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五胡戰史 第八章 季子多金

作者︰周顯

杯真待王絕之醒來後,回程與穗兒會合。欲返回崔家,但想想崔家死人太多,他們雖不怕鬼,卻怕尸體發臭,無法逗留,于是走到五里外的一戶農家,給了戶主一兩金子,戶主騰出一所茅舍,供給他們暫住養傷。

日月如梭,過了大半個月,弓真的傷勢早已痊愈,王絕之也好了七、八成。這天弓真早上醒來,忽然眼前一亮。

穗兒正捧著早飯進來,那是一碗胡飯、酥茶漿及梅子。她看見弓真的目光,臉上一紅,佯裝沒見到弓真的異樣,微笑道︰「公子,請用早飯。」

杯真贊嘆道︰「你怎麼換上了這一身打扮?真美,真美。」

穗兒道︰「奴婢是公子的,公子是氐人,奴婢自然也是氐人,便應該如此穿著。」

只見她剪短了頭發,打散一頭丫環雙轡,編了二、三十條小辮子,身穿斑斕紋衣服,看來活月兌便是一名艷麗的氐人少女。

杯真心中感動,伸臂欲摟住穗兒,穗兒巧妙閃開,放下食物,嘻笑道︰「公子,請先用早飯。奴婢出去了。」

身形一轉,閃出房外。

她閃開弓真那一摟的身法,顯然用上了易步易趨。這十多天來,弓真研習劉聰給他的秘效,他不識漢字,便叫穗兒把秘笈上的字念給他听,因而穗兒也學會了幾招身法。遇到不明白時,就問王絕之,王絕之也不吝秘技,傾囊相授。穗兒天資聰穎,對這門身法的領悟居然比弓真還高出了幾分,使得弓真幾次欲圖調戲終告失敗,真的是作法自斃了。

杯真喝了兩口酥茶漿,又見到穗兒探頭進來。

她的樣子似乎有點擔心,「公子,惱了我嗎?」

杯真道︰「怎會惱了你?你對我這麼忠心,這分恩情我不知應當怎樣報答才足夠。」

穗兒低頭道︰「奴婢對主人盡忠是應份的事,又怎能說什麼報答不報答呢?公子對穗兒好,是穗兒的運道好,公子對穗兒不好,穗兒也絕不會怨上公子半分。」

杯真目光帶著惋惜,輕輕撫著穗兒的頭發,樂聲道︰「你運道很好,公子絕不會虧待你的。」

穗兒嚶哼一聲,撲到弓真胸前,低聲道︰「公子,你對穗兒真好。」

杯真只覺懷里的穗兒嬌軀如火,不禁激動,禁不住朝她的櫻唇吻了下去,忽听一把尖銳的聲音在屋外大笑,「王絕之,看你如何贏得了我!」

兩人連忙分開。弓真心道︰「莫非有仇家來找王大哥晦氣,動上手來?」

他關心王絕之,奔出屋外,只見王絕之和一人相對而坐,一枚銅壺筆直飛上半空。那人五官齊全,樣子也說不上有什麼特別的地方,唯一與別人不同的是,他是一個金人。

他頭上戴著一頂紫金冠,錦衣用金絲繡了一支金麒麟,左胸還瓖了個小金麒麟,兩條手臂戴滿了金環金鑰,十根指頭竟戴了二十三枚指環,不時發出叮叮掙掙的磨擦聲響,金腰帶足足有半尺粗,鞋底雖然不是純金,鞋面都瓖了一朵金玫瑰,他咧嘴大笑,一口牙齒,竟也全換上金牙!

在他的後面,站十名高大漢子,身披黃金甲胃,手持的兵刃也是金光粲然。不過黃金太軟,造不了兵器,想來兵刃里頭也雜了鋼鐵錫等的五金。十名漢子身旁,放著五個大箱子,均是黃金鑄成,壓得地面也沉下了小半尺。

銅壺凌空,將落未落,王絕之則手拈籌矢,欲發未發。

杯真知王絕之和「金人」是在玩耍投壺之戲,他在崔府招婿館時,即常常目睹館中少年戲玩投壺,所以也略識玩法。只是投壺之戰通常把壺放在地上,以矢擲入為勝,然而像他們此刻將銅壺拋起來擲,卻是見所未見。

銅壺一落,王絕之一聲︰「著!」

立將籌矢向東擲出,籌矢去得不徐不疾,然而竟不朝壺口擲去,而是轉向西方飛出!

