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霸爺的管家婆 第四章

作者︰陽光晴子

月兒如勾,時間已近午夜,田福樂替東方烈端了一碗粥進書房,不知何時田福嫻竟早一步溜了進來,而且還窩在他的懷里,甜甜的睡著了。

說起來,山莊里有一些有點年紀的長輩們,都很照顧她的弟妹,尤其福嫻模樣可愛逗人,特別得寵,可是她卻特別愛賴著東方烈,有時候他們在忙,也能見她鬼鬼崇崇、探頭探腦的想接近他。

她尷尬的把粥放在桌上,不好意思的看著他,「對不起,不知道為什麼她老是黏著你?我來抱吧。」

見她接手要把小娃兒抱過去,他急忙低聲阻止,「沒關系,我抱她回去。」

「不要吧,這又不是第一次了,總得讓她知道不可以這樣。」

「算了吧,她還那麼小。」

他執意要抱福嫻回去,一起身,懷里的小娃兒只是嚶嚀一聲,又繼續呼呼大睡。

田福樂看著小妹帶著笑的稚女敕睡顏,她真的好羨慕她,印象中,爹娘在她很小的時候,就沒空抱她,因為弟妹們一個接一個來報到了。

在月色的映照下,兩個並肩來到後院,在一間大廂房里,田家幾個娃兒早已排排睡著了。

東方烈輕柔的將懷中的女娃兒放到通鋪上後,就見田福樂細心又溫柔的替每個弟妹蓋妥被子,細細打量他們的睡顏後,才滿足一笑。

為什麼非她不可?東方烈的腦海里還在想著這個問題,但另一個聲音又告訴他,沒有什麼好想的,他不過是想把她訓練得更堅強而已。

繁雜的思緒纏繞,他先行走出房間。

不一會兒,田福樂也跟著走出來,輕輕關上房,一轉身就看到站在月光下的東方烈,她咬著下唇遲疑了一下,接著走到他身邊,「爺,真的謝謝你,真的,我每看弟妹一次,心中對你的感激就更加深——」

「那你感激的方式還真特別!有時開罵、有時還瞪人。」他挑眉,直接打斷她話。

她被調侃得一張小臉漲得紅通通的,但還是忍不住實話實說,「我不就是希望你好嘛,我娘常說一個人做什麼,就該有什麼樣子,你是城主,所以——」

「罷了,你回去休息吧!」想也知道她又要念他,但今天真的很晚了,明天還有很多事等著她做呢!

「呃,是。」好可惜,她還有很多感激的話想說呢!

彬許是因為相處久了,所以她對他也有一定的了解了,在某方面來說,她也是個臉皮薄的人,不習慣被人當面稱贊。

只是,她才走到前方的回廊,就見到陸映欣迎面走來。

「福樂丫頭,我到處找不到你,還以為你又被霸爺命令去做什麼了!」

「沒有,沒事。」

「那怎麼不早點休息?瞧你這樣,要長塊肉真的很難……這麼晚了就快去休息,何必又往這里跑?」

田福樂不好意思說福嫻又賴在東方烈的懷里睡著了,只好回道︰「我只有這個時間來看弟妹。」

「大家平常都會替你照顧他們,你那麼勤奮,什麼事都做,也要找時間讓自己休息一下。」

「我每天在霸爺身邊忙來忙去,倒真的希望有個人能專心的替我看著他們,讓他們想說話或有任何需求時,都有個對象——」

田福樂深吸一口氣,好咽下突然梗在喉間的酸澀,「畢竟最大的也才十一歲,沒爹沒娘,連姐姐也沒辦法隨時陪伴他們——」她頓了一下,「如果能找到綠荷就好了,她是我最好的朋友,跟我弟妹們也很熟,去年她被她好賭的哥哥帶太白城,我們就斷了聯絡,如果是由她來陪著他們,那再好不過了……」

沁涼的夜風將兩人的談話,一字不漏的吹進東方烈的耳中,他蹙眉想了一會兒,頎長的身影慢慢消失在夜色中。

幾日後,田福樂一如往常的跟著東方烈處理生意上的事,才剛回到山莊,陸映欣就急拉著她到後院去,她一看,就發現弟妹們圍著一名清秀的丫鬟,有說有笑的。

那是張熟面孔,一如她記憶中的清秀白暫,眼眶更已經忍不住泛紅了。

而陸映欣則笑眯眯的跟她說︰「這名剛來的丫鬟,跟一個好賭的哥哥相依為命,這次進來幫佣,就是為了替哥哥掙錢還債的,只不過東方烈已特別交代帳房,一個月只能給她一次薪,不準賣斷。」

