十八刀客 第十九章 降龍伏虎
一間破破爛爛的屋子，住著兩個獨身漢，而且難得打掃一次，屋子里是副什麼樣子，自是不難想像得到。
尹文俊走進這間屋子，居然連眉都沒有皺一下。
這使張弟對這位來自京師的大才子，印象又稍稍轉變了一些。
他如今竟然發覺，若是沒有那名青衣大漢如影隨形地跟在身後，尹文俊實在並不是一個很討厭的人。
討厭的實在是那名青衣大漢。
就因為他處處表現得太關心他的主人，以致使尹文俊看來就像一個什麼也不懂的小孩子，就好像除了他的主人，人人都粗俗不堪，根本不配與他們主人交往，根本不配成為他們主人的朋友！
而最使張弟感覺不舒服的，便是白天星本出于一片好意，但從那大漢戒備的神色看起來，卻好像白天星邀請他們公子同住，是為了準備謀財害命一般。
今天的白天星也很奇怪，他平時的那份機警，不知道都到哪里去了。
平時，即使是一點點風吹草動，都很難逃得過白天星敏銳的注意，今天對那大漢神色之間明顯的敵意，白天星竟似乎一點也沒有覺察到。
他興致勃勃地指著那張木床道︰「今晚尹兄可以睡這張床。令介，噢噢，尹福！尹管事和我們師兄弟可以打地鋪，這種天氣，床上床下，睡起來一樣舒服。」
那大漢臉色略為好看了一點，這當然是因為白天星讓出了那張木床的關系。
尹文俊不安地搓著手道︰「這怎麼好意思，這……這……豈不……成了……真正的喧賓奪主？」
尹福似乎怕白天星改變主意，連忙接著道︰「這是他們師兄弟的一番好意，我看公子也就不必再客氣了。」
這本來的確是一番好意，只是由他這個下人插進來一勸，味道就完全走樣了。
白天星仍然一點也不在意地笑嘻嘻道︰「可不是，難得公子賞光，總沒有主人睡床鋪，客人反而睡在地上的道理。」
現在當然還不是上床睡覺的時候。
白天星望望天色，忽又接著道︰「橫豎時間還早，我看我們大伙兒再出去吃點東西怎麼樣？」
張弟沒有意見，也可以說完全贊成。
因為從早上到現在，他肚子里除了剛才吃的一壺酒和半盤羊肉，便是早上的那一碗豆漿，兩個燒餅。
像他這樣粗粗壯壯的一個小伙子，這麼一點食物，當然不夠一天的消耗。
尹家主僕似乎也沒有反對的理由。
中午到現在，他和白天星多多少少喝了點酒，而這對主僕，連酒也沒有喝一口，自是更需要飽餐一頓。
尹文俊露出迷惑之色道︰「這鎮上降了熱窩，還有吃東西的地方？」
白天星道︰「只有一處。」
尹文俊道︰「什麼地方？」
白天星微微一笑道︰「一家餃子店。方大娘的餃子店。」
方大娘年輕時，據說生得嬌小玲瓏，身段兒相當迷人。
不過，那無疑已是很久很久以前的事情了。
現在的方大娘，由于不斷往橫里發展，身子已漸漸變得跟她夫家的姓氏一樣，看來像是方的。
這尚是指她站著的時候。
如果這位方大娘一坐下來，那就不是方的，而是扁的了。
像方大娘這樣的人，站著的機會當然不多。
方大娘如今就坐在店門口，坐在當門一張長方形的平台後面。
平台上放著餃餡和餃皮子，以及一列列排得整整齊齊，圓鼓鼓像元寶似的豬肉餃子。
白天星走過去，大聲道︰「方大娘，我們照顧你的生意來啦！」
方大娘的耳朵不大好，要跟她打招呼，至少得多花三倍力氣。
方大娘頭一抬，一對像綠豆似的眼珠子，只是那麼微微一閃，便給兩堆突然合攏的肥肉吞沒了。
這表示她在笑。
方大娘笑的時候，除了滿身肥肉打顫，是很少有聲音發出的。
笑就是高興，高興就是歡迎。
方大娘雖然表示了歡迎之意，人卻仍然坐在那張特制的方凳上，動也沒有動一下。
這一點是可以原諒的。
鎮上人人知道，方大娘要坐上那張特制的方凳，是一件很吃力的事，要她從凳上下來，當然更不容易。
這也是鎮上的人經過方大娘餃子店，差不多總可以看到方大娘坐在店門口的原因。
方大娘只管包餃子，招呼客人，是媳婦方二嫂和小孫女兒方丫丫的事。
方大娘男人死得早，只有一個兒子，大家都喊他方二。
只一個兒子，怎麼會喊成方二的呢？
說是因為方二不是頭一胎，方大生下不到三天就夭折了，盡避是第一個兒子沒活下來，在排行上，還是有分別的。
