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沈勝衣傳奇銀狼 二、鐵環厲嘯劍氣沖天(上)

作者︰黃鷹

練武廳之內燈火通明,照耀的光如白晝。燈光下,一個人橫尸于一條柱子的旁邊。

但穿的不是人的衣服,也不知那是人尸還是獸尸。

因為那具體體已經被咬的一塌糊涂,到處都是齒洞,爪痕,鮮血淋灕。

尸體的臉孔是血肉模糊。

眼珠被抓碎,鼻子不見了一角,嘴唇亦裂開,縱然臉龐並沒有被抓花,亦難以分辨得出本來面目。

尸體的咽喉,更就被咬成肉漿一樣。

血泊上東一塊,西一塊,不下十塊血淋淋的人肉。

尸體周圍的地面,到處都是狼腳踏出來的腳印,還有鎖鏈拖過的痕跡。

鎖鏈拖過的痕跡有若樹睫,狼腳的腳印一如梅花。

那簡直就像是有人在場上以血描出了一幅血梅圖,卻沒有梅香,只有血腥味。

濃重的血腥味。

沈勝衣查四居然忍得住沒有嘔吐,卻已忍不住一連打了幾個寒噤。

血梅一出練武廳外,折入那條花徑之中。

查四的目光順著血漬移動,到了花徑那里亦一折,卻是折向那一男一女。

那一男一女仍然相擁于一起。

查四怔怔的望了那一男一女一會,才如夢初覺的一眨眼,道︰「這到底怎麼回事?」

那個男人啞聲道︰「那條銀狼咬死了它的主人。」

查四詫異道︰「銀狼?什麼銀狼?」

那個男人回答道︰「一條毛色銀白的狼。」

他懷中的那個女人顫聲接口道︰「是那條銀狼將人咬成這樣的,那麼凶惡的野獸養于家中,我早就擔心遲早一定會出事,現在果然出事了。」

查四道︰「是誰將那條銀狼,養在這里?」

那個女人顫抖著順手指著那具血肉模糊的死尸。

沈勝衣插口道︰「他就是那條銀狼的主人?」

那一對男女一齊點頭。

沈勝衣接問道︰「他是誰?」

那個男人道︰「柳西塘。」

沈勝衣從來沒有听說過這個人。

一旁查四思索了一下,忽然道︰「這里莫非就是雙英鏢局?」

那個男人領首道︰「總捕頭原來也听說過柳西塘這個名字。」

查四接道︰「柳西塘據我所知,是雙英鏢局的總鏢頭。」

那個男人道︰「他是的。」

查四道︰「你又是誰?」

那個男人道︰「鳳棲梧。」

查四道︰「是雙英鏢局的另一個總鏢頭?」

鳳棲梧道︰「以前是的。」

查四道︰「這個以前,是什麼時候以前?」

鳳棲梧道︰「九個月以前。」

查四道︰「九個月以前你就與柳西塘拆伙了?」

鳳棲梧領首,道︰「總捕頭連這件事也知道?」

查四道︰「只知道你們已經拆伙,但是不知道什麼時候的事。」

鳳棲梧沉吟道︰「如果我沒有記錯,總捕頭調職揚州,不過半年的事情。」

查四道︰「你沒有記錯。」

鳳棲梧道︰「這半年之內柳西塘方面不知我並未與官府有來往。」

查四道︰「柳西塘也沒有。」

鳳棲梧奇怪問道︰「何以總捕頭竟然會留意到我們兩人?」

查四道︰「我上任之初,第一樣要下屬提供的資料,就是住于揚州與及附近一帶的武林中人的名單與及他們的概況。」

鳳棲梧「哦」的一聲。

查四解釋道︰「根據我多年來辦案的經驗,多數的罪案,都是與武林中人有關系的,尤其是命案。」

鳳棲梧恍然大悟。

查四轉回話題道︰「你與柳西塘是結拜兄弟?」

鳳棲梧點頭道︰「總捕頭的記憶力實在驚人。」

查四淡然一笑。

鳳棲梧道︰「以我所知,這附近的武林中人沒有一千,也有八百,總捕頭既不是早已留意到我們兩人,只因為听到我們兩人的名字,就能夠省起雙英鏢局,與及我們是結拜兄弟,這些事實在不容易。」

