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江山美人 第二章

作者︰可兒

「咻」地-聲,隨著箭劃破空氣的聲音,金箭準確的射中百尺外的箭靶,且正中紅心!

「哇!」四周立刻響起了驚嘆聲和掌聲,一名太監連忙上前雙手遞上一枝金箭給射箭的男子。

在一旁觀看的人群中,一名女子蓮步輕移的走了出來,她搖曳生姿的走近射箭的男子,縴縴素手拿著一方絲帕體貼的為那男子拭去額上汗水,令人驚艷的臉上滿是欽佩之色,如出谷黃鶯般的嗓音嬌聲笑道︰「皇上的箭術真是出神入化,說是百步穿楊也不為過,看得臣妾好生敬佩呢!」

天奕轉頭對她淡淡一笑,忙又收回心思,拉弓凝神準備再射一箭。他上身打著赤膊,陽光照在他古銅色的肌膚上,結實的臂膀因用力而形成優美的弧線,彷佛體內蓄積了千鈞般的力量。他強健的體魄因運動而布滿了汗水,這更突顯出他堅硬如銅牆鐵壁的好體格,加上他高碩的身形,搭配渾身自然散發出的懾人氣勢、舉手投足間不自覺流露出的卓然氣度,鮮明的點出他人中之龍的身分。

他便是天朝皇帝天奕!

天奕雙手拉滿弓,眼楮瞄準目標,沉穩的放開手中的金箭,箭就如流星般迅速往前沖,箭頭不偏不倚的插在原先那幾枝金箭旁,又是正中靶心!

旁觀的人群又響起如雷的掌聲。

天奕滿意的點點頭,英俊的臉上掛著淡淡的笑意,這更襯得他如神只般讓人不敢逼視,心悅臣服于他的威儀之下。

天奕將手中的太古神弓交給一旁服侍的太監總管郭伏,接過宮女遞上的汗巾拭著身上的汗水。

「皇上,請用茶。」賈妃接過宮女呈上的茶,嬌笑吟吟的端到皇上面前。

天奕笑著輕撫一下賈妃細膩的臉蛋,接過茶喝著。

「皇上箭練完了,是否要到臣妾那里坐坐呢?臣妾已經熬好了冰鎮銀耳湯,想請皇上嘗嘗呢。」賈妃倚在天奕身旁撒嬌道。

天奕將茶杯交給服侍的宮女,讓郭伏為他套上龍袍,伸手將賈妃攪入懷中,輕點一下她的小嘴,搖著頭說︰「朕中午有事要辦無法陪你,冰鎮銀耳湯就等朕有空時再吃吧。」

「那皇上何時有空呢?晚上會來蕙心宮嗎?臣妾可以準備皇上愛吃的小菜,陪皇上用晚膳。」賈妃仍是一臉的柔媚笑意,不灰心的想得到皇上的允諾。

天奕想了一下,點點頭,「好吧,朕晚上會去蕙心宮,你就乖乖留在宮里等朕。」

賈妃聞言笑艷了一張俏臉,高興的行了個禮,「臣妾遵命。臣妾這就回宮準備,晚上恭候皇上大駕。」

「嗯。」天奕一揮手,帶著侍從回轉天儲宮。

「送皇上!」賈妃和一班宮女恭膝行禮。

直至皇上的背影都看不到了,賈妃才站起身子,喜孜孜的回轉蕙心宮,皇上今晚又是由她來侍寢了。

她入宮才一年光景,就被皇上策封為妃子,可說是非常的幸運,也正因為如此,她更要好好抓住這份好運,別讓皇上的心思從她身上轉開。

尤其近日朝中大臣為了向皇上賀壽,還大舉從民間找了百來位的女子入宮,這些秀女對她來說都是威脅,稍不注意,皇上的心就會被別的女人擒走了。

賈妃明白自己長得美,自小到大她的好相貌便為她贏得了許多的贊美,也養成了她心高氣傲的個性。她曾對自己發過誓,這輩子她的夫君必定要是非富即貴的偉男子,而且要相貌堂堂、一表人才,如此才足以配得上她,不至于污穢了她的美麗。

她父母也發覺女兒越大越具有傾國的姿色,如此的美貌怎能匹配凡夫俗子,應該配上人中之龍才對,于是花了許多的心思,千方百計將她送入宮中。

而賈妹兒也沒讓她父母失望,短短時間就由小小的秀女直升上妃子地位,際遇好得令其它的嬪妃眼紅不已。

如此幸運的她難免會受到後宮其它佳麗的排擠,也不時有嫉妒的人會放出謠言來傷害她,但賈妹兒一點都不害怕,她清楚只要皇上寵她、疼她,她的地位就比任何人來得穩固,又何需怕人暗地里放冷箭?