方二是泥水匠，在省城里討生活，一年只回家兩三次。
回來看看方二嫂，順便把賺來的銀子交給老娘。
方二很能干，也很孝順，所以鎮上人人都說方大娘福氣好，而方大娘也的確越來越發福。
現在約莫為晚茶時分，當然也不是吃餃子的時候。
店里沒有客人。
白天星帶著尹家主僕走進店堂，方二嫂已將桌子抹得干干淨淨。
方二嫂還不到三十，雖然手粗腳糙了些，身材依然很苗條，一張臉蛋兒也端端正正的，正是一般男人希望討來做老婆的那種女人。
今天七星鎮上，家家戶戶差不多都住了外鄉人，只有何寡婦和方大娘這兩家是例外，因為這兩家都沒有一個男人。
正因為家里沒有男人，方大娘最近把打烊的時間也提前不少。
白天星他們如果此刻不來，恐怕就連這頓餃子都吃不成。
白天星還在望著那張平台。
不知道他是在欣賞方大娘包餃子的妙手法，還是在計算著四個人應該叫多少個餃子？
方二嫂含笑道︰「請問白大叔，餃子要下多少？」
白天星一哦，忙道︰「先來個整數兒，下一百個好了，不夠再添。」
尹福道︰「大嫂，我的一份分開來盛，端到這邊桌子上來。」
方二嫂道︰「你們不坐在一起？」
尹福道︰「小的只是奴才，哪能跟我們公子平起平坐。」
他指的公子，當然不會是白天星和張弟。
方二嫂忍不住多望了尹文俊一眼，點點頭沒說什麼，到平台上取了一百個餃子，一徑端到後面灶下去了。
不一會，熱騰騰的餃子送上桌子。
小丫丫送來的。
小丫丫才八九歲，長相像極了她娘，一派天真，又活潑、又可愛。
白天星等她放下餃子，拉住她一只手道︰「丫丫，你爹……」
他一句話還沒有問完，就听方二嫂在後面喊道︰「丫丫，快來，把這盤餃子也端出去啊！」
小丫丫道︰「娘喊我啦！」
她掙月兌白天星的手，一蹦一跳的，又到後面去了。
白天星笑笑，開始吃餃子。
這頓餃子一直吃到太陽下山，然後他們又回到那間破破爛爛的屋子。
白天星像變戲法似的，他點亮了壁上那盞油燈之後，居然從床底下拿出一把大茶壺，以及三四只沒有缺口的茶碗。
拿出這一套很像點樣子的茶具不算，接著還居然又拿出一個茶葉筒子。
茶葉筒子里，居然是裝的兩錢五分銀子一兩的雨前。
尹文俊簡直瞧呆了。
在一位世家公子來說，這半筒好茶葉，比窮人眼中的黃金無疑還要來得珍貴得多。
于是，張弟拿了水桶，去巷子口胡老頭家打井水。
尹福則于屋後忙著撿取柴火。
現在，屋子里僅剩下尹文俊和白天星兩個人了。
白天星笑了笑，道︰「尹兄文采風流，名滿兩京，這是小弟早就知道的了，想不到尹兄對這種屬于武人的刀會，竟然也有這份雅興，真是難得。」
尹文俊朝屋外望了一眼，忽然傾著身子，低低地道︰「趁尹福不在跟前，小弟不妨告訴你白兄一個秘密，小弟這次前來，其實另有目的，並不是為了來看什麼品刀會……」
白天星一呆，道︰「另有什麼目的？」
尹文俊低聲道︰「小弟生平別無所好，惟喜書畫，尤其對二王行草，更是心向往之，所以這次瞞著家父，藉游山玩水之名……」
白天星連連點頭道︰「噢噢，我懂了，我懂了。」
尹文俊低低接著道︰「家父過去是位武官，尹福便是他老人家任上時的隨從，對于江湖上的種種關節，經驗相當豐富，所以他一直擔心小弟會卷入這場是非之中，叫小弟別在人前落了口風。」
白天星道︰「他這份小心並非毫無道理，你也不能怪他。」
尹文俊道︰「但我也有我的算計，關于這方面的利害關系，從頭到尾，我都想過了。」
白天星道︰「哦？」
尹文俊愈談愈興奮，聲音也不由得稍稍提高了些︰「無論多寶貴的東西，總得有個買主，對嗎？東西最後落在誰手里，那是他們的事，我只是出價公道，又是誠心收購，有什麼好怕的？」
白天星搖搖頭，忽然嘆了口氣道︰「尹兄，你畢竟是個文人，對于險詐的江湖，你尹兄還是知道得太少了！」
尹文俊像是有點不服氣，道︰「我這種想法，什麼地方不對？」
白天星靜靜地凝望著他道︰「交出大宗銀子，結果非但貨不能到手，反而賠上了一條性命江湖上這一類的故事，尹兄听人說過沒有？」
尹文俊微微一笑，面現得意之色道︰「關于這一方面，我早提防到了。」
