一名大漢走向趕來的湯桂與兩名海賊,沉聲道︰「湯兄,叫你的人上船,候命進退。」

「這里的事……」

「不要你們操心,咱們應付得了。」

「是,咱們回船候命。」湯桂欠身恭敬地答,舉手一揮,眾賊像潮水般退去,紛紛登船候命靜觀其變。

柏青山冷笑一聲道︰「閣下總算是明白人,不願冒險的。」

「你逃不掉的。」紀少堡主咬牙說。

「哈哈!你倒關心我呢!免了吧,關心你自己好了。」

「你……你想怎樣?」

「我不急,你倒急得很呢?」

「你……」

「首先,叫你的人將費姑娘主婢放過來。」

「你休……休想……」

「其次,雷琴當然得完壁歸趙。」

「你……哎……」紀少堡主狂叫。

柏青山的刀一緊一輕,又道︰「其三,你得送咱們四個人安全離開。」

紀少堡主一咬牙,道︰「辦不到,你……哎……住手!你……」

柏青山這次不松刀,冷笑道︰「辦不到,你先死,你要計算費姑娘,還不是為了逞你自己的獸欲?你如果死了,一切成空,我不信你肯甘心。」

「你……」

「你給我少廢話,你以為在下為了費姑娘便甘心受你擺布,甘心將性命交在你的手中嗎?少做你的清秋大夢,費姑娘與在下無親無故,在下不會傻得把自己的老命也給賠上。即使她與在下是夫妻,夫妻本是同林鳥,大限來時各自飛,何況彼此是朋友?」

「我不……不信你……你會眼看她死……」

「哼!在下先要你死。」

「哎……慢……」

「你如果真不怕死,何不下令殺費姑娘?她死在你前面,你該心滿意足了吧!下令,我給你下令的機會。」柏青山厲聲說。

「我……」

「下令呀?怕死鬼。」

「你……」

「那麼,你先死好了……」

「我……我答應放……放她。」紀少堡主狂叫,終于崩潰了。

「我這時得考慮了,放了人將是縱虎歸山……」

「你不能食言。」

「混帳!柏某食什麼言?」

「你說過以她交換換我的命……」

「呸!我說過了嗎?」

「你……你說過了的。」紀少堡主硬著頭皮說謊。

柏青山在了了庵,已看出這家伙貪生怕死,為了活命,肯將自己的心月復爪牙置之于死地,這種人怎會為一個女人而送命?

「你這畜生倒會誣賴哩。」他恨恨地說,心中卻感到可笑已極。

「我……我把費姑娘還……還給你。」

「你這豬!你丟盡了紀家堡的聲譽。」他再次咒罵。

小劍听得心中發抖,抽口涼氣道︰「柏爺,不要迫他了,狗急也跳牆……」

「哼!」他重重地哼了一聲道︰「他呀!他連鑽糞坑也做得出來的,只要饒了他的狗命,他連祖宗的墳墓也會去掘的。」

「閣下不……不可欺……欺人太甚。」紀少堡主羞憤地叫。

「欺人太甚?你欺負費姑娘是否過分?」

「我……」

「我要割斷你的喉嚨……」

「哎……住手!住……」

「快將人放過來,雷琴也送上,饒你一命。」柏青山不再羞辱這家伙了。

紀少堡主喉下皮破,血已染紅了胸頸,這時方神魂入竅,向爪牙們叫道︰「快……快依他將人放……放過來。」

爪牙們不敢不遵,乖乖地將心蘭主婢解了穴道松綁,不久,雷琴也從船上取來了,四人重聚恍如隔世。

柏青山沉得住氣,不露喜色地道︰「費姑娘,調弦。」

費心蘭長嘆一聲,柔聲道︰「青山哥,不必了,饒他們吧。」

「他門人多勢眾,會追來的。」

「我想,他們不敢追趕的。琴音太霸道,這些人有些修為不夠,恐怕……」

「好,饒了他們,走,紀少堡主,叫你的人全部退至湖濱,上船。」

所有的人皆依言到了湖邊,一一登船。

柏青山將紀少堡主一推,冷笑道︰「滾你的蛋,下次犯在我手,在下要卸了你的一雙爪子,讓你在人間活現世。你記牢了,柏某已經警告過你啦!賓!」

紀少堡主連滾帶爬向湖邊竄,狂叫道︰「快上啊!宰了他們這些狗男女,宰了他們……」

暮色蒼茫,柏青山四人已經走了,追不上啦!

在返回心園途中,費心蘭長嘆一聲道︰「去年我與他在江東邂逅,還認為他人才出眾,對他甚有好感,錯認他是虎父虎子定是英雄豪杰。他,男人的本性無可厚非,但貪生怕死喪心病狂,便無可救藥了,想不到他竟然是這種人,大概是紀家堡主八方風雨紀人杰造孽太多,天道往還,生出這種犬子奴才來,良可慨嘆。」

柏青山不願批評紀少堡主,轉過話鋒道︰「心蘭,你是怎麼落在他手中的?老天爺,這兩天簡直要把我和小劍迫瘋哩!」

心蘭哼了一聲,咬牙切齒地道︰「悔不該不听你的勸告,幾乎把命送掉。」

「心園並無打斗的遺痕……」

「一切都是江懷忠那畜生……」

「江懷忠?」

「他用苦肉計陷害我們……」心蘭將被擒的經過一一說了,恨聲不絕。

柏青山嘆口氣,苦笑道︰「一個利欲薰心的浪子,什麼事情都可以做出來的,我真替心芝姐難過。」

「我要找到他的。」小琴咬牙切齒地道。

心蘭經過多次磨難,心腸已比往昔軟得多,黯然嘆息道︰「小琴,不必去找他了,這種人已墮落得無可救藥,他活不長久的。」

柏青山卻不以為然,感慨萬端地道︰「好人不長壽,小人禍千年,這種人活得最長久,他死不了的。像紀少堡主這種人便是活榜樣,只要他有一分骨氣,豈不早就死了?」

小劍忍不住叫道︰「柏爺,那時你真想殺紀少堡主嗎?」

他笑笑,扭頭問︰「你以為如何?」

「小婢……真怕你迫殺了他,但願你不想。」

他不好說明,笑道︰「那你去猜好了。」

「為了小姐,你當然……」

「小劍,不許胡說。」心蘭急急叱止。

柏青山不作答復,催促道︰「快走吧,心園沒有人照顧呢,我們已中了那些畜生的調虎離山與苦肉計了,一次上當一次乖,小心些趕路吧,說不定他們再來一次絕戶計,出動海賊傾巢來犯心園,甚至把三塔寺村一舉掃平呢!」

