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錯先生 全文

作者︰亦舒

這是她們女孩子的術語。

看到適合的男生,叫他對先生,相反的,當然是錯先生。

她們都在找對先生。

學業事業都很重要,可是,一個理想的伴侶不可少。

無論如何,有個投機的人陪著一起走人生路,是世上最開心的事。

上耐想在十六歲那年就發覺了這一點。

少女的她是得清麗動人,有許多異性約會,父親忠告她︰「不可影響功課,不可超過十一時回家,余者你自己小心。」母親則買回一大堆生理衛生書籍,向她詳細講解。

玉太太說得那樣詳細婉轉詼諧,令得耐想的女同學慕名而來。

「王阿姨,我們也想听。」

王太太有點不好意思,「你們家長沒向你們說及這些嗎?」

「唏,我媽提都不提。」

「只差沒說嬰兒從肚臍鑽出來。」

咭咭笑。

王太太幾乎沒開班授徒。

她班上人越來越多,課後還有茶點招待。

自身體發育說起,到懷孕生子,差點連育嬰都包括在課文之內。

她自外國購得錄映帶返來播映,更比圖片詳盡。

同學家長均十分明理,不以為忤。

班主任知道了,嚇一跳,輕輕王太太說話。

「王太太,也許,需要避嫌,你說是不是。」

玉太太無奈,「我明白,可是,同學們不請自來。」

班主任答︰「只說課程己經結束好了。」

耐想卻問題多多,「為什麼人類會渴望異性的愛?父母那麼痛惜,還不足夠嗎?」

王太太答︰「這是天性,人類構造如此,否則如何傳宗接代,別忘記上古時代,每種生物最要緊任務便是繁殖。」

耐想恍然大悟,「是,彼時生存環境惡劣,弄得不好,便瀕臨絕種。」

「適者生存,故此到了青春期,內分泌自然傾向吸引異性,當然,進化到今日,已經不止那麼簡單了,對異性,我們的要求一日比一日高︰希望他知情識趣,還有,經濟有基礎,並且,學養涵養均佳。」

