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荼蘼香(上) 第九章

作者︰黑潔明

若,我不願再等三年呢?

一句話,盤旋在屋內廳里,在人心頭,久久不散。

鐵子正眼也不眨,提壺倒酒。

乳白色的液體,叮叮淙淙,緩緩流瀉,入了盞。

棒著屏風,荼靡將心提著,緊且慌,恨不能直沖進去,但她知不成,現在不能,只能在,心中求著。

拜托別激他,拜托別和他賭這把——

鐵子正將酒倒滿,然後將銅壺,還給了他,定定看著那男人,道︰「子正就像這只盞,滿了,無容能盛上柱國之氣量。」

男人聞言,只看著那盞幾欲滿溢的酒。

鐵子正瞧著他,道︰「上柱國若執意如此,請恕子正無法繼續相陪。」

「你要在此抽手?」男子將視線拉回他臉上,問得極輕。

他眼也不眨,開口應答。

「是。」

懊死!

荼靡惱極,握緊了拳,正要舉步上前,卻見眼前夫人捂著唇,身輕顫,臉上神情哀痛至極,教她一愣。

「沒有轉圜的余地?」上柱國再問。

「沒有。」鐵子正直視著他,對其灼灼視線,不閃不避,「若然欲現在舉事,就算成功,必也有太大風險、太多後患。子正行事,還需三年,三年後,我必保你不必染血,不殺一人,便能登楚之大位,問鼎中原。」

上柱國沉默了。

屋外,艷陽高照,蟲鳴唧唧。

夏日熱風,拂過綠葉,掠過池面,揚起了窗邊的紗。

荼靡再忍不住,舉步輕移,卻听到上柱國,開了口。

「好。」

她愣住,以為自己听錯,但話又來。

「我等你。」上柱國其聲鏗鏘。

荼靡松了口氣,淚幾欲奪眶,夫人更是腿軟的,緩緩扶著屏風,跪坐在地,她美目有淚,唇卻噙著笑。

她也想笑,她的腿也軟了。

怕自己會跌倒,慢慢的,荼靡蹲跪了下來,同她一起。

現在,不急了。

惡虎,仍是這方的惡虎,不需再急……

荼靡撫著心,深深慶幸,自己看錯了上柱國,真的慶幸。

她看著屏風上的四翼鳳鳥,甚至想著,或許上柱國當真是鳳,而非虎。

他若有此氣量,天下定能太平。

定能,太平。

「就三年。」男人要求,「多一日,都不行。」

鐵子正展顫,微笑舉盞,承諾︰「成,就三年,多一日,子正願提頭來見。」

「好,一言為定。」上柱國舉盞,同敬。

鐵子正朝他頷首,道︰「一言為定。」

兩人踫盞,一同昂首,豪氣萬千的喝光了手中盞里的酒。

然後,相視而笑。

鐵子正放下銅盞,「謝上柱國賞酒。」

男人擺擺手,道︰「不必謝我,此酒,還是你三年前,在我升官時,派人送來的賀禮。」

「是嗎?」鐵子正瞧著酒,淡笑。

「那年,我升官,夜辦大宴,全城商賈,就你未到,只禮來而己。」

「子正病了。」他說。

男人抬眼,開口︰「我以為,病的是荼靡。」

鐵子正瞧著他,也不否認,只道︰「上柱國也知查我了。」

男人笑了,道︰「知己知彼,百戰不殆。你教的,我怎敢忘?」

他唇微揚,只說︰「此為孫武之言,非子正之思。」

「但確是你把孫子兵法給我的。」

「得之,要能習之;習之,要能用之。若上柱國不習、不用,子正給再多,也是枉然。」

語畢,鐵子正起身,「上柱國人貴事忙,子正尚有雜務,這就告辭了。」

上柱國聞言,跟著起身,道︰「我送你。」

鐵子正本要蜿拒,但今日已拒他多次。

轉念,只抬手躬身回禮,道︰「那就煩勞上柱國了。」

「請。」上柱國抬手,示意他先行。

他轉過身,舉步。

男人瞧著鐵子正瀟灑直挺的背影,然後垂眼。

桌案上盛酒的杯盞,已空,很空。

但獸面銅壺里,溫著的酒,仍是半滿的。

女人的聲,輕輕,在耳邊悄悄,低語著。

鐵子正,若允婚,便能成事;他若拒絕,將來必成阻礙,後患無窮。

又者,上柱國大人,他事事攔著、擋著您,為的是什麼?真為您嗎?還不是為利嗎?商人重的,就是利呀。

您,可得想清楚,他可真當您是主?

將來,這楚王,是您當,還是他坐?

眼里,陰光一閃。

將來,問鼎中原,這天下,又是誰的天下?

