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暗影迷咒 第九章

作者︰梅貝爾

濃情傾听著震耳欲聾的鞭炮聲,連在袁家堡最偏遠的影子居都能聞到濃濃的煙硝味,不禁微微一笑,「外頭好像很熱鬧,我早上听其他人說,今天堡里來了不少客人,讓老夫人笑得都合不攏嘴。」

「女乃女乃盼得就是這天,當然開心了。」他在石凳上坐下,「你想去看熱鬧的話盡避去沒關系,不用老待在這兒陪著我。」

她輕晃著頭,「我不想看熱鬧,我只想跟你在一起。」

「濃情,真是委屈你了,我——」他末竟的話被一只綿軟的心手捂住,濃情嗔怪的噘唇,「你要是再說這種話,我就要生氣了。」

袁不棄將她抱坐在膝上,「不要生我的氣,我不說就是了。」

「有一個男人能這樣愛我,我又有什麼好委屈的呢?」她攀著他的項頸直視他,「答應我,以後別再說這種傻話了,我不愛听。」

他輕啄下她的額頭,「我答應你,以後絕對不會說了。」

「嗯!」她嫵媚的湊上櫻唇,等待著他俯下頭——

本嚕!本嚕!兩人的肚皮殺風景的發出聲響。

袁不棄和濃情兩人對視一眼,然後同時哈哈大笑。

「我都忘了我們連中飯都還沒吃,你在這里等一下,我去廚房拿些飯菜,很快就回來了。」她走出影子居直接往廚房的方向去。

廚房里的人各個忙得人仰馬翻,正準備著晚上喜宴的佳肴。

濃情過去跟大廚打了聲招呼,便端了幾樣精致的小菜和冷盤放進竹籃里,離開時在外頭踫到晴雪和巧眉。

「濃情,真巧,在這兒遇到你。」巧眉假笑的寒暄。

她客氣的笑了笑,「是呀!你們要到廚房去嗎?」

「夫人要我先到廚房瞧瞧還缺什麼,早點教人準備好,免得晚上亂成一團。」晴雪熱絡的回答。

巧眉故意挖苦的說︰「濃情,你現在可是我們袁家堡的大紅人,不只得到大少爺寵愛,就連堡主都對你另眼相看,真讓人羨慕,我也好想找個好對象嫁了,晴雪,你說對不對?」

晴雪扯了扯她的衣角,「呃!巧眉,你別說了。」

「本來就是嘛!濃情,我告訴你喔!堡主前天還帶了位相貌堂堂的客人回來,可惜人家韓少爺已經是侯爺的女婿,又怎麼會看得上像我們這種身分低下的女子?我和晴雪就只能作作白日夢而已。」

濃情听了之後,一顆心涼了半截,臉色驟然慘白一片,險些連竹籃都打翻了。

「你說堡主帶誰回來了?」她顫聲的問。

不可能!不會有這麼湊巧的事,一定是另有其人,絕不可能是韓旭倫。

「怎麼了?你認識那位韓少爺嗎?」晴雪問。

「不!我怎麼會認識呢?只是……好奇罷了。」嘴里雖然這麼說,可是一道寒意還是從腳底直竄到頭頂,讓她打了個冷顫。

巧眉一臉的炫耀,「憑你也不可能會認識,人家那位韓少爺可是京城里最大家綢緞莊的少東家,年輕有為、人品一流,能跟他匹配的女子當然不是普通的女兒了。」

是個!真的是他!這純粹只是巧合,還是韓旭倫早就已經查出她在這里呢?

不管是什麼,從現在開始,直到他離開袁家堡為止,她都得小心一點,別和他當場撞個正著。

「我還急薯幫大少爺送飯菜,先走一步了。」濃情心神不寧的走著,只想趕快回到影子居去,若讓韓旭倫發現她在這里,不曉得又會使出什麼手段來,她不要離開不棄啊!

只是,人算不如天算,當她才走沒多遠,迎面走來一名僕人打扮的年輕人,瞥見她後兩眼就瞪得像銅鈴般大。

「你——你不是紀家的小姐嗎?」他指著她怪叫。

濃情頭皮發麻,強做鎮定的說︰「你認錯人了。」她想起來了,他是伺候韓旭倫的人,自然見過她幾回。

「我絕對不可能會認錯人,你確實是紀家的小姐,原來你躲在這里,這些年我家少爺一直在找你——」

「我說你認錯人了,我是這兒的婢女,不是什麼小姐,更不認識你家少爺,請你讓開。」她不能慌,不然就露出馬腳了。

那男僕抓了抓頭,「不可能呀!世上怎麼可能有長得這麼像的人,我還是趕緊去跟少爺說一聲——」

濃情一口氣跑回影子居,當她關上紅色拱門,兩腿還直發抖。

「為什麼?他為什麼還不放過我?」怎麼辦?她的行蹤被發現了,韓旭倫會采取什麼行動呢?

