紅花谷 第十八章　 人猿怪招

宗鐘見猴子當真是走了，才告訴塵玄禪師，塵玄禪師霍地站起，急急說道︰「快，快背起我向來路回跑，要快!否則就沒機會了!」

一迭地催快，宗鐘已無時間詢問，立刻背起他發足急奔離開這潮濕的小洞不過二十來丈遠近，塵玄禪師突又叫他再回頭快跑。宗鐘停子問道︰「盡避在這兒跑來跑去干啥?」

塵玄禪師急道︰「你先听我的話，回頭我再告訴你!」

宗鐘懷著滿月復孤疑，轉身再往南跑。

塵玄禪師伏在宗鐘身上解說道︰「咱們先往南跑，特別大聲說明咱們今夜就住在此地，那是有意說給那畜牲听了，好讓它去轉告那個怪物!」

宗鐘插嘴問道︰「咱們剛才即往北面跑，怎麼此刻再又向南里跑呢?」

塵玄禪師道︰「剛才這洞口不都是爛泥麼?既有爛泥，便印有足痕，怪物听了猴子的活來找咱們，見咱們不在，必定會照著足痕向北面尋找，其實咱們卻往南而逃了!」

宗鐘疑團末釋，再又問道︰「咱們回頭向南跑就不怕它跟著腳痕找了?」

塵玄禪師耐著性子說道︰「咱們是到了干燥地方才回走的，他如何看得出腳痕!」

宗鐘這才恍然大悟，「哦」了一聲，自言自語道︰「原來如……不對!它們從北面來，路上既沒踫到咱們，豈有不向南面尋找的道理，咱們如何跑得過它們?」

塵玄禪師笑道︰「虛則實之，實則虛之。它就不怕咱們先在離開不遠處躲藏著，等它走過之後，繼續往北面逃走麼?」

宗鐘反復一想，老和尚的話確有理，腳底下跑得更加快了。

夕陽西落，夜幕漸垂，宗鐘傷勢未愈，跑了這許久，感覺到十分勞累，見右邊有個山洞，便道︰「我跑不動了，也看不見了，咱們先去那洞中過一夜，好不好?」

塵玄禪師道︰「好便好，月亮一出來，就得趕快走啊!」

宗鐘滿口答應，兩人就在山洞中歇息下來。

塵玄禪師逃出魔掌，不禁吁了一口長氣，嘆道︰「老衲這兩天比過兩年還長!若不虧你相救，昨夜便已剝皮而亡了!」言下無限傷感。

宗鐘暗一回想︰「即使他和我同一天墜崖，我墜崖之後，至少也暈了大半天才醒過來，不知他是哪天跑下來的，他平白還跑來干什麼?莫非他還放我不過，看他師兄的仇報了沒有?」

便問道︰「你為什麼跑到這里來?是幾時來的?」

塵玄禪師回想當天張介寰嚴詞相逼的情景，苦笑道︰「老衲找到你就算了，還提它則甚?」

宗鐘沉聲道︰「你是來看看我死了沒有，對不對?」

塵玄禪師淒然笑道︰「老衲是被張教主逼下來找你的尸首去埋葬的!」接著便把當時被逼的情形說了，又道︰「如今你我算是恩仇全消，只希望明天找到出路，趕快離開這個怪物!」

宗鐘想起怪物還會說話，乘機問道︰「說了半天，那怪物究竟是什麼樣的怪物?是人還是鬼?」

塵玄禪師猶有余悸，頻頻搖頭道︰「老衲說不上來，若說不是人嘛!說話的聲音和態度就跟人一模一樣；說是人吧!偏就生一身猴毛，連四肢五官，也盡苞猴子一般無二，而且還有條……」

宗鐘驀地想起曾經見過一個死的大馬猴，喜極忘形，立刻大聲截住說道︰「我知道!我見到過他的!他已經死了!不用怕了!」

塵玄禪師欣然問道︰「你真的見到了?幾時見到的?」

宗鐘道︰「就是我墜崖醒來……」突然就此把話打住，悄聲說道︰「那邊有兩點紅光在閃動，只怕是那只猴子來了!」

塵玄禪師伸出腦袋向外窺看，看了半天，說道︰「我視力不行了，你仔細看，紅光後還有其他的人或野獸沒有?」

宗鐘凝目看了一陣，極度昏暗的星光之下，只見那兩點閃爍的紅光後面似乎還有一個較大的黑影，便對塵玄禪師說了。

塵玄禪師連聲叫苦道︰「萬一是那怪物來了，那才糟了呢!」

宗鐘听塵玄禪師說過那怪物的能耐，自己眼下傷勢末痊，豈是它的對手，著急道︰「那咱們怎麼辦呢?」

塵玄禪師披起破僧衣，斂目低眉，合十說道︰「阿彌陀佛，但願不是它才好!」

一派掌門，竟然談虎色變，宗鐘也不禁為他這份怯意所感染，意味著那人猿怪物的厲害與凶殘!這時，那兩點閃爍的紅光，晃眼已漸漸來近。宗鐘聚攏目光，凝神注望，正見大小兩只猴子，小先大後，徑撲洞口而來。

