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暴君求歡 第一章

作者︰梅貝爾

「爺,人家還要……」嬌滴滴的女子申吟聲從紗帳後飄了出來,讓人不難聯想到活色生香的旖旎畫面。

常听尋芳閣的姊妹們提到有些男人號稱「一夜七次郎」,想不到昨晚這位恩客居然比七次又多上好幾回,持久和勇猛的程度,足以讓許多男人自嘆弗如,害得她整晚都沒有合眼,到現在連起床的力氣都沒有。

可她回去以後有得炫耀了,好讓她那些姊妹淘羨慕死,想不到自己的魅力驚人,這回說什麼也不能錯過從良的好機會,一定要緊巴著對方不放,尤其這位恩客長得出色又多金,可是千載難逢的好貨色耶!

「下去!」冰冷的低斥夾在妓女的浪吟聲中顯得格外突兀。

無奈妓女的臉皮比城牆還厚,哪肯輕易死心,巴得更緊。

「爺,你好無情喔!昨夜還死抱著人家,不許人家下床,現在就要趕人家走……」

「下去!」又是一聲冷到骨子里的低喝。

才一眨眼的工夫,就見渾身赤果的妓女驚惶的掀開床幔,還差點跌了個狗吃屎,一把抓起地上的衣物胡亂穿上,她終于搞清楚男人不是在跟她打情罵俏,那張森冷的閻王臉把她嚇得魂都飛了。

「呀!」的一聲,房門被推了開來,來人是個身手靈活的少年,對妓女衣衫不整的模樣視若無睹。

「姑娘慢走,外面有轎子會送妳回尋芳閣。」

他的話惹來妓女不悅的低哼,穿好衣物便扭腰擺臀的忿然離去。

少年馬上示意等在外頭的僕人,將滾燙的熱水抬了進來,倒在屏風後的浴桶內,好讓主子梳洗。

準備就緒,他揭開兩邊的床幔固定好,才睇向半臥在榻上的主子,「絕爺,熱水已經準備好了。」

「該死的宣嬌嬌!」男人邊低咒,邊移動健美精壯的男性軀體,一臉郁悶的表情像有滿月復的怒氣無處宣泄。

「絕爺說的對,宣嬌嬌的確該死。」這少年名叫小埃,是專門伺候申屠絕的貼身小廝,為了緩和主子的怒火,連忙討好的附和。

只要是主子身邊的人都知道他有潔癖,就算想要女人,也絕對不會隨隨便便挑一個充數,尤其是那些一雙玉臂千人枕、半點朱唇萬人嘗的名花艷妓,可是自從三個月前被江湖人稱「蠱毒娘子」的宣嬌嬌纏上,她因求愛未果,居然老羞成怒的在主子身上下了「圓月情蠱」。

一日中了這種蠱毒的男人,每到月圓之夜就會發作,必須一整夜不停的和女人交歡,否則會痛苦的彷佛整個人快爆了開來,逼得主子只得找來妓女排解「需要」,讓主子恨不得抽她的筋、扒她的皮、吃她的肉。

為了解去身上的蠱毒,主子還派出山莊里眾多高手尋找宣嬌嬌的下落,但她好像從這世上蒸發了似的,消失不見蹤影。唉!想不到這世上還有「摘星山莊」找不到的人,傳出去可是會砸了自己的招牌。

不論是黑白兩道、販夫走卒,就連三歲小阿都听過摘星山莊,它不是什麼江湖們派,而是屬于一種比較特殊怪異的行業,只要出得起高價,不管是殺人、尋物、盜寶……之類的生意,一律都接,而且都能圓滿達成,如今竟連一個宣嬌嬌都找不到,難怪主子會嘔得快吐血。

今日摘星山莊莊主申屠絕的名氣比其父申屠絕在世時還要大,就連手底下的「北斗七星」……天樞、天旋、天璣、天權、玉衡、開陽和搖扁,也在經過世代替換後,一個個闖出名號,生意自然是應接不暇,財富累積得極快,自然也成了官、商雙方亟欲巴結的對象。