白天星道︰「哦？」
尹文俊微笑道︰「‘匹夫無罪，懷璧其罪’！小弟別的不懂，這兩句話還是記得的。」
白天星怔怔然道︰「尹兄弟的這個例子，我還不太明白。能不能請尹兄稍微說得露骨一點？」
尹文俊又笑了一下道︰「這不是很簡單嗎？比方說︰二王行書一幅值銀五萬兩，我如在身邊帶著五萬兩銀子，即無異帶著一幅二王行書。如果有人能為一幅二王行書殺人，當然也會為了五萬兩銀子殺人！我如將大宗銀子隨時帶在身邊，豈非自尋死路？」
白天星直著眼光道︰「話這樣說是不錯，但你如沒有銀子帶在身邊，又有誰願跟你交易？」
尹文俊微笑道︰「一手錢，一手貨，省城天興銀號賬櫃上辦交割！」
白天星不禁一拍大腿道︰「妙，妙！只要交情夠，甚至可將東西先交銀號庫房收存！」
尹文俊輕輕一噓道︰「輕點！」
白天星望望門口，低聲道︰「沒有關系，一大壺水沒有這麼沸得快。」
尹文俊低低一笑道︰「現在你白兄該明白了吧？書生也並不是個個都百無一用的。」
白天星想了想，忽然問道︰「這些日子七星鎮上發生的事，你尹兄大概都听人說過了吧？」
尹文俊點點頭道︰「是的，都听說過了。」
白天星道︰「既然已知道所謂大悲寶藏，到目前為止也只不過是個謠傳，又何必對這件事如此認真？」
尹文俊搖頭道︰「不，我的想法，正好跟你白兄相反！」
白天星道︰「尹兄不認為這件事是個謠傳？」
尹文俊道︰「絕對不是！」
白天星道︰「何以見得不是謠傳？」
尹文俊道︰「一個老練的江湖人物，絕不會為謠傳而殺人，在這件事上已經死了這麼多人，便是一個最好的說明！」
白天星只是苦笑。
對這樣一位不知天高地厚的紈褲公子，他真不知道還能再說什麼好。
他想了片刻，才又試探地道︰「所以……你尹兄意思是……只是等那個錢麻子有了消息，這批寶藏馬上就會出現？」
尹文俊點頭道︰「不錯！這是個很難得的機會，我會耐心慢慢等待。」
白天星長長嘆了口氣，但很快地又露出了笑意，含蓄地點點頭道︰「只要你尹兄估斷正確，也不會等多久的。」
尹文俊愣了一下道︰「白兄……這話……什麼意思？」
白天星朝門外溜了一眼，忽然將椅子移近少許，低低地道︰「承你尹兄一見如故，不把小弟當外人，小弟如今也不妨告訴你尹兄一個秘密。」
尹文俊瞪大了眼楮道︰「關于大悲寶藏的秘密？」
白天星道︰「是的。」
尹文俊道︰「那批寶藏其實不在錢麻子手上？」
白天星道︰「不是。」
尹文俊道︰「那麼是什麼秘密？」
白天星道︰「我已知道了那個錢麻子目前的藏身之處！」
尹文俊微微一呆，道︰「你你真的知道？」
白天星道︰「八成錯不了！」
尹文俊道︰「什麼地方？」
白天星一字字地道︰「方大娘的餃子店！」
尹文俊又呆了一下道︰「你你是剛才吃餃子看出來的？」
白天星微笑道︰「不錯！」
尹文俊眨著眼皮道︰「剛才我們一直走在一起，如果你看出了什麼，我怎麼沒有看到？」
白天星微笑道︰「這正是我為什麼寫不出一篇白馬賦的原因！」
尹文俊催促道︰「說正經的，別開玩笑了。」
白天星又笑了笑，道︰「你說方大娘的餃子，好吃不好？」
尹文俊皺眉道︰「但這」
白天星笑道︰「不，你得說出它的優點才行。」
尹文俊只好耐著性子道︰「你也吃過了，何必間我？那當然是因為餃皮子薄，餃餡兒多，現包現下味道新鮮的關系。」
白天星笑道︰「對了！」
尹文俊茫然道︰「什麼對了？」
白天星笑笑，沒有回答，微笑又問道︰「你知道我們今天一共吃了她多少個餃子？」
尹文俊道︰「一百二十個，先叫一百，二十個後來加的，不對嗎？」
白天星笑道︰「對如果我們再要，她的餃子夠嗎？」
尹文俊一哦道︰「怎麼不夠？你再要三百個也行！」
白天星微笑道︰「又對了！」
尹文俊眉頭皺得更緊了。
但這次他沒有開口。
他在等白天星說下去，白天星接下去道︰「從我們走進去到出來，你記得她店里一共做了幾筆交易？」
尹文俊眼楮發亮，他似乎已經漸漸體會到白天星的弦外之音了。
白天星笑道︰「除了我們四個人，鬼也沒有一個上門，對嗎？」
尹文俊點頭，眼楮更亮了！
