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多情浪子 第 八 章

作者︰司馬紫煙

金紫燕道︰「我是跟在這小表後面去的,今天見林奇跑來找我娘偷偷地說話,不一會把這小表找了去,卻偏偏漏了我,我就感到奇怪了,我偷听了一下,只听說甚麼可以栽在仇老兒身上,他們住在一起,賴都賴不掉那些話了……」

燕青嗯了兩聲,金紫燕急急道︰「燕青,你究竟相不相信?」

燕青道︰「相信,你往下說吧。」

金紫燕道︰「我知道仇老兒是仇雲彪,也知道他落腳在花家姊妹的宅子里,但是听我娘的意思是要對付一個人而栽在仇老兒的頭上,我冷想一想,那個要對付的人一定是你。」

燕青道︰「這麼說來,是大娘要殺我了。」

金紫燕痛苦地道︰「是的,否則這小表還沒有這麼大的膽子。」

燕青道︰「奇怪了,我沒有得罪大娘呀。」

金紫燕道︰「那是為了我的緣故,燕青,看起來我跟馬百平一樣,主理著各一家鏢局,但我娘比我的身份還高,我還要受她的管束,平時她很疼我,由我去主理一切,可是你來了之後,她看出我對你動了心,對工作起了疑心,就想把你殺死了絕了我的念頭……」

燕青道︰「就為了這點原因吧?」

金紫燕道︰「是的,這已經是很充分的理由了,我們是沒有自由去愛一個局外人的,除非你也加入我們這個組織。」

「你們究竟是一個甚麼組織?」

金紫燕道︰「你是裝糊涂,還是真不知道?」

燕青道︰「我怎麼知道呢?我看見你們一個個都很神秘,似乎並不以開設鏢局為目的,卻弄不清你們是在干甚麼。」

金紫燕下定決心道︰「我們是天魔教下的金陵分壇,分壇主持人是馬景隆,但他不怎麼管事,由馬百平代主一切,我娘是副分壇主,由我出頭主持,各管一家鏢高。」

「可是景泰也讓馬百平當總鏢頭呀。」

「那是名義上由他兼任,我們都不便出面,鏢局的事他可以主持,分壇的事由我們共同負責。」

燕青道︰「天魔教又是甚麼組織呢?」

「是隸屬于天魔下一個組織。」

燕青搖搖頭道︰「我沒听過這個人。」

金紫燕大感失望地道︰「燕青,你真不是對方派來的?」

「這是你第二次問我了,我簡直不知道你是甚麼意思,因為我從沒听說過有甚麼無魔教,更不知道甚麼是對方,對方是誰?也是一個組織嗎?」

金緊燕道︰「天魔教是一個神秘的組織,已經掌握整個武林的大勢,在各地都設有分壇。」

燕青笑笑說道︰「你別騙人了,武林中以五大門派為主,另外還有許多小門派,從沒有出現過大一統的局面。」

金紫燕輕嘆道︰「你對江湖時勢太過隔膜了,五大門派幾年來掩旗息鼓,毫無作為,正是受了天魔教的威脅。」

燕青道︰「我怎麼會沒听過天魔教這個名字呢?」

金紫燕道︰「天魔教是不公開的,正因為不公開,才能掌握大局,對異己者,采取暗殺的手段,這幾年來,武林中的好手死了很多,這一點你總有所听聞吧。」

燕青道︰「我也不大清楚,因為我很少在江湖上活動。」

金紫燕一嘆道︰「他是為你好,他怕你也受到天魔教的威脅,他本來是個很有名的人,為甚麼會躲起來謝絕江湖呢,一定也是為了天魔教的脅迫的原故了。」

燕青道︰「天魔教是個邪惡的組織了。」

金紫燕道︰「這叫我很難回答,因為天魔教到目前為止,還沒有做出甚麼十分邪惡的事,但他們所用的手段卻令江湖為之色變,不順者殺,逆我者殺,已經殺死很多人了。」

燕青道︰「這還不夠邪惡嗎?」

「江湖上本來就是殺來死去的,你也殺過一個陶宏了。」

「那是他要殺我,我為了自衛。」

「天魔教殺人也是為了這個原因,有人不讓我們立足,要消滅我們,我們只好采取行動,先下手為強。」

「這麼說來,你是贊成天魔教的作為了。」

金紫燕道︰「不!我不贊成,我從小由娘扶養長大,練成武功後就在這兒落腳,但我對于天魔教的內情並不清楚,而且我對天魔教的作為也很反感,如果誰要跟天魔教作對,我一定衷心支持他,因為我痛恨暗殺的手段。」

燕青道︰「那你就幫我好了。」

金紫燕驚喜交集的道︰「你真是那邊派來的人。」

燕青搖搖頭道︰「我甚麼也不是,只是個憑著良心去做事的江湖人,是個硬骨頭的流浪漢,我沒惹天魔教,天魔教卻想殺我,憑著這個,我也要跟他們周旋到底了。」

金紫燕卻失望地道︰「你就是一個人。」

燕青笑道︰「加上你不就是兩個人了嗎?」

金紫燕仍是搖頭道︰「兩個人也不行,二十個人都不行。」

燕青道︰「要多少人才行?」

金紫燕道︰「我不知道,除非是搭上九老會的人才有希望。」

燕青心中猛一跳,連忙問道︰「九老會又是些甚麼人?」

金紫燕道︰「九老會是九個白道上的領袖合組的團體,他們專門針對著天魔教行動,而且已經作了多年的準備,只是我只知道這個名稱而已,九老會究竟有哪些人,將采取甚麼行動,我一點都不知道。」

