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無價奇石 06

作者︰倪匡

直升機在他們兩人的頭頂之上飛了一個盤旋,然後停了下來,自直升機的機月復上,兩塊鋼板打開,現出了一個大洞。

而從那大洞之中。兩股鋼纜垂了下來,鋼纜的一端,全有巨人的鉤子,當鉤子垂到了穆秀珍和柯克兩人的胸前的時候,他們便利用機械手的操作,將鉤子鉤在石梆衣胸前的金屬環上,扣緊了扣子,柯克教授道︰「行了,你可以將我們吊起來了。」

直升機開始升高,一面升高,一面將鋼纜絞上去,轉眼之間,他們已被吊上了直升機,而直升機也飛行十分之高了。

向下望去,那幾間屋子,如同積木堆出來的一樣。

直升機向上升著,越升越高。

穆秀珍知道,普通的直升機不可能作那樣高空的飛行,這直升機看來雖然不大,但一定是特殊設計的。終于,直升機飛得比火山更高了!

直升機來到了火山口的上面,約有一百五十尺處,停了下來,由于大量熱空氣洶涌上升,是以直升機雖然停了下來,但機身卻十分不穩定,非但左右傾側,而且忽上忽下,氣流的力氣太大,別說人還未曾下去,光是現在,已是十分危險了。

穆秀珍雖然喜歡冒險,但是在大自然的力量面前,人畢竟是太渺小了;穆秀珍的心中,也不禁十分駭然,手心已在隱隱冒汗。

她向下看去,火山口的直徑足有幾百尺,那像是一個無底的深淵,而下面,則全是煮沸的火漿,才看了一眼,穆秀珍便目眩心悸!

而就在此時,她已听到了地質學家的的聲音︰「請檢查鉤子的扣子是不是堅固,當你們站立在實地上之後,請立即放開扣子。」

「為什麼?」穆秀珍不明白。

「直升機停留在火山口,比你們站在火山上更加危險,放下你們之後,直升機便要飛走,直到你們通知,我再來接你們。」

穆秀珍深深吸了一口氣,她用機械手檢查著扣子,然而,腦和柯克教授一齊道︰「行了!」

他們兩個字才講出口,身子便突然向下一沉,因為直升機機月復的兩塊鋼板,已被打開,鋼纜的絞盤開始轉到,他們一齊向下落去。

他們下落的勢力,開始時十分快,但是到了高火山口只有二十尺左右時,便慢了下來,這時候,他們兩人,猶如被吊在線上的傀儡一樣。

穆秀珍舉起了附在機械手上的溫度表看了看,離火山口還有二十尺,但是溫度的記錄已經是攝氏二百十六度,以後,每下降一尺,都有遞增。

當越來越接近火火門之際,穆秀珍向下望去,剎那之間。她突然驚惶了起來,吊住她的鋼纜,已伸展了一百多尺,是以搖晃不定。而每一次搖晃,穆秀珍都像是會被拋進火山中去一樣!

越是接近火山口,熔岩的那種在火山口內滾動的勢子,看來便越是令人心驚,穆秀珍不由自主,喘起氣來,她想叫︰「吊我上去!」

可是她卻竟力不從心,叫不出來!

穆秀珍絕不是膽小的人,小時候她和人家捉迷藏,便敢一個人躲在墓墳之旁,有那樣驚恐的感覺,那可以說是她有生以來的第一次!

就在這時,她的身子突然一頓,她已踫到了火山口的岩石了。

同時,她也听到了地質學家的話,道︰「選擇穩固的立足點!」

隨著這句話,穆秀珍的身子,被吊上,落下三次,直到肯定她的立足點是穩定的,地質學家才道︰「請解開鋼纜的扣子。」

穆秀珍只覺得自己的手有點麻木,但是她還是努力工作著,她看到柯克已將扣子解開了,而就在這時,直升機突然向上升高了好幾尺,將鋼纜扯直,那一拉,將穆秀珍原來已站穩了的身子,拉得向前一僕,向火山口中,直蕩了出去!

穆秀珍的身子突然向火山口中蕩了下去,剎那之間,她耳際嗡地一聲,幾乎什麼也不能做,而同時,她听到了駭人之極的兩下驚呼聲!

