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情絲之弦 第二章

作者︰四方宇

雪色瀉灑一地霜煙,巍偉的皇城在一片銀色皚靄中,更顯那份磅礡的輝煌。

爆殿的金黃瓦當早已凝結亮白,松柏被霜雪覆似雪簾,層層落垂,順著大殿宮柱外而下的巨形石階,兩旁衛士們,無畏刺骨霜寒昂挺著魁梧身軀,握在手中的矛尖更是筆直,雄赳而立。

一處皇城內的花欄走道上,走道兩旁堆疊殘雪,僅有中央的石道可通行,捧著紅繪木盒的老宮女一見前方背影,忙驚喜喚著,因大半個月未在宮內見到這熟悉的身形。

「四少,好些時間沒見到你了,怎麼半個月前那場晚宴,沒見到你出席?」不是說好要出席的嗎?

四大家族中的蘇四公子,蘇少初,逸雅風趣,對待女子尤其溫和,偶爾用嚴肅的面龐帶著淘氣的小動作,率真灑然,向來是皇親權貴的閨女與宮內少女們,心中仰慕的翩翩俊鮑子,宮內夜宴沒見著他,大伙兒可失望得緊。

「四少?」

只見前方一身雪色衣袍的身影頓足回首,回看的眼神,極為悠淡,不禁令喚住他的老宮女一怔。

眼前的人幾乎是和冰雪融為一體的人,整個人透出的感覺極為淡薄,完全不像平常的蘇少初,一身溫暖笑意的像要感染人。

「少初,那是平日極為照顧你的董宮女,你總是喜歡叫她董姊,不會病了幾天,連人都忘了吧?」跟在蘇少初身旁的蘇家老大,蘇東陵道。

「董姊姊。」皺眉似的低語,繼而神情一斂,回以疏淡的禮儀,「目前受寒病倒,身體才剛復原,失禮了。」

軒昂的眉目,俊雅的面容,不顯病態,只見悠淡,和平時那端著正色,卻總愛挑勾起唇畔,綻出溫雅笑容的模樣截然不同,是寒冬衣物的關系嗎?怎麼連體型都較平常高大,明明是同一個人呀!

「哪、哪兒的話,不知四少你病體初愈,是我冒失了。」一時間,令老宮女有些語結微愕。

「少初,你還有事,先走吧!」蘇東陵道。

眼前的蘇少初略一斂首,便逕自轉身往前而行,冷漠沉淡的像連眉目間慣有的戲言味都不見了。

「董宮女,少初染恙,又遇上煩憂事多,偶爾連自身在哪都恍惚了,你莫見怪。」一旁蘇東陵朝老宮女緩頰的笑。

「可憐的四少,才遭逢情變不久,諸事纏身又染病,難怪像變了個人似的。」

想起半個多月前,蘇少初為情人于紫煙竟是夜盜紫飛雙月而憔悴,今又因病成這樣,令老宮女听聞真是不舍。

「董宮女可是要往長公主那去?」听聞她近來被派到長公主寢宮隨侍。

「是呀!正要拿這些藥材過去,御醫交代,每天飲用,對改善長公主體內的沉痾有幫助。」

「我也要去探望日前方進宮擔任護衛的老友,不如一同前去吧!」

「蘇大公子不是才探望過長公主?」見他們站在長公主的院落外,還以為他們都剛拜會完。

蘇東陵背手一笑。「是少初拜會完長公主,我剛才從太子那過來,正想順道探望江湖上的多年老友。」

「是長公主府中那位新進的武衛,江湖名刀傅遙風。」

長公主的隨身護衛在皇太子的建議下要增加一位江湖人士,原本皇上極力反對,怕江湖人的復雜,會影響長公主的安全,但負責長公主安危的三皇子竟然贊同,才令皇上頷首。

「蘇大公子和傅武衛是舊識?」

听說皇太子會做此建議,請江湖名刀傅遙風做隨身護衛,就是嫁給太子為側妃的蘇家次女所提。

「同在江湖行走,多少有些交情。」

四大家族,一腳在朝廷,一腳可在江湖,蘇家又何能例外。

「傅武衛人老實忠厚,又斬殺紫飛雙月有功,皇上起初雖不答應江湖人當長公主的護衛,到長公主那見了幾回,現在不但賞識他,還想在幾個重要的儀式場跋重用,因為傅武衛的刀法精湛,還說太子和三皇子很有識人之能呢!」

