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幻劍情花 第十七章 快活刀 白蓮花

作者︰雲中岳

說話間,快活刀已接近至丈內,到達刀勢所及的有效控制範圍,七星快活刀再次發出懾魄震魂的刀氣。

「何必呢?咱們彼此無冤元仇,確是沒有拼命的必要。再說,你是江湖上的名人,在下只是一個無聊的江湖浪漢,今天的事如果傳出江湖,豈不有損閣下的聲譽名望?」

「今天的事絕不會傳由江湖。」快活刀獰惡地說。

「閣下……」

一聲怪叫,快活刀揮刀直上,刀光漫天澈地涌到。

人影一閃即沒,刀光所經處,數株海碗大的樹紛紛折斷,枝葉搖搖,聲勢駭人。

怡平出現在左方三丈外的一株大樹上,平靜地說︰「閣下,你無法對付一個不與你拼命的人。」

快活刀仍不死心,搶到樹下向上凶狠地說︰「你不想拼命,但也跑不了,對不對?」

「那是你一廂情願的看法。」

「你以為樹上能躲得住?」

「在下並不想躲,而是不想與你計較。我也不會跑,因為閣下還沒將那兩位男女的下落告訴我呢……哎呀……」

他站立的橫枝距地僅兩丈左右,橫枝突然折斷,驟不及防,人隨橫枝向下栽,在枝葉紛飛中,頭下腳上向下飛墜,大事不妙。

下面的快活刀更是毫無防備,整條橫枝向下砸,籠罩了三丈方圓的空間,墜勢甚快,想月兌身已來不及了,剛退出丈余,枝葉已凌空蓋下,灰頭土臉。

枝葉砸傷不了快活刀這種內家高手,但也鬧了個手忙腳亂,憤怒地刀劈掌揮,清理沒頭沒腦益下來的枝芽。

急怒忙亂中,一顆小石穿越凌亂的枝葉縫隙,撲一聲輕響,奇準地擊中快活刀的脊心穴,力道驚人。

快活刀向前一栽,伏倒在殘技敗葉中發僵。

J怡平分枝踏葉而來,呵呵一笑,一手抬起寶刀,一手扶起被制了穴道的快活刀,到空敞處將人放下。

他說︰「抱歉,假如擊中鼻梁骨,那滋味是很難受的,所以休怪在下改變主意,擊中你的脊心穴,恕罪恕罪。」

快活刀渾身發僵,咬牙切齒地說︰「小輩,你這算什麼玩意?」

「呵呵!這叫做陰溝里翻船。」

「小輩……」

「你不要不服氣,你必須承認你被我擊倒的事實。」

「在下英雄一世……」

「你真的不服輸?」

「詭計!你……」

怡平舉手一揮,寶刀呼嘯著遠飛五六丈外,嗤一聲貫入三丈高的一株樹桿上。接著拍活了快活刀的穴道,退至一旁拍拍手輕松地說︰「現在,誰也沒有兵刃,咱們憑真才實學,來一次公平決斗。來吧,在下等著你呢?」