一想到皇上,賈妹兒眼里就不自主的蒙上一層夢幻神色。她從不知世上竟有如此昂藏非凡的男子?!第一眼在御花園里見到聖上時,她就被震撼得愣在當場,整顆心自此失落在皇上身上了。

幸運的是她如天仙般的容貌也讓皇上留下了深刻的印象,當晚就被召入天儲宮伺候皇上,不久之後就被封為賈妃。

但這還不夠,她要的是皇上的全心全意,要的是皇上只有她,身邊不再有其它的女子,賈妹兒明白這並不容易做到,但她要盡全力達成自己的心願。

筆上是她的,誰也不能搶走!

***

在麗宮的日子是多彩多姿的,每天在用過早膳後,就是一連串的學習課程。上午大都學習宮廷禮儀,還有宮中體制的教導說明。她們以後要待在宮中,自然得了解宮中大小闢吏所負責的職務,這樣的課程佔去最多的時間;到了下午則是上各式各樣的才藝課程。

每位秀女都可以依照自己的喜好,自由選擇她有興趣的才藝,如樂器彈奏、舞蹈、吟詩作畫、下棋習字,只要想學,宮中就會安排名師教導。

學習這些才藝無非是要使秀女多點才華,可以娛樂皇上、討皇上的歡心,所以每位秀女都很認真的學習。

晚膳過後才是一天之中最輕松的時刻!眾秀女可以自由的談天說地,培養情誼。

此舉的用意除了讓秀女們可以喘口氣、紓解一下壓力外,也希望進宮的秀女都能成為朋友,如此一來,她們以後在後宮生活時也能和睦相處。說穿了,這也是為了後宮的和諧著想。

玉塵只在麗宮待了半個月,就已經是里面最有人緣的秀女了。除了她個性上的不矯飾、不愛與人爭、不會道人長短,再加上她平易近人的好脾氣,自然輕易便能贏得他人的好感。

而最重要的是玉塵對入宮沒有絲毫的企圖心!在談話中她不時透露出渴望平靜的心意,她不想大富大貴,自然對皇上沒有非分之想。

其它的秀女見玉塵不是在說假話,自然高興自己能少個敵人,也樂于和她交心。

下午時分,玉塵正和多名秀女在樂音房里學習樂器演奏,房里有多位師傅在教導她們不同樂器的彈奏方法。

樂音房里的秀女並不多,只有十來位而已,大部分的秀女都習舞去了。因為在筵席上,舞蹈總是最引人注目,也是最容易讓皇上留下印象的方法,所以也吸引了多數秀女的參與。

貶選擇學習樂器的女子,多是因為肢體較為僵硬,不適合練舞,但也有幾名是想賭賭運氣,說不定皇上看多了舞蹈表演,反而會將注意力轉移到演奏音樂的她們身上呢!

就算是樂器,也分為受歡迎和被冷落兩種類型。

如古箏、笛、蕭最受秀女青睞,除去樂音優美外,這些樂器也能顯現出彈奏者的柔美氣質,而琵琶則很少人去學習,因為琵琶會遮住彈奏者的臉孔,自然也會遮住筆上的目光,因此最不受歡迎。