燕青道︰「那怎麼跟他們搭上關系呢?」

金紫燕道︰「我要曉得還等你來問嗎,不過總壇已有命令,要我們密切注意九老會的動態,嚴防九老會的人滲入,你耐心地等著,他們的人遲早會來的。」

燕青道︰「你能等,我可不能等,因為天魔教對我已經采取行動了,等不到那些人來,我就沒命了。」

金紫燕道︰「你打算怎麼做?」

燕青道︰「以殺止殺,誰要殺我,我就殺誰?」

金紫燕道︰「你要殺我娘?」

燕青道︰「那倒不一定,我殺人一定會問問清楚,究竟是為了甚麼原故,金大娘為甚麼跟我過不去。」

金紫燕道︰「為了我,她怕我因為你而受到總壇制裁,她很疼我的,上次你打了紀子平,馬百平要殺你,我求準了娘,由她出面去向馬百平交涉才放過了你,條約是把你送走不再回來,可是你又回來了。」

燕青道︰「這次回來,馬百平不想殺我,你娘倒想殺我了。」

金紫燕道︰「娘怕你被馬百平拉攏去了,金陵分壇是我們共同的勢力,現在看馬百平的做法,似乎想把我們擠掉。」

燕青笑道︰「我現在知道馬百平也是天魔教的人,我不會被他拉攏,但我也不會被你們拉攏。」

金紫燕指指郭小琴道︰「你打算拿她怎麼樣?」

燕青道︰「我帶她見金大娘去,問問她究竟是甚麼意思。」

金紫燕道︰「我求來你別這麼做,這一來就坑我了,我出來時娘不知道,這個小表的武功殺不了你,可是她帶了一種強毒暗器青狼釘,上淬劇毒,專破內家真氣……」

燕青道︰「也不怎麼樣,我見識過了。」

金緊燕嘆道︰「那兩枝只是誘你出來的,她手里還扣著一筒,用機關發射,出手就是百枝齊飛,你絕對躲不了的,我沒有辦法,只好沖進仇雲彪的屋子里,驚動了他,讓你提高警覺,我只能這樣暗中幫你。」

燕青道︰「仇雲彪也是你們的人嗎?」

金紫燕道︰「是的,他是杭州分壇主持人!」

燕青一笑道︰「難怪他會認出你了?」

金紫燕驚道︰「我蒙了面,他怎麼會認出我呢?」

燕青道︰「他認出是個女子已經夠了。」

金紫燕急急道︰「那可怎麼辦?」

暗中有人接口道︰「交給我好了!」

赫然是金姥姥的聲音,金紫燕的臉都嚇白了,金姥姥一身黑衣,手執龍頭拐,飄身落地。

燕青連忙執劍作勢,金姥姥卻笑道︰「燕大俠,既然你不是九老會的人,老身感到很抱歉,小琴這個丫頭是殺不得的,請你交還給我。」

燕青道︰「大娘听見我們的談話了。」

金姥姥點點頭,然後道︰「紫燕是我的孩子,雖然並不是我親生的,卻是我一手帶大的,我比自己的女兒還疼她,因此不希望她受到任何傷害,這一點請大俠諒解。」

燕青點點頭,接著道︰「可是剛才……」

金姥姥道︰「剛才的話只有我們三個人听見,我會忘記的,希望你也能忘記,因為這些話對我們都沒好處,燕大俠,我不怪紫燕想月兌離天魔教,卻不同意她的作法,憑你們兩個人的力量就想摧毀天魔教,那無異以卵擊石!」

金紫燕驚喜地道︰「娘,您也想月兌離天魔教?」

金姥姥道︰「每個人都想月兌離,但沒有人敢,因為天魔會的手段太厲害了,他一個人控制全局,誰都不敢反抗的。」

燕青道︰「這個人是誰,我去斗斗他。」

他急切地等待著,心中卻在激烈地跳動著,希望能听到一個盼望已久的消息。

燕青豎起了耳朵,但金姥姥卻給他一個失望的答復︰「知道他是誰,早就有人對付他了,問題是沒有一個人知道,只知道他有最厲害的一著殺手,穿心一鏢,每個反抗他的人都死在穿心鏢下。」

金紫燕道︰「您也不知道嗎?」

金姥姥道︰「我如知道,就活不到今天了,沒有人能活著見過穿心鏢,死了也未必會知道,燕大俠,你要反抗天魔教也好,加入天魔教也好,只請你別把紫燕拖進去!」

燕青道︰「我不想反抗誰,但我也不歸順誰,因為我一向自由慣了,但誰要殺我,我也殺誰。」

金姥姥一笑道︰「你能這樣,還可以多活幾天,如果你能遠離這個圈子就可以活得更久,這就是我給你的忠告。」

燕青道︰「我會走,但不會被人嚇走。」

金姥姥笑道︰「隨便你吧,你如果沒有甚麼別的居心,可以來看看緊燕,否則你就別來害她,紫燕,我們走吧。」

她用拐杖挑起琴兒,拉著金紫燕,很快地走了。

燕青怔住了,心中驚意頓生,別說天魔會神秘莫測,連這老婆子都不可輕視。

以他的耳目之敏,居然沒听見這老婆子是如何來到身邊的,這令他得到震驚與沉著,幸虧他的口風密,沒說出自己的身份,否則真是不可設想了。

還在這時候,一只手搭上了他的肩頭。

燕青倏地一驚,連忙回頭,看見是馬百平,心中更為震驚了,連忙道︰「馬先生何時來的?」

馬百平笑道︰「來得比你與金姑娘更早,只晚了那老婆子一步。」

燕青更為吃驚,馬百平卻友善地道︰「今天可真是熱鬧,尤兄弟告訴我說林奇為了想激起燕兄與史大叔的誤會,要暗殺惜惜姑娘,嫁禍青萍劍,兄弟就大為不滿,本是要來阻止這件事。