那兩下驚呼聲,一下是柯克發出的,另一下則是地質學家發出來的。穆秀珍在身子蕩定之後,向胸前的鈞子看去,她不禁全身直冒冷汗!

她鉤子自然還鉤住在她胸前的石棉花上,要不然她早已跌進火山口去了,但是鉤子上的扣子,但在剛才已被她弄開了。

這時,鉤子只有寸許鈞在金屬環上,而她的手,仍然在不斷搖晃著,有時,鉤子鉤得深些,卻有時,鉤子向外滑來,卻還不到半寸。

穆秀珍看到那種情形,像是她的喉際,被人緊緊捏住了一樣,一句話也講不出,只是發出了一串莫名其妙的聲音來!穆秀珍的一生之中,不知曾經經過多少驚風駭浪,但是她卻從來也未曾如此驚恐過,她的生命,就系在那鉤子之上。

而那鈞子,卻是隨時可以滑月兌的。

背子一滑月兌,她將跌進火山口去,被埋葬在幾千度高熱的火山溶岩之中,再也沒有人能夠找得到她,而她變得不存在了。

穆秀珍因為極度的驚恐,已到了難以講出一句話來的地步。

而此際,不止是穆秀珍吃驚,連柯克教授,也已出了一身冷汗!

他不由自主地喘著氣,穆秀珍的處境,他看得十分清楚,穆秀珍是隨時可以跌下火山口去的,此際,沒有人可以救得了穆秀珍,只有穆秀珍自己才可以救她,但如果穆秀珍要救她自己的話,她就必需要鎮定,極度的鎮定!

柯克在深深地吸了一口氣之後,開始想著如何對穆秀珍講話,但是盡避他勉力鎮定心神,他的聲音,听來也是在劇烈地發著抖的。

柯克先叫著駕駛直升機的地質學家的名字,道︰「孟斯,你盡一切可能保持直升機的穩定。盡一切可能,穆小姐正在極度的危險之中!」

他立即听到了孟斯的回答,孟斯的聲音也在發著抖,道︰「看在上帝的份上,告訴我,她怎麼了?你知道,如果直升機猛烈地搖晃,我是無法可以控制的。」

柯克已不及口答孟斯的這一個問題,他又叫道︰「穆小姐,你听到我的聲音麼?」穆秀珍是听到他的聲音的,不但他的聲音,連剛才孟斯的回答,她也听到,可是此際她卻無法回答柯克的這一句話。

她的身子在火山口上,晃來晃去,有好幾次,防火衣胸前的扣于,和那鉤子,只不過相差一分就要滑出來了,穆秀珍只覺得她自己已陷入了半昏迷的狀態之中,她只是發出一連串濃重的呼乎聲,然後,她才勉強講出了一個字,道︰「听……」

她連「听到」的「到「字也講不出來,柯克則已接上了口,道︰「穆小姐,你必需鎮定,防火衣的一切設備,全是十分妥善的,你必需鎮定,控制你的機械手,將扣子扣緊。那你就沒有事,慢慢來,不必驚慌,你可以將機械手操縱得很好的!」

柯克的話說得十分緩慢,他一字一字他說著。當穆秀珍听到了他的話之後,心中略為鎮定了一些,她的手開始在防火衣中慢慢地移動。

她突如其來,身子到了火山口的上一面之後,由于極度的驚恐,她的全身,似有一種僵硬麻木之感,以致此際在移動的,仿佛不是她自己的手一樣。

等到她的右手,據住了操縱球桿,她的動作,才變得漸漸靈活了些,她也可以有足夠的鎮定來講話了,她道︰「我……正照著你的話去做了,我……正在做著……」

她轉動著球桿,機械手立時靈巧地接近防火衣胸前的扣子。

終于,機械手的「左手」,已然踫到防火衣胸前的扣子了!

但是也就在那最要緊的關頭,在火山口中,突然發出了一陣隆隆的聲音,岩漿開始向火山上面,涌了上來,火山口的岩漿,並未曾涌出山口自然也沾不到穆秀珍的防熱衣上,但是,當岩漿向上涌來之際,一大團強而有力的熱空氣,卻也向上,涌了上來!