但是玉塵就是愛它「猶抱琵琶半遮面」的效果,她本就不想引來皇上的目光,琵琶正好可以派上用場,所以在全部的秀女中只有她選擇彈琵琶。

玉塵天資聰穎,雖是初學琵琶,不到半個月的時光,彈奏起來就已經有了行雲流水的功力了,好學的她對古箏、笛子、蕭也略有涉獵。

不過,她學這些是為了娛樂自己,不是為了皇上。她終究要留在宮中一輩子的,多讓自已學會一樣技能,以後也可以用來打發時間。

因為沒有得失心,所以玉塵的學習過程是優閑而愉快的,空閑時她就會習字看書,日子過得很自在,對未來沒有一絲的緊張擔心。

「塵姊姊,你來教教我彈這段,這個手法我怎麼都記不住。」同是秀女的于心拉過玉塵,看著眼前的樂譜嘆道。

此次進宮的秀女年紀大都在十六到十八歲之間,玉塵則是坑鄴十歲了,年紀可算是當中最大的,對于其它秀女稱她為姊姊,她也不以為意。

現在已是初更天了,許多的秀女還沒睡,有的在院子里觀星聊天,有的還孜孜不倦的練習所學的技藝,于心就是其中一個。

于心有張標致的臉孔、娥娜的身形,是男人見了都會心動的典型。但她的腦筋比起她的外表就遜色多了,還好她也明白自己的弱點,所以選擇已有點底子的古箏彈奏。不過她彈得也只能算是差強人意罷了,因此怕會玷污了聖上的耳朵,她每逃詡很勤快的練習。

玉塵只是隨意的瞄了一眼樂譜,便輕松準確的示範一遍給于心看。

「哇!塵姊姊,你好厲害!只看一次便記住了,哪像我,學了半個月還是記不住。」于心羨慕的輕叫,對自己的魯鈍只能懊惱的敲敲頭。

玉塵笑著安慰道︰「沒關系,你還有時間練習,一段一段慢慢來,練熟了自然就會記住了。」

「塵姊姊,你看看我這段譜,笛子該怎麼吹才好听?」另一個秀女何嘉娣也拿著樂譜跑過來請教玉塵。

玉塵仔細的听何嘉娣吹一遍,給了她一些建議,她才開心的回到自己的房間練習。

之後還有三、四位秀女也拿了一些問題來問玉塵,樂器方面只要她有學過便可以給那些人解答,若換成了舞蹈問題,玉塵也會耐心地看完她們的表演,再給她們她認為需要改進的建議。

每個晚上都會有人來找她解決困難,玉塵已經習慣了,大家都是離鄉背景來到這里,互相幫助是應該的,所以她能幫得上忙的地方,她就會盡力去做。

一旁的于心停止彈奏古箏,嘆了口氣說︰「塵姊姊,你真是太可惜了!」

對于于心莫名其妙的話語,玉塵明白地搖頭輕笑。

「不可惜,我還很高興我父母給了我這樣的相貌呢!只要活得快樂就好,長得如何並不重要。」玉塵不在意的回答,這是她的真心話。

于心了解的點點頭,不過,她仍是一副惋惜的模樣,讓玉塵有些啼笑皆非。

必房後,玉塵拿出紙筆記下今天的學習心得,然後將紙收藏在一個木盒里。

貶養成這樣的習慣,是因為以前娘的病情需要記錄下來給大夫做為參考,娘過世後,她把那些紀錄在娘墳前燒了。住到麗宮後,她又提筆記下每日的心情、記下自己在宮中的生活,準備以後無聊時可以翻出來看看,也能明白自己一天做了什麼事。

她起身坐到梳妝台前,拆下頭上的珠花,拿起梳子梳理濃密的發絲。

望著鏡中的自己,玉塵臉上漾起一抹自嘲的笑容。她知道自己的長相絕沒有于心所想得那般不堪。

玉塵的身形並不高,加上單薄的骨架,更顯得嬌小輕盈,柔柔常開玩笑的叮嚀她,風大時千萬別出門,免得讓風給吹走了。

她人既然嬌小,當然身上的每一部位都較別的女子來得小巧。

小小的鵝蛋臉、小小的紅唇,微微高聳的鼻子也是小了點,連耳朵都較常人小,更別說她那雙手,真是名副其實的「小手」,而她身上只有那雙眼眼算是正常尺寸,但擺在小小的臉蛋中,就顯得大了些。

玉塵的五官分開來看,每一樣都細致迷人,但擺在她臉上卻失去了原有的優點,彷佛少了些什麼重要的動力,讓她的臉看起來暗沉無生氣,也削弱了她自身的美麗,所以在旁人眼中她也只稱得上是清秀而已。

其實玉塵可以讓自已變得更出色,她明白自己的長處,若她能多些活力,臉上可以加上嫣然的笑容,那她的容貌就會有出人意料的改變,再搭配適合的裝扮,她會有著傲人的姿色!