田福樂已讓淚水模糊了視線,但她能明白東方烈的堅持,若是賣斷,恐怖綠荷賣身的錢,一下了全進了賭場。

「那丫頭算幸運的,因為舊城和晉陽山莊很近,所以看不到賭、色,但繁華的新城,尤其是在後街出入的人三教九流都有,吃喝嫖賭樣樣來,她那個哥哥原本打算把她賣去那里,幸好到新城的路可遠了,這丫頭也機靈,找到時機就跑了……」

陸映欣突然一笑,看著早已淚水流滿面的田福樂,「以後,綠荷就在後院工作,她會時時看著你的弟妹,你就能好好休息了。」

「謝謝你,陸大娘!」她真的好感激她。

「甭謝我,是你這丫頭有金口,老天爺有求必應,還不快去跟老朋友敘敘舊?」

卑語一歇,田福樂便已迫不及待地跑向好朋友,久違的兩人又哭又笑的抱成一團,連小表們也開心的跟著又跳又叫。

隨後,綠荷跟田福樂坐在長椅上,一邊看著孩子們玩,一邊談分離後的點點滴滴,兩人又是彼此安慰,又是互拭淚水,深厚情誼表露無疑。

只是院子里一大群人,沒有人察覺到東方烈就站在亭園的柱子後,看著相談甚歡的兩人。

他出神的望著田福樂那張縴瘦的快樂臉龐,總覺得自己變得好奇怪,為什麼他會那麼在乎她說的話?甚至還破例用威嚇的手段,逼綠荷的哥哥不許將她賣入妓院,而這麼做全是因為她希望由綠荷照顧那些小蘿卜頭?

「爺啊?你在偷看福樂丫頭?」

不知何時謝頌竟然已經模到他身邊,笑眯眯的輕問。

東方烈一時困窘,雙頰乍紅,粗聲怒斥,「什麼偷看?田福樂,都什麼時候了還在聊天!備車!」

他吼聲一結束,便氣沖沖的甩袖離去。

田福樂的反應是立即的,「我去忙了!你們要听綠荷姐的話喔!」她連忙彈跳起身,丟下這句話就追了上前。

只是,東方烈是什麼時候到後院的?她怎麼沒瞧見。

片刻之後,田福樂駕國載著臉色難看的東方烈到舊城北方的一處矮房子。

「你在生氣啊?」

田福樂看他面無表情的下了車,心里竟忍不住覺得忐忑,「對不起啦,聊得忘我了,爺,其實好巧哦,我跟綠荷是認識了十多年的好朋友,我們是一起長大——」

「叩叩!」他還是沒理她,逕自敲著那扇木門,「何爺爺?何爺爺?」

拔爺爺?田福樂困惑的看著他,同一時間,木門被打開了,一名白發蒼蒼的老爺爺拄著拐杖站在門口,一見到東方烈,隨即笑開,「爺啊,今兒個怎麼有空來?」

「爺?噗噗——」

田福樂實在忍不住,怎麼大多是爺字輩的人在喊東方烈爺啊!但他大眼一瞪,她連忙閉上嘴。

「她是?」

「一個奴婢而已。」東方烈也不知道自己在想什麼,何爺爺跟他是忘年之交,曾經是他心情很差時,吐露心事的對象,但他竟然會帶田福樂一起來!

東方烈扶著何爺爺坐到椅子上,田福樂也走了進來,跟著打量起這間小卻潔淨的陳年舊屋,瞧老爺爺還好奇的直瞅著她,她朝他一笑,「何爺爺,我叫田福樂。」

「福樂,是個好名字啊,福氣安樂,你爹娘一定很愛你。」年近八旬的老爺爺笑呵呵的看著她,又看著悶悶坐在一旁不說話的東方烈,「這還是爺第一次帶人來,每一回,他都是騎馬過來,為我這個被自己兒子棄養的可憐老頭送來一些吃的喝的,還有衣服……」

「老人家怎麼愈來愈羅唆。」東方烈微窘,口氣也艱澀。

「好好,不羅唆,瞧他害羞了,呵呵呵……」

「何爺爺!」他吼了他,但田福樂卻像發現新玩意兒似的直瞧著他,「看什麼看?」

「天啊,你真的臉紅了!」她莞爾一笑,沒想到他這麼可愛,「爺,老實說,你的個性和外表真的差很多——」

「你給我閉嘴,何爺爺,有沒有缺什麼?還是想吃什麼?我去替你張羅,不然我們要走了。」他後悔帶她來這里了,但因為是臨時叫她備車的,一時之間他也不知道要往哪里去?沒想到一來這里,就讓何爺爺給泄了底!

