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荒野游龍 第十五章 追本溯源

作者︰司馬紫煙

晏四連忙問道︰「你知道那張字條是誰寫的嗎?」

周菊人道︰「自然知道字條是師姊親筆寫的,也是寫給秦守經的……」

晏四道︰「那麼她們的確有情?」

周菊人道︰「誰說的,你听我說完了再開口行嗎?字條是師姊替林上燕寫的,林上燕是師姊的遠房姨表妹,年輕時我們三個人都在一起的,那時我與師姊都看透了秦守經的為人,不齒交往,只有林上燕對他痴心迷戀,她看見師姊的鳳釵鑄工精美,仿制了一只,當然並沒有其中的機括,也不能發射銀針,所以師姊也不在意,後來她與秦守經偷期幽會,秦守經問她要這只鳳釵為表記,她就央求師姊寫了那張字條,包在鳳釵外面送給秦守經……」

晏四忍不住插嘴問道︰「這種定情的文字,怎能隨便替人代寫呢?」

周菊人一嘆道︰「你不知道,林上燕專心武功,對文字一竅不通,卻又怕秦守經看不起她,所有的情書都是請師姊代筆的!」

晏四一嘆道︰「難怪事情弄得難以自明了,秦守經留著那張字條,倒是個有心人!」

周菊人道︰「現在我才明白師姊為什麼要自殺,她怕的不是這張宇條,而是那些代寫的書信,如果秦守經都提了出來,她跳進黃河都洗不清,所以她只有一死了之,叫秦守經別再動歪腦筋來侮辱她!」

晏四道︰「那時你也在她家,可以替她說明呀!」

周菊人道︰「我雖然在,可是這些事我都不知道,連人鳳藏起字條的事也不讓我知道,這固然是他的一片好心,怕師姊真的有什麼曖昧情事,辱及他師父的聲名……」

晏四道︰「聰明反被聰明誤,如果不是今天湊巧踫上了老狐狸,這段公案永遠也澄清不了!」

周菊人道︰「我對劉半雲自焚于火的事始終想不明白,今天才算想通了,那八成是秦守經干的好事,師姊的死,有三個人該負責,羅上春,林上燕跟秦守經,我一定要他們付出代價!」

晏四道︰「羅上春根本就不知情,而且也死了!」

周菊人怨聲道︰「盜釵的是他,他就難辭其咎,林上燕是存心陷害師姊的,更不可饒恕!」

晏四嘆道︰「林上燕只是想叫你師姊不去追究鳳釵的下落,她自己也是受了人的騙……」

周菊人道︰「不,這三個家伙,一個也不能饒恕!」

晏四笑笑道︰「你執拗的脾氣還是沒改,而且越老越烈了!」

周菊人道︰「如果我能改得了脾氣,何至于落到今天的地步,一輩子都耽誤了,現在改也遲了!」

晏四見周菊人態度十分固執,非找秦守經,林上燕,羅上春報仇不可,想了想勸道︰

「羅上春已死,尸骨早寒,林上燕也莫知所終,你要替彩虹劍夫婦報仇,只有一個秦守經可找了!」

周菊人沉聲道︰「秦守經是必殺無赦,另外兩個人我找不到,他們的兒子還活著!」

晏四道︰「這種事報復到後人身上就沒意義了!」

周菊人怒道︰「怎麼沒意義,我認定了他,否則我怎會叫翩翩和真真她們出去幫忙!」

晏四一笑道︰「原來你叫她們出去還是有用意的?」

周菊人道︰「當然了,我听說京師鬧飛賊,而且用的是羅上春獨家的逆穴手法,想到此人一定與羅上春有關,所以才讓她的姊妹參加,否則我們又不吃官家的糧響,何必多這事!」

晏四不禁默然,他們早已到達了門外,因為話沒有談完,所以只站在門口,里面的劉翩翩听見他們的談話告一段落,掀開門簾道︰「四叔,女乃娘,二位請進來吧!」

斑人鳳躺在床上,赤果著上身,人已經清醒過來了,身上還不斷地出汗,謝玉茜拿著紗布,不斷地替他擦拭著。

周菊人進門後,伸手按按他的額角道︰「能出汗是好事,毒性散發得快一點,臭小子,這幾年你在外面混得很不錯,內功的底子扎得很結實,我倒是替你白擔了一會子心,看情形你明天就可以走動了!」

斑人風虛弱地道︰「女乃娘,你跟四叔的談話我都听見了,我很後悔以前沒跟你商量一下,否則師母也許不會尋短見自盡的!」

周菊人一笑道︰「那倒不能怪你,我躲到劉家來息養,就是想埋葬過去,所以你師父不告訴人,你不知道我的身份,自然也不該把那些話告訴我,而且你藏著那些證據,一個人在外面探听消息,足見你心里沒忘記師父母的恩情,對你混入下流的事,我也不怪你了!」

劉真真抬起眼楮道︰「女乃娘,你也是的,一直不告訴我們你跟她是師姊妹!」

周菊人苦笑笑道︰「告訴你們有什麼用呢?我到你家之後,就把白菊花三個字埋進了墳墓,不想再翻舊帳,再說你們姊妹也沒有把我這個女乃娘當作下人……」

劉翩翩連忙道︰「那怎麼敢,我們始終把你當作親娘一樣看待,我想娘就是在世,也不會比你更疼我們!」

謝玉茜屈膝跪下道︰「菊姑,謝謝你救了我!」

周菊人一把拉她起來,指著高人風道︰「別謝我,他才是你的救命恩人,你多報答他一點吧!」

謝玉茜紅著臉道︰「高大哥救命之德,小妹永銘心田!」

晏四哈哈大笑道︰「沒什麼,你要感謝他,以後就少訓他幾句,這小子被你訓怕了,連面都不敢見你……」

謝玉茜臉上一紅,劉翩翩卻問道︰「謝姊姊,你怎麼會到廟里去的,又怎麼會受傷的?」

謝玉茜臉上一紅,晏四笑道︰「自然是跟著我們去的,她見到哥兒倆進了窯子,差點沒氣得發瘋,把我老頭子趕進去抓他們出來,她自己還是不放心……」

謝玉茜紅著臉道︰「我以為您也墮進風流陣里,樂而忘返了!」

晏四笑道︰「這還成話嗎?你把四叔看得這麼沒出息!」

謝玉茜也笑道︰

「我在屋子上面瞧看兩位劉姊姊的風流手段,如果我是男人,我也會流連忘返的!」

劉翩翩不在乎,劉真真連忙道︰

「謝大姊,我們是不得已,你別以為我們……」

謝玉茜忙握著她的手道︰

「劉姊姊,我跟四叔是開玩笑慣了的,你可別多心……」

晏四含笑道︰

「真真,大家都是一家人了,你可別太認真,玉茜是一張貧嘴討厭,心里絕沒有別的意思,如果你把她每句話都听在心里,將來可有得氣慪了!」

周菊人白了他一眼道︰

「四哥,你在小輩面前倒是很隨和,不象從前死木頭的樣子,如果你年輕時也這麼懂風情,梅姊就不會……」

晏四尷尬地道︰「菊娘,老古話,不提行不行!」

謝文龍也連忙打岔道︰

「妹妹,還是說你的經過吧,你當真看見羅繼春在屋子里嗎?」

謝玉茜道︰

「當然了,我還跟他對了幾招呢,要不是有人放暗器救他,我可能已經宰了他!」

斑人鳳道︰「奇怪了,他在屋子里怎麼呆得住的!」

謝玉茜道︰「他掀開鋪板,躲在炕床底下!」

斑人鳳一愕道︰「這小子倒是挺有心計的,我還以為他溜出去了呢!」

謝玉茜道︰

「你們在大殿里談話,我在屋頂上守望,那座廟是幾十年前的老古董,我想不會有什麼地道暗室,沒見人出來,判斷他一定還藏在里面……」

晏四笑道︰

「還是你細心,我們這些老江湖都叫人耍了,連老狐狸自己也沒想到那小子還在屋里!」

謝玉茜又道︰

「我等了一陣,不見有人出來,所以又溜到屋子里去搜了一遍,找了半天,發現沒什麼毛病,只好想個絕主意,到殿後房間里把老道一罐子燈油提了來,到處給灑上,然後點把火一燒,果然把他給燒出來了!」

