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鐵劍丹心 第一章 人海遺孤

作者︰柳殘陽

星月無光,夜風怒吼……大地似乎沉入-片漆黑的深谷中!

驀地,夜空冒起一蓬鮮紅的火光,眨眼間,已半天通紅.火焰吞吐之處,隱隱傳出吶喊廝殺之聲。

這里是湘東湘潭南門外「馬亭集」鎮上,大火焚燒之處是鎮街一家「雄風鏢局」。

街坊鄰居見「雄風鏢局」失火,紛紛提起水桶前去救火……突然一響「砰」的聲,木桶帶水踢起丈高,那提水前往救火的鄰居,-個踉蹌給推了出來……

接著一響吆喝聲起︰

「不準提水救火……」

這邊街坊鄰居給人推出火燒場,那邊也有人水桶給砸碎……原來烈焰熊熊的「雄風鏢局」四周,已站下一個個手執鋼刀的大漢。

這一來,原來守望相助的街坊鄰居,只有干瞪眼看著「雄風鏢局」陷入烈火中,誰也不敢提水前去救火。

一聲「阿彌陀佛」,走來-個身穿玄色棉布袈裟,年有五六十歲的尼姑,向其中一個鄰居問道︰

「施主手提水桶,如何不去提水救火?」

那個街坊鄰居舉手一指,道︰

「老師太,你沒有看到……‘雄風鏢局’四圍,站著一個個手握利刃的大漢,揚刀叱喝,不準救火,咱們不敢提水前去……」

另外一個鄰居接口道︰

「那邊大火在燒的是‘雄風鏢局’,可能是總鏢師‘南山鶴’楊嘉雄江湖中的仇家,來此殺人放火……」

老尼姑眉宇微微一動,道︰

「盜亦有道……強盜殺人放火,怎有不準人前去救火之理……」

話落到此,撩衣-縱,人影閃晃,疾如鷹隼擊空,飄向「雄風鏢局」圍牆……才一接近火場,立時聞到一股硫磺怪味……不錯,這是江湖中人放的火。

老尼姑站在圍牆頂上,縱目看去……「雄風鏢局」四周,已完全著火焚燒,烈焰飛揚,火舌狂卷,東西兩院四排瓦房,已經燒得梁焦棟折,都早已倒塌下來,只有南牆-角,還未波及,但火光之中有數條人影,在躥來縱去。

