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愛結錦衣郎 第九章

作者︰艾珈

許是應和了翠微她爹愛說的那兩句話——同天下之利者則得天下,擅天下之利者則失天下。黑羽大軍才剛放出風聲,說前皇嫡子即將返回蒲澤,奪回原該屬于他的王位,蒲澤國內立刻有了響應。

首先是兩名擁有兵權的將軍,領著蒲澤大半兵力叛逃出國,可以想見靖王得知消息,有多氣急敗壞。

年近六十的靖王穿著龍袍高立王座前,震怒不己地呼喝︰「反了反了,這群人全都反了!」

底下朝臣無一敢抬頭接話。

與鄰國土地相較,蒲澤不過是個蕞爾小柄,但因為歷代君王頗具識人之才,靠著幾名極懂用兵之道的武將,像晉廣,還有剛叛選出國的兩位將軍,葛權和祁均,可說是蒲澤基業的三根大柱。

如今三人一走,靖王身邊就只剩禁衛軍與護守北方邊疆的軍隊——而且他甚至懷疑,說不定過個幾日,又會傳出北方軍隊叛逃的消息。

這群吃里扒外的混帳!靖王捏著拳頭來回急踱,虧他當初還網開一面繼續重用他們,結果他們竟是這樣回報他!

靖王心想,得想個辦法治治他們——他定要讓他們清楚,他黑靖青可不是任人搓捏、好欺負的角色!

「啟奏皇上——」一名身著飛禽袍衫的文官躬身一跨。此人是靖王心月復,也是一肚子壞水。「微臣方才想出一計,說不準能派上用場。」

靖王一睇。「說。」

「微臣是想,這黑羽在外游蕩二十年,算算也二十有七,不可能到這年紀還未娶要生子——」

靖王眉一皺。「你說清楚點。」

「微臣是覺得,皇上或許可以派人將他們抓來,然後——」文官做了一個殺的動作。

靖王懂了。他怎麼會沒想到?所謂擒賊先擒王,他抓不到黑羽,總可以拿他妻子兒子來消消氣。

看那家伙還敢不敢跟他作對!靖王仰頭大笑。

就這麼辦!

「退朝。」靖王猛一揮衣袖,身一旋,大步奔進內廷安排。

辦日西掛,翠微坐在余暉染紅的小庭院里刺繡,只見她時不時抬起頭來,看看外邊動靜,或者瞅瞅枝上啁啾的小鳥。

她和花嬸己搬進這西湖畔小屋子住了一月有余,在黑羽留下七,八名護衛的保護下,她這蒲澤未來的皇後,日子過得相當平靜安逸。

擺羽所以刻意搬離「浸月邸」,一來是宅子己不安全,二來也是擔心她跟花嬸兩個女人采買不便。現下可不像從前,之前還有朗叔可以幫忙奔走。

搬進屋宅時,翠微己跟花嬸說好,她倆就以母女相稱。

她初頭那一句「娘」,還讓花嬸偷偷哭了好幾次。

「繡到哪兒啦?」上街采買回來的花嬸經過窗前,隨口問了句。

翠微一笑,將手上的木棚轉了向。「一半了,您瞧怎樣?」

報嬸一瞧繡片上的飛鳥,點頭笑了笑。「你手是越來越巧了!」

也真苦了這丫頭,花嬸心想,才剛成親不到一日,就得被迫過著兩地相思的日子。好在成親之前兩人曾共處了一段,不然這相思之苦,看要怎麼捱。

「對了,」每回花嬸上街,回頭翠微總要問上一句。「您剛在街上有打听到什麼消息?」

「沒有。」花嬸將手里的竹籃往窗台上一擱。「太遠了吧我猜,我在鄰近拐彎抹角問了好幾個人,有沒有听過北方的蒲澤國?每一個都跟我搖頭。」

「我擔心他。」一個月,說長不長,可在有情人兒眼中,每多一日都是煎熬。

如今翠微己養出習慣,每日清晨她總會打開向北的窗門,思念黑羽一陣。隨著時日增加,她心頭的煩憂也增添了許多。雖然知道他身旁有朗叔關照,應該不會出什麼問題,但她還是會記掛他的身體、他的安危,就怕他一個不注惹,在爭戰中弄傷了自己。