「青山哥,真有那麼嚴重嗎?」心蘭驚問。

「目下他們有足以屠盡一村的力量,但他們不敢浪費工夫,也怕暴露行藏,自然不敢妄動,但不可不防,這是心園的心月復大患,我得設法將這大患消弭。」

「你的意思是……」

「紫雲莊主恨小畜生入骨,正好用驅虎吞狼妙計,給他們來一次總結算。呵呵!紫雲莊主有權找紀少堡主算帳,對不對?」

「恐怕雙方的實力太過懸殊……」

「有我加入,雙方不是扯平了嗎?」

「你……」

「我必須助他們一臂之力,成全他們,同時,我有極重要的事要找那些海賊。」

「你要找那些海賊?」心蘭訝然問。

「是的,找那些海賊,哦!到家了,我不進去啦!」

「你……你馬上就走?」

「對,事不宜遲,我已和紫雲莊主約好了。」

「我們一起去。」

柏青山堅決地搖頭,說︰「不行,這件事連我自己也不宜公然出面,必須暗中出手相助,以免日後恩怨索纏無止無休,你們一加入,便不可收拾了。今晚也許我不能回來,你們早些歇息不必等我,再見。」

他說走便走,三兩起落便消失在茫茫夜色中。

白龍潭的西南,運河兩岸樹林密布,右岸的密林前,八名黑衣人席地而坐。已經是三更初時分,皓月當空,萬里無雲,可看出人的輪廓與臉型。上首坐的是紫雲莊主,以及一位花甲老人,與一名年約半百的高大漢子,另五人是紫雲莊的爪牙,全是可派用場的高手。

紫雲莊主輕咳了兩聲,說︰「雷兄,依兄弟之見,目下咱們人手不夠,還是放過那小畜生,等他離開嘉興,沒有海盜助他,再殺他並未為晚。」

花甲老人雷兄安坐不動,不置可否地道︰「兄弟尊重範兄的意見,去否悉從尊便,反正以咱們的交情來說,只要範兄招呼一聲,水里火里,兄弟走上一遭,小事一件。」

中年漢子卻哼了一聲,道︰「範兄,你請咱們前來助拳,卻臨事打退堂鼓,未免令人氣短。」

「魯老弟,不是兄弟打退堂鼓,而是敵勢過強,不得不慎重其事。」紫雲莊主無可奈何地說,嘆口氣又道︰「那姓柏的說好要前來助拳,恐怕加上他也無法穩操勝算。風險太大,何況他與兄弟有過節,是否肯前來仍在未定之天。」

魯老弟哼了一聲,冷冷地道︰「我知道,範兄年事已高,已沒有當年的英風豪氣,深思熟慮畏首畏尾,確是不能怪你,上了年紀的人,大多是這樣的,那些海盜只是些烏合之眾,紀少堡主一個紈褲子弟貪生怕死,範兄竟然被他們嚇住,豈不可怪?算了吧,既然範兄不願冒險,兄弟該回去了。」

「魯老弟先別生氣,既來之則安之,咱們從長計議。」紫雲莊主陪笑道。

魯老弟重重地哼了一聲道︰「範兄,這件事沒有什麼可計議的,要動手,就殺他個落花流水,有冤報冤有仇報仇,不動手那就散伙。」

一名爪牙也道︰「莊主明鑒,那小畜生膽敢乘莊主受傷而落井下石,無故追殺不舍,殺了咱們六位弟兄,此仇不報,豈不令弟兄們泄氣?」

打鐵趁熱,魯老弟立即接口道︰「範兄,這件事已足令貴莊的弟兄氣憤難平,再加上江家你老兄不戰而走,這些事日後傳出江湖,紫雲莊豈不聲譽掃地嗎?」

這把火燒得夠旺,紫雲莊主果然憤火中燒,武林朋友對名之一字,看得比利更重三分,有關聲譽威信的事,是不甘馬虎了事的,紫雲莊主一掌拍在大腿上,沉聲道︰「那就走。」

「等一等,姓柏的該來了。」

黑影突從北面的草叢中升起,柏青山的語音傳到︰「範莊主,紀少堡主的船隊,不會在今晚經過此地了。」

眾人一驚,八名高手坐在此地,竟然被人接近至三丈內毫無所覺,怎能不驚?紫雲莊主挺身站起,問道︰「是柏兄嗎?請過來坐。」

「不必了,紀少堡主已派人另請高手,因此船可能在明早巳牌左右方能經過此地,大白天不易攔截他們啦!」

「他目下藏身在何處?」

「仍在江家,那些海盜其實不是什麼騰蛟先鋒隊,而是幾名海盜與嘉興的小痞棍,稀松平常的烏合之眾,一趕即散。他們在江家不走,在下不能助你一臂之力了。」

雷兄徐徐站起,冷冷地說︰「閣下,何不過來說話?這樣說話豈不太沒禮貌,沒將咱們這些人看在眼中嗎?」

柏青山不走近,也冷冷地道︰「防人之心不可無,咱們還不能坦然面面相對坐談。」

「你知道老夫是誰?」

「不知道,請教?」

「老夫獨眼喪門雷鳴。」

「少見少見。」他一語雙關地說。

獨眼喪門勃然大怒,厲聲道︰「小子無禮,老夫要教訓你。」

聲落,飛縱而上。

柏青山飛退三丈,大笑道︰「留些勁,少陪。」

等獨眼喪門再次縱起,他已一閃不見。

「柏老弟,你不能走。」紫雲莊主大叫。

可是,他已經形影俱杳。魯老弟冷笑一聲道︰「沒有這狂小子幫忙,咱們同樣能將事情辦好,走,去南湖江家,恰好可趕上四更天,殺他個措手不及。」

四更天正之間,五艘船悄然在鴛鴦湖的西南角靠岸,紫雲莊主的人已傾巢而至,人數有六十余名之多。

紀少堡主因失去柏青山相助,不敢帶了一些派不上用場的人去冒險劫貢船,連夜派人去催朋友前來相助,自己帶了所有的爪牙在江家住宿一宵,料想紫雲莊主不會再來,也認為柏青山不會想到他敢在江家投宿,因此十分放心。

