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怪物 七、派出一半去冒險

作者︰倪匡

留在一個明知大有危險的地方,自然是由于心理上認為災害可能不會降臨的緣故。

可是,實際上,災害是必然會降臨的。

人的心理,決定人的行動,竟然可以有那麼怪異的情形出現。

我不禁苦笑︰「不單美國的加州,加州面臨的是天災,遠東有一個繁榮昌盛之極的大都市,也面臨毀滅,可是在這個都市,也一樣有人麻木不仁,存著僥幸之心,以為自己可以有特異功能,躲過這場災禍!」

在場的人都知道我說的是哪一回事,我曾在名為《追龍》的這個故事之中,詳細地記述過這件事,在當時,還有人以為大都市將會毀滅,是危言聳听,可是時間已經證明,毀滅的來臨,越來越近了。

鎊人沉默了一會,良辰美景問我︰「我們怎麼辦?」

兩陳揚了揚眉︰「不能表示害怕——怕也沒有用。我們就算逃離大廈,難道就再也不進來了嗎?」

良辰美景的聲音很低沉——自從認識她們以來,很少見到有這種情形,她們道︰「如果大廈會……陰謀殺人,會令人消失,那自然……不能再進入!」

兩陳發出了一下申吟聲︰「就算我們肯放棄這兩幢大廈,單在這個城市之中,交給電腦管理的大廈,也超過一百幢,在全世界範圍之內,數字更多,難道也會放棄不要嗎?」

良辰美景叫了起來︰「當然不要!不但不要,而且全得拆毀!」

兩陳的視線向我望來,我吸了一口氣,向良辰美景指了一指,意思很明白,那是同意她們的意見。因為,如果真是電腦控制系統隨時可以有那麼可怕的行為,當然不能任由它們作惡,人沒有理由再把自己的生命,任由那麼可怕的情形殘害。

可是,那畢竟還是我們的假設,不會有人肯在這種假設的情形之下,放棄一幢現代化的大廈的,陳氏兄弟也不會例外,所以,他們這時,一臉不以為然的神情,十分易于理解。

我向黃堂望去,他說話不多,可是他去是一個思想相當縝密的人。我問︰「同樣的搜尋犬還有?」

黃堂的面色煞白︰「到蘇格蘭去找,當然還有,可是,可是……」

他的神情十分為難,欲語又止,陳氏兄弟叫了起來︰「天!為了這樣的大事,警方不會說再找兩只狗來,會有困難吧!」

黃堂先是現出十分惱怒的神情,但接著,又揮了揮手,作了一個不願意爭論的手勢,樣子看來,也相當疲倦,他道︰「這種犬只,有一個特性,就是當它們聞到了自己的同類的尸體氣味之後,絕不肯再在這個地方的一百公尺範圍之內逗留。」

鎊人听了,都面面相覷,剛才那兩頭搜尋犬慘死的情景,如此可怕,若是有「死亡的氣息」存在的話,那一定強烈之至,再有同類的犬只,只怕連大廈的門,都不肯進來,自然不能靠它們來進行搜尋工作了。

兩陳望著黃堂,黃堂十分沉著地道︰「這是它們不知多少年來的遺傳特性,沒有力量可以改變。」

他說了之後,長嘆一聲︰「雖然我知道,搜尋犬如果能繼續工作下去,自然會有所發現——正因為如此,所以電梯才逼不得已,要下殺手。」

黃堂的話,簡直就把電梯當成了凶手,他說得十分自然,一直到說完之後,他才覺得自己的說話太古怪,是以面色看來,更加蒼白。

秘密快被發現,逼不得已殺人滅口,正是許多作奸犯科的人的人類行為,至今,電梯也有這種行為,自然駭人之至。

良辰美景喃喃地道︰「如果它們能繼續搜尋下去,會找到什麼秘密呢?」

她們的這個問題,我也剛想提出來。因為情形十分不可思議,因為電梯的惡行,看起來並沒有被揭露的危機。

電梯的「惡行」,是有兩個人,在乘搭電梯的過程之中消失了。

而搜尋犬根據這兩個失蹤者的氣味,進入了電梯之後,它們已沒有什麼可以發揮的了,電梯是一個密封的空間,它們至多在這個密封的空間之中,團團亂轉,狂吠一番,就算它們知道氣味的去向,它們也出不了這個空間,去繼續追尋。

那麼,犯了惡行的電梯,何以要緊張得使用如此激烈的「殺人滅口」手段呢?

