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俠骨丹心 第四十回 豈知陌路逢強敵 卻喜荒村遇故人

作者︰梁羽生

爆秉藩道︰「金兄,我想請你報一個信給找們紅纓會的舵主,公孫舵主的女兒不幸、不幸,已是身遭慘死。迫死她的仇人是陽浩。」

金逐流大驚道︰「公孫燕死了?」

爆秉藩黯然說道︰「我親眼看見她從一個懸崖上跳下去的。」

金逐流道︰「她一身輕功,說不定或許會死里逃生。」

宦秉藩道︰「但願如此。不過,當時的情形,固然她是受陽浩所逼,但看來她也是自願求死的。」

金逐流道︰「為什麼。」

史紅英心念一動,說道︰「公孫燕是出去找尋厲南星的,莫非她得到了厲南星的什麼不幸的消息?」思念及此,聲音不覺都顫抖了。

爆秉藩嘆口氣道︰「正是如你所料!他在跳崖之時,口中還在叫著厲南星的名字。我一直沒有知道,原來他們早已是一對情侶。」

金逐流道︰「你見著厲海星沒有?」

爆秉藩道︰「沒有。但我听得公孫姑娘叫喊著‘南哥、南哥!你等等我!’依此看來,恐怕厲南星已是在她之前,命喪幽谷。」

金逐流道︰「那個地方在何處?我要去查個水落石出。即使他們真的死了,我也該收葬他們的骸鼻。」

爆秉藩說了當日的情形,嘆口氣道︰「我自愧本領不濟,給陽浩打得重傷,伏在馬背上逃命之時,已是神智述糊。只知那個地方是在黑石崗的東面,是亂山之中一個陡嶇的山頭,也不知離此多遠。」

爆秉藩說不出具體的所在,要在亂山之中找到公孫燕跳崖的地方可是極不容易,金逐流想道︰「要待宮秉藩身體復原,恐怕至少也得在半月之後。」他急于知道真相,哪能等到宮秉藩復原之後才帶他去,不由得心急如焚,頻頻搓手,說道︰「那,怎麼辦?萬一他們是受了重傷,僥幸未死,咱們去也得遲了,他們也餓死了。」

爆秉藩驀地想起,說道︰「那座山頭的士色與別處不同!」

全逐流道︰「怎麼不同?」

爆秉藩道︰「土色殷紅如血,山上遍是野花。」

那姓張的老農夫忽道︰「我知道那個地方,那座山叫赭石山,下面有一個深谷名為桃花谷。如果是赭石山上的懸崖上跳下去,那一定是跳落花谷了,桃花谷離此不過七十里路,從這里村口出去,一直向南走,沿途可以嗅到花香、很容易找得到的。」

金逐流喜道︰「好,那我馬上就去!」

那老農大道︰「但這地方,這地方卻是不好去的!」

金逐流道︰「為什麼?」

那老農夫道,「桃花谷是群山環抱中的一個幽谷,沒有入口的。要下去必須從赭石山的山頂爬下去。」

金逐流道︰「這難不倒我。」那老農夫道︰「從山上爬下去或許還不算太難,但這谷底卻是奇險之地!」

金逐流道︰「有什麼危險︰請老丈見告。」

那老農夫道︰「這桃花谷中有千萬棵野生的桃花,現在正是春天。

金逐流詫道︰「和季節又有什麼關系?」

那老農夫道︰「每到春天,桃花谷中就會有桃花瘴。」

金逐流道︰「桃花瘴?可是一種邪毒的瘴霧麼?」

那老農夫道︰「正是。谷中千萬株桃花自開自落,谷底地氣濕熱,每到春天,落花腐爛,瘴氣蒸發得特別厲害,好像雲霧似的,顏色十分美麗!多年前我們村子里有幾個膽大的少年,看到這種鮮艷的瘴霧,想下去看個究竟,一去無回!」