查四道︰「大概是因為你們的名字比較特別,而鏢局附近日前又發生了一件案子,我恰巧將住在城北一群武林中人的名單翻閱一遍。」

鳳棲梧順口道︰「這附近日前到底發生了什麼案子?」

查四道︰「錢如山的兒子在百香院那條街道上給人綁走。」

鳳棲梧一怔道︰「錢如山的兒子?」

查四道︰「他叫做錢天賜。」

鳳棲梧道︰「我知道這個人,卻不知道他日前被人綁去。」

查四道︰「這件事城中幾乎已無人不知。」

鳳棲梧道︰「我並不是住在城中,這幾天也沒有進城。」

查四道︰「你與柳西塘拆伙之後就搬出了雙英鏢局?」

鳳棲梧道︰「非搬不可。」

查四道︰「搬到那里去?」

鳳棲梧道︰「城南五里的百家集,我在百家集買了四幢房子。」

查四道︰「百家集並不是個熱鬧的地方。」

鳳棲梧道︰「我也不是一個喜歡熱鬧的人。」

查四道︰「你住在揚州多少年了?」

鳳棲梧道︰「大概七年。」

查四道︰「七年不是一個短日子,一個在住揚州城這麼熱鬧地方的人,竟然搬到百家集那麼僻靜的地方去,不是有些奇怪麼?」

鳳棲梧道︰「並不奇怪,我生性本來就是喜靜。」

查四道︰「是麼?」

鳳棲梧接道︰「何況百家集事實是一個風景很美麗,很令人留戀的地方。」

查四道︰「這樣說,住在城中的七年,你過得並不寫意的了。」

鳳淒悟道︰「事實如此。」

查四道︰「好像你這種人並不適宜做鏢師。」

周棲梧淡然一笑。

查四道︰「你怎會做起鏢師來的?」

鳳棲梧道︰「說來簡單,因為柳西塘開的是一間鏢局,我既然一心要幫助他,當然就只好在他的鏢局做一個鏢師。」

查四道︰「雙英鏢局不是你們兩個人的?」

鳳棲梧道︰「不是。」

查四道︰「柳西塘一個人所有?」

鳳棲梧點頭。查四道︰「你卻是雙英鏢局的兩個鏢頭之一。」

鳳棲梧道︰「這是柳西塘瞧得起我,所以將這間鏢局的名字改做雙英。」

他一頓接道︰「這間鏢局本來是叫三環鏢局,所以有這個名字,是因為柳西塘用的兵器是三枚鐵環。」

沈勝衣道︰「很少人用這種兵器。」

鳳棲梧道︰「飛環門本來就不是一個怎樣大的門派。」

沈勝衣道︰「鄂北飛環門?」

鳳棲梧道︰「正是。」

沈勝衣道︰「這個門派的弟子的確不多。」

查四連隨問道︰「為什麼你要幫助柳西塘?」

鳳棲梧道︰「他對我有救命之恩。」

他嘆了一口氣,道︰「那一年我在大漠被仇敵圍攻,雖然到最後盡將仇敵殲殺,自己亦重傷倒地,也就在那個時候來了十多條餓狼,若不是柳西塘保鏢經過,及時擒我救起,我已經死在一些餓狼的爪牙之下,活不到今天。」

