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鷹揚天下 第二十二章

作者︰柳殘陽

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她搖搖頭,道︰「你遇上了?」

斑凌宇道︰「不是昨夜遇上的,而昨夜是著了唐繼耀的道兒,想不通的是,他們之中有個人物是友非敵,競設法放了我,而上次遇上那鬼魅似的人物時,也有一個人暗中助我月兌身……」他出示兩張油紙條,且說了一切。

蓮花當然也不知道是什麼人暗暗幫著高凌宇,更不知道那個鬼魅似的頂尖高手是誰。她道︰「你只要回來了就好。為了孩子和我,馬上離開金陵遠遠地好不好?」

握握她的手,高凌宇道︰「梅心,如果一切事情都辦好了,什麼功名利祿我都不感興趣,只想找個清幽而絕對不受干擾之處和你廝守,那才是神仙生活,可是我有很多的事沒有了結。」

蓮花抽回手,冷模地道︰「都是什麼了不起的大事?」

吐口氣,他道︰「第一,不殺我那數典忘祖的弟弟,我不離開金陵。其次,不救出梅心被押在閹黨余孽手中的老祖母,我也不會離開金陵。」

蓮花道︰「先避避風頭,過一段時間再來,痛痛快快地大干一番,給他們來個措手不及如何?」

搖搖頭,高凌宇道︰「梅心,要不你先帶著孩子到徐州或再往北走都行,快則一個月,最慢兩三個月,我一定會去找你。或者你干脆住在浙東附近,反正再有兩個月就到了我和宮不屈對決的時間了!那約會是絕不會取消的。」

蓮花的頭搖得像貨郎鼓似地,道︰「我一個人走沒意思,你不走我也不走,要走就一起走……」

斑凌宇精神一振,低聲道︰「梅心,你終于想通了吧?小夫妻嘛!哪有這麼風干著的道理?那太好了!今天晚上就是我們梅開三度的小登科……」

大力一推他,蓮花道︰「去你的吧!又來啦!你除了這個就不能想點別的?真是癩蛤蟆跳在腳背上——不咬人格癢人!」

斑凌宇含了一口的食物,停止咀嚼,一瞬不瞬地望著她,很久很久,蓮花被看得心頭直跳,都有點手足無措了。他道︰「梅心,你變得太多了!你以前不是這樣的,大概你自己一點也不覺得,你要知道,夫妻不是這樣的呀!」

她看了他一眼,急忙又低下頭去,道︰「凌宇……過兩天好不好?」

他不解地搖搖頭,道︰「我真不懂,梅心……我不知道你在想什麼?好吧!由你去吧!我不會再勉強你的。」

蓮花似乎有點歉意,欲言又止。夾了塊雞肝放在他的碗中。像這樣體貼的小動作以前還沒有過,所以高凌宇更感到奇怪了。其實他要求那事兒,只是要證明情感是否有變化。

紅臉老人看過出事的現場,以及被擊斃的牢頭尸體的位置,他已有數。立刻回去對馬士英說了,道︰「馬大人,你的手下之中有內賊。」

馬士英面色一變,道︰「老爺子,自魏公公被賜死之後,我們對待部下仍然極嚴,他們知道背叛的罪行有多麼殘酷。」

紅臉老人微微搖頭,道︰「一旦有了反志,不論你有什麼嚴刑峻法,都不足以遏止的。」

馬士英想了一下,道︰「老爺子,您是知道,在您下面的高手,應數韋天爵和我的義子馬凌雲身手最高。另外的像柳怡齋、麥世雄等一類人物,足有二三十個之多,他們都是跟我們十年以上的老人,沒有這個膽子……」

