蜂鳥小說網
簡體版
登入注冊
夜間 加入書簽 推薦本書

乞兒的菜刀經 第五章

作者︰陽光晴子

狽境清幽的上等廂房里,年屆五旬,蓄了八字須的賈錫信大喇喇的坐在紅木椅上,喝著上好龍井。在他身後有四名隨侍,到福滿樓談重要的事,當然也要擺點派頭,只是瞧瞧,康晉倫走進來,竟然也擺起派頭,找了幾個人站在後頭。

吳管事跟莊泰,他是識得的,另有三名小廝,再加了一名圓滾滾但長得粉雕玉琢的丫頭,六比四,他的氣勢一下子就被比了下去。

康晉倫蹙眉看了袁裘兒一眼,似乎在問她跟來做什麼?

沒想到,她竟看得懂他的眼神,指了指莊泰,莊泰則又指向老管事。

吳漢這才尷尬的上前,附耳說道︰「老奴希望爺別硬踫硬,賈爺是我們的米糧供應商,上次,爺的不娶讓雙方鬧得很不愉快,所以,這次老奴自作聰明,爺或許可以暫時借裘兒一用。」

事實上,自作聰明的是莊泰和一大群廚房伙計。所謂旁觀者清,他們都看得出康爺對裘兒的不同,此刻,賈錫信的出現,無疑是老天爺幫忙,只要康爺說出他婚事有譜,再指指裘兒,打一下煙霧彈,賈錫信還能不死心?

當然,他們會努力的弄假成真就是。

老管事一點,康晉倫即明白了,只是,莊泰的神態太過愉快。

他眸中冷光一閃,突然明白他們在玩什麼把戲。看來這陣子他的威嚴不再,手下工作的人單子一個比一個大。至于袁裘兒,他冷冷的看向她,她朝自己憨然一笑,他頓時明白,他頓時明白,她絕對是狀況外的無辜第三者。

他撩袍坐下,她自動自發,立即為他端上了一杯好茶。

他不動聲色的看著訪客︰「不知賈爺何故大駕光臨?」

賈錫信撫須一笑︰「我就知道康爺是大忙人,一定忘了我們簽定的合作契約再兩個月就到期了,新約的內容可得談談啊。」

「照舊不是?」

他一臉為難「這恐怕不成。北方米糧欠收,江南又有不少農家改種棉、麥,來貨減少,加上運費高漲,配合的糧商唉唉叫,這價格」

「只要是合理範圍,我沒異議。這部分我授權給吳管事決定,你們慢慢談。」康晉倫起身要走。這只老狐狸誆錯人了,每年都找理由漲價,若非他供的米糧品質良好,他早就換人進貨。

「等等,康爺,年輕人做事別這樣急嘛!」賈錫信急忙攔阻他的去路,「其實就我們談過的,我那獨生女雖然年紀大了點,但康爺也娶過妻,還有一個跟男人跑了的娘、難以相處的爹」

一接觸到康晉倫的冷眸,他才意識到自己竟將在家里評論的話月兌口而出。

他困窘的改口,「但我對康爺仍然相當欣賞,願意把女兒嫁過來,日後大家都是自家人,還談什麼契約,直接取濱——」

「我沒興趣。何況在商言商,以這種政策聯姻的方式要進康家門的滯銷貨太多了,了無新意。」康晉倫冷冷的截斷他的話。

賈錫信聞言,臉色丕變。

吳漢、莊泰等人倒抽了口涼氣。怎麼爺還是一樣這麼直接?不,是更毒了,雖然是對方自取其辱在先,可

「看來是我識人不清,竟愚蠢的要把掌上明珠交付給你。事出必有因,哼!冷漠冷血又難相處,莫怪你的妻子會受不了你跟別的男人跑了!」當眾難堪的賈錫信惱羞成怒,月兌口嘲諷。

康晉倫冷峻的目光直勾勾的射向盛氣凌人的他,沉聲道︰「你說什麼?」

「你听到了,我說難怪你的老婆跟人跑了!」氣壞了,他擺明瞧不起他!再怎麼說,他可是京城最大的米糧供應商,家財萬貫,有多少官員要與他往來,他還不一定理呢!