宗鐘十分驚詫，想道︰「即算是它們听到咱們說話的聲音，也不可能就發現咱們，如何便一徑往洞口撲來呢?」

便在這刻，大猴子已在洞口兩丈之處站定，小猴子則一徑越過洞口，那兩只閃著紅光的眼楮，一直向洞中炯注。

山洞雖是容納兩人，可不能躲住兩人，小猴子剛一越過洞口，口中立即「吱吱」叫個不停。

塵玄禪師驚弓之鳥，一直冥心內視，不動不言；宗鐘則嚴加戒備，準備盡情一拚。短暫的寂靜，更象征著暴風雨馬上就要降臨了但听那大猴子忽然口吐人言，冷冷說道︰「你們這點疑兵之計就想騙人?!這是一片低澤死沼，北面根本無路可通，只有南面勉強可行，你們想想，我會往北面去追?我在這片死沼里住了幾十年，這一路往南，能夠藏身的一十三個洞穴，我閉著眼也模得到。你們偏偏選了洞穴藏身，豈不是自尋死路!趕快乖乖地跟我回去，免得多受苦楚!」

宗鐘乘機打量這只猴子，但見它凹眼削腮，滿身黃毛，後面還有著一根截短過的尾巴，高短與常人相等，簡直就是一只大的猴子。猴子而能說話，並且聲音語氣，跟人一模一樣，無怪乎老和尚說它是怪物，不覺大聲問道︰「你這家伙猴不猴，人不人，究竟是個什麼東西?」

大猴子聞言，驀地暴怒道︰「老子讓你明天也變成跟老子一樣了，你就知道了的!快滾出來!」

宗鐘慢慢步出洞穴，好奇地問道︰「難道你也是人變的?!」

大猿人一言不發，霍地右臂伸出，五根爪子屈如鋼鉤，向宗鐘腕間搭來來勢並不急迫，但宗鐘卻感到潛力奇大，竟然無法躲避似的。情急之下，猛抬雙臂打出他那一招「車前馬後」

招式剛一出手，驀听塵玄禪師在洞中大叫道︰「千萬不能用掌!」叫聲驚急得無以復加宗鐘式已用老，收卸不住，聞叫大吃一驚，不料那大猿人嘴里也突在這時「咦」了一聲。

聲音之驚奇，比剛才塵玄禪師猶有過之。不過前者是驚急，後者是驚奇，稍微有點不同而已。

大猿人驚咦才罷，忽又大聲喝道︰「再接老子這一抓試試！」說時，暗加真力，右爪再向宗鐘腕間扣來宗鐘因塵玄禪師剛才那聲驚叫，本打算往一旁閃躲，但見對方向這邊抓來，表面上像抓向左腕，實際上卻待機而動，自己整個身子都籠罩在敵方抓勢之下，簡直無法閃躲!被迫只好再度使出那招兩臂同時分向前後打出的「車前馬後」。

他這招「車前馬後」一經出手，大猿人抓出的右爪突然穩住不動，同時內力源源涌增，要迫宗鐘也以內力相抗。

但見宗鐘只如未覺，極其自然地收回了打出的右臂，心中驚奇不止︰「這娃兒當真有些邪門，前晚既不怕巨蟒的劇毒，此刻又不在乎我的這種獨門功夫!」

忖念中，右爪收回，改以擒拿手法，展開快攻宗鐘但覺大猿人的兩只爪子，猶如兩條活動的搭鏈，專門向他兩臂膊鎖拿，而且爪爪緊接，勢疾勁沉。只迫得他兩只胳膊簡直無處躲藏，心中卻叫苦不迭，想道︰「它只是要生擒我，否則便十條命也……」驚念未了，突覺右臂一陣劇痛，緊接著右邊半邊身子動彈不得，原來大猿人的五根爪尖，已深深陷入他皮肉之中了大猿人冷笑道︰「你殺我‘大黃’的本事到哪里去了?老子先要替‘大黃，報了仇，再把你弄成‘猴人’!」