查四恍然道︰「原來是為了報恩。」

鳳棲梧道︰「我並不是一個忘恩負義的人。」他又再嘆了一口氣,道︰「只可惜這七年來,他福星高照,一直都沒有讓我報答他的救命之恩。」

查四道︰「現在你不必再為這件事擔心了。」

鳳棲梧道︰「我離開雙英鏢局之後,我已經再沒有為這件事擔心。」

他淡然一笑,道︰「因為我們的關系,在當時經已一刀兩斷。」

查四道︰「是柳西塘的主意?」

鳳棲梧道︰「不錯。」

查四道︰「到底是為了什麼?」

鳳棲梧道︰「他的疑心太重。」

查四道︰「他懷疑什麼?」

鳳淒梧道︰「懷疑我與他的妻子做出了對不起他的事情。」

這句話出口,他懷中的那個女人如夢初覺的,突然從他的懷抱掙扎出來。

鳳棲梧也好像到現在才知道那個女人仍然在自己懷中,怔住在那里。

沈勝衣查四的目光不由落在那個女人的面上。那個女人的面龐立時紅了。

沈勝衣信口間︰「這位姑娘是……」

鳳棲梧苦笑道︰「她就是柳西塘的妻子玉蘊芳。」

沈勝衣「哦」的一聲。

查四的眼瞳中露出了疑惑的神色。

鳳棲梧立即發覺,連忙解釋道︰「我們只是因為事情太恐怖,驚慌之下不覺相擁在一起。」

沈勝衣道︰「人之常情。」

鳳棲梧道︰「事實我們之間並沒有什麼,並不是柳西塘懷疑的那樣,我們不曾做出對不起他的事情。」

查四道︰「沒有就最好。」

他眼瞳中的疑惑之色並未消除。

鳳棲梧看在眼內,亦只有苦笑。

查四一聲輕咳,突然問道︰「你與柳西塘拆伙後,有沒有再回來雙英鏢局?」

鳳棲悟道︰「沒有。」

查四道︰「一次也沒有?」

鳳棲梧點頭道︰「一來這里的主人不歡迎,二來雙英鏢局在我離開之後便已解散,當年跟隨我出生入死的一眾鏢師都已一一離開,我即使有意到來,亦沒有藉口,況且我根本不想。」

查四語聲一沉,道︰「你現在卻是在這里。」

鳳棲梧道︰「方到不久。」

查四道︰「這一點我們知道,先刻我們著見你飛車駛過。」

他一頓接道︰「我們卻不知道你既然不想到來,今夜為什麼又到來。」

鳳棲梧道︰「因為我接到了柳西塘給我的一封遺書。」

查四道︰「哦?」

鳳棲梧從懷中取出一封書信,道︰「也就是這封了。」

查四道︰「真的是柳西塘的遺書?」

鳳棲梧道︰「總捕頭請過目。」

查四接在手中打開。

素白的信箋上,只寫著十三個字。

「可還記得去年七月十五夜之言?」

查四小心的看了一遍,道︰「上下款也沒有,怎知這封信是柳西塘給你的?」

鳳棲梧一瞟身旁的玉蘊芳道︰「這封信是他的妻子親自送到百家集,親自交給我。」

查四的目光落在玉蘊芳的面上,道︰「他說的是否事實?」

玉蘊芳領首道︰「是的。」

查四道︰「這信是柳西塘交給你?」

玉蘊芳領首。

查四道︰「他叫你送去百家集交給鳳棲梧?」

玉蘊芳道︰「他是這樣吩附。」

查四奇怪道︰「既然他懷疑你與鳳棲梧曾經做出對不起他的事情,為什麼還要叫你送信給鳳棲梧?」

玉蘊芳微喟道︰「也許這是一封遺書,他不放心交給外人送去,也許是他藉此支開我,好得自殺!」

「自殺?」查四一愕。

沈勝衣亦非常奇怪的道︰「你是說柳西塘自己讓那條銀狼咬死自己。」

玉蘊芳道︰「我不能不這樣懷疑。」

沈勝衣道︰「原因?」

玉蘊芳道︰「兩個原因。」

沈勝衣道︰「請說。」

玉蘊芳道︰「第一個原因,他死前支開了家中的所有人。」