「這位賈爺太過分了,干啥盡往我家爺的痛楚踩?」

氣氛凝結,竟然有人跳出來,擋在康晉倫的身前,沒搞清楚自個兒才多高。

但康晉倫看著在他身前的嬌小身影,君羊耳卯剛被刺痛的心竟涌上一種陌生的溫暖。曾經,他有希望他爹能這樣護衛自己,但卻未曾等到過。

袁裘兒雖然仍搞不清楚狀況,但她實在听不下去,挺身而出,上前站在爺身前護住他,卻沒想到自己一點氣勢都沒有。

吳漢跟莊泰等人替她捏了把冷汗,畢竟此刻的話題是個禁忌,從來沒人敢當爺的面提起,他們之所以沒有強出頭,也是因為主子天生的狂傲性子,沒有他們插手的份,但袁裘兒啥也不懂,反而沒有包袱的率性而為。

「你是什麼東西?」賈錫信可火了。

「我才不是東西!而且,你才冷血冷漠又難相處!難道你不知道被留下來的人最可憐,才有機會讓人欺侮嗎?」這是她的親身經歷,父親一走,她連老家鐵鋪都留不住,被硬生生的趕走,連娘的遺物也被逼留下,什麼都不準帶的離家流浪,途中還被人搶了包袱,只能一路乞討

想著想著,她突然悲從中來,眼眶泛紅。

被留下來的人最可憐?康晉倫心弦一緊,怔怔的看著淚眼婆娑的她。

「康晉倫,你是不是男人?居然要一個婢女替你出頭?」賈錫信瞧她眼中的淚水開始滴落,更是火冒三丈、

她一听,急忙拭淚,忿忿不平的道︰「他當然是男人,你不準污辱康爺!」

賈錫信皮笑肉不笑,「那就是你這個丫頭想飛上枝頭變鳳凰,故意出頭,想引起他的注意?」

「我才沒有!」她急著否認,臉卻莫名的紅了起來。

沒有?他鄙視的掃向她圓潤的身形,「要當狐狸精,長得圓滾滾的,你還不夠格。呿,我真是瘋了,浪費時間跟你多話。」

「夠了!」康晉倫突然舉步上前,將她拉到身後。

他高大的身子如一座高聳的山,護衛著自己,她眨眨眼淚,發現視線完全被擋住了,但一股難以形容的溫暖和安全感涌上心頭。

康晉倫一雙黑眸射出凌厲鋒芒,「賈爺求親不成,卻把氣出在一個無辜女子身上,不會太沒格調,有失風度?」

這一記冷眼,令賈錫信全身寒毛直立,但他不肯認輸,「就算沒有格調又如何?總贏過你吧,沒規矩又沒禮貌,這也難怪,是蕩婦出生的孩子嘛!」

一壺茶水突然潑向了他,滿臉濕漉漉的他怒氣沖沖的瞪著拿茶壺潑他的小賤婢,揚手就要打她耳光,但高舉的手卻被康晉倫扣住,動彈不得。

他火大的喊,「還不動手!」

綁面四名侍衛立即抽出腰上的刀,吳漢跟莊泰還有其他小廝也迅速上前,站在康爺兩側,狠狠的瞪著對方。

「我、我的手要斷了,別打,別動手啊!」賈錫信臉孔因痛苦而扭曲,連忙要侍衛們收回刀子。

雙方不再對峙後,康晉倫這才放開了他的手,「下回上門,賈爺要記取賓從口出。」

「哼!我不會再上門了,而且,也絕不再供應米糧給福滿樓!」他氣壞了,自恃只有自己能提供最上好的五谷雜糧,月兌口威嚇。

「很好,我也有一樣的打算,那就各憑本事。」康晉倫揚嘴冷笑。

賈錫信望著氣勢比自己更勝一籌的他,已經開始後悔了。

等賈錫信一行人離開後,吳漢馬上不安的看著康爺,「只有兩個月時間,我們得盡快找到合作的米商。」

「會有辦法的,不必擔心。」康晉倫看來的確不擔心,「動不動就讓他掐著脖子,隨他任意漲價,幾年下來,我也已經受夠了。」他抿唇瞥了眼在擦拭地上茶漬的袁裘兒,想了想,說沒什麼就朝門口走去。