晏四道︰「這就怪了,你進進出出,我們一點聲音听呀不見!」

劉翩翩道︰「那是我們全神注意在談話上去了!」

晏四道︰「可是羅繼春躲在屋子里,正好借機會偷溜呀,他留著不走干嘛?」

斑人鳳想想道︰

「小佷的硝煙箭很厲害,大哥他們聞了一點都受不了,他自然更吃不消了,我想他躲在炕板下一定是閉過了氣,昏著了,大妹子一把火,才把他烤醒了過來!」

謝玉茜道︰

「一定是這樣的,他從炕床里跳出來的時候,舉著那柄劍亂舞,根本就不成章法,我為了要捉活的,才沒有殺他,當時一刀砍了他倒是不難,後來我打了他一刀背,也被他還了一劍!」

斑人鳳連忙問道︰「你傷著哪里沒有?」

晏四笑道︰「你這是瞎操心,那是一把寶劍,傷著了還會有命!」

謝玉茜感激地看了高人風一眼道︰「我用另一把刀擋開了,可是刀被他削斷了!」

斑人鳳道︰

「不要緊,我找高匠再給你打兩把好的,下次踫上他,一定不會給他削斷兵器了!」

劉翩翩道︰「師哥,人家說正經的,你別扯廢話吧!」

晏四微笑道︰

「這才是正經話呢,玉茜的性命比什麼都要緊,如果下次再踫上羅繼春,沒有好兵器怎麼行!」

謝玉茜的臉更紅了,也因為晏四的玩笑開得太露骨,她趕緊接下,以免晏四說出更露骨的話︰

「我斷了一把刀,那一刀背卻把他打昏了過去,我正要上前抓人時,窗外來了兩個人,一個女的對我揚揚手,我感到胸口一麻,身子就撐不住了,那個男的進來把人救走了!」

謝文龍詫然道︰「一男一女,那會是誰呢?」

斑人鳳道︰「銀針是鳳釵里射出來的,鳳釵在龍琦君手里,還會有別人嗎?」

謝玉茜卻搖頭道︰

「不,龍琦君是小巧個子,那女人的身材很高大,屋子里的煙火很濃,我看不清臉貌,可是敢斷定不是龍琦君,至于那個男的,他進屋來救人我倒是看見了,是陪你們喝酒的那一個!」

斑人鳳一撐起坐道︰「會是他們,你沒有看錯嗎?」

謝玉茜道︰「錯不了,就是那個姓賀的!」

劉翩翩道︰「是他,他不是中了迷藥嗎?」

斑人鳳卻沉思地道︰

「那家伙是個老江湖,我們用迷藥的方法可能被他識破了,所以他假裝中計入迷,又偷偷月兌身勾來了救兵!」

大家都一陣默然,謝文龍道︰

「他昏迷過去的時候,賈行飛還沒有說出羅繼春的下落,他大可阻止賈行飛……」

斑人鳳道︰

「那時候他倒是真的被迷住了,不過這家伙很狡猾,酒喝到嘴里不對勁,立即就吐在別的地方了,中迷的程度不深,很快就會醒過來,這都不去管了,我們該研究的是那兩個人是誰?」

晏四道︰

「羅繼春的關系人物不多,尤其是女人,如果不是龍琦君,只有凌寒梅了!」

謝玉茜道︰「也不象,凌寒梅的樣子我見過,絕不是那個人!」

斑人鳳道︰

「反正那女人使用的是鳳釵,這是不會錯的,看來只有在龍琦君身上找線索了!」

謝玉茜道︰「對,我找她問問去!」

見謝文龍面有難色,謝玉茜又道︰

「哥哥,你放心,我知道分寸的,絕不會使龍大人難堪。」

晏四也道︰

「如果龍琦君對羅繼春如此執迷不悟,將來很可能做出更糊涂的事,我們想替龍錦濤掩飾也沒有辦法了,現在找她問問,盡量把事情壓下去,也是防患于未然之計!」

謝文龍這才沒話說了,晏四道︰「要去就趁快!」

斑人鳳道︰

「找龍琦君問問是對的,不過今夜出手的不是她,這里面定然大有文章,那天她殺死莫振南時,並不知道他是個替身,直把他當作羅繼春了,所以眼中才含著眼淚,可見她對這家伙也是恨透到傷心的程度了……」

晏四道︰

「這一點我相信,如果她不下絕手,羅繼春也不會橫下心來蠻干,想把龍家攪得家敗人亡了,所以我敢斷定救走羅繼春的不會是她……」

謝玉茜道︰「可是從她那兒追查鳳釵的下落總行吧!」

劉翩翩道︰「除了鳳釵的下落外,還要問問她鳳釵的來源……」

斑人鳳道︰「那一定是羅繼春送她的,還用問嗎?」

劉翩翩搖頭道︰

「我的想法不同,這只鳳釵雖是女子的飾物,同樣也是一件殺人的利器,龍琦君是大戶人家的千金小姐,送她有什麼用。而且龍琦君還戴著它出來參加過應酬,如果是羅繼春送的,他一定會叫她妥為保管,不得輕露,以免引人注意!」