她的母親汪淑婉年輕時也是名聞遐逾的大美人,只是造化弄人,紅顏終是逃不過薄命的定數。玉塵的外貌都是遺傳自母親,在她十歲之前,就已是個人見人愛的小美人了。但自她父親離家後,她母親時而清醒時而瘋狂。清醒時她娘就會告訴她,女人有美貌是沒用的,丈夫不愛,還不是如同棄婦一般,而且越美麗的女子越不能接受這樣的命運,所以千萬別當自已是美人,好容貌只會害了自己而已。

玉塵能了解母親心中的傷痛,听話的收起合身的漂亮衣裘,拿掉美麗的頭飾;永遠素著一張臉;加上憂心娘的病情,也讓她燦爛的笑容不見了,漸漸的,美麗從她身上褪去了,她讓自己看起來像個樸素的尋常女子。

進宮之後,她更是小心的藏起自己,還留了過長的劉海遮去她如新月般的柳眉,長發垂在臉頰旁,讓她本就小的臉蛋幾乎陷在發海里,她那細柔白皙的肌膚在白色衣服的襯托下,更是顯出不健康的蒼白,玉塵如願的將自己打入丑女的行列。

尤其今天看見于心的表情,她更加肯定自己的裝扮成功極了。

入宮已是不得已,何苦再將自己卷入爭風吃醋的漩渦中呢?母親的遭遇讓她害怕,今生能平淡安寧度日便是她最大的福氣了。

玉塵想,老天一定會幫她的!

***

「皇上,今晚臣妾伺候得好不好?能讓皇上滿意嗎?」

激情過後,賈妹兒偎在天奕胸膛上,佣懶嗓音輕柔的詢問。

天奕雙眼微閉,一手攬著賈妃的細腰,輕應了一聲當作回答。

賈妹兒不太滿意這樣輕忽的回話,但又不敢造次再說些什麼。

她撐起美好的螓首,眼光依戀地望著皇上俊朗的面容,「皇上,明晚再來蕙心宮好不好?明天臣妾想預先為皇上暖壽,這是臣妾的一番心意,還望皇上成全!」

天奕緩緩睜開眼楮看著賈妃,她絕俗的臉蛋仍因剛才的親密而艷紅著,平添一抹麗色。她知道自己所有嬪妃中長得最美麗的一個,這也是自己半年多來寵愛她的原因之一,另外還有個因素便是她不像其它的妃子,一得寵便恃寵而驕開始索求無度。

但女人還是不能太寵的,賈妃也走上其它嬪妃的老路了,對他開始有了非分的要求。天奕明白她的用心,賈妃無非是希望他只寵她一人,只將她留在身邊,讓他心中只有她這個妃子。

近來,賈妃總是每次見面後就要他允諾下次見面的時間,扯東扯西的要他確定了才肯罷休,否則就叨念不止,令他心煩,天奕已經越來越討厭這種情形了,但賈妃卻還看不清事實。

再美的人兒看久了終究會膩!而且這些女子自進了宮後,每天只顧將心思花在明爭暗斗上,後宮外表看似平靜,實則波濤洶涌,皇後及妃子們以為他不知道這事,其實他比誰都明白。

除了爭寵外,她們只會將自己打扮得漂漂亮亮等他來,除了刻意討好他之外,其它便什麼都不懂了。若要征詢她們的意見,不是一問三不知,就是回答得言不及意,又愛在他面前搬弄別人的是非,像這樣空有外表的美人又能看多久呢?莫怪他嬪妃一個換過一個,賈妃算是他眷寵最久的妃子了,不過,看情形,她就快不是了。