一出房門,他就听到她刻意壓低的聲音,「我有沒有造成康爺的麻煩?」

「沒有,你不用擔心。」莊泰出言安慰。

「那賈爺說的都是真的嗎?包括他的娘、他的妻子都跟——」她話未說完,便被打斷。

「裘兒,這種事不能拿來嚼舌根,這是爺最大的痛。」

「我知道啊!莊大哥,所以我才想知道。爺那麼冷漠,一袋跟這有關,我希望爺能快樂。」

為什麼希望他快樂!康晉倫抿緊了唇,明知偷听他人說話時不對的,但他卻像扎了根似的動不了,也不想動。

「也是,自從你出現之後,爺跟以前不太一樣了。我跟你說,但你可別去跟爺說。」

「好,打勾勾。」

康晉倫站在窗外,從半掩的窗口隱約看到她跟莊泰打勾勾,吳漢則帶著寬慰的笑。看來,吳管事也認為那顆球適合自己,所以才沒阻止?

站在外面,听莊泰說著他的故事,七、八歲時,他娘為了情郎,拋夫棄子,留他被人嘲諷、訕笑。

吳管事更談及外人及憐憫、鄙夷的目光看他,因為生性敏感,處在這樣的氛圍中,再加上老爺因顏面掃地,脾氣變得陰陽怪氣,他成長的日子就格外辛苦……

「難怪……」難怪他不好相處,也不愛笑,他心里肯定累積了很多的苦。袁裘兒眼眶盈聚淚水,一顆心不由得替主子難過起來。

吳漢接著說起他的婚事,「但爺的災難還沒完…….」

康晉倫听著、想著。是啊,他的災難並未結束,在他二十二歲時,他爹自作主張的為他選了一名南方千金為妻,不顧他的反對,硬要他迎娶入門。

然而,對方驕縱刁蠻,他又忙于福滿樓而冷落了她,不過半年,康家上演了舊起戲碼——他妻子紅杏出牆,這下父子全綠雲罩頂!

「唉…可憐的爺,他跟他爹感情原本就不好,之後就更糟了。」莊泰的聲音換回了他飄遠的思緒。

「他們三天兩頭就大吵,老爺離家出走成了家常便飯。」

「只是走不遠,就回離福滿樓不過兩條街的老家而已。你很幸福,在來到福滿樓之前,他們父子倆才剛吵過,還吵得極凶,依經驗判斷,沒有兩、三個月,老爺是不會回來的……」

吳漢跟莊泰你一言、我一句的說著。

「可是,」袁裘兒低頭看著雙手,算算時間,頭一抬,「那老爺不是該回來了嗎?」她來了快兩個月了。

是,屆時又有得吵了!康晉倫在心中苦笑,轉身在熹樂山房而去。

沒錯,不過兩條街之隔,康元堅像個孤僻老人,大門不出,二門不邁的守著老房子,外面發生什麼事,他啥也不了,也不想知道,反正,有僕佣照顧生活起居,沒有兒子在旁照顧,他不也一樣活得好好的?

但真是這樣嗎?

