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噓── 第四章

作者︰亦舒

「我錯了」艾歷遜一味陪小心,「我豬油蒙了心這幾天屋子里吵鬧,人擠,我心神不寧。不勞,我想過了,我想帶著孩子回皇後區。」

不勞不出聲。

「不勞爸媽自然會分配家產,有就有,沒有就沒有,長久住這里。缺乏歸屬感失去家的感覺,我想回自己的家躺沙發上看球賽。」

他說得也對。

離開自己的家像魚離了水。

不為說︰「我也想回多倫多。」

艾歷遜說︰「不如一起走吧。」

不勞問︰「開銷怎麼辦?店已經賣出。」

不為說︰「你可以在家做生意,省卻鋪租。」

不勞不出聲。

「在電腦上展示設計客人滿意了。才落訂單買布料試身。」

不勞說︰「我累了做不動。J

「那麼,先休息一陣子節蓄可以派到用場。」

文歷遜說︰「回去我一定找份全職。」

不勞輕輕說︰「這句話我一听十多年。〕

艾歷遜訕訕地低頭。

他們三人坐在門口談話被保姨看見。

「進屋來,坐街邊干什麼?」

不為說︰「保姨你來給點意見。」

「什麼事?」

「不勞一家想回去。j

「咦,孩子們剛找到學校起碼住一個學期才走。」

不為說︰r他們想家我也是。」

保媒也坐到石階上,「這才是你們的家,反認他鄉作故鄉,荒謬。」

不為說︰「在自己家,可以赤果喝香檳大聲唱歌。」

「老母親想你們近一些。」

不為說︰「子女大了,總會離巢,她健康狀況穩定我過些時候再來看她。」

保使惻然沉默。

女佣見他們一時沒有回屋的意思,捧出熱茶。

伍太太看見走出來「在談什麼?」

不為連忙說︰「媽快回去。」

「在商量什麼?」

不為勉強微笑,「沒什麼,不勞想回皇後區。」

伍太太央求「再多住一會媽媽時日無多。」

不勞忙說︰「媽媽要活到一百歲。」

「一千歲孤零零,有什麼用。〕

不勞哭,伍太太也落淚。

大嫂齊家暢在窗口看見他們說話,唯恐漏了一份趕出來加入討論不知被什麼絆了一下,摔倒在地,雪雪呼痛,一邊揉,一邊說︰「你們回去好了,我與不虞留下陪爸媽。」

足踝頓時肥大青腫,保姨連忙去取傷痛藥。

外人怎麼看他們這一家呢。

不為想,外人會否覺得他們荒謬呢。

怎麼樣才算孝順兒女?