沈勝衣道︰「這個家除了你們夫婦之外,還有什麼人?」

「還有一個老僕人柳忠,春花秋月兩個小丫環。」

沈勝衣道︰「他們去了什麼地方?」

玉蘊芳道︰「柳忠一早就不見人,不知道那里去了,至于春花秋月都給他打發回家省親。」

沈勝衣道︰「她們家在那里?」

玉蘊芳道︰「城外農村。」

沈勝衣道︰「來回,相信毋須多少時間。」

玉蘊芳道︰「不出兩個時辰。」

沈勝衣道︰「她們是在什麼時候回家去的。」

「今天中午。」

「現在還未回來?」

「他叫了她們明天才回來。」

「以前他有沒有這樣做?」

「從來沒有。」

「當時你難道完全不覺得奇怪?」

「我奇怪得很。」

「他再叫你送信給鳳棲梧,你當然更奇怪了?」

玉蘊芳點頭,道︰「我甚至已經有此感覺──這個家將會出事。」

沈勝衣道︰「那麼,你為什麼還要離開?」

玉蘊芳道︰「他堅持要去,我不去也不成。」

她垂下頭,說道︰「我到底是他的妻子。」

沈勝衣道︰「如果你堅持不去,相信他沒有你的辦法。」

玉蘊芳淡然一笑,沉聲說道︰「如果我受得住他的說話,挨得起他的鞭撻,就是的。」

沈勝衣道︰「你是說如果你不去,他就會對你打打罵罵?」

玉蘊芳無言點頭。

沈勝衣道︰「他喜歡罵人?」

玉蘊芳道︰「很喜歡。」

鳳棲梧接口道︰「他罵人的時候,什麼話都罵得出來。」

沈勝衣道︰「打人的時候又如何?」

鳳棲梧道︰「那種殘忍有時簡直令人不忍卒睹。」

他一聲輕嘆,道︰「他雖然對我有過救命之恩,對于他這種行事作風,我一向都瞧不過眼,為了這件事,我們已經好幾次發生意見。」

沈勝衣道︰「這相信也是你們拆伙的另外一個原因?」

鳳棲梧沒有否認。

沈勝衣道︰「他什麼時候,變成這樣子?」

鳳棲梧道︰「以我所知,他這種性格是與生俱來,無可救藥。」

沈勝衣道︰「不少人的確天生就是一個虐待狂。」

鳳棲梧嘆息接道︰「也所以我一離開,鏢局就散了。」

沈勝衣道︰「沒有人忍受得住柳西塘的脾氣?」

鳳棲梧道︰「早就忍受不住的了,只因為我極力挽留,一直又待他們還不錯,才留下來。」

沈勝衣道︰「他們在你走後,跟著離開,柳西塘怕會懷疑是你從中唆擺。」

鳳棲梧道︰「有人告訴我,他是這樣懷疑。」

沈勝衣道︰「如此他的心情一定非常惡劣。」

鳳棲梧嘆息道︰「也就苦了仍留在他身旁的人。」

玉蘊芳道︰「不過自從有了銀狼之後,他對家中的人就沒有怎樣了。」

沈勝衣道︰「哦!」

玉蘊芳道︰「因為他已經有了一個很好的虐待對象。」

沈勝衣道︰「那條銀狼?」

玉蘊芳道︰「正是。」

沈勝衣道︰「他怎樣虐待那條銀狼呢?」

玉蘊芳想想道︰「一言難盡,總之他對待的雖然是一條狼,那種殘忍法,居住在這個莊院的人全都看不過眼。」

沈勝衣道︰「那條銀狼的眼楮莫非就是他弄瞎的?」

玉蘊芳道︰「正是。」

她連隨又問道︰「你們見過那條銀狼了。」

沈勝衣道︰「我因為著見那條銀狼混身浴血的從這里奔出去,我們才走進來一看究竟。」

玉蘊芳鳳棲梧這才明白。

沈勝衣接問道︰「他何以對那條銀狼那麼殘酷?」

玉蘊芳道︰「除了天性殘忍,以虐待為樂之外,我再想不出第二個原因。」

她搖頭嘆息接道︰「他們簡直就像是冤家對頭。」

沈勝衣道︰「那條銀狼,對他也很凶惡?」

