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覆雨翻雲 第 十 章  以酒會友

作者︰黃易

武昌府外,長江之畔,伴江樓上。

浪翻雲由樓上往下望去,見到江邊泊了十多艘船,其中一艘特別大的五桅船華麗而有氣派,一看當知是達官貴人的專船,十多名苦力正不住將貨物運往船上。

坐在他對面的左詩默默吃著茶點,一眼也不敢望向他。

浪翻雲收回目光,微微一笑道︰「往京師最舒服莫如由水路去,由這里坐輕帆沿江而下,順風的話,四日可九江,若無巨風惡浪阻滯,自可繼續趁船南下,否則無論繼續走水道或改走陸路,不消多日亦可抵達京師了。」

左詩低聲道︰「浪首座,昨夜我是否醉得很厲害?」

浪翻雲哈哈一笑道︰「你現在覺得怎樣,有沒有頭痛?」

左詩的頭怎樣也不肯抬起來,以蚊蚋般的聲音道︰「沒有!不過奇怪得很,我感到輕松了很多,好象拋開了一些無形的擔子那樣。」

浪翻雲欣悅地道︰「你能否記起昨晚發生了什麼事?」

左詩想了想,肯定地道︰「當然記得!」

浪翻雲舒適地挨著椅背,一只手輕輕撫著酒杯光滑的杯身,感到出奇的悠閑自在,在這頗具規模的大酒樓二樓廂房的雅座里,窗外陽光普照的長江和充滿了各式各樣活動的碼頭,使人感到太平盛世的安逸滿足,看來朱元璋這皇帝算做得不錯。

左詩終于抬頭,看到浪翻雲正含笑看著她,嚇得垂下頭去,輕聲道︰「今晚我們再喝過,好不好!」

浪翻雲愕了一愕,才大笑道︰「你答得我兩條問題,過了關,才會再有酒喝!」

左詩甜甜一笑,柔順地點點頭,經過了昨晚後,她像山一個成熟的少婦,變回個天真的小女孩。

浪翻雲拿起酒杯,想了想,問道︰「昨夜你喚我作什麼?叫來听听!」

左詩俏臉飛起兩朵紅雲,爽快叫道︰「浪大哥!」

浪翻雲眼中閃過愛憐的神色,瀟灑一笑道︰「記著你以後應叫我作什麼了!」舉杯一飲而盡。

拭去邊的酒漬後,浪翻雲柔聲道︰「記得你昨晚答應我什麼事兒呀?」

左詩一呆抬起頭來,茫然道︰「我答應了你什麼事?」

浪翻雲用手指隔遠遙遙責備地指點著她道︰「忘記了嗎?今晚有人沒酒喝了。」

左詩嗔道︰「浪大哥坑人的,我何時答應過你什麼來哩!」

浪翻雲笑道︰「你昨夜睡過去前,曾答應要唱一曲我听的呵!」

左詩懷疑地道︰「我那會答應這樣的事?」

浪翻雲啞然失笑道︰「你醉得連走路也不會,那還記得自己說過的話。」

左詩粉臉通紅垂下了頭,忽地幽幽地清唱起來︰「壓帽花開深院門,一行輕素隔重林……」歌聲幽怨,使人回腸百結。

浪翻雲想不到一向拘謹腆的她,變得如此豪情,心中涌起一股濃烈得化不開的情緒,想起了當年和「酒神」左伯顏和上官飛擊節高歌的情景,今天卻只剩下他一人獨飲,禁不住彈響酒杯,和唱道︰「遙夜微茫凝月影,渾身清殘剩梅魂……」