紅臉老人道︰「而且也沒有這份功力。不過馬大人放心,老夫不須三五天,就能把這內賊揪出來的……」

馬士英道︰「老爺子,這些事全由您放手去做,該怎麼作就怎麼作,作了之後再告訴我都成,只是不能再有這種事發生了。」

紅臉老人的臉更紅了,道︰「馬大人,也不可能再發生類似的事了。」

紅臉老人不久來到另一個秘密巢穴,這兒的戒備也十分森嚴。但自外面看來,也只是一個普通小康之家的住戶而已。

昂責在此率眾看守人質的是「雪山豹子」印豐。此刻他自黑暗中閃了出來,恭恭敬敬地施了一禮,道︰「老前輩,晚輩給你老請安哪……」

紅臉老人道︰「不必客套,祁豐,你的職責就是把人質看牢,不要出紕漏就算盡職了。」

祁豐躬身道︰「晚生省得,老前輩放心。」

紅臉老人道︰「我要見見老虔婆,把門打開。」

顛著,祁豐打開了一個獨立小屋的兩道鐵門,以前在雪山時,不知有多少人對他這樣顛著逢迎著。不過對眼前這人物例外,他不以為如此謙卑有失他的身份。

這屋于一明兩暗,也許是因為屋內有馬桶且不是馬上倒掉之故,有點味道。紅臉老人當然並非鼻子不管用,而是故作未「聞」。

左邊暗間床上盤膝坐著一個白發如銀的老摳,見紅臉老人進來了,立刻把眼閉上。紅臉老人道︰「鐵大嫂,他們對你的飲食起居照顧得還好吧?」

老摳仍閉著眼,冷冷地道︰「你也不必貓哭耗子,作了階下囚,住的地方加上兩道鐵門,派出‘雪山豹子’這種人來此看守,卻又關心我飲食起居的事,你不以為太可笑了嗎?」

紅臉老人道︰「大嫂,你為什麼就不能想開點?不過是一本‘回春刀’罷了!只要你說出收藏的地點,老夫馬上

老摳很干脆,揮手打斷了他的話,道︰「你的身手已足夠助紂為虐,為民造‘孽’的了,又何必貪而無厭,我說過,那東西早就丟了2你能放過我就把我放了!不能。你就別來討人嫌!你害得我們好苦。」

紅臉老人面色一冷道︰「大嫂,你憑良心說,是鐵雨耕和你害慘了我,還是我害了你們?當年不是鐵雨耕把高牧群的方子改了三味藥,治好了艷華老父的病,艷華怎麼突然改變,嫁給高牧群了?你們固然是成人之美,可是你們明知我比高牧群早認識艷華的。自艷華下嫁之後,老夫即發誓獨守終生。你說,是誰害了誰?」

老摳道︰「不容否認,那時高牧群的武功雖不如你,人品、學識和操行卻比你高明。為人處世,如到了事窮勢蹙的地步,就該靜下來想想,招致失敗的原因是什麼,一個人要是成功了,也別高興太早,也該想想將來的收場如何……」

紅臉老人道︰「大嫂,你已到了風燭殘年,不修來世,不修你自己,也該為晚輩修修,你有個孫子鐵梅心是不是?」

老嫗陡然睜開眼,冷峻地道︰「我們都是凡人,難免做點錯事,但絕不能錯得太離譜吧?」

紅臉老人道︰「什麼叫離譜?什麼又不離譜?老夫一生的幸福全斷送在鐵雨耕的手中,夫債妻還,這有什麼不對?」

老嫗道︰「我說過,不知道刀譜丟到哪里去了!」

紅臉老人踱了一匝,道︰「我想,在某種情況之下,你一定知道放在何處的。那就是把你的孫女弄來陪你,讓你們享受天倫之樂……」

老摳氣得發抖,道︰「老賊你敢!」

紅臉老人道︰「附帶我還要告訴你一件喜事,你的寶貝孫女,未婚懷孕,已生下一個男嬰,將來你們祖孫及曾孫三代在此團聚,倒不會寂寞了!」

猛然一震,老嫗道︰「老賊,你說的可是真的?」

紅臉老人笑笑道︰「大嫂,好在三天以內我就把她和她的孩子帶來和你同住,見了面你不就明白了?」

老嫗愣了一會,訥訥道︰「那個混帳小于是……是什麼人?」

紅臉老人愉悅地負手跟著,似在斟酌,要不要說出那小子的名字,事實上說與不說都差不多,這老姬已在他的掌握之中,他己品嘗到快意恩仇的果實了。他道︰「大嫂,這小子一定不會使你失望的;除了不負責任之外,哪一方面都不錯。」

老嫗冷冷地道︰「你不用幸災樂禍,如果是一件美滿的姻緣,你老賊也不會告訴老身的,我干了一輩子驢經紀,還不知道驢子的脾氣嗎?」

紅臉老人「嘖嘖」連聲地道︰「大嫂,鐵雨耕一生以詩、醫及‘回春刀法’三絕螢聲武林,倍受同道尊敬,想不到他的老妻的談吐竟是如此的粗卑!」

老嫗道︰「這你就不懂啦!在這種環境中,見人說話!像你這種假斯文,在我面前酸什麼呀?你肚子有多少墨水,還能瞞過老娘嗎?」

攤攤手,紅臉老人道︰「大嫂,我是為你著想,這把子歲數了!在這臭烘烘的小屋子里,數著時辰熬日子,個中滋味不問可知,大嫂,你為什麼老是死心眼?」

大聲地揮手像趕雞趕鴨似的攆他走,道︰「你老賊的心眼里,才會整天出壞主意,為虎作張,你為什麼就不想想自己的行為?憑你在武林中超然卓絕的身份,有什麼理由老來變節?老賊,回去好好想想,現在知道你在這兒的人,絕對不超過十個,打退堂鼓還不算太晚。」