小埃勤奮的幫申屠絕刷背,好洗去妓女殘留在身上庸俗的脂粉味。他不禁替主子感到惋惜,想不到男人生得俊也有麻煩。

「絕爺別氣壞了身體,小的相信宣嬌嬌總有一天會出現。」

申屠絕捧起熱水往臉上潑。他痛恨這種被控制的無力感,即使在蠱毒發作時,他拚命的運氣壓制,最後還是輸給了體內因毒性而引起的強烈,只能像一頭不知饜足的野獸,一次又一次的在妓女身上沖刺,想來就覺得嘔心。

「我不會等她自己出現,我要親手將她從狗洞里挖出來,不管她躲到天涯海角,我一定會把她揪出來!」有本事在他身上下蠱,就要有勇氣承擔起後果。「待會兒讓左叔來見我。」

「總管出門去了,傍晚才會回來。」小埃據實以告。

卑才說完,門口便襲來一陣香風,一名容貌娟秀古典的紫衣美人在婢女的扶持下進屋,只見她輕啟朱唇,「絕哥,你在里面嗎?」

「該死!是誰準許她進來的?」莊里的人都知道,沒有他的允許,誰也不許靠近這座虎嘯樓,「你出去瞧瞧她想干什麼?」

「是,小的這就去。」小埃機靈的餃命出去,見著外表柔弱無骨的紫衣美人,只是禮貌的一揖。「凝香姑娘,這里不是妳可以來的地方,請回吧!」

彼凝香楚楚可憐的瞅著他,「我以為……」

「絕爺下的命令當然包括凝香姑娘了。」他一句話就把她下面的話堵住了,引起伺候顧凝香的婢女小菱的不滿。

「我們小姐是絕爺的未婚妻,難道也不能來嗎?」這可是前任莊主訂下的婚約,不容他人否決。

小埃朝小菱扮了個鬼臉,「沒錯,這是絕爺的命令,妳敢違抗嗎?」

「小姐,怎麼辦?」

彼凝香怯怯的瞟了一眼屏風,羞澀的詢問小埃,「絕哥昨夜有沒有……呃,我是說昨晚是不是有女人在這兒過夜?」

「這……」小埃猶豫一下才點頭。

她美目微濕,顫聲的問︰「為什麼?我是他的未婚妻,我不在乎……」遲早都是他的人,為了幫他,她願意獻出純潔無瑕的身子。

「我承認妳是我的未婚妻了嗎?」一句無情的話語砍斷了她的痴心。

申屠絕長發半濕的梳在腦後,身上隨意的套了件白衫和長褲,就從屏風後面踱了出來,不過因為沒有完全擦干身體,大部分的布料都黏在皮膚上,勾勒出他累累的肌肉,不似生意人該擁有的健美體魄,讓在場的兩個女人都不由得羞紅了臉。

「可是我……」顧凝香不好意思的別開螓首,細聲細氣的想辯解。

「妳爹臨終托孤,我爹也答應會照顧妳,讓妳往後吃穿無憂,但這可不代表我就非娶妳不可。」他再一次冷漠的斬斷她的奢望和幻想。

她急紅了小臉,「不,不是這樣的!申屠伯伯曾經答應過我,承認我是申屠家的媳婦兒……」

「是嗎?我可沒听到。」申屠絕淡淡一哼,長腿從桌下撈出一張凳子坐下,讓小埃幫他將濕發擦干。「妳不必擔心後半輩子沒有依靠,沖著我爹和妳爹的交情,我會幫妳挑一門好親事,讓妳嫁得風風光光。」

彼凝香俏臉一白,「不……我是你的未婚妻,我不會嫁給別人的。」

「要不要嫁隨便妳,只是我的妻子由我自個兒挑,而那個人絕對不可能是妳。」

「可是申屠伯伯……」她又搬出靠山。

申屠絕斜瞅著她,「他已經死了,所以不要想用他來壓我。妳們可以出去了,要是再犯一次,休怪我馬上叫人把妳們送走。」

「絕哥,我……」她的嘴唇頓時沒了血色,小手揪著絹帕。

「我的話從不說第二次。」他不悅的瞇起眼楮。

小埃見狀,忙不迭地朝小菱使眼色,要她快帶人離開。

「小姐,我們先出去再說。」在小菱好說歹說之下,一臉傷心欲絕的顧凝香才依依不舍的跟著她離去。

「絕爺,你真的一點都不動心嗎?」小埃雖然才十四、五歲,不過,已懂得欣賞像顧凝香這樣楚楚動人的大美人,換作別的男人,早就拜倒在她的石榴裙下,而主子卻選之唯恐不及,真是令人有些納悶。

