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千魔之仇 第 九 章 風塵知己

作者︰柳殘陽

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一陣哭中帶叫喊的聲音,從廊沿盡頭隨著腳步聲向這邊傳來︰

「醉伯伯,醉伯伯,快起來……爹遭人害啦……」

這邊客房里的石鳴峰,己披上衣衫起床,但他並沒有開出門去。

一陣渾濁,似是睡夢中醒來的聲音,道︰

「什……什麼……湘兒……」

「杯中神游」侯乙下了門閂,拉開房門,湘君一個踉蹌撲了進去,哭著道︰

「醉伯伯,爹遭人戳破‘究尾穴’罩門,功破氣散,容貌都毀了……」

「杯中神游」候乙,眼皮眨動,兩眼直瞪,急巴巴問道︰

「湘……湘兒,是……是誰在……在你爹身上下的毒手?」

湘君流淚道︰

「湘兒進爹房,看到爹暈倒在外面書房地上……湘兒叫醒爹,扶進里面床上,他只說‘罩門’被人戳破,功破氣散……叫醉伯伯和石家哥快去……」

棒壁客房傳來湘君和侯乙的聲音,石鳴峰突然想到一件事上,把藏在床底下的囊袋,往里端推了下。

這列精舍有四五間客房,候乙不知石鳴峰睡那里,踏出房門,大聲道︰

「石兄弟,你睡那里,還未睡醒?」

石鳴峰吐出一縷由酣睡中驚醒之聲,接著才把客房門拉了開來……湘君沖前一步,道︰

「石家哥哥,爹昨夜給人害了……」

石鳴峰一聲驚「哦」,一臉驚詫之色,問道︰

「是誰加害後前輩?」

湘君手背輕抹淚眼,道︰

「爹現在躺臥床上,叫醉伯伯和你,快去……」

「杯中神游」侯乙吼了聲,道︰

「這人膽子可真不小,居然來‘七海盟’總壇‘鐵旗山莊’下手……是誰?」

石鳴峰接口道︰

「侯前輩,我等快去……要問過後前輩才知道。」

兩人隨同湘君,來後希平臥房……

「杯中神游」候乙,看到靠坐在床頭的「翠竹臨風」後希平,不禁驀然一震……

若不是對方身上的衣衫,和湘君輕幽的喚出一聲「爹」,侯乙再也不會相信,床上這一個臉上皺紋重疊,滿是雞皮疙瘩,兩眼枯萎無神的老頭兒,會是「翠竹臨風」後希平。

後希平和湘君父女兩人,住「鐵旗山莊」內宅。「七海盟」總壇弟子,沒有重要之事,不輕易來內宅,是以總壇諸人,還不知道發生這樁變故。

「杯中神游」侯乙,看到這一幕景況,已失去平時游戲三昧,玩世不恭的神態,吶吶問道︰

「後……後兄,這是怎麼回事?是……是那個嫌自己命長,打不死的龜孫,敢來這里找碴子?」

床上的「翠竹臨風」後希平,慘然一笑,簡短的回答道︰

「‘魔神’戈青……」

「杯中神游」侯乙,听到「魔神」戈青這四個字,猛吸了口冷氣,喃喃道︰

「果然是他……」

這個「他」字甫出嘴唇,不期然中朝旁邊的石鳴峰注視了眼。

後希平低弱的又道︰

「不錯,戈青那套‘玄天七嵌掌’,威猛、激厲更在昔年之上……」

「杯中神游」侯乙听到此話,醉眼圓瞪,直勾勾的又朝石鳴峰瞪了眼。

石鳴峰出奇的冷靜,抿上兩片薄薄的嘴唇,並元絲毫異樣的神情流露出來。

床上的後希平,突然想到一件事上,喃喃跟自己在說︰

「昨夜‘魔神’戈青,作不速之客找來這里,並未將我後希平置于死地,可能是為了此事……」

話到這里,向石鳴峰這邊,道︰

「鳴峰,昨晚老夫取出給你看的‘魔神’戈青‘肢骨’,你去看看,是否尚在外面書房櫃櫥中?」

石鳴峰應了聲,出去外面……傳來拉開櫃櫥門之聲,接著又進臥房,道︰

「後前輩,櫃櫥中並無‘肢骨’!」

「杯中神游」侯乙,哼了聲,道︰

「這還用說……」

「翠竹臨風」後希平微微怔了下……似乎無法會意過來,抬臉望了他一眼。

耙情「杯中神游」侯乙此時,乃暗示在石鳴峰身上……

後希平叫石嗚峰去探看櫃櫥「肢骨」,何異「廢話」一句。

「杯中神游」侯乙,是位嗜酒成性,玩世不恭的風塵俠隱,此番陪石鳴峰來湘東幕阜山「鐵旗山莊」,原是居心仁厚,一份菩薩心腸……

他己猜得此年輕人的底細來歷,也知道十年前「魔神」戈青,與「翠竹臨風」後希平之間的恩怨過節……

希望由于自己滲入其問,能將干戈化為玉帛,消除「鐵旗山莊」一場變故。

年輕人難免對兒女之情,有所憧憬,是以將後湘君也牽進其間。

由于後湘君的一縷情愫,或許能改變了石鳴峰來「鐵旗山莊」的初衷。

但這個心理「成熟」遠超過他眼前年歲的石鳴峰,卻並不由于兒女之情,打消了來「鐵旗山莊」的目的。

依然有這一幕可怕的變故,出現在這個「杯中神游」侯乙眼前……

算得上不幸中的大幸的是,他並未將「翠竹臨風」後希平置于死地……為了要了斷昔年魯中徂徠山「斷臂」的公案,只是戳破後希平「太乙混元功」罩門,使其毀容,並取走昔年砍下的肢骨。

