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紫玉釵 第三十二章

作者︰司馬紫煙

在這一生中,李益只是為感情而激動過一次,那是對著鮑十一娘,而且是他正處窮途困頓,跟鮑十一娘打得如膠似漆的時候,他曾經要求過鮑十一娘跟他長相廝守。

鮑十一娘拒絕了,而且很冷靜地說出理由,使他嚇出了一身汗,的確,鮑十一娘跟他是無法長處的,她有家,有丈夫,有兒子,如果-棄了那一切跟了他,兩個人都將毀于流言而為世法所不容。

幸好,那時鮑十一娘比他大得多,也理智得多,分析了一切的可能後果後,拒絕了他。

事後,他仔細一想,才知道激情之誤人,從那時候起,他對自己的感情處理就十分謹慎。

什麼都可以憑一時的高興,只有感情,必須要能收能斂。

像現在,他就控制自己,只為就要開朝視事,也立即就要發表他的新任命,這時候可不能多事,因此他嘆口氣︰「閏英!你要知道,問心無愧,我行我素這種借口在別人可以,在從前可以,現在你的身份卻不能這麼任性了,因為我要出任的是禮部尚書,司掌百官萬民的教化,行為天下繩則……」

盧閏英本來已經自知理虧,李益軟了下來,她也改變了態度,低聲道︰「十郎,我知道,但是平表哥已答應幫我們的忙,我總不能不敷衍他一下,何況他那個人,從前雖然討厭,現在穩重多了。」

「我知道他是個君子。」

「他的確是個知書識禮的人,再則他在長安的人緣極佳,不像他老子跟叔叔那麼討人厭,像今天在廟里,多虧他幫忙照料下來,否則我真不知該怎麼辦!」

「算了!不去談他了,以後注意一點就是。」

「我已經將他邀到家里來整理那些卷宗,這樣人家就不會蜚短流長了。」

「這個主意很好,說閑話的人知道他在我們家里出入,就不會再造謠了,他肯幫忙嗎?」

「目前他只肯答應整理出有關我爹的那一部份,我也不好意思過份要求,慢慢再說吧。」

李益想想道︰「他若實在不肯,也不必太勉強,老實話,我並不在乎他們過去的那一些記載。」

「但能夠多知一點總是好的,十郎,有件事倒是很重要,娘明天要回去了,我怎麼求都沒用。」

李益笑道︰「娘若是決定一件事,還是別去違觸她老人家,而且這時候回去也好。」

「十郎,你怎麼也這樣說呢?」

李益道︰「娘是很看得開的人,繁華最盛的時候已過,見好即收才是最聰明的舉止。再說,她要回去在家中也透口氣,多少年來,我大伯那一房在族中沾盡了風光,現在能伙壓壓他們,在娘來說,這是比什麼都高興的事……。」

兩人又說了些閑話,李益才道︰「還有一件事,我把浣紗接回來了,要她在娘跟前侍候著,所以先打發她去拜見娘了,明天看,娘如果帶她走,就要她跟了去,否則就叫她在娘的院子里住著。」

盧閏英對這一點倒是無所謂,笑笑道︰「這也好,本來我為小玉準備了一座院落,那知道小玉竟沒能住進來。」

「如果把她安了去,究竟名份不對,要是另作安置,也沒那個空處,跟我們在一個院里,她必定不願意,讓她在娘那兒最合適了。」

兩個就寢下,第二天,李益去叩見母親,李老夫人果早已準備啟行,母子倆說了一陣話。

李老夫人沒有別的交代,只說了浣紗的事︰「我的佛堂沒人管,菩薩是不能簡慢的,早晚一柱香更是不能間斷,浣紗這孩子很實心,我很喜歡她,就讓她替我照管佛堂的事吧,別的事兒就不必叫她做了。」

盧閏英听了這句話,多少有點不是滋味的道︰「娘!家里有的是人手,本來也不會叫她做什麼事的。」

李老夫人也知道自己這句話交代得的確多余,因此笑笑道︰「媳婦兒!你別多心,我不是怕你會虧待她,你的心胸一向很寬,也不是那樣的人,只是我心里一直感到對不起小玉那孩子,因此才想到對浣紗彌補一下……。」

她嘆了口氣︰「你們不信佛,也不講因果,但是我卻在這些年的經課中,得到了一點感應,因果是有道理的,我們虧欠了小玉的,就是欠了她的債,遲早都要償還的,但願能夠用別的方法還掉一點就少欠一點。」