左詩歌聲一轉,接下去唱起辛棄疾的名句︰「舞榭歌台,風流總被雨打風吹去……」

唱至最後,歌音由細轉無,餘音仍繞梁不散。

浪翻雲倒了一杯酒,放到左詩臉前,嘆道︰「好歌本應配好酒,可惜這里只有藏得不夠日子的女兒紅。」

話猶未完,隔壁廂房傳來一陣鼓掌聲,接著有人道︰「如此好歌,自應配好酒,我這里有一壇自攜的‘仙香飄’,若兩位不嫌冒昧,老夫攜酒過來,敬兩位一杯。」

浪翻雲哈哈一笑道︰「既有好酒,還不立即過來。」心中想起隔鄰門外守衛著的四名護院武師,知道此人身分不凡,看來乃富商巨賈之輩。

那人顯然甚是歡喜,走了過來,其中一個武師為他推開了門,灼灼的眼光射了進來,上下打量了兩人幾眼。那人喝道︰「你等在外面。」才獨自走進來。

稂翻雲听對方足音,如是不懂武功的文人,又看對方雖年過五十,但精神奕奕,臉相不愁而威,龍行虎步,極有氣派,連忙肅立迎客。

那人看到浪翻雲容貌粗豪,卻粗中有細,立在那里淵亭岳峙,氣度雍容,更增結交之心,將酒壇放在台上,和浪翻雲禮讓一番後,才坐了下來。

浪翻雲取去左詩眼前的酒,一口喝掉,放在自己臉前,又替那人和左詩換過新杯,那人早拔開壇塞,為兩人斟酒。

酒香滿房。

浪翻雲嘆道︰「好酒!只有這酒才配得上詩兒的絕世妙歌。」

三人舉杯互敬,均是一口喝盡。

那人這時才留神打量左詩,驚異地道︰「姑娘歌藝已達超凡入聖之境,讓我再敬一杯。」

左詩羞紅了臉,慌忙搖手道︰「我們待會還要坐船,不可再喝了。」

浪翻雲知這人乃風流之士,笑道︰「來!讓我陪你喝三杯!」

直到這刻,雙方仍未知對方姓甚名誰。

那人顯是心情大佳,也不打話,和浪翻雲連盡三杯後,才道︰「老夫剛才還暗嘆要一個人獨喝悶酒,豈知上天立時賜我酒友,真是痛快∣」浪翻雲微笑不語。他眼光高明,見這人氣派不凡,卻沒有半點銅臭味道,巳對這人的身分猜了個大概出來。

那人自我介紹道︰「老夫姓陳名今方,字惜花,不知兄台和這位姑娘高性大名?」

浪翻雲淡淡答道︰「看在你那壇好酒的分上,我亦不想隨便找個名字騙你,本人便是浪翻雲,這位姑娘乃天下第一釀酒名家,‘酒神’左伯顏之女。」他這幾句以內力迫出,注入陳今方耳內,不怕會給房外的人听到。

陳令方全身一震,目瞪口呆,好一會才定過神來,干笑兩聲,壓低聲音道︰「令方何幸,前兩晚才和魔師龐斑在同一青樓喝酒,今天便與大下第一劍交杯言歡。」

外面傳來他武師的聲音道︰「老爺!」

陳今方知道他們听不到自己的說話聲,生出警覺,故出言相詢,喝道︰「你們站遠一點,我有事要和這位兄台商量。」

足音響起。

浪翻雲計算著對方的距離,知道再難以听到他們的說話,才道︰「陳兄看來是官場中人,而浪某則是朝廷眼中的反賊,陳兄實不宜在此勾留。」

陳今方回復初進房時的瀟灑,哈哈一笑,低聲道︰「怒蛟幫雖被稱為黑道,但比起很多白道門派更配稱為俠義中人,陳某一生最愛流連青樓,最愛結交天下豪雄義俠,怎會不知,讓陳某再敬浪兄一杯。」

左詩見這陳今方如此有膽色,歡喜地為兩人斟酒,自己卻不敢再喝。

浪翻雲和他再喝一杯後,翻轉酒杯,覆在桌面,表示這是最後一杯,也含有逐客之意。

陳今方見狀長嘆一聲道︰「實不相瞞,我今次到京師去,是要去當六部里一個重要職位,至于是福是禍,也是難以逆料,只是當了數十年官,過不慣賦閑的生活,一听到有官當,便心癢難止,浪兄視名利若浮雲,定會笑我愚魯。」