紅臉老人微微愕愣了一下,道︰「大嫂,想知道你的孫女婿是誰嗎?」

老嫗道︰「有話快說,有屁快放!老娘不吃這一套。」

走到剛剛門外,紅臉老人道︰「那小子是高牧群的獨子高凌宇……。」說完,帶著一串怪笑出去了,不久傳來了鐵門落鎖的聲音。

鐵老夫人木然地靜坐了很久,喃喃地道︰「果真是高牧群的後代,這老賊正好逮到了報仇的機會,這檔子事兒是實非虛,八九不離十兒……」

此刻高凌宇剛自江、李、孫等新遷的住處走出不遠,又在廢園附近遇上了左護法。左護法知道自己未必是他的敵手,內心憋著一股悶氣非試試看不可。迎面一站,道︰「高凌宇,我看你有點不大順眼,你敢不敢到廢園來?」

無奈地笑笑,高凌宇道︰「看在宮幫主的份上,就算我看你不大癢眼,也得將就了!我還有事,沒有閑工夫逗著你玩。」

左護法冷笑道︰「我看你就會窮咋唬,事實上你是眼高手低,稀松得很。」

斑凌宇笑笑,掉頭就走,左護法又迎頭攔住,道︰「姓高的,你如果就這麼走了,那就是尿泥做的,媽的!你有沒有種?」

斑凌宇道︰「還是那句話,看在宮幫主面上,我不和你計較,不過在下有一言奉勸,想在武林中闖萬兒,出風頭,像你這樣死乞白賴地可不成!」

左護法道︰「進來吧!我有話對你說。」

站著不動,高凌宇道︰「就在這兒說吧!」

左護法已進入園內,道︰「姓高的,如果你想知道鐵梅心的一些秘密,可別放過這個現成的機會。」

斑凌宇不吃這一套,反而扭頭而去,左護法大聲道︰「你知道現在和你在一起的女人是誰嗎?你不是見過宮蓮花了嗎?」

斑凌宇突然止步,然後緩緩轉身,左護法見他停下來,又不出聲了。他知道高凌宇一定會進來的,果然他站了一會進入廢園,道︰「有話就說吧!」

左護法道︰「我想掂掂你的斤兩再說。」

斬釘截鐵地,高凌于道︰「不是我狂妄,也不是我自負,你實在不是對手。這雖是實話,听起來卻不悅耳,是不?」

左護法以粗鄙的語氣道︰「高凌宇,你知道我對你有什麼看法?背搭著手尿尿——不甩鳥!」這當然是販夫走卒,俗夫倫子的下流話,但為了一個「情」字,他都說出來。

輕蔑地笑笑,高凌宇道︰「這種話出自一位護法之口,我不得不為宮幫主抱屈……」但左護法已拔刀攻了上來,此人的特長是出刀快,愛用險招,高凌宇當然不會太大意,拔刀接下,為了教訓此人的口出不遜,連出三招辣招,幾乎刀鋒不離對方的咽喉。左護法不遺余力,妒火攻心,試著只攻不守掃出兩刀。

絕對意外的是,在不守而攻的情況之下,大約未過三十招,白骨斷腸刀淡紅光焰乍現,「嗤」地一聲挑開了他的左袖,刀已平放在他的左肩上。

無邊的絕望和悲忿,震撼著這個心地偏狹的左護法,身子瑟索微顫,刀已垂下,道︰「姓高的,為什麼還不殺?」

斑凌字收了刀道︰「在下根本沒有殺人之心。現在可以說了吧?」

左護法看了他一會,在他的意念之中,仍然無法驅散那種嫉妒,所以他要弄清一件事,也就是說,要弄清了這件事,他才能決定要不要說出那件秘密。他漠然道︰「你和這個鐵梅心在此重逢,也就是她生了孩子之後,你們有沒有好過?」