(各位,我此際用的詞匯,有一些可能不合乎語言使用的習慣,甚至不合邏輯,大悖常理。可是那是無可奈何的事,因為我所要敘述的事,本身就乖張之極,不能用正常的語言來形容。)

一想到這一點,我心中陡然一動︰電梯!必鍵性的線索,一定在電梯身上。

若不是電梯在使人消失的惡行之上,扮演了十分重要的角色,它決不至于情急之下,就「殺人滅口」,讓搜尋工作無法進行下去。

我把自己所想到的,講了出來,雖然我勉力鎮定心神,可是我的聲音,還是十分緊張。兩陳張大了口,望著我,問︰「你的意思是──」

我壓低了聲音,是真的,我那時有一種感覺,我所說的話,會被人偷听了去。我說的是︰「封閉這兩幢大廈,停止電腦系統運作,只有在這樣的情形下,才能徹底搜查這這廈,特別是大廈的電腦系統。」

我的提議,無疑是唯一的方法,可是也可以想像,實行起來,也一定困難重重。這等于是叫整個陳氏兄弟的集團業務,停頓下來,而且不知道停頓多久,那會造成巨大的損失。

所以,陳氏兄弟默然不,神色難看之極。

良辰美景沉聲道︰「若果能夠由此行動,揭發出全世界電腦化了的大廈,都在暗中作怪,那麼,多大的損失,也是值得的!」

陳氏兄弟的動作一致,各自背起雙手,踱起步來。

大約過了一分鐘,在良辰美景已有不耐煩的,但是還沒有開口催促之前,他們就停了下來,互望了一眼,顯然,他們的心中,已有了決定。

在這里,必須說明一下的是,良辰美景和陳氏兄弟,除了同是雙胞胎之外,雙方可以說絕沒有相同之處,尤其是生活背景。

良辰美景可以說是古代人,而且還是古代的豪俠,而陳氏兄弟則是現代的成功商人,雙方的觀點,截然不同。在古代的豪俠的觀點來看,若是能揭露出電腦大廈的真相,公諸于世,等于是拯救了人類,付出什麼樣的代價,都是值得的,古人毀家抒難的例子多的是。

可是現代的商人,自然要考慮到多方面的利益,多少年來建立的事業基礎,和整個社會,有著千絲萬縷的關系,要說有什麼人,說放棄就放棄,那簡直是不可能的事。

所以,一看到陳氏兄弟有了決心,我並不樂觀,不認為他們會接受我的提議──我對于商業行為並不在行,不知道封閉雙子大廈十天八天,會形成什麼程度的損失,但是他們,在經過了剛才一分鐘的踱步之後,是必然心中有數了的。

他們同時吸了一口氣,搖了搖頭︰「衛先生的建議,是不是可以分開來進行?」

我反問道︰「什麼意思?」

兩陳道︰「譬如說檢查電梯系統,兩幢大廈,一共有普通電梯二十部,專用電梯兩部,可以每天停止一部或兩部,作詳細的檢查,那樣,就不必封閉整座大廈,也可以令集團的業務不至于停頓。」

他們說得十分委婉,我在考慮他們的辦法是否可行,良辰美景已大聲反對︰「那怎麼行?你只停一兩部電梯,其余的電梯,照樣可以害人。」

兩陳苦笑︰「老實說,電梯要害人,根本無法制止,你不能不搭損失。」

良辰美景一副不屑的神情︰「說來說去,還昌不想有經濟上的損失。」

看得出,陳氏兄弟本身已經由于不可解釋的怪事而憂心忡忡,可是良辰美景,卻一再冷嘲熱諷,這令得他們忍無可忍,就算再想遷就他們,也難免要發作了。

只听得他們齊聲冷笑︰「還有一個辦法,更加可行。」

良辰美景還待譏諷,我卻看出兩陳十分認真,忙作了一個手勢,阻止了良辰美景,向兩陳望去。

兩陳道︰「我們兩人,心靈相通,若是其中一個神秘失了蹤,他到什麼地方去了,另一個必然可以感應得到,這種感應,比搜尋犬只靠嗅覺,要實在得多。」

我料不到兩陳會說出這一番話來。非但我料不到,別人也是一樣,所以一時之間,人人靜了下來。兩陳在說完了這一番話之後,一起用挑戰的眼光,望向良辰美景。

我一看這情形不妙,連忙身形一閃,站到了他們雙方之間,企圖盡量隔開他們雙方之間的目光,可是我的行動已經遲了一步。

良辰美景已經拍著手叫︰「好辦法!我們也有心靈感應的能力,可以一起進行。」

我本來已揚起手臂來,一听得她們這樣說,便又垂了下來,因為她們既然話已出口,我再想阻止,顯然已經來不及了。

也就在這時候,陳氏兄弟一起叫︰「好極!」

他們的叫聲,竟然興高彩烈。

兩陳的一番話,十分容易明白,他們的意思是,他們之間,有一個人失了蹤,另一個人,可以憑心靈相通的力量,把失蹤者找出來

他們的辦法是︰兩個人之中的一個,去搭乘電梯,設法令電梯重施故技,再令他消失,那麼,另一個安然無恙的,就可以憑相通的心靈,說出失蹤者失蹤的情形,失蹤之後去了何處,等等。