旁邊那只小猴子聞說，嘴里立時吱吱亂叫，眼里也滾下淚水來。

塵玄禪師忽在這時挺身而出，大聲道︰「朋友，你說的‘大黃’是那只猴子吧?你弄錯了那是我打死的，不關他的事，你都找我好了!」

這等寧願舍死代人受過的話，只听得宗鐘周身血液沸騰，大叫道︰「你莫信他的話，‘大黃’是我一指戳死的!」

大猿人恨恨道︰「你兩人別爭，我都知道。打不打死‘大黃’，都逃不了變猴子這一關，打死‘大黃’的人，我要教他在變猴子之前，多受點折磨!老和尚，你打算乖乖跟我回洞，還是硬要我動手!?」

塵玄禪師自知絕對不是對手，但與其被活生生剝皮，反不如一死來得痛快。意念一決，霍地一矮身子，一頭往石壁上用力撞去說時遲，那時快!大猿人左手扣住宗鐘，身子猛一轉，右爪直朝塵玄禪師「麻穴」點去。

塵玄禪師內力已失，焉能逃避得了，爪指到處，老和尚立即應爪而倒宗鐘見大猿人出手之快，認穴之準，為平生僅見，不禁萬念俱灰，單等大猿人任意擺布，再也不作逃亡的打算了。

大猿人叫道︰「二黃，把老和尚抱回去!」接著又「哼」了一聲，冷笑道︰「早不尋死，在我面前焉能死得了!」

小猴子似乎懂得人言，抱起那大它一倍的老和尚一路行來，並無半點吃力的感覺。

走了一程，眼看洞口已然在望——前面走著的小猴子忽然快步跑回，同時口中吱吱亂叫不休。

宗鐘麻穴被制，挾在大猿人腋下，目能看，耳能听，口也能言，就只動彈不得。听小猴子叫聲甚是驚惶，情知必定出了什麼岔事，忙仰頭向前看時，只見兩盞燈籠迎面緩緩行來。

心中奇道︰「這等荒山靜夜，如何還有人提著燈籠走路?」

斜眼看大猿人時，大猿人業已停下腳步，兩眼向前緊緊瞅著，仿佛取決不定，非常躊躇的樣子。

宗鐘心想道︰「大概這提燈籠來的人厲害得緊，而且和大猿人有些過節，這倒是個絕好的逃走時機，可是我麻穴被點，傷勢未愈，自己沖穴未必可能，而且也不是短時間可以辦到的事，看來我……」

這時忽然听到一陣「荷荷荷」的聲音，從前面繼續傳來。

宗鐘再仰頭看時，不禁把他嚇得呆了這時正好一陣夜風吹散天際浮雲，現出剛升起的下弦月亮，微弱的月光之下，只見那兩盞燈籠，乃是一條巨大蟒蛇的一對大眼，此際正向這面游來。

宗鐘忽然聯想起昨天所見的一幕——巨蟒和大猿人雙雙死在地下。不覺問道︰「嗨，你們昨天打過架來的吧?」

大猿人聞言，驀地記起前情，也道︰「你也在它身上睡過一覺吧?」

兩人一對言，心中都恍然。宗鐘道︰「當時我從上面崖上跌下來，什麼也不知道，若知道時，怎敢……」大猿人截住笑道︰「你總有克制它的法子，不然以你的內力，豈能對抗它的劇毒!你說，你是用什麼東西克制它的?」

宗鐘著急道︰「我實在沒有克制它的東西啊!」

大猿人冷笑道︰「誰信你來?」

說這話的時候，那條巨蟒已慢慢游近兩人，彼此間相距兩三丈遠了。大猿人冷笑一聲，忽然退了一大步，抓起宗鐘往巨蟒身前一擲，同時拇指扣住食指，向宗鐘背心上彈出一指。

宗鐘麻穴被制，這一驚當真是亡魂失魄腳未沾地，本能地四肢猛蜷，身子急躬，說也奇怪，居然穩住去勢，落在巨蟒紅信前面五七尺之處。原來大猿人已用指力凌空活開他的穴道巨蟒見宗鐘落在面前，凶性大發，兩只閃閃有光的大眼瞪得更大，一伸一縮的紅舌，也吐出更遠，幾乎就要觸到宗鐘的面前了宗鐘知道巨蟒吐出的氣極是劇毒，這時鼻端正嗅到一股頗為腥臭的氣味，感到微微有些頭暈欲吐，吃了一驚，便待退了回來。