這個老婦人也的確是心中充滿了歉意,正因為她不讓李益跟小玉見面,所以小玉郁郁以終,快死時才見到了李益一面,為了這件事,她日夜都覺不安。

小玉臨死時,只求能善待浣紗,這個願望,她說什麼也要完成的,所以她又輕嘆著道︰

「浣紗說要跟我回家去,我不答應,年紀輕輕的,跟我去受罪,我于心也難安,所以才要她留下,讓你們好好照顧她。」

婆婆這樣說,盧閏英自是不能再說什麼,連聲地答應著,而且還矢口保證。

李老夫人果然準時啟程了,李益夫婦倆只送出了城,因為明天就要開朝,李益的事情實在是忙。

李老夫人急急地回去,還有一個原因,那就是朝廷要旌表的問題,有人具奏,是一定會準如所奏的,而且旨意很快就會下來,少不得又是一番熱鬧與榮耀,她若是人在長安,旌表頒到長安,只是身受殊榮,如果頒到姑臧,就得勒石立坊,像這種永久性的紀念,是後世不朽的尊榮,這位老夫人是很有算計的。

老夫人走了,年也過了,熱鬧也過了,對李益而言,正是輝煌歲月的開始。

他正式受命拜了尚書,沒有人再反對,在過年的這一段時間內,他從容的部署,已經把阻力完全消除了。

而且他的工作也忙了起來,一面要接下禮部的一切事務,一面還要著手部署秘探的事務。

由劉家建立起來的體系,他要慢慢地加以重建,這當然不是件容易的事,雖然他已經作了準備,但是總得把舊有的勢力加以消除,這就比較困難了。

劉學鍇與學鏞兄弟倆是不會誠心誠意地交出來的,只有就手頭的數據,加上劉平的協助,一點一滴地著手進行,可是叫劉平直接地跟他接頭又不行,因為那是要他出賣自己的父親。

所以,這個工作只有讓盧閏英去跟劉平接觸。起初是在李益的家里,但是劉平來了幾天,就被他父親發現了,嚴令禁止他再來。

沒有辦法,他們只好把地點移到盧方的家里。

盧方是劉平的母舅,外甥來探訪母舅,那是天經地義的事,老子也管不了。

盧閏英歸寧去探探父母,也是名正言順的,所以他們在盧家接觸,踫頭的機會很多,差不多三兩天,總要踫次面。當然這些事是屬于機密性,他們都是在盧方的小書房里面見面,有時盧方在場,有時盧方不在。

