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虎膽雄風 第三十三章 天絕大陣

作者︰雲中岳

天下無難事,只怕有心人。

無雙劍客是有心人,精明機警自詡舉世無雙。

他的兩個拜兄,更是機詐的老狐狸,快要變成江湖人精的陰險邪道惡魔,三個臭皮匠可勝諸葛亮,經過兩三天的留意觀察探索,終于查出三郡主的下落。

這天傍晚時分,天氣徹骨奇寒,天宇中彤雲密布,將有風雪的前兆,小鎮天一黑就家家閉戶,所有的門燈都不再懸掛,全鎮黑沉沉罕見有人在外走動。

他像個孤魂野鬼,從大街折入鎮北的一條小巷,劈面踫上五個挾了包裹的人,匆匆向西面的小巷急走,打扮像是本鎮的鎮民。

他知道這些的底細,急走兩步劈面攔住了。

「你們不是摘星手的人嗎?」他沉聲問。

這句話問得不成文法含義模糊,但听的還不至于誤事。

「原來是石大人。」領先的人語含諷刺,「是呀!我們本來奉長上所差,在鎮上亮相招搖的。」

「對,怎麼你們要走?」

「是呀!上面交代下來,任務已經順利達成,責任已了,咱們奉命撤走,這里沒有我們的事了。」

「胡說八道!」無雙劍客冒火大叫,「你們達成了什麼任務?狗屁!要等的人還沒現身呢!是我負責直接下令給摘星手的,沒得到我的允許,你們怎敢擅自作主撤走?大膽!」

「咦!你……」那人吃一驚。

「摘星手目下在何處?」

「在城里。」那人大感不安,「長上派來傳口信的人剛走,說是已得到你們的人允許。

長上在淮東村,與你們要找的人照了面,如計將這里的消息傳出,責任已了,所以……」

「混蛋!他敢違抗我的意思擅自作主?我根本不知道你們在淮東村,踫上我們要找的人經過情形。而且事情不曾了結之前,你們的人也不許離開,多一些可用的人手,也多一分實力。」

「去把摘星手找來。」

「老天爺,他在城里……」

天已黑,往來一次將近三十里,何況夜間不能出入城關,如何去找?

「必須派人去找,從通濟門的水門泅水出入。」無雙劍客聲色俱厲地說,「你們趕快把已撤走的人追回來,天亮以前必須各回原位,我要追究這件事責任誰屬,看摘星手到底在玩弄什麼玄虛。」

「好吧!在下遵辦。」那人無可奈何地應允,當然知道不應允會有些什麼嚴重後果。

「趕快進行,哼!」無雙劍客凶狠地說,「摘星手來了,要他立即向我報到。」

「遵命。」

對方表現得順從合作,無雙劍客的怒火無法燒旺,哼了一聲,大踏步離去。

五個人垂頭喪氣往回走,要回到原來借住的住宅。

走了半條小街,又被四個滿身酒氣的漢子攔住了,一問經過,隨即打發他們自行返回住處。這四位快醉了的仁兄,也返回落腳處所。

全鎮明暗間都有人走動,可知必定晝夜都有人擔任眼線,陌生人進入,很難逃過眼線的監視。

四個快醉了的人,返回小鎮的寄居民宅,民宅的客院留守的人有兩個,六個人沏了一壺茶,一面聊天一面用濃茶解酒。

「依我看,石參贊未免有點跋扈。」一雙醉眼通紅的中年大漢,說出盤問摘星手五爪牙的經過,用略帶不滿的口吻說,「他並不是這里的全權司令人。」另一個大漢也乘機出怨言︰「咱們確是被他呼來喝去累慘了,每件事他都大驚小敝,似乎每件事都嚴重,跟著這種人辦事,不累死也會得胃氣痛。三郡主辦事精明,怎麼找這種人來撐大旗?我覺得……」