那一大團熱空氣,以極大的力道向上托著,將孟斯駕駛的直升機,托得向上,突然升了起來,鋼纜也隨之升了上去!

只有再遲十分之一秒就好了!

但是事情偏偏在穆秀珍還未推上活扣的十分之一秒之前發生!

爸纜向上升起,鉤子突然滑月兌!

穆秀珍和鋼纜已分開了!

站在火山口的柯克,不自禁地發出了一下尖呼聲,閉上了眼楮,他緊緊地閉著眼楮,因為他實在不想看穆秀珍跌下火山口去的悲慘情景!

穆秀珍走了之後,屋子中靜了許多。

本來,穆秀珍在樓上哈哈大笑,連樓下也可以听到她的笑聲,整幢房子也就充滿了熱鬧歡樂的氣氛,但是現在,卻使人有冷清清的感覺。

木蘭花倒還不覺得怎樣,但是安妮卻十分深切地感到了這一點,那是穆秀珍離家之後,第二天的晚上,安妮因為耐不住屋中的靜寂,是以她來到了花園中,停在噴水池前,可是噴水池中泉水發生的單調的聲音,卻更令得她有說不出來的惆悵。

安妮嘆了一口氣,順手扔了幾塊面包,給在池中游來游去的金色,她心中在想︰秀珍姐才去了一天,就好像已去了二年一樣。

而她,卻要去整整的三個月!

安妮又扔幾塊面包進魚池,心中繼續地想著︰秀珍姐到美國,是去學習電腦基中知識的,自己如果不想和她分開,也一樣可以到美國去的啊!

安妮幾乎一整天沒有開過口,當她想到這一點的時候,她不禁大是高興起來,同時,伸手在她自己的額上,重重地打了一下,那是她自己在埋怨自己,為什麼早想不到這一點,而她的臉上。

在那時,也自然而然,現出了笑容來。

就在此際,她听得木蘭花的聲音,自她的身後響起,道︰「安妮,你想到了什麼。忽然間高興了起來,秀珍走了之後,還第一次听你笑呢!」

安妮忙轉過輪椅來,木蘭花是什麼時候來到她身後的,她一點也不知道,但她也不及去問木蘭花,立即道︰「蘭花姐,我想……」

木蘭花突然伸出手來,阻止她再講下去,笑著,道︰「你別說,讓我猜一猜,看你是在想些什麼,好不?」

安妮接受了這個「挑戰」,道︰「我想你猜不著。」

「猜不著?」木蘭花笑著,「我一定猜得著,而且,我只猜一次,我猜,你是也想到美國去,和秀珍在一起,猜對了罷!」

木蘭花一句話就道中了安妮的心事,那令得安妮十分忸怩,她有點羞怯地笑了起來,道︰「我……可以麼?蘭花姐?」

木蘭花輕輕撫模安妮柔軟的頭發,道︰「安妮,可以是自然可以的,但是我勸你不要去。」

安妮听了,木蘭花講的上半句話,臉上立時現出了十分高興的神色來,但是水蘭花下半句話,卻又令得她莫明所以,道︰「為什麼?」

「你是一個很重感情的人,安妮,」木蘭花緩緩他說著,「這自然和你自幼所處的環境有關,但是人總是不能不分離的。」

安妮著了急︰「為什麼?蘭花姐。」

木蘭花笑了起來,道︰「道︰「傻安妮,你怎麼那麼傻?你想,現在我們三個人在一起,秀珍離開你就覺得悶悶不樂了,但是我們三個人,是不能永遠在一起的,四風和秀珍已在議論婚事了,我想他們很快就會結婚,那麼,秀珍就不和我們在一起了!」

安妮听了,呆呆地坐著,望著花園中的花卉,過了好一會,她才道︰「我明白了,蘭花姐,你和高翔哥哥,也快要結婚了?」

木蘭花笑了一下,道︰「我愛他,他也愛我,我們當然會結婚的,但是我想總還不會那麼快,我如果結婚了,我還是住在這里。當然仍和你在一起,但是秀珍就不同了,她得協助四風去管理龐大的工業系統,她會非常之忙……」

木蘭花講到這里,沒有再講下去。

因為她看到安妮的眼圈紅了!