「好像越來越復雜。」

「是呀。」

耐想老氣橫秋地說︰「市面上好像並無貨色。」

「有是有的,需眼明手快,並且,運氣很重要。」

蔽眼數年過去,耐想順利大學畢業。

也認識過幾個男孩子,至今約會一樣多。

耐想已經有點感慨︰「比較起來,讀書真是太容易了,只要願意溫習,一定拿到高分,感情卻不然,十分耕耘,都沒有一分收獲。」

表姐庭如看她一眼,「你有耕耘嗎,我看都是那些男生管接管送,請吃請喝。」「呵,我不必化妝穿衣花時間精神?」

「彼此彼此。」

「反正我還沒找到對先生。」

「找份好工作是正經。」

「可是──」

「你想廿一結婚,生兩名,一輩子做家庭主婦?」

「當然不。」

「寫應征信吧。」

「政府工好不好?比較清閑,有大把時間找對象。」

表姐不去理她,「你自己想清楚吧。」

耐想並沒有到政府部門做工,她一進廣告公司,就覺得有興趣。

那時,她尺高子文在一起。

文人雖好,可是總像少了一點東西。

那叫突出。

他太普通了。

地下鐵路的車卡門一打開,一涌而出的人,十個有八個是他那般模樣。

細心、耐性、遷就,他都是一流,可是耐想始終不欲他進一步發展。

「資質太普通,將來生的孩子也不會出色。」

表姐揶揄,「嘩,優生學。」

「當然,」耐想神氣活現,「那些娶笨妻的人,孩子都不肯讀書。」

「那麼,疏遠小斑,不要給他太多幻想。」

「他很了解。」

可是耐想還是把高某留在身邊,叫他做這個做那個。

有時也討好他︰「沒了你子文,不知怎麼辦。」

敗沒有良心的樣子,可是,所有年輕漂亮的女子,全部沒有良心。

然後,有一天,在公司一個會議中,耐想看到了文烈。

她和他一照臉,立刻怔住,毫無因原地漲紅了臉。

餅一刻,慢慢轉過頭去,生怕別人看到她失態。

她從未見過那樣漂亮的男生,外型足可打九十分。

阿曼尼西裝在他身上無比熨貼,頭發梳理得恰到好處,額前有一個小小漩渦,使人想伸手過去撥弄一下,皮膚光潔,眼楮含笑意,鼻梁高且挺,端的神氣。

耐想在會議中比往日靜。

他是地產商客戶劉緯民的主要建築師。

耐想心裹想︰這是我的對先生了。

無論如何對,她都不會同有婦之夫來往。

耐想注意他的手。

沒有指環,不過,那確是一雙藝術家的手,手指優雅縴長,手掌十分寬大。會議散後,上司對耐想說︰「以後由你跟這個客戶。」

耐想輕輕咳嗽一聲,「關于建築師文烈──」

上司詫異,「他怎麼樣?」

「他已婚還是未婚?」

上司笑了,「留待你自己去尋找答案。」

耐想沒好氣,「這都不肯說,叫人如何尊心工作。」

「耐想,你已被寵壞。」

「我不是那樣的人。」

「好,他未婚,剛自美國加州返來,此刻還住在酒店裹,都告訴你了,好安心工作了吧。」

耐想笑笑。

首先,她要做一件事。

只是該疏遠高子文的時候了。

她把他約出來。

小斑說︰「耐想,正好我也要找你。」

下班後他如常來接她,二人到咖啡座坐下。

耐想從來不把他請到小鮑寓,怕請客容易送客難,旱有伏筆。

斑子文像是非常開心。

耐想心中有點不忍,一會兒,當他听到壞消息,情緒就會一落千丈。「子文,我有一事想同你講。」

斑子文說︰「耐想,我也有事告訴你。」

耐想做了一件叫她後悔的事,她笑著說︰「子文,你先說。」

懊一個高子文,他自口袋裹取出一只信封,交給耐想。

耐想一團雲似看著他,不明所以然。

斑子文補白︰「耐想,我下個月結婚。」

耐想揚起眉毛,睜大雙眼,意外得說不出話來。

什麼?

半晌,她咳嗽一聲,「子文,往來沒听你說起過。」

斑子文有點不好意思,「沒有把握之際不方便說。」

扒,沒想到他這樣穩重。

「可是,子文,我是你的好朋友。」

「所以,第一個給你送帖子。」

信封裹原來是喜帖。

「那位小姐可是熟人?」

「不,你們沒見過。」

「是誰?」

「她是地產商劉緯民的女兒劉雪英。」

耐想納罕到睜大眼楮。

「岳父不嫌我資質普通,真叫我高興,他將資助我出去自立門戶。」

「恭喜恭喜。」

「耐想,那天早點到。」

真沒想到這事會有如此結局,耐想重重吁出一口氣。

她還以為她是主動。

原來,那老實人一點也不老實,早已有打算,而她,大概是做了他的後備。事到如今,耐想索性大方地說︰「子文,不少女子要抱憾終身了。」

斑子文歡歡喜喜地她話別。

耐想松一回氣,現在,可以把注意力放在文烈身上。

事情出乎意料之外順利。

他們再次在會議上見面,她藉故問他一些問題,他很樂意詳盡解釋,熟絡了,一起去吃飯,接著,是約會︰逛畫展,到海邊散步……

耐想宣怖她找到了對先生,把文烈的名片給親友看。

表姐看到,只說︰「原來是專業人士。」

「是,一技傍身,永遠無憂。」

表姐只是笑一笑。

「又是什麼?」

「美國這幾年不利建築師,經濟不景,房屋經紀比他們賺得更多。」

「你這個人真市儈。」

「這是事實。」

「你妒忌我。」

庭如凝視她︰「你命那麼好,妒忌你也不稀奇。」

耐想十分重視這段感情,把自己最好的一面拿出來。

把文烈介招給她最尊重的長輩認識,請他到她家中,親自做菜式招待他。毫無保留。

任何人都會感覺到,她對他有意思。

文烈當然不是傻瓜。

他表現得很好很有分寸,成為耐想正式男友。

正當大家慶幸耐想心有所屬之際,耐想卻漸漸發現不對勁的地方。

扒是,人生哪有那麼如意之事。

第一,耐想發貴文烈沒有節蓄。

他一點資產也無,那意思是,房子是租來的,車子欠銀行債,而薪水僅夠開銷。第二,他家境十分普通,父親早已退休,年邁,不但沒有遺產,將來會是他的負擔。第三,文烈有一個奇怪的嗜好,他集郵,一到周未空閑之時,他埋頭打開郵票簿,不聞不問,把自己從世界隔絕。

乍听,像是高貴嗜好︰什麼,男友並不吃喝嫖賭,光是集郵也不行?