「你們都給我閉嘴!」坐在上首的中年人不悅地沉喝,「咱們在南京的人,一個個都自命不凡,才真的飛揚跋扈,似乎都對石參贊不滿。」

「本來就是呀!」醉眼通紅的中年人,明顯地表現出不滿的情緒。

「這表示你們都是些狗屁,目光如豆不知利害的混球。」中年人罵起人來了。

「你……」

「不論是打江山或者爭名利,專靠某些人是成不了事的。」中年人用權威性的口吻說,「你想坐轎子,須得有人抬轎。楚霸王一代蓋世之雄,手下也有八千江東子弟兵。」

「葛大人,你到底想說什麼?」

「說老實話,你最好听得進耳。」中年人冷笑,「在王公貴戚間游說,至軍衛策反,咱們這些人有大用,事實上咱們也成就斐然,但只有一些王公貴戚和少數官兵參與,成得了事嗎?」

「這……」

「當年姚大法師手創飛龍密諜,遍布各地的諜員,十之九不是好路數,把各地的民心士氣搗得稀爛,連打開金川門迎接大軍的人,也是飛龍密諜所收買的南京地方龍蛇,所以飛龍在天大計得以順利成功。石參贊任積神龍諜隊兩年,你知道他在大河以北,替咱們用威迫利誘手段,網羅了多少人才?那些江湖龍蛇,控制地方勢力的能力,比咱們強一百倍,接應大軍清除阻力,這些龍蛇比咱們有用多多。」

「我……我並不否認他的成就……」醉眼通紅的人尷尬地期期艾艾。

「你們不能因為他對付不了姓曹的人,便對他產生輕視和不信任。事實證明,咱們南京和鳳陽地區的人,包括三郡主身邊的猛將謀士,根本不配和姓曹的周旋。姓曹的緊盯著石參贊窮追猛打,就是有遠見的上策,因為他知道真正對他具有威脅的人是石參贊。石參贊第一步棋,便是進一步利用南京的地方龍蛇,的確發揮了阻止對方自由活動的威力,這是咱們南京地區的人,決難辦到的成就,如果沒有石參贊主持大局,咱們不知還能不能在南京立足呢!石參贊的問題,出在他身邊無人可用。而咱們南京兩地區的人,卻又少見識,辦事陽奉陰違,不願受他指揮。三郡主似乎也不信任他,他施展不開。諸位,再這樣下去,咱們的好日子不多了,弄不好只有一條路可走,那就是樹倒猢猻散。」

先前臉上有不滿表情的人,就得臉有愧色,深感不安。

梆大人分析情勢,還真有一針見血洞燭明察的見解。

無雙劍客從京都追逐杜琴小泵娘南下,只帶了三十余名京都地區的親信,結果遭逢一連串他無法控制的變局,數千里迢迢抵達南京,他的心月復幾乎死傷殆盡,終至無人可用。

而南京鳳陽兩地區的神龍密諜們,幾乎全是一些驕兵悍將,都是神龍諜隊的老人,對京都來的參贊年輕有為深具反感,經常不服調動,陽奉陰違,辦起事來拖泥帶水,不願誠心合作。

無雙劍客不斷地被追殺,也增加這些老人的輕視和不信任,這與排外性有關,不足以為奇。

三郡主是主事人,也對無雙劍客甚感失望,所策劃的計謀也令無雙劍客莫測高深,無法直接參與策劃,即使有經天緯地之才,也沒有發揮的機會。

出動了眾多的人手,有各方牛鬼蛇神參與搜索,誰也無法查出曹世奇的蹤跡,偌大的南京城,要找一個不為人所知,神出鬼沒的人物,談何容易?

唯一能吸引曹世奇,以保持接觸的人,是無雙劍客,可惜無雙劍客無力反擊周旋。

一旦對某個人的表現感到失望,便不會加以重用了。

三郡主對無雙劍客感到失望,便另闢蹊徑另找去援,她必須找到能夠對付曹世奇的人,不再重視無雙劍客。

但無雙劍客還有可利用的剩余價值,這就是她把無雙劍客調來高橋鎮的目的。

無雙劍客是唯一可以引曹世奇來的人,而且也是往昔唯一能和曹世奇匹敵的人。

無雙劍客怎知道三郡主的打算?三郡主不論武功和機智,都比他高明一兩分,而且是他的主人。

南京和鳳陽地區的密諜們,幾乎全是三郡主的心月復,是一直跟隨三郡主的忠心爪牙,當然一切都听三郡主的命令行事。其中雖然有些人了解情勢失控並非好現象,想支持無雙劍客也力不從心。