靠坐床上的後希平,輕輕嘆了一口氣,目光注向石鳴峰,道︰

「鳴峰,老夫有一件事、不知你能否答應下來……」

石鳴峰臉上雖然帶著關懷的神情,但並不很濃,躬身間道︰

「不知後前輩所指何事?」

後希平喟然道︰

「‘魔神’戈青雖然手下留情,不將老夫置于死地,但毀了老夫臉形容貌,武林中從此‘翠竹臨風,四字消失,使老夫無顏再見世人……」」

微微一頓,又道︰

「鳴峰,老夫所指乃此事……你留下‘鐵旗山莊’,代老夫執‘七海盟’掌門人之職。」

「杯中神游」侯乙,听到後面那幾句話,不由嚇了一跳,心里暗暗嘀咕︰

「後老頭兒,‘生病找鬼來治病’,那是你嫌自己命長了!」

心念打轉,兩眼愣愣朝石鳴峰看來。

石鳴峰沉思了下,道︰

「後前輩,‘七海盟’在江南武林中,乃是極負聲譽的門派,鳴峰初離師門,同時年歲尚輕,不敢執此一重任。」

這幾句話,石鳴峰說得有條有理,未見有牽強——或是令人有任何懷疑之處。

後希平听來緩緩一點頭,把話題轉了過來,向女兒道︰

「湘兒,你請‘七海盟’掌令,‘擒龍手’曹功銘來爹這里!」

湘君點頭應了聲,手絹抹去眼角淚漬,疾步出臥房而去。

後希平黯然又道︰

「想不到‘魔神’戈青,昨夜在老夫身上下此一手,使老夫功破氣散,容貌全毀……」

話到這里,兩眉緊緊一蹙,喃喃自語︰

「奇怪,老魔頭戈青,如何知道老夫研練‘太乙混元功’‘罩門’穴道所在?」

耙情,武家研練一套秘門絕技的內家功力,其最脆弱的「罩門」穴道所在,絕不輕易示人。

坐在床邊的「杯中神游」侯乙,顯然也是一位內家高手,此刻後希平說出此話,他听來亦暗暗驚奇不已,卻也找不出該說的話來。

石鳴峰听到此話,臉上微微發熱……但,盡量讓自己沉靜下來。

房門處一暗,湘君陪同一位,個子削瘦頎長,年有六十左右的老者進來……此人即是「七海盟」中,地位僅次于掌門人「翠竹臨風」後希平的「掌令」「擒龍手」曹功銘。

湘君在路上已將這次變故的情形,告訴了這位「七海盟」掌令曹功銘。

曹功銘進來臥房,看到靠坐床頭的掌門人「翠竹臨風」後希平時,一凜、一震……過份驚駭之下,一時說不出話來。

後希平了解「掌令」曹功銘此刻的心情,慘然一笑,道︰

「功銘,別感到大意外,‘瓦罐井邊破,英雄陣上亡’……

‘魔神’戈青昨夜還是手下留情,僅毀了老夫‘太乙混元功’而留下老夫這條命……」

「擒龍手」曹功銘,找不出回答的話,躬腰施過一禮,道︰

「是,掌門人。」

「杯中神游」侯乙、曹功銘早已相識……後希平把石鳴峰引見介紹過後,又道︰

「功銘,此後‘七海盟’中大小事情,就得多多要偏勞你了……」

「擒龍手」曹功銘抑制不下心頭的怒火,答非所問的道︰

「掌門人,卑職諭令‘七海盟’中弟子,追殺老魔頭戈青……」

