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大沙漠 第六章 害人害己

作者︰古龍

胡鐵花瞪著眼怔了半晌,才苦笑道︰「原來這也用了易容術,而且手法竟不在楚留香之下,沙漠里也有這樣的人才,我們真想不到。」

他這話是向姬冰雁說的,但話沒說完,姬冰雁已走了。

胡鐵花也只得走回去,已見那十幾個羊皮袋雖然都被打穿洞,但里面的水並沒有漏光。

姬冰雁和小潘已將羊皮袋都解了下來,平放在地上,有洞的一面朝上,每袋里至少都還有半袋。

胡鐵花大喜道︰「原來這兩人白送了性命,並沒害到咱們,咱們還是有水喝。」

姬冰雁也不說話,卻提起水袋,將水都倒在地上。

胡鐵花大駭道︰「你這是做什麼。」

姬冰雁還是不說話。

楚留香卻走過來,沉聲道︰「暗器有毒,毒已溶入水里,水自然喝不得了。」

胡鐵花踉蹌後退了兩步,幾乎跌在地上。

楚留香道︰「我已找著了他們發射暗器的針筒,構造之精巧,竟似還在昔年名震天下的「九天十地,天魔神針」之上,我實在想不出江湖中誰能造得出這樣的暗器?」他攤開手掌,雙手中各有一個黝黑的鐵筒。

姬冰雁只瞧了一眼,淡淡道︰「這且留到晚上再說,現在還是趕緊走吧!」

他還是不去瞧胡鐵花一眼。

胡鐵花終于忍不住跳了起來,大叫道︰「這全是我不好,是我愛多事,是我瞎了眼,你……你為什麼不罵我?不說話?你痛罵我一頓,我反會好受些。」

姬冰雁終于轉過頭,靜靜地瞧著他,緩緩道︰「你要我罵你?」

胡鐵花道︰「你不罵,你就是混蛋!」

姬冰雁還是神色不改,緩緩坐上駱駝,淡淡道︰「我為何要罵你?救人總是好事,何況,瞎了眼的不只是一個,上當的也不只是你一個。」

胡鐵花這次才真的怔住了,許久說不出話。

楚留香從後面走過來,拍了拍他肩頭,微笑道︰「這死公雞並不如你想像中可惡,是麼?」一這天晚上,胡鐵花也和石駝一樣,坐在明亮的星光下,坐在熱氣散盡的沙粒上,坐在無邊無際的寒冷中。