這位葛大人,就是了解情勢者之一,所以替無雙劍客分辯叫屈,卻無法進一步加以協助。

鎮中心民宅相錯,街巷窄小盤曲。

尤其是鎮北一帶,似乎更為雜亂無章,有些地方居然是死巷子,失風被追的倒楣小偷,逃進去就成了甕中之鱉了。

無雙劍客是有心人,白天曾經像賊一樣踩盤子觀察地形,知道街巷的格局,晚間應該不會走錯,但他像躡鼠的獵潛入一條小巷,便心中疑雲大起。

白天分明是可通另一條街的小巷子,怎麼變成了死巷?迎面是一堵風火牆,牆後是一家大宅的西院牆,可以看到牆檐,更遠些就是黑沉沉的樓房。

「難道我走錯了地方?」他滿月復狐疑自問。

當然他知道那是不可能的,老江湖對曾經偵察過的地方,不可能弄錯,這種錯誤不會發生在老江湖身上,除非昏了頭。

他不得不退走,另找要走的路。

從右側不遠處另一條小巷進入,這條小巷本來是預選的退路。還好,一切順利。

二更起更,沿途鬼影俱無。

小巷向右彎,前面出現他要進入的目標。

那是一棟五進院的樓房,是本鎮頗有名氣的陳家大宅,佔地甚廣,前後是街,左右有巷。

他本來選擇從二進院的西跨院進入,現在卻到了第四進的側院,略用目光搜索,便悄然躍登廂房的瓦面,挫身伏行,滑溜如蛇。

宅內他不曾踩探,必須十分小心,輕靈地跳落小院子,潛伏在一座花台下察看形勢。

沒有燈光,不見人影,所有的房舍皆門窗緊閉,黑沉沉像是死宅。

看清進路,他快速地竄入一座月洞門。

「咦!」他不由自主地低叫了一聲,隱伏在一處牆根下,幾乎摔倒,伏下時發出身軀著地聲。

這是不可能發生的現象,連一個手腳稍為利落的鼠竊,也不會身軀重心不穩失足跌倒。

是一種頗為陌生的暈眩感,使他控制身軀的意志力發生變化。

眼前的景物,呈現朦朧的浮動現象,即使凝神察看,也看不真切。

「不……好……」他警覺地低叫。

渾身一軟,他突然失去知覺。

同一期間,煉真宮三十余名老道,在二進大殿替施主做法事,大殿中燈火通明,香煙繚繞,令人難解的咒語聲遠傳殿外,明白表示今晚不禁止香客逗留。至少,施主們的家屬可以自由出入。

事實上,這幾天不但往來的香客增加許多,寄住的施主也比以往多了好幾倍。

無雙劍客幾個人,安頓在大施主才能住的上等靜室,外面附有小客堂,果然被心月狐料中,他被調入煉真宮。

兩個老道在小客堂,陪翻天鷂子四個密諜高層人士,沏一壺好茶談天說地,賓主之間態度似乎並不怎麼融洽,因為逐漸談及正題。

無雙劍客共有十二個人進駐,他是首腦,明白表示被安頓在這里十分不願意,因此不願與老道們周旋,一切事務與應酬,皆交由老大翻天鷂子處理,極少與宮中的老道接觸。

正題牽涉到雙方的權利,當然融洽不了。

「貧道不得不再三強調。」那位自稱貧道的道虛,用權威性的口吻說,「不論發生任何事故,你們都必須留在靜室,不可外出參與,以免枉送性命。天絕大陣發動,連蟲蟻也難逃大劫,只有諸位所居住的靜室內是安全的,出室一步生死自行負責。」

「哦!天絕大陣真有這麼厲害?」翻天鷂子居然不生氣,陰森的笑意說明他的心情令人難測。

「貧道心中明白,你們一些武功蓋世的武林名人,對玄門道術存疑輕視,其實深懷戒心。」道虛的話,自負的神情流露無遺,「諸位如果不信,可從窗縫觀看外面的變化,便可以看到天絕大陣的威力,就是大羅金仙闖入,也將被煉化為火滅煙消且無骸可尋的塵埃。」