腳才挪動，陡然一個意念生起︰「我若逃了命，也要被那猿人剝皮，不如死在蟒蛇的毒氣下面好了!」就立意尋死，心中反倒泰然!當下舌綻春雷，大喝一聲，反向蟒口撲去這簡直是飛蛾投火，替巨蟒送上門的美味但天下事常常出人意外——宗鐘的這聲大喝，卻使那昂起一人來高的蟒頭，霍地往旁邊急讓。宗鐘跟著撲去的勢子至為急促，等發現蟒頭偏躲，巳收勢不住，一下撲去達三丈遠近。

罷剛穩住身子，猛覺眼前一片漆黑。正驚愕間，又听一聲轟然巨響，接著再一陣「克嚓」

「克嚓」之聲響個不歇，眼前陡又現出光明，原來是一株大樹被蟒尾掃倒了這只是一瞬間的事。宗鐘驚魂甫定，猛覺一團勁風迎面撲來，慌忙縱身暴退，耳際忽听那大猿人的聲音急叫道︰「它的尾巴不好對付，快轉到正面對付它!」

腳才著地，還沒弄清方位，突然又見一團巨大無朋的黑影當胸撞來，撞勢之疾，無可比擬宗鐘驚出一身冷汗，不敢遲疑，猛又縱身電退!這時耳邊又傳來大猿人的聲音︰「快去抱它的頭，莫讓它掉頭跑了!快!快!」

宗鐘這刻忽又泛起一種求生欲念，不遑思忖大猿人指點的用意，只抱同仇敵愾的心理，真的急向巨蟒頭撲去巨蟒體形過于龐大，轉動有欠靈活，宗鐘一下便縱到它的頸子上面，雙臂用力往它脖子上面一圍，同時兩腿也用力絞住不放大猿人大急道︰「你弄錯了!要翻過來，跟他面對面！」

宗鐘猶豫沒有轉動，塵玄禪師忽然提高嗓子，幽幽說道︰「幸膏蟒吻，猶勝剝皮!」顯然他是在指點宗鐘索性死在蟒口里還比較好。

宗鐘听了，心念大動，霍地騰身而下，翻過身子，正迎著巨蟒吞吞吐吐的紅信，不禁怯意又生，只是屏息凝神，眈眈注望，不敢動手。

「快朝它吆喝呀!」又是大猿人急叫的聲音。

「喝就喝罷!」塵玄禪師寺跟著嘆息著說。

宗鐘只覺周身血脈僨張，立時使出內力，沖它長長大喝了一聲!巨蟒似乎十分畏怯宗鐘的喝聲，宗鐘才一張口，它那顆頭顱立刻掉往別處「快繼續朝它吆喝，就這樣吆喝下去!」

塵玄禪師見狀大奇，巨蟒會畏怯宗鐘的喝聲，便問︰「朋友，你這是什麼意思?」

大猿人沒理睬他，而宗鐘的喝聲已不斷叱出——宗鐘每喝叫一聲，巨蟒便萎頓一些，二十聲一過，巨蟒便盤繞在地，狀似暈厥過去；宗鐘呢?也因耗用內力過多，已精疲力盡地坐在當地，閉目養神起來。

大猿人望著塵玄禪師得意地笑道︰「我這時該告訴你了。這娃兒不知服食過什麼可以克制蟒蛇的藥物，不然他早被這巨蟒的毒氣噴昏了。我要他它吆喝，不過是利用他嘴里的氣，噴進巨蟒的嘴里，讓他昏倒罷了。你這該懂了吧!」說完，大步走到巨蟒身前，暗運真力，猛向蛇頭劈下當听一聲巨響，蟒頭已被擊得粉碎塵玄禪師暗暗心驚，望他說道︰「朋友，你把我一個人變成跟你一樣也就算了；他對你有救命之恩，你就高抬貴手，放過他吧！」

大猿人嘿嘿笑道︰「就算他今天救了我一命吧!他昨天殺了我‘大黃’，算是恩怨兩消，我不在他變猿人之前教他吃苦頭就是了。要免掉剝皮變猿人麼，嘿嘿嘿……」

塵玄禪師已知事情無可挽回，大罵道︰「早知你這般寡情負義，我便制止他不讓弄昏它，大家落個同歸于盡好了!」

大猿人突然一把扣住宗鐘，怒聲道︰「當年暗害老子的人，何嘗不也是寡情負義，豈止老子一人?我勸你兩人認命了吧!一旦變得跟我一樣之後，天南地北都可隨意行動了!」說完，與小猴子各抱一人，飛步向洞中跑去。