老尼姑自恃身懷藝技,一身是膽,-溜煙,撲向南端牆下……

施展「燕子飛雲縱」輕功絕技,雙腳一點,「唰唰」聲中疾如飛燕,掠上牆頭……縱目回顧一瞥,已看到東西兩院,躺著十來具血肉模糊的尸體,慘不忍賭。

南牆下面,是一座小院落,火光照得通紅……

一個年輕少婦,背上扎著一個幼兒,披頭散發,舞著一對雙刀,正和三個黑衣敵人在苦戰。

那三個黑衣人十分驍勇,一個揮舞鋸齒刀,兩個使用喪門劍,三件兵器呼呼勁風聲中,杷這個背負幼兒的少婦,前後左右,緊緊裹住,毫不放松。

老尼姑輕念一聲「阿彌陀佛」,站在牆上,向院落中大聲道︰

「江湖朋友,冤有頭,債有主,你們三個大漢,竟和一個年輕少婦做對頭,連手圍攻,趕盡殺絕,這是英雄好漢所為麼?……快快住手!」

三個黑衣人不由詫然怔了下……

其中一個收住喪門劍,托地往外一跳,抬頭看時,原來說話的是個五六十歲的老尼姑……哪里把她放進眼里。

厲聲喝道︰

「哪里來的賊尼,膽敢管上大爺們的閑事,‘南山鶴’楊嘉雄是你什麼人……識相的趕快滾走,不然連你這條命也算在內!」

老尼姑見這黑衣大漢,說出這等狂傲無禮的話,冷冷「哼」了聲,道︰

「殺人放火,恃眾凌人,乃是無恥之輩,待貧尼‘玉面菩提’茹真來收拾你等!」

話落,袈裟履展,宛若一頭巨禽,翩然而下。

這時,背扎幼兒的少婦,已殺得筋疲力盡,雙刀略為一慢,使鋸齒刀大漢趁這空隙,一式「金龍卷尾」,刀光閃處,向少女背負的幼兒砍來。

少婦疾忙使個「怪蟒翻身」,向左一跳,但這一身法略-遲緩,背上幼兒雖然避過一刀,她肩膀上已被刀鋒掛了下,衣破血出。

那使喪門劍的大漢,就乘這個機會,一招「玉女投梭」猛向少婦背後刺來……

想以迅雷不及掩耳手法,來個「一劍兩命」……由背上幼兒,再刺進少婦背心。

就在這石火電光之間,「玉面菩提」茹真尼姑身形已電射而下……

她正要施展「大擒拿手法」,取那狂傲無比的大漢,但一眼瞥見少婦形勢危急。

「休下毒手……」

這個「手」字甫出,身形彈飛而起,疾如冷電一抹,一式「蒼鷹攫兔」,「唰」的掠風聲中,向那正要在少婦身上下毒手的大漢撲去……

左手輕舒腕掌,運足內家真力貫注中食兩指,接下對方劍脊,使個「鐵掃帚」手法,向外一撥。

「玉面菩提」茹真這手看來輕描淡寫……

但大漢給她這勁勢追迫,竟然拿樁不穩,站不住腳,連人帶劍,歪歪斜斜跌出七八步遠。

茹真急如駭電……

就在對方一側身時,右手一掌,餃尾而出,一式「仙人指路」往前一送,正好制上這大漢肋下「軟麻穴」。

「玉面菩提」茹真皈依佛祖,宅心仁厚,手下留情,不驟下毒手!

不然,只一寸相隔,就點著「將台穴」……這是死穴,一經點中,立即無救。

饒是如此,這大漢身子當堂麻了半邊,一響「當」的聲,利劍落地,人也跌倒在石階上。

使鋸齒刀的漢子,見「玉面菩提」茹真,凌空飛下,赤手空掌,才-照面,便把自己一個伙伴,截倒在地,知道這老尼姑是個不露真相的高手,心頭不由暗暗驚住……

急忙收刀,向後一跳,招呼另一個伙伴道︰

「余敏,不要動手,把倒地的扶住,待我向那老尼問幾句話,來個先禮後兵。」

那漢子立即住手,杷使喪門劍的漢子扶起來。

「玉面菩提」茹真,把身子橫在背負幼兒的少婦面前,迎著可能的變故。

使鋸齒刀漢子,上前兩步,一拱手,道︰

「請教這位師太法名上下?你與‘南山鶴’楊嘉雄,是親還是友?……如果跟楊某同路,咱們下手就不留情,若是半路經過此地,出家人不必多管閑事,替自己招惹是非。」

玉面菩提哂然一笑,道︰

「這位施主之話說得不錯……貧尼上‘茹’下‘真’,與楊總鏢師並不相識,亦非沾親帶故……但不知施主高姓大名,因何要將楊家一門殺絕,能否說出其中原委?」

那漢子冷然一笑,道︰

「區區‘冥殿活判’姜振,忝列‘寒江七絕’中的老二……嘿,菇真老師太,咱們兄弟七人,江湖上想你也有所聞吧!」

玉面菩提茹真見這使鋸齒刀大漢,抖出自己底細,才知道對方是「寒江七絕」之一……

大江南北武林中人,對「寒江七絕」這一稱號,並不陌生,這七人帶了一批牛鬼蛇神小嘍羅,專門在水陸兩路剪徑擄掠綠林中人物。

此七人不但手上有兩手子,而且心狠手辣,趕盡殺絕……「雄風鏢局」總鏢師」「南山鶴」楊嘉雄,不知如何會招惹了他們,罹上滅門之災?