他抬眼,瞧著眼前那人。

大人,莫成了鐵子正,掌中操縱的人偶哪……

心念,只一瞬。

天下,得是他的天下。

他的。

男人握拳,再無他想,舉步繞過桌案,大手揚抬,拿起了擱在一旁架上的劍。

再上前,右手朝前一刺,森森長劍,無聲破空,插入了前方男子,毫無防衛的背。

鐵子正吸氣,痛得無法出聲。

他低頭,看見染血長劍,穿胸而過。

什麼聲音?

那,是什麼聲音?

莫不是,切肉劃骨之聲?

彬坐在屏風後的荼蘼,聞聲,一震。

她匆匆起身,因為太慌、太急,推倒了裝飾的屏風,只見鐵子正胸前插出了一把長劍,艷紅的血,染滿了劍身。

以為無事,以為無事的——

誰知,才眨眼,情勢己變。

心,撕扯、崩裂,像遭人活生生從胸中掏挖了出來。

「不——」

淒厲的聲,從胸月復中逸出,回蕩半空,那是誰的叫?誰的喊?

荼靡瞧著他,見他聞聲,抬起了眼,視線對上了她的,眸中,盡是驚愕、疼痛、抱歉與悔恨。

長劍,與此同時,被抽了出來。

鐵子正看著她,痛得往前屈身,砰然跪到在地。

荼靡飛奔而上,淚灑堂前,伸手接住了跪下的男人。

他太重,她受不住、撐不了,只能跟著跪下,只能慌得環抱著他,以雙手,捂住他穿孔噴血的背,卻仍感覺他溫熱的血,濕了她的雙手,濕了她的胸口。

「不要……不要……」她哭著,喃喃,神色蒼白,幾欲瘋狂。

他張嘴,鮮血,卻也從喉中涌出,浸濕了她雪白的頸項,她烏黑滑順的發,染紅了她白色的深衣。

他吸氣,卻無法止住那痛,只感覺到她害怕的喘息、急邃的心跳、痛苦的飲泣。

她的熱淚,如雨,不停。

那,比身上的傷,更教他痛。

他再吸氣,抬起手,擁著她,卻幾無力。

必首,見那男人,提著滴血的劍,站在那里。

「為……為什麼?」他張嘴,嘶啞的咳著血,蒼白著臉,問。

男人面無表情的看著跪倒在地的一男一女,眼極冷,木然開口。

「今日,你可為刀荼靡抽手;他日,必為刀荼靡叛我。」

是他錯算,是他以為,可憑一己之能,讓這人改變心意;以為藉著兩人十年交情,能搏他信。

伴君,如虎。

他早料到,也早算好,要在上柱國登君、平天下之時,帶著荼靡退隱山林。

誰知,機關算盡,沒料到,這男人連三年都不能等。

「你要怨我,也行。非是不念舊情,但我疑人,便不用。」

聲,淡淡,無情。

「若有疑,寧不用。」

染血長劍金光輕閃,高抬。

鐵子正瞧著,心知,他要斬草除根,絕後患。

他不怨,這是他選的路,自知風險;只恨,牽連了荼靡。

收緊手,將懷中慟哭顫抖的人兒緊擁。

擁著心愛女子,他等著劍落,卻只等到鏗鏘一聲。

劍確是落了,從男人掌中滑落。

怔怔疑惑抬眼,卻見,另一雙玉手持劍,插入了男人的胸;另一襲白衣飄飄,緩緩,染上了血。

素顏,淚濕,滿襟。

「你——」男人瞪著身前的妻子,錯愕、不信。

這一生,他只真正信過一人,他誰都不信,就信她,就只信她啊!