全逐流道︰「老丈不必擔心,我有解毒的靈丹,瘴氣縱然厲害,料想也難奈我何。」

這老農夫見他能夠把垂死的宮秉藩救活,對他的話也有幾分相信。于是說道︰「好,你既是為了救人而去,我不便攔阻。但你可得千萬多加小心!」

金逐流謝過了那老農夫,留下史紅英幫他一同照料宮秉藩,便即到赭石山去。

依照那老農夫的指點,金逐流上了赭石山,果然很容易的就找到了桃花谷。

從當日公孫燕立足的懸崖之處望下去,只見谷中瘴氣果然是蔚若雲霞,濃烈的花香直沖鼻觀,金逐流深深吸了兩口氣,腦袋微覺暈眩。

金逐流有深厚的內功,自是不俱中毒,但他為了小心起見,口里還是含了一顆能解百毒的用天山雪蓮炮制的「碧靈丹」。

金逐流以絕頂輕功,捷若猿猴的從嶇壁爬下去,也差不多用了一柱香的時刻,方才腳踏平地。金逐流不由得暗暗心驚︰「從百丈懸崖之上跌下深谷,瘴氣又是如此濃烈,只怕他們是凶多吉少的了!」

但腳踏平地,金逐流卻是不由得嘖嘖稱奇。原來地上是厚厚的一層花瓣,就似走在軟綿綿的鵝絨鋪成的地氈上似的。試一用力,踏下去卻是一團殘泥,金逐流心想︰「落紅本是無情物,化作春泥更護花。這大約就是落花所化的春泥了。」

金逐流朗聲叫道︰「厲大哥!鮑孫姑娘!」听不到回答。踏遍了桃花谷,也看不到一個人影。

行到桃林盡頭,只見一道瀑布,卻似銀河倒擰,從峭壁上奔騰而下,發出轟轟隆隆的聲響,前面已無去路。

金逐流好生奇怪,心里想道︰「即使他們死了,也應該遺下骸鼻。」但金逐流也不敢存著僥幸的念頭,雖然不見骸鼻,也只好當作他們死了。要知他們二人跳崖之時,身上都是受了傷的。厲南星受的是修羅陰煞功之傷,傷得尤其嚴重。從那麼高的懸崖上跳下去,下面又有瘴氣,如何能夠死里逃生?這根本就是不可想象之事!

金逐流心痛如絞,想起在將軍府激戰之際,厲南星把玄鐵寶劍拋給他,他得了玄鐵寶劍,方能力敵史白都、文道莊兩大高手,自己這條性命可以說是厲南星救的。「咳,厲大哥若不是把玄鐵寶劍給我,陽浩未必傷得了他。他為我而死,我卻連他的骸鼻都找不著。」金逐流越想越是傷心,從谷底爬上山頭,整整花了一天工夫。

第三天回到那姓張的老農夫家里,宮秉藩已能扶著牆壁試著走動。金逐流把在桃花谷中所見的情形,告訴了宮秉藩和史紅英,宮秉藩也以為他們是必死無疑,想起自己有負幫主所托,不禁黯然淚下。