那些海賊們不住在陸上,十余艘小舟已遠離江家湖灣,遠至東湖放鶴州馮家的湖灣停泊,只留了一艘快船泊在江家碼頭作為交通傳信船,船上僅留有十名海賊。

兩名黑影接近了江家的西院,先在後面與東面繞了一圈,解決了後面的兩名警哨,直繞出前門,蛇行鷺伏向把守前門的兩名警哨接近。

一名黑影爬至東面的牆角下,然後沿牆根蛇行而前,距大門的兩名警哨約三丈左右,猛地長身發出了兩把飛刀,人亦現身飛撲而上。

說巧真巧,一名警哨一時心血來潮,突然離開了所站的廊柱。

「嚓!」飛刀釘入了廊柱,警哨無意中逃過大劫,立即狂叫道︰「有人入侵!」叫聲中,閃在柱下拔刀應變。

「啊……」另一名警哨倒了,慘叫聲刺耳。

「錚錚!」黑影與警哨纏上了,另一名黑影則發出了信號跟到。

兩飛刀雖擊斃了一名警哨,但警哨已發出慘號聲,因此可說完全失手,也可知道警哨的身手已相當了得。

這一來,偷襲的大計失敗了,後到的人現身,里面的人也驚起備戰。

第一枝火把點燃,大門倏開,紀少堡主首先搶出門外,兩劍便斃了夾攻警哨的兩名黑影,吼道︰「到前面列陣。」

屋兩側沖入了左臂纏白巾的兩群人,上了屋面,跳入院中,立即反客為主,見人就殺,反從屋內殺向屋外。

黑夜中,除了混戰之外,一切江湖規矩都用不上,誰藝業差勁誰倒霉。

碼頭上停泊的賊船中,竄出兩名海賊,便看到艙面站著一個黑衣人,左臂上纏著白巾,看不清臉形相貌,只概略看出是個白臉膛的人,一名海盜一面沖出一面問︰「你是誰?怎麼回事呢?你……」

黑影向岸上一指,道︰「有人襲擊紀少堡主,你們炔去相助。」

第三名海賊鑽出艙門,叫道︰「抄家伙……」

「噗」一聲響,第一名海賊被黑影一掌劈倒了。接著,黑影人化龍騰,飛躍而起,「噗」一聲一腳踹在第二名海盜的胸膛上,好快!

「砰砰!」兩名海賊全倒了。

第三名海賊連人影也未看清,黑影已經到了,腦門上挨了一擊,僕倒在艙門口。

第四名海賊在門內大吼一聲,分水刀扎出,人隨刀進,沖出了艙門。

「果然有你在內。」黑影叫,一腳飛蹴。

海賊是上次見了柏青山便跑的人,沒听出柏青山的口音,一刀急截叫道︰「卸了你的狗腿!」

柏青山以腿進攻,這一腿是虛招,引誘對方出刀截擊,猛地收腿,上體前撲,左手急沉,一把便扣住了刀背。

海賊拼命奪刀,左手抓向他的面門,用的是「二龍爭珠」要掏雙目,也暗含鷹爪扣腕手法反擊解危。

他的右手一翻,便扣住了對方的脈門。

第五第六兩名海賊同時搶出艙門,同聲虎吼,兩把鋼刀火雜雜地沖進,刀光疾閃。

「滾!」他沉喝,將海賊從頂門上空倒摔至身後,奪了分水刀,招出「猛風拂柳」鍥入刀光之中,「錚錚」兩聲暴響,蕩開刀山搶進,刀發如驚電,人頭落地。

兩海賊一個丟了斗大的頭顱,另一個胸膛大開。

水聲暴響,有人從後艄跳水逃命。

柏青山將兩名死海賊的尸體丟上岸,將船撐出六七丈外,插篙定船,方將那位被摔得渾身骨節欲散的海賊拖過,抓住雙腳將賊頭往水里浸。

拖上艙來,海賊已被湖水凍醒,哼哼哈哈連打噴嚏,渾身全軟了。

他坐在一旁,冷冷地道︰「老兄,你清醒了沒有?你最好清醒,放明白些。」

海賊不知人間何世,暈頭轉向地要往艙門爬。

他一腳壓住賊人的膝彎關節,叱道︰「不許動,不然先給你卸下一雙狗腿。」

賊人神智一清,驚惶地叫問︰「這……這是何……何處?」

「這是你的船上,听,岸上慘叫與叱喝聲驚心動魄,一堡一莊的人在拼死活。可惜火把已熄不然你可以看個一清二楚。」

「你……」

「朋友,別來無恙,你怎麼如此健忘?年余不見,便把老朋友忘了不成?」

「我……我不認識你。」海賊硬著頭皮說。

「在下卻認識你,貴姓?難道你連自己的姓名也忘了嗎?」

「在下桑……桑本立。」

「東海神蛟目下藏在何處?」

「在……下不知道誰是東……東海神蛟。」

他哼了一聲,扣住對方的脊骨翻過,壓住小骯,一指頭插在最下一根肋骨縫中,冷笑道︰「你這廝敬酒不喝喝罰酒,這時還敢嘴硬,不給你三分顏色涂臉,你還不知道你是老幾呢?你這根肋骨長得不是地方,我給你撥到另一邊去……」

「哎……哎唷!住手。」

「你叫吧……」

「請住手,我招。」桑本立發狂般厲叫。

他松了手,指頭並未離開,冷笑一聲問道︰「好漢不吃眼前虧,老兄最好放明白些,凡是經過分筋錯骨治過的人,即使有好郎中醫治不會成為殘廢,也將在床上躺上三兩個月,你招吧,在下洗耳恭听。」