盧閏英去的時候,總帶了些秘密檔案,然後又再帶了回來,當然也附著一些批注。

李益像是知道,也像是不知道,他們從不公開談這件事,也不當著人談這事。甚至于背著人在臥房中,也絕口不談,像是相互之間,有一種默契。

他只是把自己書房中的那口櫃子,隔些日子整理一次,從公事房中帶些新的數據來,把舊的數據換了去。

像這樣過了半年,終于有一天,發生了一件很微小的事,盧閏英偶而到佛堂那邊去拈香,浣紗正在念經,因為經只念到一半,沒有站起來招呼她。

盧閏英在觀音大士的繡像前燒了香,磕了頭後,發現繡像前有著一個小小的木制牌位,上面寫著「故主霍小玉永生蓮位,婢子浣紗叩立。」

這一來盧閏英可就忍不住發作了,沉聲道︰「浣紗,這是誰叫你立這個的?」

「夫人!是婢子自立的,不過已經求懇得老夫人的允許。」

「老夫人即使允許了,你也得問問我,這個家是誰作主?」

「現在當然是夫人,不過婢子在進門的那一天,已經求準了老夫人,那時老夫人還在這兒,再說爺有時也到這兒來坐坐。也看見了這個牌位,都沒說什麼,婢子想應該是沒問題了。」

盧閏英冷笑道︰「沒什麼問題,難道老夫人在拜佛時,也供著這個牌位?」

「沒有,這老夫人走後的第二天才做好的。」

「那麼爺呢,爺也是朝著這個牌位叩頭的?」

「爺向來不拜佛,最多上柱香。」

「好!他們都沒叩過頭,我可叩了頭了,盡避先者為大,但究竟也還有名份的差別,霍小玉還當不起我對她磕頭吧?」

「夫人言重了,小姐怎麼當得起?」

「你知道當不起,剛才我叩頭的時候,你為什麼不告訴我一聲,白賺了我三個頭去!」

「婢子那時正在念經,沒想到這上面去,再者婢子以為夫人是對菩薩叩頭。」

「我當然是對菩薩叩頭,可是你把小玉的牌位放在上面,同樣也受了我的頭,以後我還要來叩拜菩薩的,每次豈不是都得向她叩頭了?」

「以後夫人要叩拜時,婢子把牌位移開就是了。」

「今天你為什麼不移開呢?」

「今天婢子正在念經,那是不能停止的。」

盧閏英冷笑道︰「浣紗,你要弄清楚自己的身份。」

「婢子不敢,婢子對夫人並沒有失禮之處呀。」

「看到我進來了,你居然還大刺刺地坐著,連招呼都不打一個,這還說是沒有失禮?」

「婢子正在念經,經文念到一半,所以才……」

「哼!你欺我沒進過佛堂,你又不是早晚的經課,受不得打斷的,只是隨口念念;居然真像回事了,要是你還是在做丫頭,听說主子呼喚,也能說你正在念經,就可以不理了嗎?」

「婢子是沒事才念。」

「那你該到廟里出家修行去,住在人家,總會有事的,雖然府里不用你動手,可是就像剛才的情形……。」

浣紗的脾氣變得出奇的好,居然低下頭來道︰「是!夫人責怪的是!婢子以後記住了。」

「以後記住了!以前怎麼就沒記住?難道以前小玉就沒教過你做人的本分跟禮數?就算是小玉自己在這兒,見了我來也該站起來;你倒端起架子來……」

盧閏英本來不是個器量小的人,只是心情不太好。

因為李益已經有十來天沒進她的房子,都說這幾天是歇在這邊院子里的,所以她才來看看。

罷巧又踫上了這件事;浣紗沒起來,使她心中更起了疑心,以為李益對浣紗好了,所以浣紗才敢恃寵而驕,把她這個正室夫人都不放在眼中了。

她發作了一陣,浣紗的態度始終很恭敬,她也失了興頭,覺得自己再吵下去,未免自失身份了,因此改轉話題道︰「爺最近是不是都歇在這兒?」

浣紗道︰「是歇在這個院子里,不過是歇在老夫人的居室中,也沒要婢子侍候。」

她說話很技巧,無形中把意思點明了,盧閏英倒是更沒意思了,道︰「我只是來問問,爺在這邊歇著,你憊該去侍候著的。」

「那是老夫人的居室,婢子未經召喚,不敢擅入。」

「哦!爺也是一個人嗎?那他晚上要茶要水的……」

「婢子不清楚,婢子是住在大屋旁邊的小間里,爺每一次來的時候都吩咐,叫婢子早早關門睡覺不必去管他。」

「奇怪了,他一個人跑到這邊來歇著干嗎呢?雖然他不要你侍候;但是放著你一個年輕的婦道在此,總不會把男佣人帶進來,他又不喜歡要老婆子……」

浣紗道︰「是的,據婢子所知,爺是一個人歇的。」

盧閏英想了一下才道︰「好了!沒事了,你還是念你的經吧,以後經心些,我不跟你計較什麼,但是總不能太離譜,好得今天是我一個人來此,要是我帶了跟人,看到你那種態度,你叫我怎麼辦?如果不計較,我往後怎麼管府里的人。要是計較起來,又會說我容不得你了。」

「是的!婢子知錯了,請夫人寬恕!」

盧閏英回到自己的房中,越想越不對勁,李益若是歇在浣紗那兒,倒還可說,他一個人住在婆婆的屋子里,那又是做些什麼呢?

她決心今晚要來探究一下。

到了晚上,她不動聲色,只叫雅萍在內院門外侯著,听見李益回來了,卻沒有回房,又一徑住大院去了。

盧閏英也跟著悄悄地去了,這兒李老夫人雖已回到家里去了,屋子里還照常收拾得好好的,除了浣紗之外,連一干僕婦都不準進去的。

所以她一路行來,悄悄的沒有踫見一個人,先到了浣紗的門口,果然看見浣紗已經上了門,早早地歇下了。

她再走到上房,卻見燈光瑩然,在窗紙上看見了兩個人影;一個男的是李益,另一個是女的。

兩個人的頭靠得很近在低聲地密談著,肩膀也緊靠,顯然非常親密。盧閏英不禁奇怪了,她實在想不出這個女的是誰,尤其是想不到怎會在這兒跟李益幽會的。

盧閏英並不是個氣量很窄的女人,也不在乎李益另外有女人,但是她卻無法遏制自己的好奇心,一定要看個清楚,而且她心里多少也有點生氣的,因為這兒是她的家,她是這個家的主婦,一個女人在這兒跟她的丈夫在一起,她居然會不知道,這是無法忍受的事。