玉面菩提茹真心念閃轉,合掌一禮,道︰

「原來施主是‘寒江七絕’中的姜寨主,失敬失敬……貧尼來自豫南桐柏山玉巫谷‘寶林庵’,路過此地,發現尊駕數位在這里殺人放火,但不知楊總鏢師如何會與各位結下梁子?」

「冥殿活判」姜振嘿嘿笑道︰

「原來老師太是桐柏山玉巫谷‘寶林庵’庵主,倒是咱兄弟們有眼無珠了……」

一頓,又道︰

「至于‘寒江七絕’如何會與‘南山鶴’楊嘉雄,結下怨仇,承老師太動問,敢不奉告……」

那是五年前的事,「寒江七絕」帶領手下嘍羅,開山立櫃的盜寨,在鄂南荊門山鴉雀嶺之麓「狼牙灣」,「南山鶴」楊嘉雄,接下一批紅貨重鏢,經過鴉雀嶺之麓的「狼牙灣」。

顯然,據山作案的綠林中人,和護送鏢貨的鏢局中人物,也有「份量」輕重之分。

如果依一般江湖慣例,護鏢經過,投帖拜山,打個招呼,禮到人到,也並不刁難。

「南山鶴」楊嘉雄所開設的「雄風鏢局」,在大江南北的江湖上,稱得上響當當的金字招牌。

「雄風鏢局」護送一批鏢貨,經過「狼牙灣」,卻是直行直過,沒有投帖拜山。

這情形落進「寒江七絕」眼里,認為是目中無人,視「七絕」作無名小卒……

「寒江七絕」認為「雄風鏢局」,不夠朋友,不賞臉,立即下手劫鏢。

一場混戰,雙方都有死傷,「寒江七絕」劫得紅貨重鏢……但,「南山鶴」楊嘉雄並沒有在這一行人中。

當時「寒江七絕」知道「雄風鏢局」的聲譽,也不想真要劫取貨鏢,只要「南山鶴」楊嘉雄親自投帖拜山,就將鏢貨交回。

四五月後,「南山鶴」楊嘉雄帶領鏢局所有鏢師,來鴉雀嶺「狼牙灣」……

「南山鶴」楊嘉雄向「寒江七絕」指稱……他途中患病,命鏢車先行,借路之後,改日補行拜山,指「七絕」分明有意作難,不夠朋友。

楊嘉雄向「寒江七絕」提出要求……如果要了斷此事,要「七絕」將鏢貨交還,賠罪道歉。

「寒江七絕」認為自己這邊也有死傷,不能「賠罪道歉」。

雙方談不攏合,立即動手較量。

「南山鶴」楊嘉雄果然十分了得,-套劍法神出鬼沒,「寒江七絕」中的老三「白面狼」石沖,老四「鐵碑手」盛杰,喪命劍下。

「寒江七絕」空前慘敗……南山鶴楊嘉榷等搶回紅貨重鏢,燃起一把火,把「七絕」開山立櫃的盜寨,燒個干干淨淨。

五年後的今夜,「寒江七絕」剩下的兄弟五人,「以其人之道,還治其人之身」……

月黑風高的深更夜半,以迅雷不及掩耳之勢,趁「雄風鏢局」中不備之際,來個縱火殺人,償還五年前「狼牙灣」的一筆債。

「冥殿活判」姜振,說完這段經過後,又道︰