「呵呵……沒缺什麼,但好想吃吃現做的熱包子。」

「那有什麼問題!田福樂,你一回去就做包子送來給何爺爺吃。」

「嗯。」她用力的點點頭,臉上的笑容燦爛。

她愈來愈了解他了,眼前這個桀驁的男人真的不像外表那麼冷峻,其實他有一顆很善良的心!

「笑眯眯的看著我是怎樣?日子很閑啊,回去工作了!」他氣呼呼的走了出去。

田福樂仍是笑嘻嘻的跟在他身後,還不忘回頭跟何爺爺揮揮手,小小聲的說了句︰「晚點兒見。」

東方烈一回到山莊的主寢樓里,就刻意窩進書房,但他什麼帳也看不下去,什麼書也不想看,神情陰郁,甚至是生氣,對,對自己生氣,他到底是哪根筋不對?

怎麼會讓田福樂愈來愈涉入他的生活?

但她這個瘦弱的小泵娘知道他挑食,總努力的想些別出心裁的料理來迎合他挑剔的胃,在莊里,只要她能做的事,她也全攬去做,一個那麼努力遵守承諾的小女子,連他都不得不佩服,但就算如此,他該怎麼解釋,他就是想去瞧瞧她現在又在干什麼?

肯定是忙著做包子,有什麼好看的?

但想是這樣想,他的身體不是不受控制,連忙起身往廚房走去。

田福樂正忙著,為了要揉面團,小蚌子的她得先從儲藏室扛一大袋面粉進廚房,而且這已經是第二趟了,因為她搬的第一袋在打開之後才發現不是她要的,只不過搬第二趟,她每走一步就氣喘吁吁,額上盡是汗水,更沒察覺到束口帶都快要松開了。

東方烈一到廚房,正好看到她彎腰背著面粉袋,舉步維艱的模樣。

他大步走近她,「不會叫人幫忙?」

他生氣的伸手一把抓起袋子,沒想到喘到不行的田福樂根本沒听到他的聲音,只覺背上的面粉袋怎麼突然傾斜,以為快掉了,她趕忙用力抓得更緊,但他的力道本來就不小,反方向互相拉扯後,面粉袋就這麼「嘶」地一聲,破了,一整袋面粉袋頓時成了漫天飛雪。

「咳咳咳……」田福樂拼命咳嗽。

「咳……該死的!田福……咳、咳……樂……你搞、什麼……」東方烈連眼楮都快睜不開了,但還是不忘朝她怒吼!

「我的眼楮……面粉跑進去了……好痛……」她根本沒辦法睜開雙眼,還不停的流眼淚。

「該死的大笨蛋!餅來!」他一把將她揪到面前,俯身用手指撐開她的眼皮,輕吹了幾下,「好點沒?」

懊、好近啊!她忍不住臉紅心跳,甚至可以感覺到他溫暖的鼻息吹拂在她的臉頰上。

他瞠眼瞪著她,第一次發覺自己的心跳竟然能如此快又猛,難道是他太敏感?

四目靜靜的交錯凝睇,兩人都覺得除了腦袋逐漸無法思考外,連呼吸也莫名其妙變得急遽,直到——

「哇,你們把面粉拿來玩啊,怎麼弄得全身都是?」

「哈哈哈!冬雪還沒下,你們就已成了雪人了?」

謝頌等人原本是肚子餓,想進來看看有沒有東西可以吃,沒想到竟看到這一幕,全都捧月復大笑,也將兩人嚇得急忙避開彼此的視線。

「面粉袋破了,快叫人來幫忙。」

東方烈尷尬的轉身就要走,卻因為太匆促,沒瞧見地上還放了另一袋開過的面粉,大腳一踢,面粉灑了大半不說,他來不及站穩,粗壯的身子便直直往下撲倒,面粉又整個往上飛散,一群人來不及閃避,全都猛咳起來。