「少爺他吉人自有天相,不會有問題的。」花嬸也只能如此安慰。

別說翠微記掛,花嬸自個兒也是焦心不己。西湖離蒲澤那麼遠,不管她怎麼打探總是沒點消息——華嬸是不太擔心黑羽會受傷,她很清楚他武功高強。但是,她一想到心狠手辣的靖王,她心頭便有股擔憂盤旋不去。

她就是有種不好的預感,覺得好像什麼壞事快要發生一樣……

這天夜里,翠微重復著過去一個月來的習慣,開著窗把玩黑羽留給她的玉笛,經她這一陣練習,她現己能吹出他教唱的越人歌,每當思念得緊,她總要捧著吹著它哭泣,直到睡意來襲。

「你還要我等多久……為什麼不快點回來啊……」

隨著她嬌女敕的怨,兩串珠淚自她眼角滾下,她才伸手要擦,冷不防看見牆垣上翻進幾條黑影。

不可能是黑羽——雖然從她方向看不清來人模樣,可從對方躡手躡足鬼祟的動作,她起了警覺。

來者不善!

「來人,有賊啊!」她謹記著黑羽的吩咐,一覺情況不對,要馬上喊人幫忙。

她一喊,立刻驚動附近的護衛。

鏗鏗鏘鏘,護衛持刀趕了過來。「來者何人,還不報上名來!」

擺衣人立刻拔刀相向,一群人很快打起來。

屋房這一頭,被驚醒的花嬸趕忙挽著翠微要從後院溜出去。依花嬸猜,襲擊人馬不外是靖王的爪牙,而且,目標定是被她拉著猛跑的翠微!

可爪牙眾多,幾名護衛雖然奮力抵抗,還是有四名漏網之魚追了過去。

「夫人快走——」名護衛喊道。

「想跑去哪兒!」四名黑衣人在後院口堵住報嬸跟翠微。

「別再靠近,我手上的刀可是不長眼的!」花嬸就像護著小雞的母雞,手里一把利刃抓得死緊,死不肯讓黑衣人再靠近一步。

報嬸望著黑衣人威嚇,可一有空檔,她立刻壓低音量跟身後的翠微提點︰「翠微,記住,等會兒我—喊跑,你馬上往外沖!」

「可是——」翠微驚懼地望向越來越逼近的人牆。

「听我話,算娘求你。」

兩人在黑暗中匆匆交換了一眼,翠微突然明白花嬸對自己的感情——花嬸不是嘴巴上說說,花嬸是真的把她當成女兒看,所以寧可犧牲自己,也要保全她的安全。

「花嬸——」翠微堪堪吐出一句,四名黑衣人便攻來了。

朗叔先前雖然教過花嬸一點防身功夫,可雙拳難敵四手,何況她身後還有翠微。

「跑!」

報嬸—喊,翠微立刻拉開後院木門逃走,可才跑了一步,她眼角余光瞄見花嬸被擒,一把長劍正要朝花嬸腰間剌進——

「住手!」她大吼,同時轉了方向,張臂抱住早己挨了黑衣人好幾拳的花嬸。「我不準你們傷害我娘!」

「丫頭!」花嬸動動嘴,無聲地喚了句。

兩人匆匆互望,眼里都蓄滿了淚。

「對不起,我沒听您的話……但我沒辦法看著您死……」

翠微才剛說出,身子便猛地被揪起。

擺衣人一得手,立刻拿出繩索將翠微緊緊縛住,丟下不斷哀求他們放人的花嬸。

「走!」領頭人手一揮,手下人立刻扛著翠微躍出牆頭,無聲消失在黑夜盡頭——

同時,黑羽正坐在營帳中,和領兵的晉廣、葛權和祁均三位將軍商議接下來該如何進攻。

戰事起頭有如燎原大火,一發不可收拾。凡黑羽軍隊所到之處,可說不費吹灰之力便能得到當地百姓的義助。至于守城部將多也是象征性稍稍抵抗,之後便欣喜地歸順在黑羽麾下,任他調度。

依早先情況,黑羽本以為戰事可以在一個月內結束,之後便能接回翠微,讓她親眼瞧瞧蒲澤,瞧瞧他心心念念掛懷了二十年的故鄉。可就在大軍接近王都時,他遇上了前所未有的困難。