白天星笑道︰「我們出了店，走不多遠，便听到上店門的聲音，那就是說，店打烊了！
請問︰那多下來的那幾百個餃子，留給誰吃？」
尹文俊唇角扯動了一下，像是想說什麼，又忍住沒說出來。
白天星笑道︰「這是疑點之一！其次，便是我問那小丫頭的話，本來並非故意，但卻給她娘立時叫走了，問這是不是又是一次巧合？」
尹文俊道︰「你說方家有個兒子？」
白天星點頭道︰「是的，大家都喊他方二。」
尹文俊道︰「這個方二，他是干什麼的？」
白天星笑笑道︰「大家都說是個泥水匠。」
尹文俊道︰「你不相信？」
白天星笑道︰「相信是相信，只是不知道他擅長的手藝，是替人家蓋房子，還是替人家砌墳墓而已！」
尹文俊默然不語，似在思索著白天星這番話究竟有幾分可信。
白天星又笑了笑，道︰「我說你尹兄不用等多久，就是這個道理。江湖人物的一雙眼楮，往往比一般人銳利得多。這些破綻既然瞞不過我這個浪子，別人早晚當然也能看得出來。你尹兄不信，等著瞧好了！」
尹文俊點頭，又陷入沉思。
就在這時候，尹福提著茶壺，跟張弟一起走了進來。
尹福的警戒，始終沒有放松過。
自從茶壺擱上火爐，他就沒有離開過一步，像是深怕別人趁他不備，會在壺中偷偷地放進毒藥似的。
如今茶壺提進屋內，他先倒出小半碗，自己喝了；方另倒了一碗，恭恭敬敬地端去他們公子面前。
張弟瞧得心頭暗暗冒火。
如果這對主僕不是白天星的客人，他不沖上前去，一腳將那只茶碗踢一個粉碎才怪！
茶喝過了，尹文俊開始打呵欠。
白天星忽然站起身子道︰「阿弟，你把外面收拾收拾，我去向胡老頭借兩床被子。」
張弟跟了出來道︰「我幫你去拿。」
白天星連拿兩床被子的氣力也沒有？
很明顯的，張弟是不願留下跟這對主僕在一起。
即使只是一會兒，他也受不了。
白天星笑笑，沒有表示意見，他當然清楚他這位師弟的脾氣。
張弟等走出了一段，才氣忿忿地道︰「我問你，干嘛你好日子不過，一定要找這種罪受？」
白天星微微一笑道︰「在熱窩里，你也看到的，是我找上他們的嗎？」
張弟一呆，隔了片刻，才訥訥地道︰「听你的語氣，難道……難道……」
白天星微笑道︰「難道怎樣？」
張弟睜大了眼楮道︰「難道你說有些聰明人專做胡涂事，指的就是尹家這對主僕？」
白天星忽然輕輕嘆了口氣道︰「目前還很難說。」
張弟道︰「什麼難說？」
白天星苦笑道︰「樣樣事難說，說不定我嘲笑的人，就是我們自己！」
張弟默然。
白天星的心情，他非常了解也只有他一個人了解。
他了解白天星這幾句話絕不是牢騷。
今天，他們雜處在大群虎狼之間，見人說人話，見鬼說鬼話，借力使力，制造傾軋，自己不費一兵一卒，卻能夠看著那些惡棍一個個倒下去，說起來他們是夠聰明的了。
可是他們是不是真的聰明呢？
最正確的答案是︰真的聰明人不僅不會這樣做，而且根本就不會繼續停留在七星鎮這個充滿了罪惡和是非的地方。
白天星對這一點看得透透徹徹，而且早就說過這樣的話。
但是，他最後還是留下來了！像白天星這樣的人，能算聰明人？
聰明人會這樣做？
所以，白天星絕不是一個聰明人；他也不是。
同樣的，也正因為有了他們這種不聰明的人，才使險詐的江湖保留了幾分人味，才使這個世界有時看來還像一個人的世界。
不過，他們雖然不是聰明人，但做的絕不是胡涂事。
他們要做的事，都是他們想清楚才做的；只要每人都能像他們這樣，無論做一件什麼事，事先都能想清楚，他們相信這個世界一定會變得比目前更美好！
天空烏黑，月亮還沒有從東方天際升起來。
白天星跟胡老頭打交道去了。
張弟留在黑暗的巷子里，仰望著黑暗的天空，心中這時只有一個願望︰他不計較尹福的那副奴才相，他只希望這對主僕別跟大悲寶藏發生關系；莫讓他們因此對每個人都產生懷疑，對每一個人都失去信心。
朝陽升起，新的一天開始。
天氣美好。
今天是品刀大會第十三天，十三是個大吉大利的數字，人人希望品刀大會能從今天開始，進入一個令人愉快的新局面。
人們沒有失望。
因為今天傳了來的第一個消息，就是一個大吉大利的消息。