風中不再有大蒜、胡椒、和牛羊肉的香氣。因為他們所剩下的,只不過是永遠不離姬冰雁身畔的一小袋水。

沒有水,就沒有熱菜,沒有享受,沒有生命。

石駝就坐在不遠,經過這次事後,他雖然什麼也沒有看到,什麼也沒有听到,卻像是也變了。

他永遠筆挺的身子,像是變得萎縮了起來,他那如麻石雕成的臉上,也像是忽然充滿了恐懼和不安。

但胡鐵花並沒有留意到他的改變。

胡鐵花只是在自己怪自己,自己生自己的氣。

帳篷里有盞水晶燈,燈光溫柔得像星光,在如此溫柔的星光下,楚留香和姬冰雁討論的事卻無絲毫溫柔之意。

那黝黑的針筒,在燈光下尤其顯得丑惡而冷酷楚留香望著這針筒,苦嘆道︰「這實在是我生平所見到的最可怕的幾種暗器之一,我想,世上只有三個人能造得出這樣的暗器。」

姬冰雁道︰「三個人?」

楚留香道︰「第一個是蜀中唐門的掌門人。第二個是江南九曲塘的朱老先生,這兩人自然都絕不會到沙漠來。」

姬冰雁道︰「不錯……還有一個呢?」

楚留香微微一笑,道︰「還有一個就是我,這暗器自然也不會是我造的。」

姬冰雁連眼楮里都沒有笑意,一字字道︰「你雖只知道三個人,但我認為必定有第四個人的,只不過這人是誰,你我都不知道而已。」

楚留香默然半晌,嘆道︰「能造出這樣的暗器並不可怕,可怕的是,這人竟能今他手下心甘情願地為他而死。」姬冰雁道︰「你認為這絕不是你那對頭黑珍珠?」

楚留香道︰「絕不是,黑珍珠沒有這麼強,也沒有這麼狠。」

姬冰雁道︰「你想這會是什麼人?」

楚留香沈思著道︰「我想,這人或許是自中原出關的一個極厲害的黑道朋友,或許是沙漠中流寇的首領,他並不是沖著我楚留香來的,也不是沖著你姬冰雁來的,他只是將我們當做一隊「肥羊」,要從我們身上刮些油水。」

姬冰雁道︰「嗯?」

楚留香道︰「他算準我們要從這條路走過,就先在這里布下了陷阱,也許他本來是想要我們命的,但那兩人發現我們不是普通客商時,生怕一不擊中,才臨時改變了主意,暗器不射入而射水袋。」

他苦笑著接道︰「他要等我們渴得半死不活時,再來下手,那時我們連還手之力都沒有了,豈非只有任憑他宰割。」

姬冰雁悠悠道︰「也許他根本不想一下子要我們的命,他根本就是要我們活著慢慢受苦的。」

楚留香皺眉道︰「你為何會這樣想,你……」

他騾然停住嘴,只因他忽然發現,姬冰雁深沉冷漠的眼楮里,此刻竟似藏著極大的恐懼和不安。

這實在是姬冰雁從未有的情形,能令他這種人恐懼不安的事,那必定已嚴重得可怕。

楚留香立刻也開始不安了,試探著問道︰「你難道已猜出這人是誰?」

姬冰雁似乎想說什麼,但瞟了帳篷外石駝一眼,立刻將想說的話忍了下去,卻笑了笑道︰「不管這人是誰,他若想渴死我們,就打錯主意了。」楚留香也沒問下去,他也笑了笑,道︰「有你在,我從來沒有怕會被渴死。」