一直以來,他都是住在皇宮里的人,從不曾站在王都外邊審視這座城。可那日兵臨城下,高踞馬上的他才猛地明白,七代之前的先祖,為何會執中這塊土地築建皇城。

這皇城地形特殊,中心最高之處是皇宮,而外層像繞了兩圈凹陷,感覺就像兩道扎實的護城河,牢牢護住爆殿。而現在,年邁的靖王便靠著地利躲在皇宮中,不斷做著困獸之斗。

已經快十天了,只要黑羽大軍一逼近皇宮,守城的禁衛軍立刻從高處投下石彈。倘若黑羽只求功效而不管底下士兵安危,區區皇城應該不難攻破,但黑羽沒有這麼做。

初次突圍發覺傷亡慘重,他立刻下令退回外城,再謀大計。

幾回商議,性急的晉廣將軍力薦攻擊,認為就只差這座城,蒲澤國便能重回明君手中,做一點小小的犧牲不為過。

但黑羽始終搖頭,他再三強調,絕不做無謂的傷亡。

今晚依舊沒討論出更好的辦法來。

「少主、各位將軍——」朗叔走進營帳提醒道︰「夜很深了,該是安歇的時候了。」

「花大人說得沒錯。」葛權將軍起身附和。「少主每夜陪我們商議,白日又要到部隊安撫民心一定覺得疲倦了。」

「幾位將軍才是辛苦。」身著玄黑鎧甲的黑羽昂然站起。「我知道你們為了包容我的意見,費了不少力氣——」

「少主別這麼說。」披著碧色披風的祁將軍抱拳回話。「少主仁德愛民,不肯讓士兵們輕易喪命,這是我們蒲澤百姓的福氣。」

「是啊。」葛權將軍點頭。「哪像里邊的靖王——」

幾人同時望向營外高處,那仍亮著火炬的皇宮,搖了搖頭。

擺羽朝幾人頜首。「大伙回去歇息吧。」

「是,少主也早點歇息。」幾名將軍躬身離開。

「我幫您更衣。」朗叔走到黑羽身後說。

他身上玄黑色鎧甲相當沉重,每日穿上月兌去,都得費上一番功夫。

朗叔靜靜動作。至于雙臂平舉的黑羽,則是面露恍惚地凝望夜空的繁星。

「朗叔。」他突然問︰「你有沒有派人去探翠微她們的消息?」

「信差前幾日才剛動身。」朗叔將鎧甲往桌上一擱,繼續說,「估算路程,這會兒也應該到了。」

「我有些記掛她。」黑羽揉揉心窩,那兒填著一股悶,隨著時間距離的拉長,那股悶遂成了難受。

白日,他是溫柔敦厚的蒲澤少主,背負著眾多百姓的期待,就算身子再倦,在人前他猶是裝出笑臉。可夜里,他只是一個苦苦思念愛妻的男人,他掛在胸前的玉佩,早己不知被他拿出來撫挲過幾回。

猶記得他把她跟花嬸送到西湖畔小屋時,她突然解下脖子上的雌凰玉佩,輕輕在上頭印了一個吻。

她拿她的雌凰玉佩交換他的雄鳳玉佩。

「讓它陪著你。想我的時侯,拿出來看一看——我會乖乖等你把它送回我身邊,我等你。」

想起翠微那清澈又溫柔的大眼,黑羽忍不住把手探進衣兜,想再拿出玉佩瞧一瞧。記得兩人交換玉佩當時,他猶能感覺到上頭殘有她溫潤的暖香——就在他手堪堪觸踫到玉佩時,不知怎麼搞的,系住的紅繩竟然斷了。

溫潤的玉掉落在泥地上。

「哎呀,」朗叔快手撿了起來。「繩子斷了?沒關系,明兒我再拿條紅繩過來——」黑羽接過玉佩,直覺不對勁。

他心里這股忐忑——是怎麼回事?