快活刀早就知道徒手相搏討不了好。一個成名人物,如果拔兵刀對付赤手空拳的人,那一定是心中有數,不然絕不會自貶身份貽人笑柄。

情勢已經不允許快活刀權衡利害,一方面也是急怒攻心渾忘一切。

「該死的小輩」

快活刀怒罵,逼進來一記「現龍掌」,運足功力掌發似奔雷,要以渾雄的內家掌力挽回顏面,志在必得。

怡平這次不再示弱,也用同一招式回敬,掌力吐出,身形無畏地逼進。

啪一聲暴響,雙掌接實。

快活刀大叫一聲,連退五六步,仰面坐倒站不起來了,臉色突然變得蒼白,右手不住發抖,雙目睜得大大地,似乎看到了鬼,恐懼的神色流露無遺。

「你練的是摧枯掌。」

怡平的右手抓握了數次︰「沾體便力震心脈,氣功不到家的人,沾上了不死也得殘廢。

綁下,是你先下的毒手,我要好好治你。」

他沉下臉,一步步向快活刀走去,右手五指不住伸縮,敷了藥的臉膛顯得十分可怖獰惡又奇特之至。

快活刀吃力地、慌亂地站起,如見鬼魅般向後退。

「我要廢了你的手。」怡平凶狠地說︰「免得你再造殺孽。江湖道上,你所造的殺孽已經夠多了。

快活刀退了五六步,突然眼神一變,不退了。

「呸!」怡平沉叱,倏然轉身一掌切出。

身後不知何時,到了一個紫衣中年美婦,無聲無息宛若鬼魅幻形。

一聲音暴,罡風呼嘯,勁氣四蕩。

怡平挫退兩步,訝然叫︰「我知道你們是誰了。」

中年美婦向斜後方飛返丈外,美麗的臉蛋呈現一片驚奇的異樣神情,一雙明亮的明眸,不轉瞬地凝視著神色莊嚴的怡平。

「你知道什麼?」中年美婦沉聲問。

「璞玉功誅心掌,與你鬢角那朵白蓮花。」

「哦!你倒是有心人。」

「天下間無人其知底蘊的巨盜白蓮花。難怪,快活刀也是你的黨羽。」

「你知道老身的底蘊?」

「不知道。在下所知的傳聞,並不比任何江湖人多。」「今天你看到了老身的廬山真面目,很抱歉,老身不能讓你活著胡說八道。」

白蓮花冷冷地說。她的高貴風華中,流露出濃重的殺機。美麗的女人發起威來,那情景是相當恐怖的。

怡平也感到毛骨悚然,搖搖頭苦笑︰「老大爺!禍從口出,今後我真的要閉上嘴了。」

「你已經沒有今後。」

「不要嚇唬我,白蓮花。」

怡平神色泰然地說︰「其實,你用不著裝得那麼神秘,你白蓮花在江湖道上,譽多于毀,至少前年夜竊袁州天下第一大奸嚴嵩國賊的府第,無聲無息竊走大批金珠的事,就博得黑白道無數朋友的喝采,大快人心。今天讓在下有幸得見你的廬山真面目,並無損你的聲譽威望對不對?」

「你的話不無道理,但是……哦…你的易容術是不是太過拙劣了?」

「易容術?你還沒看出我臉上的浮腫還沒消退?」

「你受了傷?」

「不僅是受傷而已。」

「你能勝得了快活刀,天下間能傷你的人,屈指可數。能接下老身的誅心掌而略佔上風,武林四杰也無奈你何。听你的口音,年歲似乎不大,怪的是老身竟然從未听說過你這號人物。說說你的根底來歷,也許老身會放過你。」

白蓮花溫和地說,但眼中的殺機並未消退。

「在下沒有什麼可說的,姓莊,名怡平,一個沒沒無聞的江湖浪人,說出來並不怎麼光彩。」

白蓮花眼神一變,眼中的殺機消退得好快。

「哦!原來你是大鬧岳州,把狗腿子們鬧得雞飛狗走的莊怡平。」白蓮花欣然說。

「你的消息靈通得很呢?」

「干我這一行的人,消息如果不靈通,只有喝西北風啦!你走吧,不要把今天的事泄露出去,知道嗎?」

「在下那兩位朋友,能不能請你高抬貴手,放他們一馬?」

怡平硬著頭皮替高嫣蘭和公孫雲長說情。

「抱歉,他們的事,老身管不著。」白蓮花斷然拒絕。

「按遺留的痕跡看來,他們定然是落在你們的人手中了。」

「不錯,但不是落在我們岸上這些人手中的,老身在這附近,布了不少宇內第一等的高手,那位年青人是天下第一堡的子弟……」

「他是威麟堡主公孫宙的兒子公孫雲長。」

「哦!原來是他。唔!其中有古怪。」白蓮花秀眉深鎖,陷入沉思中。

「有何古怪?」

「如果他是公孫少堡主,不客氣地說,他還不配與快活刀交手。即使他老爹親來,也沒有必勝快活刀的把握。而事實上,他的功力並不下于快活刀,原因何在?他在岳州處處丟人現眼,狼狽萬分,被天香正教教主那些人,追得上天無路,卻在這里大展他的才華,膽識和劍術皆超人一等,功力並不比快活刀差,豈不古怪?」

「哦!他真的與快活刀交過手?」怡平訝然問。

如果他所料不差,估計正確,公孫雲長決難在快活刀手下支持十招八招,那是根據這幾天來,公孫雲長的表現而估計的。

「在下如想勝他誠非易事,百招之內恐怕敗的將是我。」

快活刀毫不臉紅地說︰「老夫畢竟老了。」

怡平心中一震,眼神在變。

「這小子隱藏自己的真才實學,有何用意?」他喃喃自語,對公孫雲長的戒心又增加了幾分。

「你說什麼?」白蓮花問。

「沒什麼。」他掩飾地答,神色恢復正常。

「你與他是朋友?」白蓮花追問。

「不能算是朋友。」

「那你……」

「在下對萬花山莊的高莊主頗為尊敬,因此對高莊主的千金希望能盡一分心力。」

「哦!我明白了。」白蓮花盯著他微笑。

「前輩明白什麼?」

他稱白蓮花為前輩不是沒有道理的,白蓮花一直就在自稱老身。巨盜白蓮花在江湖出沒將近二十年,來無影去無跡,專向那些貪官污吏、為富不仁的大戶、無行的武林梟雄等等下手。被光顧的人,除了金銀珍寶失蹤,與及留作信記的一朵白綾制的白蓮花之外、連出入的痕跡也找不出來。作案從不傷人,因為被光顧的人根本看不見有人入侵,至于白蓮花到底是男是女,江湖傳聞最少也有一百種說法,似乎從沒有人查出什麼消息來。