燕青故意作憤然造︰「這太豈有此理,這種手段太卑鄙了。」

馬百平道︰「是的!燕兄現在對敵局的內情也了解了,人事復雜,互相傾軋難免,但利用這種手段,而且陷害一個可憐的風塵女子,更要使燕兄與敝局失和,兄弟是絕不會听其發生的,可是兄弟一找林奇,發現他到金老婆子那兒去了。

燕青道︰「馬兄也跟著去了?」

馬百平道︰「金老婆子武功很高,但兄弟不必過于接近,只要等在門口,林奇出來時,抓住他一問,他乖乖地就說了出來。」

燕青哦了一聲道︰「他居然肯說出來。」

馬百平笑著說道︰「他不說也不行,燕兄雖然想盡方法為他掩飾,但陶宏被誰殺死的事,仍然瞞不過兄弟的。」

燕青心中一跳,覺得馬百平這個家伙很精明。

馬百平仍然坦率地笑道︰「燕兄!你在金紫燕那兒,對隆武景泰兩家鏢局的內情也很清楚了,我也不必再瞞你,天魔教是個令人不齒的組織,每一個加入的人都想離開,金紫燕如此,兄弟也如此,別的地方的人,更不會例外。」

燕青道︰「怎麼我以前從沒有听到一點有關的消息呢?」

馬百平道︰「那是因為天魔教的人自知不能見容武林,誰都不願公開表示身分,而天魔會主也知道反對他的入太多,從不敢公開揭露身份。」

燕青想了想道︰「有個九老會,又是怎麼樣的組織呢?」

馬百平道︰「燕兄為甚麼會問起這個組織?」

燕青道︰「是金紫燕說的,她以為我是九老會派來的人。」

「九老會是武林中白道上一批俠義元老組成的,目的專為打擊天魔教,只是他們的行動與天魔教一樣的秘密,誰也不知道他們是些甚麼人,作些什麼活動。」

燕青道︰「既然如此,這個秘密又怎麼會被你們知道呢?」

馬百平道︰「兄弟不清楚,是總壇傳來的消息,要我們注意九老會的活動,大概是九老會中,已經有了天魔會的人,由此可見,天魔會的本事比九老會大一點。」

燕青心中暗驚,九老會是十分嚴密的組織,但天魔會居然知道了,幸好自己化名改變身份來打擊天魔會的事,只有主持者一個人知道,否則就一敗涂地,毫無機會了。

馬百平笑笑又造︰「金老婆子對天魔會知道得太少,兄弟比她知得還多一點,燕兄如果確實有意與之一抗,兄弟倒是可以提供一個較為有力的線索。」

燕青神色平靜地道︰「我不感興趣了,只要他不惹我,我絕不去找他麻煩。」

馬百平似乎頗為失望,想想又道︰「以燕兄如此人材,天魔會是不會放過的,一定會想法子把燕兄網羅進去。」

燕青道︰「那也不可能,我知道天魔教是怎麼樣的一個組織就絕不會加入。」

馬百平道︰「那燕兄是準備投向九老會了。」

燕青道︰「我也沒興趣,我只希望保持自由之身,什麼事都不管,哪一邊都不幫。」

馬百平道︰「這就很難了,燕兄如果不表示一個明確的立場,雙方面都不討好,兩邊的人都會找你的麻煩的。」

燕青傲然道︰「我這個人就是不怕麻煩,誰找上我,誰都沒好處。」

馬百平道︰「燕兄,我是一片誠意,希望你別固執,以你一個人的力量,是萬難與一個組織對抗的。」

燕青拂然問道︰「以馬兄的意思是要我加入那一方面呢?」

馬百平笑道︰「兄弟不要你加入那一方,因為你的加入哪一方都不安全,天魔教中可能有九老會的人,九老會中也可能有天魔教的人,不管你加入哪一方,都是麻煩。」

燕青道︰「我知道,所以我不想加入哪一方面引起麻煩。」

馬百平道︰「但若加入兄弟這一方,就不會有麻煩了。」

燕青笑笑道︰「馬兄又算是那一方呢?」

馬百平說道︰「兄弟名義上是天魔教的人,實際上與燕兄一樣,哪一方都不是,想擺月兌天魔教而另成天下。」

燕青道︰「我對創天下也沒興趣。」

馬百平笑道︰「兄弟的天下不是在稱尊武林,只是想在不受拘束的情形下過自己的生活,這不是跟燕兄的處世宗旨相同嗎?」

燕青笑笑道︰「但是馬兄並不能自主。」

馬百平說道︰「目前是不可能,但兄弟已經在設法了,如果有幾個像燕兄這樣的人,兄弟就可以展開行動了。」

燕青道︰「怎麼樣的行動呢?」

馬百平道︰「把天魔教的人次第排除,公開表示月兌離天魔教。」

燕青一笑道︰「這樣一來,不是會引起天魔教的仇視了嗎?」

馬百平道︰「但我們對九老會同樣也采取行動,使天魔教對我們的態度難以窺測,就不會對我們有所行動,因為他最擔心的是九老會,絕對不敢輕率行動,暴露身份,予九老會以可乘之機。」