「真對付得了姓曹的?」

「毫無疑問,除非他不曾踏入煉真宮半步。」道虛信心十足,「他會闖來的,闖來一定死。」

「既然你們勝算在握,為何要我們這些人住進來?要我們看熱鬧,表示你們了不起,是嗎?」

「呵呵……」道虛傲然怪笑,「你們是夏夜中曠野的燈火,捕鳥人的鳥媒,沒有你們住進來,就捉不到蟲捕不了鳥啦!你們中是引他來的幾種保證之一,其他的保證也可以發揮引他來的作用。這個人本宮的人對他一無所知,不能主動去找他,所以必須將他引來,你們是能引他來的最佳保證。」

「呵呵!如果他並沒上當闖來呢?過了好幾天啦!你們這種守株待兔的妙計,一點也不妙!」翻天鷂子的話諷刺味十足,「我們不找他,反而割斷與他保持接觸。」

「呵呵……你們似乎覺得輸得不夠慘。」道虛也不甘示弱諷刺反擊,「勞師動眾逞匹夫之勇,所以你們永遠是輸家。」

「在下……」

「好了,貧道不想在輸贏上爭論。」道虛及時阻止翻天鷂子反臉生氣,「石大人真該和敝宮主坦誠商談的,請轉告貧道的誠意,可否請他至丹室與敝宮主洽商?」

「他睡了。」翻天鷂子一口回絕老道的邀請,「這幾天他心情不愉快,連三郡主他也不願相見呢!哦!看來今晚仍然白等了,尋混蛋可能已經看到你們的布置,一反往昔,大膽深入突襲的慣技,有計劃地讓你們等得心中焦躁,以後再行致命一擊。」

「我們不會焦躁疏忽。」

「是嗎?」翻天鷂子陰笑。

「我們以靜制動,怎會焦躁疏忽?」

「你們能天天如此嚴防布陣嗎?」

「這……」道虛一愣,臉色驟變。

「能支持得了多久?一月?一年?」

全宮動員,外圍更有外請的人戒備,十天半月人都累死了,哪能支持一月一年?

「只有千日作賊,哪能千日防賊?」另一位密諜也乘機諷刺,「三郡主不可能在南京久留,我們更不可能替煉真宮長期護法,你們不怕他日後到貴宮撒野?我算是服了你。」

「你在說不可能發生的事,他一定死。」道虛口氣自負,態度令人反感,「而且本宮有充分的實力,沒有人敢到煉真宮撒野。煉真宮不想招惹是非,但決為怕事。一旦必須面對是非,所用的手段將比雷霆更具威力。」

「但願如此。」翻天鷂子不想擴大沖突,有鳴金收兵的意思。

「施主似乎有不信的意思。」道虛卻無意罷手,「要不要試試?」

「怎麼試?」翻天鷂子氣往上沖。

「三更起更,施主出去走動走動就知道了。」道虛獰笑,「有言在先,出去後的生死責任自行負責。」

「你放心,咱們這些人,都是玩命的好漢,一言一行,生死榮辱一肩挑,所有的舉動皆自行負責,送了命決不會怨天尤人。」

「那就好。」

話不投機,兩老道傲然地告辭走了。

送走了兩老道,翻天鷂子臉色十分難看。

「朱兄,長上如果在三更返回,會不會有危險?」一名密諜不安地低聲問。

主事人無雙劍客不是已經睡了,而是神不知鬼不覺離開了煉真宮。听道虛法師的口氣,三更起便禁止有人在外走動,走動的人必將此發陣勢,生死責任自負。無雙劍客如果不在起更之前返回,可能會有危險。

「屁的危險。」翻天鷂子爆發似的叫吼,「這雜毛吹牛吹得離了譜,你真相信那種夸大的狂妄狗屁話?」

「我問你,如果讓我們對付煉真宮,你用何種手段可以摧毀這小小爆觀?」

「這……太容易了。」密諜冷冷一笑。

「如何容易?」

「派三二十個人,四面八方放火,出來一個殺一個,暗器弓箭齊飛。」

「所以,老道的話實在令人受不了。」

「但曹小狽人手少,也不敢明火執仗行凶。朱兄,似乎老道勝算相當高,也難怪他們吹牛,先行布陣,冒失地闖入的人,肯定會凶多吉少。長上對道術所知有限,希望他能早些回來免生意外。」