「翠竹臨風」後希平接口道︰

「功銘,眼前‘七海盟’中弟子,無法擋住‘魔神’戈青,這樁公案且等他日再說……‘七海盟’總壇固若金湯,有天塹之險,昨夜‘魔神’戈青,卻是來去自如……」

「杯中神游」侯乙,听到下面那兩句話,有所感觸的輕輕吁吐了口氣……

自己昨晚若非爛醉如泥,睡得像死豬一般,說不定可以阻止這場變故的發生。

後希平向「擒龍手」曹功銘,接著在道︰

「‘七海盟’中事務,除了有必要的,轉知老夫外,都由你去處理……」

曹功銘目注後湘君一瞥,躬身道︰

「回掌門人,湘君姑娘……」

後希平輕輕嘆了回氣,道︰

「湘兒年歲尚輕,江湖閱歷不夠,你不妨以‘父執’身份,就把有關‘七海盟’的情形告訴她一些……」

「擒龍手」曹功銘,哈腰道︰

「卑職不敢!」

後希平道︰

「功銘,老夫創設‘七海盟’,你我相處數十年,不啻老哥老弟……不必推辭了!」

「擒龍手」曹功銘,這才一點頭,道︰

「卑職不敢有負掌門人所托!」

後希平又道︰

「功銘,你去總壇,將老夫所說的話,轉知‘七海盟’中弟子。」

「擒龍手」曹功銘一聲應諾,退出臥房而去。

石鳴峰見曹功銘離去,就即向後希平道︰

「後前輩,晚輩鳴峰準備告辭……」

後希平殊感意外地怔了怔,尚未出聲……湘君輕聲幽幽的道︰

「石家哥哥,你要走啦?」

後希平接口道︰

「鳴峰,為何不在‘鐵旗山莊’多耽留些時日,匆匆就要離去?」

石鳴峰道︰

「後前輩遭此變故,需要靜心息養,不便打擾……晚輩此去江湖,順便探听‘魔神’戈青下落……」

後希平若有所思中,沉吟不語。

湘君輕輕接上道︰

「石家哥哥,你在‘鐵旗山莊’爹不能陪你,咱湘君可以陪你……」

這句輕軟的話听進石鳴峰耳里,撩起一絲感觸,微微一笑,道︰

「後家妹子,來日方長……」

話到這里,找不出接下該說的話,欲語還休,頓了下來。

「杯中神游」侯乙道︰

「後兄,這位石兄弟說的也有道理,你需要靜心養神,不便打擾,咱醉老頭兒也得告辭啦!」

「翠竹臨風」後希平,一聲輕嘆,緩緩點頭,道︰

「也好……‘天下沒有不散的酒筵’,只是早晚而已

目注石鳴峰,又道︰

「鳴峰,你回魯西巨野,替老夫向你師父‘摩天神龍’向道友,代為問候!」

石鳴峰躬腰一禮,道︰

「是,後前輩,鳴峰記得。」

石鳴峰回來客房,取出床底下囊袋,搭上肩背。

湘君翩然而至,殷殷相送……

「杯中神游」侯乙,餃尾落後兩步,一抬臉看到這一雙年輕男女時,心底深處,暗暗感慨不已。

來到「鐵旗山莊」外面莊院大門,湘君站住腳步,兩顆秋水瞳神凝視石鳴峰,輕輕道︰

「石家哥哥,咱不送你了……別忘了‘鐵旗山莊’有你一個後家妹子。」

