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痴情枉種 第八章

作者︰四方宇

正要就寢的袁小倪听到窗前傳來的輕敲聲,她打開窗,撐著螓首在窗台邊。

「敝人這小小院落,實在無法久留楚少爺你這千金貴軀呀!」袁小倪看著夜空皓月,對環胸靠在窗下的楚千夢道。

「我這千金貴軀早被你和韓水、程喵還有其他古莊家伙,損到剩不到幾兩了。」

楚千夢長她五歲,小時候來到古城,一派斯文有禮的大哥哥模樣,常被七門樓主和幾個玩在一起的鎮上孩子捉弄,卻愈捉弄愈玩出情分。

一入夜,大伙兒常相約去敲其他小阿的門窗,在古莊生活時,袁小倪的窗戶是這群家伙最常造訪,圍在窗下閑扯的。

「楚少爺,你是來下聘的,快快拜會好長輩,完成你的人生大事。」

「我正在進行,但要等到心目中的新娘點頭,才算進行完。」

「等雙雙點頭!那你要費點功夫了,不過都這當頭了,要不要先下完聘,再好好用你的魅力讓她點頭。」這門婚事都已經要正式進入大婚日期、細節了,還要等雙雙那任性丫頭,挑戰很大呀!

「好哥兒們,如果你需要的話,我可以幫忙,要討雙雙歡心,需要一點方法,事成之後,以你楚少爺的身家,記得對我的小院落好好表示才行。」

打理一座莊院,再加上三十來口要吃飯的嘴,能得的財路只有殺錯,沒有放過。

楚千夢笑起。「只要你想,一座小莊院算什麼,讓整座莊院的人一生無憂,也不是問題。」

「說得這麼深奧,是要談新買賣嗎?」她不是很明白,說清楚點吧。

「你心目中未來的對象是什麼模樣?」

「呃……」怎麼會問到她身上。「和要談的新買賣有關系嗎?」

「其實我有心上人,這次來是要解除和雙雙的訂親。」

「什麼?」袁小倪錯愕。「城主知道嗎?」

「半年前他已知道,此次前來正是為談妥這件事。」楚千夢一嘆的看著夜空,雨後的月夜,蒙蒙幽亮。

「這……希望你慎重進行此事,畢竟事關系到雙雙的閨譽,別讓她受到傷害!」任雙雙是任性了些,但就像一個還需要教導的妹妹。

「我想江湖未來會流傳的是古城主動解除婚約,因為任大小姐已心有所屬,楚家願意成全。」由女方來解除,情面、聲譽都是最好的。

「城主這麼爽快答應?」任燦玥是這麼好易與的人嗎?

「如果楚家答應將「流光雙極」送給古城,同時附上一筆可觀的代價,更何況雙雙對這樁婚事很反彈,我也無心的情況下,再勉強,對雙方都不是好事,在各方利基點上,古城面子、里子都有了,我想城主沒什麼好反對。」

「流光雙極可是雲濤劍仙的三件寶物之一,就這麼大方送出去?」

「流光雙極要嵌進還珠舞情這柄劍才能發揮能力。」單留這二塊玉是沒用的。「更何況,要將這把劍發揮到最極致,必須是和雲濤劍仙有血源關系的人,在這些條件下,寶物也不過是兩樣高級品!」得之無用。

「哈哈……」袁小倪干笑,商人果然講求實際,楚千夢和向憐憐對這兩樣寶物,看法倒是一致呀!「無論有沒有流光雙極,還珠舞情本身就是一把好劍,又是雲濤劍仙年少時行走江湖所用,某種程度是身份的象徵,江湖上只要用劍者,都想擁有。」