「首領目下在……在黑風洋,正與官兵捉……捉迷藏,距……此約有一月海程,遠……

遠在天邊。」

「我不信。」

「閣下請相信桑某的實情,如果首領在附近,還用得著請紀家堡的人劫貢船?豈有眼睜睜將穩可到手的財物送人?」

「哦!說得倒有道理。」

「桑某與浪里鬼湯桂一群人,是走散了暫時在嘉興隱身的,劫了貢船之後,再行出海去尋找首領。」

「去年你們在荒島上圍攻在下的人中,那位施放毒霧的人是何來路?」

「他……他,他……」

「老兄,你不打算多活些日子?」他指頭上略加壓力,不耐地問。

「他……他不是咱們的人。」

「不是你們的人?」

「他是首領的朋友,很要好的朋友,叫萬里孤鴻公孫無咎。」

「哼!這家伙名不符實,使用毒霧害人,豈敢取名無咎?他目下何在?」

「他隨首領遨游四海,半年後意興闌珊,便返回中原,誰也不知他的下落,這人本來就是個風塵浪子,綽號稱萬里孤鴻,誰知道他流浪到何處去了?也許咱們的首領知道他的下落,其他的人從不敢問首領的事。」

「你們的首領何時可來嘉興?」

「誰知道?東南海風濤險惡,海域數萬里,船上通常備有三月糧水,除非看到首領派來的信使,不然誰也不知他們的行蹤。」

柏青山本來抱有一線希望,這一來,希望又告破滅,感到十分懊喪,不死心地問︰「你們打算劫了貢船之後,不是說去找尋你們的首領嗎?」

「首領目下在黑風洋,海程需一月左右,雖有這種打算,但誰知道首領是否仍在黑風洋呢?」

「你們總該有會合的地方。」

「有是有,但會合的地方只能找到首領留下的去向暗號。」

「附近有會合的地方?」

「最近的會合處在大沖山島,位于珞珈山東南,約需二十余日海程。」

他根本就沒有任何時間去找東海神蛟,除非他不理會王敕那封近乎求救的韋信。

擺在他面前有兩條路,這兩條路可決定他的命運。一是至大沖山島,找到東海神蛟的下落,追出萬里孤鴻的去向,找那家伙要拔毒藥。一是走一趟不歸谷煉獄寨,取得靈犀甲趕赴濟南援助王敕,前一條是活路,後者是死路一條。

他心中天人交戰,不言不動形如痴呆,渾身在冒冷汗。

「哎……」桑賊突然狂叫。

原來他的手指下意識地向下沉,桑賊怎受得了?

走哪一條路?他煞費思量。

與朋友交而無信,豈是大丈夫所為?

守信重要呢,抑或性命重要?

人不為己,天誅地滅,有什麼東西能比自己的性命重要?

久久,久久,他仍然難下決心。

岸上,仍在作生死之斗,一莊一堡的人,正在舍死忘生狠拼。

他听到了瀕死者的申吟和叫號,嗅到了血腥,看到了飛騰著的刀光劍影,殘殺在進行中。艙面上,另五名昏迷不醒的海賊寂然如死,這幾個人的性命,完全控制在他的手中。

人的死太過平常,生與死似乎不值得大驚小敝,在這種場合中,喜怒哀樂已經不再存在,只有殺人與被殺兩個念頭主宰了一切,沒有工夫去體會七情六欲的痛苦與快樂,沒有工夫表達自己的感情,一刀揮出,不是你死就是我活,沒有憐憫,沒有悲哀,全憑本能揮動殺人的利器,生命在這種場合已失去了估計的價值。

他是唯一冷靜思索的人,也是唯一受到人性嚴格考驗的人。

久久,他終于如釋負重地長吁一口,徐徐站起道︰「你們可以走了,走得遠遠地,永遠不要再讓在下看到你們。」

他將船撐至岸旁,一躍上岸走了。

江宅前,尸骸零落,血腥觸鼻,瀕死者的申吟聲驚心動魄。

紫雲山莊的人死傷慘重,陰風客本人內傷未復,不但不能參與拼搏,反而需人保護他的安全,紀家堡的高手果然名不虛傳,已佔了上風。

紀少堡主一把劍狂野絕倫,展開了威鎮武林的劍術天魔十二真訣,威風八面,銳不可當,出神入化的劍術,加上目無余子的豪氣,所向披靡,共斃了八名高手之多,這時從北面沖到,劈面撞上了剛好宰了一名堡中高手的獨眼喪門雷鳴。