玉蘊芳道︰「狼本來就是一種凶殘的動物。」

沈勝衣道︰「不錯。」

玉蘊芳道︰「那條銀狼雖然瞎了眼楮,鼻子仍然非常靈敏。」

沈勝衣道︰「它當然已熟悉柳西塘的氣味。」

玉蘊芳道︰「熟悉得很,一接近它就知道自己的對頭到來,引頸長嗥,作勢欲撲。」

沈勝衣道︰「據說,狼的確也會記仇恨。」

玉蘊芳道︰「我相信是會的,若不是被鎖鏈限制著它的行動,它一定會撲上去拚命。」

沈勝衣道︰「那條鎖鏈我看並不是一條狼的氣力所能夠掙斷。」

玉蘊芳道︰「所以我懷疑是他將鎖鏈松開,讓狼咬死自己。」

她補充一句,道︰「他死時,這個莊院之內就只得他一個人。」

沈勝衣道︰「你懷疑他自殺不是還有第二個原因?第二個原因是什麼?」

玉蘊芳道︰「他叫我送給鳳二叔的那封信無疑就是一封遺書。」

沈勝衣方才在一旁亦已看見,道︰「去年七月十五夜到底發生了什麼事?」

鳳棲梧接口說道︰「這件事我來說好了。」

沈勝衣道︰「誰說也是一樣。」

鳳棲梧道︰「去年七月十五日黃昏,我與他保鏢經過芒陽山飛雲觀。」

沈勝衣道︰「听說那是一間賊觀。」

鳳棲梧道︰「這是事實,當時飛雲觀的兩個主持,不賣賬,一定要劫鏢!」

沈勝衣道︰「結果打了起來。」

鳳棲梧道︰「那一戰亦可謂慘烈,到入夜才分出勝負。」

沈勝衣道︰「誰勝誰負?」

鳳棲梧道︰「我們得勝,飛雲觀的兩個主持玄真玄虛伏尸在我們的一劍三環之下,可是柳西塘一時不慎,雙手姆指的指骨不幸一齊被玄虛道士臨死前的鐵塵拂反擊掃斷。」

沈勝衣道︰「能否再續?」

鳳棲梧搖頭道︰「指骨已盡碎。」

沈勝衣道︰「對他有何影響?」

鳳棲悟道︰「他的三枚鐵環,不能夠再月兌手飛出,凌空回旋傷敵。」

他一頓接道︰「飛環門武功的厲害,就是那飛環回旋半空,出其不意的擊殺敵人。」

沈勝衣道︰「這個影響對他亦不可謂不大的了。」

鳳棲梧道︰「斷了兩只拇指,他的武功只能夠發揮出以前的三成威力。」

沈勝衣接問道︰「他當時有過什麼說話?」

鳳棲梧道︰「他說過武功與他的生命同樣重要,一年後如果再無法恢復原來的武功,倒不如一死了之。」

沈勝衣道︰「你離開雙英鏢局的時候,他是否已想到了辦法?」

鳳棲梧搖頭道︰「所以我一接書信,立即就飛車趕來。」

他嘆了一口氣,道︰「我還是來遲了一步。」

沈勝衣沉默了下去。

查四卻打破緘默,目注玉蘊芳,接問道︰「柳西塘那里得來那條銀狼?」

玉蘊芳道︰「他說是從參客的手中買來的。」

查四道︰「什麼時候的事情?」

玉蘊芳道︰「三個月前。」

查四道︰「其後一直都養在這個練武廳之內?」

玉蘊芳道︰「不錯。」

沈勝衣忽然又道︰「據我所知狼不時會仰天嗥叫,尤其在夜間。」

玉蘊芳道︰「那條銀狼也是一樣,而且它的嗥叫聲一天比一天淒厲。」

沈勝衣道︰「這附近的居民難道都是聾子?」

查四笑道︰「他們之中也許會有聾子,卻並非每一個都是。」

沈勝衣道︰「這是說,他們都听到狼嗥的了。」

查四道︰「其中已有人將這件事通知官府。」

沈勝衣道︰「官府沒有理會?」

查四道︰「我曾經派手下到來查問過柳西塘。」

頓了頓,他緩緩又接道︰「在我接到這投訴之時,我已經有所懷疑,揚州城這種地方,並不是養狼的地方,養狼的人,事實罕有。」

沈勝衣道︰「你那個手下當時問到了什麼?」