不用怕!他們之間的婚約早就作廢了,他不能強迫她嫁給他為妾。

一直待到心情平靜下來,濃情拍打幾下臉頰,讓自己有些血色後才走進屋子,不過袁不棄還是第一眼就發現她神色不對。

「是不是發生什麼事了?」她眼底的驚悸引起他的關注。

濃情將飯菜端上桌,用忙碌來掩飾,「哪會有什麼事,外面來了好多賀客,每個人都忙得團團轉,可惜沒瞧見二少爺當新郎倌的樣子。」

「不要敷衍我。」他嚴厲的說。她的淚自頰上滾了下來,滑下一道絕美的弧度。

「不棄——」濃情撲向他,她需要他的力量來幫忙她支持下去。「我只是看到二少爺和婉築小姐成親,心里很替他們高興。」

袁不棄低沉的笑出聲,心疼的摟緊她,「你是不是也想當新娘子了?」

「人家才沒有。」她撒嬌的捶他。

他挪揄的挑起一道眉,「真的沒有?」「討厭!你取笑人家。」「好、好,沒有就沒有。」袁不棄輕揉著她的背,在她耳畔呼氣,「等我二十五歲的生辰一過,我就稟明女乃女乃和爹娘,請他們為我們主婚,讓你成為袁家的一份子。」如果到時他還活著,他一定會正式的娶她進門。

「我到現在還不曉得你的生辰是什麼時候?」她問。

「九月十八,也就是七天後。」

她滿含愛意的問︰「那你想要什麼禮物?」

「你,我只要你就夠了。」

「這還用說嗎?我早就是你的了,山為峻,江水為竭,冬雷震震,夏雨雪,天地合,乃敢與君絕。」

袁不棄陡地收緊雙臂,仰起臉孔,不讓她瞟見他滿眶的熱淚。

辦完婚禮的第二天,下人們忙著拆下四周的布置和整理昨天賓客送來的賀禮,將袁家堡恢復原來的面貌。

矮旭倫才住了兩天,他那謙謙君子的風度使得到了袁家堡所有人的敬重,而他又是堡主袁貫天的客人,加上他善于施展自身的魅力,很快的便從下人口中探听到需要的情報,他可以斷定家僕所看到的女子便是濃情。

真是踏破鐵鞋無覓處,得來全不費功夫,他思忖著,想不到她會躲在袁家堡為婢,難怪始終找不到她,這回她就是插翅也難飛了。

「老夫人、堡主,韓某有一事想請教,又怕太唐突了。」他禮貌的說。

「韓少爺太客氣了,有問題盡避問無妨。」袁貫天說。

矮旭倫將事先擬好的故事道來,「事情是這樣子,韓某在京城原有一位表妹,三年多前因故離家出走,這段日子韓某派人到處打听,至今音訊全無,昨日家僕在院中曾見到一名婢女,相貌十分酷似韓某的表妹,所以才貿然請教。」

「不知令表妹姓名為何?」他問。

「她姓紀,閨名濃情,年約二十左右,長得是秀麗出塵、嬌美動人。」他就不信濃情還不自動出來見他。

袁老夫人皺起兩條白眉,沉吟的說︰「袁家堡的確是有一位婢女十分符合韓少爺所形容的模樣,就連名字也相同。」

他要找的人竟是濃情!「真的嗎?那可否讓韓某見見她?」

「這——」她在心里揣測著兩人的關系。

「有什麼不方便嗎?」韓旭倫听堡內的下人提起,濃情有可能將嫁給袁貫天的長子,一個長相丑陋如怪物的男人居然妄想娶他的情妹?!斑!他絕不會允許這種事發生,濃情是屬于他一個人的。

必答他的是袁貫天。「不,沒什麼不方便,我現在就叫人請她過來。」

「多謝堡主。」他在心中暗笑。

在袁貫天命下人到影子居找濃情之際,袁老夫人不知怎麼心跳得厲害,如果濃情真是他的表妹,而她又為什麼要離家出走?她和這個韓少爺之間真的只是表兄妹關系嗎?為了長孫的幸福,她可不能讓人把濃情帶走。

約莫過了片刻,濃情娉婷的身姿出現在廳口,她早料到韓旭倫會有行動,只是沒想到來得這麼快。

「奴婢見過老夫人、堡主。」她力圖冷靜的福了福。

矮旭倫已經從椅子上跳起來,沖上前拉住她的小手,「表妹!丙然是你,我找得你好苦——」

「你——」他又想玩什麼花樣了?