進入洞中石室，大猿人先把宗鐘衣服剝得精光，然後將他綁在室中一根石柱之上；那塵玄禪師也被小猴如法炮制，綁在另一根石柱上面，宛似一雙待宰羔羊。

兩人不覺英雄氣短，互相對望了一眼，老和尚眼中淌下幾滴淚水來。

這時小猴子已托進兩大桶水來，大猴子吩咐︰「先把他兩人洗干淨!」他自己則在石室一角，升起火來。

小猴子手里持著滿勺的水，忽向宗鐘兜頭潑下，再用手在宗鐘臉上胡亂抹拭起來。宗鐘只覺毛茸茸的，癢酥酥的，卻無法拒抗，情不自禁地「咯咯」笑了一聲。

塵玄禪師見了，想起自己昨天也是這般笑的時候的難過情形，不知宗鐘此刻心里怎樣斜眼望時，但見宗鐘滿面怒意，大聲喝道︰「怪物，你快一刀殺了我吧!你若盡這般折磨我，莫怪我要罵你!」

大猿人笑道︰「你罵我是‘怪物’都罵過，就再罵幾聲也不在乎了。我沒有別的心願，這四十多年來，好不容易等到你兩人走下這片死沼，我也不傷你兩人的命，只要把你們變成跟我一樣的模樣也就心滿意足了!可惜這四十多年中，被我試驗剝皮的八個人，一個也沒活下去，不是在剝皮的時候死了，便是在合上猴皮之後不久死了，不過一次比一次強，也許這一次能夠一舉成功也說不定，我不妨給你兩人踫運氣，要是誰運氣好，就能免去剝皮之災。」

他說得輕輕松松，兩人听了，心中可直打哆嗦，但見他順手在身上拔下幾根毫毛，雙手在背後弄了幾下，然後伸出握著的左拳，望兩人笑道︰「你們誰若猜中我掌中猴毛的單雙數，便或者可以幸免剝皮之災，須得多考慮一番，如今誰願先猜?」話剛出唇，塵玄禪師立即說道︰「朋友，不必猜了，就算是他猜中了!」

宗鐘也接口道︰「算他猜中好了!」

大猿人沉聲道︰「老夫既然教你們猜，你們就得猜，哪有討價還價的余地!老和尚，你先猜吧!」說時走到塵玄禪師前喝令他猜。

塵玄禪師低聲道︰「我說就算是他猜中了，何嘗是討價還價?你的意思，無非是一個一個地作剝皮試驗罷了，何必一定……」

話未說完，大猿人怒道︰「老夫說過怎樣便怎樣，哪來許多羅嗦!快猜!我掌中是單是雙?」

塵玄禪師忽地把頭一扭，沉聲道︰「老衲不猜!」

只听「啪啪」兩聲，大猿人摑了塵玄禪師兩記耳光，叱道︰「你敢倔強，我就活活打死你!」

宗鐘雙目圓睜，正待痛斥大猿人，只見塵玄禪師轉過面來，一臉凜然不屈之色，朗聲道︰

「士可殺，不可辱，老衲縱然活活被你打死，也落得個不屈之名，又有何憾?」這等正義磅礡之氣，只看得宗鐘大為敬仰不已。

大猿人也為他這種視死如歸的豪氣而暗自感動，但又不願就這麼讓步，略一尋思，立即冷笑道︰「不猜就不猜吧!我知道你們之間必有深厚的淵源，你只想先承受剝皮之災，萬一你幸能……」

宗鐘大叫道︰「我和他有深仇大恨，乃是生死對頭!」

大猿人理也沒理，依然繼續對塵玄禪師道︰「變成猿人不死，便可免他剝皮之災，是也不是?嘿嘿，我偏不教你如願！」回頭喝叫小猴子︰「二黃，把房里的用具拿出來，準備先剝那小娃兒的皮!」

這下可真擊中老和尚的弱點，心中大急，嘴里卻淡淡說道︰「朋友，你猜中了。他說得對，我和他正是冤家對頭，這番雙雙落崖，便是因為決斗而起。你若不等我們猜過之後而徑行決定他先我後，他口里便不說，心里也準罵我以退為進。有意激怒你，讓他試在先頭。你若說話算活，也算了公平，就教他先猜好了!」

