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千古英雄人物 第二十二章 陳年大曲

作者︰秦紅

華雲翔嘆道︰「只好盡力尋找,救她回來,但希望不太……」

中年婦人看得滿臉憂色,便安慰道︰「我看你也不要太焦急,說不定你那位老前輩等下就可將她帶來,你且到我兒子的房中安歇吧?」

華雲翔感激地道︰「好吧,但太麻煩大嫂,小可心中十分不安。」

中年婦人笑道︰「不要這樣說,我這兒不常有人來,你若不嫌簡陋,多住幾天也不妨。」

華雲翔掏出一錠十兩重的銀子,放到桌上去,笑道︰「這點銀子算是小可對大嫂略表謝忱之意。」

中年婦人搖首道︰「不,你快收回去,我們算是鄰居,怎可接受你的銀子?」

華雲翔道︰「大嫂若是不收,小可便到屋外去睡,不敢打擾你了。」

中年婦人見他態度堅決,便不再推辭,轉去廳左偏門,撩起門簾,含笑道︰「這一間是我兒子睡的,貧賤人家沒有好床鋪,希望你不要見怪。」

華雲翔拱手道︰「不敢,大嫂太客氣了。」

他一拐一拐的走過去,探頭一望,只見房里確甚簡陋,只有一張舊竹床和一些家具,然而卻打掃得很干淨,當下走了進去,道︰「大嫂打掃得好干淨啊!」

中年婦人微笑道︰「我每天打掃一次,希望我兒子回來時,看了會高興。」

華雲翔很感動,嘆道︰「令郎有你這樣一位母親,應該感到驕傲才對。」

中年婦人微微一笑,似不想再談下去,道︰「你好好的上床歇息吧!」

語畢,順手關上房門。

華雲翔把門閂塞上,即上床躺下來。

他無法入睡,因為腿上的傷口仍然很痛,此外還有比傷口更痛苦的事情在侵襲著他,這就是成幼慧所形容的那個「死神」的模樣……

「他是個漁夫打扮的老人,年約五十多歲,相貌清 ,頭發斑白,但一對眼楮炯炯有神,氣質十分儒雅,人中上有一粒黑痣!」

這的的確確是父親不錯呀!

而父親竟能「死而復活」,竟然自稱為「死神」,竟找來一個青年假扮我的模樣,命他下手殺害七劍堡大堡主成鳳儀,企圖嫁禍于我,世上竟有這種父親「設計陷害兒子」的事麼?

不!不!那「死神」絕不是父親,那是歹輩冒充的,但他為何要冒充父親?難道他不知父親已死了麼?

還有那位普陀山出現殺害叔叔的「神州一劍涂嘯天」,那也必是歹輩冒充的,那人和冒充父親的「死神」必是同黨,但他們和那殺人魔是何種關系?

成智雄說父親與他父親有一段仇恨,那是甚麼仇恨?

千金女俠丘惠珠如是被殺人魔所擄,地將會遭到甚麼悲慘的命運?

這一連串解不開的問題,像亂箭一樣在他腦中穿射著,使他痛苦的幾欲發瘋,那里還睡得著?

但他努力控制著激動的情緒,強迫自己靜靜的躺在床上,因為夜已漸深,他不願去打擾中年婦人的睡眠。

夜,很靜,只有數十丈外的長江之水,隱隱傳來嗚咽之聲……

越莫靜臥個把時辰,他突然神色一振,霍地坐了起來。因為,他听到一陣聲音!

一種很輕很遠,緩慢而連續不斷,有如某種鐵器敲擊石頭的「叮!叮!」之聲!

聲音時大時小,因此時而像在遠處,又時而像在近處,他凝神諦听了一會,自信不是自己生的錯覺,不禁驚駭的暗忖道︰「奇怪,這是甚麼聲音?是有人在打斗麼?不,這不是兵器相擊的聲音……」

他知道附近數里之內並無第二戶人家,是故越想越疑,乃決定出去探明究竟,但正要下床之際,那「叮叮」之聲忽然停止了!

「怪事,莫非是我神智不清,听錯了?」

他又側耳凝听一陣,听不見那「叮叮」之聲再起,便以為是自己生的錯覺,于是又躺了下去。

那知就在他剛剛躺下之際,便听「叮叮」之聲又起,而且听來十分清楚!

他驚愕的再度坐起,自言自語道︰「沒有錯,是有聲音在響!」

于是,他立刻拿起判官筆插到背上,伸腳下床,見房門後面擱著一條扁擔,便用扁擔當作拐杖,開門到廳上。

再側耳細听,聲音仍在響著,只是弄不清是從甚麼地方傳來的。

他怕驚動在房中睡覺的中年婦人,當下輕輕的打開廳門,走到草屋外面。

「叮,叮,叮……」

聲音不斷傳來,但仍听不出其來源!