就以白蓮花橫行江湖二十年的時間來說,他也該尊稱她一聲前輩。

「你與高莊主有交情?」白蓮花問。

「沒有。」他坦然地說。

「與高姑娘呢?」

「這個……」他臉紅了。

「這還不夠明白?」白蓮花笑了。

「這……」

「高姑娘對你有意思嗎?」白蓮花窮追猛問。

「我們不談這些。」他卻無可奈何地退卻。

「你好可憐!小心,單思病是沒有藥醫治的,你的武功也許比公孫少堡主高明,但才貌卻差遠了。唔!也許我看錯了,去,洗淨臉上的污垢,讓我看看你的本來面目。落花有意,流水無情,苦咦!」

怡平感到臉上火辣辣地,扭頭就走。

「你要走?」白蓮花高聲問。

「再不走就無地自容啦!」他苦笑著說,繼續舉步。

「你不救他們了?」

「听前輩的口氣,似乎對他們並無惡意,在下何必替他們白耽心?」

「你錯了,他們目下可能正在生死關頭。」

「前輩之意……」他回身急問。

「他們在船上受話罪。」王蓮花向船上一指︰「你去也許還來得及。」

「船是前輩的?」

「你去猜好了,敢上去嗎?」

「假如他們真在受活罪……」

「半點不假。」

「在下只好冒險去走一趟了。」他不假思索地說。

「你不怕死?船上凶險重重,上去有死無生。」

「這個……」他猶豫了。

「為情為愛,你願赴湯蹈火?」

「就算是吧。」

他答得干脆,向下面急步而走。

白蓮花向快活刀搖搖頭,意思是說︰這小子好可憐!

他到了湖濱,停下腳步扭頭回望。草木蕭蕭,林空寂寂,白蓮花不見了,快活刀也失去蹤跡。

他深信自蓮花的話不會假,船上必定凶險重重,為了一點單方面的愛念,值得冒不測之險上去嗎?

他的心開始感到混亂,感到無依和仿惶。

「我不能想得太多太遠。」他心中暗叫。

當然他為了愛高嫣蘭,是可以赴湯蹈火的。

他的目光回到船上,仔細察看片刻。在一個精明的江湖人來說,片刻的察看已足夠估計情勢的好壞利弊了。

船到江心,馬行狹道,今天,他必須掏出真才實學來應付危難了。

自從光臨岳州亮了名號之後,他一直隱藏自己的真才實學,正如公孫雲長一樣,即使是生死關頭,也不肯暴露自己的底細。

他仰天吸入一口氣,猛一長身,一鶴沖雷扶搖直上。

這瞬間,他腦海中靈光一閃。

岸上的樹林中,傳出驚訝的叫聲。

四丈余空間,按理,人的跳躍不可能到達這種極限。而先上去的公孫雲長達到了,而且似乎並不怎麼困難。看來,人的體能極限,仍可以更遠、更高、更快,甚至可能達到無限境界。

他是從原地起跳的,而公孫雲長卻需三丈余地面助跑起勢,比較之下,優劣至為明顯。

他本來準備掏出真才實學,以便取得震懾對方的心理優勢的,但身形一起,他改變了主意。

落勢略偏,他未能登上艙面,而從艙右的舷板外側五寸左右直插而下,突然消失了。

船長三丈余,船首斜對著湖岸,岸上的人,只能清楚地看到船左的景象。

他未能正確地縱落艙面,落到外側去了。

但落點比公孫雲長要遠五尺左右,可惜不夠準確。

奇怪,落水應有聲息,應該有水花濺起,丟一顆小石子,也會引起響聲和漣滿,何況一兩百斤的沉重人體,掉下去豈能無聲無息?