「听說雲濤劍仙解救過北岩聖山上的族民,這個族民向來不與外面打交道,也少有人進得了北岩聖山,此族之人玄感異能很強,三件寶物能有如此異能,皆出自此族之手。」

「確實听說過劍仙和北岩聖山的傳說,三件寶物的奇能也和此族有關。」但比起這些傳說,袁小倪更好奇一點。「楚家經商,武學淵源也以掌功為要,怎麼也會跟著去奪劍仙寶物?」

雖然「流光雙極」這兩塊玉佩本身就價值連城,但以楚家的財力,不會將這兩塊玉看入眼中。

「我父親和雲濤劍仙有淵源,才會跟著尋找劍仙寶物,但他最希望能找到劍仙本人或者後人。」三件寶物找齊,也許能引來和劍仙有關的人。

「找到雲濤劍仙……本人?」第一次听聞有人要找劍仙,而不是寶物,袁小倪訝異極了。「這……不容易呀!」一甲子前的劍界高人。

「按時間推算,劍仙若還存活,現今過百歲高齡,以他的內功和武學修為,活在這世上的可能性並非沒有,听我父親說,雲濤劍仙所練的納雲化氣到最高境界,甚至是去老還童。」

「如果雲濤劍仙真還活著,怎麼可能會坐視三樣寶物流落江湖?這可是他送給愛妻的訂情物。」據說劍仙深愛妻子,應不可能任由此事發展。

「所以,家父也不敢抱著一定的期望。」

「楚伯父為何要找劍仙?」

「為早年的事贖罪吧。」

楚千夢說得保留,對不想講破的隱私,袁小倪也聰明得不多追問。

「原來楚伯父認得雲濤劍仙?這人真要還在世,應該……很驚人吧!」

「確實驚人,雲濤劍仙若真出現江湖,只怕要引來江湖大震蕩,那不是一句高深莫測,就可道盡的絕逸之人。」江湖神人所流傳的事跡也充滿傳奇,楚千夢光說都感驚嘆。

「據父親說,雲濤劍仙老年才得女,愛妻難產而亡,女嬰一生下就衰弱到幾乎瀕死,北岩聖山的老族長以彩霓八天龍匯涌的靈氣封住此嬰,十年後雲濤劍仙納雲化氣的功力已可轉化為生命靈氣,此嬰才得已開始成長,因此劍仙十分寵愛這個得來不易的獨生女,三件寶物十八年前流傳江湖,若推斷沒錯,可能與劍仙之女有關。」

「楚伯父對雲濤劍仙的了解真是詳盡呀,詳盡到連推測都、都讓人佩服……」

包讓人訝異這楚莊主和雲濤劍仙的關系?「以此推斷,有可能是劍仙之女帶出寶物,寶物會流落江湖,會不會劍仙之女……出事了?甚至……可能死了!」

「家父也想過,希望此事別發生,否則……劍仙若真還活著,知道女兒身亡,那……」

見楚千夢慨嘆搖頭,袁小倪好奇探問︰「會……怎麼樣?」

「三座東鋸島加起來,能做的亂事都比不上一個雲濤劍仙!」

有沒有這麼可怕!袁小倪咽了咽口水,既然都說到這地步了,再滿足好奇心。

「楚伯父所了解的雲濤劍仙是……怎樣的人?」

「風姿俊美,劍術造詣極高,是江湖人所流傳的雲濤劍仙,我父親所了解的確實也是如此。」楚千夢回述父親的形容,听得他都極想一見這等奇人。

「雲濤劍仙不但外貌過人,琴棋書畫無一不精,連當時的書畫渭名家權闔,都與他有過較量,可見他的能耐,江湖只流傳他的劍術,其實不論掌功和御風成刀的能力,都不下于他的劍術,與其說他文武全才,不如說那是天縱的絕世奇才。」

「哇,這人生來的條件也太囂張了!」外在、內在;天才、英才、奇才全在一身,真是讓人嫉妒呀!