石鳴峰接觸到湘君投來的視線,听到她說出這些話,吐出一縷只有自己听到的嘆息聲……點點頭,道︰

「後家妹子,你回屋里去吧!」

湘君站著沒有移動腳步。

石鳴峰朝湘君目注一眼,才轉過身往前面走去。

「杯中神游」侯乙餃尾跟在後面,嘴里大聲嚷叫道︰

「石兄弟,你別跑得那麼快!」

石鳴峰緩下腳步,道︰

「侯前輩不知去往何處……我等也得分道揚鑣了!」

「杯中神游」侯乙,朝他注視一眼,道︰

「石兄弟,可別拒人千里之外,老哥哥與你結伴同行,有何不可?」

石鳴峰沉默下來,移步向前面走去。

「杯中神游」侯乙,跟他並肩而行……這位生性善良,卻又玩世不恭的老俠隱,憋了一陣子,才道︰

「石兄弟,這話咱醉老頭不知道該說,還是不該說……」

石鳴峰道︰

「候前輩,你認為該說,就說,不該說,就別說!」

「杯中神游」侯乙有所感觸的道︰

「咱醉老頭兒浪跡江湖數十年,既無生死仇家,亦無叨作知己的朋友……此番見到你石兄弟,老哥小弟倒是有緣……」

石鳴峰移步走著,沒有接口插嘴。

侯乙轉臉一瞥,又道︰

「石兄弟,這是老哥哥由衷之言,一番好意……你听了能回答,就回答咱醉老頭兒,如果不便回答,也別懷疑你老哥哥懷有什麼‘心眼’……」

石鳴峰一笑,道︰

「侯前輩,你說來听听……」

「杯中神游」侯乙道︰

「鄂南岳口城東門外‘九如灣’,‘劍虹山莊’露臉的‘魔神’戈青,是你石兄弟所扮裝?」

石鳴峰回顧一瞥,道︰

「何以見得?」

「杯中神游」侯乙,解下背上大葫蘆,對準嘴,「咕嘟!

本嘟!」喝下兩口酒,衣袖一抹嘴邊酒漬,道︰

「石兄弟,這不是‘見得’‘不見得’的話,當時情形演變,不得不叫人有這樣想法……」

微微一頓,又道︰

「‘魔神’戈道友露臉‘劍虹山莊’,跟‘七爪修羅’閔堪交上手時,你石兄弟行蹤不見,不知去向……」

石鳴峰接口道︰

「石某正在‘劍虹山莊’附近巡看,是否有‘七爪修羅’閔堪的伙伴。」

「杯中神游」侯乙,醉眼一眨,道︰

「石兄弟,算你回答有理……但,夜深人靜,倦鳥歸林,恁地還有烏鴉沖著你‘呱呱’啼叫?」

石鳴峰沉默下來。

侯乙又道︰

「細石擊斃烏鴉,鳥血濺上臉頰,你當時如何並未覺察,那是你回來‘劍虹山莊’,經咱醉老頭兒指出後,你才知道這回事!」

石鳴峰轉臉望了眼,道︰

「不是鳥血又是什麼?」

「杯中神游」侯乙道︰

「一掌劈出,尸分八塊,是臭蛋‘七爪修羅’閔堪,凌空飄下的血雨,不意一滴濺到你臉上……」

石鳴峰又沉默下來。

侯乙邊走邊又道︰

「石兄弟,你除掉臭蛋閔堪,是你宅心仁厚,見義勇為之處……不錯,你不願露出真相,干嘛不扮張三,不扮李四,偏偏扮裝了十年前,魯中祖襪山寒雅嶺‘臥雲谷’毀體斷肢的‘魔神’戈道友?」