他繞房而行,每走幾步就停足細听,但覺聲音似來自遠處,有時又似在眼前,但始終听不出聲音是從那一方向傳過來的。

他又到附近察看一遍,仍無任何發現,心中甚為迷惑,暗忖道︰「這事非弄個明白不可,我還是喊醒中年婦人問一問,也許她知道聲音的出處。」

主意一定,便轉回廳中,開聲道︰「大嫂,大嫂,你請醒一醒!」

中年婦人的房間就在廳右偏門里面,與廳堂的距離僅有數尺,但這時卻听不見她醒來或回答,顯然她已在酣睡之中。

華雲翔提高聲音道︰「大嫂,你請醒一醒!」

房中,仍無一點響應。

華雲翔感到意外,暗付道︰「奇怪,她為何睡得這樣死?晤,是了,更深夜靜,她一定以為我不懷好意,故不敢理我,我還是回房睡覺,等明早再向她問不遲。」

想到此處,便把廳門關好,轉回自己房中。

「你在喊我?有甚麼事麼?」

中年婦人的聲音,突然在廳上響起。

華雲翔轉出一看,只見中年婦人已出房站在偏門上,當下含歉一笑道︰「對不起,把大嫂吵醒了。」

中年婦人舉手梳梳散亂的頭發,笑笑道︰「不要緊,你要甚麼?」

華雲翔道︰「不要甚麼,小可是听到一種聲音,覺得奇怪,故喊醒大嫂問一下。」

中年婦人訝道︰「你听到什麼聲音?」

華雲翔道︰「一種很輕的‘叮叮’聲響,好像有人用鐵器在敲擊石頭,大嫂注意听听看。」

中年婦人側首靜听片刻,道︰「沒有呀!」

華雲翔也在靜听,也發覺那「叮叮」之聲不知在何時停止了,不由大奇道︰「怪事,怎麼又沒有了?」

中年婦人道︰「你真的听到聲音?」

華雲翔道︰「不錯,小可方才听到一陣連續不斷的‘叮叮’之聲,正想出來察看,那聲音忽然沒有了,可是過了一會,聲音又起,而現在又沒有了。」

中年婦人迷惑地道︰「我從來沒听過甚麼‘叮叮’之聲,只怕是你弄錯了吧?」

華雲翔肯定地道︰「絕對沒錯,大嫂注意听一下,也許那聲音會再響起來。」

中年婦人道︰「這兒距離江邊很近,你听到的只怕是江水流動的聲音吧?」

華雲翔道︰「不,如果是江水流動的聲音,絕不會忽響忽停。」

中年婦人道︰「你說那聲音像甚麼?」

華雲翔道︰「好像是某種鋒利的鐵器敲擊著石頭,小可小時候曾在城中見過造墓之人在雕刻墓碑。」

中年婦人畏怯地道︰「你別嚇唬我好不好,我們這附近並無住家,也無墳場,那來的雕刻墓碑之聲?」

華雲翔一笑道︰「對不起,小可只是說那聲音很像是人在雕刻墓碑而已,大嫂不用害怕。」

中年婦人道︰「現在還有沒有?」

華雲翔凝神一听,搖頭道︰「現在還沒有。」

中年婦人道︰「可能是很遠的地方有人在打造甚麼東西,夜間聲音傳得遠,我看你也不必放在心上了。」

華雲翔感到有些慚愧,道︰「真對不起吵醒了大嫂,小可是因知這附近沒有人,故感到奇怪,如今大嫂請回房去安歇吧。」

中年婦人淺笑道︰「你也回房安心睡覺,不要再疑種疑鬼了!」

語畢,轉身入房而去。

華雲翔也轉回房中,復上床躺下來。

對于那「叮叮」怪聲,他當然無法解懷,故上床之後,仍然凝神諦听著。

他相信那聲音必會再起。

但靜靜凝听了好一會,卻再听不到那聲音傳過來,一切變得異常寧靜!

他感到奇怪,猜不透那究竟是怎麼回事,也由于心中的疑竇無法釋然,故一直無法入眠……

屋後,雞聲已啼,天將破曉了。

「砰砰砰!」

驀然,屋外有人敲門!