「所以性格狂狷也就可想而知了,畢竟沒有一件他辦不到的事,言行似正偏邪,邪中又帶著凜凜威正,當年的雲濤劍仙是個正派人頭痛,反派畏懼的人,最後遇上意中人才改變了他外放狂傲的性格。」

「看來雲濤劍仙袁牧飛果然不是一句高深莫測,就可道盡的絕逸之人。」

袁小倪復雜的幽望向夜空。

「這幾天古洲街市很熱鬧,到處都是人,酒館、客棧、酒樓也都客滿。」小曉端著茶水送進書房。「都是為了楚公子可能帶來的大婚禮物吧!」

對那些江湖大事,小曉不是很懂,但大家都在乎劍仙寶物她是知道的。

「听古莊那邊的下人說,這幾天私下打酒采買都要等上好些時間,幸好,我們這的小莊院有向姑娘幫忙,每回去喂軒,掌櫃都替我們打點好了。」這頭,擦拭著書桌的小梅也道。

這幾天,三教九流、大小門派幾乎全聚古洲,為怕有任何事端發生,再加上好些深藏不露的江湖高手隱于市井,古城答應地方官府派人一同巡防。

「算算時間,楚公子應該拜訪完大覺寺主持了,到現在沒見到他來莊院,可見還忙著籌辦婚事!」以前楚千夢如果來古洲,三天兩頭必來莊院。

「楚公子真是沒話說的好人,長得俊俏,溫柔斯文,還家財萬貫,搞不懂大小姐怎麼就是不喜歡?」小曉斟好一杯茶,來到窗前的臥椅邊,主子正以書蓋著臉,一派懶散的昏睡。「三總管,醒醒,你的茶來了。」

連喚幾聲,袁小倪終于拿下蓋在臉上的書,滿臉的疲憊,連聲都濃濃的倦意。

「什麼時候了?」

「才過午。」

「清姐呢?」大部分是清姐送來這杯茶。

「在廚房忙著采買回來的東西。」正在整理書架的小梅想起道︰「清姐吩咐,三總管出門前,要先吃點東西,她在準備。」

這段時間,古城除了大總管外,另外二位總管和七門樓主負責巡守古城各處,各門各派來得多,紛爭事也多。

「今天古城還是古莊有傳來什麼要處理的事?」袁小倪問。

她的職責負責古洲內屬于古城的一切,無論古城或古莊來信,她都得盡心盡力協助。

「沒有。」小曉替主子再斟一杯茶。「不過听說流光雙極不在楚公子身上,而是要等待一個時機才能取必。」

「在他身上,他也不能安全到古洲了。」早就被各方高手劫持了。「怎麼會忽然說這些?」

「最近都在傳,流光雙極放在雲濤劍仙和妻子第一次相遇的地方,這個地方還不便進入,要再等上一段時間。」小曉回應主子。

「這個傳言我前天上街也听到呢!」這頭小梅也道︰「應該是真的吧,日前大小姐又跑出古城要找三總管,沒遇上,閑聊提到說,楚公子已上古城和城主談婚禮之事,還親口對城主說了這件事。」

「哦。」袁小倪思忖。「可見是古城刻意流出來的,應該有用意,雲濤劍仙和妻子第一次相遇的地方……」

「雲濤劍仙」和妻子第一次相遇在朝嵐古洲,明確地方確少有人知。

「三總管!」門外負責通報的武護,有些焦急的進來道︰「古城派了二名心層武護,請三總管走一趟古莊!」

「心層武護?」專責護守在城主任燦玥身邊的武護,竟會來莊院等候她?

「三總管,怎麼了?」小梅見主子的神態有異。

「小梅、小曉。」

主子要她們附耳,二人湊近袁小倪,听主子交代事情。

一到古莊,馬上被迎進左偏廳,才走進,廳中不尋常的氣氛,袁小倪已心知情況不對。

一旁竟有三位現任樓主和四位被換掉的老樓主,廳內連平日候著的下人也都揮退,只有幾個保護任燦玥的心層武護候在一旁。

前方主位上的任燦玥依然是平日那冷目中,淡揚唇畔的睨視模樣,仿佛什麼都很有意思,又沒一樣真正讓他感興趣。

讓袁小倪更感不對的是,向來不曾在議事廳上出現的任雙雙竟也坐在一旁,看到她還朝她得意一笑。

唉,這對兄妹在傲睨人的時候,其實滿像的,她苦中作樂的想。

「袁小倪見過城主、大小姐,還有各位樓主。」袁小倪單膝跪下,垂首斂目。

「三總管,我斜陽古城堅毅又引人的三總管,」任燦玥那笑著問話的俊顏,永遠最教人心驚。「縱然被本城主定為身份低下,卻是仗恃能力,不知本分的做著令人不敢置信的事!」

「恕小倪愚拙,不解城主之意?」

「對這古莊的左偏廳,可有什麼回憶?」

她一怔,才要開口,任燦玥的聲先道——

「謊言、虛應、無聊的客套是消耗耐心的廢話,廢話等年節再來听,此時,真話能保住我對你的心情和耐性。」’