右側不遠處,四名高手保護著紫雲莊主陰風客,正受到六名高手的圍攻,四人的劍陣已呈散亂,眼看要被對方攻入內圈了。

紀少堡主一聲低嘯,身劍合一猛撲獨眼喪門。身後,兩名紀家堡的高手緊跟在後,相機接應,也免了紀少堡主後顧之憂。

獨眼喪門不知來人是淮,反正對方左臂不纏白巾,是敵非友,下毒手絕不會錯,劍花疾葉,硬接來招。

「錚錚!錚」雙劍狂野地糾纏,火星飛濺,雙方誰也沒佔便宜,各向側飄掠,重新搶進,展開了空前猛烈的惡斗。

側方人影射到,有人叫︰「少堡主請退,屬下收拾這家伙。」

「不用你們,這人是勁敵,我要親手殺他。」紀少堡主邊叫邊狂攻五劍,把獨眼喪門迫退了三步了。

獨眼喪門哼了一聲叫道︰「好啊!可找到你這正主兒了,殺!」

叫聲中,反擊了八劍,劍上風雷俱發,居然搶回了原位,但卻再也無法再進一步,被紀少堡主霸道的劍術封鎖了攻勢。

雙方已模清對方的實力,紀少堡主一聲長笑,豪氣飛揚地說︰「你大概尚可支持十招左右,你是這些人中劍術最佳的一個,著!著著!」

說話間,已攻出了三招九劍之多,又將獨眼喪門迫退了六七步,退至廣場邊沿了。

獨眼喪門心中駭然,斗志迅速地瓦解,暗忖︰「這小子果然可怕,名不虛傳,再不走就走不了啦!」

要走,必須退出廣場,利用草木月兌身,不然擺月兌不了連綿不絕刺來的凶險劍影,剛要急向後退,後面傳來了一名大漢的叱喝聲︰「往側方退,此路不通。」

紀少堡主一聲低叱,乘機錯開劍切入。「嚓」一聲刺入獨眼喪門的右肩井。

「哎……」獨眼喪門狂叫,劍月兌手拋墜,扭身急倒,忍痛連滾三匝,想滾入草叢中逃命。

「啊……」先前阻止獨眼喪門向外退的大漢,狂叫著向前踉蹌沖出。

這瞬間,紀少堡主到了,劍出「月落星沉」,刺向獨眼喪門的小骯。

沖來的大漢身後,突現另一人影,左臂有白巾,是敵非友,這人超越大漢身側,劍光如匹練閃電似的沖到,「錚」一聲架開了紀少堡主下刺的一劍,順勢拂劍進擊。

紀少堡主毫無戒心,看到人影還以為是自己人,劍被崩開便知要糟,但已來不及閃避了,不等他有何反應,劍光已一閃即逝。

黑影突然飛退,一躍三丈。

兩名負責保護紀少堡主的人,還不知變生不測,連人也未看清。

「噗」一聲響,紀少堡主的劍無故自墜。

紀少堡主還不知手臂已肘裂,一躍而前,要追趕退走了黑影,一躍兩丈,腳尚未落地,突感手臂傳來徹骨奇痛,低頭一看,不由嚇了個膽裂魂飛,狂叫道︰「我的手……哎……」

「 」一聲響,他立腳不牢,摔倒在地幾乎昏厥。

黑影是柏青山,他不想要紀少堡主的命,傷臂聊施薄懲,退入林中向側繞,再次掠入廣場右方,一聲怪叫,沖入圍攻紫雲莊主的圈子。

紫雲莊主五個人,已到了油盡燈枯的境界,五個人全受了傷,仍在浴血苦撐,被對方六個人迫得上天無路,入地無門。

正危急間,柏青山到了,怪叫聲震耳欲聾,「砰」一聲響,一名圍攻的人沖出丈外重重地摜倒。

另一名大漢扭身截住了柏青山,一劍急攻右脅。

柏青山身形急進一步,扭身接招,順手一拂,「錚」一聲崩開對方的一劍,立還顏色乘勢點出,不偏不倚刺入對方的右期門要害,直透肺部。

他拔劍飛退叫道︰「在下已經盡力,再見。」

聲落,人已消失在夜色茫茫中。

已佔了上風的紀家堡好漢,由于紀少堡主臂受重傷,藝業了得的高手又被柏青山宰了三名,形勢逆轉,立即,被紫雲莊主的人及時反擊,陷入苦撐的困境。

紫雲莊主听出是柏青山的口音,大叫道︰「柏兄,助人助到底……」

柏青山已走了個無影無蹤,他才懶得管這些人的死活呢!

破曉時分,江家附近靜悄悄,血腥觸鼻,尸首皆被從東湖趕來的海盜加以掩埋了。海賊們也知風聲緊急,不敢再打劫貢船的主意了,一溜煙逃離了嘉興,三十六著走為上著,保命要緊。

一莊一堡鴛鴦湖大火拼,兩敗俱傷,死傷八成以上。從此,一莊一堡結下深仇大恨,互相報復,綿延數代了無盡期,勢同水火,不死不休。

柏青山返回心園,已經是五更正未之間,園門口,心蘭主婢不顧寒風侵衣,眼巴巴地等候他歸來。

老遠地,心蘭便看出他的身影,像只小鳥般飛出園門,歡叫著迎來︰「青山哥,青山哥……」

她忘情地撲入青山的懷中,喜極而泣。

青山挽著她,驚道︰「心蘭,你的手冷冰冰,你……你一直就在外面等我?」

心蘭長吁一口氣,幽幽地道︰「你要和大批海賊及紀家堡的群雄拼命,我怎放得下心?

你的手也冷,快回去喝碗參湯暖暖身子。」

兩人相偎相倚入園,默默無言地緩步踱上花徑。心蘭屏息著,欲言又止,終于忍不住低聲道︰「哥,你的心跳不正常,手在痙攣,此行辛苦危險,你……」

「與辛苦危險無關。」他強抑心頭的痛苦,故作從容地說。他竟然忽略了心蘭對他親昵的稱呼,並未察到稱呼的改變,可知他心中紊亂已極。

「為什麼呢?」心蘭追問。

「沒什麼。」

「哥,告訴我,但願我能為你分憂。」

他深深吸入一口氣,定下神,誰能替他分憂?分憂又有何用?他能將王敕的事,與及萬里孤鴻的事告訴心蘭,讓心蘭擔上心事?讓心蘭可憐他這個傻得為信諾而不惜性命的可憐蟲?

他深深吸入一口氣,轉變話題道︰「一堡一莊的人兩敗俱傷,尸橫遍野,海賊亦已星散,心園在近期間可保無虞。雷琴主人的住處已傳出江湖,心蘭,你得好好打算,心園已非安樂土了。」