浪翻雲微笑道︰「人各有志,只要陳兄肯為天下百姓盡點力,當官有何不好?」

陳今方滿懷感慨道︰「大明開國之初,誰不是滿懷壯志,想為天下黎民盡點心力,當年我在劉基公手下任事,豈知皇上寵信中書省丞相胡惟庸,這奸賊結黨營私,連劉公也因吃了他醫生開來的藥,胸生硬塊,大如拳頭,活活梗死,幸好我有大統領楞嚴暗中照拂,才得罷官還鄉。唉!在朝中任事,終日戰戰兢兢,連自己的生命財產也是朝不保夕,更不要說是為民辦事了,只希望一年半載後,能外放出來當個地方府官,那時或可一展抱負。」

浪翻雲諒解地點頭,卻不再言語。

陳令方心生感激,知道他是怕自己和他結交惹禍。

敲門聲響。

門外有人道︰「老爺!可以上船了。」

陳今方應道︰「知道了!讓夫人少爺小姐他們先上船,我跟著便來。」

轉向浪翻雲道︰「陳某今次趁運貨上船之際,偷閑上來喝一杯酒,想不到得遇大駕,實乃三生之幸,將來若有機會,陳某定在皇上面前為貴幫美言兩句。」誠懇地伸出手來。

浪翻雲和他重重一握,笑道︰「不送了!」

陳令方轉向左詩道︰「老夫自命乃惜花之人,日前想見江南第一才女憐秀秀一臉而不得,幸好今日得遇姑娘,並听得妙韻仙曲,已是無憾,足慰平生。」

左詩合羞謝過。

陳令方哈哈一笑,出門去了,留下了那還剩下大半壇的美酒。

浪翻雲和左詩對視而笑,都覺得這陳令方非是一般利欲燻心的俗人。

「咯咯咯!」

門響。

浪翻雲道︰「進來!」

一名大漢走了進來,施禮後道︰「浪首座,船預備好了,可隨時上船。」

浪翻雲拿起那半壇酒,長身而起,向左詩笑道︰「今晚在長江秋月下,詩兒你又可以暫駐醉鄉了。」

左詩跟著站起,喜孜孜點著頭。

浪翻雲爽然而笑,當先去了。

巨舟乘風破浪,揚帆挺進。

江風迎臉吹來,卓立船頭的風行烈和谷倩蓮神清氣爽。

那些早先被風行烈制服的人中,有幾個是魅影劍派雇用的水手,這時被放了出來,在谷倩蓮略施手段下,貼貼服服地操控著大船。

比倩蓮見鄱陽湖遠遠在望,雀躍道︰「快到了!快到了!」

風行烈默默看著前方,不知在想著些什麼?

比倩蓮挨近他身旁,親匿地用手肘輕踫他的手臂道︰「在想什麼?」

風行烈道︰「你看兩岸的景色多麼美麗,令人再不願想起人世間的仇殺和恩怨。」

比倩蓮美目轉往岸旁,寬廣的綠野、蒼翠的高林野樹,隨著像一匹錦緞般的山勢起伏延展往兩旁的地極,間中點綴著數間茅舍,炊煙輕起,確似使人忘去塵俗的自然仙境,世外桃源。

風行烈嘆了一口氣。

比倩蓮微嗔道︰「為何還要長嗟短嘆,剛才那一仗勝得漂亮極了,看卜敵刁項他們還敢否小覷我們?」

風行烈苦笑道︰「谷小姐不要高興得太早,事情只是剛剛開始,今次他們敗于因輕敵而警覺不足,下次便沒有那麼易相與了。你也看到那刁夫人萬紅菊多麼厲害,將來怎樣應付他們,真是教人想想也頭痛呢。」

比倩蓮甜甜一笑道︰「想不通的事,我習慣了不去想它。是了!早先你還喚我作倩蓮,為何這麼快忘記了?」

風行烈一呆道︰「那時似乎不適合喚你作谷小姐吧?」

比倩蓮刁蠻地道︰「叫開倩蓮便不能改變,你就算後悔也不行。」

風行烈這些天來與她出生入死,要說和這美麗嬌嬈沒有建立了深厚的感情,他自己也不相信,只不過那是否男女之愛,谷倩蓮能否取代靳冰雲,則他一時也弄不清楚,舉手投降道︰「谷小姐怎麼說便怎麼瓣吧!」