「我等兄弟五人,已在死者靈前立誓,如不讓‘南山鶴’楊嘉雄所開設的「雄風鏢局’中人,一個個死于刀劍之下,決不甘休……老師太,你說咱們兄弟五人,公道不公道?」

「玉面菩提」茹真,輕念一聲「阿彌陀佛」,道︰

「怨冤纏延,何時方休……」

朝姜振目注一瞥,又道︰

「姜寨主,現在‘南山鶴’楊嘉雄全家男女老幼,已完全葬身火窟,‘雄風鏢局’片瓦無存……只剩下一個年輕女子和-個嗷嗷待哺的幼兒,你等還要趕盡殺絕,再下毒手?」

微微一頓,又道︰

「這年輕女子,和她背上幼兒,不如讓貧尼帶回佔吧……」

「冥殿活判」姜振,臉色一沉,正待回答……

突然凌空一聲叱喝,又有一個黑衣人,從牆頭飛掠而下……身形沾地,戟指茹真厲聲道︰

「你這個賊尼,咱們冤有頭,債有主,楊家與你非親非故,因何要踩這淌混水?……你嫌自己命長,咱‘七絕’之首‘鐵翅神蛟’岳峰,送你歸天!」

嘴里在說,一響「嘩啦啦」聲,雙手一捋,從腰間抖出一條「鎖骨鞭」。

這種「鎖骨鞭」有四尺來長,兩指粗,平時系于腰間,軟硬兼用,鞭尖銳利,抖直可作長劍、判官筆使用,乃是一種門外兵器。

玉面菩提茹真,目光一掠,見這「鐵翅神蛟」岳峰年有四旬左右,熊腰虎背,巨目濃眉,獅鼻海口,那份凶狠之氣,溢于眉宇。

茹真緩緩一點頭,道︰

「岳寨主,楊家雖與貧尼非親非故,但殺孽也不能過份,不然要遭天所譴……」

鐵翅神蛟岳峰不待對方話落,一聲怒吼,手中鎖骨鞭抖個筆直,一式「烏龍入海」向前一遞,直向茹真胸前的華蓋穴點進。

玉面菩提茹真,見對方一上步,直走中宮,知道他欺自己赤手空拳……

一聲清叱︰「來得好!」

含胸扣背,雙肩一晃,閃到岳峰身右,左掌一探,向對方肩頭切下。

鐵翅神蛟岳峰,身形十分靈活,塌腰上步,猛地一旋,鎖骨鞭「金龍翔空」,猛掃而至。

茹真向下一撲身,鞭身由頭頂一掠而過……

身形一長,一式「摘星換斗」,呼的一掌,向岳峰面門劈來。

鐵翅神蛟岳峰,一側頸,自左而右,鎖骨鞭挾起一股勁風,橫掃茹真下三路。

茹真拔起丈高,飄向一邊。

岳峰身似螺轉,猛旋腳步,單臂-送,鎖骨鞭招走判官筆「金針探地」,鞭身抖得筆直,直取茹真師太的背心「三黑穴」。

茹真霍地一扭,翻身回掌……

左掌一壓鞭頭,右手一掌疾吐而出……化掌為指,猝向對方丹田穴點去。

耙情鐵翅神蛟岳峰,知道這老尼姑出乎威猛、激厲,若是這手點上,自己就別想活著離開這里已燒成廢墟的「雄風鏢局」……

慌忙斜身一閃!