屠刀公孫絕安然無恙。
當這一消息由小癩子傳抵何寡婦的豆漿店時，除了開棺材店的井老板，人人為之精神一振。
這是第二個大放厥詞而能活下來的刀客。
至于第一個活下來的魔刀令狐玄如今去了哪里？大家並不怎麼關心。
人人都有兩條腿，人人都有隨意行動的自由。
就算令狐玄遇了意外，只要不是死在七星鎮上，那就是他自己的事。
如今，何寡婦的豆漿店，已漸漸變成一個小辨模的熱窩。
每天早上，你只須花五六枚大錢，喝一碗豆漿，吃兩個燒餅，你便可以在這里听到最新的消息。
只要你高興，也可以在這里把最新的消息散播出去。
今天豆漿店里，又增加了好幾張新面孔。
除了尹文俊主僕之外，惡花蜂梁強居然也來了。
這位惡花蜂的兩只手，又恢復了十根指頭，他那種可發暗器的假手指，顯然儲存了不止一副。
他看到白天星時，哼哼，笑笑，似乎一點也沒將白天星放在心上。
白天星也沖著他哼哼笑笑，雖然態度同樣不友善，但很明顯地並無報復之意。
梁強選了蔡大爺對面一個空位坐下。
蔡大爺當然不認識這位惡花蜂是何許人。不過，蔡大爺很快的便對這位惡花蜂有了好感。
這就好像一個吃蝦仁炒蛋的客人，走進飯館之後，伙計不待他吩咐，便替他上一盤蝦仁炒蛋，因而對這名伙計產生了好感一樣。
惡花蜂梁強充分發揮了他那幾可與烏八媲美的口才，向蔡大爺透露了一個驚人的消息。
他當然不是說給蔡大爺一個人听的。
這的確是個驚人的消息，尤其是經過了這位惡花蜂大肆渲染之後，听來更覺毛骨悚然。
他不但將省城一座舊宅中被人發現陳尸五具的始末，描繪得有聲有色，而且最後還畫龍點楮，暗示那座舊宅的物主，就是目前下落如謎的錢麻子。
錢麻子人在七星鎮失蹤，而他在省城購置的一幢舊宅子里，又于一夜之間出了五條人命。同時這死去的五個人，大名鼎鼎的玉門三煞和魔刀令狐玄，赫然亦在其中。
這意味著什麼呢？
必于這「點，梁強沒有說明。
其實，他即使不說，大家心里也是雪亮的！錢麻子失蹤的原因，今天七星鎮上誰不明白？
尹文俊興奮得臉色陣陣發白，連豆漿也忘了喝。
他悄悄地對白天星道︰「可惜這家伙不知道錢麻子就藏在方大娘的餃子店里，否則恐怕就更熱鬧了！」
白天星微笑道︰「你為什麼不去告訴他？」
尹文俊吐了吐舌尖，道︰「你說笑話了！我那有這份膽子？」
白天星笑道︰「這份膽子我是有，只可惜我跟這家伙開不了口。」
尹文俊道︰「為什麼？」
白天星道︰「因為我跟這家伙有一筆舊賬沒有算清楚。」
尹文俊一哦道︰「原來你們過去鬧過別扭？」
白天星笑笑，正待開口之際，太白義樵武炳輝忽從外面走了進來。
白天星眼珠一轉，突然大聲笑道︰「噢，武大俠來了！武大俠要找的那個什麼假孝子，結果找到了沒有？」
太白義樵一愣，像兜心挨了一拳，臉色登時變了顏色。
他像是想否認，又說不出口，支吾了一陣，才勉強笑了笑道︰「那只是個誤會，事情既已過去，也就算了。」
白天星笑著又道︰「人的名字，樹的影子，真是一點不錯！那個假孝子昨天有人見他露過面，自從武大俠聲言要找他之後，就突然失去了蹤影，大概是嚇破膽子，藏起來了。」
太白義樵臉色更難看了，干咳著道︰「那是他心虛而已，那種人誰會跟他斤斤計較。」
他今天一早出門，就踫烏鴉叫，現在果然應驗了。
要早知如此，他根本就不會來喝這碗豆漿。
他為了避免再跟白天星說話，隨隨便便就在靠門口一個空位子坐了下來。
坐下之後，就沒有再朝白天星坐的地方望一眼。
惡花蜂梁強以眼角偷偷打量著太白義樵，面帶冷笑，微微點頭，好像突然想通了一件什麼事。
假孝子曾孝慈是一位一流的古董品鑒大家，如今在七星鎮上已經不算是個秘密。這位太白義樵找假孝子干什麼呢？
難道大悲寶藏已有一部分落在這位義樵手中？
難道省城舊宅中那五條人命，就有這位義樵一份？
梁強眼珠亂轉，冷笑慢慢變成會心的微笑，這表示他對某件事情，已經拿定了主意。
他開始慢慢地喝著豆漿，像是在等待什麼。
他等待的是什麼呢？
張弟喝了一大口豆漿，就像喝下了大口美酒一般，心頭舒暢無比。