申屠絕嗤之以鼻,「一個空有長相、沒有頭腦的木頭美人,只有傻瓜才會動心,我可不想娶個妻子回來只能擺著好看,我看還是早點幫她挑個男人嫁出去,省得一天到晚來煩我。」

「萬一她堅持不嫁呢?」

申屠絕扯動一下薄唇冷笑道︰「由不得她。」

破廟一向是乞丐聚集最多的地方,而位在郊區的這間廢棄多年的土地公廟,廟雖小,卻足夠三個大人、一個小阿窩著了。

俗話說,窮人沒有生病的本錢,何況是乞丐呢?只見角落里躺著一個大約五、六歲的小女孩,身上只蓋著一塊灰灰暗暗的破布,通紅著小臉,嘴里不住地發出痛苦的申吟,而坐在她身邊哭泣的婦人則是她的親娘。

「元元,娘在這兒,妳一定要撐下去……」婦人握著女兒孱弱的小手,不禁是悲從中來,眼淚不爭氣的往下掉。

女兒三歲時死了父親,而她又沒能替婆家生下兒子,結果在丈夫出殯後,她們母女倆就被趕出家門,從此流落在街頭行乞。

「嗯……娘……好熱……」小女孩急促的喘著氣,很不舒服的樣子。

熬人心痛的把女兒抱起來,拍哄著她。「元元不怕……娘會永遠陪著妳……不會讓妳孤孤單單一個人……」萬一女兒真的死了,她也不會獨活在世上。

「娘……我好難過……」小女孩的臉好紅、好燙,「元元是不是快死了?」

「妳不會死的,娘不會讓妳死的。」婦人心痛的抬起頭吶喊,「老天爺,你睜開眼楮看看,我的女兒還小,她不能死……老天爺啊!」

在另一個角落里,蜷縮著一個蓬頭垢面的白發老人,眼神呆滯的搖頭晃腦,嘴里喃喃自語,面前放了一個破碗,碗內還有半個發硬的饅頭。

「咿咿呀呀……」老人哼著不成調的小曲,對外界沒有任何反應。

「阿妙嬸,我回來了。」嬌女敕的嗓音跟著砰砰的腳步聲漸漸接近。

一名小乞丐身上穿了滿是補釘的舊衣服,頭發胡亂扎在腦後,臉上沾了好幾塊污泥,就連手腳都沒有一處是干淨的,穿著一雙露出腳趾頭的破鞋跑進廟里,兩手小心的端著一只海碗,里頭裝了八分滿的肉粥。