石鳴峰轉臉望了他一眼,飛起一腿,把地上一塊細石,踢得老遠老遠。

「杯中神游」侯乙,捧起大葫蘆又喝了口酒,舌頭弧既嘴邊酒漬,又道︰

「石兄弟,老哥哥這番話,一點沒有‘壞心眼’……昔年‘魔神’戈道友,包括腦袋,軀體在內,尸分五塊,死得夠慘,這樁公案,不能沒有一個交待……」

轉過臉,問道︰

「石兄弟,你去湘東幕阜山‘鐵旗山莊’,找上‘翠竹臨風’後希平,就是為了這樁公案?」

石鳴峰輕輕嘆了口氣,替代了回答。

「杯中神游」侯乙听到這響嘆息聲,緩緩一點頭,接著問道︰

「十年前,魯地遇害的‘魔神’戈道友,跟你是何種淵源?」

石鳴峰兩眼浮起一層淚光,抬臉望著藍天白雲,輕輕回答道︰

「恩師!」

候乙怔了下,又問道︰

「‘摩天神龍’向公瑜呢?」

石鳴峰還是簡短的回答︰

「恩師。」

「杯中神游」侯乙道︰

「這兩位俱是你師父,你何時投入‘魔神’戈道友門下?」

石鳴峰把昔年那段經過,告訴了「杯中神游」侯乙,又道︰

「魯南寧陽城西郊山腰,父母親遭盜匪‘芒山七雄’所害,恩師戈青他老人家了斷石某父母之仇……後來在魯中徂徠山,恩師遭南北四大高手所困……」

兩行淚水流了下來,欲語還淚,又道︰

「恩師將一身內家真力,灌輸到石某身上……魯西‘臥龍山莊’恩師體內真力已失,才遭‘鐵膽金戈’蕭彬所殺害……」

「杯中神游」侯乙道︰

「石兄弟。那時你才是一個六、七歲的娃兒,如何知道桐柏山‘鳳尾谷’,‘龍巢地穴’中‘龍涎香霧’的那回事?」

石鳴峰手背抹了下淚眼,道︰

「于‘臥龍山莊’臨危時,恩師告訴石某的……石某牢牢系記在心……終于吸得‘龍涎香霧’!」

「杯中神游」候乙,倏然想到一件事上,問道︰

「石兄弟,送‘秘圖’去豫東太康‘玉哪吒’羅申那里的那個‘谷守雄’,也是你所扮裝?」

石鳴峰點點頭,道︰

「不錯……石某將‘秘圖’上面所指,‘龍涎香霧’噴吐的時日,那‘十’字改作‘廿’後送去‘玉哪吒,羅申處。」

「杯中神游」侯乙,听來心中暗暗震驚不已……

此子天賦稟異,智機深沉,又獲得「龍涎香霧」曠世奇遇,萬一心念有一念之偏差,即將替天下武林,帶來一場腥風血雨的浩劫。

「杯中神游」侯乙,想到這上面,更不敢撇下這年輕人,讓其獨來獨往。

大葫蘆朝嘴上一頂,里面已涓滴不存,侯乙吼了聲,道︰

「人娘的,這只葫蘆這麼小,幾口喝下肚,里面酒又沒有了!」

轉臉一笑,道︰

「石兄弟,咱們老哥小弟,算是有這麼一段緣份,以後你上那里,咱醉老頭兒跟你上那里……」

眨動醉眼,問道︰

「下一站,你去哪里?」

石鳴峰對這位風塵奇人,已有了充分的了解,是以並不隱瞞,道︰

「石某要了斷恩師遺願,收集他遍散各地的肢骨,築墓安葬……還有他老人家那口‘湛玉劍’!」

「杯中神游」侯乙道︰

「石兄弟,剛才你跟老哥哥所說的情形,你另外那個師父‘摩大神龍’向公瑜,知不知道?」

石鳴峰搖搖頭,道︰

「剛才石某所說的情形,除了你侯前輩外,沒有其他任何人知道!」

侯乙慨然道︰

「石兄弟,獨木不成林,孤掌難鳴……雖然你身懷蓋世無匹的藝技,你究竟還是個二十不到的年輕人,江湖上的雲詭波譎,豈是你所能應付?」