杯真大奇,無論如何,王絕之絕不是傻子,準頭也絕不會這樣差勁,「莫非我猜錯了,他們玩的竟然不是投壺,而是一門我不懂得的玩意?」

「金人」本來大笑,看到王絕之這籌矢一發,卻笑不出來了。

原來,鋼壺落到一半,籌矢也發至中途。突然,銅壺向西飛出,勢道竟爾快了十倍!這一著氣勁內蘊,在半途突然換向,銅壺轉折而飛,而且先緩後急,擲壺之人手上勁力運用之巧之妙,委實已達化境。

然而畢竟還是王絕之洞悉先機,技高一著。單憑看到「金人」擲壺的手法,已知壺勢是先東後西,擾人耳目。銅壺向西飛出,其勢甚快,竟然越過了籌矢。

銅壺再去一段路程,勢道漸緩,籌矢的去勢依然不徐不疾,終于追過了銅壺,穿過了壺頸之內。

王絕之這時方才微笑起來,弓真拍手贊道︰「王大哥,好精妙的投壺絕技啊!」

籌矢進入銅壺,陡地滾了一滾,竟然從壺口反彈出來。

「金人」大笑道︰「我早說過,你贏不了我的!」

原來他早有布置,銅壺故意瓖有磁鐵來算計王絕之。磁鐵正面為吸反面為拒,他以反面瓖在壺頸、壺底,籌矢是鐵所制,自然進壺即給彈了出來。投壺用的籌矢雖有鐵制,然而卻少人使用,不太流行,常人戲玩投壺時,多以竹木作失,王絕之拿了鐵矢,以為鐵矢較重,反而更易著力,不以為問題,便著了「金人」的道兒。

王絕之不慌不忙,長身而起,拇指扣著中指,疾彈而出,正中矢尾,籌矢疾飛如昔,「叮」一陣清脆聲響,洞穿了壺底,穿著銅壺,嵌進一棵樹桿。壺頸磁鐵的拒力不斷相撞籌矢,銅壺不斷振動,發出嗡嗡的聲音來。

「金人」笑帶嘲譏道︰「王公子,輸了游戲,拿我的壺來泄憤嗎?」

王絕之談談道︰「不,是你輸了才對。」

「金人」道︰「你明明是第二擲才進壺,還想抵賴?堂堂瑯琊狂人王公子居然賴帳,傳了出去,大大的貽笑江湖!」

杯真忍不住插口道︰「那是你使詐在先。你的壺……」伸手把銅壺拉出,指著壺頸道︰「這里瓖了磁鐵,不合規矩。」

「金人」道︰「你就是弓真?」

杯真道︰「不錯,你又是誰?」

王絕之笑道︰「弓兄弟,且讓我來介紹,這位渾身是金的仁兄,便是東海金王金季子先生,天下多金之士,無出其右。」

杯真和王絕之相處十多天,听他談論武林事故,名人軼事,已不像初到清河時一般無知,總算听過這位海內外藏金堪稱第一的大商人。據說此人本名田崇,因在八王亂時囤積居奇,發了大財,瘋狂累集黃金,成為金王,甚至改姓為「金」,易名「季子」,取輩「季子多金」之意也。

杯真冷笑道︰「東海金王又怎樣,難道金多的人,便可以詐耍無賴不成?」

他見王絕之兩擲方中,無疑是輸了,是以一口咬定金季子使詐,方能挽回王絕之這局。

金季子淡淡道︰「投壺所投之壺,壺壺不同,一向如此,何以說我使詐?」

杯真欲反詰,王絕之卻截口道︰「是的是的,金先生的壺極合規矩之至,絕無詐騙可言。」

金季子想不到王絕之應得如此爽快,得意道︰「王公子,你雖然輸了,也輸得君子,不愧為一代人杰。」

王絕之道︰「我沒有輸,輸的是你。」

金季子怒道︰「什麼,原來你還想賴帳?」

王絕之道︰「金先生,我想先向你說一個故事。武帝時,有一位投壺高手,叫作郭舍人……」

金季子听見「郭舍人」這名字,心頭一震︰真蠢,為什麼先前我記不起這個人?