姬冰雁笑道︰「我知道就在百里外,有個秘密的水源,明天日落之前,我們就可以趕到那里,我方才沒有說,只因我想讓胡鐵花著著急。」

他笑著躺下去,很快就像是睡著了。

楚留香卻悄悄走出了帳篷,坐在胡鐵花身畔,他不是想來和胡鐵花說話,只不過想坐近些來觀察那神秘的奇人。

他已隱約覺出,在石駝那岩石般胸膛下隱藏的秘密,只怕比那見血封喉的毒針還要可怕十倍。

第二天,姬冰雁將剩下的水平均分成五份,淡淡道︰「水只有這麼多了,你們可以現在一口氣喝下去,也可以留著。反正這點水最多也不過只能支持兩三天。」

胡鐵花望著那空了的水袋,大聲道︰「這是你自己留著的水,我不喝。」

他扭頭就要走,楚留香拉住他笑道︰「你莫和冰雁睹氣,和他賭氣是會上當的。」

胡鐵花忽也大笑道︰「我和他賭什麼氣,昨天晚上,我已听到他今天能找到水,只不過我自己還有一壺酒,我為什麼喝這淡出島來的淡水。」

姬冰雁不覺也笑了,小潘瞧著這三個在一起把臂的朋友,忽然覺得自己也勇氣百倍。

苞著這麼樣三個人走,他還用得著怕什麼,只有石駝的臉色,卻越來越陰郁,他這沒有眼楮的人,卻彷佛能瞧見別人瞧不見的危險。

姬冰雁只揮了揮手,石駝就立刻使隊伍停止,駱駝伏下,胡鐵花從駝峰上躍下,就立刻跑去找姬冰雁,問道︰「是你要石駝停下來的,是麼?」

姬冰雁道︰「不錯。」

胡鐵花道︰「你只一揮手,他就懂你的意思了?」

姬冰雁道︰「嗯?」

胡鐵花大叫道︰「但你卻說他又瞎又聾,他怎麼能看得見?」

姬冰雁淡淡一笑,道︰「我自有方法讓他知道我的意思。」

胡鐵花道︰「你有什麼見鬼的法子?為何不說出來?」

姬冰雁道︰「你真的瞧不出?」

胡鐵花道︰「王八蛋才瞧得出。」

姬冰雁轉向楚留香,道︰「你呢?」

楚留香緩緩道︰「你用一顆小石子來傳達你的命令,你若要隊伍停下,使用石子打石駝的左肩,若要隊伍走,就打他的右肩。」

他微微一笑,瞧著胡鐵花笑道︰「這法子並非只有王八蛋才能瞧得出的,是麼?」

胡鐵花平舉雙手,苦笑道︰「你不是王八蛋,我是,我現在發覺我實在未見得比王八蛋聰明多少。」

這里看來也是一片黃沙,和沙漠上任何一塊地方都沒什麼兩樣,唯一扎眼的,只是一株樹。

樹生長在一堆風化了的岩旁,早已枯了。

胡鐵花瞧了半天,忍不住笑道︰「這里有水?」

姬冰雁道︰「嗯!」

胡鐵花模著惱袋道︰「水在那里,我怎地瞧不見?難道我不但腦袋不靈,連眼楮也不靈了?」

他抓住楚留香道︰「你老實說,你瞧見了沒有?」

楚留香沉吟著道︰「听說沙漠里有許多秘密的水源,是藏在地下的。」

姬冰雁道︰「不錯,你……」

他瞧著胡鐵花,想說話,說的自然不會是什麼好話,但話未說完,胡鐵花已又高舉雙手,道︰「你莫說了,我承認我什麼都不懂好嗎?」

他模著腦袋笑道︰「我本來不是很聰明的嗎?怎地和這兩人在一起,就變成了呆子,莫非是被人傳染上呆病。」

小潘忍不住笑道︰「胡爺若真的染上了呆病,那一定是我傳過去的。」

姬冰雁板著臉道︰「你怎會傳給他,他比你還要呆得多。」

話未說完,他自己也忍不住笑了起來。

但他們並沒有能笑多久他們花了一個時辰,來挖掘這地下的水源,誰知地下連一滴水都沒有。

姬冰雁像石頭般怔住了。

胡鐵花擦著頭上的汗,想說兩句俏皮話,笑一笑,著到姬冰雁面上的神色,想到立刻即將到來的危機。

他那里還說得出,那里還笑得出。

楚留香盡避將聲音放得平淡自然,道︰「你再想想,有沒有弄錯地方?」

姬冰雁跳了起來,吼道︰「你不信任我?」

楚留香知道他此刻心里一定此任何人都難受十倍,也不忍再說什麼,姬冰雁卻像突然軟了,斜斜倚在那枯樹上。

小潘陪笑道︰「地下的水源,有時會忽然乾枯,有時會忽然改道,這是老天爺的玩笑,什麼人也沒法子。」

楚留香道︰「我知道。」

姬冰雁瞧著楚留香,終于黯然道︰「你莫怪我,我的……」

