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環 三、圓環是磁性鑰匙

作者︰倪匡

我是坐警方的巡邏車來的,這時,自然沒有警車送我回去,所以我只好走著,走出了一條街,我揚手截了一輛街車。

我伸手去拉街車的車門,就在那一剎問,我在街車窗玻璃的反映上,看到在我身後的不遠的街角處,有一個人,正探頭探腦地向我張望。

在街車的窗子玻璃的反映上,不能將那人的容貌看得十分真切。

但是不必看得真切,只要看一眼,就夠了,我立時可以肯定,那家伙就是撞我的車子,向我撲過來,後來又逃上了卡車的人。

這個人,也可能是當我在飯店等候那女人,打電話來告訴我約會已取消了的那人。

一句話,這家伙正是無數怪事的關鍵。

在那一剎間,我的心中,登時變得異常緊張起來,因為我必須抓住那家伙,但是那家伙在我的背後,離我足有十來碼。

那家伙只要一看到我轉過身來,一定會轉身逃走!

如果我錯過了現在這個機會,可能以後再也見不到他。

當時我不但緊張,而且心中著實猶豫,不知道該如何做才好,街車司機見我把住了門柄不動,還以為我打不開車門。幫我來開車門。

我一見街車司機轉過身來,靈機一動,忙低聲道︰「你听著,你要用最快的速度,載我兜過後街,穿到那個街角口處,知道麼?」

司機疑惑地道︰「這是什麼意思?」

我道︰「你不必問,我是警方人員,在街角口有一個人站著,你看到沒有?他是被通緝的罪犯。我要在背後截阻他。」

司機忙道︰「我知道了。」

我一彎身,進了車子,司機立時駕著車前去,立時轉進了一條橫街。當車子轉進橫街的時候,我迅速地回頭,看了一眼,我看到那家伙走前了一步,站在街口,像是正在觀察我離去的方向。

那司機十分機靈,車子穿出了那橫街,又轉了一個彎,不到半分鐘,已來到了那條街上。

我看到那街上,停著一輛大卡車,也正是載著那人逃走的那一輛。

而那個人,正在由街口望回走來,走到那輛大卡車。

我忙道︰「將車子直駛那人的身前停下來。」

在我那樣吩咐司機的時候,我已經打開了車門,司機陡地加大油門,直沖了出去,在那人離卡車還有五六碼之際,車子已到了他的身前,那人陡地一呆,一陣尖銳的緊急煞車聲,車子停了下來,我也就在那一剎間,推開了車門,一躍而出,向那人撲去。

當我向那人撲去的時候,那人也看到了我,我們打了一個照面。

在那人臉上,現出的那種驚駭欲絕的神情,我實在不容易忘記,他的反應也十分快,大叫了一聲,轉身便奔,可是在那一剎間,我已然撲到了他的身後,將他重重地壓得跌倒在地。

那人的氣力十分大,我壓倒了他,兩人一起滾跌在地上,他用力一推,將我推了開去,立時又起身向前奔跑,可是在那樣的情形下,我怎容得他逃走?我立時又向上撲過去,再次將他壓倒。

那時,那街車司機,也從車中,走了出來,我用力扭住了那人的手臂,那人還在猛烈地掙扎著,我急叫道︰「快來幫我!」

那司機疾奔了過來,這條橫街雖然不是什麼熱鬧的街道,可是給我們這樣一鬧。卻也有不少人圍攏了來觀看,那司機直奔了過來,眼看我們兩合力,那家伙一定再也走不月兌了。

可是就在此際,只听得在街道兩旁圍觀的人一起發出了驚呼聲,我心知事情有異,連忙回頭看去,只見那輛停在街邊的大卡車,這時,正以極高的速度,向我們沖了過來。

在那一瞥之間,我無法看清楚那駕駛卡車的人的臉面,而駕駛卡車的人,也仿佛故意低著頭,一看到卡車高速沖了過來,我立時一聲怪叫,用力推開了街車司機,兩人一起滾到街邊去。

在我和街車司機向旁滾開去的時候,那家伙已經跳了起來,他向著卡車揮手,大叫著。

他在叫什麼,沒人听得清楚,我滾到了街邊,才抬起頭來,事情已發生了。

或許那家伙在向著卡車揮手,是要卡車停下來,然而,那輛大卡車卻並沒有停,仍然向前疾沖了過來,「砰」的一聲響,將那人撞個正著。

剎那間,所有人都發出了驚呼聲,有幾個女人,更是尖聲叫了起來。那人被卡車撞中之後,身子向前,直飛了出去,而那輛卡車在撞倒了人之後,去勢更快,「呼」地一聲,駛出了橫街,立時轉入直路。