「你不必為長上擔心,他應付得了。三郡主會道術,玄女壇的人會道術,道行相當高,長上也毫無所懼,決不如你所想的所知有限。」

「但願如此。」

密諜仿翻天鷂子說這句話的口吻,居然神似,只是帶有無奈的意味。而翻天鷂子向老道所說的這句話,卻含有嘲弄諷刺的意思。

無雙劍客悠然醒來,一陣醉人的幽香,令他精神一振,猛然挺身坐起。

他臉上出現驚訝的神情,虎目中卻陰芒明滅不定。

這是一間華麗的堂,幽香陣陣,從所有的擺設估計,該是屬于愛美的大戶千金居室,也就是俗稱閨房或繡房。

華麗的雕花大床有蟬帳錦被,坐具是錦礅而不用凳,房中共有兩座隱火式取暖用火盆,房中溫暖,寒氣全消。

他真有福氣,被擺放在床口的長春凳上,衣褲鞋襪是完整的,腰間的劍和百寶囊也都還在。

挺身坐起時,他便發覺體內有異了,用勁力不從心,手腳有點不听指揮了。

他心中雪亮,如不是經脈某一段被制住了,或者體內有異物控制了氣血的脈動,難怪衣履齊全兵刃仍在,他想激烈活動也無能為力。

燈光明亮,共有三座四柱式的名貴燈台,十二枝大燭,照亮了每一處角落。

「有意思。」他喃喃自語,緩緩將雙腳從凳移至地面,略一試腿勁,果然雙腿有點僵硬不听神意主宰,確是被有效地制住了。

房門悄然而開,踱入一位千嬌百媚的年輕少女,房中溫暖,房外也可能寒氣不濃,少女穿的像是不耐寒的春衫,曲線玲瓏引人遐思。

「這里是璇宮呢,抑或是瑤台?」他居然毫無所懼,笑吟吟用贊美的口吻說,「要不就是劉阮入天台……」

少女一雙秋水明眸,不瞬地凝視著他,美麗的面龐涌現似笑非笑的線條,神色倒是相當友好,至少沒流露出敵意。

「你不要擺出風流瀟灑的嘴臉逞能。」少女打斷他的話,聲如銀鈴悅耳極了,「我完全知道你的底細,彼此心照不宣。」

「我相信你知道我的底細,也知道我是以本來面目和你相見的。」他的笑更增兩分挑逗女性的魔力,人才本就出眾,「可是,在下對你卻一無所知,這不公平,可否請教姑娘貴姓芳名?」

「我姓陳,小名素珍。其他,無可奉告。」

「好吧!就算姑娘是陳素珍,其他我不需要知道,也無法著手去查。陳姑娘,你這里是……」

「你來有何貴干?」

「找三郡主。」他坦然說,用不著隱瞞來意。

「她是你的主人,你一個人偷偷偵查她的行動,委實令人首先便想到背叛兩個字,你能說出這種犯忌的理由嗎?」

「首先你得明白,我與三郡主之間,主從的關系必須厘清,我並非她漢王府的部屬。」

他感到久站有點力乏,在一具錦礅落坐,「在江湖,我有我應有的地位,我願追隨她打江山,目的就是追求更高的權勢。姑娘冰雪聰明,不需我饒舌多加解釋。」

「對,你的坦率我十分佩服,我對你有相當的了解,所以你才能受到優待。石兄,能不能把你的打算告訴我?」

陳素珍等于是明白告訴他,對他有十分好感。

「我的打算,是要知道三郡主的打算。」

「真的呀?」陳素珍笑問,笑容暖昧。

「姑娘應該知道,三郡主就是權勢峰巔的化身。」他臉皮有尷尬的神情,暴露了心中的秘密。

「我知道,至少你可以做儀賓有望,一旦成功,甚至可望升為附馬。通濟門袁侯爺的公主府,永安公主本來是郡主,袁侯爺是儀賓,靖難之變燕兵南下,永樂帝奪得江山,郡主升為公主,袁侯爺也名正言順升為駙馬。三郡主升為公主,是早晚間的事。」

「那得等她老爹,從山東安樂州的王府,改坐京師的紫禁城龍座才算數,所以她全力以赴。」

「所以你幫助她爭取。」

「對,權勢是沒有峰巔的,愈高愈好,所以形容某些人志比天高,我不知天到底有多高,但我知道我所追求的是什麼。」

「我也知道。」

「也許你我是同一類型的人,所以我覺得你我有投契的感覺。這些日子以來,我發覺三郡主的行動,與我所追求的目標有了沖突,她的行動不符合我的利益,必須查出原因才放心,你覺得我的行為成了背叛?」