饒是岳峰閃身迅捷,玉面菩提茹真內家功力充沛,離掌三尺範圍之內,已有渾厚勁道……岳峰吃上掌勢余勁,拿樁不穩,斜退兩步。

岳峰心頭暗暗一震,但卻又不願認敗……身子一晃一旋,一抖鎖骨鞭又直攻上來。

這座院落,佔幅不大……玉面菩提茹真和鐵翅神蛟岳峰,兩人照面交上手,掌風鞭影,揮揮霍霍,把這座院落已完全罩住。

「冥殿活判」姜振,和他三個拜弟會聚一起後,跳上牆頭,作壁上觀,騰出院落-片空地,好讓大寨主和茹真師太站個高下。

那個年輕少婦,浴血苦戰,似乎受傷不輕,氣喘吁吁,倚在牆沿,再也站不起來……

她背上幼兒,不知是睡去,還是發生了意外,未見有哭叫之聲出來。

「鐵翅神蛟」岳峰,素來自傲自負,除了五年前敗于「南山鶴」楊嘉雄之手外,未曾遇見過真正敵手……

眼前與「玉面菩提」茹真交上手,對方赤手空拳,和自己打了個旗鼓相當,勢均力敵,使他感到又愧又怒……尤其在四個義弟面前,放不下這張臉。

鐵翅神蛟岳峰心念游轉,一聲怒吼,把邊條鎖骨鞭的招術,完全施展開來……挑、拿、封、架、鎖、纏、耘、打。

舞到疾處,鞭影縱橫,勁風呼呼。

岳峰的這條鎖骨鞭,與人過招,軟硬全來……本身是條軟鞭,一抖筆直,既可作長劍使用,亦能作判官筆制穴。

玉面菩提茹真見姜振等數人跳上牆頂,已沒有後顧之憂,抖起精神,跟鐵翅神蛟岳峰,作一番較量。

茹真亦手空拳施展十六路「大擒拿手」……吞、吐、撒,放、封、閉,擒、拿。

雙方這一交上手,走到四十余回合,鐵翅神蛟岳峰已漸漸封不住門戶……知道時間一久,定然要敗于敵人的手里。

玉面菩提茹真,心里卻也有了顧忌……

「雄風鏢局」已成火勢燎原之狀,不久就要燒來這里院落,自己一身本領雖然不怕,那年輕少婦看來受傷不輕,還有她背上幼兒,必然都會葬身火窟內。

茹真心里有了這樣想法,不由焦急起來……決定速戰速決,把這件事作個交待。

就在這時,鐵翅神蛟岳峰鎖骨鞭一抖,一式「荊軻擊柱」,向茹真中盤砸到。

玉面菩提茹真,心念倏轉……

不錯,來得正好!