我一躍而起,奔向那被卡車撞倒,又拋開了丈多遠的家伙,在我奔到那家伙身邊的時候,他居然又搖搖晃晃地站起來。

我急叫道︰「快召救護車來!」

還沒有人答應我的呼喝,那人已然道︰「不……必了!」

他講了三個字,身于又一倒,「砰」地跌倒在地,我忙俯身看他時,幾個警員已經奔了過來,我直了直身子︰「他死了!」

那幾個警員圍住了我,我沉著地道︰「快去通知杰克上校,我才和他分手。請他立即來,這件事十分重要!」

事情就發生在警局的旁邊,是以剎那間,大批警員已經涌了過來,將看熱鬧的人驅散,不到三分鐘,杰克也奔了過來︰「什麼事?」

我用最簡單的語句,將發生的事,說了一遍,然後才道︰「我只想捉住他,他拼命掙扎,卻沒有想到,他的同伴,卻將他撞死!」

杰克忙道︰「還是那輛卡車?」

我道︰「我可以肯定,那輛卡車。」

杰克上校忙回頭向身後一個警官道︰「封鎖整個區,搜捕那輛卡車!」

那警官奔向一輛警車上的無線電話,傳達了杰克上校的命令,我和杰克上校,一起俯身去看那個被卡車撞死的人,在我們同時俯身下去時,我們互望了一眼,我猜想,杰克那時,心中所想的,和我一樣。

我們都曾懷疑那女人是「另一種人」,那家伙顯而易見,和那女人是有關系的,那麼,他是不是也是另一種人呢?如果他是的話,那麼,他現在是落在我們的手中,再也不會神秘失蹤了!

我們一起來到尸體之前,只見那個人臨死之前的神情,十分可怕,雙眼睜著,口也張得老大,我低聲道︰「是他,我從家中出來,突然撲向我車子的就是他。」

杰克「哼」地一聲︰「照說,他不應該被車子撞死的,不然,他不該撲向你的車子。」

「或許他知道我一定會及時煞車,他的目的,是向我襲擊。」我說。杰克沒有出聲,一個探員在死者的身上搜索著,那死者的身上,可以說是空無所有,直到解開了他的襯衣鈕扣,才有了發現。

那家伙的頸際,用一條細鏈,掛著一個徑約寸許的圓環,黑黝黝的一個圓環。

如果不是曾有一個同樣形狀、大小的圓環,曾無緣無故出現在我的衣袋之中,而又被我推定為是那女人臨死之前放在我袋的話,那麼,這時就算看到了那個圓環,也一定不會引起特別注意,一定當它是一件普通的裝飾品而已,但是以前既然有那樣的事情發生過,自然便不大相同了,一看到那個圓環,我愣了愣,杰克的反應比我還快,他立時叫道︰「離開!」他一面叫,一面推開了那探員,俯身下去,托起那個圓環,又仰起頭來望著我。

我立時道︰「我們可能獲得極其寶貴的東西了,快將它除下來!」杰克找到了鏈子的扣子,將那圓環除了下來,托在手掌心,我們兩人,用心看著,異口同聲道︰「和那一個,完全一樣!」

我立即又道︰「這圓環在他們而言,一定有極重要的作用,快藏起來,好好地研究。」

杰克點著頭,小心翼翼地將那圓環,放進了衣袋之中,這時,黑箱車也來了,尸體被搬上了黑箱車,至于那輛卡車,雖然已有四十余輛警車,在這一區搜索它的下落,而它又是龐然大物,可是卻一點結果也沒有。

在黑箱車駛走之後,杰克搓著手,顯得很高興︰「這次,我們總算又有了一個了,雖然是死的,但總算有了頭緒。」

我明白他的意思,他是在說,那女人的尸體,神秘消失,可能是由于一種神秘力量的指使,但是現在,他又有了一具尸體。

我皺眉︰「剛才忘了看一下,那死者的手臂上,是否也有鱗片。」

杰克道︰「急什麼,等他到殮房之後,再慢慢解剖,總不會再走了!」

我開玩笑地道︰「只怕到不了殮房!」

我是說著玩的,可是杰克卻認了真,他陡地一震︰「什麼意思?你是說,在半途上,黑箱車可能出事?」

我笑著道︰「黑箱車出事?我看沒有什麼機會,從這里到殮房,是在封鎖的區域之內,幾十輛警車在不斷巡邏,誰能做什麼手腳?」

可是杰克卻還是十分不放心,他連連頓著足,並且埋怨我道︰「唉,你為什麼不早提醒我?」

看到他那樣著急的情形,我只感到好笑,我道︰「你急什麼?要是你真的不放心,那麼現在,我們可以一起到殮房看看!」

杰克大聲道︰「說得是!」

杰克伸手一招,一輛警車疾駛而來,我和杰克上了車,車子疾駛向殮房,五分鐘後,我們已經到了殮房的門口,我和杰克下了車,我覺得事情十分不對頭。

因為殮房中冷清清的,絕不像是才有黑箱車到過,發生過事一樣!