原本還覺得非常尷尬的田福樂,在看見所有人全成了白茫茫的雪人,尤其是東方烈最為狼狽時,她再也忍不住,抱著肚子爆笑出聲。

眾人邊拍邊咳,一看見彼此的慘狀,亦是哄堂大笑。

田福樂笑看著正在哈哈大笑的東方烈,想起方才兩人之間奇妙的氛圍,她的心跳就又加快了幾分,胸臆間也暖烘烘的,他那張俊美無儔的臉更是愈看愈順眼了。

這一天,她做的包子,每個人都覺得特別好吃,東方烈還帶著她送包子給何爺爺,兩人之間的關系及距離,好像變得更好又更近了。

彬許是這場面粉雪,她對待謝頌等幾個返老還童的長輩們時,就更為率性直接,與他們相處得愈來愈好,膽子也愈來愈大。

用餐時,幾個大男人吼來吼去時,她已經可以暢所欲言。

「謝總管,嘴巴有東西時,請不要說話!」

「還有,霸爺,麻煩你不要把「該死的」一直掛在嘴邊,桌上這些雞鴨魚肉早就死了,你這是在咒誰啊?」

「二總管,不要又偷揣包子在懷里,吃不夠,等明兒個我會多做一些的。」

「霸爺,算我求你了,不要挑食,好好一道菜,把紅蘿卜挑出來又扔出去,很沒教養……」

她說得口沫橫飛,東方烈幾個人卻全當她在唱曲兒似的,但無論如何,她念得開心,他們也也吃得開心。

開心的日子過得特別快,轉眼間,時序已來到秋末。

在東方烈主寢樓旁的蓮花池上,不見蓮花,只有幾片落葉飄落在氤氳的水面上。

亭樓旁,東方烈雙手環胸,看似閑散自在,但微蹙的眉宇卻透露著奇異的緊張。

田福樂早先送上的一壺熱茶早已經涼了,但她前前後後換了幾次,他卻一口也沒喝。

她喚他幾聲,他也沒听見。他到底是怎麼了?心神不寧的。

幾天後,他指示她要記得去探視何爺爺後,就帶著幾名副總管出遠門去參加一場商幫大會。

東方烈能與多數商幫維持良好互助的關系,就是仰賴這一年一度的交流大會,除了聯系感情、互通市場信息,也可以為彼此的買賣牽線。

但晉陽山莊少了東方烈,就是怪怪的,田福樂發現自己做什麼事都意興闌珊,一顆心早跟著他去了,她就不明白為什麼這次他不讓她跟呢?

听說上回揍了她一拳的沈宏也會帶一大堆人前去,她很擔心他啊。

但不久,她就發現連謝頌、陸映欣也開始憂心忡忡的,但不問還好,一問之後,她的心也跟著一沉。

原來這陣子讓東方烈心神不寧的原因,竟是一名叫傅郁琳的姑娘。

她是東方烈姑媽的遠親,一連兩年,都由他的姑媽及姑丈帶著傅郁琳來到山莊里小住,今年是第三年,她是特地來跟東方烈培養感情的。

因為東方烈雖然對她傾心,但偏偏她嬌弱得像朵小報,好像輕輕一踫就會碎掉,而且她只要一見到東方烈,就一副快要昏倒的樣子,還會渾身顫抖,若非如此,小倆口早就完婚了!

陸大娘還說,傅郁琳也是唯一一個能讓東方烈感到手足無措的姑娘。

所以,東方烈是真的喜歡她了?一有這個想法,田福樂覺得她的心都揪疼了起來。

只是,傅姑娘怕他——

也是,霸爺嗓門大,又不懂得憐香惜玉。

雖然心中的苦澀愈來愈濃,但田福樂想報恩,受人點滴當涌泉以報,東方烈給她跟弟妹太多、太多,所以在思索幾日後,她想到一個法子。

「你的意思是……要找個大家閨秀讓爺練習怎麼面對傅小姐?」陸映欣難以置信的看著她。

「嗯,爺是個好人,只是比較不懂得表達,再加上有些壞習慣,禮儀規矩不好,所以,要讓爺習慣面對姑娘家,順便糾正他的言行舉止。」

「我懂,在傅小姐來以前,讓爺練習好如何跟千金小姐相處。」謝頌馬上搶著回答。

「對,所以大家也要幫忙,尤其是餐桌禮儀。」田福樂用力的點點頭。

可問題是哪里找個千金女?尤其要是個美人啊,皮膚要又白又女敕、要年輕,重要的是,要有膽子面對東方烈,甚至敢指正他。

但眾人想了很久,本來還把腦筋動到綠荷身上,怎知她嚇得直搖頭,「我不行,我一看見爺,也渾身抖啊。」

「那要找誰?」所有人腸枯思竭,豈料驀地,皆有志一同將視線全定在田福樂身上。

她起先還一臉茫然的問道︰「怎麼了?」但不過眨眼的時間,她就發覺事情不妙。

丙然,謝頌夫婦、郭豹及綠荷等人就以她為中心,轉起圈圈,上下打量起來。

「嗯,是需要來個大改造……」陸映欣邊看著她邊說,「好在,最近比較有肉,而且,瞧瞧她這雙眼兒,跟福嫻一個樣,又圓又亮,鼻子小又挺,唇也紅……哎呀,活月兌月兌就是個美人胚子嘛,但胸——」

「她有的,她只是——唔!」

綠荷的嘴巴突然被田福樂捂住,「不可以說啦!」

哪有什麼不可以說的?