燕青道︰「我還是不明白馬兄的意思。」

馬百平笑道︰「那很簡單,我們明白表示月兌離天魔教後,有人對我們不利,必是天魔教的人,九老會自然會對付他們。」

燕青笑道︰「可是九老會的人就會向馬兄表示友善,前來連絡了。」

馬百平道︰「我也照殺不誤。」

燕青道︰「為甚麼呢?」

馬百平道︰「這表示我只想擺月兌天魔教的束縛,卻不是歸向于九老會,我之所以月兌離天魔教,只是為了爭取本身的自由,不是為了九老會。」

燕青笑問道︰「那會有什麼好處呢?」

馬百平道︰「那樣一來,可號召許多不甘受制天魔教的武林同道加入我們這邊,等我們的聲勢一壯,天魔教自然不敢再跟我們作對,大家也可以喘口氣了。」

燕青道︰「可是馬兄不怕天魔會嗎?听說他暗殺人的手段很厲害,到時你又如何預防呢?」

馬百平微笑道︰「兄弟自有預防之法,如果燕兄有意思與兄弟合作,兄弟就把這個秘密告訴你。」

燕青幾乎想答應了,但略作沉思後卻道︰「對不起,我不想惹這個麻煩。」

馬百平笑道︰「燕兄可是怕那穿心的一鏢。」

燕青道︰「我不曉得甚麼叫作穿心一鏢,剛才金大娘雖然提過,但是我不相信穿心鏢能有如此厲害……」

馬百平道︰「這倒不假,天魔會殺人的手法就是穿心一鏢,令人防不勝防,許多好手就是這樣死的。」

燕青道︰「那又有甚麼方法能防止呢?」

馬百平笑道︰「很簡單,我已經研究過穿心鏢殺人的手法,多數是從背後發鏢,直透前心,只要在背後終有一個人監視著就行了。」

燕青道︰「可是你不能不分日夜,背後不離人嗎?」

馬百平道︰「那當然不行,但我要跟人談話或接觸時,背後不要放松戒備,單人獨處時,背後絕對不要有空隙……」

燕青幾乎要叫出來,這個辦法是不行的,他自己在穿心鏢下,已經死過六次,馬百平說得倒是不錯,穿心鏢都是由背後發來的,事前自己作了很嚴密的戒備,仍然躲不過那一鏢穿心,但他始終于忍住了。

只笑笑問道︰「馬兄已經有了那個妥當的人了。」

馬百平道︰「不錯,是家父,當家父受迫為天魔效力時,就跟兄弟商量好了,由兄弟出面接受主持一切,家父只是擔任一個虛名,但家父又一直在背後為兄弟壓陣,所以兄弟對天魔會有時並不太順從,卻始終沒挨到那一鏢。」

燕青問道︰「天魔會是否對馬兄采取餅行動呢?」

馬百平笑道︰「當然有過,而且有三個人已經喪在家父鞭下。」

燕青一怔道︰「有三個人?」

「是的,三個人,這三個人都是悄悄掩近兄弟十丈處,就被家父突然出手,一鞭擊斃了。」

「天魔會徒既死,怎麼還會在江湖上存在呢?」

馬百平笑道︰「燕兄想得太死板了,天魔會不是一個人而是一批善于用暗器的凶手,受一個人控制而已,這個人從不出面,也不會擔任行動,所以才沒人能發現他。」

燕青怔了一怔道︰「被殺死的又是些甚麼人呢?」

馬百平道︰「不知道,完全是沒見過的陌生人,而且是二十到三十之間的年輕人,他們沒練過別的武功,只練過穿心一鏢,所以發出時又狠又準,正因為他們從沒有在江湖上露過面,也沒有人認識他們,防備他們,所以才無往不利。」

燕青陷入沉思,開始回憶起以往中鏢的情形。

馬百平道︰「兄弟研究穿心鏢多年,已經有了深刻的了解,這些人除了善于發鏢外,還有一個特長,就是善于隱身,當天魔教要一個人時,不是暗中趁人不備下手,就是設法把要殺的對象帶到他預定地方,然後埋伏這樣一個殺手。」

燕青道︰「不會被入發現嗎?」

馬百平笑︰「假如是人,自然很難隱藏,但這些人隱身的方除巧妙異常,有時藏身枯木中,有時藏身在山壁中,有時可能埋身在地下,他們還有一個特長,就是能屏住呼吸,使全身僵然維持一個姿勢,幾個時辰不動等候著,直到被狙殺的對象來到適當的距離與位置時,才猝然發動。」

燕青不禁心中狂跳,這個秘密的透露,揭開了他心中的一個疑團,上次他以震靂創客楚天涯的身份,橫搗天魔教幾處分壇,劍劈了十幾個重要份子,然後追蹤一個可疑的蒙面人來到江邊。

當時江邊沒有人,那個蒙面人逼得返身應敵,最後還是死于自己的劍下,當時自己以為這人就是天魔會主,正想揭開他的面目看看是誰,忽而背上一痛,又是一鏢穿心而過,他才知道自己錯了。

中鏢之後,他還回頭看了一下,江岸遼闊,百丈之內沒有一點人影,他實在無法相信發這一鏢的人,能在眨眼的功夫內消失到百丈以外去,現在他知道了,在記憶中,現場有一段枯樹,只有半個人高,尺來粗細。

人是無法躲在這段樹後的,但這段樹如果是人化裝的,謎底就揭穿了。

但他始終還想不透,那段樹只有半人高,直立在江邊,即使是人化裝,也不可能這麼矮,但再仔細一想,這也並不足為奇,只要事先在地下挖個坑,使那喬裝的凶手埋在里面,只露出上半身,豈不就行了。

難怪夭魔會殺人的手段如此神出鬼沒,他利用這種方法,自然使人防不勝防了。

馬百平一直在注意他的表情,見他既然色動,才笑著道︰「現在燕兄是否感到興趣了。」

燕青道︰「我只是對天魔會殺人的手段感到興趣,馬兄既然能獲知這麼多的秘密,為何不設法留下一個活口呢,那樣也能對天魔會作更深入的了解。」

馬百平苦笑道︰「兄弟何嘗沒想到,只是未能成功,這些人縱使當場沒被殺死,一旦失手,立刻就服毒自殺了。」

「服毒自殺,那可以預防的。」

馬百平道︰「不錯,兄弟知道一般預防藏毒藥都是在牙齒中,可是對這類的凶手,卻始終找不出毒藥的藏處,有一次家父立刻卸下那人的牙床,帶回去準備問供,他已經死了,始終不知道毒藥藏在何處。」