斑凌字道︰「這是別人的隱私,你有什麼資格過問嗎?」

左護法道︰「你要想知道一個大秘密,就非說不可。再說,這種男女居室之事,也沒有什麼不能說的。」

斑凌宇道︰「笑話!問題是我為什麼要對你說這件事?」

左護法道︰「原因很簡單,因為你想知道一個大秘密。」

斑凌宇考慮一下,道︰「自這次重逢,我們還沒有過

左護法目注天空,道︰「為什麼?」

斑凌宇道︰「我有什麼理由告訴你這些?」

左護法仍然凝望著黑暗的天空,道︰「前一問題能回答,這一個沒有必要保留,除非你不想知道那個秘密。」

斑凌宇道︰「你有沒有秘密,也只有你自己知道而已。」

左護法道︰「我就算不是正人君子,也不至于那麼下作。」

吁了口氣,高凌宇道︰「因為她總是找理由推三阻四,所以迄今還沒有……」

左護法的眉頭軒了幾下,頗有點眉飛色舞的神態,道︰「現在我還要問你一個問題……」

斑凌宇道︰「我不準備回答你的任何問題了。」

左護法道︰「你會的,因為這和那個秘密有關。試問,你知不知道她為什麼不和你燕好?夫妻間都有了孩子,那種事絕對不只三五次了吧!要說是生孩子的痛苦使她裹足不前,那也是極少數中的例子,而且也是暫時性的,這一定有個原因吧?」

冷冷一笑,高凌宇道︰「連我都不知道。」

收回目光凝注在高凌宇的臉上,道︰「我知道,而且可以告訴你……」那似笑非笑的暖昧表情,高凌宇覺得很不自在。

斑凌宇道︰「你會知道原因?恐怕你要胡扯了吧?這可能就是你套間了半天的最終目的吧?」

左護法道︰「她不是鐵梅心,她是宮蓮花……」說了這話一瞬不瞬地望著心身震動的高凌宇。

這話雖是突如其來,卻有其可能性,立刻使他不以為是胡說八道的。可是,高凌宇在這次重逢之下,迭遭疏遠和拒絕,而他一直未往這方面去想的原因,正是因為她背了個孩子。如果她不是鐵梅心,孩子怎麼會在她的身邊?

斑凌字訥訥道︰「有什麼證明她是宮蓮花而不是鐵梅心?如果是真的,鐵梅心哪里去了?而鐵梅心生的孩子怎會在她的身邊?」

冷冷一笑,左護法道︰「其實這些問題都不難回答,她不和你接近,這就足以證明她不是鐵梅心。至于鐵梅心去了何處,我不敢胡說。假如要我來猜,即使她沒有死也必然在生死邊緣上掙扎,所以孩子才會在蓮花身邊。這可能是托她代為照料,也可能另有原因。」

這些話高凌字幾乎全信了,想想她的表現,的確極似宮蓮花,如果是鐵梅心,即使她身體不適,不能行夫妻之道,也絕不會打他的耳光。

但他不便在左護法面前承認這件事,況且現在也言之過早,他道︰「謝謝你的直言,事情是不是這樣,還要回去印證一下才知道,就此別過……」抱抱拳,一鶴沖天,並非往上直沖,而是斜沖出四五丈高,在斷垣上一墊足,再一射又是五六丈遠,左護法想跟去看看效果如何,可惜他的輕功還差一截,不久就追丟了。

斑凌宇順便帶回一些酒菜,其中有幾種是鐵梅心極愛吃的。現在二人對坐在炕上,天又要下雪,正有「綠蟻新酷酒,紅泥小火爐,晚來天欲雪,能飲一杯無」的況味。只是這辰光,高凌宇的心情十分復雜。

他斟上兩杯酒,端起杯子道︰「梅心,干一杯!今夜我們要重溫舊夢,在我的感受上不啻洞房花燭……」。

蓮花白了他一眼,道︰「休想!」

斑凌宇道︰「梅心,一定是生產生怕了吧?說說看生產是怎麼個痛苦法?你還記得那收生婆是什麼樣子吧?」

蓮花道︰「你們男人只知道興之所至,予取予求,哪知女人的難處?那痛苦不是語言可以形容的。至于收生婆嘛2我當時痛得頭暈眼花,只覺得有人走來走去,也沒看清。」

斑凌宇道︰「梅心,當時只有一個收生婆在侍候你嗎?」

蓮花道︰「還有個小翠,哎呀!我都快死了,哪會去記住有些什麼人?」

斑凌宇道︰「沒有一個老尼姑嗎?」

蓮花訥訥的道︰「老……老尼?我不大清楚……哼!要你去生孩子試試看,你還會那麼清楚嗎?」

斑凌宇笑笑道︰「不但女乃媽說你不像生過孩子的女人,連我也以為你的腰身還和一個黃花閨女一樣。」

微微一震,蓮花看了他一眼,急忙收回目光去夾菜,高凌宇道︰「梅心,這些菜看之中你最愛吃幾種?」

蓮花道︰「醬牛肉和炒肚絲……」

冷冷一笑,高凌宇道︰「如果不是我健忘,以前的鐵梅心最愛吃醺魚和粉蒸肉,想不到生了個孩子,什麼都變了,連丈夫都不要了……」

蓮花不敢抬頭,卻知道他正在凝視著她,內心一緊張,連夾了兩次醺魚都掉在炕桌上,手也有點抖哩!