田福樂的手馬上被其他人硬生生拉開,綠荷也被迫出去賣好友的秘密了。

沒多久,仍然拒絕扮演千金女的田福樂,硬是被陸映欣等女眷給揪到大浴池去。

另外,陸映欣還吩咐婢女從她房里拿來一種可以讓肌膚變得細柔的芙蓉水,還有讓頭發變得柔順的潤發養生劑,還有……林林總總一大堆,她打定主意要把田福樂改造成一個天仙美人。

「別胡鬧了,我不行啦!」

但不管田福樂怎麼抵抗,她還是被幾個丫鬟硬拖到浴池旁,又扯又拉的把她身上的衣服全剝了下來,當然,連同那個秘密——

原來,她過去為了工作方便,也避免招惹不必要的麻煩,所以她天天用布條將胸部纏緊,讓自己看起來像是個不沒發育的孩子,哪知她已經吃得夠少了,胸部仍一直長大。

于是,在陸映欣等人驚艷的目光,以及田福樂羞赧的神態下,改頭換面的工作就此展開了。

兩個時辰後,陸映欣神秘兮兮的要謝頌把留在莊里的幾個副總管,都請到議事廳來。

「請看!」

她獻寶似的拍了拍手,讓綠荷攙扶著田福樂走了出來。

佛要金裝、人要衣裝,田福樂不過是修個眉形、上點胭脂,再梳個頭、插上發釵、戴上耳環、穿上粉紅色的綢緞襦裙,天生麗質的女娃兒便恢復她該有的青春絕色,讓幾個上了年紀的大男人,頓時看傻了眼,但最讓人驚艷的是——

「怎、怎……怎麼有辦法在短短兩個時辰就……「長大」了?」

謝頌等人結結巴巴、瞠目結舌的直望著田福樂的……她不是平得像木板?

田福樂被眾人的目光緊瞅著,一張粉臉突地漲紅,羞得連忙背過身,綠荷在一旁忍不住低頭笑了起來。

「沒禮貌!」

陸映欣狠敲老公一記,其他人識相的主動收回目光,她再繼續發揮干練本色,「接下來,大家都要把她當成大家閨秀看待,讓霸爺習慣莊里就是有這麼一位嬌滴滴的人兒,而且,你們講話都要放低音量,不要動不動就揮拳頭、出口成「髒」!」

「是!」眾人為了東方烈的幸福,是絕對願意配合的。

「還有,霸爺回來前的這一個月,她什麼事都不必做!」

這一點所有人不禁面有難色,「吃的也不做?」

「對!自己看著辦!」

卑一說完,哀號聲四起,雖然他們並不像東方烈一樣挑嘴,但不可否認,田福樂的好廚藝已把他們的胃養刁了,她不煮,那他們要吃什麼?

田福樂也看得出來大家很痛苦,正想開口,但陸映欣已先搖頭,「就這麼說定了,再說,你沒有當廚娘前,他們不是一樣吃得肥肥壯壯的!」

懊像也是,田福樂無言駁斥,于是,事情就這麼定了!

而田家弟妹對大姐在一天之內就變得跟天仙一樣美麗,更是興奮無比。

山莊里的其他奴僕,對她的蛻變更是舉起大拇指稱贊。

除了她的好人緣外,她也肩負著霸爺能不能成功贏得美人歸的重責大任,大家都為她加油。

陸映欣更忙,一下子要幫田福樂準備泡澡用的祖傳秘方,監督她喝養生美白藥湯,三不五時還要拿膏脂幫她涂涂抹抹,要讓她就算不用胭脂水粉,也是個膚如凝脂的大美人!

另外,陸映欣還替她買了許多全新的衣裙,每一件看來都很貴重,每種顏色都有,但大多素雅不繁復,料子還是上等蘇綢,嶄新的梳妝台上還添了好多發釵首飾盒。

就這麼忙忙碌碌一個月後,田福樂的確變得完全不一樣了,一張小巧瓜子臉,肌膚白里透紅,身材凹凸有致,徹底成為一名絕俗雍容的美人兒。

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