杰克的面色變得發青,他沖了進去,找到了管理員,劈頭第一句就道︰「那死人呢?」

那管理員被他問得莫名其妙,不知如何回答才好,我心頭一寒︰「杰克,出事了,黑箱車沒有理由比我們到得遲。」

杰克也不再問管理員,和我兩人,匆匆地奔了出來,我們才出門口,駕駛警車的警員,已匆匆走了過來,道︰「上校,有意外!」

杰克上校直趨警車,拿起了無線電話,大聲道︰「有什麼意外,說!」

在無線電話中傳出的聲音道︰「上校,黑箱車在一條橫巷中失事!」杰克破口罵了起來︰「他媽的,大路不走,他駛到橫巷作什麼?」

無線電話中的回答是︰「不知道,司機撞死了,黑箱車在撞牆之後,立時起火,兩個忤工倉皇逃走,倒沒有受傷,車子已燒毀了!」

杰克的臉色,白得簡直是涂上了一層粉一樣,他大聲問道︰「那麼,那死人呢?」

對方像是呆了一呆,不明白杰克為什麼在那樣的情形下,還在關懷一個死人,是以他的答話很遲疑︰「那死者……上校,火勢十分熾烈,那兩個忤工只顧逃生,無法將死者拉出來。」

上校狠狠地摔下了電話,轉過身來,我立時道︰「上校,發怒無濟于事,我們要去現場看看!」

杰克被我一句話提醒,忙道︰「是,快去!」

我和他又鑽進了警車,不一會,便來到了黑箱車出事的橫巷中。

難怪杰克一听得黑箱車在這里出了事,便忍不住破口大罵了起來,因為黑箱車絕沒有理由,在到殮房的途中,駛到這里來的。

但是,黑箱車卻的確在這里,撞在牆上,那一撞的力道,還著實不輕,車頭全陷了進去,整輛車子,在我和杰克到達的時候,還在冒煙,車子被燒得不復成形。

杰克一到,就命令警員將黑箱子撬開,我看到,車廂內,裝尸體的木盒,已燒成了焦炭,在車廂中,連一只死老鼠都找不到,別說一個死人!我和杰克都呆呆地站在車廂之前。

我們的心中都明白,燃燒車輛的火頭再猛烈,也決不能將一個死人燒得無影無蹤。

這個死人,和殮房中的死人一樣,都是在一場火之後,變得無影無蹤的,這實在是一件不可思議、無法解釋的事情!

杰克呆了半晌,轉過頭來,我看得出他臉上那種又憤怒、又沮喪的神情,于是我只好安慰他道︰「不怕,我們至少有兩個圓環了。」

杰克恨恨地道︰「就算有九個,又有屁用?」

我並不和他爭論,杰克就是這樣的人。

這時,一個警員已帶著那兩個忤工,來到了杰克的面前。

杰克心中的怒火,總算有了發泄的對象,他大聲吼叫,口沫橫飛,像是要將那兩個忤工吞了下去一樣,喝道︰「見什麼鬼?駛到這里來干什麼?」

兩個忤工嚇得臉部黃了,一個道︰「我們……不知道,不是我們開車的,司機突然轉了進來,我們剛在奇怪,車子已撞上了!」

杰克又吼道︰「撞上了又怎樣?」

另一個忤工道︰「一撞車,車門就彈了開來,我和他,是被彈出來的,我們剛一跌在地上,車子就起火了,我看司機一定是發了神經!」

杰克厲聲道︰「你怎麼知道!你是醫生?」

那忤工嚇得不敢再出聲,我在一旁,看到杰克那種大發雷霆的情形,實在想笑,但是,卻又不好意思,杰克呼呼地轉過身來,我又勸他道︰「算了,和殮房的大火一樣,看來我們查不出什麼來,還是集中力量,研究到手的那兩個圓環的好。」

杰克嘆了一聲,道︰「研究室的工作真慢,我已催過他們,應該有結果了,你和我一起回去。」

我點頭道︰「自然。」

杰克垂頭喪氣地下了車,我的精神,也不見得如何振作,我只是在想。

兩具尸體,能被采用同一方法消滅了,這實在是一件十分值得研究的事。

首先,可以肯定的是,對方(我完全不知道對方是什麼路數,但稱之為「對方」,總是不錯的。)絕不希望他們的人落在我們手中,而死者(對方的人)在火中,會消失無蹤,如果不是那種火的熱度特別高,就是那種人的身體,特別不耐熱,兩者必居其一!