「為什麼?為什麼——」他憤怒咆哮著,聲震震響天際。

「你許過我不主興戰的,許過我的……」上柱國夫人握著劍,哀慟欲絕的看著他,「子正何辜?你要殺他?荼靡何辜?你卻連她也不放過?!」

她淚如雨下,顫顫,輕笑︰「你說你不會變,絕不會變,我不信,不肯信,你卻讓我信了……」

男人恨極、怒極,大手掐住了她縴細優美的頸。

她不閃、不避,只看著他,哭泣,抽劍。

血,四濺,濕了桌案,噴上酒器,染紅了案後牆上銅鑄的四翼鳳鳥。

他痛吼著,卻仍不松手,掐得她跪了下來。

但血在噴流,如大河四溢,她下手極準,一劍正中他的心,只眨眼,他已拖著她倒地,死不瞑目,眼睜睜斷了氣。

鐵子正怎生也沒料到,會親眼看到他的結局。

彬許他應該要大笑,嘲他也有此報應,但心中,只松了口氣,只為懷中抖顫人兒,感到抱歉。

她仍緊壓著他背上的傷,阻止鮮血漫流,但那不能挽回什麼。

最終,也只能撫著她,貼在她耳畔。

「抱歉,來世再還你……」

聲悄悄,許承諾。

多想,就這樣,緊緊抱著她,一世不放、一生不放。

但,他再跪不住,不想壓著她,只能往後坐倒。

「不要!不要——」

荼靡喊著,哭著,緊跟著貼了上來,仍要捂著他的傷口。

雖只短暫稍離,卻足以讓他看清她臉上蒼白的表情,看見那殷紅的淚跡。

嚇得他,一口氣幾又回升,不知哪來的氣力,緊緊抓著她抖顫的肩,不讓她近,只想看清。

眼前人兒,奪眶的,竟是艷紅血淚,條條、斑斑,滑下蒼白的容顏,鮮明,驚心。

她臉上,不是他的血,是她的。

她的。

「別離開我——」

荼靡紅著眼,朝他伸手,抖顫著哀求著,聲淒淒。

「不要……離開我……」

他看著她哀痛的小臉,才發現,她唇邊,竟也有血。

拔時,她吐了血?

罷剛嗎?為他嗎?

原來,對他,情已深,這般深。

一顆心,痛極,疼極,苦極。

為她,為自己。

松開手,他將她深深緊擁懷中,抬手撫上了她猩紅瘋狂,流出血淚的眼。

「別哭……別哭了……」

他喘著氣,遮著她淚濕的眼,捂著她血紅的眸。

「不許再哭了……」

板著、勸著。

但,淚不止,流不停息。

「別離開我……你走了……要我怎麼活?」她聲啞,神慌,抖得如風中落葉,求著︰「荼靡……只剩你了啊……只剩你……」

她切切的哀求,殷紅的淚,都教他心既疼又慌,且驚,且恐。

若然如此下去,若然她不停息,豈不生生的,陪他了此一生?

他駭然的捂著她的眼,在她耳邊,大喝,命令。

「刀荼靡,不準再哭了!」

她一震,淚仍不止,身仍戰栗。

他知道她收回了心神,他只能相信她收回了心神,只能傾盡全力,灌注她活下去的念頭。

「你要活下去,听到沒有?鐵家余人,還得靠你,懂不懂?」他擁著她,捂著她的眼,用盡所有力氣,咯著血,貼在她耳畔,道︰「你……得當家做主,安妥家中每一位管事、每一名丫鬟僕佣,鐵家沒有奴,莫讓……莫讓他們……再為奴,你懂嗎?」

他聲漸歇,幾無力。

她沒有回應,只是在他懷中抖顫著。

擺點,在眼前浮現,滿布,遮去一切。

他提氣,再喝問。

「荼靡,懂嗎?」

他咯出的熱血,隨著字字句句,灌進她耳里,荼靡哽咽,輕泣,只得應答。

「懂……我懂……」

「鐵家沒有奴。」他說。

「鐵家……沒有奴……」她緊抱著身前體溫漸冷的男人,啞聲重復。

他交代的事,她從未誤過。

從來不曾,誤過。

無盡的黑,奪去眼前一切,奪去她的身影。

他抱著她,再吸氣,嗅得她身上一縷幽香,那是他為她親配,望她能安神、定心的香。

但往後,他再無力顧她,她可還會在惡夜驚夢?她可還能撐得過去?可還能安神、定心?

掌心下的淚,濕且稠,仍是血嗎?

不舍,疼極,只能顫顫感覺她溫暖的體溫。

「別……別哭了……別再哭了……」他啞聲要求︰「不準你再哭了……」

「不哭……我不哭」她哽咽允諾,听著他的嗓音,感覺他心跳漸緩,淚不止,仍潸潸。「今次之後,再不哭了……」

她允諾的事,從來未曾,毀過。

他松了心,力漸竭。

「可不可以……」他聲悄悄,私心請求︰「再喚一次,我的名?」

淚,再泉涌。

她小手緊緊抱著他,啞聲,柔柔的,憐愛的,喚著,他的名。

「子正……子正……」

柔情,萬千,暖著心。

他百般不舍,貼靠著她的耳,悄然吐出最後一句。

「荼靡……你不是奴……是我鐵子正……的妻……」

聲,似風,如嘆息。

她擁著他,感覺他手無力再遮蓋她眼,頹然落下,感覺他垂首,貼靠在她肩頭上,感覺他貼著胸口的心,跳了一次。

再一次。

然後,止息。

心,痛至極,她跪在地,懷抱著深愛的男人,仰天,嚎哭出聲。

淚,與血,一並泉涌。

季夏的最後一日,藍天萬里。

蒼鷹,盤旋高空;松柏,依然常青;紅荷綠柳,迎風輕輕搖曳。

可她的世界,只剩荒蕪的紅。

只有,腰間的囊,仍飄香。

淡淡香……

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