于是,她做了一件很莽撞,而且也很不智的事,她走到門前,猛地一推門就闖了進去。

屋中的兩個人都為之一驚,盧閏英自己也怔住了。她萬沒想到那個人會是賈仙兒。

正是暑夏,天氣很熱,賈仙兒的上衣全松開了,袒果著前胸,而李益的手卻是穿進衣衫,正摟著她的腰。

這情形很明顯,雖然未及于亂,但是已經是很親昵的舉動了。由此可見,他們的關系很不尋常。

盧閏英很窘迫地招呼了一聲道︰「賈……賈大姊!」

賈仙兒的神態很快就恢復了自然,笑著一面拴上衣襟,一面道︰「弟妹,你來得正好,我們正談著你呢。」

盧閏英道︰「談著我?」

李益指著面前的許多卷宗道︰「不錯!我也正想找你問一問,這些都是你從我書房拿出去的卷宗吧?」

盧閏英一看臉色微變,她認出這些並不是她帶去卷宗的原份,而是她與劉平另外謄錄的一份。

原件經她攜出後,又原封不動地攜了回來,當然還附一份說明,是劉希侯把卷宗中用密語按記的機密部份的說明,這半年來,盧閏英頻頻回娘家,做的就是這件事。

可是此刻李益攤開的一些卷宗是密藏在小書房中的那些,記載的自然又比她攜回的詳細得多。

包糟的是另外還有一些詩箋,那是劉平寫給她的,有時是一兩首小詩,有時是一封情意綿綿的小札。

這都是劉平在這半年內,陸續給她的,不便帶回家來,就放在那些密件一起。

因此,她氣急敗壞地道︰「這是從那兒來的?」

李益冷冷道︰「這要問你了,你放在那兒的?」

盧閏英定了一下神,知道這些必然是賈仙兒取來的,唯有她那神龍似的身法武功,才能神不知鬼不覺地找到那些秘密的地方盜取出來。

慢慢地定下了神,盧閏英道︰「這……我有個解釋,平表哥盡其所知的把那些秘記都翻譯出來,卻有個限制,不讓我回來給你,他說那樣就太對不起他的父叔。」

李益點頭道︰「他的立場,有此說法並不為過,因為這是他們劉家的根本,而我卻是從他們劉家手中把權勢奪取餅來的人,他沒有理由如此幫助我的……」

「可是他也知道他們劉家已經一蹶不振,要想再東山再起的不可能了,這些數據掌握在手中一無用處,但是給另外一外人,卻很有用處的,所以他答應我,把這份數據留給我的父親。」

「不錯,你父親有個同宗的佷兒,也是你的堂兄弟,叫盧杞,目前頗有實力,也很能干,慢慢扶植起來,是很有出息的。」

「這……我怎麼一點都不知道!」

「我相信你不會知道,你父親也不會告訴你,雖然你是他的女兒,處處為著老父著想,他卻已經認定你是我李益的老婆,是他眼中釘,怎麼會告訴你這些呢。」

「這……爹太不應該了,好在我留下的並不多,光憑這些,也影響不了你,以後我……」

李益的神色一厲道︰「閏英,你到這時候還在狡賴,這一點固然不足以影響,但是半年來,你從我書房攜出的,僅只有這些嗎?你記下的也只有這些嗎?」

「當然就是這些,上面都有編號,從甲子到癸亥,恰好是六十卷,你自己也有數的。」

「不錯,這只是你常出去謄錄後又帶回來的件數,還有很多是我記下來,你默記後,又抄錄下來的呢,足足超過這一倍都不止,你對你娘家倒是仁至盡義呀!」

盧閏英的臉色變了,她沒想到李益連這個也知道了,低頭不敢說話,李益道︰「閏英,我太信任你了,我以為我們已經是夫婦,所以才把一切的機密交給你掌著,卻沒想到你會如此對我!」