賈妹兒見皇上不說話,只是睜著一雙銳利的大眼,用似乎能看透人心的眼神看著她。

她被看得有些不自在,只好揚起自認為最美的笑容,做作的撒嬌道︰「皇上這樣盯著臣妾看,看得臣妾心兒亂跳,不好意思了。」將臉埋入皇上懷中,欲躲去皇上凌厲的目光。

「你是真心想為朕暖壽?」天奕淡淡地問。

賈妹兒立刻抬起頭,「當然,再過幾天便是皇上天壽了,到時文武百官、天下百姓都會為皇上祝賀,臣妾只想在他們之前為皇上慶祝,當是回報皇上對臣妾的好。」眼眸里閃著熱切的光芒。

天奕伸手在賈妃滑柔的臉蛋上游移了一下,臉色深沉得讓人猜不透他在想什麼,半晌,他才開口道︰「好吧,就只是祝壽,別再有其它的要求了。」

「謝謝皇上!」賈妃雀躍的吻了一下皇上剛毅的下巴,將臉埋到皇上的肩窩中,不讓皇上看到她眼里的得意。

對于皇上最後的那句話,她壓根就沒放在心上,她會每逃詡想出一個好理由,讓皇上每晚都留宿在蕙心宮,她對自己很有信心,相信她一定能做得到!

床上相擁的兩個人,心思的差距竟是十萬八千里遠啊!

***

一個月的時間轉眼就過去了,明天就是皇上的壽宴,也是麗宮里的秀女們最重要的大日子,能否得到皇上垂愛,就看明天的表現了。

在用過晚膳後,大部分的秀女早早就回房休息了,養足精神才能應付明天這個大日子。

偌大的院子里,只剩下幾個女子還在為明天的表演做最後的練習,但沒多久也都一個個回房睡覺了。

整個麗宮只有玉塵一個人還沒休息,她輕松的坐在石椅上看星星。

天氣一天比一天熱,她向來不喜歡炎熱的氣候,所以白天幾乎都待在屋里不出門,只有晚上才出來透透氣。

可能是自己姓冷的緣故吧,她較常人畏懼暑熱,卻不怕冷。在冷風刺骨的冬日,她會站在風雪中接受寒冷的洗禮,就算是凍得嘴唇發紫,她也樂此不疲;但面對酷熱就不行了,她只好躲在陰涼的地方,盡量避開陽光。

這也是為什麼她的膚色會較一般人來得白皙的原因了。

不過,她雖然怕熱,但不論在酷熱的地方待多久,卻不易流汗,身上永遠都是清清爽爽的。

玉塵不知道明天過後,自己未來的際遇會變得如何,但願能如她所預期的,遠離煩擾平靜過一生。

「塵姊姊,你怎麼還不睡?」于心的聲音突然響起。

「你怎麼也還沒休息?睡眠充足才能應付明天的表演。」玉塵側著頭問她。

于心低下頭,嘆了口氣,「我好害怕明天會做不好,擔心皇上看不上我,也煩惱萬一皇上喜歡我,我又要怎麼辦?」語氣中滿是無助與驚惶。

她的自尋煩惱讓玉塵感到好笑。「你何必擔心這些呢?船到橋頭自然直,你不需要太掛心。這一個月來你不也過得好好的?以後也會一樣,別想那麼多了。」

于心抬起頭,感激的握著玉塵的手,「塵姊姊,你真好,從進麗宮以來,你不知幫了我多少次,我真的很感激你。塵姊姊,不論以後我們是何種的身分地位,我們永遠都做好朋友,你說這樣好不好?」于心生性依賴懦弱,冷玉塵對她好,她當然會想拉玉塵在一起。心想,她若有幸得到皇上的疼愛,也可以讓玉塵沾點她的喜氣,若不,她們彼此也會有個伴。

于心打心底認為玉塵不可能讓皇上看上的,像自己這般的美貌皇上若還看不上眼,玉塵更是想都別想了。所以于心私心認為,她倆成了好朋友,對玉塵而言是有利多了。

玉塵沒于心那麼多的心思,朋友互相幫忙是天經地義的事,所以她二話不說就答應了。

于心笑嘻嘻地拉著玉塵對月起誓,兩個人要做一生一世的好朋友。

世事是難以預料的,冷玉塵怎麼也沒想到,這個誓言竟會改變了她的一生!

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