比倩蓮跺腳道︰「你還是叫我谷小姐?」

風行烈心知肚明拗她不過,岔開話題道︰「好了!倩蓮!鄱陽湖已在望,我們應該怎麼辦?」

比倩蓮道︰「救兵如救火,我們當然要盡速趕返雙修府去,好通知公主作出應變的準備。」

風行烈神色凝重起來,道︰「卜敵這樣大舉來侵,定不能瞞過貴府的偵察網,難道他們不怕貴府忍一時之氣,遷居避禍嗎?以方夜羽一向謀定後動的作風,怎會露出這樣的破綻?」

比倩蓮點頭道︰「早先我們躲在桌底偷听刁家父子的說話,他們便有方夜羽的人早將往雙修府的去路完全封鎖之語,噢!不好!」轉向那些水手喝道︰「快泊往岸邊!」

其中一個水手苦著臉道︰「這樣泊往江邊是非常危險的,至少要把帆先卸下來。」

比倩蓮怒道︰「我不理!」

風行烈插人道︰「只要將船靠近岸旁,我們自有辦法上岸。」

水手們沒有法子,移動帆向,擺動舵把,大船往岸旁逐漸靠攏過去。

比倩蓮盈盈一笑,拉起風行烈的大手,甜笑道︰「跳上岸時你最緊要拉我一把!」

風行烈給她溫柔的縴手握著,憐意大生,暗忖無論如何,自己也要將這紅顏知己護返雙修府中,假若烈震北真能徹底治好自己的怪傷勢,即管龐斑親臨,大不了不過是力戰而死,也勝過東逃西竄的生涯。

想到這里,不由記起了患難好友韓柏和範良極來,只望他們能骷吉人天相,將來好有再見之日。

大船這時離岸只有七、八丈遠,遇過了一堆亂石後,緩緩續往岸旁靠去。

風行烈喝道︰「去!」

兩人騰空而起,飛離艙板,投往仙境般美麗的綠岸上去。

蹄聲響起。

十六騎當先開道,嚇得大街上的人紛紛讓開,避往一旁。

「府台出巡,肅靜迥避!」

呼喝聲直傳開去。

街上各人紛紛避入店鋪或橫巷之內,一條本是熙來攘往,人頭涌涌的大街,剎那間變成一片死寂。

十六騎後再來十六騎。

然後才是百多名全副戎裝的衙兵,分作左右兩行,夾護著十多輛馬車,浩浩蕩蕩往城門開去,這樣的陣仗,在武昌府來說,也是罕見的事。

其中的一輛馬車,里面坐的當然是韓柏假扮的樸文正高句麗專使。

範良極也縮在車廂里,看著車外,興奮萬分地道︰「任得方夜羽那小子想破了頭,也想不到竟是由府台大人親自護送我們出城去。」

韓柏仍有點擔心道︰「萬一那小子不顧一切,硬是派人試探車內是什麼人,那怎辦才好?」

柔柔亦臉有憂色地點頭。

範良極道︰「你可放一百個心、甚至一千個心、一萬個心。方夜羽目前最顧忌的便是官府,給個天他做膽他也不會招惹與官府有關的任何人事呢。」

韓柏一呆道︰「這就奇了,方夜羽擺明要造朝廷的反,怎會反怕了官府。」

範良極轉過頭來,老氣橫秋地向韓柏道︰「都說你這小子江湖經驗淺薄,不過也難怪你看不通這種微妙的形勢,現在橫豎有點空閑,讓我考考你來看,告訴我,皇帝小子最怕的是什麼?」