「十郎,我不是這個意思,我只是兩相對照,使那些秘件更完整些。」

「不錯,拼湊起來是很完整的,可是這完整是屬于你父親的,我手中的這一份卻是殘缺的。」

「當你需要的時候,我自然會告訴你的。」

「哼!到我需要的時候,恐怕早已失去效用了,這些秘密的記載只有一個人知道,才能對當事人具有挾制的作用,現在至少已經有三四個人知曉……」

「我……沒想到爹會在暗中培植勢力的……」

「你是個胡涂蟲,憑他也能造出人才來……」

「我……我知道爹不是那份才具,所以才這麼做的。」

「可是有人並不胡涂,你們父女倆是一對自作聰明的笨蛋,自以為得計,其實卻是受了別人的利用……」

「是誰?難道是劉平?他不會的。」

「他當然不會,他對你一片痴心,怎麼也不會害你的,可是他的老子,他的叔叔,都不是簡單的人……」

「這件事怎麼扯到他們呢?他們根本不知道。」

「哼!他們這麼精明的人會不知道?他們的兒子整天留在舅舅家里,你三兩天就歸寧回家一次,你們做些什麼,他們會不知道?」

「他們是真的不知道,他們只以為是……。」

「以為是什麼?以為是你去跟他們的兒子偷期密約是不是?」

「是的,他們的確是那麼想,所以才禁止。」

「他們憑什麼這麼想?如果劉平對你能有這麼大的吸引力,你早就成了他們家的媳婦兒了。」

盧閏英蒼白著臉,——地道︰「因為,因為……」

她訥然良久,終于下定決心說了出來道︰「因為我也給劉平寫了幾封回書。」

李益叫了起來,道︰「什麼,你給他寫了回書?」

「是的,劉平說我一定要有點東西,讓他拿回去,能使他的老子娘相信他是為著私情才到我爹那兒去的。」

「胡涂!胡涂!你簡直胡涂到了極頂,你也不想想,你是什麼身份了,怎麼可以寫那種書信?」

「十郎,你一定要相信,我們之間是清白的……」

「我當然相信你們不會有什麼,也不可能有什麼,因為劉平沒那個膽子敢打我老婆的主意。」

「十郎,你別把話說得那麼難听好不好?」

「我的話難听?閏英,你知道這話如果讓別人說起來就更難听了,你怎麼會做出那種胡涂事情來的,那些信如果有一封落人別人的手里,你怎麼辦?」

「不會的,劉平不會害我的,他向我保證過,那些信只是拿回家做個幌子,讓他老子看一看,然後立刻付之丙丁,絕不會留下痕跡的。」

「你敢有這種自信嗎?」

「絕對有,劉平這個人雖然懦弱無能,但是絕不會陷害我,這是我深深相信的。」

李益漸漸地冷靜下來,他開始意識到事情的嚴重性,不能夠發牌氣,那會把事情越弄越糟的。

沉吟片刻,他才問道︰「你一共寫了多少信?」

「我也記不清楚了,大概有十來封吧。」

「居然有那麼多?」

「每隔幾天,他總要帶封信回去呀,這樣才能夠使他老子知道我們在繼續來往。」

「信的內容究竟是寫了些什麼?」

「無非是些普通話,我也記不得了。」

「閏英!到這時候,你還在跟我搪塞,假如只是一些普通話,何必要假諸文字,你們是經常見面的,口頭上不能講的,還要特地寫封信來聊聊閑話?再說,假如只是些普通話,給他老子看了有什麼用,就能相信你們是在幽會的?」

盧閏英急了道︰「十郎,你明明知道,何必還要追問呢,反正這些話只是寫給人看的,並不是出之我心……」

「出之于你的心倒還沒關系,藏在心中的秘密,至少別人看不見,最糟的卻是出之你的手,任何一張,落人別人手中都是證據。」

盧閏英道︰「什麼證據,就算證明了我與他有私情,又能怎麼樣呢?這種事在長安並不新奇,那些貴婦在外面若是沒有一兩個相識的太學生,還會叫人瞧不起呢,互贈情書跟示情的表記,甚至于還有拿出來公開示人的。」

李益的臉一沉︰「閏英,你從那兒學來的這些下流的習尚,探听到這些隱私跟謠言?」

盧閏英順口地道︰「謠言,一點都不是謠言,這些不但是事實,而且還有證據,都錄在那些檔案中……。」

她只顧高興地說下去,但又倏然地打住了,因為她忽然想起了一些事,但已經太晚了,李益已經追問道︰「這些都是在檔案中的秘密數據是不是?也都是劉家用秘記按注的部份是不是?更是你昧下的那一部份是不是……」

「我……我只是覺得這些有關他人閨閣的名節,不應該再留在檔卷里,作為威脅他人的把柄,所以都刪掉了。」

「是真的刪掉了,還是留在你父親那兒了?」

李益的迫視下,她的謊言難以繼續了,囁嚅地道︰「我……我留下了一部份,那些人都是跟我爹有關系的,或者是捏住我爹把柄的,有著那些數據,可以跟他們相互制衡,不必擔心他們的要挾勒索了。」

李益冷笑道︰「想不到你還是個大孝女兒呢?」

「十郎,爹就是我這麼一個女兒,我總該為他老人家盡點心,這也沒什麼不對呀!」

「是沒什麼不對,只是你太孝順了,你整整半年,三兩天就回家一趟,跟你表哥混在一起……」

「那是為了你呀,你又不是不知道我去干什麼?」

「我是知道你去干什麼,只是你究竟為了誰?這姑且不去說了,最不該的是你明知道這種事可以構成對人的威脅的,自己卻還留下個把柄給人……」

「我給劉平的那些信件;絕不會構成把柄的,他告訴我都燒掉了。」

李益冷冷地道︰「你果真能確定他都燒掉了嗎?」

「我相信他絕不會騙我。」

「很好,我知道劉平今夜還在你父親的家里,你不妨再去問問他,究竟燒掉了沒有。」

「這麼晚了,我明天去問也不遲。」

「明天也許就已遲了,你怕晚,我去把他找來也行。」

說著出了院子,雖然他禁止人進入這所院落,但是在家里,仍然有隨時听候差遣的侍衛人員的,這些人大部份是賈仙兒推薦給他的江湖人,個個都有一身高來高去的本事,夜入巨宅而神鬼不驚,他召來了兩名,叫他們伴著雅萍,迅速驅車到盧家去,把劉希侯請來。