他正無聊的窩在花園亭台里逗籠里的鳥兒。

募地,另一邊的花叢傳出一個稚女敕的聲音,「小葉,你要去福滿樓嗎?」

「我想啊,可是現在肯定跟昨兒個一樣又擠爆了。」

「是啊,一堆人都是來看傳聞中的袁裘兒,生意好得不得了。」

「就是啊,她勇敢又可愛,听說手藝也很好,但康爺還沒打算讓她掌廚,好可惜。我娘說,她一看就是有福氣的人,有可能成為福滿樓的當家主母。」

「若真是如此,那也很好啊。康爺是好人。」

「就是,賈爺太可惡了,竟說康爺是蕩婦生的,就像袁裘兒所說,孩子可以選案母出生嗎?」

康元堅豎起耳偷听,偏偏這兩個丫頭愈說愈小聲,他的身子也跟著傾斜,終于,砰的一聲,他摔落在花叢里。

「老爺,老爺!」兩個嚼舌根的丫鬟臉色大變,急忙上前扶起他。沒想到老爺頭上還插了好幾片葉子,就急著追問她們談論的事。

原來,是賈錫信那邊的人將當天發生的事拿出來偷聊,結果一傳十、十傳百、愈來愈多人知道,好多人特地上福滿樓,想看看那個捋了康晉倫虎須,現在又水洗米糧大商賈錫信的袁裘兒。

竟然有女人上前護衛他那個不肖子?這等大事,竟然沒人告訴他!

康元堅立即出門。

丙真,一出大街,那個圓球兒的事傳的沸沸揚揚,每個人都說她好神、好勇敢、好有福氣,自從她大鬧廚子大賽會場,進入福滿樓後,生意愈來愈好。

可惡啊,因為孤僻了點,大家覺得他不好相處,他也就懶得外出看他人臉色,沒想到,竟錯失了許多事。

當他出現在福滿樓時,杜琬芝立刻上前,巧笑倩兮的問道︰「老爺,您回來了。」

「晉倫呢?」他環顧座無虛席的客棧,努力在人群中找尋那顆圓球兒的身影,但卻沒有見著面生的。

「在廚房里,也許不久就有新廚子了。」她悶悶的說著,才一眨眼,眼前的老爺就不見了,她四處梭巡,隨即面露不滿——老子竟然跟兒子一樣,往廚房去了!

香味四溢的廚房里,康晉倫正看著處理香芋的袁裘兒,這幾日,她的工作量驟減,他特地撥了空,讓她佔了角落的爐火,試菜。

敗難相信她待在油膩的廚房里,竟然如此的怡然自得,她手上那把利落上下的菜刀,第一眼看到時覺得好不出色,熟料一旦動了起來,連其他廚子都不得不承認那是一把好刀。

她一邊切,總會忍不住的側頭看向他,臉上帶著盈盈笑意。

他對她真的愈來愈好了,還說她做的菜若能上桌,就升她當廚師,也許幾個月後,他就得開始付給她薪俸了。

將食材放入湯鍋,她轉身要到一名大廚那里拿鍋子,但地上有些濕,她腳下一個不穩,差點滑倒,還好康晉倫動作快,及時抱住了她。

她身上散發的女性體香鑽入他鼻間,他的瞬間被喚醒,這是最近常有的現象,只要他跟她靠得近一點,欲火就會被點燃。

耙情是他真的太久沒有女人?還是那一晚她意外外泄的春光,凹凸有致的胴體勾起了他潛伏多時的?