可是文烈往往叫耐想一個人坐在客廳看電視,他則津津有味沉醉個人小天地。耐想鼓勵他出外走走,他抬起頭詫異地問︰「為什麼,家裹不舒服嗎?」還有,耐想發現,他比她大整整八年。

這八年歲月,到了中年,會是一個很大距離,他會比她早八年退休,家庭擔子,將完全落在她一個人肩膀上。

耐想躊躇了。

她並沒有想像中快樂。

文烈陪她出來應酬時,卻因為她爭足體面,外形一表人才不在話下,他不大說話,沉默顯得一個人高貴,親友都覺得文烈是理想對象。

一天,耐想庭如見面。

庭如說︰「蜜運中居然還抽得出時間給我們,太慷慨了。」

耐想不出聲。

「怎麼樣,有心事?」

耐想苦笑。

「小姐,天下沒有十全十美的人,十全十美的事,期望太高,對人對己都不公平。」耐想還是不出聲。

「無事不登三寶殿,有話說出來,大家商量。」

耐想開口了,「庭如,他家十分破爛。」

「你又不是同他家人結婚。」

「可是孩子將來沒有得體的祖父母、姑、叔、表兄弟姐妹,卻是捐失。」「那你想得太遠了。」

耐想吁出一口氣。

「還有什麼?」

「他人沒有什麼上進心,個性似藝術家。」

「耐想,一個無縫不鑽、如水銀瀉地似的人是極之惡濁討厭的,決非你我可予容忍。」「我們二人都沒有錢。」

「錢可以賺。」

「賺錢是極之辛苦腌的一件事。」

「那還用你提點。」

「我想在婚後退休。」

表姐笑,「那是沒有可能的事,你別痴心妄想了。」

耐想懊惱,「那還不如不婚。」

「任君撰擇。」

「我有種感受,假如不嫁文烈,就永遠不會結婚了。」

庭如駭笑問︰「那是很嚴重的問題嗎。」

「嘿,獨身到四十八歲時你便知道滋味。」

「耐想,你思慮過度。」

耐想低下頭。

「記住,如果不滿意,趁此刻回頭還來得及。」

已經來不及了。

她對他期望過高,已給他樹立了一個太好的形象,不但親友相信文烈條件完美,連她自己也深信不疑。

要把那形象推翻已經太遲。

他們第一次吵架,是因為文烈把相等六個月薪水的代價打電話到紐約競投得一枚郵票。這對耐想來說是匪夷所思的一件事。

「這樣豈不是傾家蕩產?」

文烈莫名其妙,「這是我的薪酬。」

「將來怎麼辦?」

「什麼將來?」

「將來退休,只得一堆郵票薄,怎麼辦?」

文烈怔住,「那是三十年以後的事了。」

「那麼,家中開銷、子女學費又怎麼辦?」

「嗨嗨嗨,慢著,」文烈高雙手,「你在說什麼?我們尚未結婚,你就開始管我怎麼花錢,這對我好似不大公平。」

耐想一怒而去。

近半年她已常常超支,買了酒食不住往文烈處挪,實在有點辛苦。

她關在家中想了一整夜。

第二天,公司宣布她升了職,一喜之下,忘記隔夜之怨,立刻把文烈叫出來慶祝。文烈滿以為一切意氣已告一段落。

這倒也是真的,接著一段日子,耐想忙得不可開交,使她更想結婚。

安定下來,好專心工作。

她給文烈強烈暗示。

文烈攤攤手,「你知我是窮措大。」

耐想不語。

「我連像樣的居所也提供不起。」

他很坦白,並沒有給她幻想,只給她難堪。

耐想知道她又遭到滑鐵盧。

那是說,一切都靠她了,房子、家具、日用品……

倒不是費用開銷問題,而是精力不足。

下班往往拖到六七點,周未最好休息,什麼時間去籌備那樣復雜的事。

最好由男方家長代辦,出錢出力,經驗老到,設想周全,可是,文家沒有那樣能斡的老人。

耐想十分躊躇。

愛假,庭如陪她到東京去了一趟。

變百貨公司,兩個人挑凱絲咪毛衣。

「你看,只有日本人做淺紫色凱絲咪,英人就不會。」

「這樣吃喝穿慣了,最終怎麼辦?」

「自己養活自己。」庭如答。

「老姑婆生涯如何?」

「我還沒老,不便作答。」

「可以想像。」

「錯,人生路不知多轉折,超過你想像。」

在銀座喝咖啡時庭如問她︰「不是說要籌備婚禮嗎?」

「我可沒有空。」耐想即時低下頭。

「耐想,那就算了。」

「願听忠言。」