大猿人嘿嘿笑道︰「這還像話，女圭女圭，你先猜是單是雙吧!」

宗鐘早已想出先要剝皮的法子，板起臉孔說道︰「你先說過教他猜，他不肯猜了，再教我先猜，我不猜!」

大猿人話沒出口，塵玄禪師已向宗鐘叫道︰「我讓你先猜。」

「我也讓你先猜!」宗鐘立刻說。

大猿人火了，怒道︰「老和尚，你猜是不猜，你若不猜，就不講我說話不算話，我高興怎辦就怎辦了!」

塵玄禪師用惱怒的眼光瞅了宗鐘一眼，忽然閉目低眉，幽幽說道︰「好好好，我猜，我猜!…我佛保佑，我猜是單。」聲音低得幾乎听不清楚。

大猿人嘿嘿笑了兩，猛听宗鐘大叫道︰「我也要猜單!」

塵玄禪師一愕，陡地睜開雙眼，厲聞道︰「那我就猜雙吧!」

「我也猜雙!」宗鐘也立即跟著喊叫，他是硬不讓老和尚先受剝皮之災。

塵玄禪師暴怒如雷，叱道︰「女圭女圭，你……你……」他萬般無奈，只好求之于運氣，希望自己能夠成為猿人，讓宗鐘安然離去，不道宗鐘卻一味胡纏，只恨得他牙癢癢的偏又無法說明。話沒說完，大猿人忽然大聲喝止道︰「好了好了，難得難得，老和尚，我成全你，先剝你的皮就是。」

塵玄禪師面現欣容，說道︰「朋友，你這麼做才是對的。」

宗鐘急了，大叫道︰「怪……猴……朋友，你上他的當了!」

大猿人一怔，宗鐘又道︰「他年紀大了，也無法再提神練氣了，縱然再等個十年八年，他也奈何你不得；若留下我呀，我喝過三目螭蛙血，我爹爹又傳了我‘天罡指’和‘霹靂八掌’，而且……而且……」他急于要大猿人收回成議，和盤說出自己的能耐來。

大猿人又憤又驚，冷笑道︰「你是說你要替他報仇?老夫生平只遇過一個對手，他也就是老夫的仇人，你爹是誰?他能算什麼東西!」

宗鐘一向就只飲佩他爹宗如儀的武功，見大猿人這般相侮，頓時臉漲得通紅，大聲喝道︰

「我爹的武功當世無二，—生之中，從沒人能在他手下走過八招的，你便兩個打一個，也禁不起他一根指頭!」

大猿人怒道︰「他如今在哪里?我放你出去，把他找來我們好好打一場!」這大人猿，好勝爭強之心，絲毫不輸少年。

塵玄禪師搶著說道︰「他爹叫宗如儀，此刻……」

下面要說的「正漫游天下，若假時日，一定能夠找到」的話還不及話出，宗鐘已垂頭說道︰「可惜他已經死了!」

大猿人縱聲大笑道︰「死了，大話自然由你去講了!」

宗鐘怒道︰「你問他，我講了大話沒有?」

塵玄禪師向宗鐘低聲說道︰「你爹生前的武功，果然無敵天下，可是以你的資質，要跟這位朋友為敵的話，你也未免太不自量了!」

宗鐘不知老和尚是在盡量把他說得不屑一顧，好尋月兌身之計，宗鐘頭腦笨拙，反而激起了滿懷怒火，憤憤道︰「我爹說過，單單那套‘霹靂八掌’，眼下武林之中便很少有人招架得了，何況還有最厲害的‘天罡指’!我若再有年把時間，照我爹留下來的招式口訣，把那沒練完的兩掌半練了，如何不能與他為敵!」

塵玄禪師只急得暗自叫苦不迭，卻只能干瞪眼。

大猿人道︰「好!給你一年期限，等你一齊練好了，咱們再打一場，那時若再擒了，你心里可服?」心中可在暗說︰「可惜你只喝得一點點的螭蛙血，不然，那巨蟒便經不起你噴一口氣，我也不敢作這般狂言了!」其實，他也料錯了，宗鐘是喝了整只螭蛙的血，只因當時不知利用螭珠驅除熱毒，以致目前只能發揮十一之效，並非喝少了的原故。