而這兩點,都十分耐人尋味,如果有一種火,能在剎那之間,達到極高的溫度,那是我們目前科學所不能解釋的事。

而另一方面,也是一樣,如果有一種人,他們的身體,特別不耐熱,那麼,他們必然和我們有所不同,是「另一種人」。

在車上,我將我的想法,向杰克說著,他听得十分用心,濃眉打著結。

然後,他嘆了一口氣︰「衛斯理,在我們所遇到的事情之中,只怕沒有一件比這更麻煩的了。」

我卻反對他的意見︰「不,上校,我曾遇到過不知比這更麻煩多少的事,現在這件事,我們至少還有那兩個環在,可以在這上面找出線索來。」

杰克喃喃地道︰「但願如此。」

車到了警局,我們一起走進去,在未到杰克的辦公室前時,一個禿頭男子迎了上來,杰克一看到他,便嚷叫著︰「主任,有什麼發現?」

接著,他就向我介紹,道︰「這位是警方的研究室主任,王主任,他主持一個設備完善,幾乎可以分析任何東西的研究室。」

王主任和我握著手,道︰「上校,你交下來的那個圓環,據我的判斷,那是一柄鑰匙。」

杰克已推開了辦公室的門,我們三個人,一起走了進去,一听得王主任那麼說,我和杰克兩人,都愣一楞︰「什麼,鑰匙?」

王主任道︰「是的,你看看這分析報告,這環是金屬,是鐵、鎳的合金,高度磁性,磁性點強得高達二十點六度,如果通電之後,還可以增強四倍,這樣強大的磁力,足以推開一度一尺厚的保險庫大門。」

杰克望著王主任︰「是一柄磁性的鑰匙?」

「是的。」王主任對他自己的判斷,很有信心,「這種磁性的鎖和鑰匙,還未十分普通,自然,磁性如此之強,很特殊。」

杰克又向我望來︰「你知道磁性鎖是怎麼一回事麼?」

我點頭道︰「當然知道,將磁性鑰匙插進孔去,就可以代替鑰匙,但是卻比普通的鎖安全得多,因為磁性鑰匙,無法仿造,除非掌握有磁性鎖的一切資料。」

王主任將那個圓環,附在報告書的後面,用一個透明的小盒子盛著。杰克伸手自口袋中,取了另一個圓環來,王主任奇道︰「又是一柄,你從哪里弄來這種磁性鑰匙的,那里要用這種鑰匙來開啟的門,在什麼地方?」

杰克苦笑了一下︰「但願我能夠知道,如果我知道了,就算那扇門中,有一條會噴火的恐龍,我也要開進去看看。」

他一面說,一面將那盒中的圓環,取了出來,放在手中比較著。

那兩個圓環,顯然是一樣的,不必用放大鏡,也可以看出他們上面的細紋,完全一致,王主任也將兩個環仔細比較著,然後他感嘆道︰「一定要有高度精密的工業水準,才能夠制出這樣完全相同的兩柄磁性鑰匙來。」

杰克想了片刻,才道︰「謝謝你,暫時沒有什麼需要你幫助的了。」杰克送著王主任出去,然後,他在辦公室中,來回踱著步,我則在翻閱著王主任的報告書。

餅了片刻,杰克才突然道︰「你可知道我現在在想些什麼?」

我抬起了頭來,杰克道︰「我們現在,有了鑰匙,你知道我們下一步,應該做什麼?我們應該去找那扇門!」

我想了一想,才徐徐地道︰「上校,不一定是一扇門,也可以是別的東西,這柄磁性鑰匙,可能用來亮一盞燈,打開一個抽屜,發動一輛汽車,一架飛機,它的用途太廣泛了,舉不勝舉。」

杰克是一個不肯認輸的人,他忙道︰「更可以用來打開一道門,我仍然沒有說錯,總之,我們要找出這兩個環形的磁性鑰匙,是什麼用的!」我點頭道︰「自然,我同意你的說法,而且,我還有一個提議。」