斑人鳳一怔道︰

「是呀,我怎麼沒想到這一層,羅繼春如果有著這只鳳釵,一定會自己留著用,他販馬很賺錢,大可以送些更珍貴的飾物以為定情的表記……」

劉翩翩道︰

「所以我也想陪謝姊姊一起去問問,這只鳳釵關系著我家的血海深仇,也許從她口中,可以問出秦守經的下落!」謝文龍道︰「去問問自然是可以的,不過……」

謝玉茜道︰

「我知道,我會找個沒有人的機會再開口的,好在龍大人已經認我做干女兒了,我們干姊妹背著人說些私房話,也不會引人注意,大妹子,我們走吧!」

謝文龍道︰

「我也要去看看,尤三貴把兩個家伙帶回鏢局中軟禁的,跑了一個賀志杰,還不知道是怎麼回事呢?」

晏四道︰「你們去吧,我在這兒跟菊娘聊聊!」

謝玉茜笑道︰

「是啊,您二位是老朋友了,多年不見,應該多聊聊,菊姑,最好您能勸勸四叔到小甭山去把那位四嬸接來,我們很想喝那杯喜酒呢!」

晏四的老臉居然也紅了,瞪起眼楮要罵人,謝玉茜趕緊拉著劉翩翩溜出門去了,晏四一口氣沒處出,只好對謝文龍吼道︰

「你還不快去,抓住玉茜那鬼丫頭,狠狠的甩她兩個嘴巴!」

謝文龍忍笑下樓。謝玉茜與劉翩翩已經打開大門出去了,倒是周菊人追下了樓道︰

「你們問出了消息,趕緊回到此地來商量一下!」

謝文龍答應著走了,追上了謝玉茜與劉翩翩,又吩咐了幾句話,剛待分手,卻見尤三貴從巷口鑽了出來道︰「謝大人,飛賊拿著了嗎?」

謝文龍搖搖頭,尤三貴慚愧地道︰

「那是我誤事了,那個姓賀的真是鬼精靈、我為了掩人耳目,特別雇了一輛車子把他們拉到鏢局去,誰知到了門口……」

謝文龍道︰「我知道賀志杰溜了,那個賈行飛呢?」

尤三貴道︰

「死了,被人割斷了舌頭,死在車子里,我很急、也不敢去告訴徐老爺子……」

謝文龍偶然道︰「你一點都不知道嗎?」

尤三貴苦著臉道︰

「我就是怕人知道,連車夫都沒有雇隨,只借了一輛車子,自己駕著走的,而且我還把兩個家伙都捆得結結實實的,八成是另外有人偷上了車子……」

謝文龍沉吟不語,尤三貴道︰

「我把車子藏在一個樹林子里,車上有個死人,我愁壞了,不知道該怎麼辦!」

謝文龍道︰

「你把地方告訴我,我派人去處理,暫時把它當作懸案待結,等抓到飛賊後,放在一起結案!」

尤三貴道︰「我實在慚愧,連這點事都辦不好!」

謝文龍一嘆道︰

「這也不能怪你,對方的能人太多,連我跟四叔都被人耍得團團轉,你辛苦了一夜,還是去歇歇吧,回頭我再到鏢局去告訴徐老爺子一聲!」

尤三貴打著躬走了,謝文龍加快腳步,趕到提督衙門,天色已經大亮了,他先到差房里去派人前往處理尸體,然後往後面去,龍錦濤正在梳洗,準備入朝,見了他笑道︰

「文龍,你來得正好,今天是翰林院藍大人邀請,我昨夜下了一夜的棋,精神也不夠,回頭你一個人去吧,替我告個病,反正人家請的是你,我去不去都不打緊……」

謝文龍皺皺眉頭,龍錦濤笑道︰「你盡避去好了,飛賊的案子破了,他們的女兒就安心了,吃他們一頓也是應該的,我上了年紀,連日的應酬實在受不了……」

謝文龍什麼也不能說,只得道︰「大人也應該保重一點,連夜下棋實在大傷精神了!」

龍錦濤笑道︰「本來我並沒有打算下通宵的,昨天喝多了酒,不敢馬上睡,叫琦君來下下棋,原是準備醒醒酒再睡的,誰知道這妮子的棋藝大進,居然殺得我全軍皆墨,越輸越不服氣,一直下到天亮,雖然贏了一盤,但我看得出是她故意讓的,我的棋在朝中是數一數二,卻敗在我女兒的手里,那可實在丟人,今天我想找個老夫子研究一下她的棋路,再跟她較量一下……」

謝文龍對下棋沒興趣,對龍琦君的動靜卻十分注意,連忙問道︰「三小姐整夜都跟大人在下棋?」

龍錦濤微愕道︰「是啊,有什麼事?」

謝文龍道︰「沒什麼,舍妹剛來不久,到後院找三小姐去了,既是她一夜沒休息……」

龍錦濤笑笑道︰「我听說了,棋局剛散,後面有人來找她,說是你妹妹來了,她們女孩子家,總有那些瑣碎,別去管她們!」

謝文龍想想道︰「四叔叫我找舍妹有幾句話交代。」

龍錦濤笑道︰「這位老先生也怪,我想找他老人家道謝的,就一直沒見到他,既是你有話告訴令妹,就自己過去好了,我內人跟令妹認了親,你也不能算外人……」

謝文龍雖然穿戶入室不便,但實在想听听謝玉茜與龍琦君的談話,所以也告了罪,往後院走去,剛走了幾步,龍錦濤又在後面叫住他道︰「文龍,昨天有件事忘了告訴你,神武將軍的兒子馮國材你知道嗎?」

謝文龍道︰「知道,是個翩翩的佳子弟,很有出息,人也很上進,听說正在學武。」

龍錦濤笑道︰「他原來是婁子匡的學生,跟婁子匡練劍,令妹那一場比武出足了風,他也是在場參觀的,事後對令妹欽佩萬分,昨天老馮向我求親。」

謝文龍一怔,龍錦濤笑道︰「你的意思怎麼樣?」

謝文龍忙道︰「齊大非偶,屬下是江湖出身,怎能與世家匹配!」

龍錦濤笑道︰「老馮知道得很清楚,這老家伙最勢力,他說今妹雖然老江湖人,可是跟內人聯了親,由我出頭主婚就沒關系了,而且令妹與九格格還是干姐妹,他還怕巴結不上和親王的門路呢!」

謝文龍道︰「這事情要舍妹自己做主,不過我想她不會同意的!」

龍錦濤笑道︰「老馮的為人我也瞧著討厭,不過小馮的確不錯,你不妨問問令妹。」

謝文龍忙道︰「不必問了,屬下最近結識了一個姓高的朋友,舍妹好象很中意他!」

龍錦濤點點頭道︰「這姓高的少年斗劍擊敗婁子匡,在京師很出名,跟你妹妹倒是根相對,因為小馮再三向我懇托,我才問一聲,既然令妹心中有了人,我就回絕他吧!」

謝文龍忙道︰「全仗大人……」

龍錦濤嘆了口氣道︰「老馮很少求人,回絕他就是得罪了他,不過你們兄妹都是為了我的事才招惹來的麻煩,我應該替你們擔當。我也不是惹不起他,但念同朝為官,俱是武職,鬧翻了沒多大意思,最好你還是叫令妹由九格格那兒透過和親王給他一個釘子踫踫……」

謝文龍任職京畿,對馮將軍的難惹早有耳聞,此人是三朝元老,倚老賣老,出了名的難纏,所以听見他為兒子求親的事,心里很不自在,妹妹對高人鳳的情形已經很明顯了,就算沒有高人鳳,她也不肯嫁到那種人家去的!