船絲紋不動,似乎剛才並未發生任何事。

久久,毫無動靜。

白蓮花終于出現在湖岸上,打出一陣奇怪的手式。

不久,侍女小秋出現在艙面,快速地繞船察看一周,仔細察看船兩舷的走道下方,是否有人藏匿,最後失望地回到艙面。

「三姨,沒有人呀!」小秋向岸上的白蓮花說。

「從右舷下去的。」白蓮花用手指著怡平下落的地方示意。

「再檢查船頂。」艙內有人發話。

小秋躍登艙頂,用目光搜索每一角落。

艙頂是用不著搜的,桅桿、疊妥的帆、繩索……一目了然,藏不住人。

「沒有。」小秋搖頭攤開雙手,表示毫無所得。

白蓮花飛躍而上,有如仙姬凌虛而降,親自繞船一周查看,目光遍搜附近水面,最後方鑽入中艙。

那位美麗的少女坐在精致的金蒲團上,秀眉深鎖,顯得有點不安。

「三姨!世間真有會隱身術的人嗎?」

少女惑然地說︰「我從窗縫中親眼看到那人向船上縱起的,視角不對,看不見落點,一無水聲,二無形影,船絲紋不動,怎麼人竟然平空消失了呢?青天白日,不會是鬼吧?」

「這就奇怪了?」

白蓮花靠窗盤膝坐下,臉上也涌現不安的神色︰「丫頭,告訴你,世間沒有鬼………

「可是,三姨……

「這姓莊的更不是鬼。」

白蓮花正色說︰「你從窗縫中應該看到岸上所發生的一切。他不但瘋瘋顛顛地擊敗了快活刀,也輕易地接下三姨以璞玉功所發的誅心掌。盡避他丑得像個鬼,但談吐風度和氣概無不令人欣賞,我保證他絕不是鬼。」

「咦!那麼,人呢?」

「唔!會不會是失足掉下水去……」

「沒听到水聲呀!」

「要不,就是剛好掉在浮起的大魚背上,或者浮草上,甚至掉在江豚上……」

「姨,可能嗎?」

少女笑了,笑容好美好美。

「我看我也不知所雲了。」白蓮花苦笑︰「這麼久毫無動靜,真是古怪。他既然心急救人,就算他機警躲起來了,這時也該出現了呀?除非他並不想教人。」

「姨,他真是那個莊怡平?」

「不知道,這是他自己說的,姨和快活刀……不,我們所有的人,都不曾見過這個人。

何況他的臉……他自己說受了傷,臉部變了形又涂了藥……哎呀!」

「姨!怎麼啦?」

「他既然臉部敷了藥,就不可能落到水里去,人一定躲在船上,趕快徹底搜查。」白蓮花挺身而起。

「姨,不可能的。艙內充滿了太虛浮香,即使具有龜息絕學的地行仙,也支持不了片刻,何況除了前艙門之外,無路可入。除非他會變化,變成蟲蟻爬進來。」

「說得也是。」白蓮花又坐下了︰「太虛浮香一絲入鼻,體內立生作用,氣消功散而不自覺,片刻便會崩潰精神渙散。看來,他真的虎頭蛇尾,從水中走了。」

「姨!何不在那兩個男女口中,了解這個人的來歷?」少女提出建議。

「對,同時也可以了解岳州的情勢。那個武林一公子公孫雲長,在岳州搞得風雨滿城,在他口中,一定可以得到一些我們需要的消息。」

白蓮花沉吟片刻,眼神不住變動。

「姨,在想些什麼?」少女訝然問。

「我在想威麟堡。」白蓮花信口說。

「姨怎麼想到不相關的事去了?」

「怎麼不相關?這個公孫雲長便是威麟堡的少堡主。」

「算起來,他是對我們有利的人。」

「我不是指他是否對我們有利。」

「姨的意思是指……」

「指他的武功造詣,和威麟堡與狗官那些爪牙之間的奇怪牽結。」

「威麟堡的武學並不怎麼登大雅之堂。」

「問題在此。」

白蓮花臉上一片肅殺︰「就算乾坤一劍親來,不見得能勝得了快活刀。再就是這個少堡主,開始時表現得像個懦夫,後來……」

「對呀!」

少女臉色一變︰「後來,完全變了一個人,連他的女伴也感到極為震撼,我已完全看清了他女伴臉上神色的變化。」

「根據我們所獲的消息,拔山舉鼎的人手,已大部份派來岳州。而威麟堡的人似乎除了公孫雲長之外,沒有第二個人了,你說反常不反常?