無雙劍客人才無雙,有意討好這個神秘的美麗少女,不著痕跡地加以贊美,用心地博取少女的歡心,充分地發揮他的男性魅力,獲得預期的功效。陳素珍臉上愉快的表情,便顯示他的努力有了收效。

生死關頭,他必須用盡手段自救。

「石兄,不要深入追查,好嗎?」陳姑娘笑問,有懇求的意味。

「這……」他很難立即答應陳姑娘的要求。

「她也在為自己的目標努力爭取成功,雖則手段有點不符合你的利益。但我可以保證並不會傷害你大目標的追求,階段性的手段使用,維持不了多久的,短期間就會有變化,問題在于你是否看得開啊!」

「什麼意思?我愚魯,听不懂啊!」

「你能循蛛絲馬跡找到此地來,證明你已經得到某些線索,听到某些風聲,準確地掌握了綱領,十分了不起,我不用再瞞你。三郡主為了除去曹世奇,不得不倚仗某個人相助,雙方合作的條件並不復雜,各須付出必要的代價,事後互不相識,沒有任何干連,非常簡單,大可不必深入探究。石兄,也難怪她出些下策,曹世奇一日不除,她的工作一日展不開。」

「咦!原來如此。這個人是丹霞宮主?」

「不是。」

「煉真宮祖師堂後秘密,那位假三郡主是你們的人了?」

「是的,是我的師姐。我曾經與曹世奇打過交道,這個人實在厲害難纏。本來我覺得三郡主這麼做,實在不值得,未免太過糟蹋自己。現在我反而覺得,她畢竟還有遠見,采取了正確的行動和手段,也只有這個人,才能幫助她除去這個姓曹的。」

「我……」

「你的確不是姓曹的敵手。我貼身用四枚綠虹斷魂針兩次攻擊,居然全部落空了。他閃躲的身法匪夷所思,鑽桌而遁毫不臉紅。這種能屈能伸,什麼都不怕的玩命行家,你這種站在明處的英雄人物,幾乎已注定了是輸家。休怪我直言,我不是一個善于掩飾的人。」

「謝謝你的忠告,我知道我對付不了這姓曹的。我想,我也不該責備三郡主另找支援的。哦!陳姑娘,這個人,與你……」

「是我的長輩。」陳素珍坦然地說,「我們有充足的人手,更有絕對佔優勢的地利,這里是我這位長輩的秘密內宮,我負責外層警衛。你進入我的防衛區,第一關你就沒能闖過。」

「厲害。」他淡淡一笑,不進一步點破被擒的奧秘。

其實他心中有數,跳落小院子,便嗅入一種可令神智漸失的異物,發覺有異已來不及自救了。

「你要我替你通報嗎?」

「不必了。」他搖頭苦笑,「她有權處理自己的事,我憑什麼橫加干預?天下何處無芳草?我不能太過自私把看到禁臠。我可以走了嗎?」

「你現在不便返回煉真宮,何不在這里做我的貴賓?」陳姑娘嫣然一笑,媚態橫生,「這是我的閨房,外面罡風沏骨奇寒,何不秉燭品茗度此寒夜?」

「好哇!先謝謝你啦!」他心中狂喜,求之不得,「恐怕你趕都趕我不走呢!你的香閨簡直可以比美璇宮仙境。」

「璇宮瑤台誰也不曾見過,至少我覺得住得相當愜意。人活著如果太苦,那是苟活,不把自己當人看,活著實在沒有什麼意思,所以我衣食住行,都是第一流的享受。給你!」

縴手一伸,白女敕的掌心有一顆淺朱色大丹丸。

他不取丹,一把將縴手握住,笑吟吟拉至面前,用舌將丹丸舌忝入口中。

「你……」陳素珍紅雲上頰,被他的手、他的舌,挑逗得失去矜持。

輕輕一挽,暖玉溫香抱滿懷。

丹丸是解藥,他成為入幕之賓而非貴賓——

天涯孤萍掃校,獨家連載

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