「喔!這真是一個好消息。」有傅遙風保護長公主,他們也可安心進行接下來的事。

「不過三皇子會答應讓江湖人入宮,也還真讓人意外呢!」

筆宮內,有嚴森的規炬,有些還是三皇子後來所訂立,其中不許江湖人入宮擔任任何侍、武衛之職,更是他嚴苛定下。

「還听說近來三皇子游說皇上讓傅武衛擔任教授皇族侍衛之職,運用一些刀法配合陣式圍敵,傅武衛近來可忙碌了。」

「也許傅遙風高強的武功讓三皇子改變心意。」蘇東陵定然的眉目,一斂穩笑,內心明白朱毓的盤算,做人情給太子;同時,要讓傅遙風忙碌得無法分身,讓他們想進行的事少一個助力。

「蘇大公子,你可也得保重,近來這氣候嚴寒,受寒的人不少,連三皇子這不生病的人都病倒了,好段時間沒進宮了,前幾天才又瞧見他。」

三皇子和蘇少初向來是宮內二個最受歡迎的人,這大半個月來,同時少了他們的身影,總令大家失落。

「三皇子幾天前進宮了?」

董宮女頷首。

「三皇子好段時間沒進宮,皇上、皇後擔心得一再差御醫前去,卻各個都沒見到三皇子本人,皇上、皇後可擔心極了,最後是皇太子親上三皇府,才讓三皇子進宮來.」

「想必見到安全無恙的三皇子,大家都安心的松口氣了。」三皇子權勢在握的傲睨,有一半是皇上、皇後的溺寵。

「豈只松口氣,皇後娘娘拉著三皇子,當他還是個孩童一樣,直罵他不會照顧自己,說他憔悴了,還一直喚御醫來,硬要三皇子留在宮內讓她照顧,不讓他再出宮了。」

「皇後娘娘是個溫柔慈愛的人,可以想像。」皇後對這位雖非己出,卻由自己親自照顧大的皇子,向來疼愛有加,總是當他未長大般的呵護。

「最後三皇子保證不會再這麼多天不進宮,才讓皇後娘娘安心。」

董宮女笑,她曾看過,向來一副對事都不在乎與難以捉模的三皇子,面對皇後的關愛,總是露出無可奈何的表情,卻大多苦笑接受。

「三皇子後來轉去拜望長公主,但長公主托病沒有接見。」

「連三皇子都沒接見,看來長公主是想清心的好好養病。」

董宮女也點點頭,全然不知蘇東陵這番話之後的意涵,與他眯起的深思表情。

「倒是蘇大公子還是提點一下四少,若有心儀的女子,就莫與三皇子過度……接近,再怎麼說,兩個男人……有些謠言傳出去,總是不好,外人不了解,會誤解四少是個荒唐的人。」老宮女保守的道。

「這話如何說?」

「這個……」董宮女為難的欲言又止。

「還請董宮女坦言,好讓我這兄長知道,對這瀟灑慣的小弟如何從旁幫助。」蘇東陵以長兄的憂心態度道。

「其實這件事在皇宮內已傳得沸揚,只是還不敢傳到皇上、太子還有皇後那,半個月前在皇宮後花園的山坡上,好幾個經過的太監宮女都親眼目睹,三皇子抱緊四少,用力……親吻他!」

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斑峰上,拔挺身影昂立,居高臨下俯瞰,覆在一片銀色世界中的帝都。

愛風颯颯中,深藍斗篷飛揚,風拂起斗篷下的月白衣袍,衣袂勁透,俊秀的面容上,只是斂眉的淡抿著唇,哪怕在刺骨風寒中,亦不見他有任何畏寒之意,始終凝著那一逕的幽沉。

望著漫天飛舞的雪花,他眉宇微斂,思潮回到過往,南源的嵋秀山上,同樣的寒冬雪花漫飄……

劍芒劈空,揮開一道流光疾影,直入雪地三寸,威力迅雷般一路劃向前方林木,由地表進揚開來的交鳴聲,大樹應聲頹搖,堅實的樹身開始綻裂!

「哎呀!你是練劍,還是毀林不倦。」一聲輕揚的嘆,從一旁小亭傳來。「不如鏟鏟這亭台下的雪,讓你親愛的手足,有段好下台階的路。」

聞言,他看向每當他練劍時,必有個悠坐的身影,一派悠閑欣賞的煮茶、飲酒,甚至提詞、撫琴,總愛看著他練完劍,他也習慣了這樣的陪伴。

那張與他一模一樣的容顏,只有他們真正站在一起,才可分辨出那份外在的差異在哪。

喜愛以折扇淡挑著唇畔之笑的人,身材與他相形下,是更為優雅,五官也是細致的清靈,眸瞳更是生動活躍,像以眼神在傳遞訊息般。

明知這位手足的習性,玩笑、戲謔隨興所在,自己不愛回應,卻總會為這每一句話而放下動作,看向那雙靈皓雙瞳,閃動慧黠。

雖不知亭內之人是講真或玩笑,但只要見到盈笑的雙瞳看著他,下一刻,再提氣,他已拔身凌翻而起,勢凌雲天般,內力透劍而出,劍身寶紅,揮出紅影劍氣,在他翻騰進擊中,如雨灑開,火花飛濺,瞬融台前霜雪,露出深色地表。

見狀,亭內的人笑容綻燦,放下折扇,取一旁溫熱過的絹帕擦過雙手,拿著七弦琴步下台階。

「親愛的小弟,把剛剛的獵魂劍,再舞一次讓我看看。」

他沒回應,劍光卻已再次揮灑,游龍卷雲般的身姿,乘著如虹劍影在雪地上,舞出驚世劍法.