燕青皺眉道︰「如此說來,豈非永遠也找不到天魔會主是誰了。」

馬百平道︰「也不盡然,兄弟已經掌握住部分證據,以及一個完全有效的趨避之法,燕兄如果有興趣合作,兄弟全為奉告,同時也借重燕兄大力,深入探究。」

燕青幾乎要受他說動了,但想想後仍是道︰「對不起,我不想惹麻煩。」

馬百平啟口欲言,忽而笑道︰「當然,人各有志,兄弟也不敢勉強,兄弟說出這些話,只是提高燕兄的注意,萬一天魔會對燕兄有所行動時,燕兄心里也有個譜子。」

燕青笑道︰「天魔會似乎沒有對付我的理由吧。」

馬百平道︰「那很難說,金陵分壇是個很復雜的地方,天魔會對兄弟並不信任,所以才另外派了金紫燕在此監視,而燕兄是個新面孔,武功又這麼高,難免會引起他注意的。」

燕青笑道︰「如果他找上我,我也會反擊的。」

馬百平一笑道︰「兄弟很欽佩燕兄的武功、機智,有了兄弟提供的這點錦囊,燕兄應該可以預防一二了,如要燕兄改變了主意,隨時來找兄弟,兄弟是十分歡迎的。」

說完一拱手,準備離去,走了幾步,急然又道︰「燕兄,請記住一件事,我是真正把你當朋友看待,絕不會與你為敵,請燕兄也別把我當作仇敵看待。」

燕青笑道︰「那當然,我是與世無爭的人,只要別人不來為難我,我絕不會主動與人結仇的。」

馬百平終于走了,燕青卻在那兒呆了很久,一直在思索馬百平這個人,這種態度。

他有多少誠意,有多少其心?是否值得跟他合作一下。

考慮的結果,他覺得還不宜操之過急,把這個問題留給尤俊去深入觀察一下。

至少今夜的收獲比以往那一次都大,他知道了天魔會殺人的方法,殺人的手段。

包知道了天魔會自己並不出手,而是使用一批不知名的凶手來代他殺人。

雖然這收獲很大,但燕青的心卻更沉重了,因為如此一來,要找出天魔會的機會更渺茫了。

拖著沉重的腳步,他又回到了花氏姊妹的香閨,天已亮了。

田雨龍與子母神劍已經走了,大概是去籌備玄武湖上的看花盛會了,尤俊餅了好一會,卻伴著莫家兄弟來了。

莫桑與莫樣是給他送聘禮來的,條件十分優厚,而且完全像尤俊預先透露的一樣。

莫桑奉上一張大紅的聘書,恭敬地道︰「這次兄弟鏢局能在同業間吐氣揚眉,完全是拜受燕兄所賜,總鏢頭一職,對燕兄來說,實在是委屈了一點,但這是敝局最高的職事,敝兄弟雖為局東,但仍然是在鏢局中擔任鏢師的職務,听受燕兄的驅策。」

燕青倒覺得不過意,連忙道︰「這怎麼敢當呢?」

莫梓笑道︰「這有例有循,燕兄也不必客氣了。」

尤俊道︰「不錯,昔年神州一劍為趙老前輩在京師擔任十三家鏢局聯盟的總鏢頭,那十三家的鏢局事都自任鏢師,以表示對各老劍客的敬意,昨天看花樓上一會,燕兄大展神威,使大家羨慕得不得了。會後也曾有此倡議……」

燕青忙道︰「那可萬萬使不得。」

尤俊道︰「是的,兄弟作主,替燕兄回絕了,他們如此作法,是想借燕兄之力,與敝上過不去,敝上對燕兄十分欽佩,也許不會介意,但燕兄來不致于對敝上作此有傷互相之間感情的舉動吧。」

燕青道︰「是的,我只想大家過得去,並不壓倒誰。」

莫桑道︰「敝兄弟也不會答應的,因為他們以前已經跟馬總鏢頭相處得很好,見利而忘義,有違江湖道義本份,如果燕兄要接受他們的條件,敝兄弟情願退出,再過從前的苦日子,也不跟他們同流合污。」

莫梓笑道︰「大哥言重了,同流合污四個字是用不上的,只是我們跟他們聲氣不能相投而已。」

莫桑自知失言,訕然一笑。

燕青笑笑道︰「兄弟該到鏢局去接事了。」

莫桑忙道︰「那倒不必,鏢局里沒甚麼事,燕兄去不去都無所謂,生意上門,敝兄弟自會料理,我們能負擔一切,我們自己就去了,除非是真正有紅貨重鏢,才要麻煩燕兄親自勞累一下。」

莫桑道︰「局里為燕兄準備了一間屋子,但不會比這里舒服,燕兄得暇去歇歇可以,並不一定要常住在那兒。」

燕青一笑道︰「那我不是成了坐領干俸了。」

莫桑笑道︰「這是應該的,別的人想請都請不到呢,兄弟鏢局能夠混出個局面,完全是拜受燕兄之賜。」

燕青笑了一笑道︰「好吧,昨天拜受盛筵,今天兄弟回請。」

尤俊道︰「今天,恐怕不行吧,城里大酒樓的名廚,秦淮河畔的名妓,一早都被人以重金給迎走了,不知道是那一位豪客要大大地風光一下。」

燕青笑道︰「我知道,是有人請客,而且被請的客人就是我,我也是惜花獻佛,順便邀各位前往一樂。」

莫桑忙問道︰「是那位豪客,有此大手筆。」

燕青道︰「余杭紅葉莊莊主,子母神劍……」

他還沒有說出名子,莫桑就叫道︰「是他,燕兄與此人有深交嗎?」

燕青道︰「沒有,昨夜才認識訂交的。」

莫桑道︰「此人是昔年聞名黑道的第一裊雄,陰陽無影鏢柳浩生,後來易名為子母神劍,只是把他的陰陽無影鏢換成兩枝子母銀劍而已,他潛居紅葉多年,暗中結納好手,不知有何圖謀。」