我們所知道的是,真正把走狗們搞得焦頭爛額的人,是這位姓莊的年青人,而公孫雲長卻成了喪家之犬,屢戰屢敗,卻又不肯離開岳州。」

「他不是要奪船逃走嗎?」

「我找不出他跑到這里來奪船的理由。丫頭,你說,河南衛輝的天下第一堡,比起咱們巫山太虛幻境如何?」

「姨!那怎能比?」

少女笑了︰「天下第一堡只是武林公認的一處平常堡寨,一些無聊人士往公孫宙臉上貼金的阿諛肉麻頭餃。而咱們的太虛幻境不但是天險,而且是人間仙境,那怎能比?」

「所以這就怪了。」

白蓮花冷冷一笑︰「河南是狗官的鹽區,每年狗官都會帶著大批爪牙巡視一次。乾坤一劍公然與狗官為敵,公然殺戮狗官的爪牙,公然號召天下群俠懲戒狗官,義正詞嚴要殺貪官誅污吏。我問你,拔山舉鼎是不是講武林規矩的人?」

「這個……」

「拔山舉鼎身為狗官的大總管,保鏢的頭頭,經常調用各地的官兵助勢。」

「是呀!好像在岳州他們也調動巡捕,但為了打傷王府護衛的事,引起巡捕們極大的反感。」

「攻破天下第一堡,一千官兵夠不夠?」

「姨又說笑話了。」

少女笑笑︰「天下第一堡不需官兵進攻,只要衛輝府的知府大人,命一個小巡檢帶了幾個巡捕,發拘簽去拘拿乾坤一劍受訊就夠了。他如果敢拘捕,那麼,天下第一堡就會在天底下消失。」

「所以,乾坤一劍憑什麼敢如此大膽妄為?」

「這……」

「拔山舉鼎平不是死人,鄢狗官更是不可任意宰割的雞鴨,他願意旦夕提防刺客行刺,而不斬草除根永除後患?狗官要毀滅天下第一堡,根本不費吹灰之力。」

「唔!姨,有道理。」

「有古怪,小丫頭。」

「不是古怪,是可怕。」少女悚然說。

「也許,狗官怕毀滅天下第一堡,會引起天下武林人的公憤,有所顧忌而予以容忍吧!

丫頭,我們的事並不急,要不要找點事情來消遣消遣?」

「好哇!」

少女興奮地嬌叫︰「可是……爹不許在外面……」

「你爹娘並不能禁止外面的人招惹你呀!」

「是啊!不但招惹了我,還侵入到船上來了呢?」

「所以……」

「所以我當然不必躲起來。姨,你說是不是?」

「對,一點也不錯。」

白蓮花欣然一笑︰「來,我告訴你該怎麼進行,如何進行,如何才能對我們有利……」

不久,白蓮花登岸走了,消失在岸旁的樹林內。

第一個醒來的人是高嫣蘭,是被一杯冷水潑醒的。她第一眼看到的人,便是不知用何種妖術將她摔昏的侍女小秋,之外便是那位美得不像凡人的綠衣少女。

她悚然挺身坐起,發覺身旁直挺挺地躺著公孫雲長。

「不要妄圖反抗。」

綠衣少女冷冷地說︰「要一個時辰以後,你們才能恢復元氣。」

她活動手腳,不由失聲長嘆,手腳可以動,但渾身無力,舉動緩慢,似乎大病三月末離床席,連呼吸也感到不太順暢。手腳如此沉重,怎能反抗?