他的味道好香哦,有種她形容不出的干爽,她的呼吸不由得加快……

他瞪著她,她傻愣愣地回視,不敢亂動,但情況好像有點怪,他的呼吸好像變粗重了,「爺不舒服嗎?你有點兒喘。」

她這一說,康晉倫才募地回魂,意識到自己還抱著她。

他困窘的放開她,她也手足無措,一些混雜在鍋爐鏟杓的笑聲隱約響起,空氣中彌漫著一股微妙的曖昧氣息,但隨即被一道男聲打破。

「你就是那個球!」康元堅的聲音陡然響起。

眾人直覺的回頭,果不其然,上回才跟康爺吵得差點將屋瓦給掀掉的老爺回來了,每個人面面相覷,心想戰火又要起了。

康晉倫神情募地變冷,「爹。」

「還知道我是你爹。」康元堅走到袁裘兒面前,「听說你有一手好廚藝。」

「是,老爺。」她尚未笨到康爺叫他一聲「爹」,還不知道這名穿著一襲藍色緞袍的老人是誰。更何況,他的五官輪廓跟康爺很像,只是臉皮皺了些。

「我肚子餓了,不管你在忙什麼,全給我停下來,先做吃的給我!」他像個孩子一樣,一手模著肚子叫囂著。

他知道自己若不出聲音,兒子會馬上走人,因為兒子根本不想看到他。

又來了,霸道的死性不改!康晉倫強忍怒火,走到她身邊,「你就試著做吧,盡量把食物切細些,但要保留原味,我爹的牙齒不好,但他偏愛美食。」他看向臭著一張臉瞪著自己的父親,還交代,「總之,你就想辦法讓他吃得開心又吃得飽,盡力即可,因為他實在很難討好。還有,別在他面前扔棄食材,他可是不折不扣、錙銖必較的人。」

這麼快就開火了?袁裘兒冷冷的看著他。

丙然開戰了!其他人心想。

康元堅點了點頭,但表情看來很不悅,「對啊,我看你能變出什麼花樣來,你也听到我兒子說的,我這老頭脾氣差、牙齒不好,太硬的不能吃,有彈性的也吃不得,煮得糊爛又會罵人,難伺候得緊。」他冷哼了一聲,「所以,不管外面說得再好,你要當我家媳婦,還是得過我這一關!」

「爹喝了酒,又在胡言亂語!」

「該死的,我身上有酒味嗎?」

兩個男人朝對方大吼,同樣臉色發青。

「呃,我煮、我馬上煮。康爺,你先帶老爺到廂房去等著,我馬上煮。」嗅到火藥味i,袁裘兒連忙擠進兩人中間,一下安撫左邊,一下安撫右邊。

廚房里的人各個覺得她勇敢過人,竟敢將自己塞進兩只發怒的狅獅中間。

康晉倫冷著臉往外走,康元堅跟在後頭,仍是吼聲連連,「看看,你像個兒子嗎?竟讓老子走後頭,你討厭我啊,巴不得我離你遠遠的……」

每個人都替康爺感到難過,他娘其實不差,溫柔又美麗,但老爺確實標準的守財奴,不懂得體貼又只熱衷于賺錢,最後終于失去了她。

不同于其他人的感慨,袁裘兒忙著做菜,她一心只想塞住老爺的嘴,讓他沒空跟康爺吵架。

她先煮了一道清炖蟹粉獅子頭,還有一道燙干絲,以醬料簡單調味。

骯流浹背的完成後,她拿了瓷盤,裝了碗白飯,將兩道菜放上後,雙手墊著棉布,將菜端了出去。

袁裘兒微笑的跟客人們點頭,快步穿過一樓客棧後,來到第三間上等廂房,意外的,父子倆只是大眼瞪小眼,沒有對吼。

「老爺,請慢用。」她恭恭敬敬的將筷子遞上。

康晉倫不豫的抿緊唇。不知情的人還以為他對父親多差,所以一回來就嚷著肚子餓。

康元堅看著色香味俱全的兩道菜。嗯,這圓球挺有兩把刷子的嘛。

他抬頭再看她一眼,就見她朝自己燦爛一笑,他心念一動,這笑容在不肖子的臉上絕對看不到。

他一口接一口的吃著。嗯……味道咸甜適中,助味而不奪食材本味,該鮮、該脆、該女敕的都好入口,尤其是清炖蟹粉獅子頭更是細女敕好吃,不太需要咀嚼就在口中自然化開,留下滿口的香甜。這燙干絲更是不得了,一根一根切得極細,且粗細相同,刀工驚人。

在他吃的同時,注意到不肖子好幾回要起身走人,但都被小圓球揪著衣袖要他坐著,呵呵呵……他在心中暗笑,也有治得了兒子的女人啊!