安妮轉過了輪椅,木蘭花仍然站立著不動,但是安妮雖然是背對著木蘭花,木蘭花也知道,安妮已經在流淚了。

木蘭花可以說是故意惹安妮流淚的,因為這一次流淚,對安妮來說,幾乎是不可避免的,在穆秀珍走了之後,木蘭花就看出了一個十分嚴重的問題,看出安妮簡直像是換了一個人,可以整整一小時坐著不動,不說話,那證明安妮在心理上,在感情上,對穆秀珍,對自己,仍然有著極其嚴重的依賴性。

對任何人來說,感情上的嚴重依賴,都不是好事,人必需學會單獨生活。而且要有單獨生活的信心,而對于像安妮那樣的人來說,尤其重要!

所以,當木蘭花看到安妮獨自一個人來到噴水他之前發呆之際,她便來到了安妮的身後,用那番活是提醒安妮,告訴她應該如何做。

在安妮流淚的時候,木蘭花並不出聲,只是等著。

她並沒有白等,她只不過等了五分鐘左右,便看到安妮又轉過輪椅,她還是滿面淚痕,但是在她的臉上,已多了一種堅強的自信的神態。

她一面抹著眼淚,一面道︰「我知道了,蘭花姐,你說得對,我時時說我自己已不是小孩子,可是在心理上,我還是小孩子。」

木蘭花微笑著,並不出聲。

安妮已抹干了眼淚道︰「我不想再到美國去了,我想,秀珍姐一定很快會回來的,還有,她以後……就算再忙,也會來看我的,是不是?」

木蘭花忍不住笑了起來道︰「當然是的——」她那句話才講了一半,突然之間,只見她倏地轉過了身去,喝道︰「什麼人?」

隨著她那一喝,安妮忙抬頭看去,也看到鐵門外人影一閃向外避了開去,那人剛才,顯然是在鐵門前向內窺伺的。

這時,已經是黃昏時分了,那人走得又十分快,木蘭花和安妮兩人,都沒有看清楚那人的臉面,木蘭立時向鐵門外沖去。

到了鐵門口,才看到一個人,閃閃縮縮,已躲到圍牆的角落上,但卻又在慢慢向前走來,那人見了木蘭花,叫了一聲,道︰「蘭花小姐!」

木蘭花此際,已然看清那人是誰。那人原來是一個十分能干的小偷,是不用鎖匙開保險箱的專家,但是在有一次犯案中,他用炸藥對不小心,炸斷了兩根手指,就成了一個小偷,曾投進一個犯罪組織之中,曾被木蘭花擒住餅的。

他在服了幾年刑之後出獄,表示願意改過自新,而又因為他對犯罪份子的一切,都相當熟悉;是以警方便留他,作了一個線人。

他在做小偷的時候,倒有一個十分好玩的綽號叫著「花蛤蟆」,實際上,他姓花,名楷模的。木蘭花一看到是他,又是好氣,又是好笑,道︰「是你,你鬼頭鬼腦作什麼?」

花蛤模尷尬地笑著,道︰「蘭花小姐,我有事想要見你,但是卻又怕驚吵了你,所以想看看你是不是在家,剛才你一叫,倒將我嚇了一大跳!」

木蘭花正色道︰「你現在又不做虧心事,大可堂堂正正地做一個人,何必自卑,又何必看到了人,就閃閃縮縮,裝出那種樣子來?」

花蛤蟆邊聲答應著,道︰「是!是!」

木蘭花這才問道︰「你有什麼事?進來說。」

她一面說,一面打開了鐵門,花蛤蟆走了進來,道︰「蘭花小姐,我听到了一點和你有關的消息,那……那是很秘密的情形之下听到的,我一听到,就……就冒著生命危險來告訴你,蘭花,小姐,我希望,嘿嘿……我希望……能夠……」