查四思索著道︰「柳西塘回答是暫時養著看屋,到適用的時候,就剝下它的皮毛制皮衣。」

沈勝衣道︰「這個藉口很好。」

查四道︰「我那個手下當時也有看過那條銀狼,他不能否認那條銀狼的皮毛事實很美麗。」

沈勝衣也不能不承認。

查四道︰「所以他只有請柳西塘小心看管那條銀狼,不要讓它跑月兌。」

沈勝衣間道︰「當時,柳西塘又怎樣說話?」

查四道︰「他說那條銀狼即使走月兌了也不要緊,因為它已經瞎了眼楮,還說他一定會很小心看管。」

沈勝衣道︰「一條瞎眼狼原則是應該沒有一條開眼狼那麼危險。」

查四不由又望了一眼練武廳中那具血肉的尸體。

他打了一個寒噤,說道︰「原則上是的。」

沈勝衣道︰「所以你那個手下只好就離開。」

查四道︰「在離開之前,他並沒有忘記檢查一下那條鎖鏈。」

沈勝衣道︰「也算小心的了。」

查四道︰「我當時因為忙著拘捕幾個罪犯歸案,所以沒有親自走一趟。」

沈勝衣道︰「即使你親自走一趟,結果相信也是一樣。」

查四道︰「也許曾發現那條銀狼雖然瞎了眼楮,一樣很危險。」

沈勝衣道︰「雖然如此,你也只能夠勸告他加倍小心。」

查四道︰「並沒有一條不許在家中養狼的法律。」

他一笑接道︰「你若是喜歡,在家中養一條老虎也一樣可以。」

沈勝衣笑道︰「你放心,就算養我也不會養在揚州的。」

查四大笑道︰「我知道你是個很好的朋友,一定不肯給我添麻煩。」

玉蘊芳奇怪的望著沈勝衣,道︰「這位是……」

查四截口道︰「他只是我的朋友,並不是衙門中人。」

鳳棲梧忽然截口說道︰「卻是一個高手。」

查四道︰「你看得出來?」

鳳棲梧道︰「我的武功雖然不怎樣好,別人的武功如何,從他的眼神舉止多少可以知道。」

他轉向沈勝衣,抱拳一禮道︰「高姓大名。」

「沈勝衣。」

鳳棲梧玉蘊芳齊皆一驚。

查四日注他們,說道︰「你們既然也是武林中人,相信總听過我這位朋友的名字。」

鳳棲梧道︰「武林中人沒有听過沈大俠的名字的只怕萬中無一。」

他回對沈勝衣,道︰「幸會。」

沈勝衣一聲︰「彼此。」立即轉回話題道︰「是了,你們兩人一齊回來?」

鳳棲梧點頭,玉蘊芳亦點頭道︰「我坐在車廂之內。」

鳳棲梧連續接口說道︰「這是為了避免……」

沈勝衣道︰「莊院之內既然只得柳西塘一個人,你們如何進來?」

鳳棲梧道︰「大門虛掩,輕輕一推就開了。」

沈勝衣「哦」一聲,道︰「你們于是立即趕來練武廳這里?」

鳳棲梧道︰「我們並不知柳西塘在這里,只是一路找來,走到這里的時候,看見那條銀狼混身浴血的從練武廳奔出,奔入那條小徑,覺得奇怪,才上前一看。」

沈勝衣道︰「這若是事實,你們與柳西塘的死是完全沒有關系的了?」

鳳棲梧道︰「事實沒有關系。」

沈勝衣道︰「可是以這種方式自殺,除非柳西塘的腦袋有問題。」

查四道︰「這件事,的確難以令人置信。」

沈勝衣道︰「查兄準備如何處置?」

查四道︰「無論如何,必須先澈底檢查一下那具體體。」

他舉步跨入練武廳。

沈勝衣亦跨進去。

鳳棲梧玉蘊芳相顧一眼,方待舉步,查四倏的回頭,道︰「兩位不必進來。」

鳳棲梧玉蘊芳只好站在廳外——

KUO校正

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