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偷窺 蝴蝶

作者︰亦舒

門鈴一響,王碧基就知道那是她的小小芳鄰胡寶兒。

苞家住七號,夫婦均為執業大律師,工作忙得不可開交,應酬亦多,十歲的寶兒由保母帶大,物質享受應有盡有,可是像都會中大多數父母忙于事業的孩子一樣,心靈難免寂寞一點。在偶然的機會下,碧基在門口與寶兒談了起來,發覺寶兒聰明、懂事、健談,碧基與他迅速成為忘年之交。

之後,他有空便到她家玩。

苞太太曾過來道謝,當然,亦懷著好奇心,不過一見王宅窗明幾淨,

布置雅致,已經放下一半心,不過仍然說︰「王小姐好像很悠閑。」

碧基笑道︰「我寫作為生,有時需趕通宵。」

苞太太恍然大悟,從此任由寶兒到王宅作客。

下午三時十五分,準是這孩子。

碧基拉開門,笑道︰「歡迎歡迎,請進請進。」

寶兒的圓面孔充滿興奮︰「熱可可準備好了嗎,三文治都擱桌上啦?」

「老規矩,早在等著你。」

寶兒笑著與碧基擁抱。

他又問︰「祈納叔在嗎?」

「他在書房。」祈納是碧基的男朋友。

祈納聞聲出來,「寶兒,找我什麼事?」

寶兒說︰「有一樣東西,我要給你們看。」

他打開書包,小心翼翼自夾層中取出一只盒子。

碧基與祈納交換一個眼色,嘴角含笑,這孩子,弄什麼玄虛。

寶兒先喝一大口熱可可,然後,把小靶子輕輕打開。

碧基先噫了一聲。

祈納連忙按住女友的手,一邊輕輕說︰「是只蝴蝶標本。」

寶兒說︰「不錯,這是一只馬達加斯加島生長的藍閃蝶,當地人叫它‘會飛的花’。」

碧基奇問︰「你從何處得到這枚標本?」

「同學徐志銘送給我,志銘叔父是位生物學家。」

祈納抬起頭笑,「現今兒童接觸面廣,懂得也真多。」

碧基凝視該枚蝴蝶不語。

此刻,它已死亡,動也不動被針在小靶子底部。

寶兒小臉嚴肅起來,他說︰「我在圖書館看過蝴蝶的資料,祈叔,它們真是天底下最奇妙的生物之一,原來蝴蝶翅膀上那層彩色的粉末是鱗片。」

碧基接上去︰「唔,閃蝶翅膀上鱗片的色素,叫物理色,由于特殊構造,射上去的光線會發生反射,是顏色中最永久一種,鱗片上微細的色彩脊紋越密,產生的閃光也越強。」

寶兒听了,十分興奮,「碧姨,你懂得真多。」

「都是書本里記載的呀。」

寶兒這時說︰「我有一個問題。」

「請說。」

「這只馬達加斯加的蝴蝶,又與眾不同。」

寶兒用一只鉗子,輕輕取出標本,讓它斜斜地對著窗外射入的陽光。

丙然,在某個角度下,蝴蝶翅膀上一個指甲大小的斑點紋,忽然綻出七彩光芒,閃亮耀目,寶兒的手側一側,那斑點便閃一閃,像是傳發訊號一樣。

寶兒說︰「大自然多麼奇妙!」

碧基溫和地問;「你的問題是什麼?」

「啊,」寶兒說︰「蝴蝶翅膀上的斑點,到底有什麼用途?我們現在已經知道,蚊子吸血用的管子同時可注射血液免凝劑,還有,蝙蝠用聲納探路,蜻蜓飛翔動力啟發直升機原理,可是科學家卻未能解答蝴蝶的彩色翅膀有什麼用。」

祈納咳嗽一聲,「也許,蝴蝶的翅膀只用作裝飾。」

寶兒笑了,「不,全世界生物,只有人類才會在身上不住加裝飾品,我相信蝴蝶色彩一定有實際用途。」

碧基笑了,「宇宙的奧秘,有待胡寶兒發掘。」

這時候寶兒說︰「我要回家做功課了,明天再來。」

他收好了標本,吃完點心,高高興興回家去。

門一關上,碧基即刻收斂了笑容。

祈納面色沉重,「他知道多少?」

「那只是個孩子的好奇心。」

祈納看著碧基,「你可記得上一個到我們家來吃點心的孩子是誰?」

「呵,他叫查爾斯達爾文,比胡寶兒更聰明。」

「是你幫他揭開生物進化之謎的吧。」

碧基緩緩搖頭,「那完全是他個人的研究。」

祈納走到窗前,看著天空,寂寥地說︰「我們來了太久了。」

「祈納,這是我們的任務。」

「天下竟有這麼沉悶的工作。」祈納苦笑。

碧基笑︰「幸虧人類兒童活潑可愛,為我們解離鄉別井之愁苦。」

祈納不語。

碧基問︰「你仍然怪我打破了飼養蝴蝶的瓶子吧。」

「不,只是沒想到蝴蝶會在地球上繁殖得那樣好。」

「人類酷愛蝴蝶。」

「可是他們的特性永遠是忙不迭佔為己有,妄求永恆,把生物制成標本。」

碧基不語,隔很久她才問︰「胡寶兒會解答蝴蝶翅膀鱗片脊紋上物理色閃光之謎嗎?」

祈納想一想答︰「再過三十年或許。」

碧基吁出」口氣,「那將是國際科學界一大發現。」

祈納說︰「屆時他會發現,那是英仙座一切生物傳達訊息的工具。」

說著,他月兌下襯衫,把果背對著黃昏的斜陽,他背部皮膚上,有一塊巴掌大的花紋,在某個角度下,泛出七彩晶光,由陽光傳遞,直射到晚霞里去,他輕輕轉動身體,閃光強弱亦有所改變,拍子長短,分明同摩斯電報原理相似。

不一刻,天際亦有閃光傳來,碧基輕輕解碼︰「——人類時間再過三百年,當有同事前來接替基地任務,請稍安毋躁——」

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