燕青愕然道︰「他不是叫花滿天嗎?」

莫桑道︰「那只是他的化名而已。」

尤俊朝燕青深深地盯了一眼,暗示這才是他此來特為提示的消息,意下更表示此人很可能就是天魔會主。

燕青卻因與馬百平的一番談話,而對天魔會有了較深的認識,知道這情形不太可能,但也不便說破。

莫桑又道︰「昔年敝兄弟初出江湖,在口外風雲鏢局當伙計被他劫過一次鏢,認得他的面目,別人恐怕很少清楚他的底細燕兄跟他接觸,要小心一點。」

燕青笑笑道︰「我已經答應了,現在也不便推辭,晚上去應酬一下就是了,反正我並不想跟他深交。」

送走了莫氏兄弟,尤俊卻借故留下,兩人才入屋又開始了一番密商。

燕青把昨夜的事說了一遍,尤俊道︰「兄弟回去找林奇,想中止刺殺惜惜的行動,那知已經找不到他的人了,兄弟想自己出面不好,才去告訴了馬百平,那知道這家伙真滑溜,竟去找郭小琴前來出手。」

燕青道︰「郭小琴是想把我也一起收拾了,幸虧田雨龍把她制住了,否則以她所攜的暗器,我倒不容易躲得過。」

尤俊道︰「這田雨龍又是甚麼人,他跟子母神劍在一起,是否又有甚麼圖謀?」

燕青不想告訴他田雨龍就是造化手龍雨田的化身,只笑笑,道︰「他無非是想把我拉到余杭分壇去。」

尤俊道︰「子母神劍既是從前的陰陽無影鏢柳浩生,此人在天魔教中的身分就不會僅止一個分壇主持人而已,因為他是關外綠林道盟主,勢力龐大……」

燕青笑道︰「尤兄可是懷疑他就是天魔會主?」

尤俊道︰「大有可能,陰陽無影鏢殺人無影,跟穿心鏢殺人的手法極為相似,他為了掩人耳目,改以子母神劍的身分出現在中原江南,使人想不起他與穿心鏢之間的關連。」

燕青沉吟片刻才道︰「可是馬百平對我的說法又不是如此。」把昨夜跟馬百平的談話又復述了一遍。

尤俊包驚奇了道︰「這些話他沒有跟我說呀。」

燕青道︰「也許他只要借重尤兄的才智,不想把這些事來擾亂你,怕你心生怯意而出賣了他。」

尤俊沉吟了片刻又道︰「燕兄看馬百平的話靠得住嗎?」

燕青道︰「根據我已往交手挨鏢的經驗,這倒很吻合,因為除此以外,很難再有人從背後暗算我了,只是我為了慎重,不便向他作進一步的表示,原則一定還可以多知道一點,從他的口中听來,似乎他還有更進一步的線索呢。」

尤俊道︰「子母神劍這一條線索呢?」

燕青道︰「可能性不太大。」

尤俊卻道︰「不然,兄弟以為值得追索的價值很大,柳浩生很可能就是訓練這批殺手的人,他隱藏起自己陰陽無影鏢手法,利用一批凶手來殺人,不是更妥當嗎,而且只有出身黑道的人,才會以這種殘忍的手段來訓練殺手。」

燕青想想道︰「也有道理,今天我們就可以試探一下,晚上見面的時候,直接叫破他的本名。」

尤俊道︰「這有甚麼用呢,最多證明他是陰陽無影鏢而已。」

燕青道︰「但如若他就是天魔會本人,那就會緊張起來,一定不會再讓我活下去,也就會用穿心鏢對付我了。」

尤俊道︰「燕青那你就危險了。」

燕青笑笑道︰「馬百平提供了線索,這次我至少知道預防了,何況我如真的死了,也值得了,因為天魔會的本相揭穿了。」

尤俊默然無語,但也不敢多耽,坐了一下就告辭了,臨行時燕青又道︰「子母神劍要我別告訴馬百平,所以我沒告訴他,但你不妨通知他一聲,取得他的信任,說著這條路走不通,我們還是從馬百平那兒模索上去。」

月色初上,燕青已經來到了玄武門外,眼前一片火樹銀花,子母劍果然是大手筆。

他所說的船不是船,而是用許多茅竹編成的水上浮家,整個鋪上了十丈見方的一塊大平台。

平台上面又鋪了地毯,設了一條條的短桌,竟是仿效家庭賜宴的方式,每人居一席。

秦淮河上的艷姬都來了,個個花枝招展,濃裝艷抹,能歌者歌,善舞者舞。

平台用幾十名水夫,處身水中,推著緩緩前進,看來這位紅葉莊主是真的準備一鳴驚人,舉行一次別開生面的豪筵了。尤其在一夜之間,準備得這麼充分,可見他所耗費的財力。

雖然主人務求秘密,但要驚動這麼多的人,想保密是不可能的,而且還吸引了更多人的注意。

好事之徒,早已雲集在玄武湖畔看熱鬧了,但他們只是看看而已,平台是上不去的。

包絕的是子母神劍預先把玄武湖上的船只也全部包了下來,寧可空著,也不準出租使用,所以當燕青等人上了平台,緩緩推離岸邊時,那些看熱鬧的人只好徒呼負負,空自罵主人缺德而已。