所處的地方是前艙,艙內保持上船時的原狀,少女和另一名侍女,坐在美觀的坐褥上,叫小秋的侍女,則站在一旁虎視眈眈,隨時可以出手揍人。

「你們使用一種可令人月兌力發僵的藥物。」

斑嫣蘭絕望地說︰「我們確是情急才打擾寶舟的。」

「如果你們是下五門的濫賊。或者窮凶極惡的強盜,我可以原諒你們。」

綠衣少女陰森森地說︰「但你們不是,而是領袖群倫,俠義英雄的子女,竟然甘冒大不違,情急便將仁義道德置于腦後,除去偽善面孔,做出下五門濫賊也不太敢做的事來,唉!」

鮑孫雲長是稍後醒來的,已听清少女的話,急急地說︰「這位姑娘請息怒,咱們兩人委實是急于逃命。如果姑娘易地相處,相信……」

「住口……」

少女冒火了︰「情急便可無所不為嗎?你們連讀書人都不如,讀書人也知道渴不飲盜泉水,行不逾矩,你還敢強辯?」

「姑娘……」

「像你這種人,不必以情急為藉口,就可以做出殺人放火傷天害理的事來。」

「姑娘言重了。」

鮑孫雲長臉紅耳赤,但一雙虎目卻貪婪地在少女渾身上下轉。

他在將少女與高嫣蘭比較。

在任何人的眼中,高嫣蘭都是風華絕代的美人,但與這位綠衣少女相較,顯然要差了一品。

「這位姐姐教訓人也教訓得太過份了。」

斑嫣蘭忍不住接口︰「畢竟我們並未為貴舟帶來任何損傷。」

「你說這種話,夠公平嗎?」少女不悅地問。

「這……」

「如果本船的人都不會武功,結果如何?」

「話不是這樣說,事實上……」

「你不覺得愈描愈黑嗎?」

少女咄咄逼人,抓住理字不放︰「你們明火執仗結伙登船,沒錯吧?」

「這位姑娘請不必說了,我們已經不配說理。」

鮑孫雲長采取低姿勢︰「只請姑娘寬怒咱們無狀,念在武林一脈,不予追究闖舟之罪。

家父綽號稱乾坤一劍,在武林頗有名望。高姑娘的父親天馬行空高駿,更是聲譽極隆。必要時,在下可將尊長請出來向姑娘陪禮。在下公孫雲長,那是高嫣蘭姑娘。請問姑娘貴姓?舟上可有姑娘的長輩?可否請長輩出來賜教?」

「本姑娘如果不知道你們的來歷,你們早就沉入湖底了。」

少女臉色柔和了許多︰「你們要離開岳州?」

「是的。」

鮑孫雲長心中一寬,臉上也有了笑容。

他的笑,對異性有強烈的吸引力!他自己知道這種吸引力的效果。

「岳州已是風雨滿城,你們真該離開,實力相去懸殊。公孫少堡主,好像你沒帶有人來。」

「姑娘知道在下與狗官那些爪牙的事?」

「知道,本姑娘身邊有不少人。」

「快活刀是……」

「本姑娘的長輩。」

「哦!難怪姑娘能一掌把在下震出……」

「那是少堡主驟不及防,少堡主能與快活刀拼成平手,天下大可去得,難怪拔山舉鼎出動了那麼多人,依然佔不了上風。我的船明天下武昌,兩位可搭便船離開。」

「這……」

鮑孫雲長似有點不信。

「謝謝這位姐姐。」

斑嫣蘭欣然說︰「我們真的要離開,愈快愈好。」

「嫣蘭,我對小雲飛有責任。」公孫雲長憂形于色,又不想走啦!

「雲長,你已經無能為力。」高嫣蘭直率地說︰「敵勢過強,你似乎對情勢一直就不太了解,有時簡直就近乎冒失沖動,縱井救人。聰明嗎?」

鮑孫雲長一怔,臉色一變。

他發覺嫣蘭的態度,已變得愈來愈讓他控制不住了。

「嫣蘭。」

他沉聲說︰「不是聰明不聰明的問題,而是道義問題。」

「我很抱歉,我對韋家沒有道義存在,我只知道我如果月兌不了身。我高家將有橫禍飛災,必須趕快離開。」

「嫣蘭……」

「我要留下來,我相信我已經安全了。」

斑嫣蘭不再讓步,語氣相當堅決。

「少堡主有了困難?」綠衣少女笑問。

「南衡的兒子韋雲飛,被那些走狗擄走了。」

鮑孫雲長義形于色︰「這件事在下有責任……」

「這件事在岳州,已經盡人皆知了。」

綠衣少女淡淡一笑︰「少堡主休怪本姑娘直言,憑兩位的實力,的確自不量力,除非少堡主的人能夠趕來,不然毫無希望。

少堡主能與快活刀周旋,旗鼓相當,但據本姑娘所知,走狗們中,藝業比快活刀高明的人,至少也有十個以上。像兩僧一道三護法、四夫子、大總管等等,還有些隱名邪魔外道,任何一個都比大總管拔山舉鼎高明。」

「咦!泵娘好像消息極為靈通。」公孫雲長大感詫異。

「本姑娘應該靈通。」

「在下的人,將在這三兩天之內趕到。」

「真的?是些什麼人?」綠衣少女盯住問題追問。

「這……要等他們到達才知道。」

「三兩天,恐怕趕不及,救人如救火,對不對?」

「姑娘,怨在下冒昧。」

鮑孫雲長改變話題︰「按姑娘談吐的口氣,必定是武林中的俠義世家……」

「你錯了,快活刀算俠義嗎?」少女截住他的話頭。

「可是……」

「本姑娘饒恕你們,只不過念在同仇敵愾份上,而破例饒恕你們的過錯,而不是為了你們是俠義門人子弟,你明白嗎?」

「同仇敵愾?在下不明白。」

「本姑娘姓卓。」

「卓姑娘,幸會幸會。」

「有位遠親姓唐,五年前在蘇州,不幸被拔山舉鼎所殺害。」

「哎呀!泵娘就此罷了不成?」

「當然不會罷了,只是沒有機會而已。那該死的東西來岳州了。」

「好像來了。」公孫雲長不假思索地說。

「少堡主需要幫助嗎?」

「卓姑娘的意思……」

「我有不少人手,可助少堡主一臂之力,公私兩便。」

卓姑娘義形于色︰「但是,有條件。」

「那太好了!」公孫雲長興奮地說「請教,卓姑娘的條件是什麼?」

「行動由本姑娘作主,條件不算太苛吧?」

「這個……」公孫雲長遲疑了。

斑嫣蘭幽幽一嘆,忍不住插嘴說︰「雲長,你做的事的確有點沖動冒失。卓姑娘慨然相助,就憑卓姑娘的長輩快活刀的聲譽名望,你也該接受卓姑娘的條件,卓姑娘的長輩自然會出面主持大局,人手眾多,能讓你作主嗎?」