京師入夜宵禁很嚴,由于身份與職務特殊,可以通行無阻。

所以他們很快就把人找來了,李益跟賈仙兒暫時避入邊房,讓盧閏英一個人接見他。

劉希侯莫名其妙地道︰「表妹,這麼夜深了,你把我找了來;到底有什麼事?」

盧閏英道︰「表哥。有一件很重要的事,希望你老實告訴我。」

劉希侯笑道︰「表妹,你難道還不知道我的心,對你,我什麼都不隱瞞的。」

「表哥,說正經的!別再打哈哈,開玩笑!」

劉希侯感到她的神色不豫了,也正色道︰「什麼事?你問好了,我一定毫無保留地告訴你。」

「我寫給你的那些書信,你果真都撓掉了嗎?」

「當然燒了,我還會……」

「表哥,說真話,你要知道,我是對你十二萬分的信任,才應你之請,寫了那些信的……」

劉希侯震了一下,才低下頭,用低得不能再低的聲音道︰「沒有。」

「什麼?沒有?你說過只在姑丈面前幌一幌,立刻就付之丙丁的,想不到你竟是騙我的。」

劉希侯痛苦地道︰「表妹,我……不是存心要騙你,你知道我的心,已經全部的交給了你,但我更知道這一生我們是注定沒有緣份的了,我也不敢要求什麼,只有那些信,才可以給我一點點虛幻的安慰,我實在舍不得……」

「表哥,你在說什麼?你明知那些信上的話,並不是出于我的本心,只是給你作個幌子……」

「我……知道,可是那畢竟是你的親筆,明知那些話是假的,但每次把讀,仍然令我感到熱血沸揚,心神震顫。」

「表哥,你害死我了,這一來我叫何以自清!」

「你可以告訴十郎真話。」

「我當然告訴他了,這本來就沒有瞞他的理由,可是……」

劉希侯痛苦地道︰「表妹!我是個情場上的敗將,跟十郎相比,我差得太多了,我相信他會諒解的。」

盧閏英嘆了口氣道︰「十郎並沒有懷疑我的不貞,他也知道我不會移情于你的,所以我們這半年來相處,他一點都不加干涉,可是表哥,你不該留下那些信的,如果落到姑丈或是你叔叔手里,那就不是兒戲了。」

「不會的,我收藏得很秘密……」

「表哥,求求你,快去把那些信拿來,一共是十七封,只要那些信還在,我相信十郎不會介意,讓你繼續保有它們的,但是如果少了一封,那你趕快設法找回來……。」

劉希侯還在猶疑,盧閏英道︰「快回去吧,表哥,你若是真心為我好,就應該為我著想,你也明白,那些信若是落在你叔叔手里,會有什麼後果,快!我還是叫雅萍跟你去,把信交給她帶回來。」

劉希侯終于又跟著雅萍走了,李益一個人進入室內,盧閏英不安地問道︰「賈大姊呢?」

「走了,追躡在劉平之後走了,如果那些信有所失閃,她還可以設法補救,現在你知道你有多胡涂了。」

盧閏英見他的臉色鐵青,自知理屈,囁囁不安地道︰「十郎,剛才我跟劉平的談話,你也听見了的,他並不知道你在隔屋,所以你可以相信,我說的全是真話。」

「我沒有懷疑你的話不實,再說,就算你對他真的有情,也沒關系,他對你的一片痴心,是無人可及的,連我都很感動!」

盧閏英不安地道︰「十郎,你不是在說笑吧?」

李益淡然地道︰「我說什麼笑?這是我最真心的話!」

「你能容忍我對你感情的不忠?你能容忍我對另外一個男人發生感情?」

李益笑了一下︰「假如你真的對另外一個男人有情,我介意有什麼用。難道這就能使你改變了不成?女人的心變起來,是什麼都無法挽回的。」

看看李益那種無關痛癢的態度,盧閏英忽然心中起了一種恐懼,她對李益多少也有一點了解,如果他暴跳如雷,倒也沒什麼,最怕就是這種冷靜,那就表示著他又有什麼陰謀在進行著了。