「我是個倫表哥,你忘了嗎?」他緊抓著她的手不放。

袁老夫人急切的問︰「情丫頭,這位韓少爺真的是你表哥嗎?」

「是的,老夫人,他確實是奴婢的表哥。」她不得已只好順著他的話,不過只是暫時罷了。

「我還以為你已經沒有其他親人了,原來還有個表哥在。」袁老夫人也不是省油的燈,笑容可掬的說︰「這真是太好了,韓少爺,老身很喜歡情丫頭,想作主將她許配給老身的長孫,不知韓少爺意下如何?」

矮旭倫在心里冷嗤一聲,只不過他現在站在人家的地盤上,要是弄個不好,恐怕這老太婆不會答應讓他把濃情帶走,所謂小不忍則亂大謀,先搞定濃情這邊,只要她肯回心轉意,袁家堡也沒理由強留住她。

「呃……這實在是太突然了,不過只要表妹能得到幸福,韓某也無話可說,老夫人、堡主,可否讓韓某和表妹私下說幾句話?」他進退得宜的問。

袁貫天沒有理由拒絕,「當然可以。」

濃情表現如常的曲膝告退,一聲不吭的領著韓旭倫踏進充盈著桂花香的靜宜園,最後來到多景亭內。

「情妹。」韓旭倫多情的低喚。

她旋身淡淡一哂,「想不到我們會在離京城這麼遙遠的地方踫面。」

「這表示我們的緣分未盡,老天爺讓我在這里找到你,情妹,好歹你也是個嬌生慣養的千金小姐,何苦委屈自己在這里當個下人呢?」他上前想拉她的小手,卻被濃情避了開來,「情妹,你知道我有多心疼嗎?為什麼不讓我來照顧你?為什麼還要離家出走呢?」

濃情已經能心平氣和的面對他,對他沒有任何怨懟,因為她能遇見不棄,他是最大的功臣,沖著這一點,她該感謝他才對。

「你應該明白我為什麼要離家出走才對,韓少爺,我和你之間已經沒有任何關系了,所以請你不要再來騷擾我。」她這一聲「韓少爺」就是要跟他晝清界線。

他怔了怔,「我是真的不明白,情妹,當時我之所以會退婚也是因為氣壞了,試問天底下有哪個男人願意被戴綠帽子,可是我們從小就青梅竹馬,感情不可謂不深,即使發生這麼多事,我還是願意照顧你一輩子的。」

濃情凝望著他儒雅出眾的臉孔,竟無一絲波動,只覺得他虛偽得可笑。「既然無法忍受綠巾蓋頂,那就不必再勉強,我可以自己照顧自己。」

他又是一愣,這才正眼將她看個仔細,花顏依舊,只是從眼神中可以看出她不再是柔弱、沒有主見,只能依附在他身上的菟絲花。

「情妹,我怎麼舍得讓你留在這里伺候人家?岳父要是知道了也不會同意的,跟我回去吧!我相信你跟念慈會相處得像姊妹一樣。」他好聲好氣的說服她。

唉!他還是這麼自以為是,為什麼過去她從沒發現韓旭倫是這樣的一個人,這也難怪,他是天之驕子,要什麼有什麼,當然不會替別人著想。

濃情不想再和他周旋下去,板起小臉說︰「你知道嗎?其實我很高興我們之間的婚約已經取消了,韓少爺,如果你還沒听清楚,我就再鄭重的說一遍,我不可能回去做你的小妾,也不需要你的照顧,你大可把這份榮幸賜給其他女子,我言盡于此,再見。」

「你不想念你爹嗎?」他拉長了臉,口氣也變硬了。

她斜瞟他一下,瞧出他臉上極度的不悅,「我爹身邊有二娘還有弟弟陪伴,相信沒有我在,他也會過得很好。」

「就為了一個男人,你連爹都不要了,他哪一點比我強?」韓旭倫冷笑,「听說袁家每一代的長子都遭到詛咒,變成半人半獸的怪物,你看到他的臉不會害怕嗎?當他抱著你的時候,你不會覺得嘔心嗎?」

啪!濃情揚手就賞了他一記清脆的耳光。

「不棄他是沒有一張好看的外表,可是比起你的人面獸心,我寧願選擇他。」她絕不允許有人用言語侮辱袁不棄,于是咄咄逼人的問︰「韓少爺,你非要等我當場把你的詭計拆穿不可嗎?」