龍錦濤雖然答應回絕了,但還是希望能借重和親王再擺一句話,分明是知道此老討厭,找九格格疏通大概不成問題,但是想到以一個江湖人身份,驚動權貴,實在不是件好事,心頭十分煩躁,答應過龍錦濤後,移身向後院走去,龍府的下人忙著在各處灑掃整理,一一向他招呼行禮,謝文龍淡淡地敷衍著,一直走到龍琦君的閨樓下面。

有個丫頭侍候在樓下,見了他之後,立刻道︰「表小姐帶了位大姑娘跟小姐在樓上說話……」

謝文龍擺擺手道︰「我知道,你去告訴一聲說我來了。」

那丫頭卻道︰「謝大人,您要上去就上去,奴才卻不敢通報,小姐親自關照過,誰也不準上樓……」

謝文龍一皺眉,那丫頭又道︰「當然您是例外,表小姐是您的妹妹……」

謝文龍只得自己上去了,樓廳的書房中果然悄無一人,內間卻有絮絮的聲音,那是龍琦君的臥房,他正在躊躇是否該發聲招呼,卻听見里面嚶嚶哭泣,接著是龍琦君的聲音道︰

「我已經殺死他了,難道還不夠,你們別再逼我了,再逼我只有自己尋死……」

然後是謝玉茜的聲音道︰「你為什麼不肯說呢?」

龍琦君嚶嚶啜泣道︰「有什麼可說的,我是個知書識禮的宦門千金,偷訂私情,已經夠丟人的了,誰知道他那麼不爭氣,我勸他到京師來圖個出身,再托人向父親求親,我父親很開通的,並沒有太深的門戶之見,只要他稍微有點出息,我父親一定會答應的,哪知他到京師半年多,一事無成,還干了那些見不得人的事……」

謝玉茜似乎頓了一頓道︰「你對他的家世清楚嗎?」

龍琦君道︰「我沒問,我知道他是個江湖人,問了怕傷他的自尊心,英雄不怕出身低,問題在自己肯不肯求上進,我父親對江湖人並沒有歧見,你哥哥就是一個例子,爹每提起地就贊不絕口,如果不是謝大人太拘謹,爹也許就收他為兒子了,就是現在,爹也等于是把他當作自己的子佷一樣地看待!」

謝玉茜一嘆道︰「你父親對我們是兩代施恩了,所以我們才出死力報答他老人家,連四叔也破例參加了緝賊的行列,不都是為了感激令尊嗎,所以我今天才偷偷地來問你,你知道羅繼春又干了些什麼嗎?」

龍琦君道︰「他人都死了,還能干些什麼呢?」

謝玉茜冷笑道︰「你是真糊涂,還是裝糊涂,你明明知道死的不是羅繼春!」

龍琦君道︰「我知道他改了名字叫莫振南,可是人沒有錯,我看準了才下手的!」

謝玉茜冷笑道︰「到現在你還跟我裝糊涂!」

龍琦君急了道︰「我說的全是真話,我對他是傷透了心,也看準了他不會求上進了,唯恐他還干出什麼無法無天的事,所以才狠起心殺了他,這幾天我整天心神不定,一閉上眼就看見他站在面前向我討命,為了求心安,我每夜偷偷到他的人頭下去上祭,希望他別恨我……」

謝文龍覺得不能再緘默了,隔著門簾叫道︰「三小姐,妹妹,你們出來講話吧!」

里面一陣慌亂,片刻後,龍琦君在屋中叫道︰「謝大人,你什麼時候來的?就是你一個人嗎?」

謝文龍道︰「我來了不久,只有一個人。」

龍琦君道︰「大人還是請進來談話吧,里面比較隱秘些,我的事瞞不了你,可不能給別的人听見!」

謝文龍想想也有道理,遂掀開門簾進去了。龍琦君半坐在床上,滿臉淚痕,謝玉茜與劉翩翩站在床前。」

見他進來後,龍琦君伸手道︰「謝大人,你隨便坐!」

謝文龍找了張椅子坐下一嘆道︰「三小姐,我听了一部分談話,舍妹問得太急,有些事你恐怕還不知道!」

龍琦君含淚道︰「我日處深閨,又不能出去找人打听,自然不知道,到底又發生了什麼事?」

謝玉茜冷笑道︰「你以前對外面的事例很清楚呀!」

龍琦君對她諷刺的語氣並不在意,輕輕一嘆道︰「以前都是那個叫阿蠻的僕婦替我傳活的,這幾天她生了病,整天躺在床上,我就跟外面隔絕了,到底發生了什麼事?」

謝玉茜道︰「羅繼春還沒有死,如果不是我們發現得早,連你父親的身家都會斷送在他手上了!」

龍琦君從床上一跳而起道︰「什麼?他還沒有死,那外面掛的人頭是誰?」

謝文龍道︰「是莫振南,他長得很象羅繼春……」

龍琦君連忙道︰「不!比武那天我看得很情楚……」

謝文龍嘆道︰「先前出場的是羅繼春,後來卻變成莫振南了,兩個人本來就有點象,羅繼春又刻意模仿,弄得真假不分,連我們都騙過了,羅繼春那家伙是夠聰明的!」

龍琦君黯然道︰「我就是被他的聰明迷昏了頭,才相信他會有點出息的,誰知道他盡把聰明用在邪路上去了!」

謝文龍輕嘆道︰「他也很可憐,對你更是一片痴心!」

龍琦君道︰「那他為什麼不听我的勸告,好好謀個出身?以他的聰明,加上他在西邊牧馬的資金,並不是難事,只要在軍伍中混個出身,家父最器重有能為的年青人……」

謝文龍道︰「他也不是沒努力過,實在是他的家世太糟糕了,三代履歷簡直無法填寫,他又不肯改名頂姓,這一點是他的骨氣,倒是很值得尊敬的!」

龍琦君道︰「他的家世怎麼樣,我問過他,他說他的父母在江湖中很有名氣,那不算什麼,令尊……」

謝玉茜道︰「江湖人並不可恥,我父親雖是江湖人,卻不偷不搶,而且最愛惜名譽,被仇家誣陷,他寧可坐牢服罪也不願拒捕抗命,這才贏得令尊的器重,出力替他洗刷冤情……」

龍琦君道︰「由此可見家父對江湖人之器重,他的先人既然是有名的江湖人一定不會受家父歧視的!」

謝文龍一嘆道︰「江湖人分黑白兩道,白道中人靠本事賺生活,行俠仗義,黑道中人卻巧取豪奪,打家劫舍……,」

龍琦君道︰「這個我知道,黑道人物都是綠林好漢,不過其中也有行為正直的義俠!」

謝文龍道︰「不錯,白道中不全是好人,黑道中也不全是壞人,但背上一個賊名,總是人格上的污點!」

龍琦君道︰「羅繼春的先人是黑道人物吧?」

謝文龍點點頭道︰「是的,他的父親叫羅上春,是個很有名的獨行飛盜,可是他在江湖上頗負俠名,劫富濟貧,取不義之財,作正義之施,大家對他很尊敬!」

龍琦君怔了一證才道︰「難怪他對上一代的事不肯多談,可是這也沒關系,家父不會計較的!」

謝玉茜道︰「官方可不肯放松,盜賊的後人想做官,吏部就通不過,何況羅上春還偷了別人的老婆!」

龍琦君臉色一變,謝文龍嘆了一口氣道︰「羅繼春的母親叫林上燕,也是個名門俠女,只是她先嫁了太極掌門丁兆民後,又跟羅上春私奔……」

謝玉茜尖刻地道︰「那還不打緊,她背夫私奔後,又跟一個萬人唾棄的婬賊勾搭上了,把羅上春活活氣死,又害死了這位劉家妹子的雙親……」

龍琦君怔了一怔道︰「上一代的錯誤,害苦了下一代,難怪羅繼春會滿懷激憤了……」

謝玉茜冷笑道︰「你對他沒有忘情!」

龍琦君淒然道︰「我不明內情,逼他求出身……」

謝玉茜道︰「你認為他值得同情?」

龍琦君道︰「他有那種家世,求出身是不可能了,我要求他太高,才逼得他胡作非為!」

謝文龍道︰「以前的作為我們可以原諒他,昨夜他就太不應該了,他已由怨成恨……」

說著將羅繼者派遣賀志杰冒充官人,逼取龍錦濤手書以為把柄的情形說了一遍,龍琦君變色道︰「這太可恨了,他應該知道家父的為人,絕不會接受要挾的,這樣只能把他老人家活活氣死,把我活活逼死!」」