史紅英呆了半晌,卻道︰「你說谷底鋪滿落花,泥土又很松軟,這樣的情形,從高處跌下,說不定也未必就一定會死。」

全逐流道︰「但願如此。不過,他們是受了傷的,如果還活著的話,那他決不會逃得出桃花谷的。如今不見他們,只怕是……」「凶多吉少」四字,不忍說出口來。

爆秉藩嘆口氣道︰「咱們還是設法替他們二人報仇吧。我這傷恐怕不是短期間好得了的,這報信之事……」

金逐流道︰「給公孫宏老能輩報信,此事我自是義不容辭。不過,你也應該先找個地方安頓下來才行。」

金逐流請那老農夫代雇一輛騾車,將宮秉藩護送到義軍的基地大涼山去。眾人得知厲南星與公孫燕命喪桃花谷的消息,無不嗟嘆。

義軍放棄了西昌,軍事行動,暫時停下。金逐流與竺尚父相約,替厲南星報了仇之後,便即回來,而報仇的步驟,首先就是向公孫宏報信。

金逐流南歸報信,史紅英自然和他同行。李敦夫婦已經帶領六合幫幫眾先回揚州去了,留下話給史紅英,請她偕同金逐流回揚州正式接任六合幫的幫主之位。

金、史二人離開大原山,此時己是厲南星出事之後的一個月了。金逐流的計劃是先見公孫宏,然後才往揚州,史紅英當然是毫無異議。

一路平安無事,這日到了陝西的華陰縣,著名的西岳華山,就在華陰縣的南邊。

此時正是陽春三月的季節,雜花生樹,群營亂飛。兩人從華山腳下經過,縱觀山景,精神為之一暢。金逐流談起武林舊事,說道︰「華山上從前有位天下第一的名醫,是我爹爹的老朋友,又是我大師兄的義父。據說此人醫術通神,什麼疑難雜癥,到了他的手里。都能醫好。可惜他的醫術,現在已經失傳了。」

史紅英道︰「你說的可是華山醫隱華天風麼?」金逐流道︰「正是。你也听過他的事跡?」

史紅英道︰「他雖然早逝世,但他的醫術可並沒有失傳啊。」

金逐流道︰「不錯,他是有一個女兒,傳了他的醫術。但我听得爹爹說,這位華女俠嫁了西域一個小柄的國王,做了王後,當然是不會替人看病的了。而且華老的醫術流入了西域,對中原而言,也可以說是失傳了。」

史紅英道︰「不,這位華老前輩還有一位傳人,不過,或許不如他的女兒醫木之精妙罷了。」

金逐流道︰「是麼,這我倒不曉得了。」

史紅英道,「這人是服侍他的一個道童,現在恐怕也有五十開外的年紀了,這位道長法名漱石,我們幫中的青峰道人十年前中了淮陰雙煞的毒鏢,就是他醫好的。所以我知道他的來歷。」

金逐流道︰「可能是因為爹爹認識華老前輩的時候,這位漱石道長年紀還小,所以爹爹沒有和我道及。但華山醫隱與我爹爹淵源極深,又是我大師兄的義父,這位漱石道長既然是華山醫隱的弟子,那也就是我的世交長輩了。可惜咱們還要趕路,否則倒是應該上山去拜見這位道長的。」

正在說話之間,忽見一個農婦,哭哭啼啼的從山上下來。史紅英不覺動了憐憫之心,上前勸慰她道︰「大嬸何事傷心,可以說給我听麼?倘若有什麼為難之處,只要是我力所能及,我一定給你幫忙。」

那農婦哭道︰「小泵娘,多謝你的好心。但你是幫忙不了的……」金逐流道︰「究竟是什麼事情?」

那農婦邊哭邊道︰「我的命好苦啊!我的兒子患了澇病,好不容易求親問友,借了錢請一位城里的大夫來看,這大夫一看就搖頭,說是絕癥,無法可醫。除非華山上的一位道長行醫,或者還有得救。」

史紅英插口道︰「這樣說,你是來華山求醫的了?怎麼,這位道長不肯醫麼?但據我所知,這位道長一向是慈悲為懷,對窮苦人家,還贈醫贈藥的呀!」

農婦抽抽噎噎地說道︰「你說得不錯,這位道長心地慈悲,只是怪我,怪我運氣不好。」

金逐流道︰「可是這位道長出外雲游去了?」

農婦說道︰「不是出外雲游,也不是他不肯醫,是這位道長恰巧昨天死了。」說至此處,不覺又哭起來。

史紅英大吃一驚道︰「這位道長死了?心想︰「漱石道人不過五十多歲年紀,本身既懂武功又通醫術,人未衰老,怎的就會死了?」

那農婦道︰「他的棺材還停在觀中,吊喪的人也還未散呢,哪能有假?嗚哇,嗚哇,這位道長死了,我的兒子也保不住了我、我也不想活啦!」

金逐流道︰「大嬸莫要傷心,但病並非絕癥,我也會醫。」

那農婦登時收了眼淚,半信不信的神氣,瞅著金逐流道︰「你會醫?」

金逐流道︰「這顆藥丸你拿回去給你兒子服下,別外我送你十兩銀子,多買點滋補的東西給你兒子補身。」

原來這顆藥丸乃是從前姬曉風從少林寺偷來的,「小還丹」,「小還丹」功能培元固本,是醫治內傷最好的靈藥。姬曉風最疼愛金逐流,所以當金逐流和他分手之時,他把偷自少林寺的「小還丹」一古腦兒都贈給了金逐流。