因此她虛怯怯地道︰「十郎,你不會真以為我跟劉希侯之間會有什麼吧?」

「這種話應該問自己,怎麼會問我呢?」

「我……我絕對沒什麼。」

李益冷笑道︰「半年之內,寫了十七封情書,若是什麼都沒有,怎會寫得如此殷勤?」

「我已經跟你說了,那是為了給他父親看看的……這樣子能讓他繼續跟我來往。」

李益冷笑道︰「做兒子的跟一個有夫之婦來往有情,做老子的應該加以禁止才是,他老子居然會默許此事,甚至還加以鼓勵,這倒很少見。」

「那情形不同,因為……」

「因為什麼?因為是他兒子偷了我李益的老婆,他認為這是對李益的報復,對不對?」

盧閏英低頭不作聲,李益又道︰「而你呢,居然就讓他們在旁邊看著我的笑話,甚至還去幫他們的忙,讓他們捏住打擊我的理由為把柄。」

「十郎,當時我的確沒有想到這些,我絕非有意要使你為難的。」

「閏英,假如你心中對劉平全無意思,絕不會這麼做的,至少你要在做之前問問我……」

「我……怕你不同意。」

「既然知道我不會同意,你為什麼要做?如果你只是為了我,怎麼會去做那種我不願意你做的事呢?」

盧閏英被擠得沒有辦法,干脆抬起頭道︰「你,十郎,你一定要我說,你就承認了也沒什麼,我對劉平是有點歉意,看他對我的真情以及為我所作的犧牲,我很感動,看到他接獲一封信的高興,我覺得能夠給他一點安慰,也可以略報一點他的深情,不過也僅止于此而已……。」

李益冷笑道︰「你終于說實話了。」

盧閏英道︰「這沒有什麼不能說的,這總比你跟賈仙兒兩個人偷偷模模的好,我是有夫之婦,她又何嘗不是有夫之婦?你們能夠背地里闢室調情,我為什麼不能?」

李益的臉色一沉,目中泛出了殺機道︰「你說什麼?」

盧閏英不知從那兒來的勇氣,抗聲道︰「我說什麼你又不是不知道,我是親眼看見的,你賴都賴不掉……」

李益的殺機更盛,可就在這個時候,雅萍回來了。

她的手中拿著一個大紙包,交給盧閏英道︰「這是表少爺交給我帶回來給送小姐的。」

盧閏英接過來打開一數︰「就是這一包?」

「是的,表少爺神色好象很不對,把這些交給我時,眼楮紅紅的,好象含著眼淚。」

盧閏英也怔了,李益冷冷地道︰「可是沒有還全?」

盧閏英道︰「是……是的,只有十對……」

「十封!那就是說還有七封不見了。」

「我不知道,雅萍,表少爺沒對你說什麼?」

「沒有,他只是說,你打開看了就會明白的。」

李益道︰「那張包的紙上寫了些字,也許就是他要說的話。」

盧閏英連忙抖開那張包的紙,上面果然墨跡淋灕地寫著一段話︰「英妹妝次;芳箋失其七,遍尋無獲,想必為家父所收去,以將不利于君虞,累卿至此,實余之罪,無以為報,唯一死以之!」

盧閏英看了急叫道︰「不妙,雅萍,咱們快去!」

李益道︰「你要上那兒去?」

「到劉家去,勸他別尋短見,然後去問姑丈把信討回來。」

「他存心要以此造成我的丑聞,會還給你嗎?」

「不還我就跟他鬧個沒休沒止。」

「那正好,他正求之不得,事情鬧開了,整個長安都可以看我的笑話,我李君虞綠巾壓頂,不是天大的新聞嗎?」

盧閏英冷冷道︰「十郎,你不必冷嘲熱諷,這沒什麼了不起,你可以用一紙休書,把我休回家去好了,我知道出了這種事,你我也無法相處,只要你把我一休,再丟人也不會丟到你們李家了。」