子母神劍十分得意地道︰「燕兄,兄弟安排的這個盛會還差強人意吧。」

尤俊道︰「難得,難得,莊主此舉冠古絕今,金陵為六朝金粉舊地,但有六朝以來,從無一人豪舉如莊主者,莊主為這一次盛會,花的銀子也可觀了。」

子母神劍哈哈一笑道︰「為招待燕兄這樣的客人,再多也是值得的。」

田雨龍笑道︰「不錯,今日一會後,連帶我們這些做陪客的也沾了光,莊主真是懂得用錢的,錢要花在刀口上才有意思,總共不過幾萬兩銀子,卻可以使幾個人同時哄動天下,這是別的人做夢也想不到的。」

子母神劍道︰「田兄真是煞風景,不過說的也是實話,紅葉莊一向默默無聞,除了余杭一地外,知道我的人不多,這是田兄想出來的主意,說這樣可以使我一夜成名,兄弟先還不信,現在他真的做到了,但主要的還是沾了燕大俠的光,若非款待燕兄這樣一位青年英雄,兄弟最多被人罵聲暴發戶而已,絕對無法成為一段武林佳話的。」

燕青道︰「莊主過獎了,在下不過是一個默默無聞的江湖流浪漢而已,怎敢當英雄二字。」

子母神劍道︰「燕兄客氣,秦淮河畔技懾紀子平,萬花樓上劍挫史劍如,這兩人都是成名多年的武林人物,燕兄這英雄二字,真可當之無愧。」

說完又笑道︰「當然,武林中論英雄,那兩個人還不能算已絕頂人物,比他們高的還很多,燕兄勝過他們也不足以傲視江湖,但如燕兄這般的年青英俊,江湖上還難找上幾個,而年青的美貌客是最受人注意的,所以今日會後,再經好事者一喧染,燕兄就不難成為聞名天下的大英雄了。」

燕青苦笑道︰「原來莊主今日是為燕某揚名的。」

「那里,兄弟只是托燕兄的福,借機會讓世人也知道一下紅葉莊而已。」

燕青覺得機會來了,淡淡一笑道︰「其實莊主是為了栽培燕某而已,以柳莊主音年在江湖上陰陽無影鏢的威名,早就是跺腳四海顫的大人物了。」

柳浩生臉色一變道︰「燕兄怎麼知道兄弟的?」

座上的莫氏兄弟臉色大變,唯恐燕青把他們說了出來,因為他們實在惹不起這號人物。

但燕青微微一笑道︰「燕某幼時流很四海,有幸在關外拜睹風采,昨夜初會時,但覺眼熟,一時想不起來,回來時約略有點印象,卻不敢確定,今夜見到柳兄豪舉後,相信再無他人了。」

田雨龍笑道︰「柳兄,你這個化名用不得了,還是恢復了本名吧,人人都認識,還有甚麼可隱藏的呢。」

燕青微微一怔道︰「田先生也認識柳莊主嗎?」

田雨龍笑道︰「在下若非認識柳莊生,怎麼能在短短的時間內,跟他建下深交呢。」

柳浩生尷尬地道︰「既然燕兄也認出兄弟了,兄弟自然不必隱藏了,其實兄弟沒有別的目的,只是當年在關外,干的是見不得人的營生,洗手江湖後,歸隱紅葉莊。唯恐大家不恥相交,才換了個名字。」