「舞一曲,風華現;舞一曲,風雲涌。」

琴音起,穩定的弦音像一首搖散開來的曲律,帶著欲發的風韻,逸雅的嗓音在劍光與雪花中朗揚。

「橫劍當空,劃開點點霜落。挑殘雪,化千霜;破疾風,化利芒——」

琴音再次帶起另一磁性之律,平穩中藏著浩然之態,猶如風回大地,拂遍雪原,撩出一頃又一頃的風紋跡印。

「劍光如狂潮,劍影似奔雷,光吐虹刀,影獵疾魂;霜迸飛刀行千里,虹芒如削震回腸。」

一句句的朗吟相映揮灑在雪地上的迅風之劍,伴著琴音,一時間,琴、劍、人,像在漫天雪地中,融為一曲劍音之韻。

當雪地劍勢趨緩,琴音也隨著朗吟的雅聲劃終,舞劍者已回劍定息。

「唉!劍至臻化,人卻呆化。」

來人對這些揶揄話已很習慣,眉目神態不動半分,只是坐到對面,接過溫熱遞來的酒,一飲而下。

放下劍,對著眼前那同一張面容的血緣,雙方卻有著天差地別的性格,大多時候,他都是靜靜的听著或看著,這位總愛以折扇和眼神挑人的手足。

蘇少初俊逸翩然,一派絕塵溫雅公子模樣,不笑時一派端嚴,開口卻總是隱含微諷的幽默詞鋒,束著名門公子的發冠,淡色冠帶揚飄,一身不喜墜飾在身的月牙白衣,更顯一股離塵清雅。

只是,這個「他」,從小以男孩之態成長,事實上該是個「她」,也因她自小隨性瀟灑到連周遭人都習慣面對一身男裝與率真過人的「他」,甚至江湖名刀傅遙風這等鐵錚錚的硬漢,都早已不將性別擺在雙方的相處之中。

「你的劍術日進千里,連明宗劍師都贊你是難得一見的資質,要劍師夸人是很難的,怎麼沒見你有半點高興之情?」對這個手足,蘇少初真想拿點黏糊替他固定好一個笑容,省得讓人以為他是山上的冰天雪地待久了,表情也真著同化。

「我愛劍道之理,求精進只是為了突破自己,不是為了得他人贊美。」

「是是是,忘了我家小弟,喜愛孤高獨絕,不理世俗之言,偏生多才,不止劍術好,連對堪輿之能,都有獨到之處。」蘇少初只好自我調侃。「哪像我,沒有世俗便感生命無趣,不醉生夢死,便覺人生缺了光彩,生為人,不過過紙醉金迷的日子,真是可惜了。」

「記得劍師更夸你,過人的天賦,卻心不在此道,甚為可惜。」

「成天揮劍舞劍于我不合,今朝有酒今朝醉的日子過起來樂趣多。」再斟一杯酒敬敬他。

「你日前挑了漠此三狼的山寨,還與老三嘯狼約定十天後決戰?」

看著那一派怡然自得,品飲美酒的悠閑俊容,他問。

「欸,是有這事。」

「漠北三狼中的老三嘯狼,一手彎刀迥煉,不容小覷。」

蘇少初也很認同頷首,關切的叮囑道︰「所以十天後的應戰,你要小心。」

「我?」這個月來,替她赴了五場決斗。

「放心吧!我對自己的手足很有信心。」理所當然地替自己兄弟打氣。

「漠此三狼做了什麼惹你不快的事?」

「狼的叫聲還夾雜小阿的哭喊,听了不順耳。」漠此三狼擄掠婦孺,孩童則做人易。「你了解,對可愛、甜美的人事,我總有舍我其誰的沖動,搶下一對可愛的小姊弟後,最後不小心把人家的匪窩鏟平了。」蘇少初一派真是傷腦筋地道。

當時漠北三狼只有老大鬼狼在,最重要的定,小姊弟倆的哭泣太令人不舍了,踹倒山寨大門,不記得殺了幾個包抄者,只知抱到這對可愛的小姊弟後,發現要月兌身就得要解決團團圍住的陣仗。