楚留香微笑道︰「我知道你的心情,我若是你,不但也會拿你出氣,說不定發的脾氣更大。」

胡鐵花大笑道︰「不錯,一個人難受時,不拿好朋友出氣拿誰出氣,好朋友若不能諒解他,誰還能諒解他。」

小潘瞧著這三個人,喉嚨里像是忽然堵著塊東西,哽聲道︰「小人斗膽插嘴說句話……誰若能交著楚爺和胡爺這樣的朋友,他可實在是這世上最走運的人了。」

巴在這時,突听一陣急驟的蹄聲傳了過來。

胡鐵花一驚,就想迎上去。

但楚留香卻拉住了他,沉聲道︰「此時此刻,咱們絕不能妄動,先靜觀待變。」

那邊姬冰雁。小潘。石駝已將駱駝全拉入沙坑里他們方才四下尋找水源,所以沙坑挖得很大。

沙坑前,還有一堆岩石擋著對面的視線,在這一望無際的沙漠上,當真再也找不著比這更好的藏身處。

楚留香和胡鐵花剛藏起來,便瞧見幾匹飛奔著的健馬,在漫天飛舞的黃沙中,現出了身影。

但這幾匹馬發狂般直奔而來,馬上人整個身子都貼在馬背上,像是在逃避什麼可怕已極的追兵。

但放眼望去,一片大沙漠在逐漸西斜的陽光下,燦爍如金,除了這幾匹馬外,後面再也沒有人馬的影子。

胡鐵花失聲道︰「這是怎麼回事?這些人在逃避什麼?」

姬冰雁面色沉重得可怕,沉聲道︰「沙漠上常會有一些詭秘之極的事,只要不惹到咱們身上,咱們最好還是裝做瞎子,只當沒瞧見。」

但馬匹卻直向他們奔來。

胡鐵花道︰「若是惹到咱們身上了呢?」

姬冰雁還未說話,那幾匹瘋狂飛奔的馬,已力竭而倒,馬上人在地上一滾,隨即跳了起來。

一共有五匹馬,卻只有四個人,四個人都是中原武師的打扮,勁裝佩刀,四個人身手看來郡不弱。

胡鐵花簡直從未見過比他們更狼狽的人。

四個人滿頭滿身都是黃沙,瞪大了眼楮,喘息著瞪著前方,臉上那種驚駭恐懼之色,真是誰也描敘不出。

胡鐵花等人瞧見他們這種神態,自己心里也不禁緊張起來︰「這些人究竟瞧見了什麼可怕的東西?為何會如此恐懼?」

突听一聲狂吼,四個人一齊拔出了腰刀,瘋狂般飛舞、殺砍!將一生本領,全身力氣都使了出來。

但他們對方卻沒有人。

他們的刀砍殺的竟只是空中的塵沙。

他們用盡了力氣,竟只是來和「虛空」搏斗,這敵人卻是任何人永遠也砍不到,打不倒的。

胡鐵花忍不住道︰「這些人莫非瞧見了鬼麼?」

姬冰雁沈著臉不說話。

小潘打了個寒噤,顫聲道︰「听說沙漠中有種隱形的惡魔,專吃人的心肝,他們莫非……」

姬冰雁輕叱道︰「不許胡說。」

小潘閉起了嘴,但寒噤卻打得更厲害。

胡鐵花求助地去瞧楚留香,楚留香卻在凝視著石駝。

這听不見,瞧不見的人,此刻身子竟也縮成了一團,在不停地發抖他又是為了什麼?胡鐵花只覺掌心冷冷的,濕濕的,不覺也淌出了冷汗這無情的大沙漠里,竟真有這麼多詭秘可怕的事。

再看那邊,四個人中已有兩個倒了下去。

另兩個也將筋疲力竭,牛一般喘著氣,但他們只要有最後一絲力氣,就不肯住手,他們的刀舞得更急。

姬冰雁忽然沉聲道︰「這是彭家刀法。」

楚留香嘆道︰「我也看出來了,彭家的人,怎會變成這樣子的?」

胡鐵花仔細瞧了瞧,也失聲道︰「不錯!這竟真的是五虎斷門刀!而且瞧這四個人的刀法功力,一定是彭家子弟中有頭有臉的人物。」

姬冰雁道︰「五虎斷門刀素來不傳外姓,這四人多半就是彭雲的子佷,「彭門七虎」中的兄弟,這大胡子也許就是彭一虎。」

楚留香道︰「彭門七虎現在是否已繼承了彭雲的鏢局?」

姬冰雁道︰「嗯!」

楚留香道︰「若是如此,他們必是走鏢而來的。」

小潘道︰「一定是這樣,在沙漠上只有走鏢的人,才不騎駱駝。」

只听一聲嘶吼,又是一人倒了下去。

胡鐵花霍然站起,大聲道︰「彭雲為人不錯,我不能眼看著他兒子發狂而死,我要去救他。」

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