「哥,我……我該怎辦?」

「賣掉它,遷地為良。令姐對江懷忠余情猶在,這件事很難處理,我對這件事不敢置喙,管了將是一大罪過。」

「家姐已帶了孩子走了。」

「什麼?」

「白天你過門不入,不知園內的事,家姐認識吳江慈雲庵的一位老尼心如大師,她決走至慈雲庵帶發修行,教養小珂成人,已經乘船走了。」

「唉,令姐……」

「這是她最好的歸宿,能擺月兌姓江的畜生,她已心滿意足了。」

「唉,令姐宅心仁厚,她不該受到……唉!別說了,天道無憑,不說也罷。」他感慨萬端地說。

回到客廂,小琴送來了參湯,他將經過向心蘭說了,及勸姑娘返回妝樓安心歇息。

送走了姑娘,他打坐半個時辰,已是破曉時分了。他立即收拾行囊,換了一身青衫,佩上劍取餅筆硯,振筆直書。

房門悄然而開,心蘭幽靈似的出現在他身後。

他心緒紊亂,而且多日奔波心力交疲,耳力未免大打折扣,神意不能集中,姑娘又是有意悄然而來,因此竟未發覺。

罷嗅到姑娘身上傳出的少女特有芳香,素箋已被背後伸來的縴手按住了。

「咦,心蘭,你……」他訝然叫道。

心蘭取餅素箋,鳳目中淚光閃閃,顫聲道︰「哥,你……你怎能不辭而別?」

「心蘭……」

「哥,我知道,我留不住你,我也配不上你,但我希望你將我看成知心的朋友。」

「心蘭,我們本來就是好朋友,我將你看成唯一的紅顏知己,你應該知道的。」

「哥,你認為不辭而別,便是對待知己朋友的態度嗎?」

「我……我有急事待辦,此事十萬火急,必須立即動身,見了你,我很難說別離,希望你諒我苦衷。」

「既然有急事,我不會強留你的,哥,這件事能告訴我嗎?」

「對不起,不能。」

「這……」

「請不要多問,好嗎?」

「我們就此相別嗎?」

「這樣比較好些。」

「哥,何時相見?」她顫聲問。

他心中一陣亂,岔開話題道︰「心蘭,我希望你早些離開心園,聞風而來的人,可能已在途中了,令尊在世時,結下了不少仇家……」

「哥,不必轉變話題。難道說,我們從此便是陌路人,不再相見了嗎?」

他長吁一口氣,苦笑道︰「心蘭,江湖人浪跡江湖,猶如水上飄萍,溝死溝埋,路死插牌,吉凶難料,誰知道日後能否相見?」

「哥,我……我不要听……」

「心蘭,我可以告訴你的,是這世間如果有令我懷念的女孩子,那就是你。」

「哥……」

「心蘭,請你轉身望向窗外。」

心蘭順從轉身,淚水像斷了線的珍珠跌碎在胸襟上。

他掛起包裹,酸楚地道︰「從今一別,相見無期。如果我留得命在,我會來找你。柏青山不是無情無義的人,但我必須斬情絕義。心蘭,保重……」

心蘭一聲尖叫,倏然轉身撲來。

房空寂寂,柏青山已經不見了。

「哥……」她終于哭出聲音,哭倒在地。

柏青山沿運河東岸的官道,以快速的腳程向杭州趕,當天便趕到杭州,進城僅是申牌左右,他已趕了一百八十多里。

他後面二十余里,三位黑褐色臉膛的少年,沿途打听他的去向,也以奇快的腳程,不顧一切的急趕。官道上打听一個人的去向,乃是毫不費勁的事。

跋,他心中只有一件事趕,分秒必爭。

路不熟,他不敢趕夜路,以免迷途欲速則不達。曉行夜宿,倍極辛勞,第四天,他遠出千里外,踏入了江西地境。

懷玉山,在廣信府玉山縣西北一百二十里,地當吳、楚、閩、越之交,跨衢州府、饒州府、廣信府三郡,盤亙三百里,奇峰峻嶺與怪石深池羅布其間,古稱山靈之窟宅,九峰二嶺三墩三池,奇景二十四,山勢奇幽邃,上干天際,勢連北斗,也稱玉斗山,或輝山。

從玉山縣到懷玉山,可沿上干「干溪」河谷上行。該溪水淺,冬夏不通舟楫,所以也叫干溪。溪有二源,一涌發自三清山金龍冰玉洞。這條路不好走,多走不少冤枉路,如果改走縣西小徑,則須經過上饒縣北面的大鎮童家坊與鄭家坊巡司,這兩鎮西面是饒州府德與縣境。

山深處百畝大的平原,稱為大洋阪,大洋阪以南地區,游山的人不受干擾。以北便是外人進入可能發生意外的禁地。

從金剛嶺向北走,三十里便是人跡罕至的不歸谷。四周群峰峻峭插天,古林密市,終年雲霧繚繞,顯得陰森可怖。谷底一處台北頂端,建了一座武林大名鼎鼎的煉獄寨,名列天下五寨之首是一處江湖朋友不敢正視的地方。

一早,柏青山離開玉山縣城,大踏步向懷玉山趕。事先已問清了路徑,沿途只要多打听便不會迷路。

巳牌正,他到了鄭家坊巡檢司北面二十里的一座山嶺下,前面已可看到懷玉山的峰巒,大概午牌初正之間,便可趕到山下了。

鄭家坊以北,小徑如鳥道羊腸,罕見人跡,也不易看到村落了。

小徑繞山西而過,真糟,路分兩條,大小相同,方向相差不遠,既不設將軍箭,也沒有指路碑,該往何處走?

右面那條小徑似乎路面要光亮些,一看便知經常有人走動,而且在里外的山腳下,居然有一座小茅亭,正好歇腳。

敖近沒有村落,真糟,找不到人問路,豈不是進退維谷僵在這兒了?亂走冤枉路反而誤事,欲速則不達,不如先找地方歇歇腳,也許可以等到行人旅客問道呢。時光尚早,已經走了八九十里,該歇歇腳了。

進了小亭拾下行囊,在亭柱下落坐打量四周。這一帶是無盡的山,滿眼是無盡的遠古森林,飛禽走獸見人不驚,空山寂寂,沒有任何村落的痕跡。

「這一帶好荒涼。」他想。

他倚柱假寐,但神意無法安息,腦海中前情往事紛至沓來,剪不斷理還亂,一些惱人的與影響情緒的幻影往事揮之不去。

但他的心情仍然是平靜的,一個個性堅強,已下定決心的人,絕不會被過去的往事所拖垮。

他听到了杖點地與腳步聲,心中大喜,火速起身循聲看去。前面繞過山角的小徑轉彎處,出現兩個人影。

「咦!這里竟然有瞎子跛子走山路,豈不怪事?」他自語。

兩個人一跛一瞎,跛子跛右足,支著拐杖一撐一撐地前行,左手牽著瞎子的竹杖,瞎子另一手還有一根探地的蒼木杖。兩人的年紀都在半百出頭,滿臉風霜,各背了一個小包裹,居然是走長途的客人呢!