微微一頓,又道︰

「咱醉老頭幾萍蹤江湖,隨遇而安……此後就協助你,了斷你的心願。」

兩人走著談著時,來到一處熱鬧的鎮甸……「杯中神游」候乙東張西望,朝大街兩邊看去……指了指,裂開嘴笑道︰

「不錯,那邊就有一家!」

石鳴峰循著他手指所指方向看去,大街邊上一塊「東升酒店」招牌。

「杯中神游」侯乙,急步走迸「東升酒店」,石鳴峰也餃尾進入酒店店堂。

耙情現在尚未午膳時分,店伙閑著無事,伏在桌邊打盹。

侯乙拍拍他肩背,道︰

「小二哥,有客人上門啦!」

店小二一抹惺松睡眼,站了起來,哈腰一禮,道︰

「兩位請坐!」

兩人坐下,侯乙叫了酒菜後,遞過那只大葫蘆,向店小二道︰

「小二哥,葫蘆里灌滿酒,到時一起算。」

店小二接葫蘆,灌滿酒後送了過來,「杯中神游」侯乙含笑問道︰

「小二哥,貴處是什麼地方?」

店小二彎彎腰,道︰

「回客官,這里是洞庭湖西端‘廟口塘’鎮上。」

店小二退下,兩人邊吃邊談起來……

石鳴峰酒中聊談時,想到一件事上,道︰

「候前輩,為了‘龍涎香霧’這份‘秘圖’之事,‘雲海飄影’廖愷可能不會輕易干休……

「杯中神游」侯乙大口酒送進嘴里,醉眼一眯,笑道︰

「石兄弟,‘龍涎香霧’已給你吸得,那時你的形象是‘魔神’戈道友……廖老頭兒不甘休,等他‘坐關’出來,就由他去找‘魔神’戈道友行啦!」

石鳴峰搖搖頭,道︰

「石某所指「雲海飄影」廖愷不會干休的對象,不是在恩師‘魔神’戈青身上……」

「杯中神游」侯乙,一付不解之色,問道︰

「那又是誰?」

石鳴峰道︰

「石某用了‘偷天換日,手法,將‘秘圖’送去‘玉哪吒’羅申處……羅申並不由于他師父十年心血而獲得一些好處……」

侯乙倏然會意過來,道︰

「你是指當時咱們七個老家伙?」

石鳴峰點點頭,道︰

「不錯,使‘雲海飄影’不甘心,懷恨在心的對象,是‘鐵缽叟’魯沖,‘摘星攀月’邵震,‘赤雷嘯虹’鄧昆,‘碧波神蛟’浦錚,‘縮地神影’凌羽,‘雲山樵夫’賈政,加上你侯前輩等七人。」

「杯中神游」侯乙、醉眼一瞪,鼻子一掀,冷冷「哼」

了聲,道︰

「石兄弟,廖老頭兒別以為他是‘南嶺門’掌門人,想要找上咱們七個老家伙的晦氣,不見得他會佔到便宜

一頓,又道︰

「而且他正值‘坐關’中,不會知道此事……」

兩人正在吃喝談著時,店門櫃台處一暗,進來兩個客人……

石鳴峰側目一瞥……一個身材瘦長,身穿長袍,年在六十左右。另外那個一身疾服勁裝,剽悍粗壯,年有四旬光景。

兩人坐下牆沿桌座,店小二端上吃喝酒菜後,他們那里也酒中聊談起來……

那個四十左右,勁裝中年人,一口酒送進嘴里,帶著懷疑口氣,問道︰

「魏大哥,真會有這等事?」

長袍老者道︰

「想來不會有假……這件事已盛傳湘中江湖……」

勁裝中年人道︰

「一涓滴之恩,涌泉相報……咱‘旱地蛟’龐勇,昔年受‘雲山樵夫’賈政前輩之恩,此番他老人家不明不白遭人所害,咱龐勇要探听一個清楚……」——

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