如果真是那樣,自然對揭穿神秘,有很大的幫助。說不定就此可以解開謎團。

可是這樣做,也極其危險,因為至今為止,對于失蹤者為何失蹤,去了何處,處境如何,一無所知。極有可能,失蹤不單是失蹤,而是涉及死亡,那麼,兩人之中的一個死了,另一個可以感應得到,哪又怎麼樣?

所以,兩陳有了這樣的決定,當然要極大的勇氣,他們向良辰美景挑戰,我想阻止,那是為了這方法的危險性極高之故。

想不到良辰美景立刻答應,而陳氏兄弟又欣喜莫名。那自然另有因素,是由于他們之間微妙的關系,他們都十分膽大,陳氏兄弟更想到可以和良辰美景單獨相處,也就顧不得害怕了。

我沉下了臉來︰「你們可曾想清楚了?這可不是花前月下。」

我要他們考慮清楚,可是他們四人,都一起向我望來,神情大是揶揄。

我承認陳氏兄弟提出的辦法是好辦法,可就是太危險了。

然而,要解開這樣神秘的謎團,不涉險,又怎麼可能?

雖然他們表示了有勇氣這樣做,可是我對他們這時的態度,並不欣賞。

我提出了一個十分嚴肅的問題︰「你們之中,其中一個如果在他處死亡,另一個是否可以知道?」

他們都知道我這樣問是什麼意思,所以一時之間,都抿住了嘴不出聲,我也不催,等著他們的回答。

陳氏兄弟比較實在一些,他們回答道︰「我們未曾有過這樣的實際經驗,但是根據我們心靈互通的程度來推測,應該可以知道。」

我指著他們︰「你們自幼就被隔離了開來,那時的感覺怎麼樣?」

兩人吸了一口氣︰「那時,我們根本不知道自己有另外的一半,所以感覺不是很明顯,可是有極度的失落感,感到自己不完全。」

我糾正他的話︰「不是極度的的失落感,只是朦朧的失落感,你們的心靈感應,並不是萬能的!」

良辰美景這才嘆了一口氣︰「你想說明什麼?」

我用力一揮手︰「我想說明一個極簡單的問題︰把你們分開來,一半去涉險,另一半等待危險發生後的感應,雖然可能有效,但涉險的一半如果死亡,另一半至多只能感到死亡,而未必可以知道如何死亡,和死者是在什麼地方,這就使死亡變成無辜的犧牲。」

我把話說得再明白也沒有了,我相信他們會鄭重考慮。在經過了考慮之後,不管他們采取什麼樣的行動,都至少是經過深思熟慮,而不是草率的沖動了。

丙然,他們在明了我的話之後,互望著,互相急速地低議著,態度和剛才一方挑戰,一方應戰的那種劍拔弩張大大不相同。

我和黃堂,也十分緊張地望著他們,他們想利用自己雙胞胎心靈相通的特點,去解開失蹤者之謎,听來實在相當駭人听聞,黃堂在不由自主地搖著頭,顯然他不是十分贊成他們那麼做。