矮旭倫捂著臉,有些老羞成怒,不過還是暗笑道︰「我有什麼詭計?情妹,你對我是不是有什麼誤會?」

「是誤會嗎?」他真是她見過最無恥的人了。「你是要跟我說,你沒有買通那位窮書生替你做偽證,在我爹和你爹娘面前指控我和他有私情?還是要說你是因為平江侯要自己的女兒做正室,才肯把她嫁給你,所以你才刻意設計我,為的就是要紀家答應退婚?」

他表情丕變,不過很快的又恢復。

「情妹,我們從小一起長大,你應該是最了解我的人,我像是會做那種事的人嗎?我寵愛你、疼你,巴不得快點把你娶回家,為什麼還要設計你呢?如果你們真的沒有私情,那窮書生又為什麼要那麼說呢?」

濃情掀唇輕哂,仿佛在嘲笑他事到如今還想自圓其說。

「那是因為在我離家的前一晚,那位窮書生抵不過良心的譴責來找我,將你買通他的經過情形告訴了我,你想擁有更多的權勢地位、榮華富貴,我無話可說,可是你卻為了自己的私欲毀了我的清白,我絕不會原諒你的。」

矮旭倫有種謊言被人當場揭穿的難堪,不過為了能得到她,他仍繼續作戲下去。

「情妹,請你原諒我,我也是不得已才出此下策。」他終于向她表示縴悔,語氣懇求的說︰「當時是侯爺逼著我非跟你退婚不可,我真的不是有意要傷害你的,我錯了,求你給我機會,讓我好好補償你。」

她對他已失望透頂,「我不需要你的任何補償,只求你別再來騷擾我了。」

矮旭倫還是不肯就此死心,「情妹,你當真要嫁給他?」「那與你無關了。」她說。「情妹,我對你的心意還是沒有變,你隨時可以改變主意跟我走——」

濃情轉身離去,涼涼的拋下一句,「韓少爺,謝謝你的好意,不用了。」「情妹、情妹——」韓旭倫盯著她走遠,斯文的五官掠過一閃而逝的陰狠。

他不會這麼簡單就放了她。

他們把話都講明了,韓旭倫應該不會再來糾纏她才對。

濃情朝天空吁了一口氣,剎那間有一種如釋重負的感覺。

「不棄,我回來了。」她推開門進屋,旋即在驚呼聲中被一雙手臂抱住,「不棄——原來是你,真是嚇了我一跳。」

袁不棄一臉窘迫的松開手臂,「對不起,我只是太急著想知道你那個姓韓的‘表哥’都跟你說了些什麼。」當他得知她以前的未婚夫正在袁家堡里作客,還冒充她的表哥,心口就好像有幾百只蟲子在咬,讓他坐也不是,站也不是,就怕她會被別人搶走。