他本來很反對白天星以這種法子整人，但不知是何緣故，他如今想法已變，他漸漸覺得這種方法似乎也不壞。
就拿這位太白義樵說吧！這種人外表一副忠厚相，在江湖上，又是人所共知的正人君子，你不但很難找到這種人的錯處，就是找到了，也一樣奈何他不得。
別人一定會說︰「你瞧瞧這個家伙吧，連太白義樵那樣一個大好人，他都不肯放過！」
踫上這情形，白天星的這套法寶就吃香了。
你這位正人君子為什麼要在這時候找那位假孝子，你拿出事實和證據，慢慢向別人解釋吧！
太白義樵的食量是驚人的，他一頓既能吃下十來個大饅頭，如果一口氣喝下四五碗豆漿，當然不算什麼稀奇。
稀奇的是，這位義樵今天居然連一碗豆漿也未能喝完，就放下三枚青錢，悄悄起身走了。惡花蜂梁強一聲不響，也放下三枚青錢，悄悄跟了出去。
大街上一片寧靜。
慢慢升高的太陽，雖已吸干了瓦面上的晨露，有些店門卻尚未完全打開。
太白義樵腳步突然放慢下來。
他已發覺有人跟在後面。
無論白天或夜晚，有人緊緊跟在身後，在一名江湖人物來說，總不是一件愉快的事。
他停下來，慢慢轉身。
他一轉身，便看到惡花蜂梁強正帶著一臉假笑，向他慢慢攏了過來。
太白義樵板著面孔，一言不發，靜靜等候。
梁強兩眼四下一溜，忽然拱拱手，低聲笑著道︰「恭喜，恭喜！」
太白義樵板著面孔，冷冷地道︰「喜從何來？」
梁強下頜一收，長長嘆了一聲，仍然滿臉堆笑道︰「武老大，我說，這就是你老哥的不對了。」
太白義樵冷冷地道︰「我听不懂你在說什麼！」
梁強又湊上一步，單眉一揚，斜著眼楮笑道︰「光棍眼里不揉沙子，事情已經到了這地步，你武老大何必裝迷糊？」
太白義樵不帶一點表情地道︰「我還是不懂你的話！」
梁強兩眼亂轉，忽然陰陰一笑道︰「這樣說來，你武老大是拿定主意，不打算賞我梁某人這個面子了？」
太白義樵道︰「我姓武的是怎樣一個人，你梁大俠應該清楚。有什麼話，請明白說。在下是個粗人，不會打啞謎！」
梁強連連點頭道︰「好，好，你武老大果然爽快！」
他前後望了一眼，眯起眼縫接著道︰「你老大這兩天，不是到處在找那個姓曾的？」
太白義樵頭一點道︰「不錯，那是前天的事。」
梁強微微一笑道︰「那姓曾的，是不是什麼地方得罪了你老大？」
太白義樵坦然道︰「那是為了一個朋友的事。姓曾的一件假古董，騙了我一個朋友八千兩銀子，不過昨天有人從京里帶信來，說姓曾的自知理虧，在離開京城之前，已退還了這筆銀子。所以這件事已成過去，如今我跟這姓曾的，可說已無糾葛可言！」
梁強微笑道︰「武老大從京里帶信來的那位朋友是誰？」
太白義樵道︰「這個人你大概不認識。姓趙，名叫趙大光，他是路經這里，今天一早已經去了黃花鎮。」
梁強眼珠子一轉，微笑著又道︰「他帶來的那封信，你也燒掉了，是嗎？」
太白義樵面孔微微一變道︰「你不相信我的話？」
梁強輕輕嘆了口氣道︰「我怎會不信！我當然相信！」
太白義樵道︰「那麼，你說這種話，是什麼意思？」
梁強又嘆了口氣道︰「我只是怕別人也許不作如是想而已！」
太白義樵注目道︰「別人是誰？」
梁強閉起右眼，微睜著左眼道︰「魚老前輩如果听到這種解釋，你以為他老人家會相信？」
太白義樵一呆道︰「魚老前輩？」
梁強將一雙眼珠子擠去邊角上，悠然道︰「就算你老大瞧不起我梁某人，魚老前輩你總不能不帶上他老人家一份吧？」
太白義樵半晌不語，隔了很久，才皺緊了眉頭道︰「你早不說……」
梁強眉眼一下舒展了開來，又低下頭道︰「他老人家已聲明過了，不論東西到手多少，他老人家一份，有好處的不是一個人！」
太白義樵沉吟著點點頭道︰「這個我當然明白。」
梁強欣然道︰「那麼武兄能不能先露點口風，告訴小弟東西已經到手多少，讓小弟高興高興？」
太白義樵低聲道︰「這里不是說話的地方，我們去別處再談。」
梁強道︰「去哪里？」
太白義樵道︰「我歇在蔡大爺那里，就到蔡大爺那里去坐坐怎樣？」
梁強道︰「我們現在直接就去見魚老前輩，豈不是更好嗎？」