李益冷笑道︰「你說得倒輕松,我的母親剛受到貞賢的旌表,我的妻子卻背夫跟人私通,我會不丟臉!」

盧閏英道︰「那也沒辦法,反正這是你奪人之婦的報應,婬人之婦者,人奪汝婦……。」

李益怒聲道︰「你說什麼?」

盧閏英道︰「好話不必說兩遍,你知我知就好了。」

說完,她急急地奪門欲行。

李益急追出去,門口有人遞給他一口劍,他接了過來,也沒看清那個人是誰,抽劍就朝盧閏英背後刺去。

盛怒之下,這一刺的力道何等之足,長劍由盧閏英的背後刺入,盧閏英叫一聲,撲倒在地。

李益上前翻過她,盧閏英只吐了幾個字︰「十郎!你真狠,居然下得這個手……」

她沒有再說什麼,因為那截長劍由心口透出,血流如泉,她也只剩了喘氣的份兒了。

李益頹然地放下她,人也漸漸恢復冷靜,這才看見遞劍給他的浣紗,不禁大怔道︰「是你?」

「是的!爺!夫人只有一死是最好的歸宿,否則事情鬧大了,對爺的前程將是大礙……」

「你……你怎麼知道的?」

「婢子怕她把爺跟賈大姊的事吵出去,廷議還沒什麼,黃衫客那批江湖朋友對爺不會諒解。」

李益不禁一震道︰「是啊!我倒沒考慮到這些……」

「爺跟賈大姊在此密會,不讓任何人知道,不也是怕這個嗎?爺叫婢子在門口守候,不放任何人前來的,可是夫人來了,硬要進來,而且不準婢子聲張,婢子卻不敢不遵……」

「你是死人呀,她說什麼,你為什麼要听?」

「別人的話婢子自然可以不听,但夫人的話,婢子怎麼能夠不听呢,她畢竟也是一家之主呀。」

李益頓足道︰「胡涂!胡涂。」

浣紗道︰「何況婢子想,爺跟夫人是夫婦之親,怎麼樣也不會對爺不利的,誰知道爺跟夫人會鬧成這個樣子呢。」

李益只有長嘆一聲,擺手道︰「算了!算了!今天發生的事,誰也不準說出去。」

「婢子當然知道,就怕有人……」

她的眼楮看著雅萍,雅萍早已嚇呆了,連忙跪下道︰「爺,婢子已經是爺的人,怎麼會說呢?」

李益想了一下道︰「我相信她不會說的,好了,你起來吧,我們還要辦事呢。」

他想了一下,把劍拔出來,在盧閏英的咽喉上再拉一下,把喉管割斷,然後道︰「雅萍,你千萬記住了等岳父問起來;你說小姐是刎頸自殺的。」

「為了什麼原因呢?」

李益用手一指那些信︰「為了這個,理由還不夠嗎?」

「可是老爺要驗尸呢?胸口跟背上的傷口……。」

「等一會你替她洗洗干淨。另外換了衣裳,就看不出傷口了,我想他也不敢要求驗尸的,因為我要對外宣布的是暴病身亡。」

「老爺恐怕不肯如此罷休的。」

「他不肯由不得他,我不在乎宣出來,因為閏英跟劉平幽會都是在娘家,他如果要鬧,我就先告他一個誘女不貞,助女為婬,倒霉的是他……」

雅萍不敢再說了,李益道︰「這也是為閏英好,難道你願意她死後還落個丑名外揚嗎?」

雅萍想了一下道︰「現在還有個劉家……」

李益雙手一擊,厲聲道︰「劉家!我不對付他們已經夠客氣了,他們還敢對付我……」

事情就這樣決定了,盧方在第二天被召了來,乍見女兒的尸體,他臉色一變,可是李益把一切的證據都擲在他的面前,連同劉希侯的那封絕命書。

因為同時劉希侯在家也服毒自盡了。

听了劉希侯自裁的消息,盧方倒沒懷疑盧閏英不是自殺,而李益把劉學鍇也找來了,嚴詰之下,逼他交出了那七封信,否則他就要告他唆使兒子誘奸命婦,居心叵測,真要鬧開來,劉家勢必要一敗涂地,同時更將受人唾棄,而劉希侯的那封寫在紙上給盧閏英的親筆函,更是無法抵賴的證據。

事情雖然離奇,兩個人同時暴病而死,但是兩家都是有勢力的人家,大家也只有姑妄信之了。

當一切都就緒的時候,浣紗在佛堂里,把霍小玉的那一雙紫玉釵拿出來供在牌位上面,喃喃地禱告道︰「小姐!你安息吧,我已經替你盡到力了,除了你之外,誰也不能做李家的主婦的。」

「小姐!你別怪我狠,我可沒做甚麼,我只不過在盧家娘子來的時候,悄悄地躲起來,沒有攔阻她也沒有發出警告,通知賈大姐躲避而已,我知道她撞破了賈大姐跟爺的私情,她就一定活不成的!我跟她沒有仇,但是她居然爬到你上面來,那是我不能原諒她的,你不能成為爺的妻子,誰也不準佔那個名位的!現在我可以把你的牌位化掉了,你就是這個宅子的女主人,不再是側室了。」

裊裊的火光,照著了那一雙紫玉鳳釵,發出了耀眼的紅色,紅得像火。

像霍小玉病重時咯出的血。

也像盧閏英被殺時噴出的血。

(全書完)

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