「歡歡!」婦人趕緊讓女兒躺平,起身走向小乞丐。

倍歡將海碗遞給她,「阿妙嬸,我好不容易要到這些肉粥,趕快熱一熱讓元元喝,她生了病,需要吃一些營養的東西才行。」

阿妙嬸哽咽的說︰「謝謝……」

「阿妙嬸,妳不要跟我道謝,元元就像我妹妹,我也希望她快點好起來。」歡歡露出一口如編貝般的白牙,「她的燒退了嗎?」

「還沒,好像還越來越熱。」阿妙嬸忙著升起火堆,淚如雨下,「我好擔心地撐不過去……」

「不會的,元元的病一定會好的。」歡歡眼中也泛出淚光。

等火升起,阿妙嬸一面掉著淚,一面將肉粥煮熱,沒過多久,香味就在廟里四處流竄。

「歡歡,妳也過來一塊吃。」阿妙嬸不敢自私的獨佔,招呼歡歡一塊兒吃。

其實歡歡是個貨真價實的小泵娘,因為投親不成,最後只有淪為乞丐,為了方便,不得不扮成男兒裝,以免去一些不必要的麻煩。

倍歡偷偷的吞咽下口水,明明是餓得發慌,卻只能強忍著。

「沒關系,我肚子還不餓,對了,留一些一給瘋爺爺吃好了。」她拿起老人面前的破碗,盛了半碗粥。「瘋爺爺,我喂你。」

老人沒有名字,歡歡只好這麼稱呼他,因為她沒有親人,所以一直把老人當作自己的爺爺般對待。

「咿呀……」老人像個沒有自主能力的嬰孩,在她的誘哄下半張著嘴,讓歡歡喂了一口粥,然後無意識的咀嚼著。

阿妙嬸將女兒扶坐起來,細心地將肉粥吹涼,「元元乖,張開嘴。」

「嘔……」小女孩才將粥含在嘴里,卻突然臉色蒼白的嘔吐起來,隨即暈了過去。「元元,妳怎麼了?」阿妙嬸吃驚的大叫。

「元元!」歡歡焦急的撲過去,瞧見小女孩的臉色很糟糕,「阿妙嬸,妳在這里等一下,我現在就去藥鋪抓藥回來。」

「沒有用的,我們沒有銀子,藥鋪的老板是不會給妳的。」

倍歡睜著一雙明燦有神的大眼,無比堅定的睇著她,「就算要跪著求他,我也要試試看。」元元還小,不能讓她就這麼死去啊!

「臭乞丐!沒有錢還敢上門,給老子滾出去!」

隨著一聲鄙夷的怒斥聲,歡歡嬌小的身子被店里的伙計從里頭扔了出來。

她吃力的爬起來,忍著痛哀求對方,「這位大哥,我求求你,我妹妹真的病得很重,沒有喝藥的話她會死的,求你行行好,給我一帖藥。」

「沒有銀子就免談,快滾!不要打擾我們的生意。」

「這位大哥,我求你救救我妹妹……」歡歡急得抓住憋計的袖子,淚眼汪汪的說︰「我妹妹快要死了,求求你,你好心會有好報,我給你跪下……」

「少唆!居然把我的衣服弄髒了,快給老子滾……」

眼看他不耐煩的舉起掃帚就要往歡歡身上打去,一只大手適時出現的按住他,藥鋪伙計才想破口大罵,一看清對方是誰,馬上露出諂媚的表情。

「呵……這位不是摘星山莊的左總管嗎?稀客、稀客。」

「貴店不是一向標榜著「仁心仁術」?怎麼這會兒為了一點藥錢,就在大庭廣眾之下打起人來了,這不是破壞了貴店的形象了嗎?」雖然左天虹也算不上是什麼好人,只是這種欺負弱小的行為,他實在看不下去。

「呵呵,左總管有所不知,敞店只是小本生意,要是這次給了他,以後每個乞丐都來這兒求藥,小店不是要關門大吉了嗎?而且小的也只是個下人,萬一自作主張,可是會丟了差事。」他陪著笑臉說。

不理睬藥鋪伙計狡辯的嘴臉,左天虹將注意力調向哭得滿臉淚痕的小乞丐。

「小兄弟,你有沒有受傷?」

倍歡用袖口往臉上抹了幾下,抽抽噎噎的揚起頭,「我沒事,謝謝大叔。」

見著小乞丐拭去髒污後的小臉,左天虹不由得愣了一下,那張心型的臉蛋上嵌著小巧秀美的五官,一雙晶燦的明眸波光瀲灩,分明是個漂亮的女娃兒,而且喉頭不見男人該有的喉結,他更加確定他是個「她」。

「生了病扁抓藥是沒用的,跟我來吧!」左天虹丟下一句話就走了。

她怔了一下,不明白他想干什麼,不過還是小跑步的跟在後頭,直到走進「長春堂藥鋪」,這才解開歡歡心頭的困惑。

「妳現在就帶這位楚大夫去幫妳妹妹看病,藥錢會記在我的帳上。」因為摘星山莊里的人有任何病癥都來這里求診,雙方的關系良好,最起碼這兒的大夫真的有醫德,而不是見錢眼開的蒙古大夫。