謝玉茜道︰「你對莫振南下了絕手,分明已恩斷義絕,怎能怪他用手段報復呢?」

龍琦君低下了頭,半晌才道︰「他如果是個明理的人,應該不能怪我,他在京師胡鬧殺人,實在死有余辜,事因我而起,我出手殺死他,這算過分嗎?」

謝文龍嘆道︰「他如果能懂道理,就不會胡鬧了,這家伙雖然聰明,做出來的事卻笨到極點,他連續劫取宦門千金,加以凌辱,這有什麼用呢?」

龍琦君垂淚道︰「他是逼我跟他私奔!」

謝玉茜怒道︰「他簡直混帳!」

龍琦君低聲泣道︰「如果我早知道他的身世,說不定真會跟他走的,這個人的本質還不算壞……」

謝玉茜道︰「到現在你還在庇護他!」

龍琦君連忙道︰「謝姊姊,你別這樣說,我只是事後說說罷了,那天我出手傷他對,並沒有想到是假的……」

謝玉茜道︰「昨天晚上我們已經捉住地了,你為什麼又救他走?」

龍琦君愕然道︰「沒有的事,昨夜……」

謝文龍忙道︰「我跟龍大人剛見過面,三小姐陪大人下了一夜的棋,絕不是三小姐……」

謝玉背道︰「不是她,她也知道是誰,我這兒挨上的兩針跟她殺死莫振南是一個玩意兒!」

龍琦君神色一驚道︰「謝姊姊,你中了毒針?」

謝玉茜道︰「不錯!」

龍琦君不信道︰「不可能,那針毒中人即死,無藥可救,我用來對付莫振南也是為了使他不能開口講話,如果你中的是毒針,絕對活不到現在!」

劉翩翩這時才道︰「龍小姐,那只鳳釵是家母的遺物,剛好我們也在場,高師哥懂得厲害,及時施救,總算保全了謝姊姊的性命!」

龍琦君又是一怔道︰「那鳳釵是你家的?」

劉翩翩神色一凜道︰「不錯,我的父母都屈遭橫死在這只鳳釵上,羅上春偷了家母的鳳釵,才留下這場橫災,羅繼春又把它送給了你……」

龍琦君搖頭道︰「你錯了,鳳釵不是羅繼春送的,他根本不知道我有這只鳳釵。」

劉翩翩忙問道︰「那你是從哪兒得來的?」

龍琦君道︰「先不忙說,我看看鳳釵還在不在。」

說著打開床頭的一個小癟,神色一變道︰「是阿蠻!」

謝玉茜道︰「阿蠻,是你那個從回疆帶來的僕婦?」

龍琦君點頭道︰「不錯,只有她知道鳳釵的用法,也一定是她偷去的,真該死,那天我不該當著她的面使用的!」

謝玉茜道︰「昨夜我看見一個身材很高大的婦人,卻沒有懷疑到她身上,因為你說她是回人,昨晚我听見那婦人說的是漢語……」

龍琦君道︰「她根本就是漢人,寄居回疆,冒充回人,別人都不知道,我也是無意中才發現的!」

謝玉茜一愕道︰「她跟你究竟是什麼關系?」

龍琦君道︰「自然是我的僕婦,因為我救了她的命,她才成了我的貼身心月復,我認識羅繼春,也是她的介紹。」

謝文龍忙道︰「她與羅繼春又是什麼關系呢?」

龍琦君道︰「這可不清楚,不過我也看不出有什麼特殊的地方,在回疆時,我喜歡騎馬,馳騁草原,不知不覺間感情就很深了……」

說到這兒,她感慨很深,謝文龍覺得這些事涉及私人的隱私,倒是不想追問,乃改口問道︰「那個阿蠻又怎麼會到你身邊的呢?」

龍琦君道︰「家父用兵西疆,平定回亂後,我在一個回族部落作客,那個回族的公主半夜被人刺殺了,大家捉拿凶手時,她偷溜進我的帳篷求我掩蔽,我出于一念之慈,將她收藏在箱子里,家父听說回族生變,派了大軍前來接我回家,就把她帶了出來,以後她就跟著我了。」

謝玉茜問道︰「她為什麼要刺殺那個回族的公主?」

龍琦君道︰「她說她的丈夫是被那個公主殺死的,她為了報仇才行刺,當時我相信了,後來發現她是漢人,覺得情形有點不對,但是她堅持如此說,我也懶得追問了!」

大家皺著眉頭,想不透其中的道理,劉翩翩問道︰「龍小姐,那只鳳釵是怎麼到你手上的,事關家父母的血海深仇,請你一定要告訴我!」

龍琦君道︰「本來我答應家師不說出來的,可是事情關系到你的親仇,我只得說了,鳳釵是從那個回族公主處取來的……」

劉翩翩 然道︰「怎麼會落到回族公主手中去呢?」

龍琦君道︰「那我就不知道了,家父征西時,我隨同家父在軍中,替我請了一位老師教課文,可是這位老師暗中也教我練武,只是不許我說出去,教了三年,家父平定了回亂,老師說那個回族公主處有一個首飾匣子,里面都是稀世奇珍,尤其是這只鳳釵,更為珍貴,叫我想法子取到手,以為傳授武功的報酬,我糊里糊涂的答應了,到那兒第一夜,就發生了那件事,我趁著亂軍之便,把飾盒順手帶來了,可是老師卻走掉了,我打開飾盒,見里面雖有些珍寶,也沒有什麼了不起,全交給家父了,倒是這只鳳釵,我很喜歡它的式樣,留著把玩,無意中又發現了它內藏機括,能射出毒針傷人,就一直珍藏在身邊……」

劉翩翩異常失望地道︰「就是這些嗎?」

龍琦君道︰「劉姑娘,連羅繼春的事我都說了,難道還會隱瞞別的嗎?」

劉翩翩目中含著淚光道︰「十幾年來,我們姊妹為著母親含屈,父親橫死,背鄉離井,甚至于不惜廁身俳優,以期能洗刷冤情,好容易才得知原委,卻又斷了線……」

謝文龍畢竟處理過很多刑案,遇事肯往深里推究,這時卻道︰「我們目前要知道的是秦守經的下落,高兄弟說過他曾經在回疆的一個部落中入贅為附馬,鳳釵也可能是在那時落入回族了……」

劉翩翩道︰「就算是的,那個回族公主也死了,找誰去打听呢?」

謝文龍道︰「鳳釵落入回疆是很秘密的事,一個教書先生怎麼會知道呢?這個教書先生又會武功……」

謝玉茜神色一動道︰「龍小姐,你那位老師叫什麼名字?」

龍琦君道︰「姓胡,叫胡子虛。」

劉翩翩道︰「那就不是秦守經了!」

謝玉茜笑道︰「秦守經是個很狡猾的人,專門用各種假姓名,這很可能是他的假名之一,胡子虛,不是明明表示子虛烏有,胡撰而來的嗎?他的相貌如何呢?」

龍琦君道︰「他的半邊臉上有一道傷痕,長得倒是很清秀斯文的!」

謝玉茜想想又問道︰「那道傷痕是怎麼樣的?」

龍琦君道︰「很奇怪,長有三寸多,彎成半圓形,好象是刀劍所傷,可是刀劍不會造成這種傷痕呀!」

劉翩翩叫道︰「那就一定是他了,劍痕是我父親的彩虹劍所留的,那天晚上一定是他偷溜進來放的火,被我父親給發覺,卻因為先中了迷魂香,無法動彈,只好擲出彩虹劍傷了他的面頰,他也以為我父親沒有受迷,嚇得匆匆逃走,連悶香盆子都丟下了,才被高師哥撿著了!」