「朗叔,總覺得好像有什麼壞事會發生……」

朗叔一臉訝異地問︰「怎麼啦?您察覺到什麼了?」

「我也說不上來,就是不安心。」他緊緊揪著手里的雌凰玉佩遙望著南方,怕這是老天給他的預兆。「記得,信差一回來,馬上帶他來見我。」

朗叔一口允諾。「我知道,您放心,那兒有那麼多護衛保護,不會有事。」

就算得了朗叔的安慰,黑羽心里還是忐忑。

他點點頭不說話,只是把玉佩握得死緊。

十日後,黑羽終于攻進皇城下。經幾日截糧圍困,皇城己現食糧短缺的窘境。許多職位低微吃不飽飯的小兵奴婢受不了饑,正一大群一大群冒死往黑羽軍隊逃。開頭靖王知悉,還曾下達誅殺令——誰敢踏出城門一步,一律滿門抄斬!可時間日久連皇宮膳時也成問題時,他也無暇顧及他人了。

「你們端來這什麼東西?」

方才起身的靖王怒瞪著眼前菜肴,他堂堂一個蒲澤國王,一餐菜色竟然是腌菜蘿卜跟一碟炖肉?!成何體統!

昂責伺侯的太監慘白了臉。「回稟皇上——御膳房那兒……實在難為無米之炊。」

爆里食指浩繁,城一圍起,料材便沒法自外邊補進,就算膳房廚子手藝再巧,也沒辦法變出更適恰的御膳。

別說靖王吃得差,像伺侯他的小太監,一逃言多只能吃上一頓,而且吃的還是干巴巴的硬饅頭。

「豈有此理!」向來驕傲跋扈慣了的靖王怎甘願受此委屈,索性翻桌不吃了。

他氣呼呼一走,小太監即刻跪下,抓著掉在地上的菜肴囫圇吃下,他實在太餓,太餓,再也顧不得什麼宮廷規矩——皇宮內情況之悲慘,可見一斑。

靖王一路步出宮殿,轉頭四顧,處處可見餓得體乏力虛的衛士頹坐在廓角——老天,他不敢相信自己眼楮,難道真被佔星官說中,「熒惑守心」意表皇帝有難,難道老天當真要亡他黑靖?

不、不!

靖王仍想做困獸之斗,就在這時,他早先派遣出去的禁衛軍,終于送回了好消息。

一行十人自秘道潛進皇城,手里就抓著手腳嘴巴被布條縛住的翠微。

一連經過五日奔波,穿在她身上的碧色衣衫早己殘破骯髒,原本梳理整齊的黑發全披散在她頭上,一張白慘的臉毫不見血色,但是那雙眼依舊清澈明亮,猶如兩潭清泉。

靖王步下王座,審視嬌女敕年輕的翠微。

「你們說這丫頭是那家伙的妻子?」他本以為黑羽的妻子會是什麼艷冠群芳的美人,沒想到,她不過是一株清秀的小白花。

靖王痛恨黑羽,就連提起他名字也不願意。但底下人全明白「那家伙」指的是誰。

「回稟皇上,是。小的經過再三打探,確認無誤。」

「好!」靖王難得展露歡顏。「備轎,把人給我送到城門上去。」

城門下,黑羽領軍的征討大軍行列整齊,遠看,猶如一塊塊墨黑色的豆腐。黑底繡著金色蒲葵紋樣的大旗迎風招展,氣勢多麼恢宏昂揚。

方才黑羽送進最後通牒,若靖王願意開門投降,還可保他一條性命;若不,就別怪他不顧念叔佷之情。

時間己然逼近約定的時辰。

「皇叔還是堅持不開城?」高踞馬上的黑羽眺著城門喊道。

堅守在城牆上的衛士各各面有菜色,但因怕靖王降罪,只能強打起精神應付。

「少主。」晉廣將軍在旁喚了聲,提醒他時辰己到。

擺羽看他一眼,點點頭。「我知道——」

正當黑羽抬手,欲下令攻擊時,城門上突然傳來一陣騷動。

是靖王。身著鮮黃龍袍的他高高站在城牆上,俯視底下年輕俊朗的黑羽。

叔佷倆闊別二十年再見,黑羽訝于叔叔的疲老,而靖王則是一副驚魂的表情。

這家伙——靖王望著黑羽,那眉宇氣度——簡直就像他王兄再世。

靖王打從心底覺得驚恐。仿佛又回到二十年前,他舉刀剌進顯王那時刻——那時顯王就是用這雙溫厚如海的黑眼楮,直勾勾瞅著他看。

仿佛是在問他——這樣,你就滿足了嗎?