「謝謝大叔、謝謝大叔。」元元有救了!她又哭又笑的朝他跪下,「歡歡給你磕頭……」

左天虹不慌不忙的阻止,「快起來,還是快去看妳妹妹的病要緊。」唉!要混跡在市井之中,難怪得女扮男裝。

「大叔,我會永遠記住你的恩情。」等元元的病一好,她會想辦法報答他。

左天虹在傍晚一回到摘星山莊,就馬上前往虎嘯樓見申屠絕。

「絕爺找我?」即使面對主子,他依舊是不卑不亢。

十年前的他,是個擁有數家店鋪的大商人,卻迷戀上一名青樓名妓,不僅為她贖身,還不顧親友反對的娶她為妻,誰知,她竟是對手安排在他身邊的內應,短短的三個月,他從錦衣玉食、威風八面的大老板變成窮途潦倒的窮光蛋!

所以,他找上了摘星山莊,請求當時的莊主申屠絕幫他報仇,而申屠絕則看上他的商業頭腦,和他作了交換條件,待取必屬于他的東西後,他便成為摘星山莊的總管。

申屠絕雖然面無表情,但熟悉他的人卻看得出此刻他眼中流露出焦灼的神情,可見得正有某事困擾著他。

「我要你通知搖扁回來。」搖扁是「北斗七星」之一,善于易容術。

他不動聲色的問︰「有任務要搖扁去辦?」

「傳聞宣嬌嬌有可能是雲南「拜月神教」教主銀月聖女的私生女,銀月聖女擅長下蠱,和宣嬌嬌的行徑不謀而合,我懷疑她就躲在雲南。」拜月神教的教眾全是女子,加上搖扁本身又是苗女,出這趟任務再適合不過。

「是,我馬上安排。」左天虹停頓了一下,正色的說︰「在找到宣嬌嬌之前,絕爺何不考慮娶妻?有個干淨的女人在身邊也方便一些,另外還能讓宣嬌嬌對你徹底死心。」

申屠絕一手支著冷硬的下顎,鄙視的問︰「難不成連你也建議我娶顧凝香?你別開玩笑了好不好?我干嘛自找麻煩?」那女人就像一株菟絲花,需要靠男人給予的養分才有辦法生存下去,他對那種沒骨頭的女人毫無興趣。

「老爺在世時曾經親口允諾過婚約。」左天虹沉穩的提醒他。

「那又如何?她不是我想要的女人,除非我爹能從棺材里跳出來逼我娶她,否則她永遠當不成這里的女主人。」哼!就算他爹真的死而復活,他也有辦法拒婚。

左天虹知道他是說真的,申屠絕不是性好的男人,他的眼中只有生意,對于女人向來抱著寧缺勿濫的態度,所以,通常那些自動投懷送抱的美人只有一種下場,不是被當場扔出去,就是直接賞給下屬暖床,反正她們犯賤,他又何必顧全她們的面子。

但不能否認,申屠絕是一個極有魅力的男人,他的魅力不只是因為年紀輕輕就掌控整座摘星山莊,經由他手中進出的每一筆生意都是以百萬兩來計算,加上出眾的外貌,難怪一些大老板費盡了心思,也要把閨女往他身上推。

只不過像他這樣冷漠驕傲的男人,究竟會愛上什麼樣的女子?左天虹非常期待看到他陷入情網的模樣。

「既然如此,絕爺想如何安置她?」

「當然是幫她物色一個好婆家,這也不算違背我爹的諾言,這件事就交給你去辦。」他這麼做已算是仁至義盡。

左天虹不再說什麼的退下,在門口和彷佛逃難回來的小埃擦肩而過。

「太可怕了!絕爺,女人這種動物真是太可怕了。」他哇啦哇啦的大叫,在、心里發誓這輩子絕對不討老婆。

「該不會是遇到顧凝香了吧?」他戲謔的問。

「咦?」小埃瞪大眼,「絕爺怎麼猜到的?」

「你是伺候我的人,如果她有腦子的話,第一個當然會先從你身上下手了。」那女人還算聰明,知道要收買最親近他的人,好確保自己的地位,只可惜這招用在摘星山莊是行不通的。「告訴我她是怎麼籠絡你的?」