謝文龍點頭道︰「這倒是很合理的推斷,只有彩虹軟劍才會留下半圓形的傷痕。」

劉翩翩道︰「我父親被燒死在屋子里,他的一對彩虹劍卻丟在窗外,我們一直不明白是為什麼,女乃娘說是他怕劍被燒壞,可是這對劍是精鋼所鑄,丟在冶爐里都不容易溶化,怎麼會怕燒壞呢,現在我才明白老人家定是擲出來刺殺秦守經的,只可惜他已經受了迷香的麻醉,未能取準,只傷了那賊子的面頰……」

謝玉茜道︰「知道了他的特征,以後找他就方便了,我還有一點不明白的是他為什麼自己不敢去取鳳釵,要叫龍小姐前去,而且龍小姐取回鳳釵後,他又不敢拿取……」

謝文龍想想道︰「龍小姐,你取回鳳釵後,他是否已經走了?」

龍琦君道︰「沒有,我回到營中後,他立刻前來慰問我,可是一掀門簾,我正好從箱子里把阿蠻放出來,他回頭就走了,以後就再也沒見過他!」

謝文龍一拍桌子叫道︰「這就對了!」

三人同時問道︰「什麼對了?」

謝文龍道︰「我想那個阿蠻很有問題,秦守經是為了不敢見她才逃走的!」

謝玉茜道︰「秦守經跟她有什麼關系呢?」

謝文龍道︰「秦守經在西域招了附馬,卻又偷偷地溜走了,連鳳釵都來不及帶走,後來又不敢回去取,你們想這是什麼原因呢?」

三個人猶自不解,謝文龍又道︰「阿蠻在我們設伏誘捕飛賊時,偷偷備下了一套官服,好讓羅繼春易裝逃走,昨夜她又拼死盜了鳳釵去救羅繼春,而且賀志杰月兌身之後,與他一起,你們該想到她是什麼人了!」

劉翩翩道︰「難道她會是羅繼春的母親林上燕?」

謝文龍道︰「一定是的,秦守經擺月兌了她,躲到了回疆,她知道後也追了去,秦守經就因為看見了她,才嚇得連附馬也不做了,趕快逃走,更因為她在那個回部部落里,才不取前去取鳳釵……」

劉翩翩道︰「林上燕雖不是絕色的美人,但也不會衰老到那個樣子吧!」

謝玉茜道︰「她的臉貌猙獰卻不是天生的,好象是被什麼烈性的藥物所傷,要不然就是經過暴力的摧殘,我想這一定又是秦守經下的手,原意是想害死她的,哪知道沒有成功,所以見到她之後,才見如鬼魅……」

謝文龍道︰「還可以進一層想,她一定是秦守經招了附馬後才找上門去的,秦守經為了想在回疆安身,不得不下了毒手謀害她……」

龍琦君點頭道︰「這是很可能的,回疆的回女最烈性,尋常一個女子,如果丈夫有了外遇,必定要拼個死去活來,甚至會把丈夫與另一個女子都殺了,何況是一位公主呢!如果真是這個情形,按照回族的規矩,會把他們兩人綁在馬後活活拖死……」

謝玉茜道︰「我不明白秦守經,他在中原不乏美女,為什麼要到回疆去招附馬呢?」

龍琦君道︰「那個回族是西疆最大的一族,上次作亂,就是他們首倡的,本來勢力很猖獗,听說那位公主的丈夫是個漢人,很有謀略,作亂也是那漢人鼓動的,後來那漢人偷跑了,家父才能順利地平定戰亂……」

謝玉茜道︰「難道秦守經在中原鬧得還不過癮……」

龍琦君一笑道︰「那個族長只有一個女兒,老王一死,沒有兒子,照例就由女婿繼位,秦守經很可能看中了這一點,才在回疆招附馬的!」

劉翩翩道︰「這就難怪了,一場盎貴美夢,被林上燕跑去打散了,他才會對林上燕下毒手,誰知道又沒有害死她,怕她說出真情,他只好趕快溜了,林上燕想到身受之慘,一半因秦守經,一半也由那位公主而起,所以才會刺殺那位公主!」

龍琦君道︰「胡老師必定就是那個回族附馬了,難怪他受聘任教後,整整一年多都不敢出門,大概就是怕被回族的人認出來!」

謝玉茜道︰「到底這只是我們的猜測……」

謝文龍道︰「大概不會錯,阿蠻如果不是林上燕,怎麼會如此出死力幫羅繼春的忙!」

龍琦君道︰「我想也不會錯的,那天我用鳳釵殺死了莫振南,她一直掉眼淚,有幾天見了我,都用仇恨的眼光看著我,如果不是怕我的鳳釵,她可能會殺死我呢,直到前天她才恢復了言笑,大概已經知道死的不是羅繼春了!」

謝玉茜道︰「林上燕為什麼肯在此地當僕婦呢?」

龍琦君道︰「她可能也在打鳳釵的主意,以前我不知道她的真正身份,只以為她是覬覦利器,所以對她下過嚴重的警告。」

謝文龍道︰「我想她的目的倒不在鳳釵,她知道秦守經不會對鳳釵死心的,守在這里,主要是為了再見秦守經。」

龍琦君道︰「也許是吧,她見到我的鳳釵之後,對胡老師的一切問得很詳細,不過我覺得羅繼春是她兒子的說法很值得懷疑,她在回疆時,曾經在羅繼春的牧場上做過工,羅繼春對她只當個下人似的,後來為了要跟我聯絡,必須借重她來回傳信,才對她客氣一些,但也不過送她一些金珠等小禮物,態度上並無改變,有次為了我不能赴約,羅繼春還發脾氣打過她……」

謝文龍道︰「羅繼春可能不知道她就是他的生母,因為羅繼春小時候寄養在盛九如那里,十幾歲才西去尋親,林上燕容貌已變,他根本就不認識了!」

劉翩翩道︰「她自己為什麼不說出來呢?」

謝文龍一嘆道︰「她這份長相,這段丑史,已經給她的兒子帶來太多的不幸,可能不願意再讓羅繼春知道她還在世上,只希望他能平平安安地幸福生活著,就十分滿足了,這是一個母親的苦心……」

龍琦君呆了一呆道︰「是的,她為羅繼春任勞任怨,拼命想撮合我們,我勸羅繼春北上京師圖個正經出身時,她比誰都起勁,最後羅繼春在京師胡鬧,犯下那些案子時,我暗中流淚,她也陪著我流淚,好象比我還傷心,我還以為她是對我忠心呢,誰知她是為著自己的兒子……」