大嫂痛歸痛,一直說︰「媽媽,我們一家四口不走。」

伍太太喚人︰「阿忠阿忠,你可有藥?」

于忠藝連忙趕來視察替她敷藥。

保姨說︰「大家進屋去吧。」

不為忽然說︰「媽媽,我們都不夠孝順。」

伍太太這樣說︰「你們身體健康,高高興興生活,就是孝順父母。」

大家听見母親要求那樣低,不禁垂頭。

這時伍先生在女佣攙扶下走出來看熱鬧。

他見一大堆人站門口,以為有游行,「女皇加冕,可是女皇加冕?〕

不為過去說︰「不,女皇登基已經五十多年了。」

老人想一想︰「女皇叫伊利沙伯。」

「的確是。」

「女皇只得二十四歲,有一雙大大的藍眼楮。」

不為把父親緊緊摟在懷中。

老人推開女兒,有點靦腆。

女佣人把他扶進屋去。

不為終于回到小鮑寓。

翁戎打電話回來︰「有無替花草澆水.隔壁可在裝修,天氣涼了沒有?」

明顯地想家。

不為說︰「將來你到多市,也可以住我的家。」

「不為,我想結婚生子」

「那得先有對象,可不能輕率,投資卵子及奉獻肚皮,是女子一生壯舉。」

「我有能力獨立照顧孩子」

「那不好,孩子應有父親,單親必有不足之處。」

「世上哪有十全十美的生存環境。」

不為問︰「你寂寞?」

「是,香檳魚子醬亦覺乏味。」

「可有戀愛?」

「我們這里又是全女班。」

不為苦笑。

「可要我帶些什麼時尚衣物給你?」

不為答︰「我不穿時裝,我有我一套。」

「早點睡。」

大家的聲音都很累。

第二天一早有人按鈴。

門一開,是大嫂齊家暢,足踝仍然青腫,手上挽著水果。

不為殷勤斟茶。

大嫂四處打量︰「真舒服,怪不得不想結婚。」

「這不是我的家。」

大嫂忽然落淚。

「怎麼了,別哭別哭,流淚成了習慣,心情悲苦,做人消極。」

「我不要回去。」

「你肯留下,爸媽求之不得呢。」

她略略放心,「小仍有人幫著照顧,我輕松得多。」

「你放心,人人疼惜她。」

「我死了她怎麼辦?」她掩住面孔。

「每個母親都會辭世,又不是你一個。」

「但小仍是智障兒。」

「個人頭上一片天,你也只能放開懷抱,珍惜目前與女兒相聚時刻,若天天哭哭啼啼,那麼,會是連今天也失去。」

大嫂點點頭。

她本名齊家昌,嫌不好听,叫人改為齊家暢。

齊家三代在紐約運河街開雜貨店,她自小不願學中文,到了今日,又覺後悔。

遍後跟丈夫住西岸發展,也有過幾年好風光,經濟好的時候 谷人人是紙上百萬富翁。

她說︰那里,女人全是電子寡婦,男人幾乎都住在公司里,二十四小時工作,每星期只回來一兩次。女人在家悶得發昏只能借酒澆愁,有些索性變為酒鬼,我想過回娘家,但是照顧一爿雜貨店也是不見天日的苦差,整年沒有休息,唉。」