木蘭花已知道他的意思了,是以木蘭花的心中,又是好氣,又是好笑道︰「去去去,你有什麼消息,去報告警方去,他們會給花蛤蟆急了起來,道︰「可是那和你有極大關系啊,蘭花小姐,我又不向你要太多的錢,你听我的話後,才決定不遲。」

水蘭花略想了上想,道︰「什麼事,你說吧。」

花蛤蟆將聲高壓得十分之低,道︰「蘭花小姐,有人買凶殺你!」

在任何人听來,那都是十分嚴重的一件事,但是木蘭花听了之後,卻立時笑了起來,道︰「原來是那樣,那你的情報,可以說一錢不值。」

花蛤蟆瞪大了眼楮,望著木蘭花,像是不相信他自己的耳朵一樣,木蘭花道︰「世界上不知有多少歹人希望我立時死去,那有什麼稀奇?」

「可是這次不同啊,」花蛤蟆擺開了雙手,「我听得那兩個人說,如果不殺死你,幾個名列世界豪富之首的人就要破產,他們出了十分高價錢!」

木蘭花呆了一呆,花蛤蟆的話,實在太不可思議了,自己生與死,怎會和出了名的豪富發生了關系,為什麼自己不死,他們便會破產?

木蘭花立時皺著眉問道︰「你這從哪里听消息,這不是太無稽了麼?我又不做生意,和人家破不破產,有什麼相干!」

花蛤蟆忙道︰「那是千真萬確的,蘭花人沮,那兩個前來買凶的人,住在最豪華的藍天酒店,是前天到的,已有很多人去見過他們,但是去的人一听說他們是要對討你,就搖了搖頭走了,所以他們還未曾找到合適的人,他們是先找到郭老大,然後透過了郭老大,放聲氣出去引人前去見他們的。」木蘭花雙眉蹙得更緊,那是因為花蛤蟆提到了郭老大。郭老大表面上是一個「正當商人」,但實際上,他的魔爪控制著好幾個犯罪組織,那是警方和木蘭花所重視的,但是因為沒有確鑒的證據,是以警方和木蘭花,才未曾和郭老大有過正面的沖突!

事情如果和郭老大有關,那麼就不是全不可靠的了!

木蘭花冷笑了一聲,問道︰「郭老大也想害我麼?」

花蛤蟆道︰「那我不知道,可……不敢亂說。我只知道那兩個人,是從南非來的,據說他們的身份十分之高,是南非兩家最大的鑽石礦的董事。」

木蘭花陡地一怔,在那一剎間,她像是捉模到了一些什麼了,南非,鑽石礦,破產……這一些事聯系起來,就可以構成一個簡單的輪廓。

而那些簡單的輪廓,木蘭花也可以看出整件事件的梗概了,那便是︰柯克教授等人雖然用盡了心機,但他們的秘密,還是泄露了出去!

當然,柯克教授等人想在火山之中尋找大鑽石的秘密,卻又誤會了她是這件事的主持人,所以才會想殺死她,而阻止這個計劃的進行!

的確,鑽石的價格如此之高,一大半是人為控制的,大財團的人為控制鑽石的價格,使得鑽石財團獲得驚人的巨額利潤。

如果大量的鑽石在火山口中被尋獲,推出市場的話,那麼,人為控制的堤防便被沖破,鑽石的價格,一定直線下降!

那的確是可以使得許多豪富破產的!

從花蛤蟆所提供的那一些零零星星的消息中,木蘭花縝密的頭腦,略一推理思考,便使她明白了整件事情的梗概了。

而且,她也意識到,這的確是一個相當嚴重的事,那些豪富既然知道了這件事,那一定會千方百計地來阻止它的進行的!

而他們又識破了她是事件的主持人,那自然一定會用盡一切可能來對付她的,他們出得起很多的價格,也一定有亡命之徒為錢來拼命!

木蘭花想起以前,世界各地的大犯罪組織,曾聯合提出一筆十萬磅的獎金,獎給只要能殺死木蘭花的人,令世界上第一流的狙擊手,暗殺者,全都來到了本市,木蘭花幾番死里逃生,現在,這樣的事情又來了,而且,鑽石大財團所出的價錢,可能更高!

必需制止這件事再演變下去!

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