謝文龍一嘆道︰「她多少還是個武林中人,你殺死莫振南,她沒有立刻找你拼命,可見她還有一點是非觀念,知道羅繼春的行為確有取死之道……」

謝玉茜道︰「那她昨夜為什麼還去救他?」

謝文龍嘆道︰「做母親的心總是愛兒子的,明知道兒子犯了死罪,救不了便罷,能有一分希望,她還是會盡一切的努力去挽救的!」

四個人相顧默然,大家都不知道該說些什麼才好,最後還是龍琦君道︰「謝大人,你看我該怎麼辦?」

謝玉茜道︰「很簡單,你還想不想嫁羅繼春?」

龍琦君默然道︰「到了這種程度,我還能嫁他嗎?只希望他能放過我,不來麻煩我,我就求之不得了!」

謝文龍點頭道︰「如果沒有那些事,等龍大人告休後,即使他沒有出身,也未必無望,可是現在龍大人說什麼也不會要一個飛賊做女婿的!」

謝玉茜點頭道︰「不錯,龍小姐是宦家千金,無論如何也不能習慣江湖生活的,所以我覺得你們一開始就錯了!」

龍琦君垂淚道︰「謝姊姊,我知道錯了,只希望你們能幫助我!」

謝文龍道︰「這是我們義不容辭的事,為了龍大人對先父的深恩,我們也應該盡力!」

龍琦君低頭垂淚,謝玉茜道︰「現在有兩件事,一件是制止羅繼春胡作非為,一件是找到阿蠻,取回鳳釵……」

龍琦君道︰「鳳釵既是劉姑娘的家傳之物,自然應該璧還,只是如何取回來呢?」

劉翩翩忙道︰「我主要是為了找秦守經報殺父之仇,鳳釵取不取回都沒有關系,看來他們也不知道秦守經的下落,如果林上燕救了羅繼春後,走得遠遠的,不再到京師來打擾龍小姐,我覺得放過他們就算了,反正飛賊的案子有莫振南頂了……」

謝文龍道︰「這當然最好,但就怕羅繼春不死心,繼續想出什麼惡毒的手段來對付龍大人,阿蠻又盜走了紫鳳釵,如果也交給了羅繼春,那才是莫大的禍胎!」

謝玉茜皺眉道︰「我擔心的也是這一點,雖說菊姑能解救針毒,但是對方藏在暗里,令人防不勝防,一個趕救不及,就是幾條人命,鬧到最後,案子掀翻了,龍大人本身月兌不了關系,龍小姐更為糟糕……」

龍琦君急得哭了出來道︰「他無非是放不過我,我不如一死,倒叫他死了心!」

謝玉茜笑道︰「你一死也許省事多了……」

謝文龍連忙道︰「妹妹,你怎麼說這種活?」

謝玉茜笑道︰「別忙呀,我的話只說了一半,龍小姐要死,必須是自然地病死,否則事情反而更糟!」

龍琦君道︰「一死百了,還有什麼糟的?」

謝玉茜道︰「你如果不是病死,就只有自殺一條路,無緣無故,你為什麼自殺呢?首先作父母那人就搪塞不過。何況羅繼春對你入迷成痴,你針射莫振南,他並不恨你,只是自怨自艾……」

劉翩翩道︰「這倒是真的,我與妹妹到廟里探他的口氣時,他絲毫沒有恨你的意思,只怪你逼他求官……」

謝玉茜笑道︰「所以你自殺後,他還以為是你父親逼你上死路的,早先為了你,他還有點顧忌,這一來他挾恨你父親,胡鬧就更厲害了!」

龍琦君絕望地叫道︰「生也不能,死也不能,到底要我怎麼樣才好呢?」

謝玉茜道︰「最好是老天爺幫忙,叫你立刻害一場大病死了,可是你也學過幾年武功,我試出來了,秦守經給你打的是內功底子,再加你稟賦又好,練得很著實,即使丟在冰里凍上幾天也病不了,只好另打主意了。」

龍琦君忙問道︰「叫十麼主意?」

謝玉萍一笑道︰「從明天起,我們姊妹倆破出點時間,坐了車子,逛盡京師城里城外的名勝,樂上幾天!」

龍琦君愕道︰「我都愁死了,哪還有玩的心情!」

謝玉茜道︰「沒心情也得打起精神來玩,出門時什麼人都不帶……」

謝文龍忍不住道︰「那是為什麼呢?」

謝玉茜笑道︰「羅繼春如果不死心,一定會再找龍小姐的,與其等他找上門來生事,倒不如去給他個機會!」

謝文龍點點頭道︰「這倒是個好辦法,可是見到他的面又怎麼樣呢?」

謝玉茜道︰「跟他把話說說明白,叫他回到回疆牧馬去吧!」

謝文龍道︰「他肯听嗎?」

謝玉茜笑道︰「有我在場,他會听的!」

謝文龍搖頭道︰「只怕沒這麼容易吧,他如果肯听人的勸告,就不會胡來了!」

謝玉茜笑道︰「我才不勸他呢,我給他一頓罵,問問他一身罪孽,憑什麼來愛龍小姐,他那個人還算有點骨氣的,一頓罵比好言勸告有效多了!」

謝文龍道︰「如果他還是不省悟呢?」

謝玉茜臉色一沉道︰「那他就是一個死不要臉的無賴,就看龍小姐的意思如何了!」

龍琦君連忙道︰「謝姊姊,怎麼要看我的意思呢?」

謝玉茜道︰「如果你愛這種無賴,就跟著他去吧,我到龍大人面前請罪,只說不小心,把你給弄丟了,派人找一陣,找不到,他也只好算了,必要時我替你抵命都行!」

龍琦君忙道︰「謝姊姊,這是什麼話?」

謝玉茜道︰「我父親受龍大人宏恩,我哥哥又蒙受他知遇之德,我總不能讓他活活氣死!」

龍琦君哭著道︰「謝姊姊,你放心好了,我絕不會跟他去的,否則我早就走了,父母養育之恩未報,如果我再做出敗壞門風,贓羞先人的事,還能算個人嗎?」

謝玉茜道︰「你有這種認識就好辦了,如果他恬不知恥,繼續跟你糾纏不清,我就當著你的面,一刀殺了他!」

龍琦君哭著道︰「不用你動手,我自己也會殺了他!」

謝文龍駭然嘆道︰「這個辦法不妥!」

謝玉茜道︰「哥哥,你有更好的辦法嗎?」

謝文龍默然低頭,無言可答,謝玉茜道︰「我想沒有其他的法子了,他如果還是個漢子,就該乖乖地滾回沙漠去,否則就是無恥的鼠輩,殺了他也不為過,要不然總有一天他會把龍大人弄得身敗名裂……」

謝文龍嘆道︰「我是擔心你們兩個人,他肯走自然最好,如果不肯走,那是橫定心了,怕你們反而會吃虧。」

謝玉茜笑道︰「這個你不用擔心,我準備請菊姑幫忙,化裝成一個僕婦在車上,專為防備他用鳳釵里毒針傷人,再就請高大哥喬裝成車夫,有這兩個人幫忙,足夠對付他了!」

謝文龍一嘆道︰「為什麼要他們兩人呢?」

謝玉茜道︰「菊姑沒有人見過,不會引人注意,高大哥擅長江湖化裝易客手法,裝扮什麼象什麼,不會露出破綻,才可以出其不意地對付他,而且更能松懈地的戒心。」

龍琦君嘆了一聲道︰「就這麼辦吧,不過我怕明天抽不開身,爹今天下棋輸了很不服氣,明天還要再找我呢!」

謝玉茜笑道︰「這個我有辦法,明天我先到親王府去請九格格派車子出來接你,尊大人就會放你出去了。」謝文龍道︰「妹妹!你們在外面可不能太招搖了,此地是京師,女孩子家的行動容易遭人非議!」謝玉茜不服氣地道︰「怕什麼,只要我們行得正,誰敢多事來胡說八道的,我就抽他兩鞭子!」