他背起包裹,回到路中等候來人,等來人至切近,方抱拳施禮道︰「兩位大叔請了,小可有事請教。」

瞎子翻著的白眼珠,不言不動,神色木然,一副無動于衷的漠然神情令人憐憫。

跛子老眼的神色也相當冷漠,日光有意無意地掃過他的佩劍,點頭回禮道︰「公子爺何見教?」

「請教至懷玉山該走哪一條路?尚請大叔指引。」

跛子用手向北一指,說︰「瞧,那就是懷玉山。」

「哦!這條路……」

「你走對了。」

「謝謝大叔指引。」

「不必謝,公子爺是來游山的?」

「是的,也前來訪友。」

「晚春不是游山的時光,雨水多,山險路滑,公子爺來得不是時候。老漢家往九峰之一的天門峰,這位瞎子徐兄住在獅子峰,懷玉山附近的隱居人士,我們兩略有所知,公子爺前來訪友但不知貴友是誰?」

「小可要到不歸谷,敝友姓程。」

跛子一怔,打量了他片刻,遲疑地問道︰「咦!你要找煉獄寨程家的人?」

「是的,這里到不歸谷,該如何走法?」

「哦!你到前面去問至大洋阪的路,便知道如何走法了,還有三四十里,晚間方可到達,這時告訴你也是枉然。」

「小可到前面再問便了。」

「請問公子貴姓大名?」

「敝姓柏,名青山。」

「貴友叫程什麼?」

柏青山竟未看出危機,笑道︰「她叫程黛……」

「原來是魔女請來助拳的,打!」跛子沉喝,老眼中神光乍現,打字出口,左掌疾伸,一招「五丁開山」劈到,迅疾絕倫,潛勁直迫內髒。

他一驚,飛退八尺,從對方的掌下奇快地退出,只感到潛勁如山岳般壓到,令人氣血翻騰,如果慢了剎那,這一掌難以承受哩!

「咦!」跛子訝然叫,似對一掌失效甚感驚訝。

瞎子哼了一聲,毫無表情地說︰「無鹽魔女已是武林中的頂尖兒人物,請來助拳的人,豈會是庸手?你這一掌只用了六成勁,而且先發聲示警後出招,豈能傷得了他?」

柏青山又是一怔,這瞎子怎知跛子掌上用了六成勁?他不願多事,急道︰「在下並非是前來助拳的人,只是專程前來拜訪煉獄寨寨主而已。在下與尊駕素不相識,無冤無仇,見面便以內家掌力相向,未免太說不過去罷?在下要趕路,不願與你們計較,少陪。」

說完,繞左側奪路而走。

瞎子像是有眼楮的人,晃身截住喝道︰「站住,小輩。」

他向右一竄,跛子一躍三丈,喝道︰「站住!在跛仙瞎怪之前,你想逃走,未免太不自量了吧。」

他臉色一變,訝然道︰「原來是跛仙王前輩與瞎怪徐前輩,風塵四杰中的兩位,久聞俠名,如雷貫耳,幸會幸會。」

「你年紀輕輕,像是初出道的人。」跛仙冷冷地說。

「不錯。」

「初出道便與煉獄寨勾搭,你不是個好東西。」

他氣往上沖,冷笑道︰「風塵四杰俠名四播,名震江湖,行俠仗義聲譽甚隆,有口皆碑人人敬仰,想不到今日一見,在下大失所望。」

「你失望嗎?」

「原來你們卻是浪得虛名,自以為是的匹夫而已。」

他這兩句話分量太重了,成名人物誰也受不住。風塵四杰四個人是︰跛仙王瑞、瞎怪徐川、窮神石玉、矮魅方中,這四個游戲風塵的奇人,一身俠骨行仁仗義,在江湖位高輩尊,藝臻化境各具絕技,聲譽極隆,黑道宵小聞名喪膽,名震江湖號稱四杰。而他一個初出道的人,竟敢挖苦他們是匹夫,這亂子可鬧大了。