「可是……」

「不要可是了。」卓姑娘臉色一沉︰「不要敬酒不吃吃罰酒。」

鮑孫雲長臉色一變,作勢挺身站起,但手腳一動,立感手腳不听指揮,沉重得移動困難。

「你們月復中各有一顆定時丹,藥力已經行開了。」卓姑娘接著說︰「發作起來,結果是相當悲慘的。」

「你……」公孫雲長切齒叫。

「你想說什麼?」小秋沉聲問,一把揪住了他的髻結,猛地一拖,語氣凶狠,把他的話嚇回月復中去了。

「沒有本姑娘的解藥,你們死定了。」

卓姑娘冷笑,「等宰了拔山舉鼎,本姑娘才能給你們解藥。

「卓姑娘,你用這種手段來對付我,你知道後果嗎?」公孫雲長咬牙切齒說。

「我看,你是太瞧得起你自己了。」

卓姑娘臉上冷意全消,笑容像春風︰「你們風雲四霸天有正有邪,各展神通,說穿了,還不是為了名利?彼此之間,吵吵鬧鬧打打殺殺,到底又有什麼事讓人覺得大快人心的?萬家生佛吳仕明是屢戰屢敗,讓他的許多朋友心寒。

你老爹雖然讓拔山舉鼎損失了一些三流班頭和把手,仍然撼動不了人家的深厚根基。而你,好像只會替一些糊涂蛋帶來災禍,殺一些替拔山舉鼎搖旗吶喊的貨色,委實令人失望。」

「卓姑娘,你說這種話是不公平的。」

斑嫣蘭不得不替公孫雲長分辯︰「公孫少堡主已經盡了力。如果不是他大聲疾呼,吸引了拔山舉鼎的大批高手奔東逐北,那麼,恐怕拔山舉鼎早就將天下武林高手控制淨盡,任他為所欲為了,天下已無正邪之分,狗官就可變本加厲,盡情搜刮,無人敢于反抗了。」

「真的嗎?」

卓姑娘撇撇嘴︰「你們好可憐,我告訴你,在官府的目光中,你們這些所謂俠義英雄,只是必要時可以利用一下的土霸匹夫,敗壞風氣違法亂紀的殘渣,留之無用殺之可惜的半廢物,有什麼好神氣的?你們那一伙俠義英雄,又有誰能阻止得了天下四大奸惡禍國殃民了?

可恥!」

這些話,卓姑娘娓娓道來,即使最後兩個字可恥,也是笑吟吟地說出來的,不帶絲毫火氣,沒有半點憤懣,但份量之重,卻有如泰山下壓,濁浪掀天。

「你……你你……」

鮑孫雲長想罵,卻被小秋一耳光把他的話打回月復中。

「我,姓卓的壞姑娘。」

卓姑娘神態依然輕松︰「從不否認我是壞人,恥于自命俠義,只知任性而為,從不計較別人對我的看法。因此,可以冷眼旁觀仔細的選擇對我有利的目標,來達成我的目的。現在少堡主,你的機會來了。」