金逐流雖然不懂醫術,但心想俗語說︰「五癆七傷」,癆病也是內傷的一種,「小還丹」想必能夠治好。城里的那個大夫不肯醫,不過是嫌一個農家付不起可觀的診金而已。

這農婦見金逐流年紀輕輕,難免半信半疑,但人家既是一片好心,自己的兒子又別無指望,只好抱著姑且一試的心理,對金逐流千多謝萬多謝,拿了藥丸和銀子回家。

這衣婦走後,史紅英道︰「逐流,我覺得這事情有點奇怪。」

金逐流道︰「不錯,漱石道人之死定有蹊蹺。咱們雖然是要趕路,但一位世交前輩死了,論理咱們也該去靈前行個禮。」

于是兩人一同上山,到了半山,只見一座道觀,門口掛著藍燈籠。里面隱隱有吵鬧的聲音傳出。原來華天風本是住在華出絕頂的,到了漱石道人,為了方便鄉民前來求醫,在半山建了一座道觀。

金逐流道︰「這想必就是漱石道長的道觀了。奇怪,他人已死了,卻為何有人在他觀中吵架?」

兩人走進道觀,只听得有個人粗聲嚷道︰「我不相信,把棺材打開來給我看!」另一個聲音道︰「家師委實是已經死了,棺材也都已釘上了蓋了。」那人叫道︰「封了也要打開!」隨的听到「蓬」,的一聲,金、史二人進入靈堂之時,正好見著那人揭開了。

那人打開了棺蓋,兩旁的幾個大漢,齊都擁上去看。「咦,當真是漱石道人!」「我說家師死了,你們不肯相信,偏要打開他的棺材。哼,現在你們相信了吧?」「奇怪,好像是中毒死的!」「不用說了,一定又是天魔教下的毒手!」群豪的驚詫、失望與那小道士的埋怨、傷心,在揭開棺材的這一瞬間都嚷了出來,亂哄哄鬧成一片。

金逐流吃了一驚,心里想道︰「何以他們懷疑是天魔教下的毒手?」當下連忙擠了進去,說道︰「讓我也來看看。」

只見棺村里躺著的尸體,眉心的一團黑氣仍然濃得像墨一般,鼻孔也還在流出一滴滴的血水。金逐流曾經見識過天魔教毒針的厲害,看了這個情形,更是驚疑不定。想道︰「看來倒是有點像中了天魔教的毒針,但那姓賀的老妖婆已經死了,還有誰會用這種毒針害人呢?李敦當然是決計不會的。」

那兩個給金逐流擠開的人怒道︰「你這小子是哪條線的,干嗎亂沖亂撞?」揭開棺材蓋的那人回過頭來,忽地失聲叫道︰「史姑娘,你也來了!這位朋友是……」史紅英怔了一怔,驀地想了起來,說道︰「你是長鯨幫的孫香主嗎?」那人道︰「姑娘好記性,我正是長鯨幫的孫百壽。各位別鬧,這位姑娘是六合幫史幫主的妹妹。」史紅英道︰「這位金少俠是江海天的師弟金逐流。」

原來長鯨幫乃是黃河兩岸的一個小幫會,幫主孫百祿正處這個孫百壽的哥哥。長鯨幫是六合幫的「屬幫」,每一年都要向六合幫迸貢的。孫百壽曾經到過六合幫替他哥哥送禮,是以認得史紅英。但他卻不知道史白都已經在西昌死了,現在是史紅英接任六合幫的幫主。

江海天與史白都的名頭,江湖中人誰個不知,哪個不曉?這些人听得他們二人一個是江海天的師弟,一個是史白都的妹妹,都是又驚又喜,連忙賠罪。

孫百壽道︰「史姑娘,怎的你也來找漱石道人,難道天魔教竟敢在太歲頭上動土,欺負到你們六合幫的頭上麼。」又道︰「金少俠,你來得正好,這件事情,恐怕也只有令師兄江大俠才能給我們主持公道了。」