華雲翔立即下床而出,開聲問道︰「那一位?」

「是老叫化!」

華雲翔听出是跛腳仙的聲音,便將廳門打開,只跛腳仙手提那只盛藥的藤籃站在門外,身邊並無別人,心知沒找到「千金女俠丘惠珠」,當下拱手道︰「老前輩請進來。」

跛腳仙舉步入屋,坐下道︰「完了!看情形那位丘姑娘確已遭擄了!」

華雲翔道︰「她未去晚輩家中?」

跛腳仙搖頭道︰「沒有!」

華雲翔道︰「您老請歇一歇,等天亮之後,咱們再去鬼門關仔細找一找。」

跛腳仙道︰「只好如此了,你的傷怎麼樣?」

華雲翔道︰「已不像昨天那樣痛了。」

跛腳仙把藤籃放上桌子,道︰「老叫化已將你家里的傷藥帶來,等下你可以在此換藥。」

華雲翔恭敬的道謝道︰「謝謝,您老想得真周到。」

正說著,廳右偏門的門簾一揚,中年婦人走了出來,臉含一絲嬌慵道︰「這位老人家您回來了。」

跛腳仙站起道︰「是的。」

中年婦人道︰「有沒有找到那位姑娘?」

跛腳仙道︰「沒有。」

中年婦人道︰「這怎麼辦?」

跛腳仙道︰「等下再到鬼門關去看看?也許能找到一些線索。」

中年婦人道︰「您老請坐,待賤婦去為兩位煮些吃的來。」

跛腳仙道謝坐下,見她進入之後,才轉對華雲翔笑道︰「這位婦人倒很好客!」

華雲翔點頭道︰「正是,昨晚晚輩曾請教她的家世,她說早年隨其父賣唱為生,後來出嫁,丈夫不幸于十八年前去世,她只生了一個兒子,現已長大成人在外謀生。」

跛腳仙道︰「原來如此,怪不得她能唱出那樣好听的歌。」

華雲翔道︰「您老請到房中躺一躺如何?」

跛腳仙問道︰「你昨晚睡在那里?」

華雲翔一指廳左的房間道︰「睡在那房中,那是她兒子的房間。」跛腳仙起身走入屋中,上床盤膝坐下,笑道︰「老叫化只坐一會兒就行了。」

語畢,瞑目入定。

華雲翔不敢打擾,手拄扁擔走到屋外,閑眺附近景色,呼吸著早晨新鮮空氣……

餅了約莫半個時辰,天色已然大亮。而中年婦人已將早膳煮熟了,她將早膳端到桌上,見華雲翔佇立于屋外,乃步出說道︰「飯燒好了,你可以請那位老人家一起來吃。」

華雲翔向她道謝,回房一看,正見跛腳仙跳下床,便道︰「您老不要歇了?」

跛腳仙笑道︰「老叫化肚子咕咕叫,非得填些食物不可,咱們去吃飯吧!」

說到吃飯,只見桌上有咸魚咸肉,菜色倒很不錯,當即上前坐下,埋頭大吃起來。

跛腳仙吃下一碗飯,似乎發了酒癮,拍拍腰間的酒葫蘆,苦笑道︰「真糟糕,酒沒有了。」

華雲翔道︰「您老很喜歡-酒?」

跛腳仙道︰「正是,每頓飯不喝兩杯,渾身不舒服……」

華雲翔道︰「這附近好像沒有賣酒的。」

跛腳仙低聲道︰「你問問女主人看,也許她家中有酒呢!」

華雲翔乃起身走入廚房,只見中年婦入也正在廚房里吃飯,當下拱手一揖道︰「大嫂,你這兒有沒有酒?」

中年婦人一怔道︰「你要喝酒?」

華雲翔道︰「不,是小可那位老前輩,他很想喝兩杯。」

中年婦人站起走去菜櫥下,捧出一只小酒甕,道︰「這是亡夫以前喝剩的酒,就一直擺著未動,不知還能不能喝?」

華雲翔接過小酒甕,問道︰「這是甚麼酒?」

中年婦人道︰「是大曲酒,亡夫嗜酒如命,把身子喝壞了。」

華雲翔一听是大曲酒,心中很替跛腳仙高興,道︰「酒越陳越香,這甕酒既然擺了十多年,那味道一定更好,謝謝大嫂了。」

他一手抱著小灑甕,一手扶壁走回廳上,向跛腳仙笑道︰「您老口福不淺,有好酒可喝了!」

跛腳仙立刻接去小酒甕,打開蓋子,一聞之下,登時喜得眉開眼笑,叫道︰「妙極了!

是陳年的大曲!這東西市面上可不密易沽到哩!」

他急急倒了一碗,喝了一大口,透了一口大氣道︰「痛快!痛快!老叫化常年鬧窮,已經好久沒喝過這種好酒了!」

華雲翔笑道︰「您老等下可以再把酒葫蘆裝滿。」

跛腳仙眼楮一轉,低聲道︰「這不好意思吧?」

華雲翔道︰「不要緊,那位大嫂不喝酒,這是她亡夫當年喝剩的。」

跛腳仙道︰「你身上有沒有銀子?」

華雲翔道︰「有,上次您老贈給晚輩那面丐幫今符,晚輩那日到達漢口鎮,遇上當地的一位分舵主趙麻子,他知晚輩川資用盡,便贈晚輩三百兩銀子,如今還沒花完呢。」

跛腳仙道︰「那麼,快拿幾兩銀子賞給女主人,她是一個孤孤單單的婦人,境況堪憐,咱們不能白吃她的。」

華雲翔道︰「晚輩昨晚已送給她十兩銀子,她大概不肯再接受了。」

跛腳仙一听他已給錢,心中再無不安,于是放懷大喝起來,酒足飯飽,他再將酒葫蘆裝滿,笑嘻嘻道︰「老叫化不怕沒飯吃,就怕沒酒喝,如今老叫化有精神了,現在老叫化替你換藥,然後咱們一道去鬼門啊看看。」