「古莊左偏廳和古城偏廳一樣,對小倪並不存好回憶。」斂首的她直言。

「唉,受教的你,又少了幾分無趣。」話雖如此,任燦玥的語調又回復了那抹興致,「古城偏廳斷你一足腳筋,古莊偏廳又帶給你什麼回憶?」

袁小倪深知,就算應和也得有幾分斟酌,甚至過卑與過亢都將挑起他溫和微笑下的殘忍。

「此處發生了不足為外人道的事,更定了攸關我一生的未來。」她很清楚當年進來撿繡線球之後,他眼中透露出的絕意。

「听雙雙說,你的莊院內有個很有意思的人。」

袁小倪心中一震,依然平靜問︰「不知大小姐所指何人?」

「還有誰,就清姐那個丑女人!」被冷置一旁的任雙雙,終于受不了開口道。

「清姐只是一位臉被燒傷,收留在莊院幫忙的婦人而已。」

「三總管,你開始消耗我的耐心了。」

「此事,小倪確實不知城主想听的是什麼?」

「那就直接用眼來確認吧!」

在任燦玥示意下,門口一名心層武護擊掌,「帶進來!」

一名婦人被架進,丟到袁小倪身旁!

「清姐!」袁小倪一驚,忙扶起倒在地上的人。

「三、三總管!」拉住伸來的手臂,清姐恐懼的看著四周,多年前,讓她與骨肉分離的地方。

「你們好好看看這個女人是誰?」任燦玥朝一旁的幾位前後任老樓主們道。

看到當年帶她到古莊偏廳的幾位老樓主,尤其前方主導這一切的人,那帶微笑卻深沉的冷目,沒有感情的一雙眼!

清姐懼駭而顫抖,癱坐地上,抓緊袁小倪伸來保護的手。

當年的七門老樓主,看著毀了半張臉,顫抖的縮在袁小倪懷中的婦人,彷似嘗盡人生悲苦,未至遲暮身形卻已顯得佝淒滄桑!

「如何?」

幾位老樓主面面相望,此女殘存的面容輪廓和眼神早已透出答案,曾是珠光照人的紅顏,讓多少名門公子傾倒,如今卻成今日的模樣,難道是為兒子,毀容混入古洲嗎?

「啟稟城主,屬下的昏花老眼已無法精確判斷,此婦看來丑陋粗鄙,難與當年的名妓于雪菱聯想。」最年長且退下樓主之位的曾老,挺著老邁之軀道。

其他樓主也陸續頷首,表明無法判斷。

「老眼昏花、無法判斷!」任燦玥的聲淡淡的,似在自語又清晰的讓廳中眾人都听聞。「古城養你們幾位老樓主數十年,你們對古城的用處也隨著你們的老眼昏花,所剩無幾了。」

一個輕微裂響,眾人抬首瞠望,只見任燦玥大掌覆上手邊的蓋杯紅玉碗,玉茶碗應聲而碎,縷縷白煙從指縫中透出,大掌一移開,矮幾上一堆紅玉粉塵,茶水已全數蒸騰!

廳中眾人看著這明顯的警告,面色全蒼白,這只紅瓷茶碗是任燦玥來古莊時頗為喜愛的茶具,但再怎麼覺得不錯,一旦讓他覺得沒有用處,饒是如何硬骨,在他掌中,也不過一聲輕響粉碎!