王絕之續道︰「據記載,這個郭舍人一次御前表演,投壺時彈出再擲,多達一百余次。可見得只要一投得中,籌矢就是彈了出來,投者只需在籌矢落地之前接住,大可以將矢再投。這條規矩既得武帝御口承認,想來是錯不了的。對也不對?」

金季子一時啞口無言,哼道︰「不用狡辯了,這一局算你投中便是。」

王絕之道︰「那目下輪到我來擲壺,你來投了。你已經輸了一局,如果這局也是我贏,你便算是輸了。」

金季子道︰「原賭服輸,我心甘情願。」手一翻,指間夾著一根籌矢。

他用的自然是竹制的籌矢。

杯真心道︰「原來他們是藉著投壺打賭,不知他們賭的是什麼?」他雖然猜不中兩人賭些什麼,但值得「季子多金」的金王和瑯琊狂人打賭的物事,必定是一件價值連城的稀世寶物。

王絕之詭秘一笑,「我擲!」手臂往後揮去,銅壺疾射而出。

金季子笑得更詭秘,喝聲︰「著!」

竹矢激射而出。

竹矢飛出,猶如強管破空,發出嗤嗤聲響。可是比起王絕之的銅壺,畢竟還是慢了一點點,壺、矢一「逃」一「追」,距離反而越拉越遠,而且壺勢強勁不衷,矢勢卻是漸緩,眼看是無法追得上的了。

王絕之這一著,卻是算定金季子的內力比不上他,竹矢絕沒有他的銅壺擲得那麼遠。

壺、矢勢如流星,飛進了茅舍後桑林之中。金季子身後一名大漢隨之奔進來桑林之內。

王絕之微笑道︰「金先生,這一局恐怕你又得輸了。」

金季子笑得比王絕之更愉快十倍,「恐怕未必。」

未見,大漢從桑林走出,手里捧著銅壺,壺中赫然插著竹矢!

杯真立明其理,嚷道︰「竹矢是你手下放進銅壺的!」

金季子道︰「弓先生,請你說話小心一點,別侮辱了我的名譽。你可有證據證明我沒有投中銅壺?你親眼看見?」

杯真辯道︰「你的竹矢去勢已弱,根本不可能投中銅壺。」

金季子不屑道︰「我的竹矢內力運用之奇,豈是你這乳臭未干,不懂內力的小子所能忖測?」

杯真啞口無言,一時駁不上來,他的確不懂內力,有什麼好說的?