換過藥後,老少倆乃辭別中年婦人,一起朝鬼門關而來。

華雲翔砍一段竹桿用作拐杖,一路拄杖而行,走了數里,來到鬼門關下,跛腳仙仍將他背起,施展提縱術,輕捷的向上飛登。

兩刻時後,已登上鬼門關絕頂。

一眼望去,只見「神州一劍涂嘯天」、「玉簫書生丘清泉」,「武林豪客歸揚銘」、「大儒俠華玄圃」四人的石雕像仍擺在原處。

跛腳仙放下華雲翔,說道︰「咱們坐下歇一會兒,等下再仔細找一下,昨天老叫化趕到此地時,天已大黑,看不大清楚。」

華雲翔在一顆大圓石上坐下,望著眼前的四尊石雕人像,情緒仍很激動,道︰「你老從這四尊石雕人像上,可看出甚麼端倪來麼?」

跛腳仙在他身邊坐下,搖搖頭道︰「老叫化還看不出這四尊石像有何含意,只能說那殺人魔是存心凌辱被他殺害的人。」

華雲翔面上露出悲憤的抽搐,道︰「晚輩本想將這四聳石像毀去,可是又覺毀去它後,就失去了一條追查凶手線索。」

跛腳仙道︰「不錯,暫時不要毀掉它,至少在涂香香和歸志彪未到之前,你不能毀掉它。」

華雲翔沒有再開口,他的視線從被挖去心肝的「神州一劍涂嘯天」的石像轉移到被亂箭射死的「玉簫書生丘清泉」的石像,然後再轉移到被剜去雙目,「武林豪客歸揚銘」的石像,最後落到被砍去首級的父親的石像上,突然心頭一動,轉對跛腳仙道︰「老前輩,晚輩有一點想不通……」

跛腳仙注目道︰「何事?」

華雲翔道︰「一個人在殺人泄恨時,他應該不會刻意的采用幾種不同的手法,而只會把對方殺死為止,您說是不是呢?」

跛腳仙頷首道︰「不錯。」

華雲翔道︰「而這個殺人魔卻用各種不同的手法殺害家父等四人,而且刻意的把他們被殺死的情形刻成石像,這是甚麼意思呢?」

跛腳仙沉吟道︰「唔,這事的確透著蹊蹺……」

華雲翔道︰「晚輩敢說殺人魔這種行徑絕不只在凌辱死者,一定還有別的寓意!」

跛腳仙表示同意他的看法,點點頭道︰「嗯,但要猜出他的寓意可不容易……」

華雲翔嘆道︰「正是,只有這點想不通!」

跛腳仙道︰「現在最要緊的是找到丘惠珠,她是老叫化帶來的,老叫化須對她的生死負責。」

華雲翔道︰「晚輩猜想丘姑娘只是有驚無險。」

跛腳仙道︰「您麼說?」

華雲翔道︰「目前已可確定丘姑娘落入殺人魔之手,但殺人魔大概不會殺死她,因為他若要殺害她,大可在此動手,何必多費手腳將她擄去別處下手?」

跛腳仙道︰「你說的雖有道理,但老叫化還是不能放心啊。」

華雲翔站起道︰「咱們先在這四周找找看吧。」

于是,老少倆分頭尋找起來。

表門關絕頂,約有幾十丈寬廣,地上遍布怪石,野草叢生,但樹木不多,因此尋找起來並不困難,兩人尋覓了一刻時,已將整個絕頂的每一寸地面找遍,結果是毫無發現,沒有一點蛛絲馬跡。

跛腳仙嘆道︰「那殺人魔干得真干淨,竟未留下一些痕跡!」

華雲翔道︰「如今怎麼辦?」

跛腳仙回到石像前坐下,長嘆一聲道︰「老叫化也束手無策矣!」

華雲翔走到父親的石像前,伸手撫模著石像,忽然轉身說道︰「您看這四尊石像雕刻的怎麼樣?」

跛腳仙道︰「技藝不凡,十分高明!」

華雲翔道︰「那麼,也許有一人能為咱們解開這個謎。」

跛腳仙抬目問道︰「誰?」——

甭劍生掃描楚天俠影OCR,獨家連載

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