于是——

一個「寒蟬移枝」之勢,斜身上步,猛提一口內家真氣,左手一撥砸來的鞭身,右掌一穿,運用「牽緣手」向對方右臂上切下。

「鐵翅神蛟」岳峰乃「寒江七絕」之首,見過場面,知道利害……揮鞭一封,接著斜身探臂,一式「西崩鋼山」,猛朝茹真磕來。

玉面菩提茹真,霍地變招易式,橫掌如刃,猝地朝岳峰脈門劃下。

岳峰「啊」聲驚叫,右臂已起麻木,鎖骨鞭換上左手,縱身向外一跳,就要躥牆逸去。

茹真雖是一個修禪養真的出家人,卻也痛恨心狠心辣,狂傲歹毒之徒……

一聲清叱︰「別走!」

這個「走」字出口,-響結結實實「砰」的聲,再招遞出,一式「迅雷砸地」,右掌劈下鐵翅神蛟岳峰的背心上。

玉面菩提茹真這-掌含怒出手,勁道非凡,若是換了別人,心脈震斷,立即喪命。

鐵翅神蛟岳峰,卻有一身十三太保橫練功夫,護住心脈……

岳峰雖然沒有把命丟掉,但挨上茹真這一掌,身形跌退四五步,兩眼金花直冒,打得心頭「突突」直跳!喉間一甜,哇的吐出一口鮮血來。

「冥殿活判」姜振,飛身從牆頂跳下,急急把岳峰挾住。

「追魂客」田青乃是「七絕」中的老五,餃尾從牆上而下,一揮劍要和茹真動手。

冥殿活判姜振,卻是陰沉狡黠……

他知道這玉面菩提茹真老尼姑,本領驚人,赤手空拳,就把老大、老七截下,田青冒失上前,也未必是對方的敵手。

同時,「雄風鏢局」已火勢燎原,連院落的牆上已燙得滾熱,一耽誤時間,自己「寒江七絕」也得圍入火窟,烤成焦尸。

姜振心念連轉,把「追魂客」田青,厲聲喝止……向玉面菩提茹真道︰

「茹真老尼姑,今晚‘寒江七絕’,總算賞你一個整臉,由你把楊嘉雄的老婆‘雲中鳳’施玉瑞,和他的兒子楊森帶走……」

玉面菩提茹真,听得心頭一凜,一怔……

自己到此時才知道,原來浴血苦戰,身負重傷的年輕少婦,是「南山鶴」楊嘉雄的妻子……她背上那個幼兒,是他們夫婦倆的孩子。

冥殿活判姜振,接著再道︰

「可是‘雄風鏢局’楊嘉雄的事,還並未算完……只要楊家留下一個活口,‘寒江七絕’在江湖上,不算英雄好漢……咱們後會有期!」

玉面菩提茹真,知道已與「寒江七絕」結下梁子,輕念一聲「阿彌陀佛」,道︰

「姜寨主,承你等一番盛意,將劫後余生這母子兩人由貧尼帶走……貧尼結廬修禪之處,豫南桐柏山玉巫谷‘寶林庵’,隨時恭候,寒江七絕’大駕光臨。」

冥殿活判姜振,嘿嘿嘿冷笑數聲,一揮手,吩咐眾嘍羅,挾著帶傷的岳峰,撤退而出。

玉面菩提茹真急急旋身,朝席地而坐,傷勢不輕的「雲中鳳」施玉瑞看去……

身上血跡斑駁,秀發蓬松,頭臉低低垂下,似乎已昏迷過去。

茹真師太輕輕喚了數聲︰

「楊家這位女施主……楊家這位女施主……」

雲中鳳施玉瑞,緩緩把臉抬了起來……玉容慘白,十分萎頓……輕輕道︰

「多蒙師太救命之恩,只是施玉瑞內外是傷,恐怕不行了……」

玉面菩提茹真道︰

「女施主,賊人也已離去,此地不可久留……你身上之傷,隨同貧尼回‘寶林庵’醫治好了……」

施玉瑞低弱的道︰

「恩人,難女滿門慘死,已生無眷戀……放心不下的是楊家人海遺孤的‘森兒’……」

茹真這才想起,扎在施玉瑞背上的幼兒……

急急松開扎在森兒身上的布帶,把這孩子抱進臂懷里。

茹真俯首朝臂懷孩子看去,這該是一樁不可思議的奇跡……

母親浴血苦戰,身上傷痕累累,背上這孩子不但毛發未損,居然十分安詳的酣睡過去。

兩人在院落說著時,火勢已漸漸逼近過來。

茹真臂抱著森兒,向施玉瑞道︰

「女施主,君子報仇,十年不晚,留得三寸氣在,楊家滅門血仇自會有個交待……火勢也已逼近,快隨貧尼走吧!」

施玉瑞听到這幾句話,從地上緩緩站了起來。

茹真背向院落高牆,一手抱著森兒,一手要去攙扶施玉瑞。