太白義樵道︰「魚老前輩目前落腳在什麼地方？」
梁強道︰「熱窩後院。」
太白義樵猶豫道︰「這恐怕不太方便吧？」
梁強道︰「怎麼不方便？」
太白義樵道︰「小弟一向很少涉足那種地方，如果一旦被人看見了，一定會引起疑心，所以，我看……」
梁強道︰「你看怎樣？」
太白義樵道︰「依小弟之意，我們最好還是先找個地方，詳細商量一下，然後再由你去把他老人家請過來。」
梁強眼珠子一轉，忽然微笑著道︰「小弟有句話，不知道該說不該說。」
太白義樵道︰「如果梁兄另有更好的主意，說出來參考參考也不妨。」
梁強微笑道︰「你武兄大家都知道是個君子，我梁強可是個小人，小人就不能沒有一些小人的想法。」
太白義樵皺眉道︰「梁兄有話盡可說明，何必拐彎抹角，說得如此刺耳？」
梁強干笑道︰「話雖刺耳，比不小心送掉老命總強得多。」
太白義樵一怔道︰「你梁兄這話什麼意思？」
梁強咳了一聲道︰「武兄要另外找個地方談談，也許純出一片好意，只可惜小弟心中有鬼，不能不有所顧忌。」
太白義樵惑然道︰「顧忌什麼？」
梁強笑道︰「因為這本是小弟常耍的一套手法，當小弟被一個人糾纏不清時，經常都是以甜言蜜語，將這個人哄去無人之處，然後出其不意，背後賞他一刀，人不知，鬼不覺，一勞永逸，既經濟，又省事……」
太白義樵氣得臉色發白道︰「你把我武炳輝看成一個什麼樣的人？」
梁強狡猾地笑笑道︰「我說過我是個小人，請武兄千萬別見怪。」
太白義樵道︰「依你之意，該如何行事？」
梁強說︰「還是那個老辦法，這就去見魚老前輩。」
太閂義樵皺皺眉頭，終于點了點頭，道︰「好吧！」
梁強向後退出兩步，身子一偏，笑道︰「武兄請！」
太白義樵深深嘆了口氣，苦笑道︰「你梁兄心機好深沉！」
梁強微笑道︰「年頭不同了，多份小心，總是好事。」
這時候熱窩里當然不會有客人。
老蕭正在大廳中掃地。
這些日子真難為他了，老板下落不明，前前後後，都要他照顧，覺比平時睡得少，事情卻比平時多了好幾倍。
他圖的是什麼呢？
必于這一點，老蕭恐怕連想都沒有想到過。
他想到的，也許只是︰錢麻子收留了他，倚他為左右手，如今錢麻子遭遇變故，他能趁人之危，卷起鋪蓋一走了之嗎？
當然不能！就算他厭倦了這份差事，非走不可，那也必須要等錢麻子回來。
這種想法，在他這種小人物的心目中，也許只認為是理所當然，實際上這正是不折不扣的江湖義氣。
江湖人物口口聲聲不離義氣兩個字，而真正做到的，卻未必有幾人。
如今，像老蕭這樣一個生不足道的小伙計，反而為大家留下一個好榜樣，豈不是一個極大諷刺？
當太白義樵在惡花蜂梁強的嚴密監視之下走進大廳時，老蕭不禁微微一呆。
因為太白義樵是一張生面孔。同時，這張面孔上的神情，看上去也極其古怪。帶著這種表情來熱窩的客人，他恐怕還是第一次看到。
在這個時候，一名陌生的客人，帶著這樣一副神情走進熱窩，這客人是來干什麼的呢？
其實太白義樵這並不是第一次走進熱窩。
他昨天下午，就在這里跟白天星一起喝過酒。這也不能怪老蕭，熱窩一天有幾百人進進出出，他當然無法將每一張面孔都記得清清楚楚。
不過，老蕭臉上呆滯的表情，很快便消失了。
因為他接著便看到了惡花蜂梁強。
梁強是熟客人。
梁強不僅是個熟客人，而且是個出手很大方的客人；在這種地方，一個出手很大方的客人，自然會在伙計們心目中留下很深亥0的印象。
老蕭挾著掃把，迎上兩步，哈腰喊了一聲兩位大爺早，然後便退向一旁，等候吩咐。
現在雖不是客人上門的時候，既有客人上了門，他還是得招呼的。
太白義樵在大廳中站下，轉身望著梁強。
梁強微笑道︰「在後院。」
太白義樵皺眉道︰「我就在這里等，不行嗎？」
梁強微笑中又露出狡猾之意，道︰「如果我將他老人家請出來之後，你老大忽然失了蹤影，到時候你老大叫我哪里去找人？」
太白義樵一張面孔又脹成一片豬肝紫，但仍耐著性子道︰「不管你怎麼說，後院我總是不去。」
梁強笑著點點頭道︰「你老大既然如此堅持，我當然不便勉強。」