「你說呢?」她雪白的藕臂交纏在他頸後,十指穿過他的長發,戲謔的問︰「如果說他要我回去當他的小妾,你會怎麼辦?」

他眼瞳轉為熾熱,嘶吼的說︰「什麼?!我不許——我不會讓他把你帶走,那姓韓的居然還有臉說要帶你回去,他要是真敢這麼做,我就殺了他。」

濃情噗嚇一笑,眨了眨淘氣的美眸,「管他說什麼,我才不會听他的話,不過我好高興听到你這麼說。」

「原來你是故意嚇我的。」他寵溺的瞪她,「害我心跳都快停了。」

她臉頰臊熱起來,身子虛軟的靠向他,「我說過這輩子絕不會離開你的,你還不信我?」

「我當然相信你了,我不相信的是那姓韓的。」只要是男人都會對她眷戀不舍,就怕對方會使出非常手段。「對了,女乃女乃和爹有說什麼嗎?」

「他們看來是相信他是我的表哥,老夫人還當著他的面提親呢!」

袁不棄笑得胸口都在震動,「還是女乃女乃厲害,他心里一定氣炸了。」

「大家都知道他娶了侯爺千金為妻,自然不方便說他曾是我的未婚夫,所以只好自稱是我表哥了。」

「這簡直是搬石頭砸自己的腳,自作自受。」他說。

濃情笑得眼淚都流出來了,「我想他也應該死心了,如今他權勢名利都有了,前途可以說是不可限量,而我不過是一介平凡的小女子,又不能帶給他什麼好處,纏著我也沒用。」

「但願他是真的死心了。」他希望自己不是杞人憂天。

「你要見我?」濃情不覺得跟他還有什麼話好說。

矮旭倫嘆了一口氣,「情妹,你一定要對我這麼冷淡嗎?以前的你絕不會這麼對我,難道我們從此就變成陌生人了嗎?」

「我不認為你有資格這樣要求我。」她淡諷的說。

「算了,這是我咎由自取,怨不得別人。」他沮喪的上前,在她面前站定,「情妹,我打算明天一早就離開袁家堡,你有沒有什麼話要我帶給岳父——不,帶給你爹的?」

濃情緘默了半晌,「那麼就麻煩你告訴他,我現在過得很好,請他老人家不必掛念,將來有機會我會回去探望他。」

「好,我會轉告他的,情妹,希望有一天你能夠原諒我,我走了。」韓旭倫一臉遺憾的轉身離去。

袁詠光不知打哪兒冒出來,對著韓旭倫的背影扮了個特大號的鬼臉。

「哼!賴了那麼多天,早就該走了。」

「二少爺,你來多久了?」不知道他听到多少?

「你放心好了,我是受大哥之托來保護你的,這姓韓的一看就沒安什麼好心眼,還老是裝出一副善良的樣子,你還是當心點比較好。」他最討厭的就是像韓旭倫這種表里不一的人了。

濃情會心一笑,「想不到你也看出來了。」

「那是當然的了,我雖然對經商沒興趣,可是有些應酬還是我代替爹去的,所以那些商人的嘴臉我可是見多了,我第一眼就看出這姓韓的絕非善類,真不曉得爹請這種人回家來干什麼?」

「他明天一早就要離開,以後我們應該不會再見到他了。」她听到這消息時可是大大的松了口氣。

袁詠光又加了一句,「最好是永遠不見。」

「好了,你也該回去陪陪新婚的妻子,不要為了我的事冷落了人家。」

「婉築才不是心胸狹窄的女人呢!包何況你可是我未來的嫂子。」他的調侃讓濃情忍不住辦了臉,袁詠光驀地斂起笑容,「嗯!我能不能拜托你一件事?」

她唇上的笑意也因他突然的正經而消失,「什麼事?」

「呃……再過三天就是我大哥二十五歲的生辰了,我希望這幾天你能寸步不離的守著他,不要離開他半步。」

濃情不禁訥悶起來,「你這個要求好奇怪,有什麼特別的原因嗎?」

「沒……沒有。」他答應大哥不能讓她知道實情。「我只是覺得大哥受了那麼多的苦,再昂貴的禮物都比不上你,所以才希望你能陪著他。」

「原來是這樣,不用你說我也不會離開他。」她還以為是什麼事呢!

袁詠光笑得並不開朗,「那就好,那麼我把大哥交給你了。」

一路上她總覺得他跟往常不太一樣,卻又說不出個所以然來,不只是袁詠光,連著兩天下來,就連老夫人和堡主、夫人的表情也都怪怪的,好像肩膀壓了塊大石頭,又好像在擔心會發生什麼大事似的。

濃情在袁不棄眼前揮動著五根如春蔥般的玉指,「怎麼連你也不太對勁,在想什麼?」這是他今天不知第幾次的發呆了。

「我……只是在想明天要怎麼度過我二十五歲的生辰。」他笑得有些勉強。

她深深的凝睇他,「不棄,你是不是瞞了我什麼事?」

袁不棄嘴角不自覺的抽搐了一下,「我的一切你都知道得很清楚,還有什麼事好隱瞞的?」

「可是,這兩天大家都一副悶悶不樂的樣子,還有我的眼皮也跳個不停,不棄,如果有什麼事你一定要告訴我,不管是好事還是壞事,都要讓我跟你一塊分擔。」

「你想太多了,根本就沒有什麼事。」他強顏歡笑的說︰「夜已經深了,你也該回去休息了,不要再胡思亂想了。」

濃情沒有漏掉他臉上任何一個表情,想都沒想就說︰「今晚我可以留在這里嗎?」直覺告訴她,他有問題。

「你這是在暗示什麼嗎?」他瞳色轉深。

她這才發現自己話中有語病,不由得大發嬌嗔起來,「人家才不是那個意思,你故意把人家的話想歪了。」

袁不棄無辜的聳了聳肩,「這不能怪我,只要是男人听到這句話都會想歪的。」

「你好壞!我不要理你了。」濃情滿臉羞紅的跑了出去,渾然末覺身後的袁不棄痛楚的神情。

濃情喘著氣,輕輕的合上紅色拱門,一邊用手煽了煽發燙的臉頰,在心中計劃著明天要做哪些菜給他吃,直到她听到背後有腳步聲接近,還沒來得及回頭,冷不防的,一個手刀劈在她的後頸——

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