就在這時候,一響「唰」的幼細掠風聲起,星芒一抹,朝雲中鳳施玉瑞飛來……

眼前,這電光石火之際,茹真要照顧臂懷中楊門一脈後裔,雖然听音辨位知道暗器襲來,但已抽不出剩余的時間,擋下襲向施玉瑞的暗器。

施玉瑞「啊」聲輕呼,站起的身子,又緩緩酥軟倒地。

牆頂傳來「嘿」的一響笑聲,道︰

一個去了,還存一個……

玉面菩提茹真身形疾轉,見牆頂-抹黑影,翻牆而出。

茹真已听出是「冥殿活判」姜振的聲音,但不能撇下施玉瑞去追賊……

向施玉瑞急急問道︰

「女施主,可礙事?」

雲中鳳施玉瑞,仰天翻倒地上,兩眼暴瞪泛白。

玉面菩提茹真接上施玉瑞鼻息,也已氣絕……見她兩眼暴瞪,知道死不瞑目。

茹真師太輕念一聲「阿彌陀佛」,手抱森兒,跪到施玉瑞尸體邊,閉上雙目,默默祝禱︰

「施玉瑞,你安心去吧,楊家人海遺孤,一脈後裔的楊森,貧尼自會照顧將這孩子扶養長大,傳其武技,楊家滅門之仇,日後讓這孩子前去了斷。」

茹真祝禱過後,睜開眼來……

施玉瑞暴瞪的一對眼珠,已經閉上……似乎已听到玉面菩提茹真的祝禱,雖然橫尸于敵人暗器,但臉上透出-縷安詳的笑意。

烈火漸漸逼近,不遠處傳來塌牆倒樓的聲音,玉面菩提茹真不敢再滯留,撇下施玉瑞的尸體,臂懷抱著森兒,身形扶遙暴遞而起。

「南山鶴」楊嘉雄和「雲中鳳」施玉瑞夫婦倆留下的人海遺孤森兒,年方周歲,牙牙學語。

「玉面菩提」茹真這位空門俠隱,俠骨柔腸,代為扶養。

茹真師太原來也是一位巾幗英豪,俗名叫「邵慧如」,當時江湖上有「紅羽飛燕」之稱,乃是當今武林一代前輩,晉南王屋山鶴尾峰「迦南寺」「仙霞門」掌門「古竹禪師」的入室女弟子。

當時的「紅羽飛燕」邵慧如,無意中犯了「仙霞門」中門規,古竹禪師一怒之下,將她逐出門牆。

邵慧如再三苦求,同時,同門師兄弟、師姊妹向師尊求情,古竹禪師才收回成命,但吩咐邵慧如,如要悔過,便要她騰出十二年時間,到江湖各地行動積善,廣積善緣,和在荒山窮谷之地,搜找十二種非常難得曲異草靈果。

等行功圓滿,異草采齊,屆期滿後,就可回去王屋山鶴尾峰「迦南寺」「仙霞門」總壇,面師認過,將功抵罪。

「紅羽飛燕」邵慧如,听到師父此吩咐,知道有一絲生機,連連叩謝師父……

為了要表示自己十二年韜光養晦韻誠意,剪除三千煩惱絲,削發為尼,法名取為「茹真」,游俠江湖時,號稱「玉面菩提」。

繼後,前後收下「玉固」、「玉空」兩名空門女弟子。

師徒三人來桐柏山一帶,游玉巫谷,看到一座香火已絕,無人居住的古廟,雖然破舊,尚可駐足,于是將古廟修膳一番,師徒三人把古廟整理過後,煥然一新,取名「寶林庵」。

師徒三人在「寶林庵」的前後,開闢了二三十畝山田,種植五谷蔬菜,如此一來,經過半年後,茹真師太等三人,就不用下山托缽勸募,也可以自食其力。

至于茹真師太自己,每年春秋兩季,去江湖各地行功積善,和采集異草靈果,其余時間就在「寶林庵」精研自己武學,督導玉因、玉空兩女弟子的武功,不敢稍有絲毫的松懈。

匆匆五年過去……

師徒三人技擊進度神速……當時古竹禪師吩咐茹真搜集的異草,茹真已收齊大半,其余只剩下三四種,尚未采到。

這次玉面菩提茹真,蹤游湘地衡山,回返途中,從「寒江七絕」手中,救下人海遺孤的森兒。

師徒三人俱是投身空門的尼姑,要照料一個嗷嗷待哺的幼兒……

幸虧「寶林庵」豢養了一對梅花鹿,雌鹿產下幼鹿不久,三人就用鹿乳來喂森兒。

茹真乃是一位精研武學的空門俠隱,知道練武之人如何在幼齡時,扎下武家的根基……

是以森兒在幼齡中的飲食里,茹真替他摻入壯筋強骨,補氣養生的藥物。

森兒在「寶林庵」,在茹真和玉因、玉空兩個女弟子照料之下,已整整四個年頭,孩子已五歲了。

森兒天賦稟異聰明絕頂!