望著黑羽,靖王神智癲狂了起來。

「你這羽翼未豐的小憋子也想跟我斗?來,你睜大眼楮瞧瞧這人是誰!」

靖王伸手一拉,一抹碧綠的影子躍進了黑羽眼簾。

他瞠大眼難以置信——他的翠微,怎麼會在皇叔手上?!

「怎麼會?」騎馬陪在黑羽身旁的朗叔也嚇了一大跳,昨晚才說過不會有事,今早事情就發生了!

「怎樣?」靖王嘴里笑著,干枯的大掌抓雞似地緊擰翠微一頭黑發。「你覺得我該怎麼處置她?是要一刀一刀斷她臂膀雙腿還是要將她賞給我身後士兵,教她嘗嘗半點朱唇萬客嘗的銷魂滋味?」

擺羽顫栗地望著翠微蒼白的臉蛋,雖然距離遙遠,但他猶能從她驚懼的表情瞧出她多怕,多疼。

是他牽連了她!

他千防萬防就是防這一刻——但他還是沒保護好她!

他吸口氣。「放了她,只要你放了她。你要我做什麼都行。」

他此言一出,一旁幾名將軍齊聲阻止。「少主!」

「呦……」靖王一臉不可思議。「想不到你這麼寶貝這丫頭?讓我仔細瞧瞧,這嬌弱弱的小東西到底是哪點稱你的眼——」說著說著,靖王端起翠微小臉,好似要親吻似地俯向她。

礙于嘴被縛住,翠微只能不斷搖頭發出嗚咽聲。

擺羽怎能坐視自個兒心愛的妻子遭受此污辱?

「別用你髒手踫她!」他馬韁一提,人偕馬朝城牆跨進了一大步。「你說,你要我做什麼才肯放了她!」

「要我放了她,也成。」靖王拿指輕挲著翠微臉頰,接著朝黑羽一望。「就拿你命換。怎樣?」

擺羽身後的士兵們一听,全部鼓噪起來。「不行!少主!您千萬不可以答應!」

就連四肢嘴巴被縛住的翠微,也拚命搖頭拒絕,淚如雨下。

不行、不行!兩人距離雖遠,可連通的心意,全在轉眼間傳達到對方心坎。

她拚命使著眼色告訴他,她絕不容他做此決定。

假如你死了,你要我怎麼活?!她淚眼婆娑地望著他。

但我沒法眼睜睜看你被欺負——

「來吧。」黑羽下馬,同時摘掉頭盔。「放了她。我就是你的。」

「少主!」

幾名將軍趕來勸阻,他卻搖頭,推開他們手臂。

「我,心意已決,你們全部退下。」

「少主!」眾人齊喊,包括隊上士兵。全一齊跪下。「少主!」

筆宮前,氣氛肅靜到極點。

「朗叔——」黑羽側頭望向緊抓著他褲腳的老人。「連您也要勸我?」

緊扒著黑羽不放的朗叔老淚縱橫。在他心里,他早把翠微當成了自己女兒,一邊是少主,一邊是女兒,他誰都不想犧牲!

「你們不明白她在我心目中的地位。」黑羽只說了這一句,便撥開朗叔的雙手,昂然走向閉緊的城門。「來吧,我們交換。」

「哈哈哈……」

斑站在城牆上的靖王發出剌耳的笑聲,什麼「熒惑守心」,什麼「少主中興」,全都敵不過他黑靖的強運!

「來人——啊!」

就在靖王喊聲的同時,翠微突然朝前一撞,靖王手猛地放開,待要抓回,她己失足跌下足有四層樓高的城牆。

她心想,如果非得要拿黑羽的命才能交換她活命,那她不要。

她很清楚,在黑羽點頭接下中興大業的瞬間,他的命,已經是全蒲澤千千萬萬百姓的希望——

他有必要為了他們活下。

「不——!」

擺羽心魂俱裂地沖向掉落的碧綠身影。他驚恐地望著翠微迅速地跌落,與他仿佛沾了泥水的腳步,會來不及、會來不及的……

不,老天爺!他畢生從沒一刻如此強烈渴求老天爺的幫忙——救救翠微!只要能救她,要他做什麼犧牲他都願意!