宗鐘道︰「不成!我爹留給我沒學的兩掌半的招式口訣，留在張伯伯手里了!」

大猿人呵呵笑道︰「你說口訣招式留在外面，便想我放你出去?你把老夫當三歲小孩了!」

宗鐘急得滿面通紅，大聲道︰「誰騙你!我在上太白山紅花谷準備和他們決斗的時候，途中遇到張伯伯，我知道打他不過，便把那口訣招式交給他了。」

塵玄禪師忽然插口問道︰「他對你說些什麼來著?」

宗鐘道︰「他要我對你說，我如果被你打死了，要你把我埋在我爹爹墳邊。」

塵玄禪師垂頭不語，心中卻在說︰「果然是張介寰作成了的圈套!」大猿人听出他兩人所言不假，深覺奇怪，忙問是怎麼一回事。

塵玄禪師嘆了口氣，幽幽說道︰「這事說來話長，總括一句，只是導源于一本奇書!」

大猿人不禁心中激動不已，忙問道︰「是什麼奇書?」

宗鐘道︰「‘萬象寶錄’!我爹爹為它在一個時辰以內，連斃九派四幫一教一會百十名高手，結果……」

大猿人截住問道︰「結果沒有得到，對不對?」他一張猿猴臉，兩人看不出他表情如何，但語氣中可以听出他心情非常激動，而且更含有失望語氣。

塵玄禪師心頭一動，說道︰「得到了!因為當時見是一個空盒子，馬上又把它甩掉了!」

大猿人唉唉連聲，嘆道︰「可惜呀可惜!那寶錄就夾在空盒子里面，他爹爹縱有一身絕藝，卻那般孤陋寡聞，競拿酒壺當尿壺了!」

宗鐘听他稱贊乃父，大是開心，又听他斥責乃父，心頭又大不受用，大聲道︰「那算什麼!我爹說過，他若得到了萬象寶錄，便找一個人，幫助他練那上面的功夫，等那人學成之後，要和那人好好打一場，看看究竟是誰強誰弱?」

話才說完，大猿人忽然仰天大笑道︰「我說你爹呀，也真是……真是……」

宗鐘雙目圓睜，厲聲道︰「我爹怎麼樣?他打遍南北一十三省，沒人在他手下走過八招你敢說這大話?」說起他爹來，他滿身都足膽氣、豪氣，興奮得周身血液沸騰，忘掉了眼前的—切一切。

大猿人曬笑道︰「我說你爹不過一個‘井底之蛙’而已。試想那‘萬象寶錄’，乃是兩百年前，由兩位功力相當的好手，接連拼斗月余，仍無勝負的情景之下才化爭強好勝之心為互相敬佩，合力撰成的，豈是你爹那點微末之技可以比擬的?你爹硬要往秤桿上面爬，教人有什麼辦法?」說罷呵呵大笑。

宗鐘茫然道︰「我爹幾時硬往秤桿上爬過的?他爬秤桿干什麼?」

大猿人听了，越發大笑不止。

塵玄禪師低低說道︰「沒爬也就算了。」

原來當時流行著一句歇後語︰「老鼠爬秤桿一一自‘稱’自。」這里的所謂「稱」，在字面上看來，應該作「衡量」來講，實際上則借作「稱贊」，或者「吹噓」來解。塵玄禪師生怕大猿人一解釋，觸了宗鐘的怒，一種剛有轉機的場合，便會因此觸礁，所以輕描淡寫地輕輕帶過，用心亦可謂良苦了。

宗鐘一臉惱怒，大聲道︰「我知道你這句話一定是罵我爹的話，我听不懂就算了。你也敢跟我爹一樣，和練過萬象寶錄的人動手麼?」

大猿人縱聲大笑道︰「假若我幫助某人練成那寶錄上面的功夫，保證一定勝過其人!」

宗鐘面現驚疑，正要駁斥，塵玄禪師已柔聲接道︰「他說的都是真的!不用說了，便老衲若能幫助那人練成寶錄上面的功夫，只怕也是勝多敗少!皆因……」

宗鐘听了，更加惶惑，急急問道︰「什麼?你……你……」

塵玄禪師笑了笑，說道︰「只怕你是記錯了，試想︰你爹若幫助那人練功夫，寶錄上的功夫，他首先便領悟了，以你爹當時，再加新領悟的功夫，那人會打得過你爹麼?」宗鐘回想起來，倒真不知他爹當時是否說過「幫助」這兩個字，這時既經剖明，不覺登時面紅過耳，垂首無言。

大猿人念念不忘那本萬象寶錄，問道︰「後來你听說有誰撿到沒有?」

塵玄禪師听出他極端重視此書，心頭大喜，正要設法替宗鐘求月兌身之計，宗鐘已搶先說道︰「被我撿到了!」

大猿人迫不及待，立即問道︰「此刻可在你身邊?」

宗鐘道︰「被人搜走了!」

這次塵玄禪師又沒來得及搶在宗鐘前面說出，心中大是惱急，狠狠瞪了宗鐘幾眼。宗鐘仍如未覺，只听大猿人問道︰「被誰搜走了?」語氣之急，尤勝先前。

塵玄禪師立刻接口說道︰「此人武功極高，雖然難說當今無敵，宗鐘眼下可決非他的敵手!除非……除非朋友你……」

宗鐘瞠目茫然，不知所雲。

大猿人已經听出老和尚的心意，低頭把自己一瞧，然後兩手平張，嘆道︰「我這樣子，如何能見世人，不，我早就想找我那仇人去算帳了!」低頭尋思了一會，又道︰「不知此人是誰?武功高到如何程度?」