這情形也正是玉面菩提茹真所期盼中的,使她感到無限的安慰。

玉面菩提茹真,要完成當年在施玉瑞遺體邊,祝禱中的諾言……

要讓森兒親手了斷,湘東湘潭南門外「馬亭集」,「雄風鏢局」的滅門慘案。

要使血濺七尺,焚尸火窟的「南山鶴」楊嘉雄,「雲中鳳」施玉瑞夫婦兩人,血海之仇能得伸雪。

但仇家「寒江七絕」,並非江湖中等閑之流……不但武技高強,大江南北綠林道上,有他們一股揮厚、威厲的實力。

日後森兒要伸雪這樁不共戴天血海之仇,這孩子必須懷有上乘絕技。

玉面菩提茹真,有心想要收錄森兒為入室弟子……但自己是待罪之身,明年是師父諭示十二年「思過」,期滿之時,要退回晉南王屋山鶴尾峰「迦南寺」,面師請罪,已時日無多。

同時,森兒的師父需要有一位登峰造極,爐火純青的絕世高手,才能學得一身上乘絕技,日後能了斷他血海之仇。

是以茹真師太輾轉沉思,躊躇不決。

森兒雖然尚是稚齡之年,卻是乖巧聰明,知道茹真師徒每日五更前後,悄然起床,走去後院習技,心中十分羨慕。

他想要跟她們一起練習,幾次開口,都未蒙茹真師太應允,心里十分懊傷。

有一日,天色微明,茹真有事離開「寶林庵」,只有玉因、玉空二人在後院練武。

森兒壯起膽子,溜到後院,扒在一道短牆上面,偷偷住院子里看去……

只見玉因,玉空兩人,各個穿著一身青衣短褂,抄扎利落,各人手中拿了-枝竹劍,互相擊刺在練習劍法。

短牆上的森兒,屏氣凝神,仔細看去……

只見兩人劍法,起先並不出奇,動作非常緩慢,在互演架式但十分沉穩。

二三十回合過後,兩人身法漸漸迅快,劍式也愈走愈疾,鷹起兔落分合有方。

森兒看得眼花繚亂,正在出神之際,玉空突然賣一個破綻,使個「仙鶴亮翅」架式!

玉因不敢怠慢,右手握著竹劍,使個「長蛇入洞」之式,當胸刺到。

短牆上的森兒看得清楚,以為玉空這番,定難招架,心里不由著急起來……

就在這短暫的剎那間,只見玉空不用劍來架,腳尖一點,身子拔起丈高……由「燕子穿雲」的身法,凌空變式,變為「神鷹攫兔」,斜飛而下,一劍朝準玉因的背後刺去。

玉因一劍刺空,對方已經失蹤,微一錯愕之際,乍覺腦後-縷風勢吹來,知道不好,急急把身子往下面一伏,就勢一轉,使個「癲倒八仙」身法,把玉空遞來的一劍避過。

就在這時,突然一響「唰」的聲,有樣東西迎面飛來。

玉因一聲︰「來得好……」

背帖地上,一個「鯉魚跳龍門」之式,拔起七八尺高,橫身一閃身子落在一棵大榕樹上。

玉因嘻地一笑,道︰

「師妹,你羞不羞人,打人不過,放出暗器……」

玉空脆生生笑道︰

「哪個使用暗器,剛才我凌空縱起,正巧驚起一只鳥兒,給我隨手一劍刺了下來……鳥兒從劍尖甩出,哪里是用暗器打你……不信你自己看!」

短牆上的森兒,順眼朝地上看去……果然有一只鳥兒,頸間已貫穿一洞……」

森兒這一發現,不由月兌口叫出一聲︰

「好劍法!」

他這一聲叫出,卻把玉因、玉空嚇了一跳。

森兒從短牆一跳而下,拜倒在地上。

玉空薄叱,道︰

「森兒,你不去房里睡覺,來此則甚?」

森兒有條不紊的道︰

「兩位姊姊,恕森兒冒昧,小弟剛才醒來,出來小便,無意中看到兩位師姊比試竹劍,看來十分羨慕,不由偷偷觀看……兩位姊姊,傳授小弟武技如何?」

玉因玉空兩人,也是童心未泯,見森兒口齒伶俐,心里也很喜歡他,把他扶了起來。

就這樣開始,每日兩人瞞過茹真師太,抽出些時間來,指點森兒的初步拳法,和內家入門打坐運氣等功夫。

不多久,茹真師太知道這件事,把三人喚到面前……

玉因玉空兩人,心里已經知道,私傳武技,那是犯了本門戒律……師父喚叫自己二人,必定嚴加責罵。

兩人戰戰兢兢趴伏在地,再也不敢抬頭。

瀟湘子掃描勿風OCR瀟湘書院獨家連載

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