劉翩翩知道︰「謝姊姊!大哥的話還是有點道理的,女孩子應該有女孩子的本分!女乃娘常跟我們說︰江湖人家的女兒就因為禮教太疏,才容易引起許多糾紛,現在想想還真不錯,我娘如果不會武功,何至于被秦守經誣屈而含冤莫白;女乃娘如果不會武功,也不會出外行俠仗義,認識那個黃秋楓而貽誤一生;林上燕更是如此。爹跟娘本來就不打算教我們練武,都只為了家遭巨變,女乃娘不得已,才違背了他們的遺言,可是對我們管束極嚴,從不準我們和外面的人接觸。她還說如果我們嫁了人,就必須安分守己,忘了自己學過武功,老老實實地守在家里!」

龍琦君抬起頭︰「我同意這句話,以前我如果不是年青不懂事,何至會認識羅繼春,引起這許多麻煩!」謝玉茜道︰「照這樣說起來,女孩子應該是把一輩子關在廚房里了?」

龍琦君道︰「是的!如果有機會讓我從頭做起,我一定安分守己,在女紅上多用點心,盤馬彎弓舞刀弄劍,實在不是女孩子的事!」謝玉茜雖然不同意她們的說法,可也不想抬杠,只笑笑道︰「我們打擾了半天,也該走了,今天讓龍小姐歇歇,明天早點準備好,等車子來接吧!」

三個人告辭下樓,龍琦君要送出來,謝玉茜道︰「你別送了,眼楮哭得紅紅的,讓下人看到了,傳到令尊耳中,還以為我們欺負你呢!」

龍琦君臉上一紅,果然只送到樓梯口,不再下來了,謝玉茜與劉翩翩是自己雇了車子來的,車子還等著,謝文龍搭了她們的車子,一起回到了柳葉胡同,卻看劉家門口圍了一大堆人,有幾個家將打扮的大漢,也有幾個梨園行中的戲班管事,跟周菊人吵吵鬧鬧的糾纏不清。

謝文龍只得上前問道︰「什麼事?」

一個家將立刻道︰「謝大人來得正好,今天是敝府老夫人的生日,指定要劉家姊妹去唱堂會,老夫人已經很給面子了,特別叫我們拿車子來接,她們竟敢推辭不去!

謝玉茜忍不住鑽出車子問道︰「你們是哪一家府里的?」

那家將見了謝玉茜,似乎氣焰稍低了一點,請了一個安道︰「回小姐的話,小的是神武將軍馮府的。」

謝文龍心中一動,連忙道︰「馮老將軍的夫人不是前個月已經做過千秋華誕了嗎?」

那家將怔了一怔才道︰「老夫人的生月犯沖克,所以對外虛報了兩個月,今天才是真正的生日,因為不便再做壽,只想請幾個親戚在家里小熱鬧一下。」

謝文龍道︰「既是不準備鋪張,何必又唱堂戲呢?」

那家將冷笑道︰「這是老夫人高興,謝大人的事未免管得太多了一點吧!」

謝玉茜臉色一沉道︰「她高興,我們可不高興,叫她改天再熱鬧吧,今天劉家妹妹沒空!」

那家將似乎不敢對謝玉茜發橫,賠笑道︰「謝小姐,您何必跟小的們為難呢!小的們已經回過一次話了,老將軍很生氣說一定要把人接去!」

謝玉茜沉下臉道︰「這是什麼話,他給夫人做生日,又不是國家大事,難道非壓著別人去巴結侍候嗎?」

那家將道︰「將軍指定要人,小的奉命接人,其他的事,小的們可做不了主!」

謝玉茜道︰「那就叫他自己來接吧!」

一名梨園執事上前打了個縴道︰「小姐!神武將軍是三朝元老,看得起劉家妹妹,才要她們去唱堂戲,別人想這個機會還巴結不上呢?」

謝玉茜更生氣了道︰「你是什麼東西,岔出來說話!」

那人賠笑道︰「小的是雙玉班的管事,劉家姊妹就是在小的班子里搭的籍!」

謝玉茜道︰「不管你是什麼管事,她們就是不去!」

那人可不象那個家將好說話了,冷笑一聲道︰「小姐,一行有一行的規矩,她們既然在班子搭了藉,就得受行規的約束。馮府的定金付過了,班子里其他的角兒也去了,她們是主角,不去怎麼行!」

謝玉茜道︰「退還定金,所有的損失由我負責!」

那人一抬頭道︰「這不是損失的問題!」

謝玉茜一瞪眼道︰「什麼問題?」

那人道︰「是行規問題!她們在班子里,就得服從行規……」

謝玉茜道︰「她們從今天開始退出班子不唱戲了!」

那人冷笑道︰「沒那麼容易,要退也得等明天,今兒個她們非出堂會不可!」

謝文龍知道梨園行的規矩,入班搭藉,就必須受合約的管制,唯恐謝玉茜說出蠻不講理的話,連忙道︰「不巧得很,今天是和親王的九格格下條子叫劉家姊妹去出堂差,昨天就托我代為通知了,現在我們也是來接人的。」

那人呆了一呆,半晌才道︰「有這種事應該先跟班子接洽呀!這下子不是叫我們為難嗎?」

謝玉茜得了提示,連忙道︰「定約有先來後到,你去告訴馮府,叫他們改邀別人吧!」

那家將道︰「小姐!您不懂這一行的規矩,出堂差的合約是由班主決定的……」

謝玉茜怒聲道︰「我不管,反正我今天把人包定了,馮府一定要她們出堂差,回頭上親王府去接人好了!」

和親王在京師勢焰喧天,被她抬出和親王的帽子一壓,那些人不敢再恃強了,謝玉茜把手一揮道︰「你們還不快滾,留在這兒想討打是不是?」

那家將悻悻地道︰「謝大人!小的回去復命,有什麼事您自己去向老將軍交代吧!」

謝文龍不禁有點生氣道︰「一切事情謝某都擔待下來了,馮老將軍如果不見諒,謝某改日再去登門領罪!」

那些人才呼嘯而去,周菊人皺著眉頭道︰「謝大人!」

謝文龍連忙一躬身道︰「菊姑!您這麼稱呼,小佷如何當得起呢!」

周菊人笑了一笑,見左右沒有閑人了,才道︰「文龍,神武將軍馮紫英是個最難纏的老家伙,剛才是因為翩翩不在家,我才回絕了他們,其實去應付他們一下也就算了,何必要得罪他們呢!」

謝文龍搖頭道︰「菊姑,您不知道!他們是存心前來找麻煩的,馮夫人根本就不是做生日,也許馮紫英自己也不知道這回事,多半是那些家將在搗鬼!」

周菊人一怔道︰「他們搗什麼鬼呢?」

謝文龍道︰「自然跟昨天晚上的事情有關系了!」

謝玉茜愕然道︰「跟昨天晚上事情有關系?」

謝文龍道︰「進去再說吧!」

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