杰克忙道︰「說。」

我道︰「現在,我們一點頭緒也沒有,我提議是我們兩人分頭去找,機會自然愈多愈好,我們可以每天聯絡一次,你看怎樣?」

杰克立時同意︰「這辦法不錯。」

我道︰「那麼,你要給我一個圓環,如果我找到了目的物;可以先試用一下。」

杰克猶豫了一下,才道︰「好的。」

他將一個圓環給了我,我告辭,在我走出來的時候,杰克跟了出來,向一個警官在大聲呼喝,責備他直到現在,還未找到那輛卡車。

由于那個神秘的女人,約我相會之後,已發生了一連串神秘的意外,包括車禍、襲擊、死亡,所以我在離開了警局之後,行動分外小心。

我貼著街,慢慢走著,小心留意著身邊一切的動靜,我走出了幾條街,才召了車,回到了家中。

那時,已經是下午了,白素留下了一張字條,她出去了,僕人也不在,我按鈴無人應門,取出鑰匙,打開了門,一直來到書房中,取出了那個環來,放在桌上,對著它凝視著。

一柄磁性鑰匙,可以有上千種的用途,而且,就算我找出了它的用途,于事也是無補,譬如說,我知道那是一柄汽車的鑰匙,我又怎能知道那汽車在什麼地方?

我站了起來,伸了一個懶腰,我覺得肚子有點餓了,是以我走到樓下,吃了一點點心之後,我重又上樓。

我實在想好好地睡一覺,以補償連日來的勞頓,但是我還是向書房走去,因為那個環,對我還是有著無比的吸引力。

相信在謎底未曾揭開之前,這種吸引力不會消失,因為我是一個好奇心十分強烈的人。

我來到了書房的門口,便陡地一呆。

我記得,在我離開的時候,我並沒將門關上,而現在,書房門卻緊閉著。

不可能是風將門吹上的,因為根本沒有風。

我立時想到那個圓環,我在下樓的時候,就將那個圓環放在桌上。

對方既然不願意他們的人,落在我們的手中、自然也不會喜歡他們的圓環,來給我們作揭開神秘謎底的線索,我一想到這里,立時去推門,可是門卻在內里被鎖上了,有人偷進了我的書房,那毫無疑問,我用力撞著門,撞到第三下,一聲砰然巨響,門已經被我撞了開來。

門被撞開,我整個人沖進書房,我看到一扇窗打開著,同時,看到有兩只手,攀在窗檻上,那兩只手只要一松,那人就可以跳到街上,我也就捉下到他的!

在那一剎間,我簡直沒有多作考慮的余地,我疾取起桌上的裁紙刀來,又疾拋了出去。

那種飛刀的手法,是我跟一個馬戲班賣藝的高手學來的,刀「刷」地飛出,在不到一秒鐘內,射中了那兩只手中的一只,而且,還發出了「奪」地一聲,刀尖穿透了那只手掌,釘進了窗檻。

我立時听到一聲慘叫,我也立時沖向前去,喝道︰「別再動了,除非你想變成殘廢!」

當我講完那句話時,我早已到了窗口,我也看到了那個人。他的雙手,仍然攀在窗檻上,由于他的一只手,已經被尖刀刺穿,是以在他的臉上,現出極其痛苦的神情來,那是一個三十歲左右的男人。

我一到,便緊緊握住了他的手臂,那人喘著氣︰「放我……走!」

我冷笑道︰「進來,我們慢慢談。」

我仍然緊握著他的左腕,用力拔起了那柄刀來,那人又發出一連串的申吟聲,我將那人,從窗外扯了進來,將他推倒在椅子上。

那人的右手,不斷地流著血,他的面色,白得像是涂著一層白堊一樣。

我向桌面望了限,那環已不在了,那時候,我心中的高興,是難以形容!

那環不見了,這人是來偷那個環的,那麼,他自然是那女人、那個被車撞死的人的同黨了,我終于捉到一個「對方」的人了,而且是活的。

我望著那人,那人縮在沙發中,我冷冷地道︰「你是什麼人?」

那人申吟著︰「你別問,我是一個小偷!」

我冷笑首︰「承認自己是一個小偷,倒是一個聰明的辦法。」

那人呆了一呆,眼珠轉動著︰「那麼,你認為我是什麼人?」

我道︰「你是什麼人?只有你自己才知道,你是一個小偷,為什麼不偷別的,只偷那個一錢不值的圓環?」

那人苦笑了起來,道︰「有人出錢叫我偷的,他們出很多錢,叫我偷的,我真是小偷,我叫阿發,你不相信可以到警局去查我的檔案,我因為偷竊,曾經有過入獄十八次的紀錄!」

我不禁呆了一呆,一個人有十八次入獄記錄,那麼,他毫無疑問是一個小偷!

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