金逐流道︰「這是怎麼一回事情,正要請教。」

孫百壽蓋上棺材,向那小道士賠了罪,說道︰「我們這些人都是來找漱石道長治病的,想不到他也遭了毒手,一時著急,以至失儀,教金少俠見笑了。」

金逐流看看這些人,卻不似有病的樣子,正要動問,孫百壽已接著說道︰「不是我們自己看病。我們是分屬五個幫會的,一是我們的幫主都遭了天魔教的下毒!」

金逐流道︰「天魔教不是早已在二十年前就已煙消雲散了的麼,怎的現在又死灰復燃,鬧得如此猖獗?還有,你們又怎知道準是天魔教下的毒呢?」

孫百壽道︰「不錯,天魔教在二十年前是听從令尊的勸諭,解散了的。但現在出了一個新教主,天魔教又已重開香堂了。我們這幾個幫會與天魔教結怨,就是因為此事而起。」

金逐流道︰「天魔教的新教主是誰?」

孫百壽道︰「听說是天魔教祖師厲勝男的佷孫,名字叫厲南星!」

金逐流大驚道︰「怎麼是厲南星?你們有沒有弄錯?」

孫百壽道︰「他重開香堂之時,曾有帖子叫我們前去觀禮,帖上的具名‘厲南星’三個字寫得清清楚楚,怎會弄錯?不過,他的身份,卻是我們打听到的,想必也不會是假。否則天魔教的舊屬怎肯奉這樣的一個小伙子做教主?金少俠,你可是認識此人?」

這班人所屬的幫會都不是光明正大的幫會,金逐流不願和這現人說明他與厲南星的關系,當下含糊答道︰「我知道有這個人,他曾經在京中鬧過薩福鼎的春堂,當時我也在場的。按說他不似是一個暗中下毒暗算人家的卑鄙之徒。」

孫百壽憤然說道︰「當然不會是他親手下毒,但他的手下,若不是奉了他的意旨,想來也不敢如此胡作非為。而且我們都是事先受過警告的,警告我們的人,正是他所派來的使者。金少俠,俗話說得好,知人知面不知心,即使這厲南星是你的朋友,他如今做了邪教的教主,你也不能太相信他了。」

金逐流急于知道真相,說道︰「你這話也說得是。不過,你們到底是怎樣和天魔教結怨的,可否請道其詳?」

孫百壽道︰「好,那我就把我們長鯨幫的遭遇說給金少俠听吧。他們的遭遇大概也是和我們長鯨幫一樣。

這是上個月初的事情,有一天來了一個自稱是天魔教使者的人,他說天魔教即將重開香堂,到時請你們的幫主前去觀禮。還說︰你們長鯨幫以前是服從天魔教的,現在有了新教主了,你們應該用什麼禮數前往拜謁,你們自己斟酌吧。言下之意,天魔教竟是藉邀請觀禮為名,要我們重歸它的統屬。

「史姑娘,我們長鯨幫這十多年來是已經歸屬了貴幫了,怎能再听天魔教的號令。因此,他這麼一說,我們索性連觀禮也不去了。」他說這話,當然是想得史紅英贊他一句「忠心」了。

史紅英心道︰「可惜他沒有前去觀禮,否則就可以知道是真是假了。但相信這個天魔教的新教主一走不會是厲大哥。」當下說道︰「大家都是一幫之主,幫會縱有大小之分,切無尊卑之別,他既然仗勢欺人,那也就怪不得你不給他面子了。」

孫百壽道︰「姑娘你是明理的人,說出的話,令人心服。可是厲南星這小子卻是絲毫不講道理,狗嘴里不吐人言。」

金逐流皺了皺眉頭,說道︰「你先別罵人,他怎麼說?」

孫百壽道︰「他派來的使者說道︰厲幫主有言在先,請你們觀禮是給你們的面子,你們願意喝敬酒最好,願意喝罰酒也行。去不去隨你們的便,你們自己仔細琢磨吧。」

「我們都是在刀尖上討生活的人,不至于就怕了他的恫嚇。不過我們對天魔教亦不敢小覷,小心戒備,自也不在話下。不料他果然不是虛聲恫嚇,我們雖然有了嚴密的戒備,幫主還是遭了它魔教妖徒的毒手。