電光石火的瞬間,一聲狼突自後方山嶺傳來,按著是一片黃褐色的雲——不,是一群狼,閃電般朝城門撲來——

那景況之奇異,不單城牆上的靖王,就連黑羽自己也不太敢相信自己的眼楮。一大群狼由一頭頸間滿是灰白細毛的大狼領頭沖來,就在翠微堪堪落地之前聚在一塊,以它們柔軟的肉身,承接下她沖撞的力道。

是那頭狼!擺羽認出來了,領頭的灰毛大狼嘴上還殘留細疤,那是當時他為了救翠微,不得不造下的傷口。他怎樣也想不到向來殘酷冷靜的野狼,竟會通曉人性地向人報恩!

它竟能追他追到蒲澤來!

當場愕住的人還包括城上的靖王,他雙眼瞠大瞪著狼群以身擋下那丫頭的墜勢——他突然想起一個古老的傳說,記得第一代先祖,是個能使喚狼群的異者。靖王本以為是胡謅,可今日,他竟然親眼見到了!

這意味什麼?難道老天爺是想告訴他,就連幾只畜牲,也挑中了黑羽當它們的主人?

狼群接住翠微便定住不動,灰白毛的頭狼再度了一聲。黑羽看見它金黃色的狼眼朝他一望,那眼神仿佛是在跟他說——好了,欠你的恩情我報了。

「謝謝你。」黑羽沖過去抱起昏厥的翠微,誠摯地向灰白毛的頭狼道謝。

頭狼再度呼,按著,黃褐色的雲堆如同來時那般輕巧、迅速,眨眼又滾過了山丘,復而消失不見。

就像場夢一樣。

「不!」率先回神的靖王尖喊了聲。他不接受這種事!怎麼會有這種事——他捧著剌痛不己的胸口連連後退,伸出的右手倉皇地想抓住誰,卻愕然發現,沒有,竟沒有一個人對他伸出援手!

你們這群人——他可是他們的王啊!

就在他竭力想抓住離他最近的衛士時,「嗖」地一聲,一枝飛羽正中靖王心窩。他難以置信地轉身瞪視持弓者——是晉廣將軍。

一箭射出後,晉廣將軍對著蒼天大喊。「先王,我終于為您報仇了。」

這叫什麼?靖王伸出顫個不停的右臂,心頭閃過四字——「眾叛親離」。

這——就是你要的嗎?

在靖王摔跌落地之前,他仿佛看見多年前疼愛自己的兄長,臨終時那直剌他心窩的一眼。

「嘩——靖王死了!」

擺靖一倒地,牆內牆外的士兵立刻爆出歡呼,緊接著開城門的開城門,相擁大叫的相擁大叫,但一切狂喜紛亂黑羽全沒放在心上,他只是好溫柔,好溫柔地環著翠微,頭貼著她額,眼眶里落下寬慰欣喜的眼淚。

謝謝老天爺,他緊摟著她望向晴空道謝。感謝網開一面,沒真的狠心把她帶走。

「少主——」

朗叔還有幾位將軍朝他走來,其中朗叔伸手欲接走翠微,但他只是搖頭。「我來就好。」

「對不起少主——」朗叔一臉愧色。「剛才臣子不是故意要違逆您。」

「我知道。」他搖搖頭表示沒放在心上。「剛才你們也看到了,我為什麼一定要救她?」

幾位將軍點點頭。方才翠微那一跳,當真嚇著了他們,也感動了他們。

想不到一個看起來不過十六、七歲的小泵娘,竟也有此膽量,為了保護摯愛的人,不惜犧牲自己性命。

擺羽俯視她的眼里飽含著驕傲與心憐。「她就是這樣子,滿心滿眼只有我,如果我再不保護她,就沒有其他人會做了。」

而後他深吸口氣,抬頭朗聲直告︰「本王在此直告,此人古翠微是我黑羽的妻子,也是我們蒲澤未來的皇後,你們誓死效忠的對象。」

他聲一歇,眾人立刻伏地,同聲跪喊︰「吾皇萬歲萬萬歲,皇後千歲千千歲——」

歷經近兩個月的戰事,至此一刻,終于圓滿落幕。

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