「結婚,不過為兩人合作建立家庭,那樣,一切艱巨過程才可以興致勃勃克服,對方若懶洋洋不起勁,只想坐享其成,那太辛苦了。」

耐想點點頭,「我知道。」

「跳探戈需兩個人。」

「是。」

「這世上容不得名士派,今朝風流,日後吃苦,若不懂節谷防饑這種事,必定無以為續,我不是想佔人便宜,我只是不想吃虧。」

耐想答︰「若果真的愛上了,那也沒有辦法。」

庭如嗤一聲笑出來,「我們可能那樣無條件愛另一人嗎?陌陌生生,他又沒生我,我又沒生他。」

耐想嘆口氣。

「他的收入其實也不俗。」

「但他不願家人分享。」

耐想無奈,「這是他的缺點。」

她回去作最後努力。

「文烈,或許,你應當同業主多些聯絡。」

文烈十分納罕,「你在教我如何工作?」

「不敢,我只想提示,也許那樣可以接到更多生意。」

文烈笑了,「那不是我的本性,我不擅交際應酬陪老板去夜總會。」

耐想不出聲。

「你想改變我?」

耐想揚揚手,「當我沒說過。」

「我還以為你最懂得欣賞我。」

耐想取起外套,「我忽然想起,公司有點事,我得回去走一趟。」

她頭也不回地離開了他的公寓。

文烈並沒有追出來呼喊挽留解釋賠罪,過了二十歲就很少有那種激情,況且,他可能覺得女友匪夷所思︰居然想改變他為人。

耐想走進一家酒吧喝一杯。

旁邊有一桌男生約三四個人。

他們看她一會兒,過來邀請她。

耐想很客氣地說︰「我在等人。」

叭完一品月兌啤酒,耐想的怒氣漸消,正打算走,鄰桌又過來邀請。

「朋友失約,同我們聊天也一樣。」

正在此時,忽然有人大聲叫︰「南茜,不好意思,我遲到。」

一位高大的男士過來拉起她的手就走。

到了門口他即時放開她的手,「唐突了。」

耐想說︰「謝謝你替我解圍。」

「我在一旁留意你很久。」

「你也一個人?」

「是。」

「同伴呢?」

「沒約人。」

「不是像我一般來散心吧。」

那男生苦笑,「猜對了,今晚我向女友求婚被拒。」

耐想不禁笑出來,「何故?」

「鑽戒太小。」

耐想代抱不平,「有指環就已經夠好。」

那男生似沉冤得雪,「你真的那麼想?」

「清心直說。」

他掏出戒子,「你看。」

耐想看了一眼,「很體面,很精致,是我就十分開心。」

那男生笑了,「明日將退還珠寶店去。」

「不如留著,將來,你總會找到理想伴侶。」

「謝謝你。」

他幫她截計程車。

他拉著車門說︰「我可否知道你的電話號碼?」

耐想溫和地答︰「現在不是時候,你養傷還需要一段時間。」

她關上車門。

那夜她沒睡好,輾轉反側,只覺悲忿莫名,投資了一年時間精力,結果中了空寶。早上起來得早,天蒙亮,她理出門上班。

辦公室裹只得她一個人,她喝茶看文件,樂得清靜。

大老板巡過來,耐想連忙站起來。

「早,多幾人似你就好了。」

耐想只是賠笑。

「耐想,派你到倫敦去六個月如何?」

救命星菩薩來了。

「求之不得。」

「你上司會把詳情告訴你。」

耐想松口氣,真沒想到替她解圍的會是她自己的工作能力。

這一去,能不回來,暫時就不必回來了。

文烈送她飛機時說︰「多多保重。」

耐想一抬眼,「我表姐來了。」

庭如輕輕說︰「看,柳暗花明又一村。」

耐想緊緊摟著表姐走開。

「你錯先生就此結束?」

「說不定,他是別人的對先生。」

庭如笑,「有什麼稀奇,他又不是壞人,大把有奩的女士願意貼住宅一層,工人兩個,讓他下班後專心集郵,你不夠資格,就不必怨人。」

耐想無限惆悵,「真是,有本事的女子,愛嫁誰便嫁誰,愛做什麼就是什麼。」庭如感慨,「練得武藝高強了,屆時,任何人都是對先生。」

耐想訕笑,「從前只有男性才會拍著胸口說︰大丈夫何患無妻。」

「一樣啦,你此去好好斡,祝你返來揚名立萬,自立門戶,必定有理想人才配你。」耐想點點頭。

不知怎地,她沒有再抬頭去找文烈。

她忽忽挽著行李朝海關走去。

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