餅了大約五分鐘,紅影一閃,良辰美景來到了我的身邊,道︰「我們決定押後一步,先到電腦管理室去,作詳細……了解和檢查。」

我立刻舉手,表示贊成,同時提議︰「要有電腦專家參加。」

陳氏兄弟道︰「我們聘請的管理主任,實在是一流的專家,不過剛才他的態度,像是對電腦投了絕對的信任票,他能否成為幫助我們的適當人選?」

我吸了一口氣︰「以前三次物件失蹤的事,管理主任是不是知道?」

陳氏兄弟點頭︰「知道,他交來的報告,說那是‘不可預測的’,這個人……這個人……」

兩陳說到這里,突然現出了一種十分詭異的神情,眨著眼,望了我一眼,像是感到我不能理解他們的心意,又轉望良辰美景。

倒也不能怪他們,我真的不知道他們又有什麼怪主意。可是良辰美景立刻就知道了,她們失聲道︰「這個管理主任叫電腦收買了……成了電腦的……奴隸。」

我大是駭然︰「你們想到哪里去了?他是電腦管理系統的主任,自然要絕對相信電腦,不然,他如何管理電腦的運作?」

兩陳和良辰美景的神色,仍然陰晴不定。我道︰「至多說他……由于過度相信電腦,而遭到了電腦的愚弄……或者欺騙……」

由于我們的設想,十分奇詭,所以語言不是很夠應用,連我說起話來,也有點斷斷續續。

兩陳急速地轉了一個圈子︰「很簡單,請他上來,把一切事情,簡要地告訴他,他要是表示不能接受,就立刻請他離開,我們不能讓一個奸細在電腦管理系統之中,助紂為虐。」

他們越說越嚴重,我和黃堂都搖頭,可是兩陳已用電話,接通了電腦管理室,找到了管理主任,請他再立刻上來。

當兩陳放下電話,我看出他們都有松了一口氣的感覺,他們也立刻解釋,指著電話︰「我們打電話請管理主任上來,如果電腦要阻止,太容易了──電話系統,也屬它管理,可以截斷線路,使我們無法和外界溝通。」

黃堂喃喃地道︰「現在……至少它還沒有這樣做。」

兩陳也喃喃地道︰「誰知道,或許它認為根本不值得這樣對付。」

在管理主任再出現之前,我們都沒有再說什麼,因為事情十分怪異,我們所作的假設,也十分零碎,沒有系統的假設。

避理主任大約在四分鐘之後來到,一進來,看到所有人的神色凝重,他也為之一怔。

尤其,當兩陳劈面就問了他一句話之後,他的神情更是怪異。

兩陳問的是︰「你是搭電梯上來的?」

電腦管理室在地下一樓,他要來到五十樓,而在四分鐘之內就到了,自然是搭電梯上來的。可是兩陳又問得十分認真,使他不知如何回答才好。

我向他作了一個手勢︰「我們認為,在大廈之中,發生了一些十分怪異的事,這些事,和大廈的電腦管理系統有關,所以請你──」

我才說到這里,還有半句話沒有說,可是我卻陡然住口,因為管理主任的反應十分奇特。他先是陡然一怔,然後,自然而然吞了一口口水,再接著,他面色變得十分白,可是卻又在這個時候,他又硬擠出了一個笑容來,裝出一副若無其事的神情。

我就是在這時候住了口,盯著他。他剛才的神情,別說是老于世故的我,就處是良辰美景,也可以看出,他是忽然之間,被人揭穿了秘密,又想掩飾,所以才會有這樣的反應。

事情會一下子就有了那樣的發展,倒十分出乎意料這,這證明管理主任就算不和電腦串通,他也早知道有怪異的事發生。一時之間,所有人的目光,都集中在他的身上,那令得他更舉止失措,他還在掙扎著︰「各位望著我……干什麼?我不知道……是什麼意思?什麼怪事……會和電腦管理系統有關?」

我一字一頓︰「你應該明白的,你的神態,證明你完全明白。」

他忽然縱聲大笑起來,雙手揮舞著,動作十分夸張,又提高了聲音在叫︰「我真的不明白,我的神態麼了?你們這算是什麼,真叫‘欲加之罪,何患無詞’!這算是什麼?」

我看出他的情緒,十分驚恐,處在崩潰的邊緣,只要稍為追迫一下,他就會說出一切來了。

可是,我還沒有開口,兩陳已經發怒︰「你不把一切如實說出來,立刻就開除你。」

避理主任一怔,陡然睜大了眼。良辰美景冷冷地道︰「你被開除的,不單是你的職務,甚至還涉及你的‘人籍’──你和電腦狼狽為奸多久了?」

避理主任的神色慘然,可是他的神情,卻有一種異樣的鎮定,他的聲音十分高吭尖銳︰「我完全不懂你們在說什麼,我看你們的神情,都有問題。兩們陳先生,剛才你們說到開除,好極了,我這就走!」

他說著,轉身就走。

突然之間,事態又有了這樣的變化,更令人意外。黃堂跨過一步,阻止了他的去路,厲聲道︰「等一等,警方懷疑你和兩個人在大廈中失蹤事件有關,你必須協助警方調查。」

避理主任的神情十分古怪,他似笑非笑地望著黃堂,忽然又指著黃堂笑了一下︰「好啊,警方想知道什麼,我有問必答。」

他這樣一說,黃堂不禁一怔,因為他想不出如何問才好!總不成問︰「你在電腦使人失蹤事件中,擔任了什麼角色?」

謗本連「電腦使人失蹤」都是假設,如何可以拿這種問題來問人?

黃堂是警方人員,不能拿這樣的問題去問人,可是我卻可以。我已來到了他的身前,問的,正是黃堂所想問的那個問題。

避理主任的身子陡地一震,張大了口︰「你……開什麼玩笑?」

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