一旁的柔柔知道範良極又在耍弄韓柏,翻他不乖乖留在地穴里的舊賬,苦忍著笑,別過俏臉去,免得給韓柏看到了她的表情會不高興。

韓柏知道又落在下風,氣地道︰「當然最怕是江山不保。」

範良極愕了一愕,重新估量韓柏的應對能力,嘿然道︰「小子果然答得聰明,但我要求的答案卻是朱小子最怕的是那類人,譬如蒙古人?黑道幫會?開國功臣?白道各派諸如此類。」

韓柏與魔種結合後,加上本身靈銳的根骨,識見早高人數等,可惜還未太懂運用,只有在危急時才能充份發揮出來,這刻為了不被範良極玩弄于股掌之上,連忙靜心細想起來。

好一會他才道︰「當然不會是方夜羽所代表的蒙人,否則怎會像現在般只眼開只眼閉,任由方夜羽蠶食黑道,噢!我知道了,定是黑道,朱元……嘿!朱元璋最忌憚的應是黑道。」他還是笫一次沖口直呼當今天子的名字,只覺心中一陣快意,有種打破了禁忌的痛快感。

範良極道︰「你答對了一半,朱元璋最怕的是開國功臣和黑道勢力的結合,說到底,像‘鬼王’虛若無那種開國功臣,誰不是出身于黑道,和黑道有若千絲萬縷的關系。」

韓柏搔頭道︰「真令人難以費解,朱……朱元璋應最怕蒙人復闢才是正理,為何……」

範良極終找到機會,嗤之以鼻道︰「蒙人盛世已過,統治中原期間,又使百姓吃盡苦頭,想再入主中原,談何容易。朱元璋這小子別的沒有怎樣,但鬼心術卻是無人能及,偏讓方夜羽這威脅存在,既可借他鏟除黑道開國時群雄割據所留下來的殘余勢力,又可使朝中文武不敢有和他爭天下的異動,一石二鳥,厲害非常哩!方夜羽正是看清楚這點,所以盡量低調,不去招惹官府,以免朱元璋被迫和他們正面沖突,朱小子如此玩火,希望不要引火焚身才好。」

韓柏給範良極精到的分析引出興趣來,擺出前所未有的謙虛態度問道︰「朱元璋為何如此顧忌開國的功臣,他的天下不是由他們為他打出來嗎?」

範良極見韓柏小兒如此虛心請益,大為高興,更是口若懸河道︰「這是朱小子的一個心結,哼!他是什麼出身?不過是皇覺寺一個小行童,連做和尚也夠不上資格,整天掃地擔水。若是連他也可以當皇帝,誰不可以當皇帝?你說他怕不怕別人有這想法?」

頓了一頓續道︰「何況他之所以能統率群雄,全賴挾持得到天下英雄支持的小明王以令諸侯,當年他假裝迎小明王到應天府,在渡江時卻趁機把船弄翻,使人將小明王拖進水里活生生淹死,與黑白兩道中一直因小明王而支持他的群雄分裂反目,這才有黑道大小邦據勢力的出現,朱元璋雖再三命手下大將對這些黑道勢力加以討伐,但大家都是出自同一源頭,交情深厚,心中又覺得朱元璋忘恩負義,誰肯真正出力,只是虛應故事,你說這招不招朱元璋之忌?」

韓柏恍然道︰「老小子你果然了得,看得這麼透徹。」

範良極正說得口沫橫飛,也不計較韓柏喚他作老小子,嘻嘻一笑,伸手拍了拍韓柏的肚皮道︰「像你肚內的赤尊信,他的紅巾盜前身便是朱元璋在淮西月兌離了彭瑩玉的‘彌勒教’後改投的‘紅中軍’,跟在郭子興旁當個小卒,後來娶了老郭的養女才藉裙帶關系扶搖直上,但看看後來出兵攻打張士誠時,他發出的檄文便公開罵彌勒教妖言惑眾,又罵紅巾軍焚蕩城郭、殺戮士夫、荼毒生靈,和過去的自己劃清界線,所以開國後放著李善長,徐達、虛若無、劉基等一眾有戰功的開國大臣不用,反起用不見經傳的胡惟庸和楞嚴,便是由于對這批開國名將顧忌甚深,小于你明白了沒有?」

韓柏正要答話。

柔柔驚喜地道︰「出城了!」

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