他接著轉向老蕭道︰「老蕭，你去後面紅紅房間里，請魚老爺出來一下。」
老蕭搓著手，面有難色道︰「梁爺，這個恐怕太早了一點吧？」
梁強道︰「太早？」
老蕭苦笑道︰「魚老爺子的脾氣，你梁爺不是不知道，他老人家不到晌午時分，一向很少起床，如果現在去吵醒了他老人家，萬一怪罪下來，小人可擔當不起。」
梁強揮揮手道︰「去，去，沒有關系，你就說這是我的意思，有個朋友想見他，要談一件重要的事，你這樣說，他不會怪你的。」
老蕭眨著一雙布滿血絲的眼楮，稍稍猶豫了片刻，終于帶著無可奈何的神氣，慢慢轉身向後院走去。
梁強道︰「快一點！」
老蕭去不多久，一個人又回來了，要請的人顯然未能請到。
梁強詫異道︰「他老人家不在？」
老蕭遠遠站定，頭一點道︰「梁爺，你過來一下，他魚老爺子要小人轉告您一句話。」
梁強帶著狐疑之色走過去道︰「你有沒有照我的話說？」
這位惡花蜂可以算得上是個相當精明的人物，人可惜還夠不上是絕頂精明。
因為他把一件一直記得牢牢的事情，終于給忽略了。
他不是不肯走在太白義樵前面的嗎？
如今他朝大廳後門走去，將太白義樵留在前面，又有什麼分別？
太白義樵嘴角突然浮起一絲殘酷的笑意。
他以眼梢望著梁強移動的身形，就像一頭獵犬望著上只從面前走過去的兔子。
就在梁強口中說著話、向前跨出第三步之際，太白義樵驀然雙足一點，疾如月兌弦之箭，躍身向前撲去。
江湖上傳言，這位太白義樵最厲害的拿手絕招是「連環三十六飛斧」。據說，他能將三十六把特制的小矮頭，以打鏢手法擲出，連綿不斷，密如斧雨，任你一等一的高手，也難逃亂斧分尸之危。
這種傳說是否可靠，誰也不敢確定，因為根本就沒有人見過這位義樵身上一次帶過這麼多斧頭。
餅去不說，此刻這位義樵身上，就連半把斧頭也沒有。
他使用的，是一雙粗厚堅實的手掌。
這雙手掌當然沒有一把斧頭那樣銳利，但它劈下去的力量，卻一點也不比一把斧頭的效果遜色。
惡花蜂梁強的反應也不慢。
他听得腦後風響，心知有異，幾乎連念頭都沒有轉一個，雙肩一縮，挫腰矮身，左腿一彈一劃，便以一個掃堂式，向身後橫掃過去。
在化解偷襲的招式中來說，梁強這一著，可稱得上是無懈可擊。
只可惜他稍微遲了一步。
他左腿剛剛掃出，太白義樵一掌已經劈落。
一掌劈在他的肩頭之間。
這一掌究竟有多重，大概只有梁強一個人心里清楚。
一掌結束戰爭。
沒有刀光劍影，沒有鮮血，沒有叱喝，沒有申吟，甚至連骨折的聲音，也輕微得只像拗斷了一束枯樹枝。
梁強應掌而倒，腦袋歪向一邊，只輕輕抖動了幾下，便慢慢閉上眼皮，緩緩伸直四肢，悠悠然吐出最後一口濁氣。
太白義樵冷笑著，一腳踢開梁強的尸身，抬頭望著老蕭道︰「你有沒有驚動後面那個姓魚的老家伙？」
老蕭笑了笑得一點也不像是個小伙計。
他笑吟吟地道︰「你當我沒有看到你進門時的那道眼色？當時我正好尿泡子發脹，不過藉機會去後面茅房解了個小便罷了！」
白天星也上了一趟茅房。
他這一趟茅房，去的時間可真不短，當他從里面轉出來，豆漿店里的客人，已經走得差不多了。
「對不起，昨晚受了點涼……」
這是他的解釋，他其實就是不解釋，大家也不難想像得到。
尹文俊覺得很過意不去，他認為這一定是不習慣睡地鋪的關系。
白天星笑笑道︰「不談這些了。我們走吧。」
尹文俊道︰「去哪里？」
白天星道︰「當然是去七星廣場。」
尹文俊道︰「現在就去，會不會嫌太早了些？」
白天星道︰「早去有早去的好處。」
尹文俊道︰「什麼好處？」
白天星道︰「趁著人少，可以先佔幾個好位置。」尹文俊不禁點頭道︰「這話也是。」
尹福忽然接口道︰「公子如果站立太久，一定會累壞了身體，你們先慢慢走過去，等小的去想辦法借兩張凳子。」
白天星連忙點頭道︰「的確有此需要，一個多時辰站下來，別說是你們公子，就連我都有點受不了。」
何寡婦店里凳子多的是，只要白天星明說，兩張凳子還愁借不到？
白天星為什麼沒有想到這一點？
他真的沒有想到？
不是因為他天生一副好心腸，處處歡喜與人方便？