跛仙怒極而笑,退至路中道︰「哈哈!罵得好,你出來,我跛子要替貴師門管教管教你目無尊長,免得日後走上邪路在江湖興風作浪。」

他退回路中,淡淡一笑道︰「王大俠,你如何管教法?」

「當然我會給你公平決斗的機會,前三招是你的。」

「是點到即止嗎?」

「當然,看你眸正神清,人才一表,不是奸惡之徒,老夫教訓你一頓也就好了。」

「如果在下不接受你的決斗呢?」他笑問。

「不接受?你……你要生死相決?」

「並無不可。」

「算了,年輕人說話太沒分寸,好勇斗狠拿老命當兒戲……」

「在下年輕氣盛,可是並不好勇斗狠,因此不接受你任何方式的決斗。」

「你的意思是……」

「你走你的陽關道,我走我的獨木橋。」

「你這小子在撒賴?瞎子,你听見沒有?」

瞎怪徐川接口道︰「听見了,我瞎,但沒有聾。這樣吧,叫他遠離懷玉山也就算了。」

「但……這小子好狂。」

「哪一位年輕人不狂?大人不記小人過,叫他走算了。」瞎怪徐川說。

跛仙抹弄著胡子,向柏青山道︰「好,小輩,你走你的獨木橋,但獨木橋在南不在北,你得往南走,遠遠地離開懷玉山。」

「為什麼?」

「懷玉山高手雲集,來自天下各地的高手們,要找魔女算帳你如果前往助拳,小命難保。」

「哦!你們與魔女有何不解之仇?」

「兩年前她追殺黑風幫主,萬里追殺沿途濫開殺戒……」

「前輩與黑風幫主有親有故?」

「呸!老夫怎會與那凶手惡棍有親有故?」

「那麼,你為何替黑風幫主前來尋仇?」

「見你的大頭鬼!她追殺黑風幫主與我屁相干。」

「那你……」

「她在河南與山西途中,先後逞威立萬殺了二十余位白道英雄,看不順眼她便拔劍行凶,不問青紅皂白亂殺一氣,因此激起了武林公憤,所以咱們來找她算帳。」

他搖搖頭,苦笑著自語道︰「真要命,來得不是時候,早不來晚不來,偏偏在這緊要關頭……」

「你來得的確不是時候,快走吧。」瞎怪沉聲叫。

他怎能走?時限急迫,他必須去見無鹽魔女借靈犀甲,不容任何人阻擾他的行事,任何人任何凶險事,也打消不了他進入不歸谷的意念。

他虎目倏睜,劍眉一挑道︰「在下必須到不歸谷去見魔女,這兩天內請勿前往不歸谷打擾。」

「你說什麼?」跛仙怒聲問。

「你又不是聾子?」

「你是什麼意思?」

「好小子,你心甘情願替魔女擋災了,老夫……」

他向側退,冷笑道︰「在下懶得與你磨牙,以免耽誤在下的腳程,再見。」

「你走得了?」

他一躍三丈,竄入後面的樹林,跛仙跟蹤掠到,大喝道︰「留下啦!」喝聲中,拐杖點向他的膝彎。

他突然挽住左面的樹干急沖,飛快地繞樹而轉,閃電似的貼樹繞至跛仙身後,伸腳一撥。

跛仙驟不及防,一聲驚叫,向前一栽。

他側射丈外,突感腦後生風,不假思索地向下一伏,右腳後伸,「虎尾腳」反擊,捷逾電光石火。

罡風掠頂而過,瞎怪的蒼木杖間不容發地貼頂門橫掃。

「噗!」他掃中了瞎怪的右腿,力道如山,高手相搏,他不敢大意,這一腳他用了七成勁。

「哎呀!」瞎怪驚叫,幾乎栽倒。

他貼地竄前,一聲長笑,去勢如勁矢離弦,射入林木深處如飛而去。

跛仙狼狽地爬起,驚叫道︰「咦!這小子好快,藝業深不可測,將是一大禍害。」

瞎怪踉蹌站穩,揉動著被踢處,凜然地問道︰「跛子,咱們都栽了嗎?」

「瞎子,你不承認?」跛仙反問。

「認了。」

「罷了,快通知其他的人小心提防。」

「希望能阻止他與魔女會合。」瞎怪憂心忡忡地說。

柏青山擺月兌了兩人,在前面五六里處方折出小徑,走上路旁的山坡,看清了小徑的去向,自語道︰「真糟,群雄風雲際會不歸谷,我想硬闖進去,難上加難,不用計謀,準到不了不歸谷。先避開路徑,以免麻煩。」

他避開小徑,認準方向越野而進,翻山越嶺向前面的高峰下急趕。

走了不少冤枉路,近午時分,終于平安到達山下。可是,小徑不知在何處,深山野嶺不見人煙,想找人問路也毫無機會。

他開始繞山麓尋找小徑,不久,前面出現了一條六七丈寬闊的溪流。早些天下了不短的幾天雨,溪水仍然渾濁,真巧,溪旁就有一條小徑。

是不是原來那條至懷玉山的小徑,他並不清楚,反正看方向確是通向山區,便不假思索地沿溪上行向北走。

妙極了,前面傳來了腳步聲,他腳下一緊,繞過一處岩角,看到了前面有兩個青袍人的背影,前面的小徑轉角處,建了一座茅亭,亭中竟然有兩名村姑,兩擔柴枝四平八穩地攔放在亭前。

走了半天不見人影,這時竟然男女有四名之多,不會迷路啦!

兩個青袍人距茅亭尚有二三十步,听到了他急促趕上的腳步聲,扭頭回望,目光首先便落在他那把不起眼的闢邪劍上,兩人互相打眼色示意,轉頭重新舉步向茅亭走。

亭中的兩個村姑居然不怕生,見了兩人並不驚慌,也不注意兩人的佩劍,僅停止說話微笑著避出亭外,像是有意讓旅客入亭歇腳。

兩個青衫客到了亭前,後面的柏青山也匆匆趕到了。

兩人皆是年已半百出頭的中年人,身材修偉,相貌威猛,劍眉虎目一表人才,而且相貌相差無幾,一看便知是親兄弟,也可以是雙胞胎。方面大耳,滿臉紅光,留了掩口長髯,氣概不凡。兩人的寶劍光芒四射,是價值連城的神刃。

器宇軒昂的柏青山到了,右面的中年人止步回頭含笑道︰「老弟台,何不歇歇腳?」

他頷首為禮,笑道︰「小可先問問路,再行歇息。」

說完,走向兩名村姑,不由一怔。兩位村姑恰好抬頭向他注視,因此看清了相貌。村姑娘臉色似乎缺乏紅潤而略顯蒼白,但眉清目秀,瓊鼻櫻唇,秀逸清麗別具風韻,身材適度,剛發育完成的胴體可真動人,荊釵布裙極為月兌俗。

「山川靈秀之氣,都鐘于這兩位村姑身上了。」他心中激賞地自語。

他不敢擺出色迷迷去打量她們,抱拳行禮含笑問道︰「兩位姑娘請了,可否指點至大洋阪的路徑?」

兩村姑羞答答地以裙半掩秀臉,其中一人說︰「客官只要往前走,就可到達大洋阪了。」

先前向他打招呼的中年人接道︰「此至大洋阪尚有六七里,繞過山西北便到了,老弟至大洋阪有事嗎?」

「到不歸谷。」他干淨利落地答。

「咦!到不歸谷有何貴干?」

「找煉獄寨的魔女算總帳。」他不假思索地答,臉上神色莊嚴。

中年人不住打量他,淡淡地一笑道︰「老弟貴姓大名?」

「在下柏青山,兩位……」

「在下姓易,單名一字山。那位是舍弟易水。」

他心中一驚,暗叫僥幸,抱拳行禮道︰「原來是關中雙俠龍虎雙劍兩位前輩,久仰久仰。兩位不遠萬里光臨江右,是游山而來了。對不起,在下有事先行,告辭。」

必中雙俠互相打了個眼色,淡淡一笑——

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