「未老先衰。」

「你說什麼?」

「可是覺得自己一事無成?」

「是,你怎麼知道?」

「我也是」不為嘆口氣,「你看我,畢業已經三年,吃吃喝喝混日子過,高不成低不就,找不到合適工作,也沒看見理想對象。」

「你也有心事?」

「漸漸連約會也沒有了,像患了自閉癥似。〕

「我與不虞好幾逃詡說不上三句話。」

「結婚那麼久,仍然要求情話綿綿是不切實際想法。」

大嫂打听︰「不為,不勞他們可是真要回家?」

這才是她來找不為真正理由吧。

「說是這樣說。〕

〔好端端為什麼走?〕

「水土不服。」

「昨夜听見他們在房中吵架。」

「你耳朵真尖,誰家夫妻不吵嘴。」

「一走就是棄權了。」

不為看著大嫂,「我們三個都是父母親生。一輩子是兄弟姐妹。」

「可是他們一走,只剩我與不虞服侍公婆,我們豈不應佔更大份?」

不為訝異,「爸媽有佣人服侍何勞你們?」

「我們一家四口精神上支持呀。」

不為用手按住大嫂,「這樣吧,你幾次三番面對面向我提及產業分配問題今日我與你攤牌.將來我一文不要,凡是落我名下的全部轉交小仍,可好?」

大嫂看著她︰「真的?」

「口說無憑,可要同你去律師處立字據。」

「不為,這話可是你親口說的。」

「是我,伍不為拒領父母財產,好了沒有?」

大嫂似乎滿意了。

不為存心與她開玩笑︰「你再去說服不勞棄權,爸媽那所小洋房就全屬你的了。」

齊家暢卻真的盤算起來︰「我若接手便賣出套現,一半投資一半置間公寓……」

不為嘆口氣,「對不起我要工作。」

「那麼我告辭了。」

她一拐一拐地離去。

即使是那樣也還不是壞人。世上真正的壞人是很少的,通常都是三分自私五分愚昧。

送走大嫂,不為整理寫作思緒。

開一瓶白酒邊喝邊做,直到中午。

于忠藝打電話來,「吃飯了。」

「正在工作,缺席一次。」

「總要吃飯。」

「一日三餐吃了又吃,時間統統吃光,不同你說了。」

她放下電話,坐到小腿麻痹,起來四處走動又再坐下努力。

不為把做出來的文字再三修飾,電傳到出版社去。

已經是下午了。

于忠藝送家制飯盒子來給她。

不為邊吃邊說︰「真那麼勤力?又不是怕回家,每個人包括自己都哭哭啼啼,氣氛低落,老人健康一大天衰落,子女束手無策,唉。」

于忠藝說︰「保嬸說這是你愛吃的毛豆肉絲炒雪菜。」

不為笑了。

他忽然輕輕間︰「你怎樣寫作?」四周圍不見紙筆。

不為答︰「全在這架手提電腦里了。」

「我一直覺得作家總得白紙黑字苦寫。」

「對。還得一煙在手,苦苦思索,深夜孤寂地凝望絲縷青煙上升,哈哈哈哈。」

這樣嘲弄前輩,實在不該。

不為解釋︰「每寫好一章,就電傳到出版社編輯電腦,要改動的話,立刻有回音。」

「互動。」

「是,互動寫作。當然,成了名的大作家一個人用心即可。有人仍用鋼筆,有人用老式打字機。」

「用什麼工具寫沒問題。」

不為說︰「文筆優秀才最重要。」

「寫作路不好走啊。」

不為無奈,「每個人都那樣說,我將找一份教席副業寫作。」

「一輩子不成名呢?」

「啐,你這張烏鴉嘴。」

于忠藝用雙手掩住嘴巴,他怎麼會說出這樣的話來,可能是出于真摯的關懷,但畢竟是造次了。

他漲紅面孔不知所措。

不為反而要替他解圍︰「你放心寂寂無名是命數,不會怪你。」

他嚅嚅。

不為自嘲︰「名字改壞了,若是大為、作為、必為,又還好些。」

他不再敢說話。

不為問︰I一會去哪里?」

「陪伍先生復診,順便與他到碼頭坐一下看海。」

「謝謝你。」

「你真客氣。」

于忠藝開頭不慣,伍太太與保姨也一般謝進謝出,那幾個孩子也是,「對不起」、「借一借」「謝謝你」、「沒關系」是口頭禪似。西方教育最令他納罕的是這一點,自己人也那樣客套,可是,又叫人那樣舒服。

他這個沉靜的內地子默默學習。

不為說︰「他從前看到海十分喜悅,帶我出去釣魚,數小時一無所獲,仍然開心。」

「現在也一樣。」

他把碗筷帶回去。

逼昏,不為總算把工作告一段落,買了冰淇淋帶回家中。

伍先生已經到家,吹過海風,精神仿佛不錯。

不為打開冰盒,讓他挑選鎊式冰條冰淇淋。

他看了一會兒,忽然說︰「小小安樂園蓮花杯,香草冰淇淋底下有一角香橙那種。」

不為微笑「那家廠已經歇業。」

「那麼可有夾心脆皮巧克力?」

「有,有,這里。〕

于忠藝取出理發工具,見老人吃甜點,便暫時放一邊,斟出溫水給伍先生。

不為問︰「眾人呢2」

「陪伍太太看戲去了。」

不為問︰「怎麼不叫我?」

有意無意,擠她出局,叫她無趣。

「也快回來了。」

不為正想問是哪出戲,忽然听見父親叫人︰「詠坤,詠坤。」

不為伏過去,「爸,我是不為,我在這國。」

老人雙眼仿佛重新有了焦點,他訝異地四周環顧這樣說︰「詠坤,我們怎麼會在這里?」

老父錯認她是母親了,不為連忙說︰「這是家呀。」

「家?」老人不置信,「詠坤,明天大考,你溫習妥當沒有?」

「爸,你坐下。」

「詠坤,關于我倆,我想與伯父母先講,我怕他們嫌我。」

不為握住他的手,「不會不會。」

于忠藝似有預感,「我去叫醫生。」

老先生四肢忽然發軟。不為去扶起他。

不為急得渾身是汗。

「伯父伯母,我會好好上進,終身愛護詠坤——」

他笑了。

伍老先生的身軀滑到地上。

這時,連不為也知事情不妥。

于忠藝過來托起他頭部讓他呼吸步暢順。

老人依然滿臉笑容,「我想起來了,你是不為。」

不為答︰「是,爸,我是不為。」她雙手顫抖。

「為為,你長得這樣大了。」他終于認清楚女兒。

「是,爸,我成年了。」

老人大惑不解,「這些日子,我到什麼地方去了?」

「你就在我們身邊。」

〔是嗎,有許多事,都不記得了。」

「爸,爸。」不為緊緊抱住案親,淚如泉涌。

老人喉嚨忽然噗地一聲,不再言語。

女佣默默站一角,門鈴響了,她奔去開門。

醫生與救護人員一起搶進來。

不為憐惜地看著老父的臉,他仍有笑意,不過雙眼漸漸褪卻光彩,終于呆滯不動。

醫生命不為讓開,不為死命抓住案親的手。

她的生命源頭已離她而去,她的胸膛像被一種凶器打了一個大洞,五髒六腑都掉了出來,用雙手接都接不住,血淋淋落了一地。

她大抵是活不下去了。

心中淒苦莫名,但是又慶幸子然一人,了無牽掛,大可以跟著父親一起走。

不為伏在父親身上「爸爸,爸爸。」她號啕大哭,「爸爸!」

像是回到極細小時候,受了委屈,被大哥大姐欺侮了,有怨無路訴。剛巧爸爸下班回來,伏在他身上痛哭。

不為拉住案親不放,女佣與于忠藝出力也扯不開她。

不為一直叫喊「別帶走我爸爸,別帶走我爸爸。」

這一走就回不來了。

聞者心酸。

結果由醫生替不為注射,她頹然松手,眾人才能把老先生抬上擔架。

不為迷迷糊糊倒地。

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