田雨龍笑道︰「莊主真想歸隱,就該遠離江湖才是,莊主既然要結交江湖人,遲早總會被人認出來的。」

柳浩生大笑道︰「說的是,兄弟歸隱之初,是想遠離江湖,但日子一久,靜極思動,覺得這平凡的日子,不是我們過得慣的。」

尤俊笑道︰「進江湖易,跳出江湖難,並不是江湖陷人,乃人自陷耳,所以昔聞有跳出三界外的高僧,卻沒有跳出江湖的高人,生為江湖人,這一輩子都做定了江湖人。」

柳浩生大笑道︰「高論,高論,尤老弟年紀輕輕,而有這番見識,足見高明,日後我們要好好交一下。」

尤俊道︰「在下很願意攀交,只是身不由己,因為敝上百平兄對莊主卻不無微詞。」

柳浩生道︰「馬百平那小子又怎麼樣。」

尤俊道︰「百平兄認為誼店同道,莊主來了,應該知會他一聲,稍盡東道之誼,再說如此盛會,也不該把他騙了……」

柳浩生哼了一聲道︰「這是各人的自由,難道我該去投帖拜訪他不成!尤老弟如此說,是不願交我這個朋友了。」

尤俊笑道︰「尤某如果不敢高攀,今夜就不會來了,燕兄轉邀時,曾托我轉告敝局的幾個同道一起來湊熱鬧的,但百平兄沒有明確的表承,他們就不敢來了!」

柳浩生笑道︰「好!老弟真夠意思,咱們要深交一下,今日會後,柳某還準備約大家一起上杭州去盤桓幾天。」

莫梓似乎不想跟他攀上交情,連忙道︰「柳莊主盛情,敝兄弟恐怕只有心領了,最近敝局業務剛有起色,接了幾趟鏢……」

柳浩生也不在乎他們,笑道︰「二位公忙,柳某很遺憾,但燕兄不會太忙吧。」

莫梓道︰「燕青在敝局掛名總鏢頭乃是為了捧敝兄弟的場,除非鏢局出了問題,才要他幫幫忙,平常都不敢勞動他的。」

柳浩生道︰「這就行了,我邀燕兄去玩幾天,貴局的事請放心好了,柳某舊日的江湖情分猶在,我打個招呼,誰也不會找你們麻煩的。」

莫氏兄弟只好順口答應稱謝,柳浩生又轉向尤俊道︰「尤老弟是否肯賞臉呢?」

尤俊道︰「燕兄是總鏢頭,行動自主,在下可沒有這麼好的福氣,行動要听敝上的。」

柳浩生道︰「沒關系,隆武的鏢師不干也罷,到了紅葉莊上,柳某不會虧待你的。」

尤俊笑笑道︰「莊主愛顧之情,尤某十分感激,但尤某新補了鏢頭的缺,立了受聘的書,總得听敝上的指示。」

柳浩生頓了一頓道︰「原來老弟補上了鏢頭。」

尤俊道︰「是的,而且那是長約,幾年之內恐怕都無法自主。」

他語中暗示自己是天魔教的一份子,柳浩生既是余杭分壇的主持人,就該知道此處的人事是不容自由跳槽的。」

柳浩生想想道︰「我找馬百平商量一下,請他上聘。」

尤俊笑道︰「只要敝上能夠同意,在下自然樂于听命。」

柳浩生冷冷地道︰「他不同意也不行,我找他老子說話去。」

正說到這里,忽然岸上傳來一聲清亮的聲音道︰「金陵隆武鏢局馬百平拜上紅葉莊主。」

柳浩生一皺眉道︰「說到曹操曹操就到,我不想他來掃了興,田老哥,麻煩你替我擋了駕。」

田雨龍含笑起立,朝發話處道︰「不敢當,敝莊主改日回拜,請返駕。」

可是一張泥金的拜帖已經凌空飛了過來,平台離岸邊有三四十丈,這張輕飄飄的拜帖居然直飛而來,又平又穩,可見來人內力之勁穩。

田雨龍伸手接住,腳下沉了一沉,但仍然擲了回去,同時朗聲道︰「原帖牽回,不敢勞駕。」

帖子飛了回去,很快又轉了過來,同時听見馬百平的聲音道︰「誠意奉拜,乞賜一晤。」

田雨龍伸手去接帖子,這次來力卻更強,他的手雖然接住了帖子,但來勢未盡,嗤的一聲,帖子已裂為兩截。

名帖已破,當然不能再退回去了。

田雨龍訕然道︰「莊主,請恕兄弟力未能透。」

柳浩生笑道︰「田兄功力深厚,應該不會遜于這小子,恐怕是他在帖上搗了鬼,田兄一時不察著了道兒,有甚麼關系呢,咱們不給船去,看他如何過來。」

于是朝岸上道︰「水面遼闊,倉卒間未備舟船,請閣下稍候。」

話才說完,他不禁咳了一聲,因為在月光照耀下,一條人影踏波而來,十分輕盈,赫然正是馬百平。

柳浩生附聲道︰「這小子果然有兩下子。」

馬百平左肩懸著銀鞭,右腰卻懸著金鞘長劍,正是他成名的兩般兵器,來到平台邊,輕輕的一跨步就上來了。

地毯上只有淡淡的兩塊潰,而他穿的英雄靴上,連靴面都沒有濕,這分功力,瞧得燕青也暗暗喝采。

馬百平登上平台後一拱手道︰「如此盛會,莊主也不招呼一聲,在下實在心癢難搔,無可奈何,只好厚顏作個不速之客了。」

柳浩生哈哈大笑道︰「好說,好說,柳某只怕聲望不夠,不敢奉邀;來人!為馬總鏢頭設座。」

他伸手一指自己的左邊,那原是田雨龍的座位,從人正待把杯筷搬換下去,馬百平卻笑道︰「百平來得冒昧,不敢有僭,敬陪末座是矣。」

自動在最後一席坐了下來,還在尤俊之下,尤俊靶到很不安,因為他究竟是馬百平的下屬。

所以尤俊也離席而起,自動挪到馬百平的下首去。

馬百平笑道︰「尤兄弟,你別客氣,這不是在局子里,當以主人之意為重,你還是在原位坐著好了。」

尤俊想想也就坐下了,馬百平看看席前環坐弄弦吹管待宴的粥粥粉黛,才向莫氏兄弟一笑道︰「我們昨天在萬花樓上聯合作樂宴請燕兄,跟柳莊主今日之會一比,實在太寒酸了。」

柳浩生微微一怔道︰「總鏢頭也識得賤名?」

馬百平過︰「在下是今日才听人說起的,柳莊主乃江湖前輩,在下一向有失恭敬,實在是太失禮了。」

柳浩生這才冷冷地道︰「閣下太客氣了,柳某不過是浪得虛名而已,而且只曾在關外叫個字號,來到中原之後,連提都不敢提,何況江南尊家父子金銀雙鞭英名如日月中天,柳某這區區微名更是不值一笑了。」

馬百平笑道︰「柳莊主言重了,但憑莊主今夜盛舉就蓋盡江南英雄的光采,江湖上一擲千金而無吝嗇本是平常的事,但月兌手十萬兩,僅為招待一個初識朋友,這等豪情走遍天下也找不到第二位。」

柳浩生臉色微變道︰「馬總鏢頭是專為教訓柳某而來的?」

馬百平卻仍然很平靜地道︰「豈敢!豈敢!馬某是專誠來拜候的,想馬某只是一名鏢客,指著這一行混飯吃的,說甚麼也不敢得罪你這位推嘯塞北七省的龍頭大盟主。」

語氣中充滿不擇,柳浩生突然色變道︰「田老兄,請代我送客。」

田雨龍略作猶豫,站起來慢慢走過去。

馬百平淡淡地道︰「慢來,馬某知道自己不受歡迎,但專為此一盛會,送來了一件禮物,未曾呈現以前,馬某不敢告退。」

田雨龍道︰「甚麼禮物?」

柳浩生道︰「管它是甚麼,一概壁還。」

馬百平卻笑道︰「柳莊主等過目之後,再退回來也不遲。」

語畢從身邊取出一張字條道︰「柳莊主遍召秦淮名妓在此備酒助興,卻漏掉了一位花國狀元金紫燕姑娘,馬某特地代為請了來。」

柳浩生冷哼了一聲道︰「是她嗎?我是故意不請她的。」——

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