「三總管,再說一次,這個女人是誰?」任燦玥再次問道。

袁小倪保護的環住清姐,面對再次而來的逼問,她緩緩開口,「她是我一年多前擅離了古洲邊界,救出了一名被火燒傷的女子,此女醒來就表明她是于雪菱,不能留在古洲!」

袁小倪抬首,堅定對上眼前的人。

「是屬下擅自作主硬將她留下,一切全是我的妄為,請城主開恩,放過此女一命,任何重懲,由我領受!」

「不是這樣……」清姐也是于雪菱,急得要再開口,卻讓袁小倪按住了手,示意她別說話。

「本城主允你抬頭了嗎?如何判斷,準你開口擅作主張了嗎?」一記悍然鐵掌重擊桌面,矮幾應聲而塌,森寒的叱聲,廳內眾人心都跟著一跳!

「擅離了古洲邊界——原來你這雙腳還能違抗的四處走,是本城主太寬厚了,斷一足不能懲戒嗎?」

「城主!請您息怒,三總管的能力,對古城的貢獻有目共睹!」

「三總管雖有錯,也不致要接受如此重懲!」

「若廢雙足,形同毀了下半輩子,更何況三總管立下的功勞——」

在旁的幾個老樓主們也嚇得拼命懇求。

「說夠了嗎?袁小倪的一切,不循古城律法,只在本城主的認定,只要本城主認定她不值饒恕,取她一命,也是她咎由自取。」任燦玥嘲弄的睨掃這群老舊部屬們。「這是當年允許她留在古城的代價,幾位老樓主不要說忘了。」

幾位老樓主們無言低頭,當年,他們坐視于雪菱的情況,連對故人之女也無能插手。

「哥哥,這和小倪沒有關系,你不要傷害小倪!」一旁的任雙雙也嚇得懇求兄長。

「城主——一切和三總管無關!」清姐不顧袁小倪的阻止,朝任燦玥跪行爬去,拼命磕頭哀求!「是我太思念兒子,自毀容貌,偷偷進入古洲,結果被三總管發現,我厚著臉皮一再哀求三總管讓我留在古洲,無論斷足、斷手,甚至取我一條命,于雪菱都無怨!」

「當年我說過,你,于雪菱永遠不準再踏進朝嵐古洲。」任燦玥那不定的喜怒再次一轉,又是溫和綻笑的輕嘆,「既然你有意斷自已的生路,成全你又何妨!」

「哥……哥哥,沒必要這樣就殺人吧?」任雙雙害怕的問。

「好妹妹,你不知道當你開口對為兄說這些,就已定了她的生死嗎?」任燦玥為這任性的妹妹好心講解。「一旦搬上議事大廳,就是要事,既屬要事,豈能不照規矩走?好好看看這件由你揭穿的事,會是什麼樣的收場。」

任雙雙面色蒼白,她只是要報復的出口氣而已,沒想到會是這樣的演變,她一點都沒想過要清姐賠一條命,更沒想過要害到小倪!

「于雪菱,今日之事你怨尤不得,殺了她!」眼神淡掃,余光未回,候在兩旁的心層武護其中之一已劍光銳閃,劃空而出,直取彬在地上的清姐的頸項。

一聲交鳴,橫空而來的長刀擋住鋒銳直取的劍勢,袁小倪出刀護在清姐跟前!

「三總管!」

「小倪!」

袁小倪的出手讓其他人全震住,在「斜陽古城」任燦玥下令的事,沒人敢反抗!

就在這錯愕的一瞬,另一個候在一旁的心層武護也隨即出手,兩道殺氣、飛掠劍影,同時而來——

袁小倪推開清姐,橫刀劃出悍然流光,擋下兩道獵魂劍芒,隨即再來的劍招速度更加凌厲,甚至隱含殺氣,一左一右以圍陣的方式而來!

袁小倪一彎身長刀回旋背上,帶動一股氣流,刀身順滑過手臂,一落手,刀勢夾著醞釀的氣流,像吸住兩人逼來的長劍,兩劍一刀虛空交擊!

一時間,刀光劍影錯動,燦爛銀芒四射,耳邊淨是刀劍嘯吟,滿貫整個廳堂,眩目難視!

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