「那日我們的幫主從外地做了一件案子回來,在路邊的茶亭喝了一碗茶,茶亭的老頭兒是和我們十分熟稔的人,有時還替我們做眼線的,幫主對他當然是沒有疑心。豈知喝了這碗茶之後,只不過走了一程,幫主體內如焚,越來越覺不對,這才知道是中了毒。好在有兩個弟兄跟著幫主,一個送幫主回家,一個便去找那老頭算帳。

「回到那座茶亭一看,只見那老頭兒已是給人殺了,尸體旁邊留有一封信,信中只是寥寥數字︰‘欲求活命,速到天魔教求醫。’用意不問可知,是要挾我們長鯨幫屈服于天魔教的了。我們不願向他屈服,這才到此求治于漱石道長的,唉,不料如今漱石道長也給他們害死了。」

孫百壽說完之後,其他各人依次說出他們幫中的遭遇,果然祁長鯨幫遭受的大同小異。

孫百壽道︰「金少俠,你瞧這姓厲的小子手段是何等狠毒,他新任幫主,為要揚威立萬,竟不惜殘害江湖同道,還害死了一個無辜的漱石道人。使我們求救無門,只能向他屈服。我們自問斗不過天魔教,如今只有請你們兩位幫忙,代我們懇求江大俠和史幫主出頭主持公道了。」金逐流道︰「好,這件事情我一定給你們查個水落石出。不過,六合幫的幫主史白都則是早已死了。」

孫百壽大驚道︰「史幫主武功蓋世,難道、難道也著了厲南星這小子的暗算?」

金逐流道︰「殺史白都的不是厲南星,是他自己!」

孫百壽莫名奇妙,睜大兩雙眼楮詫道︰「這是什麼意思?」

金逐流道︰「多行不義必自斃,這句話你們總听過吧?史白都空有一身武功,可惜他竟甘願做朝廷的鷹犬,到頭來眾叛親離,走投無路,終于他自己結束了自己的性命。」

這些人听了金逐流的話,不由得都是面面相覷,不敢搭話。

金逐流知道他們是顧忌著史紅英,說道︰「你們大概還未知道在西昌發生的事情吧,史白都跑去做西昌將軍帥孟雄的幫凶,六合幫的大小頭目不值他的所為,在他自盡之後,已經擁立史姑娘做幫主了。這位史姑娘和她的哥哥雖是一母所生,可毫不一樣。帥孟雄就是她刺殺的,六合幫如今亦已加入了義軍了。」

史紅英道︰「我哥哥罪有應得,我不能勸他改邪歸正,我也很是慚愧,但願你們能夠把他當作一面鏡子,不要再蹈他的覆轍。」

孫百壽听了史紅英這麼說,這才率領眾人,向史紅英行禮,說道︰「屬下參見幫主,謹遵幫主教誨。」

史紅英道︰「我剛剛說過,幫會縱有大小之久卻無尊卑之別,我哥哥以前做六合幫的幫主,恃強凌弱,要你們听他的號令,年年納貢,做他的屬幫,從今之後,一切陋規,全部免了。六合幫和你們各幫,願意結為兄弟盟幫,有事大家商量,彼此共勉。訂了盟約,大家都一樣遵守,你們說好麼。」

孫百壽這些人一向臣服于六合幫,其實都只是口服心不服的,只因勢力不敵,受了欺壓無可奈何而已。听了史紅英的話,皆大歡喜。

史紅英道︰「敝幫新任副幫主的李敦,能解天魔教所下的毒,你們不用擔心,我叫他替你們的幫主解毒便是。各幫訂盟之事,那就以後再說吧。」

眾人越發大喜,再次向史紅英道謝。史紅英道︰「對付天魔教之事,敝幫自然也當盡力。但其中疑竇頗多,我和金少俠意欲先行探明真相,在未曾水落石出之前,請各位稍安毋躁,不必與天魔教沖突。」孫百壽道︰「是,一切听史幫主安排。」史紅英道︰「好,那麼咱們後會有期,我和金少俠先走了。」正是︰

琴劍相交情誼厚,死生未卜自索心。

欲知後事如何?請听下回分解——

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