「你是說……」

「你不是與拔山舉鼎不共戴天嗎?」

「不錯。」

鮑孫雲長嗓門大得很。

「那就好。現在,我幫你去宰拔山舉鼎,宰那一群武林敗類,夠意思了吧?」

「你……」

「你還有什麼不滿的?」

「你這是脅迫……」

「正相反,我是不信任你。我已經看到你斗快活刀的驚世絕技,希望你在與敵交手時,能發揮同樣的水準,不然,我只有讓你死!」

這次,卓姑娘把最後一個死字,說得聲色俱厲,可把公孫雲長嚇了一跳。

「我在等最後消息。」

卓姑娘繼續說︰「所得的消息是︰拔山舉鼎在三五日之內趕到。但從他們的人口中所得的消息是靠不住的。」

那狗東西機詐萬分,行蹤飄忽,身邊至少有四個像貌差不多的人潛伏,作為他的化身。

所以眾所周知,他極少離開鄢狗官左右,其實狗官身邊的人並不是他,只是他的化身而已。

依鄢府四夫子已有兩夫子出現岳州的情勢估計,他恐怕已經來了,三五日後到達的,必定是他的替身。

你們到後艙安頓,安份地養精蓄銳,準備出動去暴除奸,我保證你們可以名利雙收。但如果你們反而被他們殺死,那就什麼都完了。」

「卓姑娘,你認為你可以制止在下反抗嗎?」公孫雲長緩緩站起,眼中殺機怒涌︰「在下已經恢復元氣……」

「我知道。」

卓姑娘安坐微笑︰「你已經暗中運氣三周天,發現未受任何禁制,正打算迫我討取定時丹解藥。閣下,千萬不要輕試,你應該利用你對女性的魁力和手段來對付我的,你不是經常用這種手段而無往不利嗎?不過,你最好連這種手段也不要用,因為我討厭你這種華而不實,滿懷機心虛有其表的公子。現在,你給我坐下來,我們來談談那位叫莊怡平的人,我要知道他的一切。」

鮑孫雲長正想撲上,突然听到身後有人輕咳一聲。

中艙門不知何時已悄然而開,五個鬼怪打扮的人入目。

那五個鬼怪打扮的人,穿的是虎紋薄綢緊身衣褲,高大健壯,手長腳長。臉上也畫了花紋,黃、黑、白三種虎紋極為觸目,黑眼眶外加火紅環紋,黑夜間出現,真可以把膽小朋友嚇死。

每個怪人腰間,皆插了一把連鞘狹鋒刀,外表、型式、色澤、刀飾,皆與七星快活妖刀完全一樣。

五雙怪眼冷電四射,像利簇般射向對方的內心深處,雖是默默肅立如同石人,但那迫人心魄的無形殺氣,像浪濤般陣陣外涌,妖異的氣氛,也迫得人心顫膽寒。

鮑孫雲長心中一虛,不敢撲上,臉色大變。

如果他撲上,必定可在五鬼怪出手搶救之前,制住卓姑娘作為人質,五鬼怪不可能及時沖人阻止的。

但他遲疑難決,因為他並沒有把握能制住卓姑娘。當他先前拉開中艙門時,事實上已經有所提防,護體神功已發,足以抗拒意外的打擊。

可是,他卻被卓姑娘一掌震出丈外,姑娘的掌勁,毫不費力地擊破他的護體先天真氣,潛勁直撼心脈,已明白顯示小小年紀美如天仙的卓姑娘,藝業的成就比他高明。

死一般的靜,氣氛一緊。

卓姑娘含笑端立,神色泰然。

小秋已退至一旁,另一位侍女也悄立一側。

相距不足八尺,撲上去不費吹灰之力。

「你不打算坐下來談嗎?」卓姑娘終于發話了。

「雲長……」高嫣蘭用抖動的嗓音低喚。

他呼出一口長氣,散去聚凝的先天真氣,極不情願地緩緩坐下。

「這才對。」

卓姑娘臉上有動人的微笑︰「現在我們來談談莊怡平這個人,他曾經為了救你們,不顧死活地躍登上船,但竟然在躍落時,無聲無息地平白失去蹤跡,竟然在水上陸地眾多高手眾目睽睽下形影俱消,有如鬼魅般消失了,這種絕不可能的事,竟然發生了,我一定要徹底弄清他的底細。高姑娘,你先說。」

「卓姑娘。你大概是見到鬼了。」

鮑孫雲長搶著回答,臉上有不以為然的神色。

「他是鬼?」卓姑娘臉上也有古怪的神情。

「我們最後看到他,是在白鶴寺南面的小溪旁,他被周夫子整得成了個一身破碎的人,死人只多一口氣,他需要的只有一樣東西。」

「什麼東西。」

「棺材。」

斑嫣蘭以手蒙面,慚愧得無地自容。

「你們不救他?」卓姑娘問,笑容消失了。

「怎麼救?我們自身難保。」

鮑孫雲長說得理直氣壯︰「周夫子一群高手正在搜尋他,而我和高姑娘必須遠走高飛,他渾身沒有一塊完整的肉,臉部青腫仍在流血,去死不遠,怎麼救?他也拒絕我們救。」

「事實上,他仍然跟在你們後面。」

「卓姑娘,不要用這種話來套在下的口風。」

鮑孫雲長苦笑︰「在下會把有關他的一切,一字不漏說出來。如果他真的跟來了,我敢打賭,一定是他的鬼魂,他追求高姑娘,死了陰魂不散,仍然跟著高姑娘來了。」

「你撒謊!」卓姑娘沉聲說——

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