「為什麼我不能出去?」康晉倫也不怕父親听見,不悅的瞪著揪著他袖子不放的袁裘兒。

「父子那麼久沒見面,你陪自己的爹一下是應該的嘛。」她頓了一下,小聲的咕噥一聲,「像我,能陪誰呢?」

原本想冒火的黑眸頓時熄了,但康晉倫的表情悶悶的。

康元堅沒听到那聲咕噥,但前一句話可听得清楚了。原來這丫頭是站在他這邊的呀…….外面的人都說她好,她還真的不賴,手藝好,脾氣好,而且難得兒子听她的話。

他放下了碗筷,笑看著她。

她眨了眨眼,見他很快的把菜吃光光,「老爺,還餓嗎?我再去煮。「

「不用了,你過關了。「他咳了兩聲,吸引兒子的目光後,開口道︰」既然我兒子喜歡你,就看個日子嫁進來吧。「

「我喜不喜歡她是我的事,請你不要一回來就像過去一樣,干涉我的事。」康晉倫瞪著父親。

「你這臭小子,我完全是為了你好,我一路走來听說她很搶手。」

「是,什麼都是為我好,所以才找了一個…」臉色鐵青的他倏地住了口。

但這個話題吵了不下上千遍,康元堅怎麼會不知道他要說什麼,他怒聲咆哮,「找了一個什麼?說呀,說我找了一個爬牆的老婆,也為兒子找了一個,我這老子真行!」

康晉倫咬牙,硬是咽下了想吼回去的話。

他們就像兩只負傷的野獸在對峙,氣勢驚人。過去,奴僕們遇到這狀況,絕對是往外退,就怕被卷入這團大火中,但袁裘兒卻反其道而行,上前勸架。

「我爹常說,做人要以和為貴,何況你們還是父子,為什麼——」

「閉嘴!」兩人倒是很有默契的朝她齊吼,打斷她的話。

但下一秒,康晉倫又吼了父親,「你憑什麼叫她閉嘴?」

「那你又憑什麼?她丈夫嗎?」

可惡!他頓時語塞,濃眉不悅的蹙起,只能咬牙瞪向父親。

康元堅也不枉多讓,恨恨的回瞪。

「你們就別吵了,好不好?我也好想跟我爹吵一回,雖然、雖然……」袁裘兒哽咽,淚水在眼楮里打轉,「我爹從沒吼過我,我們從沒吵過架……嗚嗚嗚……」

兩人臉色鐵青。這意思是,他們是人在福中不知福?至少他們還有架可以吵?

「你別哭了,哭得我頭都痛起來了。」康元堅最討厭女人哭哭啼啼的,那會讓他想到跟男人跑掉的妻子。

「對、對不起……」她抽抽噎噎的道歉,愈想愈心酸,斗大的淚珠開始滾落臉頰。

康晉倫深吸口氣,狠狠地瞪了父親一眼,但看向她時,眼神就放柔了,「你先回房去休息。」

「可是……」她一走,他們不會像野獸互咬嗎?他的眼神很堅持,她只好跟老爺行個禮,走出廂房。果不其然,她前腳才出去,兩人又吵了起來。

「你真像你娘,只對別人好,就對我不好!」

「那你該反省,你對娘一點都不好,吝嗇到近乎刻薄。」

「所以呢?因為我吝嗇,她就應該跟杜管事暗度陳倉?」

「那是因為爹的腦袋里永遠只有錢,也只在乎錢!」

「所以,她爬牆爬得理所當然?你這不肖子……」

梆聲隆隆,互看彼此不順眼的父子在在吵了快半盞燈的時間後,康元堅吹胡子瞪眼的走人,康晉倫則自行騎馬外出。

這一次破紀錄,兩人見面就吵,吵得轟轟烈烈後,一天就鳴金收兵。

上一頁返回目錄頁下一頁單擊鍵盤左右鍵可以上下翻頁