塵玄禪師心頭暗喜，說道︰「此人不過二十出頭的女子，姓甘名草。宗鐘如能練完他的‘霹靂八掌’，並破釜沉舟，舍命一戰，或者可以勝她。」

大猿人沉吟道︰「假如勝了她，是不是一定可以奪回‘萬象寶錄’?」

塵玄禪師暗喜道︰「來了來了，我偏不提起，非教你先提出來不可!」因道︰「那應該是沒有問題的事。」

宗鐘心想︰「那熊開勝臨死之時，只說︰‘書在園里’，究竟是在哪一家的園子里都不知道，如何說沒有問題?莫非他卻探出真象來了?」

抬頭只見大猿人仰望室頂，許久許久，才黯然地道︰「我沒听到‘萬象寶錄’出世的消息還好，此刻一听到，便覺度日如年，勢非即刻報仇不可，怎能等宗鐘花費一年的時間去練那什麼狗屁八掌!也罷!與人方便，自己方便。宗鐘，我傳你一點速成功夫，放你出去，限你四個月時間，奪回‘萬象寶錄’，交換老和尚的一條老命，你可願意?」

塵玄禪師暗地誦了一聲佛，立刻接口說道︰「好是好，只是四個月時間太短了，能不能再……」

話未說完，猛听宗鐘大聲道︰「不!我寧可讓你活剝皮，也不答應!」詞意斷然，神色嚴肅，充分表現出他堅決意志塵玄禪師又驚又怒，暗罵道︰「蠢才，我抽絲剝筋，好不容易替你闢開一道月兌身之路，你居然嚴詞拒絕!這麼一來，一切都無望了!」

怒叱道︰「你……你這不識……」

大猿人這時反覺宗鐘笨得可愛，用手制止老和尚，向宗鐘笑道︰「你說說看，放著有到外面去的機會，為什麼你反而一口拒絕?」

宗鐘道︰「那是我姓鐘的爹爹的東西，我拿不到手，那是沒辦法，若要我自動交給人家，決辦不到!」

大猿人大感奇怪，問道︰「你有個姓鐘的爹爹，難道還有個姓別的姓的爹爹?」他覺得二個人有兩個父親，已是十分稀奇的事情，偏偏還出自兒子嘴里，教他怎能不問宗鐘點頭道︰「不錯，我還有個姓宗的爹爹!」

大猿人大笑道︰「弄了半天，歸還還是姓鐘!你爹不過只經了一次手，如何便算是他的了?」宗鐘道︰「不是這個!這個姓祖宗的‘宗’的爹爹，只在紅花谷中看了一眼；‘萬象寶錄’是另外那個姓鐘靈的‘鐘’的爹爹的，那寶錄打他爹手里便保有了。」

目前，關于宗鐘的身世，江湖上大抵都已明白，塵玄禪師見大猿人並無惱怒之意，又試圖為宗鐘重敲月兌身之門，遂把宗如儀和鐘克揚兩人，前者如何是生父，後者如何是養父，以及宗鐘一年姓宗，一年姓鐘的事說出。

大猿人听了，大是動容，而且也覺宗鐘性情忠直得令人可愛，不禁微微一笑，問道︰

「你如今是姓啥呢?」

塵玄禪師看宗鐘眼簾紅潤，從旁代答道︰「他今年跟他生父姓祖宗的‘宗’。」

大猿人問宗鐘笑道︰「笨蛋，你真笨得可以了!老和尚把你打下崖來，應該是你的仇家，你大可不必再理他了。若換了我呀，我先騙出去再說，回不回來，你又其奈我何!」

話剛說完，只听宗鐘怒聲叱道︰「所以你被你最好的朋友剝了皮，變成這個樣子了!」

此言一出，塵玄禪師只感到周身一陣劇痛，厲喝道︰「宗鐘，你敢沒有一點尊卑長幼，對前輩英雄這般無禮!還不趕快磕頭求饒!」

宗鐘毅然道︰「他是好人，我自然恭敬他，他要我使壞，我為什麼要向他求饒!」

大猿人听了，「嘿嘿嘿」笑了幾聲。

塵玄禪師只覺這笑聲中含有無比的陰森、冷酷，意料大猿人已經震怒萬分了