深深地吸口氣,高凌宇平息一下激動的情緒,道︰「請告訴我,宮姑娘,鐵梅心和小翠在什麼地方?她生的孩子怎麼會在你的身邊?」

爆蓮花雖知已無法狡辯,卻突然面向窗口,冷冷地道︰「你是發的什麼瘋,硬把我當作了姓宮的,怎麼?就因為一二十天不踫女人,就什麼也不對勁了?」

斑凌宇冷笑道︰「別再演戲哩!這一套在那莽林古洞中,你都表演過了!爆蓮花,告訴我梅心在什麼地方?」

她大聲道︰「我不要和你夾纏了!你要是非把我當作宮蓮花不可,那也是你的事!不過我要告訴你,我本來想在十天之內給你,……這麼一來,我又不考慮了!」

他抓住她的肩胛,把她的身子扭了過來,道︰「不用裝模作樣了!是你們‘漁幫’中的人告訴我的,他們絕不會把女小幫主看走了眼的。」

她大力撩開他的手,道︰「你是個沒有良心的男人,一旦沒有那事,你就現了原形,人家都說太重視這種事的男人十之八九靠不住,也就是‘者多為君子,好婬者常為小人’的道理……」

她說著就氣「呼呼」地下了炕,到了外間,接過女乃媽懷中的孩子,到對面暗間中閉上了門。

斑凌宇想想左護法的話,再印證一下這女人的行為,應該是那麼回事,梅心總不會連愛吃的菜看都不愛吃了,何況梅心就從未打過他一個耳光。

而在那莽林古洞處,宮蓮花就有過那種潑辣的舉措,只可惜他一直因為有個嬰兒在身邊而末想到宮蓮花身上去。

如果這女人包藏禍心,非但梅心和小翠的生死大有可慮,連孩子在她的手中也不能放心,想到這兒立刻下炕,來到外問。

女乃媽呆呆地站在外間,見高凌宇心事重重地走出來,苦笑著指指對面暗間內,意思好像是說︰夫人在生氣,把孩子抱進去了……

斑凌宇作了個手勢,比劃了一陣,女乃媽懂了他的意思,敲敲門道︰「夫人……夫人……孩子要吃女乃了……開開門我要喂女乃了……夫人……夫人……開門哩……」

屋內沒有聲音,女乃媽又叫了一陣仍是一樣,高凌宇要弄碎了這兩扇門那太容易了,但他伯驚嚇了孩子,繞到窗外弄破紙向內望去,哪有人影!

斑凌于心頭一凜,立即上了屋面,首先手打涼篷四下望去,夜已降臨、燈火參差,明滅不定,看不了多遠,自然沒有看到宮蓮花了。

如果這女人另有居心,這孩子就危險了。其實他耽心鐵梅心和小翠遠超過孩子。可是孩子畢竟是他的骨肉,也是梅心的骨血,在梅心生死不明的情況下,孩子的安全無比的重要。

他四下尋找,直到深夜。只好通知江、李、孫等三人協助。

李乾道︰「他女乃女乃個熊!那天俺要說穿了這檔子事兒,俺師兄和孫猴子擠眉弄眼地不讓俺說,這下子可大發了!金陵這麼大,到如里去找?真他女乃女乃地吃肥走瘦哩!」

孫猴子撞了他一下,低聲道︰「小李,娘格細皮!這是什麼時候,你就不能少說兩句嗎?」

江振祿道︰「廢話少說,我們馬上去找,子時正到此聚頭,如無消息再分頭去找。老弟,你說說看,能不能猜出個方向,也好縮小找尋的範圍?」

搖頭嘆氣,他道︰「如果遇上‘漁幫’二護法,一定要問問他們,這秘密是左護法告訴我的。」

李乾道︰「那兩個雜碎陰陽怪氣地,也未必會說。女乃女乃地,他們說出這秘密,八成也沒安好心。」

孫七道︰「小李這話也有幾分道理,那兩個護法似乎不希望宮蓮花和高大俠在一起,所以他們說的秘密雖是實情,居心卻極是不善。尤其是那個左護法,似乎此人對宮姑娘也有野心……」

斑凌宇深深點頭,道︰「孫兄說對了!那左護法八成在暗戀宮蓮花,要不,應該不會那麼激烈沖動的。」

抹抹清涕,李乾道︰「他女乃女乃地!也沒尿泡尿照一照他那份德性,姥姥不親,舅舅不愛地……」——

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