金季子道︰「王絕之,這一局是你輸了。」

王絕之嘆氣道︰「金先生既然硬要我輸這一局,那在下也不敢不輸了。」

金季子呵呵大笑,驀地擲出銅壺,才道︰「第三局來了,又該是你來投了!」

他這一著極為陰險。先擲壺,再說明,說完這句話後,銅壺已在半空,突然筆直落下,下墜之勢比擲上之勢更快了數倍。

銅壺瞬間已落至地面,王絕之卻還未有竹矢——他掌中的全是鐵矢。

王絕之長身一拾,從金季子身前取了一根竹矢。他和金季子相距足足有六尺,這「長身」如何能取得對方身前物事,真是耐人尋味。

他取得竹矢,隨即彈出,竹矢擦地而出,竟然後發先至,銅壺落地之前,竹矢已落在銅壺底下,矢尖陡地一個轉折,從橫變直,銅壺看著便不偏不倚,套進竹矢。

杯真大聲叫好,卻見銅壺在納入竹矢之前,突然片片碎裂,竹矢當然「入」不了壺中。

金季子問王絕之道︰「你的竹矢有沒有投進我的壺內?」

王絕之答道︰「沒有。」

金季子道︰「那這一局是誰贏了?」

王絕之道︰「是你。」

金季子盯著王絕之良久,又道︰「願賭服輸,你得答應我的條件,是不是?」

王絕之嘆氣嘆得更大聲,說道︰「是。」

金季子說道︰「多謝你了,王公子。」大笑三聲,飛身而去,竟丟下五個金箱子、十名手下不理。

十名大漢居然也不跟著金季子一起走,繼續站在當場,像是什麼也沒有發生過。

王絕之拾起竹矢,定眼瞧著,只是不停嘆氣,自言自語道︰「輸了怎麼辦?輸了怎麼辦?」

杯真從來沒有見過王絕之哀聲嘆氣,心道︰「令王大哥這位狂人也感煩惱的事,究竟是會是什麼?」好奇問道︰「王大哥,你輸了什麼給他?」

王絕之指指那五個金箱子,不住嘆氣道︰「我輸了,便得接受這五件阿堵之物。」

杯真听了這話,幾乎比王絕之的樣子更愣,「什麼?!他又使詐、又作弊,竟是要王絕之收下這五個箱子。」

杯真好奇,上前打開箱子,可弓真毫無內力,要打開蓋子,著實花了好一番的氣力。

杯真道︰「王大哥,箱內並無物事!」

王絕之道︰「金箱子已經足夠重死人了,里面還用得著有什麼東西嗎?」

杯真想了一想,應道︰「說得也有道理。」

他見王絕之是一臉愁相,忍不住又問道︰「你輸了,便得收下這五個金箱子,假如你贏了呢?」

王絕之道︰「假如我贏了,金季子便帶著這五個金箱子走路,再也不來麻煩我了。」

杯真怪叫道︰「這也算是條件?」

王絕之收起愁眉苦臉,正色道︰「弓兄弟,你有所不知,金季子曾經幫過我一位好朋友的大忙,他求我的事,我難以推卻。只是這次他的要求,卻未免太為難了。」

杯真道︰「所以他便提出用五個金箱子作為報酬?」

王絕之苦笑道︰「正是。你以為我這樣清高,連金子也不喜歡?」

杯真也笑了,「我差點這樣以為。你是瑯琊狂人,不食人間煙火也不出奇。反正你瑯琊王家有的是錢。」

王絕之道︰「可惜我跟家人早鬧翻了,此刻浪跡天涯,天天需財。我一向大花大用慣了,省不下來,而且我是瑯琊狂人,更是不能受氣,當然更掙不到錢了。金季子正是知我在需財,以金子為餌,誘我答應為他辦事。」

杯真禁不住莞爾,說道︰「你既想收他的金子,又不想為他做事,所以你便提出投壺打賭,以決定此事?」

王絕之道︰「正是。」

杯真道︰「看來你倒真的是非常非常缺錢用。」

王絕之道︰「你沒听過嗎?‘我為之為體,有乾坤之祖,內則其方,外則其圓,其積如山,其流如川。失之則仇弱,得之則富昌。無翼而飛,無足而走,解嚴毅之顏,開難發之口。錢多者處前,錢少者處後,處前者為君長,處後者為臣僕,君長者豐行而有余,臣侯者窮竭而不足。危可使安,死可使活,貴可使賤,生可使殺,是故忿爭非錢不勝,幽滯非錢不拔,恐舊非錢不解,個問非錢不發。’如市諺︰‘錢無耳,可使鬼。’凡今之人,唯錢而已。故曰︰‘君無財,土不來,軍無責,仕不往。’這時世,錢就是命,我不缺錢,誰缺錢?」

他說到一半,弓真已笑得打跌。王絕之卻一本正經,嘴角也不抽動半絲笑容。

杯真笑翻,掩住笑得發疼的肚子,問道︰「金季子求你干的究竟是什麼為難事情?」

王絕之反問道︰「你有沒有听過‘羌人黨’這名字?」

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