「凝香姑娘一見到小的就拿出一錠金元寶,要小的在您下次蠱毒發作時,讓她……嗯……就是……」他說得臉河邡赤,抓頭搔耳的說︰「就是想辦法瞞過總管,讓她代替那些妓女伺候絕爺,可是小的才不敢收,馬上就拒絕她了。」

申屠絕斜了一下嘴角,「原來打的是這個主意,我真是太小覷她了。」

「後來凝香姑娘知道收買小的不成,就哭哭啼啼的求小的幫她,小的當然不能答應,她就開始尋死尋活,真把小的嚇出一身冷汗,只好隨便敷衍一下就趕緊逃出來了。」小埃一臉的心有余悸。

「看來她還是不肯死心,以為一旦生米煮成熟飯,我就非負責到底不可,真是個愚昧的女人。」他原本認為顧凝香只是一個手無縛雞之力的弱女子,想不到卻是個外表看似無害,暗地里則耍盡手段的女人,這引起他更大的反感。

「她會這麼想也是人之常情,只要是見過絕爺的女人,誰不巴望能嫁給您,當上摘星山莊的女主人。」小埃用崇拜的眼神看著主子,只可惜他是個男的,不然也會被迷得茫酥酥。

申屠絕臉上的笑意沒有半點溫度,「哼!如果今天我申屠絕只是個一文不值的窮光蛋,她們會想嫁給我嗎?她們看上的不過是我所擁有的財富。」

正所謂易得無價寶,難得痴情女,他可以買到天下聞所有的寶物,卻買不到一顆真心,這也是他至今仍未對任何一位女子動心的原因,因為他太了解她們想要的是什麼了。

看著女兒恢復健康,臉色也比前兩天紅潤許多,阿妙嬸壓在心頭上的大石頭這才放下。她溫柔的喂女兒喝了幾口隔夜的雜燴湯,元元又乖乖的睡著了。

「歡歡,多虧了妳,否則我真的會失去這唯一的女兒,我真的不知道該怎麼謝謝妳才好。」

「我們就像一家人,道什麼謝呢?只要元元沒事就好,其它的都別說了。只是,那天大夫也說過了,元元的年紀小,身子又虛!禁不起這種有一頓沒一頓的日子。」

阿妙嬸眼眶含淚,「我也知道,可是我一個婦道人家能做什麼呢?想找工作比登天還難,除了當乞丐還能怎麼辦?」

「阿妙嬸,妳別難過,我相信總有辦法的。」歡歡笑著安慰。

「妳是個好心的姑娘,將來一定會有好報的……」阿妙嬸目不轉楮的看著她臉上那抹純美的笑靨,若是再換套精美華麗的衣飾,活月兌月兌就像一尊嬌美可人的白玉女圭女圭,唉!無奈造化弄人,讓她淪為乞丐。

倍歡下意識的模模自己的臉,「我的臉怎麼了?」

「待會兒出去要記得多涂一些煤灰在臉上知道嗎?要是踫到壞人就糟了。」

倍歡乖巧的點點頭,「我知道了。」

「其實妳可以不用跟著我們當乞丐,要是有個男人能真心對妳、願意娶妳就好了。」她把歡歡當作女兒看待,真心希望她能有個好歸宿。

「那種事我根本不敢想。」歡歡臉色一黯,「這世上有哪個男人願意娶個曾當過乞丐的女子?我現在只求能夠三餐溫飽,其它的事就隨緣吧!」

曾經她有個平凡幸福的家,可是爹娘在半年之間相繼去世,本想來這兒投靠舅舅一家,沒想到他們已經搬到外地,天下之大,她不知該往何處去,在彷徨之際來到這間破廟,結識了阿妙嬸母女和瘋爺爺,于是決定和他們一起生活。

起初真的很難適應這種到處乞討的日子,可是為了填飽肚子,什麼自尊面子都可以拋下,因為這世上沒有什麼事比活著更重要。

「時候也不早了,我出去看看能討到什麼吃的回來。」歡歡收拾起悲戚的情緒,打起精神道。

阿妙嬸作勢起身,「我跟妳一起去。」

「不用了,妳留下來陪元元,我去就好。」她微笑說。

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