「家族忍痛將我們送離中原,是為了遠離是非,不是來這挑起是非。」近年,各個匪窩、黑派,她沒一個不招惹。

「我也沒忘記大哥對我倆的殷殷期盼,快樂的成長,自由自在的做自己想要的事,因此,我一直快樂的進行自我成長,無拘無束的替天行道。」

「大哥的話好像就那一句,莫擔心中原任何事,平安快樂的展開我們的生活,怎麼你的解讀這麼多?」

「大哥的話深意在其中,需點領略才能感受到精華。」扇子指指他,一副他不夠受教的令人搖頭。

由來回應不了這種圓溜話,他多是任她說。

「我也沒忘蘇家身處江湖,必講道義的家風,路見不平、拔刀相助。」俊逸的容顏,一斂那淘氣的神采,振聲道︰「時時不忘家風,刻刻不忘義行,因此,路若太平,我必當挑它崎嶇,人若虛偽,總要戳破幾個瘡疤,人生勿求以坎坷為歷練。」

「你的歷練是找人替你把崎嶇路踩平,戳破的瘡疤,是推人出去代你接受反擊,沒見到‘坎坷’在你身起作用。」且那個替她踩平道路和接受瘡疤毒害的,往往都定他。

「耶!坎坷也可分表里,你雖然面對了表,最為復雜的里,我可承受了。」替他再斟杯酒,蘇少初淺笑吟吟。「再加上我偏好一條坎坷,二人同行的鍛練,不也讓你有了練劍對象。」

從小到大,佔盡雙生子便宜的事,她,蘇少初做得分毫不差。

「你完全不怕哪一天惹出危險。」

「喲!有你在,這詞兒還真陌生。」扇柄敲敲額,好久不知道那是什麼感覺。「我想,親愛的小弟,相信你必當不忍見,無助的我落入危機,哪怕你表情不動,心都不忍才是。」

再接過她遞來的酒,他問︰「和漠北三狼約戰在哪?」

蘇少初扇柄托顎,笑得相當得了便宜兼賣乖。

「呵呵,有你在,我果然是個無法無天的蘇家鬼精呀!」

憶起過往,凝思的雙瞳更顯沉幽,想起面見長公主時,她所提及的……

「初兒中了魔希教的陰魎掌,得以天泉地熱之氣來運療體內氣血。」已失蹤半個月的蘇少初,令長公主憂心交加的忍不住辦了眼眶。「這孩子身上帶有毒患,又沒有毓兒身上的蘭赤石來抑制毒性,毒發可要吃盡苦楚,現在到底在哪?」

「蘭赤石在朱毓身上?」

長年居于塞外的他,對這位三皇子,僅有幼年與少時的幾面之緣,但這個名字在蘇家,因蘇少初而成了最大的禁忌。

「是他耳上那串紅珠石?」印象所及,似有此物。

蘭赤石的罕有,少有人見過,他只知此物長在地氣上沖處,其特性就是不能離氣太久,因此擁有者必得隨時帶在身上,以人氣滋養此一罕物。

朱蜻屏頷首,隨即想到似的一怔。「難道……初兒的失蹤和毓兒有關?!」

巴朱毓有關!被家族急喚回中原時,陸家少夫人顏珊珊將所收集到的各種訊息告訴他。

「按狀況研判,還有風綽兒所言,當天見到的少初,正面對封言的追蹤,少初極可能是落到朱毓手中了,只是沒證據,而且用盡必系也找不出三皇府內藏有少初的蹤跡,但是這十天來,三皇府所傳出的琴音,確實是少初所彈。」

顏珊珊蹙著柳眉道︰「三皇府內,一定有密室或密道之類的地方,既可听得到琴音,應該不在像地下這種封閉的密室,我猜這個地,萬離朱毓所居的院落不會太遠,甚至就在他所在的院落內,因為據查探的人說,朱毓作息如常,不曾特別對府中他處多有停留。」

「能知道,最近傳出的琴音是哪幾首嗎?」他問。

顏珊珊眉目輕揚,像了解到沉默下的他,心思頗細膩。

「你也覺得這是一個關鍵。」她拿出一封信函。「這里是我記下每晚三皇府所傳的琴音之曲。」

「少初的音曲非他人能明白,她總喜歡自創自娛,非你我親自聆听,又有誰能明白音中所訴之意?」

他也只能跟著無言一嘆,灑然的隨興,偏又愛玩局中局的少初,連雅興之余的音曲,也一如她的性格。

「朱毓對少初的興趣極大,雖不會對她不利,也會想辦法解她身上的毒患,但以朱毓的性格,該也不會讓她太好過,甚至……」顏珊珊忽長長一嘆。「朱毓是個什麼樣的人,我們都清楚,再怎麼說少初的真實之身都是個女子。」

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